Một buổi chiều tan học, trước thềm kỳ nghỉ hè vào cuối tuần tới.

Tôi, Okuma Tanukichi, và Hoa Thành tiền bối đến quán cà phê quen thuộc để bàn về phương hướng hoạt động của tổ chức khủng bố tục tĩu "SOX" trong kỳ nghỉ hè. ...Đáng lẽ là như vậy.

Nhưng vừa đến nơi, ông chủ quán đã đề nghị chúng tôi nếm thử món mì ramen mới làm thử, một yêu cầu khiến tôi không tin vào tai mình. Thế là, chúng tôi bỏ qua luôn cuộc bàn bạc và dùng bữa tối sớm.

Với một thằng sống nhờ tiền trợ cấp như tôi, việc tiết kiệm được tiền ăn thật là mừng, nhưng tôi lại lo lắng cho tương lai của quán cà phê này, khi quán ngày càng đi lạc lối hơn cả món hamburger khổng lồ trước đây.

Đang nghĩ ngợi thì Hoa Thành tiền bối ngồi đối diện khẽ thở dài, chống cằm với vẻ ưu tư.

"Tại sao quạ trắng hay rắn trắng lại được coi là linh thiêng, mà tinh dịch lại không... nhỉ?"

Đang ăn ramen mà lại lôi chuyện tinh dịch ra nói à?

Tôi húp sùm sụp bát mì, lườm Hoa Thành tiền bối để bày tỏ sự phản đối.

"Sao thế Tanukichi? Vừa húp mì sùm sụp vừa ngước mắt lên nhìn, bao giờ thì cậu có được kỹ năng quyến rũ con gái đỉnh cao vậy hả?"

"Vừa thôi nhá!"

Tôi nuốt vội miếng mì trong miệng, chỉ tay thẳng vào Hoa Thành tiền bối.

"Dù là Hoa Thành tiền bối, nhưng không thể nói những lời đó trong bữa ăn được!"

Di chứng của việc luôn cố gắng kìm nén bản thân để trở thành một người lành mạnh như Anna tiền bối, tôi đã hình thành thói quen phản xạ một cách gay gắt với những chuyện tục tĩu.

Trước đây tôi còn bận tâm về điều đó, nhưng có lẽ ngay cả hồi đó, tôi cũng sẽ cắn trả những trò tục tĩu của Hoa Thành tiền bối bây giờ mà không hề cảm thấy áy náy chút nào.

"Hừ, cậu không hiểu gì cả, Tanukichi."

Ngay từ khi ngồi xuống, Hoa Thành tiền bối đã tháo cặp kính và tháo bím tóc, hoàn toàn chuyển sang chế độ tục tĩu. Cô bỏ ngoài tai lời phản đối của tôi và nói:

"Đáng lẽ cậu phải nói là 'Tinh dịch và thần thánh, chẳng phải là đang chơi chữ với tinh tử sao?' chứ."

"Sao tôi nói được chứ!"

Tôi dí cái thiết bị đầu cuối thông tin siêu nhỏ, thường được gọi là P.M., vào mặt Hoa Thành tiền bối. Thiết bị này được trang bị cho tất cả công dân Nhật Bản theo 《Luật Bồi Dưỡng Đạo Đức Công Cộng》, có chức năng phát hiện các từ ngữ tục tĩu và báo cáo cho Thiện Đạo Khoa, cơ quan chịu trách nhiệm xử lý.

Ngay cả khi phát âm những từ đồng âm khác nghĩa, cũng không có ngoại lệ.

Khi P.M. phát hiện ra một từ bị cấm, nó sẽ ghi âm cả câu trước và sau từ đó vào máy chủ, nên nếu bị Thiện Đạo Khoa bắt giữ vì từ đồng âm khác nghĩa, ít nhất ta vẫn có thể bào chữa.

Nhưng nếu số lần vi phạm quá nhiều, sẽ bị tiền án nhẹ, và nếu là cư dân của Thành Phố Thanh Lệ, việc bị bắt giữ vì từ đồng âm khác nghĩa cũng sẽ gây ra những tổn hại lớn về mặt xã hội.

Nó cũng giống như việc mất uy tín trong xã hội vì bị oan tội giết người vậy.

Tuy nhiên, có một ngoại lệ duy nhất, đó là Hoa Thành Ayame tiền bối đang ở trước mặt tôi.

Bằng cách gọi đến một số từ một chiếc điện thoại di động đã ngừng sản xuất hơn mười năm trước, cô có thể thoát khỏi việc P.M. phát hiện ra các từ bị cấm trong tổng cộng ba phút mỗi ngày.

Đừng coi thường điều đó.

Bằng cách kết hợp đặc tính này với hình ảnh giao phối của ruồi, tiền bối đã trở thành giáo viên tình dục, người cho những người trẻ tuổi bị phong ấn kiến thức về giới tính biết sự thật về việc mang thai, đồng thời là thủ lĩnh của tổ chức khủng bố tục tĩu "SOX", "Tuyết Nguyên Thanh".

Không chỉ có vậy.

Ba phút tự do mỗi ngày này là phao cứu sinh của Hoa Thành tiền bối.

Từ khi còn nhỏ, cô đã vui vẻ gọi "Papa!" vào giữa háng của cha mình. Ngay cả bây giờ, cô vẫn liên tục lặp lại những từ tục tĩu ở cấp mẫu giáo như "chim cút" để ổn định tinh thần. Hoa Thành tiền bối là một người nghiện tục tĩu bẩm sinh.

Việc Hoa Thành tiền bối có thể hòa nhập vào xã hội hiện tại là nhờ có ba phút xả hơi mỗi ngày này.

Nếu không, cái con người mà tôi thật sự nghi ngờ là đã được nghe những chuyện tục tĩu ngay từ khi còn trong bụng mẹ, một đứa con của những chuyện tục tĩu, chắc chắn đã bị bắt từ lâu rồi.

Đôi khi tôi cũng nghĩ những điều khá đứng đắn, và ngưỡng mộ tiền bối đến mức có thể gật đầu đi theo người này mãi mãi. Nhưng cũng có khi tôi lại nghĩ "Hả? Tại sao một kẻ biến thái như vậy lại được tự do ngoài kia, mình phải báo cảnh sát thôi." Cô ấy là một người khiến tôi bối rối đến vậy.

"Dù là tiền bối, nhưng không được đùa giỡn với thức ăn. Ăn như vậy mất ngon đấy."

"Ồ. Tôi cứ tưởng là nếu nhân viên có thể thưởng thức nó một cách ngon lành sau đó, thì quá trình giữa chừng có kinh khủng đến đâu cũng được tha thứ, hóa ra là tôi đã nhầm sao? ...Dù sao thì,"

Hoa Thành tiền bối vừa hối lỗi vừa ăn nhanh hơn,

"Tanukichi là kiểu người dễ nổi nóng vì chuyện ăn uống vậy hả?"

"Không phải là kiểu người hay không, mà là lẽ thường chứ..."

Nói vậy, nhưng tôi lại nhớ đến một người.

Một người bạn cùng lớp thời trung học.

Hình như tôi đã bị cậu ấy nói những lời khó nghe về chuyện ăn uống. Lời giáo huấn lúc đó đã thấm vào người tôi rồi. Tôi bỗng thấy nhớ cậu bạn học cùng lớp chỉ vài tháng trước đến lạ.

Cậu ấy chắc đã vào một trường trung học bên ngoài Thành Phố Thanh Lệ, không biết cậu ấy có khỏe không.

"Phùー. No quá!"

Trong lúc tôi nhớ về quá khứ, Hoa Thành tiền bối đã ăn hết bát mì ramen rồi.

"Vậy, quay lại chuyện cũ, tại sao tinh dịch lại không được coi là linh thiêng nhỉ?"

"Sao lại quay lại!?".

Chỉ vài tháng trước còn nhớ nhung bạn học cũ.

Ngày đó tôi không thể ngờ rằng mình sẽ làm việc dưới trướng một tiền bối vượt ra ngoài lẽ thường như thế này, tham gia vào các hoạt động khủng bố tục tĩu.

Nhưng mà, có cần phải xoắn xuýt đến thế về chuyện tinh dịch không?

"Tại tớ thấy tò mò mà."

Hoa Thành tiền bối bĩu môi hình số ba.

"Dù có hờn dỗi cũng vô ích thôi."

"Tò mò, tò mò về âm vật♪"

"Dù có đùa cợt cũng vô ích! Cái câu nghe có nhịp điệu vô nghĩa đó là cái gì!? Bỏ cái kiểu ngón tay cái run rẩy đó đi!"

"Chán thế. Tớ sẽ kể cho cậu nghe một chuyện hay, nên hãy nói chuyện với tớ nhiều hơn đi?"

"Xin miễn. Chắc chắn không phải là thông tin tốt lành gì đâu."

"Người ta hay nói cảm giác khi chạm vào bắp tay giống như chạm vào ngực, nhưng đó là nói dối. Thật ra, cảm giác chạm vào lòng trắng trứng lòng đào giống hệt như chạm vào âm h●."

"Thật sự chẳng tốt lành gì cả!?".

"Không giống như câu chuyện về việc áp lực gió khi thò tay ra khỏi cửa sổ ô tô giống hệt như ngực, điểm mấu chốt là cậu có thể thử nó ở nhà mà không ai nhìn thấy."

Hoa Thành tiền bối nheo mắt đầy khiêu khích nhìn tôi, nhưng không, tôi sẽ không thử đâu!? Tôi sẽ không thử đâu đấy? Không, thật đấy, không phải là vì cái gì đâu, chỉ là tò mò thôi mà.

"Được rồi! Tôi hiểu rồi, hiểu rồi. Tại sao chỉ có động vật trắng mới được tôn thờ, đúng không?".

Nếu cứ tiếp tục thế này thì đến bao giờ tôi mới ăn xong bát mì đây.

Dù có qua loa cũng được. Dù sao cũng phải làm Hoa Thành tiền bối hài lòng. Mì cũng sẽ bị trương hết cả lên mất.

"Ừm. Tớ nghĩ thật kỳ lạ khi chỉ có tinh dịch là không được coi là linh thiêng."

"Có lẽ là vì tinh dịch vốn dĩ đã có màu trắng, khác với rắn trắng hay quạ trắng, nên nó không đủ quý hiếm chăng?"

Không, thực ra thì tinh dịch cũng đủ thiêng liêng rồi đấy chứ. Từ xưa đến nay, những người và vật tôn quý đều được giấu kín để tránh ánh mắt của người đời, và thậm chí việc nhắc đến chúng cũng là điều cấm kỵ. À, nhắc đến ở đây là nói đến việc đề cập đến chủ đề này, chứ không phải là ăn nó đâu đấy!

"...Vậy, nếu tinh dịch có màu đỏ hoặc xanh, nó có được coi là linh thiêng hơn không?"

Chắc chắn là bệnh rồi.

...Thôi thì dù sắc thái có hơi khác một chút, nhưng độ thiêng liêng chắc chắn sẽ tăng lên. Theo nghĩa cấm kỵ, kiểu như không được chạm vào ấy.

Ấy chết. Không phải lúc nghĩ đến những chuyện ngớ ngẩn.

Trong lúc Hoa Thành tiền bối bị phân tâm, tôi đã ăn hết bát mì ramen.

Nhưng dù sao thì ông chủ quán đang nghĩ gì vậy chứ? Đã là quán cà phê rồi mà còn làm món ramen mới. Chắc chắn sau này mỗi khi đến quán cà phê này, Hoa Thành tiền bối sẽ lại gọi ramen và nói những câu như "Mì ramen trôi tuột xuống họng một cách dễ dàng quá~" hay "Hôm nay ramen đậm đà quá (vị)".

Thật là đáng ghét.

"A, ông chủ. Mì ramen ngon lắm ạ."

Có lẽ vì nhận thấy tôi và Hoa Thành tiền bối đã ăn xong bát mì, ông chủ quán có vẻ ngoài điềm tĩnh đã đến dọn dẹp bát.

Nhìn vẻ mặt hài lòng của tôi và Hoa Thành tiền bối, ông chủ quán gật đầu vui vẻ.

"Thật tốt quá. Vì đó là yêu cầu của Ayame mà."

"Tôi đã có linh cảm rồi, hóa ra là cậu yêu cầu à!"

Này tiền bối, chẳng lẽ cậu bắt người ta làm ramen chỉ vì muốn nói cái câu tục tĩu đó thôi đấy chứ?

Sau đó, Hoa Thành tiền bối đột nhiên gục nửa thân trên xuống bàn, phát ra một giọng ngớ ngẩn "Tại vìー".

"Chắc là vì sau khi vượt qua chuyện lớn như vậy nên tớ hơi lơ là, thành ra không thể nói tục tĩu một cách trôi chảy được nữa. Nên tớ nghĩ là tớ cần một chút đạo cụ."

Như thế mà vẫn chưa đạt phong độ đỉnh cao á!?

Tôi rùng mình một lần nữa, và nếu nghĩ lại thì đúng là cô ấy có vẻ hơi thiếu năng lượng thật.

"Thì cũng không khó hiểu lắm."

Vụ bạo loạn lớn của 《Quần Áo Kết Đàn》, một vụ việc liên quan đến sự tồn vong của không chỉ 《SOX》 mà còn cả các tổ chức khủng bố tục tĩu trên khắp Nhật Bản. Chỉ mới mười ngày trôi qua kể từ khi chúng tôi giải quyết được nó.

Dù là Hoa Thành tiền bối, cũng không thể tránh khỏi việc rơi vào trạng thái kiệt sức.

"Nhưng chúng ta không thể cứ lơ là mãi được."

Vụ việc lớn do 《Quần Áo Kết Đàn》 gây ra đã gây ra một cú sốc lớn cho xã hội.

Chỉ mười ngày sau khi vụ việc kết thúc, ảnh hưởng của nó đã lan rộng ra nhiều nơi.

Việc trường đại học nằm trong Thành Phố Thanh Lệ Đệ Nhất, nơi mà thủ lĩnh của 《Quần Áo Kết Đàn》 là Ichinose Takuma và nhiều thành viên khác đang theo học, bị đóng cửa là một trong những ảnh hưởng lớn và gần gũi nhất.

Hơn hai nghìn sinh viên đang theo học, kể cả cao học, và gần hai trăm giáo viên đã bị đẩy ra đường. Ngay cả gia đình của họ cũng phải từ bỏ công ty và trường học vì những tin đồn thất thiệt. Nghe nói là Thiện Đạo Khoa sẽ chịu trách nhiệm tái đào tạo và đảm bảo việc làm và học tập cho họ...

Dù sao thì họ cũng định biến những người đó thành thành viên mới của Thiện Đạo Khoa, hoặc ném họ vào các khóa học chuyên môn liên quan đến y tế và nông nghiệp - những ngành nghề không thể tách rời khỏi kiến thức về giới tính.

Nhân tiện, tên biến thái Ichinose Takuma và những đồng bọn khó ưa của hắn đã được chuyển đến một cơ sở giam giữ ở cực bắc.

Cơ sở giam giữ đó là nơi giam giữ những tên tội phạm đặc biệt hung ác đã vi phạm 《Luật Bồi Dưỡng Đạo Đức Công Cộng》, và cha của tôi và cha của Hoa Thành tiền bối cũng đang ở đó. Chắc giờ họ đang cày ruộng và chăm sóc gia súc dưới bầu trời xanh, tận hưởng cuộc sống lao động cưỡng bức lành mạnh.

Đến đây là hết những câu chuyện bên lề.

"Mọi người đã xem tin tức trên P.M. chưa? Thật là kinh khủng."

Tất cả các vụ việc đều được trình bày theo luận điệu rằng 《SOX》 tự biên tự diễn, và một làn sóng chỉ trích dữ dội đã nổ ra. Trên mạng lưới P.M., chỉ còn những bài viết chỉ trích 《SOX》 là còn tồn tại.

"Aー, không sao đâu, không sao đâu. Cái đó nằm trong dự kiến cả mà, tớ không quan tâm đâu."

Hoa Thành tiền bối xua tay nhẹ nhàng gạt đi sự lo lắng và phẫn nộ của tôi.

"Bị cuốn theo những bản tin cẩu thả đó, một tỷ lệ khá lớn người sẽ nhận thức rằng 《SOX》 là xấu. Nhưng tớ có thể dễ dàng lấy lại sự thông cảm từ những kẻ ngừng suy nghĩ đó sau này. Nhìn vào động thái ban đầu trên mạng, những người cần thiết đã hiểu rõ mọi chuyện rồi. Bất kể họ có kiến thức về giới tính hay không. Tớ cũng đã khôi phục được sự tin tưởng từ các sinh viên trong Thành Phố Thanh Lệ Đệ Nhất rồi, vậy là quá đủ rồi."

"Đúng là như vậy..."

Có lẽ vì đã trực tiếp trải qua một loạt vụ việc do 《Quần Áo Kết Đàn》 gây ra, sinh viên trong Thành Phố Thanh Lệ Đệ Nhất, đặc biệt là xung quanh học viện Tokioka mà chúng tôi đang theo học, đã ủng hộ 《SOX》 một cách mạnh mẽ.

Việc phân phát kiến thức về giới tính cho giới trẻ trong Thành Phố Thanh Lệ Đệ Nhất, vốn đã bị gián đoạn do phải đối phó với 《Quần Áo Kết Đàn》, sẽ được hoàn thành sau khi kỳ nghỉ hè kết thúc nhờ sự tin tưởng này.

...Nhưng, có thật là nên nghĩ như vậy không?

Một mớ cảm xúc khó tả ngổn ngang trong đầu, nhưng cuối cùng tôi không thể diễn đạt thành lời. "Thực ra, vấn đề hiện tại là..." Tôi bị thu hút bởi câu nói tiếp theo của Ayame-senpai khi cô ngẩng đầu lên.

"Nó liên quan trực tiếp đến chủ đề chính của ngày hôm nay... Cậu còn nhớ chuyện trước đây tớ đã chuyển giao những cuốn sách khiêu dâm cực đoan của Tanizuyatsuga Mori cho Tứ Đại Tổ Chức Khủng Bố Tục Tĩu Nhật Bản không?"

"...À. Có phải vì cái thứ quái quỷ tên là Shinrabanshou gì đó mà tớ và Goriki-senpai mới bắt đầu bị đồn thổi không hay ho không?"

Cuốn sách nhập môn BL (Boy's Love) đó đã khiến hai quả trứng vàng là Ayame-senpai và Otome-senpai "hóa thối", và giờ đây, tất cả nữ sinh trong học viện Tokioka, dẫn đầu là Fuwa-san, đều đã biến thành hủ nữ. Cái cách họ lén lút tụ tập trong bóng tối và nhìn trộm chúng tôi cứ như là món natto vậy.

