Ngày hôm đó, nhận được lệnh triệu tập lần nữa, Kawahira Keita và Kawahira Kaoru ngồi cạnh nhau trong phòng khách lớn của gia tộc Kawahira. Keita ngồi khoanh chân, vẻ mặt hờn dỗi, chống cùi chỏ lên đầu gối, tay đỡ cằm. Còn Kaoru thì ngồi thẳng lưng, đoan chính.

Người ngồi đối diện hai người là đương gia của gia tộc Kawahira.

Bà thở dài, bắt đầu nói:

"...Chuyện là như vậy. Keita à, dù ta có thể tự mình đề cử con làm đương gia mới, nhưng kết quả là mọi người không thể chấp nhận. Vậy nên, ta muốn con chấp nhận đề nghị của Kaoru."

"Làm ơn đi mà!"

Keita la toáng lên.

"Con chẳng phải đã nói rồi sao! Con tuyệt đối không muốn làm cái chức đương gia gì đó hết!"

Kaoru nghe vậy, mỉm cười nói:

"Biết ngay là cậu sẽ nói thế mà, vậy nên..."

Anh ta ghé sát lại Keita, lẩm bẩm vào tai cậu. Câu nói đó khiến vẻ mặt Keita bỗng nhiên bừng tỉnh.

"Con hiểu rồi! Thì ra là thế! Anh đúng là thông minh! Thông minh hết sức luôn đó!"

Keita nhìn Kaoru với nụ cười sảng khoái, đầy vẻ khâm phục, rồi nói:

"OK! Bà nội."

Cậu ta bỗng nhiên tràn đầy khí thế, hô lớn:

"Nếu đã vậy, con rất sẵn lòng làm đương gia mới! Con chấp nhận lời thách đấu của Kaoru!"

Sau đó, cậu chỉ thẳng ngón tay vào Kawahira Kaoru.

"Anh ơi, tôi đã muốn tìm cơ hội để so tài cao thấp với anh từ lâu rồi! Tuyệt vời! Ý tưởng này không tồi chút nào!"

Thấy thái độ Keita đột nhiên thay đổi một trăm tám mươi độ, đương gia không khỏi nhíu mày "Ưm...?".

Kaoru vẫn luôn mỉm cười.

Tuy nhiên, việc đó vào lúc này đã chính thức được quyết định.

Nghĩa là, một trận đại chiến chưa từng có sắp sửa diễn ra.

Từ ngày hôm sau, toàn bộ họ hàng gia tộc Kawahira, các linh năng giả có quan hệ hữu nghị với gia tộc, và tất cả các Khuyển Thần đã ký kết khế ước với gia tộc Kawahira, đều nhận được một thông báo.

『Kawahira Keita và Kawahira Kaoru sẽ chính thức với tư cách là "Chủ nhân Khuyển Thần" để quyết định bên nào sẽ giành được tư cách người thừa kế.』

『Vì vậy, những ai ủng hộ Kawahira Keita hoặc Kawahira Kaoru, xin hãy cố gắng hết sức để hỗ trợ họ. Bất kể lập trường là gì, bất kỳ ai cũng có thể ra mặt giúp đỡ.』

Nói cách khác, những ai mong muốn Kawahira Keita trở thành đương gia thì gia nhập phe Kawahira Keita, còn những ai muốn giúp Kawahira Kaoru lên ngôi đương gia thì có thể tham gia phe Kawahira Kaoru, mỗi người tự do lựa chọn lập trường. Nếu nói theo một cách "quá đáng" hơn, thì vì Kawahira Keita và Kawahira Kaoru sẽ "đại chiến" để xem ai phù hợp làm đương gia, nên mọi người được yêu cầu giúp đỡ bên mà mình ủng hộ.

Thông báo này...

đã gây chấn động cho gia tộc Kawahira...

và cả thành phố Kichijitsu.

Giữa lúc hè sang. Ngày hôm đó, Kawahira Keita và Kawahira Kaoru sẽ phô diễn toàn bộ sức mạnh, triển khai một cuộc đại đối đầu...

Tổng hành dinh của Kawahira Kaoru được đặt tại sân trong Dinh thự Kaoru Kawahira. Quy tắc rất đơn giản. Các thành viên tham gia trận đại chiến giữa Kawahira Keita và Kawahira Kaoru, mỗi người phải buộc một quả bóng bay có thể phân biệt rõ ràng phe phái của mình vào một vị trí nào đó trên cơ thể. Bóng bay một khi bị vỡ sẽ lập tức rời khỏi trận đấu, và sau đó không được tiếp tục tham chiến. Còn Keita và Kaoru, là tổng tư lệnh của hai phe, bên nào có bóng bay trên người bị vỡ trước thì bên đó sẽ là kẻ thua cuộc.

Vô cùng đơn giản.

Nhưng đó lại là một trận đại chiến đầy thâm sâu.

Đôi chị em sinh đôi với vẻ mặt đầy phấn khích đang đứng cạnh nhau ở sân trong.

"Mọi chuyện trở nên thú vị ghê nhỉ~~"

"Ừ nhỉ?"

Trước mắt họ, một luồng hơi nóng bao trùm. Nhìn xa hơn, gần một trăm Khuyển Thần và linh năng giả loài người đang tụ tập ở đây. Tất cả họ đều là những người đến tham gia với mong muốn đề cử Kawahira Kaoru làm đương gia.

Trong số đó, tuy cũng có người đơn thuần nghĩ rằng "vì Kawahira Kaoru ưu tú hơn Kawahira Keita, nên nên để anh ấy làm đương gia", nhưng phần lớn mọi người đến tham gia đều vì lo lắng rằng "dù chúng tôi công nhận thực lực của Kawahira Keita là một chuyện, nhưng việc đương gia gia tộc Kawahira lại là một tên biến thái thì thật phiền phức" mà chạy đến.

"Nếu kết quả là Kawahira Keita thắng thì cũng đành chịu, nhưng ít nhất chúng ta cũng phải cố gắng đẩy Kawahira Kaoru lên một chút chứ! Anh ấy không chỉ phẩm hạnh đoan chính, năng lực cũng rất mạnh, quan trọng hơn cả là anh ấy không phải biến thái! (Điểm này cực kỳ quan trọng!)"

Mọi người đều mang theo những động cơ hơi đáng buồn đó, lộ ra vẻ mặt nghiêm túc.

Ngoài ra, còn có rất nhiều thành viên nữ.

"Quả không hổ danh Kaoru-sama."

"Phải không?"

Đôi chị em sinh đôi phấn khích đưa tay nhẹ nhàng che miệng, khẽ bật cười. Họ rất thích những hoạt động quy mô lớn và đầy thú vị như thế này.

Hai người đều đội mũ, trên đó buộc những quả bóng bay hình trái tim. Tất cả thành viên phe Kaoru đều buộc quả bóng bay hình trái tim màu hồng này vào một vị trí nào đó trên cơ thể.

"Ồ~~ Người tập trung lại đông thật đấy☆"

"...Ấn tượng thật."

Lúc này, Furano và Tenso, ăn mặc tương tự, cũng xuất hiện. Imari và Sayoka liếc nhìn Hishikuya đang đi phía sau, hơi tinh quái hỏi:

"Ôi chao, Hishikuya, cô không định sang bên Keita-sama giúp sao?"

"Lần này đâu có giới hạn gì đâu, cứ thoải mái mà đầu quân cho người mình đã chọn chứ?"

Hishikuya chỉ mỉm cười gượng gạo, không để tâm.

"Tôi quả thật đã đầu quân cho bên mà tôi đã chọn. Sau khi suy xét kỹ lưỡng mọi khía cạnh, tôi cho rằng Kaoru-sama mới là người phù hợp để đảm nhiệm chức đương gia."

"Furano cũng nghĩ thế đó~~!"

"Đồng tình."

Furano và Tenso cũng tỏ ra không hề băn khoăn. Imari và Sayoka cười vươn tay ra.

"Vậy chúng ta là đồng chí rồi."

"Cùng cố gắng nhé!"

Hishikuya, Furano và Tenso cũng đặt tay lên. Tổ hợp năm người hiếm có này đồng loạt hô vang "Ồ~~!", thề sẽ dốc toàn lực chiến đấu.

Mặt khác, Miki và Igusa đứng cách họ một khoảng, bình tĩnh trò chuyện.

"Đại khái thì kết quả đúng như cậu dự đoán nhỉ."

Miki mỉm cười nói. Igusa thì mỉm cười lắc đầu.

"Chỉ có một điểm khác thôi. Tớ vốn nghĩ Myouon sẽ không băn khoăn đến thế."

Chỉ thấy Myouon, trong chiếc quần short và áo T-shirt, xuất hiện ở một phía khác trong tầm mắt cô. Cô ấy lộ rõ vẻ mặt vô cùng băn khoăn. Cô ôm đầu, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng "A~~" hay "Ư~~", đi đi lại lại tại chỗ đầy bất an, khuôn mặt hiện rõ sự bối rối tột độ. So sánh như vậy có lẽ không phù hợp lắm, nhưng cô ấy cứ như một con vật hoang dã, dù biết rõ phía trước có bẫy, nhưng vẫn không thể cưỡng lại được sự cám dỗ của mồi nhử.

Igusa nói với giọng hơi thương cảm:

"Tớ vốn nghĩ khi tình và lý đặt ra trước mắt, đứa trẻ đó chắc chắn sẽ không chút do dự mà chọn tình cảm...".

Miki thì cảm thấy rất thú vị, cười đáp:

"Chà, đứa trẻ đó hẳn tự biết rõ rồi. Dù cô ấy có ngưỡng mộ Keita-sama đến đâu đi nữa, xét về tổng thể, Kaoru-sama vẫn vượt trội hơn nhiều."

"Miki, quan điểm của cậu về mặt này khác với Hishikuya, phải không?"

Igusa hỏi như để xác nhận. Miki không chút do dự trả lời:

"Đương nhiên rồi. Chủ nhân của tôi là Chủ nhân Khuyển Thần mạnh nhất, ưu tú nhất trong gia tộc Kawahira. Không, trong trường hợp này, tôi tin rằng Furano, Tenso, Imari và Sayoka chắc chắn cũng nghĩ giống tôi. Còn Igusa... cậu đương nhiên cũng không ngoại lệ, phải không?"

