Chương 15 – Lời Giải cho Bí Ẩn của Sương Mù

“… Có vẻ như ngươi đã giải được rồi.”

Ngày thứ hai của trại huấn luyện, nửa đêm.

Với cơ thể như một cái xác sau khi liên tục chiến đấu từ sáng đến tối, tôi đứng dậy. Ba Alf, những người tiếp tục là đối thủ của tôi, cũng đang thở hổn hển. Họ cũng đã cởi bỏ những chiếc mặt nạ đã làm phiền họ và để bóng tối của đêm che đi khuôn mặt.

Bạn hỏi tại sao tôi vẫn gặp khó khăn khi chiến đấu trong sương mù này ư? Bởi vì ngay cả khi tôi đã giải được bí ẩn của sương mù, nó cũng vô nghĩa nếu tôi không thể tận dụng được cảm giác đó.

Từ đầu đến chân, mọi thứ đều run rẩy vì nóng. Một lần nữa, một lần nữa thôi, và tôi sẽ giải quyết nó hoàn toàn.

Khi các giác quan của toàn bộ cơ thể trở nên nhạy bén, tôi vào một tư thế đã được khắc sâu trong cơ thể mình.

“…”

Những đám mây che khuất mặt trăng trôi đi. Ánh trăng bị che khuất trước đó đã lộ ra vẻ rực rỡ của nó, chiếu sáng khoảng cách giữa tôi và ba Alf– và vào khoảnh khắc đó, tôi di chuyển.

Thở chậm rãi

Tôi hít sương mù vào, đưa nó vào phổi, và kéo dài lớp sương mù đó thành một đường chảy khắp cơ thể. Kỹ thuật này được gọi là một đường ma thuật.

Tôi đổ một lượng ma lực khổng lồ vào con đường được tạo ra bởi sức mạnh ma thuật đó và củng cố đường ống, để nó không bị vỡ.

Đầu ngón tay… Đổ nó vào đầu ngón tay, đầu ngón tay, đầu ngón tay của mình!

“Ực…!”

Sau khi tôi đổ ma lực của Arshariya vào đầu ngón trỏ và ngón giữa, đường ma thuật được xây dựng với sự tuyệt vọng đã giúp tôi kiểm soát nó, chỉ cung cấp lượng ma thuật cần thiết để kích hoạt phép thuật.

Toàn bộ cơ thể tôi cảm thấy thư giãn trong khoảnh khắc đó, như thể nỗi đau tôi đã phải chịu đựng chỉ là một lời nói dối. Niềm vui và nỗi buồn hòa quyện trong tâm trí tôi, và tôi cảm thấy như thế giới đang được chiếu sáng.

Và đôi mắt của tôi… Đôi mắt của tôi đã mở ra¹.

“…”

Đôi mắt mơ màng của tôi sau đó đã tìm thấy một lối thoát trong bóng tối. Hàng ngàn tuyến đường được hiển thị trước mắt tôi, và từ trong số những tuyến đường phản chiếu trong mắt tôi, tôi chọn một tuyến đường được chiếu sáng bởi ánh sáng đỏ tươi.

“Hiiro…”

Master đứng dậy và lẩm bẩm nhẹ nhàng.

Sau đó, như thể để từ chối bóng tối, một ngọn đèn đỏ tươi hiện ra, giống như một ngọn ma trơi. Nó cố gắng tiến về phía trước cho đến khi phần trên của nó tự nhiên sụp đổ, tạo ra hai vệt sáng lung lay trong bóng tối. Nhìn thấy vậy, một trong những Alf hét lên.

“Tránh ra!”

Tuy nhiên, họ quá chậm.

Tôi vẫy tay trái, và lớp sương mù bị đẩy đi ngay lập tức bay qua không khí, và– Craft.

Vù, vù, vù

Một âm thanh giống như thứ gì đó cọ xát vào không khí đã được mọi người ở đó nghe thấy. Sau đó, một rào cản ma thuật được đặt ra trước mặt họ để chặn đường thoát của họ.

“?!”

Sau đó, tôi nhẹ nhàng duỗi đầu ngón tay ra và… bắn. Tôi đổ ma lực của mình vào con đường màu đỏ tươi được hiển thị trước mắt và bắn– Tuy nhiên, vào khoảnh khắc tiếp theo– chân của Master đã đá cánh tay tôi lên trên.

Bụp

Một Mũi tên Hư không được kiểm soát hoàn hảo bay đến chân của mặt trăng đang ngự trị trên bầu trời đêm– và lộ ra hình dạng của nó.