Ayame-senpai vặn vẹo người như thể đang cố trốn tránh ánh mắt khinh bỉ của tôi, rồi bắt đầu biện minh: "Nói trước nhé!"

"Tớ đã tốt nghiệp cái sở thích hủ bại đó rồi, được chưa?"

Ayame-senpai vênh mặt lên, lôi một cái bút chì kim và cục tẩy ra khỏi cặp, nói: "Giờ đây, cái này mới là xu hướng."

"Bút chì kim x Cục tẩy"

"I can't speak English."

Chính vì Ayame-senpai đột ngột lạc lối khỏi thế giới tiếng Nhật mà tôi mới bối rối buột miệng thốt ra một câu tiếng Anh thi đại học. Thế là Ayame-senpai bắt đầu giải thích với vẻ mặt đắc ý. Xin dừng lại đi.

"Cục tẩy bé bỏng với làn da trắng muốt bị viết bậy lên người những dòng chữ như 'heo nái'. Bút chì kim cứ liên tục đâm vào bên trong cơ thể em ấy, khiến em ấy rên rỉ 'Sâu quá, không được...'. Nhưng chỉ một câu nói của cục tẩy 'Hả? Chẳng lẽ anh bị gãy giữa chừng rồi à? (chì ấy)' đã khiến thế công chuyển thành thế thủ! Ôi, chỉ cần thế thôi là tớ ăn được ba bát cơm rồi!"

Không những không tốt nghiệp hủ nữ mà còn học lên cao nữa à, đừng có đùa.

Có lẽ vì hài lòng với việc tôi đã cam chịu, Ayame-senpai cười toe toét và quay trở lại chủ đề chính: "Vậy thì, về Tứ Đại Tổ Chức Khủng Bố Tục Tĩu đó..."

Quả là hủ nữ, ngay cả kỹ năng trấn áp tiếng nói của nạn nhân cũng thối rữa.

"Có vẻ như kể từ khi 《Bầy Vải》 bắt đầu gây náo loạn, Tứ Đại Tổ Chức Khủng Bố Tục Tĩu đã không còn phát tán bản sao những cuốn sách khiêu dâm mà tớ đã giao cho họ nữa. Giờ thì họ đã hoàn toàn kiềm chế hoạt động rồi."

Tứ Đại Tổ Chức Khủng Bố Tục Tĩu Nhật Bản... Có vẻ như chúng đã tồn tại từ khi cha tôi, Okuma Zenjuurou, còn là một kẻ khủng bố tục tĩu đang hoạt động, những "ông lớn" của các tổ chức phản kháng trong xã hội Nhật Bản hiện đại.

《Chấn Động Mông Lung》, 《Hội Mẹ Bánh Mì Kẹp Thịt Xông Khói》, 《Tuyệt Đối Lĩnh Vực》, 《Bộ Nhũ Lệ》.

Thông tin chi tiết chưa được công bố nên không thể chắc chắn, nhưng người ta nói rằng tổng số thành viên của chúng lên tới một vạn người. Nếu họ cũng có những người hợp tác ngầm như những người âm thầm giúp đỡ 《SOX》 của chúng tôi, thì tầm ảnh hưởng của họ sẽ rất lớn.

Khi việc truyền bá kiến thức về giới tính trong Thành Phố Thanh Lệ Đệ Nhất đã tạm lắng xuống, và 《SOX》 của chúng tôi đang nhắm đến việc truyền bá kiến thức về giới tính cho giới trẻ bên ngoài Thành Phố Thanh Lệ Đệ Nhất, thì việc các mối liên hệ với những tổ chức lớn bên ngoài đó đang bị cắt đứt là một vấn đề lớn.

"Chắc hẳn bài diễn văn của tớ khi trấn áp 《Bầy Vải》 là yếu tố quyết định rồi."

Ayame-senpai lẩm bẩm.

"Cộng thêm hoàn cảnh lúc đó, đó là một bài diễn văn khiến người ta không khỏi nghĩ rằng tớ sẽ nghiền nát những tổ chức có tư tưởng không phù hợp bằng vũ lực. Có vẻ như tất cả các tổ chức khủng bố đều trở nên thận trọng trong việc thiết lập quan hệ hợp tác với 《SOX》 của chúng ta."

"...Tớ không nghĩ vậy đâu."

Từ lập trường của một người đã hơi cảm động trước bài diễn văn đó, dù không muốn, tôi cố gắng xoa dịu tình hình, nhưng Ayame-senpai lại nhất quyết không gật đầu.

"Chà, đó là những gì tớ thực sự nghĩ, và tớ không hối hận vì đã nói ra. Nhưng dù sao đi nữa, việc tất cả các đường dây liên lạc bên ngoài Thành Phố Thanh Lệ bị cắt đứt là không thể chấp nhận được. --Vì vậy,"

Cuối cùng cũng vào chủ đề chính, Ayame-senpai ngậm ngùi hiệu ứng âm thanh vô nghĩa "bin bin" và giơ ngón trỏ lên.

"Việc mà 《SOX》 của chúng ta nên làm trong kỳ nghỉ hè này là tái thiết lập mối quan hệ tin cậy với các tổ chức khủng bố tục tĩu bên ngoài Thành Phố Thanh Lệ Đệ Nhất. Mạnh mẽ hơn trước, và dành thời gian một cách cẩn thận."

Lần trước, khi Ayame-senpai tiếp xúc với Tứ Đại Tổ Chức Khủng Bố Tục Tĩu với những cuốn sách khiêu dâm cực đoan của Tanizuyatsuga Mori làm quà, cô ấy chỉ dành chút thời gian ít ỏi vào cuối tuần để thực hiện một cuộc đối thoại đơn giản. Cô ấy không có thời gian để ngồi lại và trao đổi một cách cẩn thận. Kết quả là, hệ thống hợp tác được xây dựng đã không chắc chắn đến mức bị lung lay bởi bài diễn văn đó của Ayame-senpai.

"Việc có những tổ chức không phù hợp là điều không thể tránh khỏi. Nhưng thật lãng phí nếu ngay cả những người có thể hợp tác với chúng ta cũng xung đột vì hiểu lầm."

Tận dụng tối đa kỳ nghỉ dài ngày, xây dựng một đường dây liên lạc vững chắc bên ngoài Thành Phố Thanh Lệ. Có vẻ như đó là triển vọng của 《SOX》 trong kỳ nghỉ hè này.

Ừm, có lẽ là hợp lý.

"Sẽ không dễ dàng đâu, nhưng chúng ta có rất nhiều sách khiêu dâm cực đoan, và cả những tác phẩm khiêu dâm nguyên bản do Otome-senpai sản xuất. Chúng ta có rất nhiều lựa chọn, và chúng ta không cố gắng kết bạn với tất cả các tổ chức. Nếu chúng ta có thể truyền đạt suy nghĩ của mình mà không gây hiểu lầm, chúng ta sẽ có không ít đồng minh."

Sau khi tóm tắt lại, Ayame-senpai lại gục mặt xuống bàn và nói: "Bởi vì, so với cuộc chiến chống lại 《Bầy Vải》, cảm giác căng thẳng giảm đi đáng kể, hay nói đúng hơn là tớ đang hoàn toàn thả lỏng bản thân. Đến mức tớ không thể nghĩ ra tục tĩu nếu không dựa vào thực phẩm bổ trợ tục tĩu, giờ tớ đang rất mất tinh thần."

"Này, cái thứ giả mạo thực phẩm chức năng đó là gì vậy?"

Mì ramen, chuối, sữa chua, cà rốt, dưa chuột, củ cải, sô cô la, ehoumaki, đậu...

À không, không có ý gì sâu xa đâu?

"À, thấy chưa. Để chứng minh là tớ đang mất tinh thần, hôm nay tớ đã sử dụng gần hết ba phút rồi."

Ayame-senpai nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại di động quen thuộc và lăn đầu trên bàn.

Hả? Đã hết ba phút rồi sao?

Có lẽ vì ngày đêm bị dội bom bởi những đợt tấn công tục tĩu mà tôi cảm thấy hơi thiếu thiếu, có vẻ như tôi đã hoàn toàn bị thuần hóa rồi. Tuy nhiên, thói quen cắn trả tục tĩu một cách phản xạ vẫn còn nguyên vẹn.

"Chà, tớ không thể tham gia đàm phán trong tình trạng uể oải như thế này... Vì vậy tớ có một đề xuất nhỏ."

Ayame-senpai khởi động P.M của mình và chiếu màn hình lên không trung.

"Tớ định tổ chức một chuyến du lịch suối nước nóng hai ngày ba đêm cho các thành viên của 《SOX》, cậu thấy thế nào?"

"Hả? Suối nước nóng ạ?"

Tôi tròn mắt ngạc nhiên trước một từ không phù hợp với mùa hè và lại còn bất ngờ nữa.

"Sao, không hài lòng à? Vì là Tanukichi nên tớ cứ tưởng cậu sẽ đồng ý một cách cuồng nhiệt đến mức có thể bị báo cảnh sát chứ."

"Cậu nghĩ tôi là gì vậy..."

"Đúng nhỉ, tớ đã không suy nghĩ thấu đáo. Tanukichi thích tắm biển mà. Cậu là loại người thỏa mãn khát vọng trở về tinh sào bằng cách bơi lội, phải không?"

"Cậu nghĩ tôi là cái gì vậy! Hơn nữa, đó là câu thoại mà cậu phải vắt kiệt sức để nói ra vào giây cuối cùng à!"

Lần trước, chỉ vì tôi lẩm bẩm "Nhớ cái kotatsu quá" mà cô ấy đã hỏi "Cậu có khát vọng trở về bào thai à?".

Hơn nữa, cái văn hóa tắm biển đó đã lỗi thời ở Nhật Bản rồi. Tôi đã từng nghe cha kể về tắm biển, nó gần như là một bộ phim kinh dị với những người phụ nữ chỉ mặc vài mảnh vải trên bãi biển.

Nhân tiện, hồ bơi hiện đang được sử dụng trong các lớp học mang danh nghĩa huấn luyện tai nạn dưới nước, nơi học sinh học cách bơi khi mặc quần áo. Đó là kỹ thuật lấy không khí vào quần áo để tạo thành phao. Những vật phẩm như đồ bơi đã ngừng sản xuất từ lâu như điện thoại di động vậy.

"Thực ra, chuyến du lịch suối nước nóng này do người bảo hộ của tớ lên kế hoạch."

Ayame-senpai cho tôi xem màn hình P.M, "Đây là suối nước nóng này."

Ở đó, có một bức ảnh về một khu phố suối nước nóng được bao quanh bởi núi, với một con sông rộng chảy qua trung tâm. Có vẻ như đó là trang web của một nhà trọ suối nước nóng nào đó.

"...Chẳng phải đây là Suối Nước Nóng Akegado sao!?"

Tôi nhận ra và trợn tròn mắt.

Nhắc đến Suối Nước Nóng Akegado, đó là khu phố suối nước nóng siêu nổi tiếng mà Thành Phố Thanh Lệ Đệ Nhất tự hào. Đó là một khu nghỉ mát được ưa chuộng bởi các cán bộ của Thiện Đạo Khoa và tầng lớp thượng lưu của xã hội, và đã chiếm được lòng tin của công chúng như một địa điểm du lịch cách xa sự tục tĩu đến mức Thiện Đạo Khoa hầu như không cần phải can thiệp. Nó nằm sâu trong núi, cách trung tâm Thành Phố Thanh Lệ Đệ Nhất khá xa, và có vẻ như mất một tiếng rưỡi đi bằng tàu và xe buýt chuyên dụng để đến đó.

Trong khi tôi đang ngạc nhiên tự hỏi tại sao cô ấy lại chọn một nơi như vậy làm điểm đến du lịch, Ayame-senpai lại thêm thông tin khiến tôi càng thêm choáng váng.

"Người bảo hộ của tớ là bà chủ của Kiyomonsou, một nhà trọ ở Suối Nước Nóng Akegado. Bà ấy ra lệnh rằng tớ nên thi thoảng về đó để nghỉ ngơi và giới thiệu bạn bè trong 《SOX》."

"...Hả?"

Khoan đã, đợi một chút.

Ayame-senpai luôn gọi bà ấy là "người bảo hộ", nhưng mối quan hệ của Ayame-senpai với cha mẹ ruột đã bị xóa bỏ bằng các hoạt động ngầm, và Ayame-senpai có mối quan hệ với bà chủ nhà trọ dưới dạng con nuôi.

Nói cách khác, về mặt chính thức, Ayame-senpai là,

"Con gái thừa kế của một nhà trọ siêu sang trọng?"

"Sao, tớ chưa nói à? Chà, kể từ khi tớ bắt đầu sống một mình cùng lúc với việc học lên cao trung của học viện Tokioka, tớ đã tập trung vào khủng bố và không giúp gì cho nhà trọ cả, và ngay cả khi tớ có giúp thì cũng chỉ là những công việc lặt vặt, nên tớ chỉ là một cô chủ trẻ trên danh nghĩa thôi."

Bây giờ tôi cảm thấy sâu sắc rằng thế giới đã đến hồi kết.

"Tớ không muốn bỏ qua ý muốn của người bảo hộ, và nếu tớ đang mất tinh thần đến mức này, thì tớ nên nghỉ ngơi thật thoải mái và nạp lại đạn. Dù sao thì tớ cũng đã làm việc vất vả trong vài tháng qua, và đây là thời điểm thích hợp để xả hơi. Kỳ nghỉ hè kéo dài hơn một tháng mà."

Chắc chắn, Ayame-senpai có thể đúng.

Nếu tôi nghĩ kỹ, tôi đã chạy hết tốc lực trong gần bốn tháng kể từ đầu mùa xuân.

Tôi sẽ không bị phạt nếu tôi thư giãn một chút ở đây.

"Nếu đã quyết định như vậy, chúng ta hãy liên lạc với Kosyuri và Otome-senpai nhé."

Ayame-senpai đóng trang web của Suối Nước Nóng Akegado và soạn email cho cả hai người.

"Nhân tiện, lịch trình thế nào ạ?"

Ayame-senpai nói "À, tớ quên mất" và có lẽ đang gõ lại lịch trình vào email mà cô ấy sắp gửi,

"Chúng ta sẽ khởi hành vào ngày đầu tiên của kỳ nghỉ hè và đi hai ngày ba đêm."

Khoảng hơn một tuần nữa kể từ hôm nay.

Tôi chỉ mới đi suối nước nóng vài lần với cha khi còn nhỏ, và đây là lần đầu tiên tôi thư giãn trong một nhà trọ suối nước nóng. Tôi phải tìm hiểu và chuẩn bị kỹ lưỡng, tôi đã cảm thấy hồi hộp ngay từ bây giờ.

...Có lẽ chỉ là do tôi đang lo lắng về việc không biết điều gì sẽ xảy ra ở vùng đất nơi Ayame-senpai, hiện thân của tục tĩu, đã lớn lên, mà tim tôi đang đập mạnh.

"Có thể sẽ hơi bận rộn ngay sau bài kiểm tra, nhưng thôi kệ vậy. Suối Nước Nóng Akegado bán hàng ở khu nghỉ mát sẽ tăng vọt vào mỗi dịp lễ hội vào cuối tháng 8. Hai hoặc ba ngày đầu tiên là giới hạn để tiếp đãi gia đình một cách thoải mái trong kỳ nghỉ hè."

"À, tin tức sẽ đưa tin về nó mỗi năm. Lễ hội thả đèn lồng của Suối Nước Nóng Akegado... hả?"

Có vẻ như có một điều gì đó bất ổn lẫn lộn trong lời thoại của Ayame-senpai...

"Ayame-senpai, bài kiểm tra mà chị vừa nói là gì vậy?"

Ayame-senpai, sau khi gửi email xong, cau mày hỏi "Hả?".

"Ý cậu là gì, thì là bài kiểm tra cuối kỳ trước kỳ nghỉ hè chứ sao. ...Tanukichi, chẳng lẽ cậu..."

Tôi vội vã lục lọi trong cặp.

Tôi trải một tệp chứa đầy các bản in đã phát từ trường lên bàn.

...Có rồi. Thông báo về bài kiểm tra cuối kỳ.

Tôi nghi ngờ đầu mình khi nhìn chằm chằm vào nó. Tóm tắt nội dung như sau:

・Bài kiểm tra cuối kỳ, bị trì hoãn do ảnh hưởng của vụ 《Bầy Vải》, v.v., sẽ được thực hiện ngay trước lễ bế giảng (trong hai ngày, ba ngày và bốn ngày sau hôm nay).

・Bất kỳ ai bị điểm kém ở một môn nào đó sẽ phải dành một nửa kỳ nghỉ hè để thi lại.

"…k, không ai nói với tớ chuyện này mà…!"

"Tớ tưởng là nó đã được thông báo rộng rãi từ vài ngày trước rồi chứ… có vẻ như không chỉ mình tớ bị hội chứng cháy hết mình trở thành hiền giả nhỉ."

Hoa Thành tiền bối nhún vai đầy vẻ bất đắc dĩ: "Vậy, có vẻ ổn cả chứ?" Chị ấy hỏi một câu thừa thãi.

"Ổn thế nào được ạ!"

Học viện Thời Cương không chỉ nổi tiếng về mặt phong kỷ, mà còn là một trong những trường có chất lượng học tập hàng đầu. Tôi đã phải vắt chân lên cổ dùi mài kinh sử mới vào được đây, giờ lại bỏ bê học hành hơn một tháng trời, thì việc vượt qua kỳ thi cuối kỳ chẳng khác nào lên trời.

"Mà nói đi thì nói lại, chẳng phải Hoa Thành tiền bối cũng có thời gian học hành gì hơn đâu?"

"Hả? Chỉ cần nghe giảng trên lớp là được chứ gì?"

Hả? Gì vậy trời? Kiểu đùa tục mới à? Tôi thật sự không hiểu Hoa Thành tiền bối đang nói cái gì. Thậm chí ngay cả những buổi học đó, tôi còn chẳng thể nào tập trung nổi vì quá mệt mỏi sau những vụ khủng bố tục tĩu. Muốn qua môn mà không học hành gì thì chỉ có môn thể dục thời xa xưa thôi.

"Haizz, hết cách rồi."

Hoa Thành tiền bối thở dài, tỏ vẻ khó xử.

"Không chỉ kỳ nghỉ hè tiêu tùng, mà việc thành viên hội học sinh bị điểm kém sẽ khiến người ta nghi ngờ lung tung nữa. Hôm nay Cổ Tu Lý và Anna đều bận cả, chắc không ai đến làm phiền đâu, tớ sẽ kèm cậu học."

