「Takaya này, sở dĩ bọn tớ cứ mãi bám víu không chịu buông xuôi thế này, cũng là tại cậu cả đấy。」

「Tớ á...?」

Đứng trước Takaya, Deko bắt đầu trải lòng.

Những điều cậu ấy bấy lâu giấu kín, vì lo lắng cho Takaya, người vẫn luôn u sầu ở căn cứ.

「Thật lòng mà nói, trước khi cậu đến đây, bọn tớ cứ nghĩ cảm xúc đã khô cằn đến mức chẳng còn gì nữa rồi. Ngôi làng đột nhiên bị phá tan tành, tất cả mọi người trừ Mira đều gần như chết hết... Bọn tớ cũng chỉ nghĩ rồi một ngày nào đó sẽ bị tan chảy, biến thành chất dinh dưỡng trong cái bụng này thôi.」

Họ đã sống sót ở nơi này hơn mười năm rồi.

Một quãng thời gian quá đủ để khiến tinh thần gục ngã, mục ruỗng – và rồi, khi Deko và Mira, trong một ngôi làng gần như bị hủy diệt hoàn toàn, chỉ còn hai người nương tựa vào nhau mà sống sót, Takaya đã xuất hiện.

「Một hai tháng kể từ khi cậu đến – có lẽ với cậu, người đang chờ đợi đồng đội đến giúp, thì đó là khoảng thời gian dài đằng đẵng, nhưng với bọn tớ, nó chỉ như một khoảnh khắc mà thôi. Cậu đã cho bọn tớ thấy, cái nơi mà bọn tớ đã cố gắng suốt hơn mười năm mà vẫn không thể vượt qua, cậu lại chinh phục được chỉ trong một tháng – chỉ cần thêm một mình cậu vào đội ngũ thiếu sức lẫn kém kỹ năng như bọn tớ, mà lại có thể làm được đến mức này. Thật sự, cảm giác ấy sảng khoái vô cùng.」

Ba người họ, nói về chiến đấu, thì quả thực yếu ớt hơn hẳn so với những đồng đội khác. Để hạ gục một con ma thú nhỏ thôi cũng đã phải liều mạng, thậm chí chỉ để vượt qua một khu vực trong dạ dày thôi cũng tốn cả tháng trời chuẩn bị – Takaya, trong lòng cũng không khỏi cảm thấy bực bội vì điều này.

Thế nhưng, dù là Takaya như vậy, trong mắt hai người kia, cậu vẫn rực rỡ và chói lọi biết bao.

Cậu ấy biến cặn bã tiêu hóa tưởng chừng chỉ là một đốm lửa nhỏ thành thuốc nổ, rồi còn lợi dụng dịch tiêu hóa vốn gây hại cho họ để chế tạo vũ khí.

Nhờ đó, dạ dày của Cá Voi Đảo đến giờ vẫn chưa được phục hồi như cũ, thậm chí có những chỗ còn nguyên vết thương do vụ nổ gây ra.

「Và thế là, ngọn lửa hy vọng trong trái tim bọn tớ, vốn đã gần như tắt lịm, lại được thắp lên. Bọn tớ muốn cho cái con quái vật khổng lồ đang ung dung bơi lội ngoài biển kia một bài học nhớ đời, và nếu có thể, bọn tớ muốn thoát khỏi đây, muốn gặp lại bạn bè – gặp Ralph, để xin lỗi cậu ấy về những chuyện ngày xưa, về việc đã từng nghĩ rằng trở thành nhà thám hiểm là điều bất khả thi.」

Trái tim Deko và Mira hóa ra chưa hoàn toàn mục ruỗng, sâu thẳm bên trong vẫn âm ỉ một điều gì đó. Đó là sự hối tiếc vì đã bỏ lại Ralph một mình – và người đã giúp họ lấy lại tinh thần, không ai khác chính là Takaya, người vừa là ân nhân lại vừa là bạn thân của Ralph.

「Takaya, bởi vậy, chừng nào ngọn lửa này chưa tắt hẳn, bọn tớ sẽ cố gắng thêm một chút nữa. Dù hiện tại đang bế tắc, nhưng bọn tớ vẫn chưa khám phá hết mọi ngóc ngách trong cơ thể này đâu.」

「Cấu trúc ở đây rõ ràng là không giống một sinh vật sống chút nào, nên biết đâu một lối thoát bất ngờ lại hiện ra từ một nơi không ai ngờ tới thì sao.」

「Phải...」

Nếu hai người đã không chịu từ bỏ, thì Takaya cũng chẳng có ý định ngăn cản. Với Takaya, hai người họ cũng là ân nhân cứu mạng. Vậy thì, cậu ấy nên dốc sức mà hợp tác thôi.

