「――Hai cậu, hôm nay ổn chứ?」

Vài ngày sau đó, Takaya mới ngỏ lời với Deco và Mira như vậy.

Sức khỏe, mạch ma lực đều đã ở trạng thái tốt nhất, các vật dụng khác cũng đã được chuẩn bị tươm tất. Mọi việc đã được định đoạt, chỉ còn chờ Takaya đưa ra quyết định cuối cùng.

「Được thôi. …Không sao đâu, mọi thứ đã sẵn sàng rồi. Mira này.」

「Ừ. Lần này, nhất định phải thoát khỏi nơi quỷ quái này.」

Takaya đã nói rõ nội dung cho hai người họ từ trước. Về thứ mà cậu sắp tái tạo, cùng với những hiểm nguy đi kèm.

Thứ Takaya sắp triệu hồi chính là Nguyệt Hoa Nhất Luân – một dạng thức chưa hoàn chỉnh, đã từng khiến Shimazu trở thành hòn đảo băng giá ngay trước khi Takaya gặp cô ấy. Ở trạng thái ấy, Nguyệt Hoa khao khát được tồn tại đến mức càn quét, hút cạn toàn bộ ma lực từ địa mạch trên đảo. Một mảnh vỡ thiên thạch có thể rút sạch ma lực và nhiệt lượng của cả một hòn đảo – chẳng phải đây là thứ thích hợp nhất để đối phó với Cá Voi Đảo sao?

Nói thì nói vậy, nhưng liệu khi thực hành có thể tái tạo y hệt như bản gốc hay không thì chưa biết được. Dĩ nhiên, hiệu quả có đạt được như mong đợi hay không cũng là một dấu hỏi.

Qua những lần thử nghiệm trước, Takaya đã biết rằng nếu dùng băng làm lạnh tối đa mảnh thịt lấy được từ trước, mảnh thịt vốn dai như cao su sẽ hóa thành cứng như gạch, và chỉ cần dùng đá hay vật cứng đập mạnh là có thể vỡ tan tành. Thế nên, dù không thể tác động đến toàn bộ Cá Voi Đảo, chỉ cần làm đông cứng được vị trí cần thiết, họ có thể dùng thuốc nổ để phá đường quay lại lối ra.

Đương nhiên, liệu mọi thứ có suôn sẻ hay không thì chưa thể nói trước, vì đây sẽ là lần thực chiến đầu tiên.

Trước đây, Nguyệt Hoa vốn tồn tại thực thể, nhưng lần này Takaya phải tạo ra nó từ con số không, nên gánh nặng lên mạch ma lực chắc chắn sẽ rất lớn. Có lẽ, ngay khi kích hoạt năng lực, toàn thân Takaya sẽ lại tan nát. Không, có khi còn thảm hại hơn cả lần trước. Nếu chẳng may, cậu có thể sẽ không bao giờ sử dụng được năng lực nữa. Không thể dùng ma pháp, không thể pha chế thuốc hồi phục, vậy thì lần này Takaya sẽ trở thành một người thường đúng nghĩa.

Dẫu vậy, Takaya vẫn khát khao được thoát khỏi nơi đây bằng mọi giá. Trở về nơi những người đồng đội đang chờ cậu.

「…Nếu không thoát được khỏi đây, chi bằng chết quách đi còn hơn. Đi thôi, hai cậu.」

「Ừ.」

「Phải đấy.」

Ba người đấm nắm tay vào nhau, Takaya cùng đồng đội tiến về trận chiến cuối cùng.

Mặc dù đã nhìn đi nhìn lại nhiều lần đến mức quen mắt, nhưng khi thực sự đối diện, họ vẫn kinh ngạc trước sự đồ sộ và kỳ dị của nơi này. Nó chẳng khác gì một tảng đá khổng lồ vậy.

Đúng lúc ấy là giữa đêm. Con đường từ tâm vị – nơi Takaya cùng đồng đội đang ở – dẫn đến miệng, hiện tại đang đóng chặt. Thông thường, nơi này không thể đóng kín được, nên nghĩ lại, có lẽ ngay từ đầu đây đã là con đường đúng đắn rồi.

「Đã mười mấy tiếng trôi qua kể từ lần cuối nước được đổ vào, vậy nên có lẽ sắp mở ra rồi. Chuẩn bị sẵn sàng để ứng phó ngay lập tức thôi.」

Uống một ngụm nước làm ẩm cổ họng, Takaya nhắm mắt lại, tập trung tinh thần. Hiện giờ cậu chỉ mới hình dung Nguyệt Hoa Nhất Luân, chứ chưa tiến hành luyện ma lực. Phải đợi đến khi Deco và Mira ra hiệu mới bắt đầu.