"Thật ạ!?"

"Tất nhiên rồi. Nào, trước tiên là xem lại phạm vi thi đã nhé."

Vừa nhâm nhi ly cà phê đá chủ quán khuyến mãi, buổi học do Hoa Thành tiền bối chủ trì bắt đầu.

●

"......Phải làm sao đây?"

Chiều hôm sau.

Tôi mở sách giáo khoa trên chiếc bàn dài trong phòng hội học sinh, ôm đầu rầu rĩ.

"Sao không chấp nhận đi, Tanukichi? Ngoan ngoãn nghe lời tớ dạy đi."

Hoa Thành tiền bối ngồi cạnh tôi, trong bộ dạng Phó Hội trưởng hội học sinh ba bím tóc đeo kính, cười nham nhở vỗ vai tôi.

Cách dạy của Hoa Thành tiền bối rất dễ hiểu, vì chị ấy nắm vững kiến thức. Nếu tôi ngoan ngoãn nghe theo, thì dù chỉ còn ba ngày nữa là thi, vẫn có thể tránh được điểm kém. Nhưng......

"Nào. Ôn lại niên biểu nhé? Bắt đầu từ những điều cơ bản. Năm 1919, Hiến pháp Weimar."

"Dừng lại đi mà!"

Hoa Thành tiền bối cứ thế này suốt từ hôm qua đến giờ.

Niên hiệu thì khỏi nói, còn môn cổ văn Hán văn thì chị ấy tự chế ra những câu ví dụ tục tĩu để nhớ từ vựng và ngữ pháp, còn nội dung trong sách giáo khoa thì bị chị ấy chế biến hết thành những trò bậy bạ để học thuộc lòng ý chính. Môn tiếng Anh cũng chung số phận, còn môn toán thì chị ấy lại vênh mặt nói ra những câu kiểu như "Tiếp điểm của hàm bậc hai là *...*".

Trời ạ. Mấy trò chọc của tôi cứ thế mà bung bét ra, chẳng học hành gì được.

Chuyện gì vậy? Ngôn ngữ tư duy của Hoa Thành tiền bối không phải là tiếng Nhật mà là tiếng tục tĩu à?

Cứ kiểu này thì làm sao mà tập trung được chứ.

Trong lúc tôi đang ôm đầu than thở thì......

"......Ồ, Ayame cũng ở đây à."

Người xuất hiện là chủ nhân của căn phòng hội học sinh này, Hội trưởng hội học sinh học viện Thời Cương, Anna Nishikinomiya tiền bối.

Vừa mở cửa, khuôn mặt chị ấy còn giãn ra đầy vẻ thèm thuồng như một kẻ săn mồi, nhưng ngay khi thấy tôi và Hoa Thành tiền bối ngồi cạnh nhau, thì lập tức biến thành một khuôn mặt vô cảm như tượng đá.

......Khuôn mặt vô cảm mà vẫn toát ra sát khí ngùn ngụt, Anna tiền bối đúng là đẳng cấp cao thật.

"Chìa khóa phòng hội học sinh do Okuma-kun mượn, em còn tưởng đã lâu lắm rồi mới có cơ hội ở riêng với anh......Hai người đang làm gì ở đây vậy?"

Chưa kịp chớp mắt, Anna tiền bối mặt lạnh tanh đã tiến đến khống chế tôi và Hoa Thành tiền bối bằng mỗi người một tay. Tình hình này mà trả lời sai một ly là đi tong cả đám, chân tôi run lẩy bẩy.

Sau vụ "Quần lót dính máu", tôi phải thường xuyên dâng hiến chiếc quần lót ẩm ướt của mình để kiềm chế cơn cuồng dâm của Anna tiền bối. Nhưng đó chỉ là giải pháp tạm thời, bản thân Anna tiền bối vẫn rất bất ổn.

Chỉ cần tôi lơ là một chút thôi là trinh tiết của tôi và tính mạng của những người xung quanh sẽ gặp nguy hiểm ngay.

"Bình tĩnh đi Anna! Không phải vậy đâu, Okuma-kun nói không tự tin vào kỳ thi cuối kỳ nên tớ định kèm cậu ấy học thôi! Còn Anna thì sao lại đến phòng hội học sinh!?"

Hoa Thành tiền bối lộ vẻ mặt quyết tử, cố gắng chuyển chủ đề.

Anna tiền bối im lặng vài giây, như thể đang nghiền ngẫm lời của Hoa Thành tiền bối.

"......Ồ, ra là vậy. Nếu thế thì đáng lẽ hai người nên gọi em cùng tham gia mới phải."

Có vẻ như đã được phán vô tội, Anna tiền bối nở nụ cười hiền hòa thường ngày, ngồi xuống đối diện với tôi.

Vừa nhìn lướt qua cuốn sách giáo khoa mà tôi đang mở, kiểm tra phạm vi thi, chị vừa bắt đầu trả lời câu hỏi kia của Hoa Thành tiền bối với vẻ mặt u sầu: "Thật ra hôm qua em đột ngột phải về quê. Vì vậy, em ghé qua để mang công việc của Hội trưởng hội học sinh định làm trong kỳ nghỉ hè về làm."

Ra là vậy.

Tôi cứ tưởng phòng hội học sinh sẽ vắng tanh không ai đến trong kỳ nghỉ hè nên có thể tập trung học, ai ngờ đâu bị Hoa Thành tiền bối bắt gặp rồi quấy rối, đến cả Anna tiền bối cũng xuất hiện, đúng là lựa chọn sai lầm.

"Về quê nghĩa là về thủ đô à?"

Trước câu hỏi có phần hờn dỗi của Hoa Thành tiền bối, Anna tiền bối thở dài đáp: "Vâng ạ." Có vẻ như chị ấy thật sự không muốn về quê cho lắm. Thật bất ngờ.

Hiện tại, Nhật Bản có mười thành phố Thanh Lệ được chỉ định. Tất cả đều được thành lập sau mười ba năm xét duyệt nghiêm ngặt.

Nhưng thủ đô thì khác. Là trung tâm chính trị của đất nước, quá trình thanh lọc đã được tiến hành từ rất sớm, và giờ đây nơi đây được coi là có mức độ lành mạnh hơn hẳn so với bất kỳ thành phố Thanh Lệ được chỉ định nào.

"Mẹ em sau khi bị cản trở phong trào ký tên thì suy yếu hẳn đi, gọi điện thoại khăng khăng đòi em về......Dù sao em cũng lo cho mẹ, nếu em về mà mẹ vui hơn thì......em xin lỗi Okuma-kun nhé......"

Anna tiền bối dừng lại ở đó, ngước mắt nhìn tôi.

"Dù em rất tiếc vì không thể thực hiện được......nhưng việc xích anh vào nhà trọ của em trong suốt kỳ nghỉ hè bằng sợi dây tình yêu, yêu nhau suốt ngày đêm, và làm cuốn nhật ký quan sát tình yêu ghi lại toàn bộ cuộc sống đó đành phải hoãn đến kỳ nghỉ dài tiếp theo vậy."

Hú hồn hú vía!

Không ngờ có ngày tôi lại phải cảm ơn Sofia Nishikinomiya hết mình như vậy.

Hoa Thành tiền bối cũng đứng hình bên cạnh tôi, nghiêm nghị nói: "Thoát, suýt thì toi." Chị ấy đang ca ngợi pha cứu thua xuất sắc của Sofia.

Nếu không có lệnh về quê của Sofia, chắc chắn tinh binh của tôi đã bị vắt kiệt trong kỳ nghỉ hè, và mục tiêu hoạt động của "SOX" trong kỳ nghỉ hè sẽ là "Tìm kiếm và giải cứu Okuma Tanukichi".

Đúng là nhiệm vụ bất khả thi. Bất khả thi thật.

Mà Anna tiền bối, tôi cứ tưởng chị ấy đã ngoan hơn một chút sau khi được dâng quần lót, ai ngờ đâu tôi đã lầm to. Tình hình còn tệ hơn dưới lớp vỏ bọc ấy ấy chứ.

"Để bù đắp, dù không đáng là bao, trong kỳ nghỉ hè em sẽ gọi điện thoại cho anh, nên anh hãy giữ cho tình trạng P-M luôn hoàn hảo nhé? Chắc xưởng sửa chữa của chính phủ vẫn mở cửa trong kỳ nghỉ hè thôi."

Anna tiền bối mỉm cười dịu dàng với tôi.

Nhưng tôi cảm thấy đằng sau câu nói ấy là thông điệp "Đừng hòng mà viện cớ P-M trục trặc rồi từ chối cuộc gọi của em đấy?", liệu có phải tôi đang nghĩ quá nhiều không?

"Giờ thì em đã nắm được phạm vi rồi ạ."

Chắc là vừa nói chuyện với chúng tôi vừa kiểm tra sách giáo khoa kỹ càng.

Anna tiền bối nhanh chóng thu gọn những cuốn sách giáo khoa mà tôi bày bừa bãi.

"Trước tiên là môn toán ạ. Trọng điểm là chỗ này và chỗ này, còn cả chỗ này nữa, các thầy cô rất thích ra đề đánh lừa ở đây. Cách giải là chỗ này làm thế này--"

"Ố, ồ, ồ?"

Với cách Anna tiền bối chọn lọc phạm vi một cách táo bạo và giải thích dễ hiểu, nắm bắt được bản chất, chỉ trong chớp mắt tôi đã hiểu được phạm vi môn toán. Vẫn cần phải luyện tập thêm bài tập, nên có lẽ tôi vẫn chưa thể đối phó được với bài kiểm tra, nhưng thế giới trước và sau khi Anna tiền bối giải thích đã khác hẳn.

"Ghê thật! Giải thích của Anna tiền bối dễ hiểu quá!"

Anna tiền bối ngượng ngùng đáp: "Không có gì đâu ạ," rồi tiếp tục:

"Chỉ còn ba ngày nữa là thi rồi. Okuma-kun có vẻ đang bị thu hẹp tầm nhìn do lo lắng. Nhưng giờ đã hiểu được môn toán rắc rối nhất rồi, chắc anh cũng bình tĩnh hơn rồi chứ? Nào, chúng ta chuyển sang môn tiếp theo thôi. Với Okuma-kun bây giờ, chắc chắn sẽ hiểu nhanh hơn đấy ạ."

Anna tiền bối nở nụ cười như thiên thần, cầm lấy cuốn sách giáo khoa môn ngữ văn.

"Thế này thì bài thi ổn cả rồi!" Tôi quay sang Hoa Thành tiền bối.

"......Sao hả? Ngay từ đầu cứ nhờ Anna là xong chứ gì."

? Sao Hoa Thành tiền bối lại dỗi thế nhỉ?

Tôi thắc mắc, nhưng ngay lập tức chuyển sự chú ý sang phần giải thích của Anna tiền bối vừa bắt đầu.

Và chuyện đó xảy ra ngay sau khi phần giải thích môn văn hiện đại bắt đầu.

"......?"

Tôi cảm thấy có gì đó lạ ở phần thân dưới.

Có một thứ gì đó mềm mại và ấm áp, dường như đang sờ soạng chân tôi qua lớp đồng phục.

"......!?"

Thứ gì đó mềm mại và ấm áp ấy, cứ bám riết lấy đùi tôi, thỉnh thoảng lại lướt qua phần đùi trong. Và cuối cùng,

"(Giật mình)"

Cơ thể tôi khẽ run lên.

Thứ gì đó mềm mại và ấm áp ấy đã xâm nhập vào giữa hai chân tôi và bắt đầu sờ soạng "cậu nhỏ".

"Có chuyện gì vậy ạ?"

Anna tiền bối đang giảng giải môn ngữ văn, hỏi với vẻ mặt điềm tĩnh.

"À, không, không có gì ạ."

Ngay cả trong lúc tôi trả lời, thứ gì đó vẫn đang chuyển động mạnh mẽ và chính xác hơn.

Như thể đang trực tiếp xác nhận phản ứng của tôi, và điều chỉnh chuyển động mỗi khi nhận được phản hồi.

Tôi giả vờ đọc sách giáo khoa, liếc nhìn biểu cảm của Anna tiền bối.

"......!"

Anna tiền bối gần như chảy cả nước miếng, hai má ửng hồng, đang quan sát tôi với ánh mắt nhớp nhúa. Nghi ngờ đã biến thành sự thật.

Giữa hai chân tôi lúc này, đang bị bàn chân được bọc trong quần tất của Anna tiền bối tấn công.

Chết rồi! Vì có Hoa Thành tiền bối ở cùng phòng nên tôi đã lơ là cảnh giác!

Không ngờ chị ấy lại dám nhắm vào điểm mù một cách ngang nhiên giữa ban ngày ban mặt......

Tôi định đứng dậy, nhưng Anna tiền bối đã dùng chân còn lại đè chặt phần thân dưới của tôi, khiến tôi không thể di chuyển được.

"Hoa Thành tiền bối, Hoa Thành tiền bối!"

Tôi ra hiệu cho Hoa Thành tiền bối bên cạnh để báo hiệu tình huống khẩn cấp. Nhưng,

"......(Bĩu môi)"

Hoa Thành tiền bối đã dỗi hẳn rồi, quyết định phớt lờ tôi.

Trong lúc đó, kỹ năng dùng chân của Anna tiền bối ngày càng tiến bộ với tốc độ đáng kinh ngạc, việc "cậu nhỏ" của tôi bắn tung tóe thể dịch và đi đến hồi kết chỉ còn là vấn đề thời gian.

"......!"

Không xong, sắp nổ thật rồi.

Tôi dùng bút chì đâm vào mu bàn tay, véo đùi để kéo dài tuổi thọ cho "cậu nhỏ". Tiếng cười ẩm ướt của Anna tiền bối như thể đang thích thú với việc tôi câu giờ, vang vọng bên tai. ......Và khoảnh khắc ấy đã đến.

"Xin phép."

Cánh cửa phòng hội học sinh mở ra, vị cứu tinh──Ủy viên trưởng ủy ban kỷ luật, Tsukimisō Oboro bước vào phòng.

Bàn chân đang xoa nắn "cậu nhỏ" của tôi với lực đạo tuyệt vời của Anna tiền bối dừng lại.

"Bốn giờ ba mươi phút chiều. Như đã hẹn, tôi đến đây. Có việc gì cần sai bảo ạ?"

Tsukimisō nở một nụ cười vô cảm như tượng đá, nghiêm chỉnh cúi chào.

"À, đúng rồi. Hôm nay em định đi mua quà cho Tsukimisō-san."

Anna tiền bối đưa tay lên miệng, nói "Em đãng trí quá" và tiếp tục vuốt ve "cậu nhỏ" của tôi.

Hả? Sao chứ? Nếu chị nhớ ra rồi thì đi đi chứ. Hả?

"Quà, ạ......?"

Trước lời nói của Anna tiền bối, Tsukimisō bỗng đơ người như thể bị hỏi về sở thích. Và rồi chuyển động của bàn chân đang vuốt ve "cậu nhỏ" của tôi tăng tốc, không, vậy là sao!?

"Tsukimisō-san, cha em bảo kỳ nghỉ hè này cô sẽ về thủ đô cùng với em, nhưng nghe nói cô không có bộ đồ thường phục nào ra hồn cả. Tsukimisō-san đã làm việc rất tốt trong tháng qua, nhân tiện em muốn tặng cô một bộ quần áo dễ thương hợp với cô."

Sao cái người này lại có thể vừa nói những lời thánh thiện như thiên thần, vừa dùng chân "xoa bóp" mình thế này? Đầu óc tôi rối loạn hết cả lên. Nhưng hình như không chỉ mình tôi hoảng loạn.

Trước lời của Anna-senpai, Tsukimisou Oboro như thể bị "đơ" máy, miệng lắp bắp những âm thanh không thành tiếng "ơ... à... ơ..." rồi loạng choạng.

Có cần thiết phải sốc đến thế không nhỉ? Tôi đang nghiêng đầu thắc mắc thì Anna-senpai quay sang nhìn tôi với vẻ áy náy: "Vậy nên...", và rồi phía dưới bàn, tiếng "xoa xoa xoa!" lại vang lên.

"Việc dạy Okuma-kun học có lẽ phải để ngày mai rồi."

À, hiểu rồi. Anna-senpai định trước khi giải tán sẽ "bắn" cho tôi một phát. Không, có lẽ cô ấy không có kiến thức về việc làm cho người ta "xuất" hay gì đó, nhưng chắc chắn người này bằng bản năng đã nhận ra rằng chỉ cần kích thích đủ mức, tình yêu sẽ bùng nổ.

Kỹ thuật "xoa bóp" bằng chân của Anna-senpai tiến bộ quá nhanh trong một thời gian ngắn, dễ dàng nghiền nát mưu kế dùng đau đớn để xoa dịu khoái cảm của tôi, khiến "cậu nhỏ" của tôi nhanh chóng sôi sục.

Thôi xong, không ổn rồi.

Tôi buông xuôi tất cả, chấp nhận tương lai quần lót và quần đồng phục sẽ dính bết lại thì...

"Ơ, à, ư..."

RẦM!

Tsukimisou đang "đơ" máy bỗng mỉm cười rồi đâm sầm vào bàn, khiến hộp bút văng tung tóe xuống sàn.

"...Cậu làm cái gì thế hả, trời ạ?"

Kajou-senpai bĩu môi, ngồi xổm xuống chui xuống gầm bàn.

Và rồi...

"───!"

BỤP!

Kajou-senpai hét lên một tiếng đau đớn nghẹn ngào, đập mạnh đầu vào cạnh dưới của chiếc bàn dài, "Á á..." rên rỉ.

Cô ấy ôm đầu, mắt rơm rớm nước mắt, bò ra khỏi gầm bàn và chỉ dùng ánh mắt để trách móc: "Sao không báo sớm cho tớ!".

Nhờ Kajou-senpai chui xuống gầm bàn mà chân của Anna-senpai thả lỏng ra một chút, tôi liền đứng dậy, cũng dùng ánh mắt để đáp trả: "Chẳng phải Kajou-senpai đã lờ đi sao!".

"...Okuma-kun?"

Một nụ cười kèm theo "aura" hắc ám đang hướng về phía tôi, không cần phải nói cũng biết là Anna-senpai.

"Chúng ta vẫn còn khoảng mười phút để học đến chỗ hay hay đấy, em yêu? Nào, ngồi vào chỗ đi chứ."

Thôi đi bà ơi. Cái ghế đó giờ trong mắt tôi chẳng khác nào ghế điện. Ngồi vào là toàn thân bị điện giật tê dại đến mức thăng thiên luôn đấy.