「…Được rồi. Nhưng đừng liều lĩnh quá nhé. Với tớ, hai cậu cũng là những người bạn quý giá mà.」

Giống như việc hai người không muốn Takaya chết, Takaya cũng trân trọng hai người họ không kém.

Sau khi đưa thêm thuốc nổ cho hai người, Takaya lại một mình quay về căn cứ lờ mờ ánh sáng.

「Cố gắng đến mấy thì cũng vô ích thôi…」

Cậu ấy đổ người xuống giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà và lẩm bẩm.

Với những gì đang có trong tay hiện tại, dù có cố gắng đến mấy thì khả năng thoát ra cũng gần như bằng không. Dù đã gây thương tích cho cơ thể sinh vật này, nhưng vẫn chưa đủ để tạo ra một lỗ hổng xuyên qua thân hình khổng lồ của Cá Voi Đảo.

Vách dạ dày, vách thịt, rồi cả lớp da bao bọc thịt... dùng sức để chọc thủng thì với ba người Takaya, tuyệt đối là chuyện không thể.

「Vậy thì, vẫn phải tìm lối ra thôi... Một cái cửa phụ tiện lợi như thế thì tớ không nghĩ là có đâu... Nhưng nếu đây là một trò chơi, chắc chắn sẽ có lối thoát ở đâu đó... Ở đâu cơ chứ...?」

Mặc dù đã định đi ngủ, nhưng đầu óc Takaya vẫn cứ quay cuồng không ngừng ngay cả khi nhắm mắt.

Liệu trong dạ dày còn chỗ nào chưa khám phá không, liệu có thứ gì có thể tận dụng không, và còn cần gì nữa để có thể liều mình một lần nữa?

Takaya cứ thế suy nghĩ mãi, cho đến khi chìm vào giấc ngủ.

Sâu thẳm trong trái tim Takaya, thứ mà cậu tưởng chừng đã từ bỏ, vẫn còn âm ỉ chút lửa.

Chương 312: Ngọn Lửa Âm Ỉ Trong Lòng

「Takaya này, sở dĩ bọn tớ cứ mãi bám víu không chịu buông xuôi thế này, cũng là tại cậu cả đấy。」

「Tớ á...?」

Đứng trước Takaya, Deko bắt đầu trải lòng.

Những điều cậu ấy bấy lâu giấu kín, vì lo lắng cho Takaya, người vẫn luôn u sầu ở căn cứ.

「Thật lòng mà nói, trước khi cậu đến đây, bọn tớ cứ nghĩ cảm xúc đã khô cằn đến mức chẳng còn gì nữa rồi. Ngôi làng đột nhiên bị phá tan tành, tất cả mọi người trừ Mira đều gần như chết hết... Bọn tớ cũng chỉ nghĩ rồi một ngày nào đó sẽ bị tan chảy, biến thành chất dinh dưỡng trong cái bụng này thôi.」

Họ đã sống sót ở nơi này hơn mười năm rồi.

Một quãng thời gian quá đủ để khiến tinh thần gục ngã, mục ruỗng – và rồi, khi Deko và Mira, trong một ngôi làng gần như bị hủy diệt hoàn toàn, chỉ còn hai người nương tựa vào nhau mà sống sót, Takaya đã xuất hiện.

「Một hai tháng kể từ khi cậu đến – có lẽ với cậu, người đang chờ đợi đồng đội đến giúp, thì đó là khoảng thời gian dài đằng đẵng, nhưng với bọn tớ, nó chỉ như một khoảnh khắc mà thôi. Cậu đã cho bọn tớ thấy, cái nơi mà bọn tớ đã cố gắng suốt hơn mười năm mà vẫn không thể vượt qua, cậu lại chinh phục được chỉ trong một tháng – chỉ cần thêm một mình cậu vào đội ngũ thiếu sức lẫn kém kỹ năng như bọn tớ, mà lại có thể làm được đến mức này. Thật sự, cảm giác ấy sảng khoái vô cùng.」

Ba người họ, nói về chiến đấu, thì quả thực yếu ớt hơn hẳn so với những đồng đội khác. Để hạ gục một con ma thú nhỏ thôi cũng đã phải liều mạng, thậm chí chỉ để vượt qua một khu vực trong dạ dày thôi cũng tốn cả tháng trời chuẩn bị – Takaya, trong lòng cũng không khỏi cảm thấy bực bội vì điều này.