"Ừ, tớ cũng nghĩ vậy."

Igusa lập tức gật đầu.

"Dù Keita-sama quả thật rất xuất sắc..."

Cô ấy để lộ ánh mắt kiên cường đã được rèn luyện từ bao giờ.

"Nhưng chủ nhân của tôi mãi mãi chỉ có một mình Kaoru-sama!"

Cô nắm chặt hai nắm đấm, lớn tiếng tuyên bố. Miki mỉm cười gượng gạo nói:

"Nhưng về mặt này, quan điểm của Hishikuya dường như khác xa chúng ta."

"Đúng là vậy. Bởi vì Hishikuya luôn kiên trì cái kiểu nói 'Kaoru-sama mới là người phù hợp làm đương gia' một cách đầy ẩn ý."

"Còn lại thì..."

Miki thở dài.

"Dù tôi đã lường trước quyết định của Chiwa rồi, nhưng mà..."

"Miki, cái đó..."

Igusa hơi bối rối nói.

"Thật ra tớ cũng đã dự đoán được một điều khác rồi. Đó là chuyện về Nadeshiko. Tớ đoán rằng một khi đã hình thành trận chiến tranh giành tư cách này, cô ấy chắc chắn sẽ có phản ứng như vậy. Tớ mơ hồ hình dung ra... cô ấy rất có thể sẽ hành động theo cách đó."

"..."

Miki bỗng toát một chút mồ hôi lạnh.

"Trong trường hợp này, Nadeshiko cô ấy chắc chắn..."

Igusa cũng nở nụ cười cứng nhắc.

"Ừ, có lẽ không sai đâu..."

Khi hai người không khỏi lộ vẻ sợ hãi nhìn nhau, thì Kawahira Kaoru, một trong hai minh chủ của trận đại chiến này, cũng đồng thời xuất hiện ở sân trong.

Anh ta bước đến trước đám đông ồn ào, dốc sức hô to:

"Hỡi các vị!"

Giọng nói vang vọng, trong trẻo khiến hiện trường lập tức tĩnh lặng. Kaoru tươi cười rạng rỡ lớn tiếng tuyên bố:

"Kawahira Keita không phù hợp làm đương gia!"

Anh ta đột nhiên thốt ra câu nói đầy tính khiêu khích này. Các cô gái, đứng đầu là Miki, Igusa, Hishikuya, đều không khỏi kinh ngạc. Dù trước đó vẫn chưa thể hiểu rõ Kawahira Kaoru mang lập trường gì trong sự kiện này, nhưng giờ đây anh ta đã nói ra lời phủ định Keita một cách rõ ràng đến vậy.

Có thể khẳng định.

"Vậy thì, hỡi các vị, chúng ta hãy cùng nhau liên thủ đánh bại Keita nào!"

Anh ta mạnh mẽ giơ cao cánh tay.

Có thể khẳng định rằng Kawahira Kaoru... chỉ đơn thuần là đang tận hưởng trận đại chiến này.

Miki trong lòng bối rối. Cẩn thận hồi tưởng lại, có lẽ cô chưa từng thấy Kaoru, vốn thanh tâm寡 dục, lại lộ ra nụ cười tận hưởng đến vậy.

Được toàn lực ứng chiến, được thỏa sức vui đùa. Ánh mắt đắc ý của Kaoru đang kể câu chuyện đó. Các thành viên tham chiến tụ tập ở sân trong cũng giơ tay hô vang:

"Oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa!"

Tiếng gầm vang dội khắp trời.

Cô biết Kaoru rất tôn trọng Keita. Có lẽ đối với Kawahira Kaoru, chức vụ đương gia căn bản không quan trọng. Anh ta chỉ muốn được như thế này, được thỏa sức đối đầu với Kawahira Keita. Giả sử đây đúng là nguyện vọng của anh ta, vậy thì Kaoru...

Chắc chắn là chơi thật!

Miki cuối cùng cũng rút ra kết luận này. Chính vì nhận thấy Kaoru chuẩn bị dốc toàn lực ra tay, Nadeshiko mới lựa chọn hành động như vậy chăng. Miki thở dài, cơ thể khẽ rùng mình.

"Thế này thì..."

Cô nắm chặt hai nắm đấm.

"Xem ra chúng ta cũng phải dốc hết sức thôi..."

Igusa bên cạnh cũng gật đầu theo.

"Ừ."

Hishikuya mỉm cười gượng gạo thở dài.

"Cái kiểu này... cái tâm lý yêu thích không khí lễ hội náo nhiệt này, hiển nhiên đã trở thành tội lỗi nguyên thủy của gia tộc Kawahira rồi."

Imari, Sayoka, Furano, Tenso thì chỉ đơn thuần cảm thấy thú vị mà reo hò cổ vũ, còn Myouon đứng cách đó không xa thì lo lắng đến mức sắp khóc:

"Tôi, tôi phải làm sao đây~~"

Cô ấy đến giờ vẫn chưa thể quyết định được lập trường của mình.

Kaoru, người vừa phát ra tất cả các "hịch chiến", thở dài. Khi anh ta định tận dụng khoảng trống trước khi khai chiến để uống một tách trà, và vừa quay người chuẩn bị rời khỏi sân trong, bỗng nghe thấy có người gọi từ phía sau.

"Anh, vị tướng quân này, cũng khá là tận tâm với chức trách của mình đấy, Kawahira Kaoru."

Kawahira Kaoru quay đầu lại nhìn, không kìm được khẽ thốt lên:

"Kana-sensei!"

Kana Shirou, đặc mệnh linh dị điều tra viên, dù trời khá nóng nhưng vẫn mặc bộ vest chỉnh tề, thắt cà vạt, đang đứng phía sau anh ta. Kaoru vui vẻ chào hỏi:

"Lâu lắm không gặp ạ! Nghe nói gần đây thầy có vẻ bận rộn đặc biệt?"

"Ừm."

Kana Shirou thẳng thắn gật đầu.

"Vì ở trung ương xuất hiện một thiếu niên mang linh lực siêu việt, nên cục của chúng tôi đang bận tối mắt tối mũi để quyết định cách xử lý đứa trẻ đó."

"Ồ... ý thầy là người đó..."

Kaoru khẽ nheo đôi mắt hổ phách như mèo.

"Vậy hôm nay thầy đặc biệt dành thời gian đến đây, hẳn là có lý do gì?"

"Ừ, chính là như vậy."

Kana Shirou với vẻ mặt nghiêm túc, đội chiếc mũ có buộc bóng bay hình trái tim lên đầu.

"Tôi quyết định giúp cậu một tay."

Kaoru lập tức huýt sáo một tiếng.

"Thật là phấn khởi quá. Nhưng thật sự không sao chứ? Tôi vốn tưởng Kana-sensei nếu có mặt thì sẽ gia nhập phe của Keita chứ?"

Kana Shirou "hừ" một tiếng, quay đầu sang một bên, lộ ra nụ cười có chút u ám.

"Tôi phải tự tay chấm dứt triệt để cái nghiệt duyên trong quá khứ này."

"?"

Kana Shirou nói với Kaoru đang ngạc nhiên:

"Cậu biết không? Cá nhân tôi vẫn mong muốn duy trì mối quan hệ hợp tác chặt chẽ với gia tộc Kawahira trong tương lai. Tôi không có ác ý gì với Kawahira Keita, nhưng nếu tiếp tục hợp tác với người đàn ông đó, điều đó có nghĩa là tôi sẽ không ngừng bị cuốn vào những vụ án biến thái đáng ghét kia! Vì vậy, cậu nên đảm nhiệm chức đương gia, như vậy tôi có thể thoát khỏi rất nhiều chuyện dính líu đến biến thái! Đây chính là lý do chính yếu nhất mà tôi quyết định đứng về phía cậu!"

Đối diện với Kana Shirou mạnh mẽ tuyên bố như vậy, trên mặt Kaoru hiện lên nụ cười cứng ngắc hiếm thấy.

"À, ồ, thì ra là vậy..."

Sau đó, anh ta đầy thích thú ngẩng đầu nhìn lên trời.

"Keita."

"Bên tôi đã tập hợp được một lực lượng chiến đấu khá mạnh rồi đấy!"

Chỉ thấy bầu trời trong xanh, vạn dặm không một gợn mây.

Phe Kawahira Kaoru có Kawahira Kaoru, cùng với các Khuyển Thần của anh ta là Miki, Igusa, Myouon, Hishikuya, Furano, Tenso, Imari và Sayoka. Thêm vào đó là gần năm mươi linh năng giả loài người, đứng đầu là Kana Shirou. Và năm mươi Khuyển Thần khác. Đây chính là đội hình của quân đội Kawahira Kaoru.

Mặt khác, lúc này Keita...

Dù cậu ta mượn sảnh chính Dinh thự Kaoru Kawahira làm căn cứ, nhưng giờ đây, xuất hiện trước mắt cậu...

"À, ừm, bọn tôi sẽ cố gắng thật tốt..."

"Liều thôi☆"

"Gugu...~"

Chỉ có ba con vật nhỏ đứng cạnh nhau...

Keita khuỵu gối, cả người gục xuống đất.

"Tô-i, danh tiếng của tôi tệ đến thế sao..."

Youko đau lòng vừa lắc đầu vừa nhẹ nhàng vỗ vai cậu, cô ấy thậm chí không biết nên nói gì để an ủi cậu.

Mèo hoang Ryukichi.

Chồn.

Kappa. Đó là tất cả những người giúp đỡ mà cậu ta khó khăn lắm mới tập hợp được.

Cộng thêm một Youko.

"Thế này thì tôi phải đánh trận này thế nào đây chứ!"

Keita la toáng lên.

Kawahira Kaya, với tư cách giám sát viên, ngồi ở xa lặng lẽ quan sát trận chiến, không khỏi thở dài.

"Đủ rồi đó."

Yougai đứng cạnh thì "haha" cười khổ vài tiếng.

Lúc này.

"He he he, cậu em Kawahira, đừng quên còn có chúng tôi nhé."

"Bất kể khi nào, chúng tôi vẫn luôn là chiến hữu tốt nhất của cậu!"

"Chúng tôi đã giúp cậu tìm được tất cả những đồng đội có thể mời được rồi~~"

Gần hai mươi thành viên của giới biến thái, đứng đầu là bác sĩ, sư phụ và trưởng phòng, đã kịp thời có mặt.