Tôi vội vàng cởi giày, và ngay lập tức, đôi "ngọc túc" đang ngọ nguậy dưới gầm bàn của Anna-senpai lọt vào tầm mắt.

Tôi toát mồ hôi lạnh, lùi lại: "À... ừm... thì...", nhưng suýt nữa thì khuất phục trước áp lực vô hình của Anna-senpai.

"À, đúng rồi Okuma-kun."

Kajou-senpai với vẻ mặt nghiêm nghị của Hội học sinh, cất giọng như không có chuyện gì.

"Chẳng phải cô giáo thủ thư có nói muốn bàn về biện pháp đối phó với những học sinh trả sách trễ hạn sao? Chắc là sắp đến giờ rồi nhỉ. Tớ dọn dẹp ở đây cho, cậu đi đi."

"...À, à vâng! Đúng là như vậy! Hình như Anna-senpai cũng có hẹn trước rồi, vậy em xin phép ạ!"

Tôi nắm lấy cơ hội được Kajou-senpai cứu giúp một cách nhiệt tình.

"A, Okuma-kun... Vậy thì hẹn gặp lại em vào ngày mai nhé!"

Dù có trốn thì cũng chỉ câu giờ được thôi, nhưng không trốn thì chắc chắn sẽ bị "bắn".

Phải tìm một người dạy giỏi thay thế Anna-senpai trước ngày mai mới được...

Tôi nhanh chóng dọn dẹp sách vở trên bàn rồi vội vã rời khỏi phòng Hội học sinh.

●

"Ưm, Goriki-senpai... Rốt cuộc thì bài này phải giải thế nào đây..."

"Thì tôi đã bảo chỗ này phải làm thế này mà! Sao cậu không hiểu hả!"

Giọng nói ồm ồm của Goriki-senpai vang vọng khắp thư viện khiến tôi choáng váng.

"Làm lại từ đầu. Đến khi nào giải đúng hết thì hôm nay đừng hòng về."

Tôi gặm nhấm đề bài, vô cùng hối hận vì đã nhờ Goriki-senpai mà mình tình cờ gặp trong thư viện. Hoàn toàn sai lầm rồi.

Tôi đã kỳ vọng Goriki-senpai vừa học giỏi, vừa chu đáo, nhưng hình như anh ta thuộc tuýp người không hiểu được cảm giác của người không làm được, cách dạy dở đến tuyệt vọng.

Hơn nữa, sau vụ "Vải Vóc Xúm Xít", anh ta còn hăng hái: "Hè này phải tập luyện lại trong câu lạc bộ!", khiến cái kiểu nhiệt huyết thể thao tăng thêm năm phần so với bình thường.

Cách dạy quá nghiêm khắc, tinh thần của tôi bị bào mòn dần.

Và điều sai lầm nhất là đây lại là thư viện, một không gian mở.

"Này nhìn kìa, công thụ đảo ngược rồi kìa!"

"Hi hi, nóng bỏng tay quá đi. Lẽ nào Okuma-kun sắp có bầu rồi sao?"

"Trong đầu tui hai người đó đã có bảy đứa con trai rồi đó nha!"

...Khẹ khẹ, gừ hừ, ha... ha.

Đám hủ nữ đổ xô đến thư viện.

Hơn nữa, hình như chúng đang dùng P.M. để gọi thêm đồng bọn, những ánh mắt dính nhớp và những lời lẩm bẩm khó chịu cứ tăng lên theo thời gian. Mấy người lo học đi chứ.

Cái gì thế này, tra tấn thế hệ mới à? Bắt nạt là xấu lắm đó.

Và yếu tố lớn nhất gây xao nhãng sự tập trung của tôi hình như cũng chẳng còn che giấu ý định gì nữa, bắt đầu phun ra những khí tức ghê tởm từ dưới gầm bàn.

──Soạt soạt soạt.

"Khì hì hì, tuyệt vời, tuyệt vời. Mùa hè này sẽ có số đặc biệt với chủ đề 'Công thụ luân phiên', nhỉ. Okuma thụ thai con của Goriki... Thằng bé giống cha, vừa mạnh mẽ vừa khổng lồ, bị công từ bên trong bởi bào thai, còn Goriki công từ bên ngoài, biểu cảm đau khổ và biểu cảm tan chảy của Okuma khi bị ép chơi ba người theo kiểu biến thái bởi hai cha con sẽ là thử thách lớn đây... Ơ? Sao thế Okuma. Cứ tiếp tục 'diễn' đi, đừng bận tâm đến tôi."

Dưới gầm bàn, để đảm bảo tính bí mật và cơ động, thay vì dùng giấy vẽ, Saotome-senpai mang theo một cuốn sổ tay nhỏ, ngậm bút chì trong miệng, một Lolita "ngoài vòng pháp luật".

P.M. có thể kiểm soát việc tạo ra những hình minh họa khiêu dâm bằng cách ghi lại quỹ tích của tay và ngón tay. Saotome-senpai, người có thể trốn tránh điều đó bằng cách vẽ hình minh họa bằng miệng, là một chiến lực quý giá mà "SOX" tự hào. Cô ấy là một người biến "vô" thành "hữu", một nhà giả kim thuật của sự dâm dục.

Nhưng nói thế không có nghĩa là tôi cho phép cô ấy luyện chế tác phẩm BL (Boy's Love) lấy tôi làm hình mẫu.

"Cô lại làm cái trò gì thế hả! Đưa cái sổ tay đó đây! Tịch thu!"

"Ư á, làm cái gì vậy Okuma! Cậu là ác quỷ à, dám cản trở khoảnh khắc cảm hứng đang tuôn trào của tôi!"

Nếu tôi là ác quỷ thì cô là kẻ rình mò biến thái thì có!

Dù tôi túm lấy cổ áo của Saotome-senpai đang kháng cự và lôi ra, nhưng cô ấy phản kháng dữ dội khiến tôi không thể giật được cuốn sổ tay.

"Khốn kiếp, lần nào cũng vậy... Mà này Saotome-senpai, sắp thi rồi mà cô còn rảnh rỗi làm mấy chuyện này à."

Tôi tự đặt mình lên trên rồi hỏi vặn lại một cách cay cú, nhưng Saotome-senpai vẫn tỏ vẻ đắc ý.

"Hứ, tôi khác với mấy đứa dân đen như cậu. Tôi là học sinh diện đặc biệt của khoa hội họa đó nha. Thi cử á, lần nào tôi cũng qua với điểm 0 tròn trĩnh."

"...Hai phần ba nhân với một phần năm bằng bao nhiêu?"

"Dù là tôi thì cũng chưa thể vẽ được công thụ của các con số đâu."

Cái người này, không chỉ vẻ ngoài mà đầu óc cũng là trẻ con à.

"À, cái gì mà coi thường tôi thế! Tính phân số ấy à, tôi biết chứ bộ!"

"Vậy thì nói thử đáp án xem nào."

"...Tính nhân chia phân số gì đó, dù có vẽ hình ra thì cũng khó hiểu ấy nhỉ."

Hiểu từ "phân số nhân", nhưng lại không hiểu ý nghĩa của nó.

"Mà thôi, dù không biết mấy thứ đó thì cũng có liên quan gì đến tôi đâu. Coi như đây là hình phạt vì đã cản trở cảm hứng của họa sĩ, cứ tha hồ mà khổ sở vì thi cử đi. Ư ử?"

Cơ thể của Saotome-senpai, người vừa cười chế nhạo tôi, bỗng bị nhấc bổng lên.

Nhìn kỹ thì thấy Goriki-senpai đang túm lấy cổ áo của Saotome-senpai: "Cuối cùng cũng tìm thấy cô rồi."

"Làm cái gì đấy, thả tôi ra con khỉ đột mập ú hu hu!?!"

Hình như mình từng thấy cảnh tượng tương tự rồi thì phải, tôi mỉm cười quan sát hai người một cách thích thú.

"Saotome, thầy giáo có lời nhắn cho cô. Trong kỳ nghỉ hè này, hãy tham gia những cuộc thi được liệt kê trong danh sách này và đạt thành tích tốt."

"...Hả?"

Mặt của Saotome-senpai tái mét dần.

Tôi tò mò nhìn vào cái danh sách đó thì thấy có gần hai mươi tên cuộc thi được liệt kê. Trong đó có cả những cuộc thi mà ngay cả tôi, một người không am hiểu về nghệ thuật, cũng từng nghe qua tên, có thể thấy những điều kiện mà Saotome-senpai đột nhiên phải đáp ứng khó khăn đến mức nào.

"Từ đầu năm đến giờ cô gần như chưa có thành tích gì đúng không. Nếu không có kết quả trong kỳ nghỉ hè này, có thể sẽ bị loại khỏi diện học sinh đặc biệt đấy."

"T, tại sao lại... gấp gáp quá vậy!?"

"Vì những vụ ồn ào mà đám ngốc 'SOX' hay 'Vải Vóc Xúm Xít' gây ra, danh tiếng của không chỉ Học viện Tokioka mà còn của cả Đô thị Loại một Seirei đều bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Để đảm bảo số lượng học sinh nhập học từ năm sau trở đi, họ muốn quảng bá tên tuổi. Vốn dĩ, đã nhập học với tư cách là học sinh đặc biệt thì việc duy trì thành tích tương xứng là nghĩa vụ."

"Ư, gừ... T, tôi không biết cái nghĩa vụ đó! Anh cũng không có tư cách gì mà lên mặt dạy đời tôi!"

"Có gì thì đi mà nói với thầy giáo ấy. Vì cô cứ lăng xăng chạy lung tung nên tôi lại phải đi tìm và đưa cô về đấy. Đừng có bắt bạn bè phải chăm sóc cho cô nữa đi."

Goriki-senpai nhấc bổng Saotome-senpai đang câm nín lên, rồi nói: "Xin lỗi nha Okuma, đợi một chút nhé", rồi "dona dona" Saotome-senpai đi.

Tôi không trả lời mà nhanh chóng dọn dẹp đồ dùng học tập rồi rời khỏi thư viện.

Ừ thì, không thể lãng phí sự hy sinh cao cả của Saotome-senpai được, phải không?

"Mà thôi, may mắn là đã trốn thoát được..."

Tôi thở dài, lê bước trên hành lang.

Lại quay về vạch xuất phát rồi.

Cứ thế này thì hoặc là tinh thần bị Goriki-senpai vùi dập, hoặc là bị Anna-senpai "bắn bắn", rồi thi cử cũng tan nát, kết quả tệ hại nhất mất thôi.

"Tôi đã thấy hết rồi đấy."

"Úi da!?"

Một người xuất hiện lù lù từ góc hành lang, mái tóc rong biển xơ xác, quầng thâm dưới mắt còn đậm hơn mọi khi, đó là Fuwa-san.

Hình như sau vụ "Vải Vóc Xúm Xít", cô ấy gần như không ngủ không nghỉ để theo dõi các động thái trên mạng, quan sát và phân tích cảm xúc của xã hội đối với "SOX" và thái độ kiểm duyệt của chính phủ.

Thông tin về việc tỷ lệ ủng hộ "SOX" đang phục hồi trong giới học sinh ở Đô thị Loại một Seirei cũng thực chất là từ chỗ Fuwa-san mà ra.

Fuwa-san, người đang trở thành một khối "bất cần đời" như vậy, bằng khuôn mặt vô cảm thường thấy, chậm rãi nói với tôi như đang khuyên nhủ.

"Tôi không biết chi tiết cuộc trò chuyện trong phòng Hội học sinh, nhưng nói tóm lại, có vẻ như kế hoạch nhờ các senpai giúp đỡ trong kỳ thi cuối kỳ không thành công rồi nhỉ?"

Fuwa-san đến gần với vẻ mặt vô cảm, nhưng khí thế như thể đang viết chữ "cười nham hiểm" đằng sau lưng.

"Hay là anh từ bỏ đi? Lặp lại những gì tôi đã nói vào buổi sáng nhé... tôi dạy Okuma-san học, Okuma-san cung cấp kiến thức về H cho tôi. Như vậy là WIN-WIN."

"Không đời nào!"

Tôi kiên quyết từ chối lời đề nghị của Fuwa-san, giống như buổi sáng.

Fuwa-san tiếp tục thì thầm những lời cám dỗ của ác quỷ: "Anh chắc chứ? Với sự hợp tác của tôi, người đứng đầu toàn trường, việc tránh điểm kém chỉ là chuyện nhỏ thôi đấy", nhưng tôi bịt tai lại.

Tôi là thành viên "SOX", tổ chức chuyên truyền bá kiến thức về tình dục, nhưng trên danh nghĩa tôi là thực tập sinh của Hội học sinh chuyên kiểm soát H.

Dù đối phương là Fuwa-san, tôi cũng không thể trực tiếp truyền bá kiến thức về tình dục được.

"...Không phải là rất tốt sao, hãy nghĩ rằng anh đang giúp tôi, người có lịch trình trống rỗng đến phát chán trong kỳ nghỉ hè này đi. Nếu Okuma-san cung cấp cho tôi những kiến thức H thú vị, tôi có thể dùng nó làm mồi lửa để bắt đầu một cuộc hành trình tư duy tao nhã."

"Cô rảnh đến phát chán ư... Vì Fuwa-san là người như vậy, chắc chắn là cô sẽ bay đi khắp nơi để có được kiến thức H chứ gì?"

Fuwa-san tuyên bố rằng cô ấy có thể chết vì thỏa mãn sự tò mò về kiến thức về tình dục. Cô ấy sẽ thể hiện sức mạnh hành động đến mức đó.

"...Nếu làm được thế thì tốt quá."

Gương mặt vô cảm của Fuwa-san chợt thoáng nét u buồn.

"Không riêng gì tôi, nhưng về cơ bản, số dư tiền điện tử trên PM của trẻ vị thành niên đều do phụ huynh quản lý. Nên đương nhiên, chúng tôi không thể đi xa được."

À, đúng vậy.

Cơ sở hạ tầng Nhật Bản gần như vận hành dựa trên PM. Không có tiền điện tử PM thì không dùng được phương tiện công cộng, cũng chẳng mua sắm gì. Ngay cả khởi động xe máy cũng cần xác thực danh tính qua PM.

Nếu có người lớn hỗ trợ như Kajou-senpai thì có thể đi xa, nhưng phụ huynh ở thành phố Thanh Lệ hay những người cho con vào Học viện Tokioka thường ngăn cản trẻ ra ngoài.

Không riêng Fuwa-san, hầu hết học sinh đều bị giam lỏng trong thành phố suốt hè.

Chắc các học sinh khác ở thành phố Thanh Lệ còn chẳng nhận ra điều đó, vẫn vui vẻ đón hè.

"Vả lại, tôi dự đoán SOX cũng sẽ không gây rối trong thành phốt Thanh Lệ suốt hè, nên kỳ nghỉ này chắc chắn sẽ nhàm chán."

Nghe Fuwa-san dự đoán cả hoạt động của SOX, tôi giật mình, đồng thời thấy cô ấy đáng thương. Nhưng chuyện khác chuyện nọ. Tôi phải cứng rắn.

"Ừ, nhưng tôi không thể đồng ý giao dịch đó. Với tư cách học viên hội học sinh."

Có lẽ Fuwa-san đã nhận ra thân phận thật của tôi - SOX.

Nhưng đó chỉ là khả năng, và việc ngầm hiểu rồi đào sâu mối quan hệ sẽ chẳng có lợi cho cả SOX lẫn Fuwa-san.

Fuwa-san thở dài nhẹ như bỏ cuộc.

"Đành vậy thôi."

"Hiểu cho tôi thì-"

"Tôi sẽ rò rỉ vị trí của Okuma-san cho Gouriki-senpai đang phát điên vì bị trốn đấy."

"Hả? Gì cơ? Đe dọa à?"

"Nếu không moi được kiến thức giới tính từ Okuma-san, tôi sẽ dùng đồ thay thế. Tôi sẽ ghi khắc cảnh Okuma-san bị Gouriki-senpai truy sát đến cùng trong kỳ thi, rồi dùng nó vượt qua mùa hè nhàm chán... À, thật ra tôi định tổ chức 'Lễ hội giao phối mùa hè rộn ràng trong phòng Hyouka' bằng cách bắt côn trùng, nhưng đồ chơi nên luân phiên mới tốt."

"Đừng đùa!" Tôi bỏ chạy khi Fuwa-san bắt đầu thao tác PM.

"Ngây thơ quá đấy Okuma-san. Cậu nghĩ có thể thoát khỏi sự phối hợp của học sinh Tokioka đã trưởng thành qua bao sự kiện sao?" Giọng Fuwa-san đầy nghiêm túc vọng lại.

...Kỳ lạ. Tôi chỉ muốn ôn thi, sao lại thành thế này...

"Chạy xa thế này chắc an toàn rồi..."

Vừa đến góc khuất vắng người, tôi đâm sầm vào bóng người nhỏ con, ngã dúi dụi. Đồ trong cặp vung vãi, cảnh tượng hỗn loạn.

"Đau quá~ Chân em không cử động được~ Anh cõng Kosuri về phòng y tế đi~"

Nghe giọng nữ đáng nghi, quả nhiên.

Thấy mặt tôi, cô bé lập tức nhăn nhó, bỏ luôn vai diễn yếu đuối.

"Ôi, côn trùng rác ư? Mày chạy kiểu gì vậy? Xương gãy rồi này~"

Vừa bịa chuyện với vẻ tức giận, Kitou Kosuri - học sinh năm nhất trung học Tokioka - đứng phắt dậy như không có gì.

"À mà tao có chuyện cần hỏi mày."

Kosuri chọt trán tôi đang nhặt đồ.

"Trong lúc tao xử lý hậu quả nhập học gấp, mày có làm gì bẩn thỉu với Ayame-sama không?"

"Làm sao có!"

Sau sự kiện "Đống vải vụn", Kosuri hoàn toàn say mê Kajou-senpai. Để chiếm trọn tình cảm của senpai, cô bé không ngừng phục vụ quái dị hoặc ngầm đe dọa người xung quanh.

Riêng với tôi thì quá lộ liễu. Thật sự muốn cô bé dừng lại.

"Không biết đâu! Đứng trước người mình thích, mày không kìm được mà sủa như chó, lắc mông hay dùng đồ ăn nói chuyện tục!"

"Đó là những gì Kajou-senpai làm với tôi!"

"...Hả? Ayame-sama lắc mông trước con gián này?"

"Không phải thế!"

Ý tôi là vụ quấy rối bằng đồ ăn!

"Với lại..."

Kosuri gật gù: "Phải rồi, Ayame-sama có lắc mông một mình chứ không bao giờ dí sát thằng này."