BÙMM

Đồng thời khi nó được hình thành, mũi tên nước phát nổ, tạo ra một tiếng nổ kinh hoàng, làm nghiêng thêm cổng Torii vốn đã nghiêng, nhổ bật gốc một cây đại thụ, và hất văng ba Alf đang phòng thủ xuống đất.

Đột nhiên, mưa trút xuống từ trên trời. Và trước mặt tôi, người đang ướt sũng vì mưa, với tóc mái rũ xuống, Master mỉm cười.

“Chúc mừng.”

Cùng với những lời chúc phúc, tôi mất đi ý thức.

—-

Đến trưa ngày hôm sau tôi mới tỉnh dậy.

Thứ đầu tiên tôi nhìn thấy ngay khi tỉnh dậy là chiếc lều che trên đầu. Rõ ràng, ai đó đã mang tôi vào lều sau khi tôi bất tỉnh ngày hôm qua.

Sau đó, trước tầm nhìn mờ ảo của tôi, Rei đang ở đó, nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng… Cô bé đặt tay lên trán tôi và mỉm cười.

“Chào buổi sáng.”

“… Chào buổi sáng.”

Toàn thân tôi nóng ran vì sốt, và tôi thậm chí không thể cử động một ngón tay. Đây là những triệu chứng tương tự như khi tôi gục ngã do cạn kiệt ma lực trước đây. Mặc dù tôi cảm thấy hơi khó thở, cơn đói tấn công bụng tôi vì tôi đã không ăn gì từ tối qua.

Như thể cảm nhận được cơn đói của tôi, Rei mỉm cười và mang đến một bát cháo gỗ. Cô bé sau đó từ từ đỡ tôi dậy, và sau khi múc cháo bằng một chiếc thìa, cô bé đưa nó cho tôi với một nụ cười trìu mến trên môi.

“Mời anh ăn.”

“…”

Tuy nhiên, khi tôi cố gắng lấy chiếc thìa, cô bé nhanh chóng rút nó lại. Sau đó, với một nụ cười, cô bé đưa nó ngay trước miệng tôi.

Vì tôi không thể ngồi dậy nếu không có sự giúp đỡ của Rei và không có năng lượng để chống cự, tôi chỉ có thể cắn vào chiếc thìa đó.

“Onii-sama yếu ớt… D-dễ thương quá…”

Có lẽ vì kiệt sức do ma lực, tôi đã ngủ thiếp đi ngay sau khi ăn. Và lần tiếp theo tôi tỉnh dậy, đã là hoàng hôn, và vì một lý do nào đó, tôi được bao bọc bởi một thứ gì đó mềm mại và thơm tho.

“… Đây là một sự vi phạm nhân quyền cơ bản, phải không?”

Vâng, sự mềm mại này, không nghi ngờ gì nữa, là sự mềm mại của Master đang ngủ trong khi ôm tôi, và Rei cũng đang ngủ trong khi bám vào lưng tôi.

May mắn thay, tôi đã hồi phục đủ để đứng dậy. Do đó, tôi đẩy Master sang một bên, gỡ cả hai tay của Rei ra khỏi cơ thể mình, và đi ra ngoài lều.

“””…”””

Chỉ để thấy ba Alf đang ngồi quanh một đống lửa trại, nướng những viên kẹo dẻo cắm trên que gỗ.

Được chiếu sáng bởi bóng tối mờ ảo, bóng trên mặt nạ của ba người ngọ nguậy một cách đáng ngờ. Không lâu sau, những cục trắng trên que tan chảy, tạo ra một số tiếng động, và những precure² không hề nhúc nhích một li đang nhìn chằm chằm vào nó.

“””…”””

“Các người có thể ngừng làm lễ tế trong khi mọi người đang ngủ không?”

“””…”””

“Ngoài ra, đừng nhìn tôi cùng một lúc… Đáng sợ chết đi được…”

Không trả lời, Tengu dựng một chiếc ghế xếp và vẫy tôi đến. Khí chất của cô ta mạnh đến mức tôi khó có thể nói không, vì vậy tôi tham gia vào vòng tròn, đeo chiếc mặt nạ (mặt nạ Hanya) được đưa cho tôi, và nhìn chằm chằm vào kẹo dẻo cùng với họ.

Như thể đang chờ đúng thời điểm, Master ra khỏi lều trong khi ngáp.

“Fuua, ngủ ngon quá–”

“””…”””

“Các người đang làm nghi lễ gì vậy? (Rút kiếm ra)”

Sau đó, Rei cũng ra khỏi lều, và điều tương tự cũng xảy ra. Và sau khi cởi mặt nạ, chúng tôi quyết định nấu cà ri cho bữa tối. Với một cốc cà phê trong một tay, tôi khuấy cà ri trong nồi trong khi cô em gái tài năng của tôi cho các nguyên liệu vào. Tên ngốc tôi cũng phải bảo vệ bữa tối cho các yêu tinh.