Keita liếc nhìn họ một cái.

"Con người à~~ Sao bên tôi lại không tập hợp được lấy nửa người bạn chiến đấu nào là con người vậy~~"

Rồi cậu tự mình úp mặt khóc nức nở.

"À, này này này! Cậu đúng là quá bất lịch sự rồi đấy!"

"Chúng tôi cũng là con người thật mà!"

Khi sư phụ và trưởng phòng ồn ào phàn nàn.

"Sao thế? Cứ phải là con người mới được đến giúp cậu à?"

Chỉ thấy Đại Yêu Hồ nhẹ nhàng từ trên trời đáp xuống, ngoài ra...

"Ừm, Kawahira Kaoru người này cảm giác hơi vô vị. Để tôi giúp cậu một tay nhé, Kawahira Keita."

Bóng dáng Sekidousai cũng lặng lẽ hiện lên từ dưới lòng đất, như măng mọc sau mưa.

Sự xuất hiện của hai người này cũng khiến Keita kinh ngạc.

"Hai, hai người..."

Cộng thêm...

"Keita-sama~~ Em chạy đến đây giúp anh rồi!"

Chiwa "đà đà đà đà" chạy đến, phía sau còn có một cô gái nở nụ cười dịu dàng.

"Keita-sama, em cũng đi theo rồi."

Keita lập tức kinh ngạc đến nỗi khản cả giọng mà thốt lên:

"Nadeshiko!"

Cuối cùng, Kawahira Kaoru, người cảm thấy hơi bối rối, cũng nhẹ nhàng đáp xuống trước sảnh chính.

"Ơ, cái gì thế này? Số lượng người giúp đỡ sao lại nhiều bất ngờ vậy chứ..."

Keita với vẻ mặt cảm động, nắm chặt nắm đấm, hô lớn:

"Thắng chắc rồi! Lần này nhất định sẽ giành được chiến thắng!"

Trong lòng cậu tràn ngập cảm giác tình thế xoay chuyển một mạch.

Chỉ có điều.

"..."

Riêng Youko nheo mắt, nhìn Nadeshiko với vẻ không có ý tốt.

"..."

Còn Nadeshiko thì nở nụ cười như thể hỏi "Có chuyện gì sao?", đưa ngón tay khẽ chạm cằm, vẻ mặt khó hiểu nghiêng đầu nhẹ.

Đó là một biểu cảm như thể đang toan tính điều gì đó trong lòng.

Quả là một đội hình đầy quỷ dị với những ẩn ý ngầm.

Phe Kawahira Keita có Keita, Youko, Nadeshiko, Chiwa và Kawahira Kaoru. Cùng với Shindou Megumi, người vừa thở hổn hển đến kịp hiện trường ngay trước khi khai chiến, cũng gia nhập trận đấu.

"Em cũng muốn tham chiến!"

Ngoài ra còn có khoảng gần hai mươi người trong quân đoàn biến thái.

Đại Yêu Hồ, Sekidousai.

Và ba con vật nhỏ.

Dù tổng số lượng hơi kém hơn quân đội của Kaoru một chút, nhưng chỉ riêng sức mạnh chiến đấu cá nhân của hai thành viên Đại Yêu Hồ và Sekidousai đã vượt xa đối phương rất nhiều. Tổng sức mạnh chiến đấu của phe Keita thậm chí có thể nói là vượt xa phe Kaoru. Vậy là ngày hôm đó – chính xác hơn là vào giữa trưa, trận đại chiến này đã chính thức được tuyên bố khai màn...

Theo quy định, chỉ cần không rời khỏi Dinh thự Kaoru Kawahira, bất cứ nơi nào cũng có thể là chiến trường quyết định. Kawahira Kaoru ngay khi khai chiến đã phái Imari và Sayoka đi do thám tình hình quân địch.

Kaoru định bụng sẽ xem xét kỹ lưỡng bố cục của đối thủ trước đã. Youko và Kawahira Keita tuy khó nhằn thật, nhưng cậu đoán Đại Yêu Hồ và Sekidousai – hai kẻ mạnh nhất – hẳn cũng đã về phe đối thủ. Cậu muốn tìm hiểu xem, rốt cuộc phe kia định dùng hai quân cờ có sức hủy diệt khủng khiếp nhất là Đại Yêu Hồ và Sekidousai như thế nào.

Nào ngờ…

“Kaoru đại nhân!”

Cặp chị em song sinh lẽ ra phải đi vòng quanh dinh thự để do thám thông tin ở cổng chính, thế mà lại vội vã quay về.

“Chết rồi! Trụ sở bên phe địch trống rỗng, không thấy bóng người nào cả!”

Nade cau mày, ngước nhìn Kaoru đang đứng cạnh mình.

Kaoru lập tức hiểu ra sự tình, khẽ tặc lưỡi một tiếng.

“Không ổn rồi! Đây là ý của Keita… Không, có khi lại là ý của Tiểu Kaoru mới đúng…”

Đúng lúc cậu ấy lẩm bẩm khẽ như vậy.

“Kẻ địch tập kích! Sekidousai và Đại Yêu Hồ xuất hiện trên không!”

Hokuya phát ra tiếng cảnh báo chói tai, tất cả mọi người tại chỗ đều bất giác ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

“Oa ha ha ha! Ta đến rồi đây ta đến rồi đây~~!”

“Ừm, lên thôi!”

Chỉ thấy hai nhân vật tầm cỡ ấy khoanh tay, sánh vai đứng giữa không trung. Kaoru lớn tiếng hô lên:

“Toàn quân tản ra! Tứ tán khắp nơi! Tuy sớm hơn dự định một chút, nhưng chúng ta vẫn cứ bắt đầu thi hành kế hoạch A!”

Quân đội của Kaoru theo tiếng hô mà tản đi khắp nơi. Còn Đại Yêu Hồ và Sekidousai, với những quả bóng bay hình voi được buộc ngang eo, thì tùy tiện lao thẳng vào trận địa địch.

“Hừm ài～～!”

“…Mấy người có cách nào phá vỡ quả bóng hình voi trên người ta không vậy?”

Tiếng la hét vang lên khắp mọi ngóc ngách trong nhà.

Kawahira Kaoru vốn định cho quân mình tản ra khắp dinh thự, dùng chiến thuật du kích để phòng thủ trước các đòn tấn công của Đại Yêu Hồ và Sekidousai. Nào ngờ giờ lại bị địch ra tay trước, khiến phòng tuyến phe mình bị hai kẻ địch mạnh mẽ này xé toạc.

Đối thủ e rằng đã sớm nhìn thấu động tĩnh của phe mình rồi…

“Giả như đây là ý của Tiểu Kaoru…”

Kawahira Kaoru vừa cười khổ vừa khẽ lẩm bẩm.

“Thế thì có nghĩa là chúng ta có khi đã đụng phải một đối thủ phiền phức nhất rồi…”

Mặc dù miệng lầm bầm thế, nhưng cậu ấy vẫn nhanh nhẹn né người lao vào bên trong dinh thự. Nade cùng những người khác như hình với bóng theo sát phía sau. Các cô gái, những người được coi là chủ tướng trong hàng ngũ của cậu, hoàn toàn không hề nao núng, bởi họ biết chủ nhân Kaoru đã chuẩn bị chu đáo mọi chiến lược kế tiếp rồi…

Mặt khác, Keita, lúc này đã di chuyển đến nhà ăn, tươi cười nói:

“Được rồi, chúng ta cứ thong thả mà hành động thôi.”

Bên cạnh cậu ấy có Youko, Nadeshiko, Chiwa và Tiểu Kaoru đi theo.

“…Đại Yêu Hồ tiên sinh và Sekidousai tiên sinh, thoắt cái đã xông thẳng vào quân địch rồi.”

Tiểu Kaoru khẽ nghiêng đầu, nhỏ giọng lẩm bẩm.

Nàng đã sớm nhìn thấu anh trai tám phần sẽ dùng chiến thuật tận dụng địa lợi, đưa tình hình chiến sự vào cục diện hỗn chiến, nên đã ra lệnh cho quân mình tản ra trước… Đây chính là chiến lược mà nàng đã thay đổi và áp dụng.

So với Kawahira Kaoru, người chỉ cần dựa vào những cô gái trực thuộc mình mà vẫn tự tin giăng ra bố cục hiệu quả, Tiểu Kaoru cũng mang theo mười hai phần tự tin rằng chỉ cần mình và Youko là đủ để bảo vệ Keita một cách toàn diện. Vì thế, để tận dụng hai “quân cờ” có tính độc lập cao và tràn đầy ham muốn tấn công là Sekidousai và Đại Yêu Hồ, nàng mới cố tình chọn chiến thuật du kích như vậy, thế nhưng…

Với tư cách là một quân sư tài ba, nàng lại duy nhất bỏ sót một điểm.

Mà lại là điểm có sức ảnh hưởng lớn nhất.

“Nadeshiko.”

Youko với vẻ mặt ngạc nhiên cất tiếng hỏi.

“…Cô đang làm gì vậy?”

“Ơ? À, tôi chỉ nghĩ, đằng nào cũng đã đến nhà ăn rồi, thì tiện tay pha một ấm trà cho mọi người uống thôi.”

Nadeshiko mỉm cười híp mắt đi về phía nhà bếp.

Các cô gái…

Ý là trong trường hợp này, những người còn lại là Youko, Tiểu Kaoru và Chiwa.

Ba người lộ vẻ mặt khó hiểu, nhìn nhau.

Chỉ có mỗi Keita là vẫn ngây thơ vui vẻ.

“Oa～～ Nadeshiko à☆ Cô đúng là quá chu đáo rồi!”

Đúng là đơn giản đến mức không tưởng.

Lúc này, Sekidousai và Đại Yêu Hồ đang liên tục phá vỡ những quả bóng bay trên người các linh năng giả và Khuyển Thần đang chạy trốn khắp nơi.

“Hề hề hề hề!”

“Ừm, ha ha ha ha!”