"Tôi đã nói bao lần rồi, tôi không thích Kajou-senpai."

"Hả? Vẫn còn nói thế ư? Sau khi đọc hàng đống shoujo manga bị cấm, quan sát con người giữa yêu quái, làm sao mày lừa được mắt Kosuri?"

Cô bé khăng khăng với tôi là do hiểu lầm này.

Dù tôi phủ nhận bao nhiêu lần cũng vô ích.

...Thật sự không phải vậy mà?

"Dù tôi có thích Kajou-senpai đi nữa, senpai cũng chẳng thể nào thích tôi. Cứ tự nhiên đi, đừng có đe dọa tôi nữa."

Kajou-senpai là kẻ dị biệt yêu thích chuyện tục tĩu đến mức có thể kết hôn với khái niệm "tục".

Nếu senpai có tình cảm với tôi, chắc chỉ là tình đồng đội.

Kosuri cắn môi đầy khó chịu.

"...Đáng lẽ đồ bỏ như mày chỉ đáng bị coi như cục tẩy vứt lăn lóc, không đáng để nhận ra."

Mức độ chửi này vượt xa lăng mạ rồi...

"Nhưng chính mày đã lập kế hoạch cứu Kosuri đêm đó, lại còn được Ayame-sama yêu quý! Mày hoàn toàn nằm ngoài hiểu biết của tao!"

Kosuri giậm chân đúng kiểu con nít.

"Thứ không hiểu nổi thì tốt nhất nên loại bỏ! Nên mày cố mà trượt đi. Kosuri sẽ tận hưởng chuyến tắm suối nóng với Ayame-sama và cái tay họa sĩ lùn nào đó!"

Kosuri nhe răng cười độc ác.

"Đồ khốn... Cười sung sướng khi thấy người khác khổ."

"Ha! Đấy là tại mày ngu không hiểu bài."

Kosuri nhặt cuốn sách giáo khoa, liếc qua rồi bĩu môi.

"Hả? Mày biết nội dung thi của bọn tao?"

"Dễ ợt. Tao ghét tốn thời gian học nên đã tự học trước đến lớp 11 rồi."

Đồ quái vật, năng lực toàn dùng chỗ vô dụng.

Với Kosuri, nếu nghiêm túc dạy thì chắc sẽ rất giỏi. Tôi chuẩn bị tinh thần hạ mình nhờ cô bé.

"Fufufu~ Có khả năng cứu giúp nhưng không giúp, cảm giác đẩy người khác xuống vực mà không tốn sức thật đã!"

Nụ cười của Kosuri khiến tôi biết cô bé sẽ không bao giờ dạy mình.

Ngay lúc đó.

"Thì ra em đã học trước nhiều thế."

"ƯỰc!?"

Giọng nói vô hồn từ phía sau khiến Kosuri giật nảy.

"A-Ayame-sama!?"

Kosuri lập tức thay đổi, quỳ sát đất rồi dụi đầu vào chân Kajou-senpai.

Chỉ cần 1% sự phục tùng đó với tôi...

Có vẻ Kajou-senpai vừa thoát khỏi Anna-senpai, vẫn trong mode hội học sinh, thở gấp với gương mặt vô cảm.

"Ra lệnh, Kosuri. Dạy Tanukichi học. Nếu không-"

"Ơ~ Kosuri làm sao biết bài lớp 10, bị phạt cũng chỉ khổ thôi~"

Kosuri nói dối trơn tru với nụ cười ghê tởm. Rất tự tin.

Kosuri thành masochist chính hiệu trước Kajou-senpai. Nếu bị phạt, cô bé sẽ chỉ thấy sướng.

"-Nếu không, suốt hè này tao sẽ tuyệt giao. Không nhìn mặt, không nói chuyện. Như cá ngừ đông lạnh."

"...Hả?"

Điều kiện trẻ con đó khiến Kosuri mất hết tự tin.

À ra vậy. Cô bé không hẳn là masochist, mà giống đứa trẻ thích được chú ý.

Kajou-senpai - người đã sớm tìm ra cách đối phó với Kosuri - tiếp tục dồn ép.

"Nếu Tanukichi trượt dù chỉ một môn, tao sẽ cắt đứt với em. Chuyến tắm suối nóng chỉ có tao và Saotome-senpai. Nhớ dạy tốt nhé."

Kajou-senpai phán xong liền bỏ đi. "Cố lên nhé."

Chẳng ai nghĩ cô ấy từng nói "Đỉnh hàm số là núm vú".

"...Kosuri?"

Tôi gọi Kosuri đang đơ như rối đứt dây. Cô bé quay đầu, nghiến răng đầy phẫn uất.

"...Tao sẽ giúp mày qua kỳ thi."

Giọng điệu như sắp khóc máu.

"Nếu mày trượt dù một môn, tao sẽ điều khiển bọn rối của Gouriki Raiki biến lỗ đít mày thành tận thế! Nhớ đấy!"

...Ừm, dù rủi ro cao nhưng ít nhất đã có gia sư.

Giờ chỉ cần tôi tập trung ôn thi.

"Nhanh lên, tìm chỗ học thôi!"

"Vâng vâng. Nhờ cô Kosuri-sensei."

"Ugh... Đồ khốn...!"

- Trước đây, tôi đã khó tập trung vì cảm thấy kỳ khi bị đàn em dạy học.

Nhưng lần này, tôi hoàn toàn tập trung tiếp thu.

Nhờ vậy... hay đúng hơn nhờ Kosuri dạy rất tốt dù tính cách kỳ quặc, tôi đã qua kỳ thi.

Tôi, Kajou-senpai, Kosuri và Saotome-senpai - 4 thành viên SOX - đã lên đường đến suối nước nóng trong 3 ngày 2 đêm.

Cuối cùng, hè cũng bắt đầu.

●

Sau 30 phút tàu từ ga gần Học viện Tokioka, chúng tôi chuyển sang xe đưa đón đến suối nước nóng Akemonsou.

Trên con đường núi gập ghềnh, Saotome-senpai mặt căng thẳng ngồi cạnh Kosuri nhíu mày.

Saotome-senpai mặc đồ công sở màu chàm, còn Kosuri mặc váy bồng bềnh.

"Thật ạ... Sao mấy người này hợp thể mấy chục trang liền mà chẳng lãng mạn chút nào?"

"Chuyện các nhân vật quấn lấy nhau mới là quan trọng, dồn sức vào đó là đương nhiên rồi! Mà, cái kiểu phát triển lãng mạn là thế nào cơ?"

"Thì, theo những bộ truyện tranh thiếu nữ mà Kosuri từng đọc ấy à, trai xinh gái đẹp thuận theo lẽ tự nhiên mà thân mật, xong rồi bị con nhỏ tính cách xấu xí ghen ăn tức ở sai khiến thằng cha nào đó cưỡng hiếp, có con ngoài ý muốn. Sau đó, anh người yêu rộng lượng một cách bất thường, chấp nhận hết tất cả, kiểu vậy."

"Cái kiểu phát triển đó gọi là lãng mạn á!? Ta thấy là do tâm địa của ngươi mục ruỗng cả rồi thì có!"

"Chính là ngài bảo con cho lời khuyên, nhờ con sửa bản vẽ đấy thôi? Nghe lời người ta thì tốt cho ngài hơn đấy ạ?"

"Ư...ừm, đúng là vậy thật..."

"Với cả cái này nữa. Cái chất lỏng màu trắng bí ẩn này là cái gì vậy ạ?"

"Đương nhiên là tinh d... Ái chà! Ngươi muốn hại ta thân bại danh liệt à!?"

"Cái này, lượng có hơi bị quá đó nha. Một lần gần cả lít, mà còn bắn liên tục mấy phát liền. Chưa nói đến protein với kẽm, mất nước thế này là chết người đấy ạ."

"Đó gọi là diễn tả thái quá! "

"Còn nữa, cái vật thể X trông như bình cứu hỏa treo lủng lẳng ở hạ bộ kia. Có cái thứ đó trên người là bị Thiện Đạo Khoa tóm ngay đấy ạ."

"Ta đã bảo là đừng có bắt bẻ mấy cái diễn tả thái quá đó rồi mà!"

"Về mấy tác phẩm trai tráng thì chỉ có thế thôi ạ. À, tiếp theo là mấy cái nam nữ bình thường ha? Để xem... Á à, cái này thì toàn diện toang luôn. Con thấy ớn lạnh hết cả người."

"Hả!? Tệ đến vậy cơ à?"

"Người mẫu là cái con quái vật hội trưởng hội học sinh với Tanukichi, mà lại còn hợp thể nữa chứ. Ghê tởm, con nhớ lại khoảnh khắc thập tử nhất sinh luôn ấy, chứ đừng nói là đánh giá."

"Ai mà biết được chứ! Ngươi không biết đánh giá khách quan gì hết à! Ta đang nhờ vả thật lòng đấy!"

"Hai người kia, tổ hợp loli hợp pháp với loli bất hợp pháp kia nữa, trật tự dùm cái. Dù là quán karaoke, âm thanh không lọt ra ngoài nhưng cũng có giới hạn thôi đó."

Không chịu nổi cuộc tranh cãi của hai người, Ayame-senpai tóc bím, đeo kính, nghiêm giọng trách mắng.

"Tại... tại cái tên xấu tính này toàn đưa ra những nhận xét lạc đề không đâu!"

Otome-senpai mắt rưng rưng lên án, nhưng Kosuri chỉ thở dài.

"Ayame-sama à. Kosuri được nhờ sửa bản vẽ cho "tác phẩm dự thi hội thi tranh", chứ không phải mấy cái thứ tục tĩu này đâu ạ? Bắt con xem toàn mấy cái này, đánh giá không qua loa mới lạ."

"...Tại vì, định dùng tay vẽ, ai dè lúc nào không hay lại dùng miệng vẽ mất tiêu..."

Otome-senpai bối rối chu môi, quay mặt đi chỗ khác.

Thật ra, Otome-senpai lại rơi vào trạng thái bế tắc nghiêm trọng.

Nghe nói, vì trót mê mẩn những hình minh họa tục tĩu nên mấy tháng nay chỉ vẽ mỗi thể loại đó, đến nỗi không vẽ nổi một bức tranh lành mạnh nào.

Vẽ cảnh nam nữ ăn trưa trên sân thượng thì sẽ phát triển thành ngồi xổm làm tình, vẽ hai người đàn ông trò chuyện trong lớp học sau giờ tan học thì sẽ bắt đầu bằng màn hôn lưỡi. Nặng thật rồi.

"Huhu, cứ thế này thì, mùa hè sẽ kết thúc mà mình không vẽ được một bức tranh lành mạnh nào mất..."

Otome-senpai đã tìm đến chúng tôi để xin lời khuyên, mong sao có thể vẽ lại những bức tranh lành mạnh, nhưng Ayame-senpai thì khỏi nói rồi, vốn là trùm cuối về hạ lưu, còn tôi thì cũng chẳng có kiến thức gì về hội họa để mà góp ý.

Chỉ có Kosuri, người từ nhỏ đã được rèn luyện đủ loại kiến thức, bắt đầu từ hội họa lành mạnh, ra mặt tư vấn, nhưng tranh của Otome-senpai đã tục tĩu đến mức không còn gì để bàn nữa, nên mới dẫn đến cuộc cãi vã này.

"Mà, ngay cả cái việc xin lời khuyên cũng đã là biểu hiện cho thấy Otome-senpai bây giờ nguy hiểm đến mức nào rồi đấy ạ. Nếu là Otome-senpai trước đây thì cứ thỏa sức thử nghiệm, vẽ tới bến luôn ấy chứ."

Kosuri thẳng thắn chỉ ra điểm cốt yếu.

"Biết sao được chứ, mình phải vẽ những đề tài mình không muốn vẽ, rồi còn phải đoạt giải ở hai mươi cuộc thi nữa chứ. Để làm được điều đó, mình cần phải biết lắng nghe ý kiến của người khác..."

Những điều kiện khắc nghiệt mà học viện Tokioka đưa ra dường như đã tước đi sự thoải mái của Otome-senpai.

"Aaa! Chỉ cần được vẽ cảnh hợp thể và biểu cảm tan chảy để sống qua ngày thì tốt biết mấy!"

Otome-senpai gào thét từ tận đáy lòng rồi gục mặt xuống bàn, chiếm luôn chỗ ngồi của Kosuri.

"Thôi nào, đừng suy nghĩ nhiều quá, cứ đến suối nước nóng Akekado thư giãn đi. Ở đó không chỉ có bầu không khí lành mạnh, tĩnh lặng mà phong cảnh cũng tuyệt vời nữa. Rất nhiều người sáng tạo cũng tập trung ở đó để sáng tác, xả stress, giải tỏa bế tắc đấy. Chắc chắn sẽ tìm thấy điều gì đó thôi, cứ tự do khám phá theo tốc độ của mình."

"...Chỉ có yếu tố lành mạnh thôi thì mình không lên được tinh thần."

Otome-senpai bị Kosuri đá văng xuống đất, giọng hơi bất mãn đáp lại lời của Ayame-senpai.

"Ôi, thất vọng quá đi. Đó chỉ là cái vỏ bên ngoài của suối nước nóng Akekado thôi. Nơi đã nuôi dưỡng ta lớn lên, không thể nào chỉ có sự lành mạnh được."

Ayame-senpai giở trò P.M, chiếu bản đồ suối nước nóng Akekado lên không trung.

Suối nước nóng Akekado là một khu phố suối nước nóng được bao quanh bởi núi, với con sông Akekado rộng khoảng hai mươi mét chảy qua trung tâm.

Đường đến khu vực thành thị chỉ có một con đường đất dọc theo sông, và khu phố suối nước nóng kết thúc tại điểm con sông Akekado chia thành hai nhánh ở thượng nguồn.

"Hình dáng con sông này giống tử cung, nên mới có tên là suối nước nóng Akekado đấy."

"Ayame-senpai à, nói dối là việc chỉ có những người tồi tệ như Kosuri mới làm thôi đấy ạ."

"Này!? Đừng có so sánh tôi với con bé đó chứ!"

"Ê! Mấy người đối xử với Kosuri có hơi quá không vậy!?"

Hửm? À, có lẽ mình đối xử hơi lịch sự quá. Lần sau sẽ chú ý.

"Và này... đây là bí mật tối thượng đấy nhé."

Ayame-senpai kéo chúng tôi lại gần, giữ im lặng một lúc rồi ghé sát tai thì thầm.

"Ngày xưa, ở suối nước nóng Akekado có một cuộc thi rước mikoshi hình dương vật bằng gỗ dài ba mét, đường kính năm mươi centimet đến đền thờ, thường được gọi là lễ hội dương vật đấy."

"""""......"""""

À, Otome-senpai đã bắt đầu ngủ nhờ độ rung của xe buýt.

Tôi và Kosuri còn lại nhìn nhau, rồi bắt đầu bàn bạc bỏ mặc Ayame-senpai.

"Này, Ayame-senpai tự nhiên nói sảng rồi kìa."

"Đợi đã ạ. Nếu ngủ thì P.M sẽ cảm nhận được sóng não, đèn báo tắt chức năng giám sát ngôn ngữ sẽ sáng lên. Đèn đó không sáng, nghĩa là..."

"Nghĩa là sao? Ayame-senpai vẫn còn tỉnh táo khi nói ra những lời đó á? Hay là uống rượu rồi?"

"Ayame-sama vốn dĩ đâu phải là người tỉnh táo đâu ạ. Mà đó mới là điểm quyến rũ của ngài ấy."

"Ừ, cũng đúng ha. Mà, giờ phải phản ứng sao đây?"

"Kosuri không thích đâu ạ."

"Hả? Đừng có giỡn mặt, mau dùng cái năng lực giao tiếp thần thánh của cô mà cứu vớt cái lời nói bồng bột của Ayame-senpai do quá phấn khích đi chứ."

"Mấy cái đó, đáp thế nào cũng chết chùm thôi ạ. Nếu Ayame-sama vui thì con sẽ lao vào, nhưng làm Ayame-sama xấu hổ rồi còn bị ghét nữa thì lỗ vốn quá."

"Nói nhiều quá, đi đi. Phản ứng nhanh lên."

"Ai mà dám xông vào cái bãi mìn đó bằng chân không chứ. Mau đi đi ạ!"

Kosuri cưỡng ép vặn cổ tôi, ép tôi phải nhìn thẳng vào Ayame-senpai.

Tôi nhìn Ayame-senpai đang lườm mình rồi nói một câu.

"... Mong rằng một ngày nào đó sẽ có một lễ hội như vậy được tổ chức ở đâu đó (cười mỉm)."

"Tôi nghe hết đấy nhé! Khinh thường tôi à!?"

Ayame-senpai véo mạnh má tôi và Kosuri.

"Là thật mà! Hai đội chia thành Đông và Tây, lấy sông Akekado làm ranh giới, thi xem ai dâng mikoshi dương vật lên đền thờ của đội mình nhanh hơn! Bên thắng sẽ được tham gia đại hội trò chơi mini của buổi tiệc nhì, còn bên thua sẽ khắc dương vật bằng gỗ rồi thả xuống sông cùng với điềm xấu, một sự kiện lớn đặt cược vào vận may và niềm tự hào của cả năm! Vào thời điểm này!"

"Ayame-senpai... đủ rồi đấy ạ. Con bái phục cái mạch não loằng ngoằng của Ayame-senpai khi có thể bịa ra một câu chuyện dài như vậy trong chớp mắt. Xin ngài hãy chấp nhận đi. Không có cái lễ hội nào như vậy đâu."

"Tôi đã bảo là thật mà! Không nghiêm túc là tôi bơm nước muối sinh lý vào đầu rùa rồi bơm căng đến nghẹt thở đấy nhé!"

Ayame-senpai cuối cùng cũng nổi cáu.

"Dù ngài có nói thế... nhưng không đời nào một vùng đất có nền văn hóa như vậy lại được sáp nhập vào đô thị loại một chỉ định thanh lịch đâu."

Dương vật là thần, cái vùng đất này thờ tà thần gì vậy trời.

Thôi thì, đàn ông ai mà chẳng ôm ấp tà tâm ở hạ bộ mà sống qua ngày chứ.

Nghe vậy, Ayame-senpai nở một nụ cười nham hiểm như thể đã chờ sẵn.

"Đúng vậy. Thường là thế. Nhưng, sau khi "Luật Bồi Dưỡng Công Khai Tục Lệ Thường Lành Mạnh" được thông qua mười sáu năm trước, khu phố suối nước nóng này đã thay đổi rồi. Nhờ vào nỗ lực của người bảo hộ của tôi, Ayame Nadeko."