“””…”””

“Không cần kẹo dẻo trong cà ri! Tuyệt đối không! Đừng cố cho mọi thứ vào từ bên cạnh! Các người lấy con cá đó ở đâu ra vậy? Đừng cố ném nó vào mà không chuẩn bị trước, đồ ngốc!”

May mắn thay, tôi, người vẫn đang hồi phục sau khi kiệt sức vì ma lực, bằng cách nào đó đã bảo vệ được món cà ri khỏi những yêu tinh xấu xa.

Khi cà ri đã xong, chúng tôi ngay lập tức lấy đĩa và bắt đầu ăn. Khi tôi nhét đầy miệng với món cà ri ngon tuyệt, Master hỏi.

“Ngươi đã giải được bí ẩn của sương mù rồi, phải không?”

“Vâng, em đã biết câu trả lời rồi.”

Tôi sau đó duỗi các đường ma thuật đến đầu ngón tay của mình.

“Thứ đó là một ‘đường ma thuật’ hình sương mù. Nói cách khác, một lối đi siêu mỏng để ma lực đi qua. Rei và em đã vô thức để ma lực của mình thoát ra ngoài, vì vậy vào ngày đầu tiên chúng em đến đây, ma lực của chúng em đã thoát ra khỏi sương mù mà chúng em hít vào phổi ra sương mù trong không khí… Nó gây ra các triệu chứng cạn kiệt ma lực.”

Đường ma thuật. Đó là một thứ giống như một lối đi chỉ có thể được đi qua bởi ma lực được tạo ra bằng cách sử dụng các toán tử ma thuật bên trong cơ thể của một người. Nó được sử dụng để đổ ma lực vào chỉ một phần cơ thể bạn muốn đổ nhiều hơn các phần khác, hoặc để ma lực của bạn chảy nhanh hơn bình thường. Thực tế, tôi cũng đã sử dụng nó khi chạy.

Thông thường, toán tử ma thuật bên trong cơ thể của một người… Ma lực bên trong cơ thể của một người liên tục lưu thông khắp cơ thể, để nó ở trạng thái dòng chảy liên tục. Và việc tạo ra một “con đường” tạm thời thay đổi dòng chảy đó chính xác là hình ảnh của việc tạo ra một đường ma thuật.

“Nhờ có lớp sương mù dày đặc mà chúng em gặp vào ngày đầu tiên, ma lực mà em không thể kiểm soát đã thoát ra khỏi cơ thể, cho phép em kiểm soát nó. Mặt khác, vì sương mù mỏng vào ngày hôm sau, nên ma lực đó không thoát ra khỏi cơ thể em, vì vậy em không thể kiểm soát nó.”

“Điều đó đúng.”

Master mỉm cười với một chiếc thìa trong một tay.

“Từ trước đến nay, em chỉ sử dụng đường ma thuật để thay đổi dòng chảy ma lực của mình… Tuy nhiên, nếu em mở rộng đường ma thuật và xây dựng một số đường dày theo ma lực em đã sử dụng… Ma lực đi qua lối đi sẽ ổn định… Vì vậy, về mặt lý thuyết, em sẽ có thể kiểm soát bất kỳ lượng ma lực nào.”

“Điều đó cũng đúng. Ta luôn biết ngươi có thể tự mình tìm ra câu trả lời.”

Vẫn với một nụ cười trên môi, Master vuốt đầu tôi.

“Mặc dù chỉ là tạm thời, ngươi cũng đã mở được mắt ma thuật của mình… Ta chắc chắn ngươi có thể sớm mở được 『Bình Minh Sử Thi』. Tuy nhiên,”

Master dùng một chiếc thìa gõ vào trán tôi.

“Vẫn còn quá sớm để ngươi mở mắt ma thuật của mình. Hôm qua, ngươi đã chìm đắm trong sức mạnh của mắt ma thuật và cố gắng bắn các Mũi tên Hư không một cách bừa bãi. Nhưng, không cần phải lo lắng. Đó hẳn là ý muốn của mắt ma thuật, không phải của Hiiro.”

“Đúng như cô nói, nó giống như ý thức của em đã bị chiếm đoạt… Em cũng gần như không có ký ức gì về điều đó…”

“Dù sao đi nữa, chúng ta hãy để đó. Làm thế nào ngươi tìm ra được?”