Do cả hai bên đều thi triển phép thuật tựa như bão tố, hoặc vung tay phát động tấn công, thoải mái phô diễn tài năng, nên họ không hề nhận ra một điều…

Đó là những linh năng giả và Khuyển Thần, thoạt nhìn như đang hoảng loạn tháo chạy, nhưng thực chất lại đang từ từ dụ dỗ họ…

Đồng thời, Keita, người tạm thời trốn trong nhà ăn…

“Tôi ăn đây～～☆”

Ọc ọc uống cạn ly hồng trà Nadeshiko vừa pha.

“A.”

Youko không kìm được khẽ gọi một tiếng. Tiểu Kaoru cau mày, ngập ngừng không nói. Nhưng mọi chuyện đã quá muộn rồi.

“Hì hì.”

Nadeshiko mỉm cười, đưa cốc của mình lên miệng. Chiwa thì không chớp mắt nhìn chằm chằm cô.

“…”

“…”

“…”

Youko, Tiểu Kaoru và Chiwa, dù không còn cách nào khác, cũng đành nhấp một ngụm hồng trà trong tay.

Mặc dù cảm thấy không thể nào…

Nhưng không lẽ bên trong lại bị bỏ thuốc ngủ hay thứ gì đó tương tự chứ?

Cả ba cùng lúc lộ ra vẻ mặt nghi hoặc. Cứ như vậy, họ nghiêng tai lắng nghe tiếng vỡ vụn vọng đến từ xa, cùng với tiếng cười lớn của Sekidousai và Đại Yêu Hồ. Một bầu không khí im lặng bao trùm khắp nhà ăn.

“Tiểu Kaoru tiểu thư, tôi có thể xác nhận lại luật chơi với cô không?”

Cuối cùng, Nadeshiko mỉm cười nhẹ nhàng nhìn Tiểu Kaoru.

“Có, có vấn đề gì sao?”

Tiểu Kaoru có vẻ hơi sợ hãi, còn Nadeshiko thì vẫn luôn mỉm cười hỏi:

“À, cái này chỉ là giả thuyết thôi… Mặc dù khả năng chuyện như vậy xảy ra là vô cùng – thấp – bé – tí – ti, nhưng nếu thành viên phe mình lỡ tay làm vỡ bóng bay của đồng đội thì người đó cũng phải lập tức rời sân đúng không?”

“…”

Tiểu Kaoru lập tức cứng họng, sau đó toát mồ hôi lạnh trả lời:

“À, ừm. Theo quy định đã thống nhất từ đầu, thì đúng là sẽ bị xử như vậy… đó.”

“Vậy thì…”

Nadeshiko tiếp tục hỏi.

“Cho dù người này là chủ tướng… theo tình hình hiện tại, là Keita đại nhân thì cũng không ngoại lệ chứ?”

Ngay cả Youko và Chiwa cũng ngớ người ra.

(Cô ta định ra tay! Người phụ nữ này quả nhiên là muốn ra tay mà!)

Không khí tại chỗ lập tức trở nên căng thẳng.

“À, ừm. Trong tình huống này, cũng nên tính là bị loại rồi…”

Nadeshiko liếc nhìn quả bóng hình voi đang buộc ngang eo Keita.

Nói cách khác, là liếc nhìn “thủ cấp” của chủ tướng.

Sau đó lại nở nụ cười duyên dáng.

“Tuy nhiên, rốt cuộc thì đây cũng chỉ là giả thuyết mà thôi…”

Vừa dứt lời, nàng khẽ hạ tầm mắt, nhấp thêm một ngụm hồng trà. Keita thì vẫn luôn tươi cười, xoa xoa hai bàn tay nói:

“Ôi chao, tôi thật sự không ngờ lại có vinh hạnh mời được Nadeshiko làm chiến hữu của mình đấy nhé～～”

Đầu óc đúng là đơn giản không tưởng.

Trong suốt thời gian này, Youko, Tiểu Kaoru và Chiwa…

(Thì thầm to nhỏ)

Bắt đầu tiến hành hội đàm bí mật.

Định ra tay! Người phụ nữ đó quả nhiên là muốn ra tay mà!

Mặt khác, Shindou Megumi thì đang lớn tiếng la hét gần nhà kính:

“Đủ rồi! Sao tôi lại lạc đến cái nơi quỷ quái này chứ!”

Nếu cứ theo kế hoạch ban đầu, nàng định sẽ bám sát Keita, kịp thời hỗ trợ ở mỗi thời khắc mấu chốt, cốt để nâng cao đánh giá về bản thân.

Thế nhưng…

Giờ thì lại…

“Đại tỷ!”

“Tụi em đều theo đến đây rồi đó, Đại tỷ Megumi!”

“Nữ hoàng vạn tuế vạn vạn tuế～～!”

Cuối cùng lại bị gần hai mươi kẻ biến thái thò đầu rón rén bám theo. Hóa ra ngay từ lúc mới tản ra, nàng đã vô tình lạc mất Keita rồi.

“Ồn, ồn chết đi được～～! Im hết đi! Cấm theo tôi nữa! Đừng có đi theo tôi! Thiệt, thiệt tình… Rốt cuộc thì Keita đã chạy đi đâu rồi chứ～～?”

Mặc dù vậy, Shindou Megumi vẫn không chịu từ bỏ việc tìm kiếm Keita.

Trong lúc truy đuổi một Khuyển Thần, Sekidousai vô thức đi vào dinh thự của Kawahira Kaoru. Con Khuyển Thần này sau khi chạy vào hành lang, đột nhiên quay người phản công.

“Hự!”

Giơ móng vuốt sắc nhọn tấn công quả bóng hình voi đang treo trên người Sekidousai.

“Trói buộc kẻ địch, Dây trừng phạt!”

Sekidousai lặng lẽ giơ một ngón tay lên.

“Oa! Oa!”

Chỉ thấy vô số sợi dây thừng từ bốn phương tám hướng nhanh chóng bay về phía con Khuyển Thần đó.

“Oa～～!”

Tiếp tục xoắn chặt lấy nó, khiến nó hoàn toàn không thể nhúc nhích. Thân thể con Khuyển Thần cứ thế mà rớt xuống hành lang.

Cùng lúc đó, Sekidousai thong dong bước tới.

“Ừm, đáng tiếc thật đấy. Tuy chiến thuật của ngươi không tệ… nhưng giờ thì ta chiếu tướng rồi.”

Từ giữa không trung rút ra một cây kim nhỏ, đâm vào quả bóng bay trên đầu con Khuyển Thần. Quả bóng “bốp” một tiếng nổ tung. Con Khuyển Thần không cam lòng kêu lên:

“Khốn kiếp!”

“Ha.”

Sekidousai cười rồi quay lưng lại, những sợi dây thừng vốn trói chặt con Khuyển Thần lập tức biến mất không dấu vết.

“Thỉnh thoảng chơi mấy trò này cũng hay phết nhỉ…”

Sekidousai hài lòng gật đầu.

Đại Yêu Hồ vì truy đuổi linh năng giả loài người mà xông thẳng vào rừng. Lúc này, người xuất hiện ngăn cản hắn chính là…

“Đại Yêu Hồ!”

Chính là Nade.

“Yo, cô gái tóc đỏ～～”

Đại Yêu Hồ biểu cảm hòa hoãn, nở nụ cười.

Hắn ta dường như cũng khá ưng ý với Nade, người đã chăm sóc hắn từ A đến Z, lại còn chuẩn bị đủ món ngon vật lạ cho hắn thưởng thức.

“Ơ? À, là…”

Vẻ mặt nghiêm nghị của Nade đột nhiên biến sắc, rơi vào trạng thái hoảng loạn. Nghe thấy Igusa, người xuất hiện bên cạnh hỏi:

“Này này này, Nade, cô bị làm sao vậy!”

Nade mới vội vàng lấy lại bình tĩnh.

“A, ừm…”

Nàng cố gắng kiềm chế khuôn mặt đang đỏ bừng của mình, sau đó hắng giọng, mở miệng nói:

“Đại Yêu Hồ, nếu ngươi nhất định muốn giúp Keita đại nhân…”

Đồng thời nàng dựng mày giận dữ trừng mắt nhìn Đại Yêu Hồ, thướt tha vung chiếc quạt trong tay.

“Vậy thì để chúng ta đối phó với ngươi!”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, chỉ thấy Myōon, Hokuya, Furano và Tenzoku lần lượt nhảy vọt ra từ trong bóng cây. Lấy Nade, người tiên phong ngăn cản, làm trung tâm, họ xếp thành đội hình bán nguyệt, đối mặt trực diện với Đại Yêu Hồ. Trên mặt Đại Yêu Hồ hiện lên một nụ cười dữ tợn.

“Các ngươi muốn chơi với ta à?”

Mặt khác, Sekidousai không vội không vàng bước đi trên hành lang. Thế nhưng khi đến một đoạn nào đó, hắn đột nhiên khẽ cười một tiếng, đồng thời nhắm mắt lại.

“… (Bước chân của ta tựa như sợi tơ lơ lửng, không thể chạm vào, không bị ràng buộc).”

Mở miệng khẽ niệm chú. Luân廓 của hắn ta lập tức mờ đi, thân thể đã vô thức dịch chuyển đến khoảng năm mét phía trước.

Ngay sau đó…

“A!”

“Hự!”

Imaari và Sayoka – hai Khuyển Thần này – chậm nửa nhịp mới phát động tấn công vào vị trí ban đầu của Sekidousai. Hóa ra cả hai đã trốn sẵn trên trần nhà, vẫn luôn lặng lẽ chờ đợi thời cơ ra tay.

Nào ngờ đợt tấn công này lại hoàn toàn thất bại.

“U oa～～～～～～～～～!”

“Meo oo～～～～～～～～～!”

Hai người thấy hành động đánh lén thất bại, lập tức quay lưng lại với Sekidousai mà chạy trốn khỏi hiện trường. Cả hai thi triển thuật bay sát mặt đất, thoắt cái đã trốn vào căn phòng nằm ở cuối hành lang. Sekidousai thì khép hờ mắt, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào căn phòng mà họ đã chạy vào.

“Dụ dỗ ta ư… Ta nên mắc câu đây, hay là không nên mắc bẫy thì hơn?”

Hắn ta nở nụ cười.

“Thôi được, đây cũng là một màn tiêu khiển khác, cứ vào xem sao.”

Thế là hắn ta thong thả một lần nữa sải bước, đuổi theo bóng lưng của Imaari và Sayoka.

“Cũng ra gì đấy chứ, cô gái tóc đỏ!”