"Đô Thị Chỉ Định Thanh Lịch", được lồng ghép vào "Luật Bồi Dưỡng Công Khai Tục Lệ Thường Lành Mạnh", đã chính thức được quốc gia chỉ định từ mười ba năm trước.

Người ta cho rằng, trong ba năm đó, các thành phố đã thực hiện nhiều nỗ lực khác nhau để hướng tới mục tiêu trở thành Đô Thị Chỉ Định Thanh Lịch. Với mục đích là không chỉ nhận được trợ cấp mà còn thu hút các trường học và doanh nghiệp nhắm đến những người trẻ tuổi lành mạnh tham gia vào khu vực này.

Suối nước nóng Akekado cũng là một trong những vùng đất đi theo xu hướng đó.

"Đặc biệt là suối nước nóng Akekado, nếu bị tách khỏi đô thị loại một chỉ định thanh lịch hiện tại thì việc đi lại sẽ trở nên tồi tệ hơn rất nhiều, nên việc sáp nhập vào đô thị loại một chỉ định thanh lịch là điều bắt buộc để tránh bị bỏ hoang."

"Nhưng mà, làm sao có thể che giấu được một lễ hội kỳ lạ như vậy..."

"Nền văn hóa bản địa mà họ ôm ấp vô cùng tuyệt vờ... vô phương cứu chữa, nhưng ngày xưa hình như là một suối nước nóng bí mật, khách du lịch không đến nhiều, còn kiếm thêm bằng nghề lâm nghiệp và bán buôn rau rừng nữa. Vốn dĩ đây là phong tục không được tiết lộ cho người ngoài nên việc che giấu rất dễ dàng."

Điều thực sự tuyệt vời là công tác tuyên truyền sau đó.

Theo Ayame-senpai, Nadeko- người được mệnh danh là thiên tài ngoại giao, đã dốc toàn lực, kết quả là không chỉ được sáp nhập vào đô thị loại một chỉ định thanh lịch, mà còn trở thành một khu nghỉ mát lành mạnh hàng đầu cả nước, được giới thiệu trên truyền hình và nhiều nơi khác.

"Nhân tiện, Ayame Nadeko đó cũng là sư phụ đã dạy cho tôi những bí quyết của một kẻ khủng bố hạ lưu đấy."

"Hả? Thế chẳng phải là một con quái vật không có luân thường đạo lý của con người sao?"

"...Ừm, cũng có đủ kiến thức thông thường để quản lý một nhà trọ đấy."

Sao chỗ đó lại ấp úng vậy? Đó là phần quan trọng nhất mà.

Vừa mới nghe là thiên tài ngoại giao xong, giờ càng thấy bất an hơn.

"Sao con thấy có điềm gở quá vậy nè..."

Kosuri cũng cảm nhận được điều gì đó, tiếc nuối ngoái đầu nhìn lại con đường đất bụi mù mịt.

"Ổn thôi mà, ổn thôi. Ý ta muốn nói là, ba ngày hai đêm này các em có thể tha hồ thư giãn, đồng thời cũng không phải lo buồn chán.

Thật sự ổn mà. Nadeko thì cũng có vài chỗ hơi kì cục, nhưng là người đã cưu mang, nuôi nấng một đứa như ta trong thời buổi này đó? Có thể tin tưởng được."

Thuyết phục ghê!

Nói rồi, Ayame-senpai mở cửa sổ, chỉ tay về phía trước xe buýt.

"Thấy chưa, thấy rồi kìa. Đây là vùng đất mà ta đã lớn lên, suối nước nóng Akekado."

Tôi và Kosuri cũng thò đầu ra khỏi cửa sổ, lay Otome-senpai đang ngủ gà ngủ gật dậy rồi đồng loạt thốt lên một tiếng cảm thán.

Dù đứng từ xa cũng có thể thấy rõ dòng sông mát rượi, trong vắt như pha lê. Hai bên bờ là bãi bồi rộng lớn, những hàng cây lá rộng xanh um tốt tươi, đặc trưng của mùa hè, mọc san sát dọc theo triền đất thấp.

Ngắm nhìn khung cảnh ấy, người ta có cảm giác như đang đắm mình trong tiếng róc rách của dòng suối. Dọc theo con sông Chu Môn thơ mộng, những khách sạn lớn, có lẽ mới xây dành cho gia đình, mọc lên san sát. Sâu bên trong là những khu nhà nghỉ bằng gỗ, nơi giới VIP thường lui tới. Bao bọc xung quanh là núi non trùng điệp, màu xanh ngút ngàn của cây cối như muốn khẳng định sức sống mãnh liệt, chẳng hề thua kém những hàng cây lá rộng mọc trên bờ.

Dòng sông Chu Môn uốn lượn giữa lòng khu suối nước nóng Chu Môn hình bầu dục. Đúng như lời Hoa Thành tiền bối, ở thượng nguồn, sông chia làm hai nhánh, len lỏi vào sâu trong núi.

"Nào, vừa đến nơi, chúng ta hãy đi chiêm ngưỡng cái kiệu thần 'của quý' bị giấu kín, để chứng minh lời tôi không hề sai sự thật," Hoa Thành nói.

...Ước gì mình được ngắm cảnh này trước khi bị Hoa Thành tiền bối nhồi nhét những kiến thức kỳ quái vào đầu.

Tôi và Kosuri lại "bắt tay" lần nữa, đồng thanh nói: "Chúng em tuyệt đối không nghi ngờ lời của Hoa Thành tiền bối mà!" Chúng tôi cố gắng hết sức để bước chân đầu tiên ở khu du lịch phong quang minh mị này không bị vấy bẩn bởi những trò tục tĩu.

●

"Cũng vắng người thật nhỉ?"

Sau khi xuống xe buýt, chúng tôi đi bộ dọc theo con đường rợp bóng cây bên bờ sông, hướng đến mục tiêu, Thanh Môn Trang.

Trên đường đi, chúng tôi thường xuyên chạm mặt những gia đình có vẻ đang đi dạo phố, hoặc mấy ông chú trông như dân du lịch bụi. Người lớn trẻ nhỏ nô đùa trên bãi sông cũng không ít.

Nhưng không hiểu sao, tôi vẫn có cảm giác khu du lịch nổi tiếng toàn quốc này hơi... ế ẩm.

Hoa Thành tiền bối cười ranh mãnh: "Đệ nhất Thanh Lệ chỉ định thành phố từ đầu năm đến giờ xảy ra nhiều chuyện quá mà. Chắc cũng ảnh hưởng đến lượng khách du lịch ở đây."

"Thì tụi mình quậy banh chành như vậy mà," tôi cười khổ gật đầu.

Đột nhiên tôi nhận ra một điều.

Hoa Thành tiền bối định để kiểu tóc ba bím và đeo kính đến bao giờ đây?

Tôi cứ tưởng về đến nhà, tiền bối sẽ xõa hết cỡ với chế độ "tục tĩu toàn phần", ai dè lại bị hụt hẫng thế này.

Nghe nói suối nước nóng Chu Môn còn phục vụ cả VIP là cán bộ Thiện Đạo Khoa, chắc là tiền bối để ý đến chuyện đó chăng? Nhưng vẫn thấy không đúng lắm... Thôi thì cứ hỏi thẳng cho nhanh.

"Này, Hoa... Thành... tiên..."

"Á A A A A A A A A A A A A A A A A A A A!"

Tiếng thét the thé, đầy kinh hãi vang lên từ phía sau lưng chúng tôi.

Cảm giác căng thẳng dâng cao, tôi vội quay đầu lại thì thấy tiếng la hét phát ra từ gia đình vừa lướt qua chúng tôi lúc nãy.

Người mẹ ôm chặt con vào lòng như thể muốn che giấu điều gì đó.

Người cha chạy vội vào một khách sạn gần đó, giọng gấp gáp gọi nhân viên ra.

"Ồ, chuyện lạ à nha," Hoa Thành tiền bối vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh, không hề bận tâm đến sự náo loạn xung quanh.

Ngay cả tôi, Otome tiền bối và cả Kosuri đều ngơ ngác trước cảnh tượng huyên náo bất ngờ này.

Nhưng ngay sau đó, chúng tôi cũng hiểu ra. Họ đang đuổi bắt một con cáo đực hoang dã.

Chắc hẳn "cái thứ" lủng lẳng giữa háng nó bị "nhà nước" cho là vi phạm công lý và luân thường đạo lý.

"Bọn tôi cũng cẩn thận lắm, để ý cả chuyện đổ rác, làm đủ biện pháp để động vật hoang dã không bén mảng đến đây. Nhưng thỉnh thoảng vẫn có con mò vào. Thôi, đi thôi. Nhìn chằm chằm vào nó, người ta lại nghi ngờ đấy," Hoa Thành tiền bối nói.

Nghe theo lời tiền bối, chúng tôi lại tiếp tục bước đi, cố gắng tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra.

"A! Nó chạy về phía đó kìa! Ai bắt nó lại đi!"

Có lẽ cảm nhận được rằng chúng tôi không có ý định làm hại, con cáo đực luồn lách qua khe hở giữa đám người lớn cầm lưới bắt, chạy thẳng về phía chúng tôi.

Tôi ngước nhìn Hoa Thành tiền bối, định hỏi xem nên xử lý thế nào. Đúng lúc ấy...

Thịch... Thịch... Thịch... Thịch... Thịch!

Tiếng bước chân mạnh mẽ giẫm lên mặt đường nhựa, và từ âm thanh đó có thể đoán ra bước chân kéo dài một cách kỳ lạ.

...Ủa? Sao tiếng bước chân này quen quen...

"Xin phép đi trên đầu các người một chút nhé!"

Vừa kịp nhận ra thì bóng người đó đã nhảy qua đầu tôi.

Cô nàng với mái tóc đuôi ngựa tung bay, đáp xuống giữa chúng tôi và con cáo đực với một tiếng "bịch!".

"Ngoan nào... ngoan ngoãn đi nhé..."

Quần bóng rổ thụng đến mắt cá chân, áo thun tay dài.

Dáng người quen thuộc từ phía sau khom người xuống như để thu ngắn chiều cao vượt trội.

"Nhào!"

Với sức bật đáng kinh ngạc, cô nàng nhanh chóng áp sát con cáo đực và vươn tay ra.

Nhưng đối thủ là thú hoang.

Nó lách mình trốn thoát một cách nhanh nhẹn, không ai có thể tưởng tượng được từ những chú chó đã được triệt sản mà ta thường thấy trên phố.

"Hừ!"

Nhưng có vẻ cô nàng cao tay hơn một bậc.

Có lẽ đã đoán trước được đường chạy của con cáo, cô đổi hướng một cách nhanh chóng, khéo léo đến mức không ai nghĩ rằng đó là người vừa mới có một cú bật nhảy mạnh mẽ. Cô tóm gọn gáy con cáo.

Cô ném con vật đang nhe răng ra lên không trung, giật lấy chiếc lưới từ một nữ nhân viên đang lúng túng gần đó rồi chụp xuống, bắt gọn con cáo một cách hoàn hảo.

"Xin lỗi vì đã giật lấy cái lưới nhé. Con cáo này sợ lắm đấy, mong mọi người đối xử với nó nhẹ nhàng một chút. À mà, tôi nói câu này có hơi kỳ," cô nở một nụ cười tươi rói để lộ chiếc răng khểnh. Nhìn nghiêng gương mặt đó, tôi khẳng định.

Cô ấy là Nuregoromo Yutori, bạn học thời cấp hai của tôi.

Yutori đưa chiếc lưới bắt cho nữ nhân viên. Chắc là để con vật không bị chú ý thêm nữa, cô nhân viên dùng một chiếc bao tải trùm cả lưới lẫn con cáo rồi nhận lấy và nói: "Cảm ơn cô rất nhiều ạ!".

Yutori dẹp yên vụ lộn xộn nhanh như một cơn gió lốc, nhận được những tràng pháo tay vang dội.

Yutori đáp lại qua loa: "Không có gì đâu mà," rồi từ chối lời cảm ơn và giữ lại của nữ nhân viên: "À, không cần khách sáo đâu ạ," rồi phẩy tay bỏ đi.

"Yutori! Lâu rồi không gặp!"

Có lẽ vì cuộc tái ngộ quá bất ngờ.

Tôi vỗ nhẹ vai Yutori từ phía sau và gọi tên cô, khi cô đang định nhanh chóng rời khỏi hiện trường bằng đôi chân khỏe mạnh của mình. Hoàn toàn không để ý đến tính cách của Yutori.

"––TRAI!"

Yutori thét lên một tiếng quái dị, mái tóc đuôi ngựa dựng đứng lên như thể có ảo giác.

Tôi nhận ra thì đã quá muộn.

Đồng tử của Yutori mở to hết cỡ, trừng mắt nhìn tôi qua vai, ánh mắt chạm nhau, cô đứng hình ngay lập tức. Rồi vài giây sau,

"...!?! Uaaaaaa!"

Yutori dựng lông nhím lên và nhảy bật ra xa tôi.

Với vẻ mặt như thể vừa gặp phải kẻ thù không đội trời chung, cô gầm gừ như một con chó dữ.

Đôi chân khỏe mạnh của cô tạo một thế lấy đà.

"...Tại sao... tại sao mày lại ở đây hả!?"

Cú đá high-kick được tung ra từ đôi chân có khả năng nhảy qua người khác một cách dễ dàng dừng lại ngay trước mũi tôi. Bị áp đảo bởi áp lực và uy lực, tôi ngã nhào xuống đất.

"Những thằng như mày... những thằng khốn nạn như mày thì..."

Rồi Yutori run rẩy cả người,

"Chết quách đi cho rồi, đồ ngốc!"

Cô tung ra một cú đá xoay hết sức bình sinh.

Mũi giày sượt qua mái tóc của tôi, vài sợi rụng xuống.

Trong vài giây ngắn ngủi trước khi tôi ngã ngửa ra, Yutori đã biến mất khỏi hiện trường với tiếng bước chân mạnh mẽ.

"...Haiz, con bé đúng là không thay đổi gì cả," tôi cười khổ nhớ lại.

Otome tiền bối tiến đến gần và hỏi: "Sao vậy Okuma, con quái vật đó là người quen của cậu à?"

"Dạ, đúng vậy đó ạ," tôi đáp.

"Ồ... Ra vậy... Chắc là cậu sẽ bị nó xoay như chong chóng thôi," không hiểu sao Otome tiền bối lại cười nham hiểm đầy hứng thú.

Tôi cảnh giác Otome tiền bối, tự hỏi không biết tiền bối lại nghĩ ra trò gì không hay ho nữa đây, thì một đòn tấn công bất ngờ bay đến từ một hướng khác.

"...Vừa thấy gì không, Ayame-sama?"

"Thấy hết cả rồi," Hoa Thành tiền bối và Kosuri thì thầm to nhỏ với nhau, toát ra một bầu không khí bất ổn.

"Cái tên Tanukichi kia, bị con gái cho ăn cú đá chặn đứng ngay từ đầu mà còn cười toe toét được," Hoa Thành nói.

"Ghê tởm vừa thôi đi được không...?" Kosuri nói.

"Nhưng mà lạ à nha. Dù Kosuri có bắt chước đến mức ác độc, vô đạo đức cỡ nào đi nữa thì cậu ta cũng không có cái vẻ mặt đờ đẫn đắm chìm trong khoái cảm như vậy đâu," Hoa Thành nói.

"Chắc chắn là do đối phương có ngoại hình đúng gu của cậu ta rồi. Tanukichi là cái loại đàn ông tệ hại, thay đổi thái độ tùy theo ngoại hình của phụ nữ," Kosuri nói.

"...Gớm, nghe mà thấy ghê," Hoa Thành nói.

"Hai người kia, im ngay!"

Hoa Thành tiền bối và Kosuri cố tình nhìn về phía tôi, thì thầm những lời phỉ báng, bôi nhọ.

Đặc biệt là Hoa Thành tiền bối, ánh mắt như đang tận hưởng thú vui trả thù cho vụ trên xe buýt.

Để tránh ánh mắt tò mò của du khách và nhân viên khách sạn đang ngơ ngác trước sự náo loạn của Yutori, tôi đẩy cả đám vào một con hẻm nhỏ và bắt đầu giải thích.

Giữa chừng Kosuri hét lên: "Đừng có chạm vào em! Bệnh hoạn lây cho em bây giờ!", nhưng cái trái tim của em vốn dĩ là cấp độ nguy hiểm MAX ngay từ đầu rồi còn gì.

"Không phải vậy đâu mà! Cô ấy là bạn học hồi cấp hai của em! Vì thấy quen thuộc quá nên em mới..."

"Nghe nói là biết sẽ bị tấn công mà vẫn gọi người ta lại đó nha! Đúng là đồ biến thái thứ thiệt!", Kosuri nói.

Im miệng đi cho tôi nhờ!

Tôi nghiến răng nghiến lợi siết chặt đầu Kosuri, nhưng trò đùa dai của Hoa Thành tiền bối vẫn chưa kết thúc.

"Nhìn phản ứng của cô bé kia là biết Tanukichi ngày xưa chắc chắn đã đưa ra những yêu cầu quá đáng lắm đây. Đến mức bị giằng xé giữa việc muốn đấm và không muốn chạm vào, đúng là một tên kinh tởm. Tội nghiệp con bé... Chỉ vì bị cái tên biến thái này nhắm trúng mà bị gọi là 'cô nàng chặn đứng' (về mặt vật lý)," Hoa Thành nói.

"Chị im đi cho tôi nhờ! ...Nhà của Yutori làm trang trại bò sữa. Mà tôi là con trai của Okuma Zenjuro. Chắc mọi người hiểu rồi chứ?"

Cuối cùng Hoa Thành tiền bối cũng hiểu ra sự tình, im bặt.

Chỉ có Kosuri là lèo nhèo: "Ê, khoan đã nha, với cái đầu óc minh mẫn của Kosuri đây mà vẫn không hiểu gì hết trơn à nha~," với cái giọng điệu đáng ghét đó. Thế là tôi phải giải thích thêm.

"Những người có nghề nghiệp liên quan đến 'kiến thức dâm ô' và những người có quan hệ với họ thường bị đối xử bất công, bị cho là có tinh thần không lành mạnh, chắc chắn sẽ lây lan cho người khác, và có tư tưởng chống đối 'Luật bồi dưỡng công lý và luân thường đạo lý lành mạnh'. Nếu không tỏ ra ủng hộ luật đó hơn mức cần thiết, họ sẽ bị xã hội loại trừ ngay lập tức."

Ngoài ngành nông lâm ngư nghiệp, những người làm trong ngành y tế cũng phải chịu những định kiến tương tự.