Kế hoạch là ngay khi tâm vị mở ra, lập tức đâm Nguyệt Hoa Nhất Luân vào cơ thể Cá Voi Đảo, làm đông cứng toàn bộ khu vực xung quanh. Sau đó dùng thuốc nổ đã cài đặt sẵn để phá đường, rồi thoát ra ngoài qua miệng.

Cá Voi Đảo hiện đang ở dưới đáy biển sâu, nên sau đó họ chỉ có thể tin tưởng vào đồng đội của mình. Nếu Takaya có thể thoát ra ngoài, thoát khỏi hiệu ứng phong tỏa ma pháp, tấm bùa hộ mệnh trên cổ cậu – vốn đang mất tác dụng – sẽ hoạt động trở lại. Khi ấy, cậu có thể truyền tin cho Ever – người vẫn luôn mang theo nửa còn lại của tấm bùa bên mình – nên sẽ có vô vàn cách để họ đến cứu viện.

Tất nhiên, mọi thứ đều dựa vào việc đồng đội đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó, đây là một kế hoạch phụ thuộc vào người khác, nhưng nếu là những người đồng đội mà Takaya biết, họ chắc chắn sẽ làm vậy.

Chính vì thế, hiện tại cậu chỉ cần hoàn thành tốt nhất phần việc của mình mà thôi.

「…Hít một hơi thật sâu.」

Giờ phút nào cũng có thể là lúc chiến dịch bắt đầu. Toàn thân cậu run lên từng đợt vì căng thẳng.

Thật lòng mà nói, cậu thấy sợ. Tuy đã vượt qua không ít hiểm nguy, nhưng đó là bởi vì luôn có những người đồng đội đáng tin cậy ở bên cạnh cậu. Nếu thất bại lần này, không chỉ Takaya và đồng đội, mà ngay cả những người đang chờ cậu trở về cũng có thể sẽ bỏ cuộc. Takaya đã đến nơi này ít nhất hai tháng rồi.

Thật sự đây là canh bạc đầu tiên và cũng là cuối cùng. Tuyệt đối không thể thất bại tại đây.

「Takaya, không sao đâu. Đừng có cái vẻ mặt như sắp chết đến nơi thế chứ.」

「Phải đấy. Chưa chết mà đã lo nghĩ đến lúc chết thì có ích gì đâu.」

Khi Takaya đang cố kiềm nén cảm xúc dâng trào, hai bàn tay của Deco và Mira nhẹ nhàng đặt lên vai cậu. Hơi ấm từ bàn tay hai người, dù qua lớp áo, vẫn truyền đến, khiến cơ thể Takaya đang lạnh toát vì căng thẳng dần ấm trở lại, sự co cứng cũng từ từ tan biến.

「Chết rồi thì tính sau. Ai mà biết lúc chết rồi còn đầu óc mà nghĩ được không chứ.」

「…Đúng thật.」

Mọi thứ cứ để sau khi xong xuôi rồi hẵng nghĩ.

Giờ thì, cứ dốc hết sức mà chiến với cái tên khổng lồ này thôi.

【――――GRỪM】

「! Đến rồi!」

Takaya gật đầu thật mạnh, dồn toàn bộ tinh thần vào lòng bàn tay.

【K-K-J-H-I-G-Y-U-F’A-R’&T&’(O-Y-U-I-G-Q-Y-U-F-A-R-F-D-G-I―――！！】

「A, ư…!」

Cùng lúc tiếng gào thét vô nghĩa vang vọng trong đầu, một cơn đau dữ dội ập đến toàn thân Takaya. Toàn thân cậu bị bao trùm bởi luồng khí lạnh, cảm giác như có dòng điện chạy qua, khiến ý thức cậu chực chờ bay khỏi thân xác.

Dừng lại đi, não bộ cậu ra sức cảnh báo.

「Chưa… được…!」

Thế nhưng, Takaya không phải loại người sẽ ngoan ngoãn nghe theo bản năng lúc này. Cậu nghiến chặt răng bất chấp môi có thể nứt toác, cố gắng níu giữ chút ý thức chực chờ vụt tắt nếu lơ là dù chỉ một giây.

【…Chúng ta lại gặp nhau rồi】

Dường như có tiếng nói ấy vang vọng sâu trong tai cậu. Hình ảnh cô gái bạch y trong lần đầu gặp gỡ ở miếu thờ năm xưa chợt thoáng qua tâm trí. Tất nhiên, cô ấy chỉ là hình ảnh được tái tạo từ ký ức của Takaya, còn Nguyệt Hoa chân chính hẳn đã biến mất rồi.

Thế nhưng, thứ đang dần thành hình từ dòng ma lực tuôn trào trên lòng bàn tay Takaya, quả thật giống như một đóa hoa duy nhất đang nở rộ giữa bóng đêm cực hàn, tắm mình trong ánh trăng vằng vặc.