“Được ngài khen ngợi, thật sự không dám nhận ạ, Đại Yêu Hồ!”

Nade vừa lớn tiếng hét vừa nhanh chóng lao tới. Khi Đại Yêu Hồ quay đầu nhìn nàng, nàng lập tức phanh gấp. Thay vào đó là…

“A!”

Myōon từ phía sau nhanh chóng áp sát, nhắm vào quả bóng bay của Đại Yêu Hồ mà phát động tấn công.

“Ái chà～～!”

Đại Yêu Hồ cười, nhanh chóng bay lơ lửng lên trên không.

“Hự!”

Lúc này, chỉ thấy Hokuya, Furano và Tenzoku ba người liên thủ xuất kích. Mặc dù họ thể hiện sự phối hợp hành động tuyệt vời, liên tục cố gắng phá vỡ quả bóng bay, thế nhưng…

“Còn sớm chán!”

Đại Yêu Hồ uốn éo mình, cười và phá vỡ vòng vây.

“Nếu các ngươi chỉ có trình độ này thôi thì ta sẽ không dễ dàng thua trong tay các ngươi đâu～～!”

Sau đó hắn thuận tay vươn tới quả bóng bay trên đầu Igusa đang đứng cạnh mình.

“Ngươi đừng hòng đạt được ý đồ!”

*(Minh họa 108)*

Nade dùng thân mình va vào ngăn cản hành động của hắn.

“Ối chà chà!”

Đại Yêu Hồ bị tông bay ra xa, vội vàng dùng hai chân phanh gấp lại, thân thể liền dừng khựng giữa không trung.

“A ha ha, thú vị thật đấy, cô gái tóc đỏ! Mấy đứa các ngươi đúng là quá thú vị mà!”

Hắn ta dùng sức vẫy hai tay, dường như thật sự vui không tả xiết, vẻ mặt cứ như người lớn đang chơi trốn tìm với trẻ con vậy.

So với cảnh đó, Nade cùng những người khác lại có vẻ hơi thở hổn hển. Quả đúng là Đại Yêu Quái vô song thiên hạ. Hắn không những không hề dùng đến bất kỳ phép thuật nào, thậm chí chỉ dùng chưa đến một phần mười sức lực, thế mà họ đã hoàn toàn bị hắn đùa giỡn trong lòng bàn tay.

Tuy nhiên, Nade nhớ lại một chuyện—

“Nade. Đại Yêu Hồ ấy à, hắn biết rất rõ rằng Khuyển Thần sẽ gia tăng sức mạnh đáng kể khi nhận được lệnh của Chủ nhân Khuyển Thần. Vì vậy, chỉ cần ta không có mặt ở đây, hắn nhất định sẽ…”

Kawahira Kaoru từng dặn dò nàng như vậy.

“Có cơ hội để lợi dụng.”

Nade dùng ánh mắt ngầm ra hiệu cho các đồng đội.

Sekidousai nhẹ nhàng bước vào căn phòng có phần rộng rãi này, bên trong tối om. Hắn ta nhận ra Kawahira Kaoru cùng hai Khuyển Thần Imaari và Sayoka xuất hiện ngay đối diện trong phòng.

“Ôi chao? Tổng soái đích thân ra trận rồi sao?”

Kaoru đưa tay khẽ đặt lên ngực, hướng hắn hành lễ.

“Vâng, xin phép kẻ hèn mọn này được đích thân ra mặt làm đối thủ của ngài.”

Rồi mỉm cười nói. Sekidousai chợt nhận ra…

Căn phòng này…

Sàn nhà được trải một lớp cát dày.

Còn Kawahira Kaoru, Imaari và Sayoka thì đang đứng cạnh cửa sổ đã mở sẵn.

“Chết rồi…”

Hắn ta bật thốt kêu lên, nhưng đã quá muộn. Ngay khoảnh khắc Imaari, Sayoka và Kawahira Kaoru đột ngột nhảy vọt ra ngoài cửa sổ, một giọng nói sang sảng vang vọng khắp căn phòng.

“Theo danh nghĩa của Đông Sơn Chân Quân! Đại khí ơi, hãy tấu lên bản giao hưởng đi!”

Mặt khác, Nade, Igusa, Myōon, Hokuya và Tenzoku trong rừng đã vô thức phác họa ra một trận pháp hình tròn bao vây Đại Yêu Hồ ở trung tâm.

Nade lớn tiếng kêu lên:

“Đại Yêu Hồ, hãy chuẩn bị tinh thần đi!”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, các cô gái cùng nhau giơ ngón trỏ tay phải lên cao chỉ thẳng lên trời.

“Phá Tà Tẩu Quang Phát Lộ x năm! Luyện Ngục.”

Cơn lốc xoáy do Kawahira Kaoru tạo ra mang theo sức mạnh khủng khiếp quét ngang khắp căn phòng. Cơn bão cuốn tung những hạt cát trải trên sàn, những hạt cát xoay tròn theo gió, không ngừng đánh tới tấp vào Sekidousai.

“Ư, tặc!”

Sekidousai giơ một tay lên che mặt.

Đối với hắn, bão cát tầm thường này căn bản chẳng đáng là gì.

Thế nhưng…

“Ư, a!”

Quả bóng bay mỏng manh buộc ngang eo hắn lại không chịu nổi đợt tấn công này. Chỉ thấy quả bóng bị vô số hạt cát đánh trúng, phát ra tiếng “bốp” rồi nổ tung bay tứ tán.

“Quả là có bản lĩnh đấy nhỉ, Kawahira Kaoru.”

Sau khi cơn gió mạnh lắng xuống, Sekidousai mới nở nụ cười nói:

“Bản nhân đã bại rồi.”

Kawahira Kaoru thò đầu ra ngoài cửa sổ nhìn vào trong phòng, cất tiếng chào hắn:

“Ta thật sự may mắn khi có thể ngay từ đầu đã đánh bại được một kẻ địch mạnh như ngươi đấy.”

Đây là lời thật lòng của Kawahira Kaoru.

“!”

Mặt khác, Đại Yêu Hồ vô cùng ngạc nhiên. Hắn ta hoàn toàn không ngờ các cô gái lại vào thời điểm mấu chốt này, thi triển chiêu tất sát mạnh nhất lên hắn. Thành thật mà nói, vì chủ nhân Kawahira Kaoru không có mặt tại hiện trường, nên hắn đã thực sự đánh giá thấp nhóm cô gái này. Nhưng họ vừa tấn công mình, vừa tìm cách kiềm chế, cực kỳ khéo léo hoàn thành trận pháp này.

Thời điểm ra chiêu lại càng chuẩn xác không chê vào đâu được.

“Nóng quá, nóng chết ta rồi!”

Ngọn lửa xanh lam trắng rực rỡ lập tức nuốt chửng Đại Yêu Hồ, một hơi thiêu cháy mọi thứ trên người hắn.

Dĩ nhiên, mức độ lửa thế này đối với Đại Yêu Hồ căn bản chẳng thấm vào đâu. Dù sao thì trước đây hắn từng có “thành tích lẫy lừng” là hứng trọn liên hoàn công kích gồm cả áo nghĩa mạnh nhất của Kawahira Kaoru lẫn “Luyện Ngục” do các cô gái (trừ Nadeshiko) liên thủ phát động, kết quả vẫn không hề hấn gì.

Mức độ này cùng lắm chỉ giống như con người bước vào một phòng xông hơi có nhiệt độ cao hơn bình thường một chút mà thôi.

Thế nhưng…

Quả bóng bay buộc ngang eo hắn thì lại là chuyện khác.

“A～～!”

Khi Đại Yêu Hồ lớn tiếng kêu lên～～～～

Bốp!

Quả bóng bay đã nổ tung…

“À… cái này…”

Sau khi mọi chuyện kết thúc, Nade tiến lại gần Đại Yêu Hồ như thể muốn dò hỏi tâm trạng hắn.

“Thật sự rất xin lỗi ngài, Đại Yêu Hồ. Tuy nói là trên chiến trường, nhưng lại ra chiêu công kích mạnh mẽ đến vậy với ngài. Thế nhưng, xin ngài hãy tin tưởng nhé? Chúng tôi tin chắc rằng chỉ riêng sức mạnh của năm người chúng tôi, tuyệt đối không thể làm ngài sứt mẻ dù chỉ một sợi lông, nên mới quyết định thi triển chiêu đại tuyệt này…”

Chỉ thấy Đại Yêu Hồ tươi cười xoa xoa tóc Nade.

“Cái này ta đương nhiên biết, không cần để tâm đâu!”

Khẽ nháy mắt với nàng.

“Nade, ta chơi rất vui đó!”

Lan lập tức đỏ ửng cả mặt lên, còn hơn cả quả táo chín.

“Ối giời ơi ~~!”

“Nóng bỏng thật đó nha ~~! Chắc còn nóng hơn cả chiêu ‘Luyện Ngục’ lúc nãy ấy nhỉ?”

Thấy vậy, đám thiếu nữ bên cạnh thi nhau huýt sáo, hò reo trêu chọc. Lan mặt đỏ bừng, lớn tiếng quát:

“Mấy, mấy người kia! Im hết cho tôi!”

Đám thiếu nữ đồng loạt cười ồ lên.

Trong lúc phe Kawahira Kaoru đang giải quyết hai đối thủ mạnh là Sekidousai và Đại Yêu Hồ, thì Shindou Megumi, người đang men theo bức tường ngoài dinh thự Kaoru tiến tới, nghe thấy bác sĩ từ phía sau cất tiếng nói chuyện với cô.

“Cô cũng…”

Anh ta nói với vẻ rất khâm phục.

“Là một người phụ nữ cực kỳ năng động!”

Shindou Megumi khẽ quay đầu nhìn về phía sau.

Cô lườm bác sĩ một cái, vẻ mặt không mấy vui vẻ.

“…Lời anh nói là có ý gì?”

Bác sĩ vừa cười khổ vừa cười đáp:

“Đúng theo nghĩa đen đó. Rõ ràng đây là một con đường vô cùng gian nan, thế mà cô lại kiên quyết tiến thẳng tới mục tiêu mà mình tin tưởng tuyệt đối. Điều đó cho thấy cô thực sự là…”

Anh ta liên tục gật đầu, lời lẽ đầy khẳng định.