Trường hợp của những người làm trong ngành y tế thì còn ít bị phân biệt đối xử hơn nhờ hình ảnh ưu tú và đáng tin cậy vốn có. Nhưng đặc biệt là ngành chăn nuôi còn bị mang tiếng xấu nhiều hơn vì có nhiều người vi phạm "Luật bồi dưỡng công lý và luân thường đạo lý lành mạnh" tham gia dưới hình thức lao động cưỡng bức.

"Vì vậy, Yutori không thể thân thiết với những người có thân phận như tôi. Vì cô ấy biết rằng việc đó sẽ gây rắc rối không chỉ cho bản thân mà còn cho gia đình và những người cùng nghề," tôi nói.

"Tức là cậu đã lên kế hoạch tận hưởng phần thưởng bằng cách lợi dụng tương lai chắc chắn là bị từ chối một cách thái quá hả? Em bắt được thóp anh rồi nha! Đồ não tàn đồi bại!", Kosuri nói.

"Tôi muốn hỏi từ lâu rồi, Kosuri thật ra là đồ ngốc siêu cấp đúng không? Hay là kẻ ngốc?"

"Hả?"

Vừa đỡ cú đội đầu bằng mông của Kosuri, tôi vừa tiếp tục bênh vực Yutori.

"Nói chung là Yutori không phải người xấu. Cô ấy rất hay giúp đỡ người khác, hồi cấp hai chúng tôi còn cùng nhau giải quyết rắc rối nữa cơ. ...Thì cũng không hẳn là hợp tác cố ý, vì thái độ của Yutori mọi người thấy rồi đó, nên kết quả là hai đứa giúp nhau một cách vô tình thôi."

"Rồi rồi, hiểu rồi. Đi thôi nào. Đang để Nadeshiko chờ đấy," Hoa Thành tiền bối bỗng dưng sốt sắng nói, thế là tôi và Kosuri cũng ngừng giằng co.

Có lẽ vì lỡ la cà dọc đường nên trễ mất, chúng tôi lại vội vã bước nhanh theo sau Hoa Thành tiền bối hướng đến điểm đến.

"Mà khoan đã..."

Tên lười đó, sao lại ở đây nhỉ?

Suối nước nóng Chu Môn chỉ mở cửa cho những người sống ở thành phố Thanh Lệ được chỉ định.

Nếu chỉ đến tắm suối nước nóng trong ngày thì đường đi lại quá bất tiện, mà cái tên Yutori đó cũng đâu phải dạng người thèm khát suối nước nóng đến vậy. Hắn ta còn kiểu người tắm vòi sen là đủ rồi cơ mà.

Nếu có dịp gặp lại, lần này mình sẽ hỏi thử xem, nhưng phải làm sao để không làm hắn giật mình mới được.

Vừa nghĩ cách liên lạc với người mà đến số điện thoại P.M. còn chưa có, tôi vừa lẳng lặng theo sau Hoa Thành tiền bối.

●

"…Tiền bối Hoa Thành, chỗ này thiệt hả?"

"Ừ, đương nhiên rồi. Sao thế, hồi hộp à? Hình như 'chỗ ấy' của em hôm nay có vẻ khiêm tốn hơn mọi khi đấy."

Đừng có xạo sự. Chỉ là hơi teo lại thôi. Đừng đánh giá người khác qua hạ bộ chứ.

"Nhưng mà, cái này..."

Hoa Thành tiền bối dừng chân trước một khu nhà mà học sinh cấp ba như tôi đến nhìn thôi cũng không dám, một lữ quán suối nước nóng ba tầng bằng gỗ toát lên vẻ trang nghiêm và sang trọng, gọi là Thanh Môn Trang.

Có lẽ vì lưng tựa vào núi ngay phía sau nên chỉ cần đứng ở trước cổng thôi cũng đã cảm thấy một áp lực vô hình.

Nhưng có vẻ chỉ mình tôi là thấy hơi run sợ thôi.

Tiền bối Saotome Otome thì đầu óc chỉ toàn là vẽ vời nên cứ há hốc mồm ra ngơ ngác, còn Kosuri thì đúng là con nhà có điều kiện, còn thảnh thơi đến mức chơi trò "gối đầu gối" vào chân tôi nữa chứ. Thật phiền phức.

"Đưa hai học sinh cấp ba với hai đứa con nít đến đây thì... hơi bị khớp ấy..."

"Để em nói trước, chỗ này không phải là nhà nghỉ tình yêu đâu đấy nhé?"

"Ý em không phải vậy!"

"Nhưng mà có cả 'cái đó' tự sướng đấy."

"Sao lại có cả cái đó chứ!?"

"Là thú vui của ông xã Nadeshiko - tức là cha dượng của em đó. Có đủ thứ hay ho lắm, kiểu như hình thù và màu sắc giống ông già Noel chẳng hạn."

"Cái đó" tự sướng hình ông già Noel... chẳng lẽ là cái mà bố hay hóa trang thành rồi hô "TE●GA-Claus!" xong bị mẹ cuốn chiếu luôn đó hả?

"Cha dượng em làm nghề khắc tượng mikoshi hình chim, nên ổng hay giấu đủ thứ đồ nghề với danh nghĩa là tư liệu lắm. Chắc giờ này ổng đang trốn trong xưởng bí mật để làm việc rồi, chắc không gặp được đâu."

"Cái lễ hội mà chắc chắn bị Thiện Đạo Khoa tóm cổ đó chẳng phải đã dẹp tiệt rồi sao ạ?"

Còn nhiều thứ muốn hỏi lắm, nhưng nếu hỏi thêm chắc tôi xỉu vì lo lắng cho Thanh Môn Trang mất, nên thôi vậy.

"Chỉ là giấu thôi chứ chưa dẹp hẳn đâu. Lễ hội thì không làm được nữa, nhưng vẫn tiếp tục cúng tế và dâng cái mikoshi hình chim đó. ... Mặt trước và mặt sau. Thành phố này có lẽ là một trong những nơi cân bằng nhất ở Nhật Bản hiện tại đấy."

Tôi cảm thấy có gì đó sai sai trong lời nói của Hoa Thành tiền bối, nhưng Hoa Thành tiền bối cứ thúc giục nên chúng tôi đành bước vào lữ quán.

Vừa bước vào, một người phụ nữ xuất hiện ngay trước mặt chúng tôi, như thể đã chờ sẵn từ lâu.

"Hôm nay mọi người đã vất vả đường xa, chúng tôi đã đợi sẵn rồi ạ. Tôi là Hoa Thành Nadeshiko, nữ quản lý của Thanh Môn Trang này."

Một phụ nữ trung niên mặc kimono màu tím nhạt, dáng vẻ tao nhã ra đón chúng tôi.

Nadeshiko búi tóc sau bằng trâm cài, có nụ cười hiền hòa đặc trưng, là một mỹ nhân mắt nhỏ.

Những nhân viên khác đứng sau lưng liền nói "Để tôi xách hành lý cho ạ" rồi mang hành lý của chúng tôi đi, chỉ còn lại Nadeshiko và chúng tôi ở sảnh.

"Okuma Tanukichi, Saotome Otome, Onigashira Kosuri. Ayame lúc nào cũng kể về các cháu. Chắc đi theo con bé này vất vả lắm nhỉ. Từ hôm nay đến ba ngày hai đêm, cứ thoải mái thư giãn nhé."

Nadeshiko cúi đầu rất sâu, nhưng lại tự nhiên đến mức khiến chúng tôi thấy ngại ngùng.

"Vậy thì mời mọi người đến phòng. Chúng ta sẽ tâm sự sau."

Nụ cười dịu dàng xua tan đi mệt mỏi sau chuyến đi và nỗi bất an về Thanh Môn Trang.

Đây là người đã nuôi dạy Hoa Thành tiền bối sao... Thật khó tin.

"Nhưng mà, thật sự không sao chứ? Khách thì có ít đi, nhưng chắc vẫn bận lắm chứ? Đến lúc đó, việc vặt của mọi người cứ để em lo một tay, chị cứ tập trung vào tiếp khách thôi."

Hoa Thành tiền bối nói với Nadeshiko khi cô đang dẫn chúng tôi đến phòng.

Có vẻ như cô cứng nhắc hơn so với khi ở với chúng tôi. Có lẽ cô đang cảm thấy ngượng ngùng không biết nên đối xử thế nào khi vừa có bạn bè vừa có người thân ở cạnh.

"Em nói gì vậy?"

"Á đau!"

Nadeshiko khẽ gõ vào trán Hoa Thành tiền bối.

"Các cháu là khách quý mà cô đã chính thức mời đến Thanh Môn Trang với tư cách là nữ quản lý. Cô sẽ dốc lòng chiêu đãi các cháu trong kỳ nghỉ hè này. Cô sẽ không để ai làm phiền đâu. ... Việc lượng khách của khu suối nước nóng giảm sút là do lỗi của chúng tôi, những người đã tiếp đón khách đến mức chỉ cần một chút tin đồn thất thiệt là đã bị ảnh hưởng rồi. Cô biết các cháu đã cố gắng đến mức nào hơn ai hết."

"…Vậy à. Em hiểu rồi."

Hoa Thành tiền bối thở ra như trút được gánh nặng.

"Đúng vậy đó Nadeshiko-san! Kosuri cũng bị thu hút bởi sự kiên cường và mạnh mẽ của Ayame-sama nên mới quyết định giúp đỡ đó ạ! Cháu vẫn luôn thắc mắc là một người tuyệt vời như vậy được nuôi dưỡng như thế nào, thì ra là nhờ có sự hỗ trợ tốt nhất là Nadeshiko-san đây ạ!"

Có lẽ cảm nhận được sự tin tưởng giữa Hoa Thành tiền bối và Nadeshiko, Kosuri, người nãy giờ im lặng quan sát, bắt đầu nịnh bợ như mèo. Tuy nhiên,

"Cô biết rõ cháu là ai mà, Kosuri-sama. Cháu là con nhóc ranh ma đã phản bội SOX, làm lớn chuyện rồi đẩy phe phản kháng đến bờ vực diệt vong chứ gì?"

Tôi nghe thấy tiếng nứt vỡ trên khuôn mặt tươi cười của Kosuri.

"Mọi người cẩn thận nhé. Nadeshiko là, ờm, cựu thủ lĩnh của một nhóm bách hợp có tên là 'ladies?' gì đó đó. Hở ra là bản chất thật lộ ra đó."

"Trời ạ, Ayame-san lại nói linh tinh rồi. Vừa rồi chỉ là một chút xã giao thôi mà."

Nadeshiko che miệng bằng tay áo rồi cười khúc khích.

Tính hai mặt này, quả nhiên là người đã nuôi dạy Hoa Thành tiền bối...

"Nào, mời đi lối này. Onigashira-sama, Saotome-sama, còn Ayame thì ở phòng Hoa Luân kia. Okuma-sama xin mời dùng phòng Cúc ở đối diện."

Tôi có cảm giác tên phòng có gì đó mờ ám, chẳng lẽ là do tâm hồn tôi bị vấy bẩn rồi sao?

"Hành lý đã được mang vào phòng rồi ạ. Mọi người sẽ dùng bữa tối cùng nhau ở phòng Hoa Luân, vậy mình bắt đầu lúc nào ạ?"

"...Vậy nhé. Hôm nay chắc mọi người cũng mệt vì di chuyển rồi, ăn nhanh rồi đi tắm suối nước nóng, rồi ngủ luôn thôi nhỉ."

Không ai phản đối ý kiến đó, chúng tôi cùng nhau vào phòng Hoa Luân.

●

"Aaa, no quá no quá."

"Tanukichi này, ăn xong mà nằm liền là 'bi' nổ banh xác đó."

"Lời hăm dọa gì kinh dị vậy! ... Mà, đâu phải chỉ có mình em ngủ đâu."

Liếc sang bên cạnh, Kosuri và tiền bối Saotome đang cuộn tròn trên chiếu tatami ngủ say sưa.

Bữa tối với rau rừng và cá suối tươi ngon đến nỗi Kosuri đã ăn hết veo, còn tiền bối Saotome thì dường như đã mất cảm giác thèm ăn vì đang gặp bế tắc trong công việc, cũng ăn ngấu nghiến rồi cả hai đều lăn ra ngủ với câu "Hết di chuyển nổi rồi..."

"Con gái mà vậy là y như trâu luôn đó. Một là căng bụng hai là căng ngực. Ủa mà... có bầu à? Ăn xong ngủ liền là thành trâu, chắc chắn là lời cảnh báo về việc ngủ với người lạ đó."

Sao không nói thẳng là mập lên đi cho rồi.

"Mà, Nadeshiko-san trông có vẻ tốt bụng ghê ha."

Tôi vừa gợi chuyện thì Hoa Thành tiền bối đã cười toe toét.

"Ừ. Chị ấy thật sự đã giúp đỡ em rất nhiều. Chị ấy là bạn cũ của bố em, sau khi khu suối nước nóng Chu Môn được chỉ định vào thành phố Thanh Lệ, chị ấy đã nhận nuôi một quả bom tục tĩu như em, người có nguy cơ khiến mọi nỗ lực trước đó đổ sông đổ biển. ... Chị ấy cũng là người đã cho em phương tiện để chống lại bản thân em, kẻ vốn dĩ đang bướng bỉnh rằng mình không thể thích nghi với thế giới này."

"Có lẽ là vì bản thân chị ấy ban đầu cũng ở vị thế bị xã hội loại trừ," Hoa Thành tiền bối lẩm bẩm.

"Nhưng mà, khổ sở lắm đó. Đối với Nadeshiko, nếu em bị phát hiện là khủng bố tục tĩu thì cả khu suối nước nóng sẽ tan tành. Vì vậy, chị ấy đã dốc sức vào việc tu luyện để nuôi dưỡng em thành khủng bố tục tĩu, nhưng có lẽ vì là dân anh chị nên chị ấy chẳng có lòng khoan dung hay lẽ thường gì cả... ôi, kể ra thì dài lắm."

Nói rồi Hoa Thành tiền bối đặt hai tay lên "chỗ ấy". Này, ngậm cái mồm phía trên lại đi.

"Chúng ta đi tắm trước đi. Nadeshiko chắc sẽ trải futon cho chúng ta đó. Hôm nay không cần phải vội vàng nói chuyện gì cả."

Hoa Thành tiền bối lấy bộ đồ tắm ra khỏi hành lý.

"Ừ ha. Tắm suối nước nóng xong rồi ngủ luôn cho khỏe."

"Ngủ luôn hả... Tanukichi, em định lặp lại cơn ác mộng ngủ trần truồng phần dưới sau khi tự sướng rồi tỉnh dậy thấy chăn đã được đắp lên người và còn được dọn dẹp sạch sẽ luôn hả?"

"Em không có quá khứ đau thương như vậy đâu!"

Cùng lắm thì bị mẹ phát hiện quần lót mộng tinh rồi cả hai đều lúng túng thôi.

"Tưởng tỉnh lại thì hóa ra ác mộng chỉ mới bắt đầu thôi," cái ác mộng ở phố đèn đỏ gì vậy trời.

Sau đó tôi cũng lấy bộ đồ tắm của mình ra, rồi theo sự hướng dẫn của Hoa Thành tiền bối đến suối nước nóng tự hào của Thanh Môn Trang.

"Hả? Sự cố?"

"Vâng. Thành thật xin lỗi."

Nadeshiko liên tục xin lỗi với vẻ mặt suy sụp.

Có vẻ như đường ống dẫn nước nóng đến nhà tắm chính bị hỏng nặng, và việc sửa chữa sẽ phải đến ngày mai mới xong. Mặt của Nadeshiko xanh mét nên tôi lờ đi vẻ mặt đắc ý của Hoa Thành tiền bối khi nói "Chặt ống à..."

"Trong số bốn suối nước nóng phụ thì vẫn còn nguyên vẹn, vậy hôm nay xin phép cho đoàn SOX dùng một trong số đó ạ."

Khi tôi và Hoa Thành tiền bối đồng ý, Nadeshiko nói "Tôi còn phải giải thích cho những khách hàng khác nữa nên xin phép đi trước" rồi vội vã rời đi.

"Trông có vẻ vất vả nhỉ."

"Ừm, Nadeshiko mà lại mắc những lỗi sơ đẳng như vậy, chắc chị ấy đang rất vất vả với lượng khách của toàn khu suối nước nóng. Lễ hội 'mặt ngoài' cũng sắp đến rồi... Mà chị ấy đã từ chối thẳng thừng việc giúp đỡ rồi, nên chúng ta có thể làm được gì chứ, cùng lắm là cứ thư giãn như một cặp đôi vừa làm "chuyện ấy" cả đêm thôi."

"Nghe chị nói vậy em thấy bất an hơn đó!"

Tôi tạm biệt Hoa Thành tiền bối ở lối vào phòng thay đồ có treo tấm rèm "Nam Thang - Nữ Thang", rồi cuối cùng cũng bước chân vào suối nước nóng.

"...Ể, lộ thiên!?"

Khi mở cánh cửa từ phòng thay đồ, nơi không có ai khác ngoài tôi, đến nhà tắm, tôi thấy mình đang ở ngoài trời, nơi có thể nhìn ngắm bầu trời đêm mùa hè. Vì chỉ là suối nước nóng phụ nên diện tích có hẹp hơn, nhưng chỉ cần ngước nhìn bầu trời thôi là đã thấy khác biệt một trời một vực rồi.

"...À, vì lưng tựa vào núi ngay phía sau nên được cấp phép xây dựng hả."

Có vẻ như đây là suối nước nóng được xây dựng ở ranh giới giữa Thanh Môn Trang và ngọn núi phía sau. Như vậy thì chỉ cần hàng rào tối thiểu là có thể ngắm bầu trời đêm, và cũng không vi phạm Luật Bồi dưỡng Thanh thiếu niên lành mạnh vì lý do bể tắm bị nhìn thấy từ bên ngoài.

Bể tắm bằng đá hay suối nước nóng có thể nhìn thấy bầu trời đầy sao, tôi cứ nghĩ đó chỉ là những thứ chỉ xuất hiện trong truyện cổ tích, giống như tắm biển hay mặc đồ bơi đi học vậy.

"Tuyệt vời...!"

Tôi hoàn toàn phấn khích nên xối qua loa rồi nhảy ngay vào bồn tắm.

Vừa ngâm mình xuống, tôi sực nhớ ra hình như mình vừa phạm lỗi bất lịch sự nào đó, nhưng hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể khiến tôi chẳng còn bận tâm gì nữa. Tôi gối đầu lên mỏm đá, ngâm mình trong làn nước ấm áp.

"Aaa... sướng thật..."