Nghe câu hỏi, tôi cười toe toét.

“Tất cả là nhờ vào suối nước nóng.”

“Ể…”

Trong khi Rei, mặt đỏ bừng, cúi đầu xấu hổ, Master và ba Alf nhìn chằm chằm vào tôi.

“Ngươi đã giải được bí ẩn của sương mù và mở mắt ma thuật của mình với một tâm trí dâm đãng như vậy à…?”

“Chà, đúng là vậy. (cố gắng giảm độ hảo cảm)”

“K-không, anh sai rồi! Onii-sama thậm chí còn không nhìn vào cơ thể trần trụi của em! Em là người đã xông vào khi Onii-sama ở đó, và Onii-sama đã hành động như một quý ông trong suốt thời gian đó!”

“Không, không. Tôi thực sự chỉ là một kẻ biến thái và đã mở mắt ma thuật của mình và giải được bí ẩn của sương mù vì những động cơ thầm kín của mình (Cười).”

“V-vậy thì…”

Rei đang đỏ mặt sau đó nhìn chằm chằm vào tôi.

“Onii-sama nhìn em như vậy–”

“Dĩ nhiên, đó là một lời nói dối, đừng có ngớ ngẩn. Ai là kẻ biến thái? Đó là một lời vu khống. Không đời nào một người có trái tim trong sáng như tôi lại làm một việc biến thái như vậy. Ngoài ra, không đời nào tôi lại có cảm giác đó với em gái mình. Tóm lại, tôi đã giải được bí ẩn một cách đúng đắn (nói nhanh).”

“Vậy thì, làm thế nào ngươi giải được bí ẩn của sương mù trong suối nước nóng?”

Tôi thở dài.

“Đó là nhờ vào hơi nước.”

“Hơi nước…”

Khói do Arshariya thở ra bò dọc theo cánh tay duỗi ra của tôi thành một đường.

“Hơi nước tạo thành một đường dọc theo da tôi và sau đó kéo dài đến vỏ của Kuki Masamune. Và vỏ có một dây dẫn kết nối các console. Đó là lý do tại sao tôi nghĩ về lối đi của ma lực, hay tôi nên nói là đường ma thuật… Dựa trên ý tưởng đó, tôi đã giải được bí ẩn của sương mù.”

“Tuyệt vời, Onii-sama… Nghĩ đến việc anh thậm chí còn giải được bí ẩn của sương mù chỉ bằng cách ngâm mình trong suối nước nóng…”

Chắp tay, Rei nhìn tôi với sự ngưỡng mộ và trìu mến. Ba Alf cũng đang nhìn vào mặt tôi, vì vậy tôi cố gắng đánh lừa bản thân bằng món cà ri.

“Đúng như dự đoán, Hiiro có đôi mắt tinh tường.”

Một lần nữa, Master trìu mến vuốt đầu tôi bằng tay.

“Không chỉ có khả năng quan sát tốt như vậy, mà ngươi còn có cảm giác chiến đấu tốt. Hơn nữa, khả năng học hỏi của ngươi là hàng đầu. Có thể thấy từ cách ngươi có thể học được điều gì đó bằng cách lấy gợi ý từ những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống hàng ngày và sử dụng chúng làm chất dinh dưỡng cho mình. Trên hết, ngươi đã học được cách sử dụng đường ma thuật chỉ sau một ngày.”

Master vuốt tóc tôi bằng đầu ngón tay như thể để duỗi thẳng nó.

“Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là ngươi đã thành thạo nó một cách hoàn hảo… Ngươi có thể dần dần quen với nó cho đến khi có thể sử dụng nó trong chiến đấu thực tế.”

Tôi gật đầu– và đột nhiên, có một cuộc gọi.

Màn hình cửa sổ tự động mở ra, và khuôn mặt của quản lý ký túc xá, đỏ bừng vì tức giận, xuất hiện.

“N-ngươi thực sự đã làm điều đó, Sanjou Hiiro!”

Cô bé hét vào mặt tôi qua màn hình.

“Ai là người đã nói ta có thể chỉ cần ngồi yên? Đồ nói dối to xác! Quay lại ngay! Ngay bây giờ! Ngay bây giờww!”

“Tớ xin lỗi, Hiiro-kun.”

Tsukiori nhấc quản lý ký túc xá lên và cười cay đắng.

“Cô ấy phát hiện ra rồi.”

Tuy nhiên, đây chính là thời điểm thích hợp. Vì vậy, với một nụ cười toe toét, tôi nói với cô quản lý ký túc xá đang nổi cơn thịnh nộ, “Mai tôi sẽ quay lại.”