“Một người cực kỳ năng nổ, có chí tiến thủ.”

Shindou Megumi ‘hừ’ một tiếng.

“Tôi ư! Tôi đã quyết định phải ‘sống’ rồi! Từ khoảnh khắc đó! Kể từ giây phút được Keita cứu mạng, tôi đã quyết không sống một cuộc đời lặng lẽ, cam tâm chịu đựng số phận định đoạt nữa! Số phận phải do mình nắm giữ, phải tự mình xoay chuyển bằng chính sức lực của mình. Cho nên, ít nhất là cho đến khi Keita tốt nghiệp cấp ba, tôi tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc!”

Cô siết chặt hai nắm đấm, nói.

“Ôi chao ~~!”

“Dù ai nói ngả nói nghiêng, chúng tôi cũng sẽ đứng về phía cô! Nữ hoàng vạn tuế vạn vạn tuế ~~!”

Phía sau cô, từng đợt tràng pháo tay ấm áp cùng tiếng cổ vũ của đám biến thái vang lên.

“Ồn ào chết đi được! Tôi không cần sự cổ vũ của mấy người!”

Shindou Megumi tức đến mức chửi toáng lên.

Lần này, bác sĩ thực sự nở nụ cười.

“À ừm…”

Sau một lúc im lặng, Kawahira Kaoru cất tiếng hỏi Nadeshiko. Thực ra, cô cảm thấy đã đến lúc phải ra tay, chính thức nhập cuộc chiến. Thế nhưng, vì Nadeshiko – một yếu tố bất ngờ – cứ bám riết lấy Keita, người là chủ tướng, nên cô vẫn chưa thể hành động.

Vậy nên, giờ đây cô phải ép Nadeshiko nói ra ý đồ thực sự của mình.

“Cô…”

Đúng lúc tiểu Kaoru chuẩn bị mở lời chất vấn thì ~~~~

“Á ~~!”

Chiwa bỗng nhiên hét lớn.

“Cái này cái này! Con hoàn toàn quên mất là phải đưa cái này cho Keita đại nhân rồi ạ!”

Chỉ thấy cô bé đột nhiên lôi từ trong túi ra một thứ trông giống phong thư, rồi chìa tay đưa cho Keita.

“?”

Keita ngạc nhiên, nhận lấy vật đó.

“Cái quái gì đây?”

“Là Kaoru đại nhân đưa cho con ạ ~~ Kaoru đại nhân bảo con chuyển bức thư này cho Keita đại nhân ạ.”

Keita với vẻ mặt khó tin, xé phong bì, lướt mắt đọc nội dung bức thư. Biểu cảm của anh lập tức thay đổi.

“Trời đất quỷ thần ơi!”

Anh bật phắt dậy khỏi ghế.

“Cái, cái tên đó rốt cuộc có ý gì đây?”

Youko giật mình, cất tiếng hỏi:

“Sao, sao thế, Keita? Trong thư viết gì vậy?”

“Thật là quá đáng, đến giờ phút này mới giở trò này… Hắn rốt cuộc muốn gì đây?”

Keita dường như không nghe thấy câu hỏi của Youko, cứ lẩm bẩm không ngừng.

“Nè ~~ Keita, mau nói cho người ta biết đi!”

Đúng lúc Youko sốt ruột níu lấy vạt áo anh thì –

“Kawahira Keita! Nạp mạng đi!”

Cánh cửa đột ngột mở ra, Kana Shirou với khí thế hung hãn xông vào phòng ăn.

Đồng thời, tất cả các Inugami dưới trướng Lan, trừ Nadeshiko và Chiwa, đã tập trung hết trước mặt Kawahira Kaoru.

Anh ta lặng lẽ lắng nghe báo cáo của Iimari và Sayoka, những người vừa quay lại sau khi trinh sát tình hình địch.

“Thì ra là vậy…”

Về phía phe Keita, Đại Yêu Hồ và Sekidousai đã rút khỏi cuộc chiến, trong khi phe họ lại có khá nhiều Inugami và linh năng giả bị vỡ bong bóng.

Các Inugami và linh năng giả còn sót lại dường như đều đã được Kana Shirou tập hợp thành một đội quân. Nói cách khác, lực lượng hiện tại của phe Kaoru gồm có Kaoru, Lan, Myouon, Hogu'ya, Tensou, Furano, Iimari, Sayoka, cùng với liên quân linh năng giả và Inugami do Kana Shirou dẫn đầu.

Còn về phía phe Keita, có quân đoàn biến thái do Shindou Megumi chỉ huy, cùng ba con vật nhỏ không biết đang ẩn náu ở đâu. Thêm vào đó là Keita, Youko, Nadeshiko, Chiwa và tiểu Kaoru.

Có thể nói, lực lượng chiến đấu của hai bên nhìn chung là ngang tài ngang sức.

“Vậy thì, chúng ta cũng nên hành động thôi nhỉ. Sau đây mới là màn chính đấy!”

Kaoru hân hoan nhìn quanh mọi người.

“Vâng lệnh!”

Các cô gái đồng thanh, giơ tay cao hô vang đầy khí thế.

“Ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô!”

Kana Shirou dẫn theo khoảng bốn mươi Inugami và linh năng giả, ào ạt xông vào phòng ăn. Kana Shirou đeo một vật giống đấm tay thép vào tay, rồi lớn tiếng hét:

“Thiên Sứ Chi Kiếm!”

Một thanh kiếm ánh sáng ‘xoẹt’ một tiếng hiện ra ở đầu chiếc đấm tay thép.

“Hừ!”

Anh ta nhắm vào Keita, vung mạnh một nhát chém ngang.

“Ư oa a a a a a a a a!”

Keita theo phản xạ cúi thấp người tránh thoát đòn tấn công đó.

“Vẫn chưa xong đâu đấy ~~! Á!”

Lần này, Keita giơ chiếc ghế mà mình đang ngồi lên.

“Chậc! Khốn kiếp!”

Anh ta ‘keng’ một tiếng chặn lại đòn bổ từ trên xuống.

Kana Shirou cầm Thiên Sứ Chi Kiếm.

Keita giơ cao chiếc ghế.

Cả hai vừa ra sức đẩy mạnh vũ khí của mình, vừa lớn tiếng hét:

“Ư ô ô ô ô!”

“Anh, anh định giết tôi thật sao?”

Mặt khác, Youko và những người khác cũng lần lượt giao chiến hỗn loạn với các Inugami và linh năng giả. Youko như đang nhảy múa, thoăn thoắt nhảy nhót trên bàn ăn; Chiwa cúi thấp người né tránh khắp nơi; Nadeshiko lặng lẽ trốn trong góc khuất phòng ăn; điều đáng ngạc nhiên là tiểu Kaoru lại thể hiện những động tác linh hoạt, cùng lúc đối phó với nhiều kẻ địch.

Cô bé đã bắt đầu việc tu luyện để trở thành một Chủ nhân Inugami thực thụ, đây cũng là lý do khiến cô không thể tham gia buổi họp mặt của gia đình Kawahira mấy hôm trước.

Tuy nhiên, dù cho các cô gái có khả năng vận động xuất sắc đến đâu, về mặt quân số họ vẫn ở thế yếu áp đảo. Xét cho cùng, đây không phải là một trận đấu thuần túy so tài thực lực, mà chỉ là một trò chơi với mục đích làm vỡ bong bóng.

Càng bị bao vây bởi quân địch đông đảo, tình thế sẽ càng bất lợi.

Tình hình của Keita cũng chẳng khá hơn là bao…

“Tôi sẽ đoạn tuyệt cái nghiệt duyên này ngay tại đây ~~~~!”

Đối mặt với Kana Shirou đang gầm lên giận dữ như vậy, Keita rơi vào khổ chiến.

“Chậc! Ư oa!”

Keita lỡ chân hụt bước, cả người ngã phịch xuống đất.

“Kawahira Keita! Nạp mạng đi!”

Kana Shirou cười, giơ cao thanh kiếm ánh sáng. Keita lên tiếng càu nhàu:

“Ê! Bong bóng! Bong bóng! Mục đích chỉ là làm vỡ bong bóng thôi mà!”

Đúng lúc này.

“Hừ ha a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!”

Bỗng nhiên, bên cạnh xuất hiện mấy tên đàn ông vạm vỡ, toàn thân cơ bắp cuồn cuộn, một hơi đẩy văng Kana Shirou đi.

“Ư a!”

Kana Shirou lăn dài trên sàn, cuối cùng đâm sầm vào tường. Ngay sau đó, một giọng nói sang sảng vang lên tại hiện trường.

“Cuối cùng cũng tới kịp rồi! Keita, tôi đến giúp anh đây!”

Shindou Megumi xuyên qua bức tường người đang hỗn chiến, xuất hiện trước mặt Keita. Cô với động tác hào sảng, đầy nam tính, kéo Keita đang ngồi bệt dưới đất, nhất thời không thể cử động dậy, sau đó mỉm cười nói với anh:

“Được rồi, chỗ này cứ để chúng tôi lo. Keita chỉ việc đi tìm chủ tướng đối phương mà tính sổ!”

“Ơ, nhưng…”

“Yên tâm đi! Nhìn xem!”

Nhìn kỹ thì thấy, đám thành viên của tập đoàn biến thái không biết từ đâu xuất hiện, đã vô thức bắt đầu một trận chiến ngang sức với liên quân Inugami kiêm linh năng giả. Hai bên kìm kẹp lẫn nhau, thi nhau làm vỡ bong bóng trên người đối phương.

“Hừ ha! Hừ ha!”

Kana Shirou bị mấy tên cơ bắp cuồn cuộn đang thở hổn hển bao vây tứ phía, lớn tiếng kêu:

“Ư oa a a a a a a a a a a! Nghiệt duyên của tôi! Nghiệt duyên của tôi!”

“Nè, mau đi đi!”

Lời thúc giục của tiểu Megumi khiến Keita hạ quyết tâm.

“Được rồi! Vậy chỗ này nhờ cô lo nhé, tiểu Megumi! Tôi nợ cô một ân tình!”

Anh ta cười, giơ ngón cái lên với cô, Shindou Megumi cũng giơ ngón cái đáp lại.

“Vậy thì…”

Cô đỏ mặt, có chút ngượng ngùng nhưng nửa đùa nửa thật nói:

“Lần sau nhớ dắt tôi đi hẹn hò nhé, Keita!”