Cảm giác như mọi mệt mỏi trong mấy tháng qua tan biến hết. Được tận hưởng cảm giác này trong suốt hai đêm ba ngày, đây chẳng phải là thiên đường sao?

Nếu gỡ được cái "..." này ra nữa thì hoàn hảo, tôi nghĩ vu vơ trong đầu, nhưng dù sao thì tôi vẫn thấy mãn nguyện.

"...Hay là mình bơi một tí chắc không ai thấy đâu nhỉ?"

Dù sao thì trong phòng tắm nam này cũng chỉ có một mình tôi thôi, tôi nghĩ rồi thả nổi người.

Nói là bơi nhưng tôi có biết bơi ếch hay bơi sải gì đâu, tôi chống tay xuống đáy rồi giả vờ bơi ngửa. Vừa bơi bồng bềnh vừa ngắm bầu trời đêm, cảm giác như đang ở cõi cực lạc.

"...Hả?"

Bỗng nhiên đầu tôi va vào cái gì đó mềm mại, một tiếng kêu the thé nghẹn ngào vang lên từ trên đầu: "Híí...!"

Cái gì vậy? Tôi ngước mắt nhìn về phía phát ra tiếng kêu. Ở đó,

"... "

"... "

Tiền bối Kajou đang nhìn tôi bằng ánh mắt như nhìn một tên tội phạm tình dục.

Làn da ửng hồng, những giọt nước chảy xuống xương quai xanh, bộ ngực căng tròn vừa phải và tứ chi trắng nõn... Cái quái gì thế này, tôi không hiểu gì cả.

–– Và, thời gian ngừng lại bắt đầu trôi.

"Uaaaaaa!?"

"Iyaaaaaaaaaaa!?"

Nghe thấy tiếng thét hết cỡ của tiền bối Kajou, tôi lập tức lùi lại. Nhưng,

"K... Kẻ biến thái... Đừng... Đừng lại gần... Đồ... Đồ cầm thú..."

Hình như tiền bối Kajou để điện thoại trong phòng thay đồ nên cô ấy dường như đang cố gắng hết sức để kìm nén những từ ngữ cấm kỵ tuôn ra, mắt vẫn không rời khỏi tôi đầy cảnh giác.

Khoan đã, cái quái gì thế này, chuyện gì đang xảy ra vậy!? Tại sao tôi và tiền bối Kajou lại ở trong cùng một nhà tắm!

Chẳng lẽ phòng thay đồ nam nữ riêng biệt nhưng bên trong lại thông nhau? Nhưng nếu vậy thì chẳng khác nào...

"Phải báo cho Thiện Đạo Khoa mới được... Phải giáng cây búa công lý xuống cái hạ bán thân tự chủ này...!"

"Oái!? Tiền bối Kajou, dừng lại đi! Tôi không có làm gì sai!"

Giờ tôi không thể dùng tục tĩu để trấn tĩnh tinh thần được, sự hoảng loạn của tiền bối Kajou đang lên đến đỉnh điểm.

Tiền bối Kajou đang trong trạng thái hỗn loạn, cố gắng điều khiển cái "..." và sắp sửa tự hủy diệt bằng một vụ nổ kinh hoàng, tôi vội vàng lên tiếng khuyên nhủ. Tanukichi Okuma, nhà đàm phán tài ba.

"Nếu anh còn tiến lại gần, tôi sẽ cắn nát cái tà thần đang ngự trị ở hạ bán thân của anh!"

"Tiền bối Kajou, bình tĩnh lại đi! Chắc chắn đây chỉ là một sự nhầm lẫn thôi!"

"Một đêm lầm lỡ!? Không đời nào! Gã đàn ông này có dã tâm biến tội ác có kế hoạch thành sơ suất để giảm nhẹ tội!"

"Nhìn kỹ đi, có hai cánh cửa kia kìa! Phòng thay đồ thì riêng biệt, còn phòng tắm thì thông nhau!"

"Hả? Hai lỗ? Cọ xát bên trong...?"

Vẫn còn đang trong cơn hoảng loạn, tiền bối Kajou nhìn chằm chằm vào hai cánh cửa dẫn vào phòng thay đồ phía bên kia làn hơi nước.

Và vài giây sau, cô ấy chợt tỉnh táo lại đôi chút: "Chẳng lẽ con bé Nadeko đó...!" rồi nhảy ra khỏi bồn tắm.

"Uwa, khoan đã!?"

Dù che người bằng khăn tắm, bộ ngực căng tròn của tiền bối Kajou, đường cong mềm mại của vòng ba, và đôi chân trắng nõn vẫn lộ ra hết cả, tôi theo phản xạ quay mặt đi.

"Chết tiệt, mở ra, mau mở ra! Mở ra điiiiiiii!"

Tiền bối Kajou tung ra hàng loạt cú đá hết sức lực, nhưng cánh cửa dẫn vào phòng thay đồ dường như đã bị khóa từ lúc nào, không hề lay chuyển. Hả? Tại sao chúng tôi lại bị nhốt ở đây?

Tôi cũng quấn khăn tắm quanh eo rồi kéo cửa phòng thay đồ nam, nhưng bên này cũng không có dấu hiệu mở ra.

"Iyaaaaa! Tanukichi bán khỏa thân đang đuổi theo để quan sát cơ thể trần truồng của tôi như thể liếm láp nó vậy!"

Tiền bối Kajou lại một lần nữa nghi oan cho tôi rồi "bõm!" nhảy trốn xuống bồn tắm.

"Không phải vậy mà! Tôi cũng muốn thoát khỏi đây càng sớm càng tốt... Mà khoan đã, chẳng phải tiền bối từng chạy bán khỏa thân với khăn tắm qua nhà ga rồi sao! Sao bây giờ còn ngại ngùng gì nữa!"

"Hả!? Bán khỏa thân ở nhà ga á? Ai mà thèm! Lúc đó tôi mặc quần áo đàng hoàng ở dưới rồi nhé! Tay chân cố tình để hở ra khỏi khăn tắm, mặc áo tay ngắn và quần lửng ấy! Tiếc cho anh nhé? Tôi là người giỏi dùng lời lẽ hơn là hành động đấy!"

Thật á!? Sự thật gây sốc mà giờ tôi mới biết! Nhưng bây giờ chuyện đó không quan trọng!

"Á!? "

Đột nhiên cánh cửa phòng thay đồ bật mở, tôi mất thăng bằng.

"Ôi dào, hai đứa tụi bây không thể tắm rửa yên tĩnh được à?"

Một bức tường mềm mại và ấm áp đỡ lấy cơ thể đang chao đảo của tôi.

"Nadeko-san!?"

Người ở đó là Kajou Nadeko, mình quấn khăn tắm.

"Sao nào? Món đặc sản bí mật của Thanh Khiết Môn Trang, phòng tắm hỗn hợp nam nữ thế nào?"

Nadeko-san toát ra bầu không khí bặm trợn như một ông chú khác hẳn lúc nãy, không chút do dự khoác vai tôi rồi đẩy mạnh xuống bồn tắm.

"Khoan, Nadeko-san, khoan đã, khoan... Cái gì!? Sao tự nhiên đổi tính vậy!"

"Ối chà, hình như động chạm cơ thể hơi sớm nhỉ?"

Nadeko-san cười ha hả rồi bỏ tay ra khỏi vai tôi, vừa giục tôi xuống nước vừa nói: "Này, tắm nửa vời thế dễ bị cảm lạnh đấy". Bị giục, tôi cũng xuống bồn tắm.

Tiền bối Kajou thì trốn sâu vào bên trong bồn tắm, còn tôi và Nadeko-san thì ngâm mình gần lối vào, tạo thành hình như đang đối mặt nhau. Chỉ có Nadeko-san là thản nhiên lên tiếng: "Fuu, thấm đẫm người ghê ha".

...Khoan, cái gì, đây chẳng lẽ là, cái gọi là tắm chung, hay còn gọi là... hỗn浴?

Một nét văn hóa Nhật Bản huyền thoại được cho là đã biến mất từ rất lâu trước khi cái "..." kia được phát minh và đưa vào sử dụng, thậm chí còn trước cả khi tắm biển và bơi lội bị cấm.

Cảm giác như vừa bị ném vào quỷ đảo trong truyện cổ tích Nhật Bản, cộng thêm hiệu ứng chữa lành của suối nước nóng khiến đầu óc tôi đình trệ. Một âm thanh hiệu ứng bí ẩn vang lên trong não tôi: "Ka poong", tĩnh lặng đến lạ thường.

Píp píp píp píp.

Đúng lúc đó, cái "..." của tôi reo lên báo có cuộc gọi đến, phá tan sự tĩnh lặng đến nhức óc.

"Ôi dào ôi dào, đúng là cái "..." vô duyên dễ ghét, đến tắm cũng không để yên nữa"

Chính vì câu nói đó của Nadeko-san mà tôi mới không thể thản nhiên được đấy.

Dù có nhiều điều muốn phàn nàn, nhưng tôi gạt bỏ hết sang một bên, nghĩ rằng nghe điện thoại quan trọng hơn.

Vì người gọi đến là... tiền bối Anna.

Hôm nay là ngày gì vậy! Hết chuyện này đến chuyện khác!

"Xin phép một chút... Alo".

"–– Haa, haa, haa".

...Nguy hiểm thật. Suýt nữa thì tôi cúp máy rồi.

Nếu làm vậy thì sau kỳ nghỉ hè, tôi sẽ bị tiền bối Anna giết mất.

"À, tiền bối Anna ạ?"

Ở đầu dây bên kia, tiếng thở dốc ẩm ướt vẫn nghẹn ngào vang lên. Thỉnh thoảng giữa những tiếng "Haa haa" còn có cả tiếng rên khe khẽ "Ưm"... Xin hãy cho rằng đó chỉ là ảo thanh do tôi bị say nắng.

"Haa, haa, Okuma-kun. Nghĩ đến việc suốt kỳ nghỉ hè này không được gặp Okuma-kun, ngay từ ngày đầu tiên cơ thể em đã rạo rực, rạo rực... Em đã cố gắng hết sức để kiềm chế bản thân... Nhưng không thể...!"

Hình như còn có cả tiếng nước sột soạt nữa...

"Aa, hãy cho em nghe giọng anh nhiều hơn đi Okuma-kun. Khi giọng anh vang lên bên tai em, bụng em lại nóng hơn, em, em..."

Haa haa haa haa haa haaa.

Tiếng thở dốc ẩm ướt của tiền bối Anna càng lúc càng nhanh hơn, dù tôi có gọi thế nào thì cô ấy cũng không đáp lại bằng một câu ra hồn. –– Cuối cùng,

"Haa, haa, Okuma-kun, em, a, aaaaa, cái gì đó, cái gì đó đang..."

"Bụp", "Tút", "Tút", "Tút".

Sau tiếng rên rỉ không thành lời, đường truyền từ cái "..." của tiền bối Anna bị ngắt.

À, đúng rồi, cái "..." hình như là, khi người đeo ngủ hoặc ý thức bị gián đoạn, thì chức năng giám sát từ ngữ cấm kỵ và các chức năng khác cũng sẽ tự động tắt.

...A, nguy rồi nguy rồi nguy rồi!

Trái ngược với cái "..." của tiền bối Anna, cái "chi-co-tan" của tôi thì lại đang "on"!

Có lẽ nhận thấy cuộc gọi đã kết thúc, tiền bối Kajou bắt đầu hành động mà không hề hay biết về tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc của tôi.

"Nadeko. Chuyện này là sao? Tôi biết cậu thích tắm chung... tắm hỗn hợp nam nữ, nhưng chúng ta đã thống nhất là không ép tôi phải thế rồi mà"

"Một phần trong chương trình huấn luyện lại hai người trong suốt kỳ nghỉ hè, cộng thêm một chút 'chào hỏi' theo phong cách của tớ thôi"

Trái ngược với giọng nói đầy sát khí của tiền bối Kajou, người đang đỏ mặt vì xấu hổ, giọng của Nadeko-san thản nhiên đến lạ thường.

Cô ấy còn thè lưỡi ra, tỏ vẻ dư sức, nói rằng chuyến du lịch an ủi hai đêm ba ngày và cả sự cố đường ống đều là những lời nói dối để dụ dỗ chúng tôi.

"Tắm chung mà là tu hành á? Vớ vẩn! Mà tại sao lại là bây giờ! Rõ ràng hoạt động khủng bố đang tiến triển thuận lợi, lãng phí kỳ nghỉ hè này để làm gì––"

"Cậu nói thật đấy hả, Ayame. Cậu buông thả bản thân quá mức rồi đấy"

Ánh mắt của Nadeko-san hé mở một chút, từ đó tỏa ra một sự uy áp không thể diễn tả bằng lời.

"Vụ vận động ký tên của Sofia Nishikinomiya bị dập tắt, "Quần áo che thân" bị công khai xử tử, "..." đã trở thành một tổ chức nổi tiếng trên toàn quốc. Nhưng đó là cái giá phải trả cho việc nổi tiếng, khi phải đối đầu với mọi tổ chức"

Nadeko-san nói rằng Thiện Đạo Khoa thì không cần phải bàn cãi, nhưng các tổ chức khủng bố tục tĩu trên toàn quốc cũng đang theo dõi "..." bằng con mắt khắt khe hơn nhiều so với những gì tiền bối Kajou tưởng tượng.

"Nhân tài có thể sản xuất tạp chí không lành mạnh cao cấp ở thung lũng Yatsuga, hình minh họa không lành mạnh độc đáo, con gái của một trong những tài phiệt hỗ trợ khủng bố quy mô toàn quốc... "..." có rất nhiều sức mạnh quý giá để bị nhắm đến. Nhưng hai người lại không có đủ sức mạnh để bảo vệ chúng"

"Không phải vậy. Tớ có Tanukichi mà"

Tiền bối Kajou nhìn thẳng vào tôi.

À, tôi xin lỗi vì đang nói chuyện nghiêm túc, nhưng cái "chi-co-tan" của tôi đang nổi loạn nên xin đừng nhìn tôi thì tôi mới chịu được.

"Đúng là "..." có hai người là trụ cột. ...Nhưng vì có vấn đề với trụ cột nên phải tu sửa lại. Hai người định làm tiền bối hậu bối, cấp trên cấp dưới đến bao giờ?"

Tiền bối Kajou như bị đánh úp bất ngờ nên nghẹn lời.

"Vậy nên phòng tắm chung mới xuất hiện đấy"

Nadeko-san cười toe toét, nhưng cái 'vậy nên' ở đây là sao?

"Phòng tắm chung thực sự là một nơi tuyệt vời. Vì phải vứt bỏ hết những vẻ ngoài sáo rỗng, phải tiếp xúc với người khác bằng phần bên trong trần trụi của mình. Có thể rút ngắn khoảng cách với những người hợp cạ trong một thời gian ngắn... Ngày xưa, chính việc bị ép buộc vào phòng tắm chung đã lột bỏ lớp vỏ bọc cứng nhắc mà tôi đã cố gắng xây dựng nên, và nhờ đó tôi mới có được người chồng hiện tại"

Khoan, hình như vừa có tiếng nói của nạn nhân bị phớt lờ thì phải, nhưng bỏ qua đi. À thì, hình thức của tình yêu mỗi người một khác mà.

"Nhưng cũng buồn lắm. Vì một số kẻ đồi bại đã hướng ánh mắt kỳ vọng màu hồng vào phòng tắm chung, mà nó ngày càng bị hạn chế, bây giờ chỉ cần xây dựng phòng tắm chung thôi cũng bị bắt rồi. Thực ra đây là nơi mà người ta phải đối xử với nhau bằng sự tôn trọng và lễ nghi hơn bao giờ hết"

Nadeko-san nói rằng chỉ khi có tâm thế đó thì người ta mới có thể tận hưởng phòng tắm hỗn hợp theo đúng nghĩa của nó.

"Vậy nên tớ ghét nhất là những kẻ hưng phấn trong phòng tắm chung đấy nhé"

Nadeko-san nở một nụ cười tươi rói hướng về phía tôi. A, điềm chẳng lành đây.

Chuông báo động vang lên inh ỏi trong đầu tôi, nhưng tiếc là tôi không thể hành động được trong tình trạng hiện tại.

"Okuma Tanukichi. Đứng lên"

Nó đã dựng sẵn rồi.

"Cậu đang quấn khăn quanh eo mà. Đứng được đấy. Mau lên"

Có lẽ vì Nadeko-san là cựu du côn. Tôi nhớ đến cảnh trấn lột: "Có tiền lẻ không, giở trò xem nào".

Bị Nadeko-san quấn khăn kéo mạnh cánh tay, đèn kéo quân chạy vụt qua đầu tôi.

Nhưng trong đầu tôi không có thông tin nào có thể cứu vãn tình huống đặc biệt này,

"Không phải vậy! Chuyện này không phải vậy! Vừa nãy cuộc điện thoại đó là một trò lừa bịp tinh vi để gài bẫy tôi!"

Và tôi đã bị Nadeko-san im lặng bắt đứng dậy mà không cần hỏi ý kiến.

Với chiếc khăn ướt làm nổi bật đường nét, cái "chi-co-tan" của tôi đang trong trạng thái "hoan hô hoan hô!", tiền bối Kajou thì "híu!?" vừa kêu lên vừa cố gắng kìm nén tiếng thét và quay mặt đi. "...Vậy mà tôi đã tin anh".

Nadeko-san ấn tôi trở lại bồn tắm, nắm chặt nắm đấm.

"Để ta dạy cho cậu lễ nghi tắm chung nam nữ!"

Một cơn đau nhói chạy dọc đỉnh đầu, đồng thời "cậu nhỏ" của tôi cũng héo rũ. À, ra là vậy, trong tình huống này, chỉ cần gây ra đau đớn tột độ thì có thể xả máu nhanh chóng. Lần sau nếu có chuyện tương tự xảy ra, tôi sẽ không ngần ngại mà nghiền nát "bi".

"Mà thôi, cứ yên tâm đi. Đây không phải là tất cả những gì cần tu luyện đâu. Ví dụ như Tanukichi cần đạt được thể lực và khả năng ẩn mật để có thể dễ dàng theo kịp Ayame, còn với mỗi thành viên khác, ta đã nghĩ ra những nội dung phù hợp."

Bỏ lại tôi và Hoa Thành tiền bối ngơ ngác, Nadeko nở một nụ cười tươi rói như bán hàng.

"Vậy nhé, kỳ nghỉ hè này nhờ cả vào các cậu."

— Và cứ thế.

Chuyến du lịch nghỉ dưỡng hai ngày ba đêm vui vẻ bỗng biến thành cuộc khổ luyện trên núi kéo dài hơn một tháng trời.