Thế nhưng, dù là Takaya như vậy, trong mắt hai người kia, cậu vẫn rực rỡ và chói lọi biết bao.

Cậu ấy biến cặn bã tiêu hóa tưởng chừng chỉ là một đốm lửa nhỏ thành thuốc nổ, rồi còn lợi dụng dịch tiêu hóa vốn gây hại cho họ để chế tạo vũ khí.

Nhờ đó, dạ dày của Cá Voi Đảo đến giờ vẫn chưa được phục hồi như cũ, thậm chí có những chỗ còn nguyên vết thương do vụ nổ gây ra.

「Và thế là, ngọn lửa hy vọng trong trái tim bọn tớ, vốn đã gần như tắt lịm, lại được thắp lên. Bọn tớ muốn cho cái con quái vật khổng lồ đang ung dung bơi lội ngoài biển kia một bài học nhớ đời, và nếu có thể, bọn tớ muốn thoát khỏi đây, muốn gặp lại bạn bè – gặp Ralph, để xin lỗi cậu ấy về những chuyện ngày xưa, về việc đã từng nghĩ rằng trở thành nhà thám hiểm là điều bất khả thi.」

Trái tim Deko và Mira hóa ra chưa hoàn toàn mục ruỗng, sâu thẳm bên trong vẫn âm ỉ một điều gì đó. Đó là sự hối tiếc vì đã bỏ lại Ralph một mình – và người đã giúp họ lấy lại tinh thần, không ai khác chính là Takaya, người vừa là ân nhân lại vừa là bạn thân của Ralph.

「Takaya, bởi vậy, chừng nào ngọn lửa này chưa tắt hẳn, bọn tớ sẽ cố gắng thêm một chút nữa. Dù hiện tại đang bế tắc, nhưng bọn tớ vẫn chưa khám phá hết mọi ngóc ngách trong cơ thể này đâu.」

「Cấu trúc ở đây rõ ràng là không giống một sinh vật sống chút nào, nên biết đâu một lối thoát bất ngờ lại hiện ra từ một nơi không ai ngờ tới thì sao.」

「Phải...」

Nếu hai người đã không chịu từ bỏ, thì Takaya cũng chẳng có ý định ngăn cản. Với Takaya, hai người họ cũng là ân nhân cứu mạng. Vậy thì, cậu ấy nên dốc sức mà hợp tác thôi.

「…Được rồi. Nhưng đừng liều lĩnh quá nhé. Với tớ, hai cậu cũng là những người bạn quý giá mà.」

Giống như việc hai người không muốn Takaya chết, Takaya cũng trân trọng hai người họ không kém.

Sau khi đưa thêm thuốc nổ cho hai người, Takaya lại một mình quay về căn cứ lờ mờ ánh sáng.

「Cố gắng đến mấy thì cũng vô ích thôi…」

Cậu ấy đổ người xuống giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà và lẩm bẩm.

Với những gì đang có trong tay hiện tại, dù có cố gắng đến mấy thì khả năng thoát ra cũng gần như bằng không. Dù đã gây thương tích cho cơ thể sinh vật này, nhưng vẫn chưa đủ để tạo ra một lỗ hổng xuyên qua thân hình khổng lồ của Cá Voi Đảo.

Vách dạ dày, vách thịt, rồi cả lớp da bao bọc thịt... dùng sức để chọc thủng thì với ba người Takaya, tuyệt đối là chuyện không thể.

「Vậy thì, vẫn phải tìm lối ra thôi... Một cái cửa phụ tiện lợi như thế thì tớ không nghĩ là có đâu... Nhưng nếu đây là một trò chơi, chắc chắn sẽ có lối thoát ở đâu đó... Ở đâu cơ chứ...?」

Mặc dù đã định đi ngủ, nhưng đầu óc Takaya vẫn cứ quay cuồng không ngừng ngay cả khi nhắm mắt.

Liệu trong dạ dày còn chỗ nào chưa khám phá không, liệu có thứ gì có thể tận dụng không, và còn cần gì nữa để có thể liều mình một lần nữa?

Takaya cứ thế suy nghĩ mãi, cho đến khi chìm vào giấc ngủ.

Sâu thẳm trong trái tim Takaya, thứ mà cậu tưởng chừng đã từ bỏ, vẫn còn âm ỉ chút lửa.