Keita cười đáp:

“Nếu cô không chê tôi thì, đương nhiên là được thôi!”

Anh ta cứ thế phi thẳng ra cửa. Youko tuy nhìn bóng lưng Shindou Megumi và Keita với vẻ mặt phức tạp, nhưng cuối cùng vẫn không nói một lời nào mà đuổi theo Keita rời khỏi hiện trường. Chiwa, tiểu Kaoru, Nadeshiko cũng theo sau.

“‘Nếu cô không chê tôi’ ư… Được thôi ~~!”

Shindou Megumi với vẻ mặt hơi thất thần nhìn theo mọi người rời đi, ngay sau đó siết chặt hai nắm đấm, lớn tiếng hét. Cả người cô như chấn động.

“Tôi đột nhiên cảm thấy cả người tràn đầy sức sống! Này bọn bay, chuẩn bị tấn công thôi ~~!”

Đám biến thái đồng loạt hưởng ứng hịch lệnh do nữ hoàng ban ra.

“Ô ô ~~!”

“Hỡi chư vị! Tuyệt đối không được thua chúng!”

Kana Shirou cũng gầm lên, một lần nữa nghênh chiến với phe địch.

Phòng ăn diễn ra một trận hỗn chiến cực kỳ ác liệt.

Sau khi rời khỏi phòng ăn, Keita và những người khác chạm trán với đội quân địch cuối cùng. Đó là quân đoàn của Kaoru, trông hệt như một cảnh trong phim cao bồi miền Tây, xếp thành hàng ngang, từ từ tiến đến từ phía cuối rừng.

“Ồ, có vẻ như đây là trận quyết chiến cuối cùng rồi đây.”

Keita cười nói.

“Mọi người, hãy tận hưởng trận chiến này thật hết mình nhé!”

Kaoru cũng dặn dò đội quân Inugami hùng hậu do mình dẫn đầu như vậy.

Thành viên hai đội đối mặt nhau ở khoảng cách hai mươi mét. Cả hai bên chìm trong sự hưng phấn vượt lên trên cảm giác căng thẳng, trừng mắt nhìn đối phương.

Tại một nơi cách chiến trường quyết định không xa, bàn ghế đã được bài trí từ lúc nào không hay, Kawahira Kaya cùng Sekidousai và Đại Yêu Hồ (những người đã rút khỏi trận chiến) ngồi cạnh nhau.

Trên bàn còn đặt trang trọng một tấm biển ghi rõ ‘Khu vực bình luận viên’.

Yougai đứng sau lưng ba người, lo việc rót trà.

“Này bà già, bà nghĩ bên nào sẽ thắng đây?”

Đại Yêu Hồ vừa ‘rộp rộp’ ăn bánh gạo senbei vừa hỏi. Kawahira Kaya khẽ nghiêng đầu đáp:

“Nếu là đấu đơn, Kaoru, người có thể sử dụng pháp thuật hệ phong, sẽ có lợi thế hơn… nhưng mà…”

“Quả là một trận đấu vô cùng thú vị.”

Sekidousai cười, nheo đôi mắt hư ảo của mình lại.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Keita có chút tức giận lớn tiếng hỏi Kaoru:

“Này! Kaoru! Anh nói xem, anh viết bức thư đó rốt cuộc có âm mưu gì hả?”

Thư ư?

Khi các cô gái mặt đầy khó hiểu xì xào bàn tán với nhau, Kaoru với vẻ mặt thản nhiên nói:

“Làm gì có âm mưu gì… Suy nghĩ của tôi y hệt như những gì viết trong thư thôi mà.”

“Đi chết đi! Chẳng lẽ ngay từ đầu anh…”

Kaoru khẽ cười vài tiếng.

“Ôi chà, nếu tôi không nói như vậy, thì Keita anh có lẽ chết cũng không chịu chấp nhận thử thách này đâu nhỉ. Giờ thì anh hiểu rồi chứ? Đương nhiên tôi cũng không muốn thứ anh ghét lại rơi vào tay tôi đâu.”

“Thôi được.”

Keita cũng lộ ra nụ cười hiểm ác.

“Tóm lại là…”

Anh ta đột ngột giơ nắm đấm cao ngang mặt.

“Anh muốn chúng ta phân thắng bại thông qua trận chiến này, đúng không?”

“Đúng vậy không sai chút nào.”

Kaoru gật đầu mạnh mẽ. Hai Chủ nhân Inugami thiên phú dị bẩm, hai anh em họ, hai đối thủ xuất sắc nhất.

Họ chuẩn bị đối mặt với khoảnh khắc phân định thắng thua.

Mặt khác, trong khi Keita và Kaoru đang bận nói chuyện, Youko đứng một bên cũng khẽ hỏi Nadeshiko:

“Này cô…”

Cô nhìn Nadeshiko với ánh mắt nghi hoặc.

“…Rốt cuộc cô gia nhập phe Keita với mục đích gì vậy? Nếu cô không nói rõ ra…”

Giọng cô dần hạ thấp.

Ý Youko muốn nói là, nếu cô dám trở mặt tấn công Keita giữa chừng, tôi tuyệt đối sẽ không tha cho cô. Đối mặt với câu hỏi chất vấn này, Nadeshiko mỉm cười hỏi ngược lại:

“Tôi mới muốn hỏi cô đấy… Youko, rốt cuộc cô vì điều gì mà chọn đứng về phía Keita đại nhân vậy?”

Câu hỏi này khiến Youko vô cùng khó hiểu.

“Ơ? Vì điều gì… Chẳng phải là… Ơ? Lời cô nói là có ý gì?”

Nadeshiko thở dài, nói với vẻ rất bó tay:

“Nghe rõ đây nhé? Trở thành gia chủ Kawahira, chẳng phải có nghĩa là sẽ gánh vác nhiều gánh nặng và áp lực hơn trước sao? Không chỉ trở nên bận rộn hơn rất nhiều, mà còn phải tham gia nhiều hoạt động công khai. Nói cách khác thì…”

Cô ấy nhìn Youko với ánh mắt như thể đang nhìn một đồng phạm.

Hơi đỏ mặt.

Ngượng ngùng thì thầm vào tai cô ấy:

“Thời gian có thể ở bên nhau cũng sẽ bị rút ngắn đáng kể đấy.”

“!”

Youko chưa bao giờ nghĩ đến điểm này.

“Nadeshiko ~~?”

Cô ấy nhìn Nadeshiko một cái đầy khâm phục. Nadeshiko mỉm cười đáp lại.

Nadeshiko nói đúng không sai chút nào.

“Được rồi, vậy cũng đã đến lúc bắt đầu rồi nhỉ!”

Ngay khi Keita cất tiếng.

“Keita! Em vẫn quyết định làm người hỗ trợ cho phe Kaoru đây!”

Youko đứng phía sau đột nhiên vô tư tuyên bố, rồi ngay lập tức xông về phía phe Kaoru. Keita lập tức ngớ người ra.

“Cái gì cơ?”

“Bởi vì, người ta thấy Keita mà ngồi lên vị trí cao như thế, hình như chỉ tổ càng thêm đào hoa thôi ấy ☆”

Keita nghe xong cả người bủn rủn, cảm thấy toàn thân không còn chút sức lực. Kaoru cười khổ nhìn Nadeshiko như thể đang nói ‘đủ rồi đấy’. Nadeshiko mỉm cười nhìn Kaoru một cái. Ánh mắt cô ấy như muốn nói ‘Riêng chuyện này, xin Kaoru đại nhân hãy cho phép tôi được làm theo ý mình được không ạ?’.

“Vậ, vậy thì tôi cũng muốn đổi phe!”

Ngay sau đó, đến lượt một người trong phe Kaoru giơ tay, cô ấy lợi dụng lúc lướt qua Youko để đổi bong bóng, rồi nhanh như cắt lao về phía Keita.

Chỉ thấy Myouon với nụ cười ngượng ngùng nhìn chằm chằm Keita.

Trên mặt Youko thì hiện lên vẻ hơi bực bội.

Như vậy, phe Keita có tổng cộng năm người: Keita, Myouon, Nadeshiko, Chiwa và tiểu Kaoru.

Phe Kaoru thì có Lan, Inakusa, Hogu'ya, Tensou, Furano, Iimari, Sayoka, cộng thêm Youko và bản thân Kaoru, tổng cộng chín thành viên.

“…Quân số hơi bất lợi rồi. Youko lại phản bội sang phe địch, cảm giác không ổn chút nào.”

Đúng lúc Keita lẩm bẩm thì –

“Hì hì hì.”

Chiwa đột nhiên giơ cao hai tay.

“Thuốc đặc chế của con cũng sắp phát huy tác dụng rồi đấy ạ?”

Chỉ thấy cơ thể cô bé từ từ phình to.

Thân hình trở nên ngày càng lớn hơn.

“Ư oa!”

Cả phe Keita và phe Kaoru đều vô cùng kinh ngạc. Chiwa đã hoàn toàn biến thành dáng vẻ của người lớn.

Chiwa, với chiếc quần short ống ngắn và áo phông hở rốn trên người, nói:

“Keita đại nhân, như vậy là coi như ngang tài ngang sức rồi phải không ạ?”

Cô bé tạo dáng hai tay chống hông và đặt lên đầu, còn nhẹ nhàng nháy mắt.

Keita thấy vậy cười nói:

“Thế này thì thắng chắc rồi!”

Khi mặt trời bắt đầu nghiêng về phía Tây.

Keita và Kaoru đồng thời điều chỉnh nhịp thở.

“Vậy thì…”

“Hãy bắt đầu thôi!”

Hai đội quân đồng loạt lao vào giao tranh dữ dội.

Người đầu tiên phát động đợt tấn công đầu tiên là Myouon. Cô lao vút đi với tốc độ cực nhanh, nhắm thẳng không chút lệch lạc về phía phe Kaoru. Và kẻ địch đứng ra nghênh chiến là…

“Để chúng tôi làm đối thủ của cô!”

Lan, Inakusa, Iimari và Sayoka.

Đầu tiên, Lan vung móng vuốt sắc nhọn, nhắm thẳng vào bong bóng trên người Myouon.

“He he! Không trúng không trúng!”

Myouon uốn éo thân mình trên không như một con chồn sương, dễ dàng tránh được đòn tấn công của Lan.

“Hừ!”

“Á!”

Sau khi cô tránh được, Iimari và Sayoka lại tiếp tục đồng thời phát động tấn công.

“Oa ồ!”

Myouon vút thẳng lên không trung, rồi giao mắt với Inakusa, người đang nghiêm chỉnh chờ đợi ở phía trên.

“…”

“…”

Không hiểu sao, cả hai lại đồng thời mỉm cười.

“Đỡ lấy chiêu này đi, Inakusa!”

“Tôi tuyệt đối sẽ không thua cô đâu, Myouon!”

Sau đó, hai người bắt đầu một cuộc đối chiến tốc độ cao đầy kịch tính.

Mặt khác, Youko và Nadeshiko thì lại diễn ra một màn đối đầu một chọi một (solo) triệt để. Cả hai cùng một hơi vọt lên không trung rất cao.

“Tà Viêm!”

“Phong Quyền Chi Viêm!”

Hầu như không chút hạn chế, họ liên tục ra chiêu tấn công đối phương.

Do đẳng cấp của cả hai có chút khác biệt so với những người khác, nên họ mới cố tình chọn cách này.

Youko và Nadeshiko đều cảm thấy khá vui vẻ khi chiến đấu.

“Nadeshiko, cô cũng được đấy chứ!”

“Youko…”

Nadeshiko đã không còn là kẻ cuồng chiến đáng sợ như trước nữa.

Cô ấy không những không chiến đấu đến mức quên mình, mà lý trí cũng không bị cảm giác hưng phấn nuốt chửng.

“Thật tốt biết bao khi được quen cô!”

Chỉ có một niềm vui thuần túy đang chiếm lấy cô.

Có lẽ cả hai đã ngầm thừa nhận…

Dù là Keita hay Kaoru trở thành gia chủ, đối với họ có lẽ cũng chẳng khác biệt gì. Bởi vì dù có chuyện gì xảy ra, dù gặp phải khó khăn nào, họ cũng sẽ mãi mãi đi theo bên cạnh hai người.

Về phần tình hình chiến đấu của Keita và Kaoru…

“Chiwa! Lên cao! Tiểu Kaoru, vòng từ bên cạnh ra sau lưng đối phương!”

“Hogu'ya, lùi lại vài bước! Furano, Tensou! Triển khai yểm trợ hai bên!”

Keita tự tin chỉ huy Chiwa, đồng thời đối đầu với Kaoru.

Còn Kaoru thì tùy ý điều khiển Hakuya, Tenzou và Furano, để các Khuyển Thần đấu đá kịch liệt với phe Keita.

"Này! Đâu có ai chơi vậy chứ!"

Tay Keita thoăn thoắt rút cục tẩy hình ếch từ trong ngực áo ra.

*(Hình 120)

"Chiến Ếch ơi, bùng nổ đi nào!"

Kaoru lập tức nhận ra ý đồ của Keita, vung cây gậy chỉ huy bạc trong tay.

"Đại khí ơi, hãy tấu lên bản giao hưởng!"

Ngọn lửa Ếch rực cháy va chạm với những cơn gió mạnh như bão táp quét qua toàn bộ khu vực.

Hai đòn tấn công đồng loạt bị bật ngược lại, thực lực của cả hai rõ ràng là ngang tài ngang sức.

"Hề hề hề, Kaoru! Quả nhiên cậu là một kẻ thú vị!"

Keita từ tận đáy lòng vui vẻ nói.

"..."

Kaoru không nói một lời, ánh mắt dịu dàng khẽ nheo lại.

Keita cậu ấy...

Quả nhiên...

Kawana Kaya, Đại Yêu Hồ cùng Sekidousai và những người khác im lặng ngồi ở khu vực bình luận, theo dõi diễn biến trận đấu.

"Xem ra trận này là bất phân thắng bại rồi nhỉ?"

Đại Yêu Hồ nói.

"...Phe của Kawana Kaoru có vẻ chiếm ưu thế hơn đấy, nếu chỉ xét về số lượng thành viên."

"Ưm～～"

Kawana Kaya khoanh tay nói.

"Có vẻ thú vị thật đấy nhỉ, đến mức ta cũng muốn đích thân xuống sân tham gia một chân đây..."

Yougai đứng phía sau không khỏi nở nụ cười khổ.

Sau đó, lại một lúc trôi qua.

Trước hết, Myo-on với tốc độ nhanh như chớp đã dễ dàng đánh bại Yimari và Sayoko, thành công làm nổ bóng bay của họ. Nhưng bất ngờ thay, trong số các Khuyển Thần của Kaoru, Inakusa – người có khả năng vận động kém nhất – lại nhân cơ hội này làm vỡ bóng bay của Myo-on.

"A, bóng bay của mình nổ rồi～～!"

Myo-on vô cùng không cam lòng, đưa tay che mặt.

"Thành công rồi! Thành công rồi!"

Inakusa thì vui sướng hét lên và nhảy cẫng. Nhưng vì sự chú ý của cô hoàn toàn bị phân tán bởi chiến thắng này...

"Inakusa! Cẩn thận phía sau!"

Thế nên, khi Kendon cất tiếng cảnh báo, cô đã không kịp phản ứng, bị Kaoru – người không biết từ lúc nào đã gia nhập trận chiến bên này – dễ dàng làm nổ bóng bay trên người.

Kendon lớn tiếng hô hoán.

"Chị Kaoru! Tôi sẽ không nương tay đâu nhé!"

"Cứ việc xông lên đi, Kendon!"

Cả hai đều mỉm cười ra chiêu tấn công đối phương. Kaoru nhanh nhẹn đáp trả một loạt động tác thần tốc vượt xa con người của Khuyển Thần Kendon: thoăn thoắt nhảy nhót, né tránh đòn công, lao đi vun vút, rồi lại bật người bay vút lên.

Chính vì cả hai đều không động tới thuật pháp, nên trận đấu mới diễn ra ngang tài ngang sức đến thế. Rõ ràng chỉ có mỗi một quy tắc đơn giản là tìm cách làm vỡ bóng bay của đối phương, vậy mà trận đấu lại vô cùng thú vị.

"Hừ!"

"A!"

Gần như cùng lúc đó, ở độ cao cực lớn, Youko và Nadeshiko đồng thời làm vỡ bóng bay trên người đối phương, tạo thành kết quả cả hai đều thua cuộc.

"Hì hì hì hì."

"Ghét quá đi～～ Chiwa di chuyển nhanh quá đi mất!"

"...Thật không thể tin nổi."

Furano và Tenzou dần dần không thể đối phó nổi Chiwa đang bay lượn với tốc độ siêu nhanh, dẫn đến bóng bay trên người họ lần lượt bị đánh vỡ.

Thế nhưng...

"Còn sớm chán!"

Khí độ của bậc tiền bối lúc này phát huy tác dụng. Hakuya, người luôn giữ vững phòng thủ vững chắc như tường đồng vách sắt, đã nắm bắt khoảng trống thoáng qua, tung đòn hồi mã thương làm vỡ bóng bay của Chiwa.

"A～～ Hakuya đồ đại ác bá nhà ngươi～～!"

Chiwa mắt đẫm lệ kêu lớn. Cùng lúc đó, trận đấu giữa Kendon và Kaoru chính thức khép lại. Kendon nhờ vào sự chênh lệch thể chất cơ bản không thể thay thế mà làm vỡ bóng bay trên người Kaoru. Tuy nhiên, Kaoru và Kendon đều nở nụ cười hồn nhiên nói.

"Chị Kaoru quả nhiên không hề đơn giản."

"Với tư cách là Khuyển Thần trực thuộc gia tộc Kawahira, quả thật ngươi rất đáng tin cậy. Dù sao thì ngươi cũng có thể chiến đấu ngang tài ngang sức với ta, một kẻ phàm nhân mà."

Cả hai bắt tay nhau. Lúc này, phe Keita đã không còn đồng đội nào khác.

Mặt khác, phe Kaoru vẫn còn lại Kendon và Hakuya. Ngay khoảnh khắc dường như thắng bại đã định đoạt ấy.

"Hừ nha～～!"

"Chiến thôi!"

"Gù gà～～!"

Kể từ đầu trận đấu đến giờ, ba con vật nhỏ vẫn luôn ẩn mình trong bóng tối rình rập cơ hội, bỗng nhiên nhảy phắt ra, xuất sắc làm vỡ bóng bay trên người Kendon và Hakuya.

Kendon và Hakuya chợt chết lặng.

Youko từ trên không hạ xuống, cười phá lên hả hê, Nadeshiko cũng khẽ khúc khích cười theo.

Không biết từ lúc nào, Keita và Kaoru đã bị một bức tường người vây kín. Trong số đó có cả Kana Shirou và Shindo Megumi, những người từng đánh nhau túi bụi trong nhà hàng trước đó, cùng các Khuyển Thần, Linh năng giả và hội biến thái. Các Khuyển Thần của Kaoru gồm: Kendon, Inakusa, Myo-on, Hakuya, Tenzou, Furano, Yimari, Sayoko, Chiwa và Nadeshiko.

Cả Youko nữa.

Ngay cả Kawana Kaya, Sekidousai và Đại Yêu Hồ cũng đứng dậy, chuẩn bị chứng kiến kết quả cuối cùng của trận đấu này. Mèo hoang Ryukichi ngẩng đầu nhìn Keita đang thở dốc, nói:

"Keita tiên sinh."

Nó mỉm cười.

"Tuy chúng tôi vẫn còn bóng bay trên người, nhưng phần còn lại xin giao hết cho ngài nhé."

"Cảm ơn nhé."

Keita khẽ vỗ đầu Ryukichi, vẻ mặt vô cùng dịu dàng. Ryukichi khẽ nheo mắt lại.

"..."

Sau khi cung kính cúi chào anh, nó liền cùng lửng chó và Kappa lùi xuống.

Keita thì nhìn chăm chú vào Kaoru.

"Được thôi."

Kaoru cũng không chớp mắt nhìn chăm chú Keita.

"Đã đến lúc..."

"Phân định thắng thua rồi chứ?"

Sau đó, hai người...

Không sai một ly...

Thẳng tắp, dốc toàn lực lao về phía đối phương.

Cuối cùng.

Thắng bại đã ngã ngũ...