◇◆Người không đi theo kế hoạch◆◇

「Sakura-chan thật sự làm gì cũng giỏi, đáng khen quá nhỉ~」

「Em cảm ơn ạ. Nhưng em vẫn còn đang học hỏi, nên em muốn cố gắng mỗi ngày.」

Tôi nói vậy, mỉm cười, cúi đầu rồi rời đi.

Khi phụ giúp việc nhà, tôi lúc nào cũng được mọi người xung quanh khen ngợi như vừa rồi.

Hồi nhỏ cũng có lúc thấy vui, nhưng khi nó đã trở thành chuyện thường tình thì tôi chẳng còn cảm xúc gì nữa.

Từ nhỏ tôi đã tháo vát, nên hành động một cách tự nhiên như hít thở vậy.

──Làm thế nào để người khác vui lòng.

──Làm gì là phù hợp.

──Vũ khí của mình là gì.

Sự thấu hiểu những điều đó cứ dần dần thấm vào tôi.

Đồng thời, tôi cũng cảm thấy có một khoảng cách nào đó với những người xung quanh.

「Sakura này, giá như có lúc con có thể trở lại làm một đứa trẻ thì tốt biết mấy.」

「Ừm... ý mẹ là sao ạ?」

「Ý mẹ là con không cần phải vội vàng trở thành người lớn đâu.」

「Con có vội vàng gì đâu ạ.」

「Phì phì. Con gái khi yêu sẽ thay đổi đấy~」

Mẹ thỉnh thoảng lại nói với tôi những chuyện như vậy, nhưng đến giờ tôi vẫn không hiểu ý nghĩa của nó.

Cũng không phải là tôi không có hứng thú với thứ gọi là tình yêu.

Tôi thích nói chuyện, cũng thích lắng nghe câu chuyện của người khác.

Quả thực tôi cũng có ao ước về những cuộc gặp gỡ định mệnh...

Chỉ là, dù có nghe mọi người kể bao nhiêu chuyện đi nữa, chúng cũng chưa bao giờ vượt ra ngoài phạm vi suy nghĩ của tôi.

──Nếu nói thế này, sẽ nhận được phản ứng như thế kia.

Vì hiểu rõ điều đó, nên chỉ cần hành động như một 「tôi」 mà mọi người mong muốn thì mọi chuyện đều sẽ suôn sẻ.

Chỉ có điều, nếu nói là có một khuyết điểm... thì đó chính là cũng có những người không ưa tôi.

『Hoàn hảo quá, phát cáu nhỉ.』

Đến giờ tôi vẫn nhớ. Chuyện bị nói như vậy ngày xưa...

Nhưng với tôi mà nói, đó lại là lời khen sớm nhất rồi (cho sự hoàn hảo của tôi).

Thiện ý, tò mò, ghen tị hay ngưỡng mộ.

Ánh mắt hướng về tôi lúc nào cũng giống nhau cả.

Sau đó, chỉ cần khéo léo lợi dụng những đánh giá đó thì mọi chuyện sẽ chỉ diễn biến theo chiều hướng tốt, và tôi có thể duy trì ưu thế của mình.

Nhờ những kinh nghiệm lặp đi lặp lại từ nhỏ, tôi hiểu rõ như lòng bàn tay phải làm thế nào để được lòng người khác, nên không bao giờ có sai sót.

『Hinamori-san. Tớ thích cậu. Hẹn hò với tớ nhé!!』

Tôi thường được tỏ tình như vậy, nhưng lúc nào tôi cũng từ chối với vẻ mặt đầy áy náy.

Tôi chưa bao giờ tỏ tình hay thích ai cả.

Bởi vì – thiện ý là thứ hướng về mình, chứ không phải thứ mình chủ động hướng đến người khác.

Luôn luôn là một chiều.

Dù có bị tỏ tình dai dẳng, việc lấy lý do gia đình để từ chối cũng rất dễ dàng.

Trong số các học sinh cùng trang lứa, chẳng ai muốn thuộc về một gia đình cứng nhắc, và dĩ nhiên họ cũng chẳng có sự chuẩn bị tinh thần nào cả.

Chẳng ai lại tự dưng muốn hẹn hò với một người mang cái danh phận có vẻ phiền phức cả.

Vì vậy, cứ nhắc đến chuyện gia đình là mọi người đều rút lui ngay.

Rốt cuộc, có lẽ họ cũng chỉ nhìn vào ngoại hình của tôi rồi nghĩ ‘biết đâu lại được…’ mà thôi.

──Sống những ngày như thế, cuối cùng tôi cũng đã trở thành học sinh cao trung.

Nhưng,

「Cao trung cũng bắt đầu từ việc xây dựng vị thế mới nhỉ–」

Dù môi trường thay đổi, suy nghĩ của tôi vẫn không hề đổi khác.

Lần này cũng như mọi khi, chỉ cần làm những gì mình vẫn làm thôi.

Phải rồi nhỉ–... Quyết định rồi!

Nào, trước hết hãy bắt đầu bước đầu tiên từ người ngồi cạnh mình xem sao.

Nghĩ vậy, tôi kết thúc buổi lễ nhập học.

──Những người bạn cùng lớp lần đầu gặp mặt.

Vẻ ngoài xinh xắn đáng yêu của tôi dường như vẫn thu hút mọi ánh nhìn như mọi khi.

Vì đang trong tâm trạng phấn khởi của ngày nhập học, nên có lẽ mọi người càng dễ để mắt đến những cô gái dễ thương.

Mà, cũng đành chịu thôi, vì tôi là tôi mà.

Vậy, học sinh ngồi cạnh mình là...?

Nghĩ vậy, tôi liếc nhìn thử thì thấy người ngồi cạnh mình là một học sinh trông có vẻ sảng khoái.

Không có vẻ gì là lêu lổng, đúng chuẩn một thanh niên tốt.

Có gì đó khiến người ta nhìn một cái là nghĩ ngay 「người này chắc đào hoa lắm đây」.

Phì phì... Ngay từ đầu đã là một bức tường khá cao nhỉ.

Nhưng không vấn đề gì.

Sự hồi hộp của ngày đầu tiên ở cao trung, cùng với nhịp tim rộn ràng khi nhìn thấy tôi... hãy để chúng tạo ra hiệu ứng cộng hưởng nào.

Trước tiên, hãy mỉm cười thật tươi... làm vậy thì chắc chắn sẽ đổ ngay tắp lự!

「Chào cậu. Chúng ta ngồi cạnh nhau nhỉ.」

「Ừ nhỉ. Chào cậu.」

「Xin lỗi đã giới thiệu muộn. Tớ là Hinamori Sakura. Từ nay, mong cậu giúp đỡ với tư cách là bạn học trong một năm tới nhé.」

「Cảm ơn cậu đã lịch sự như vậy. Tớ là Kaburagi Ritsu. Mong được giúp đỡ trong một năm tới.」

「.........」

Cậu ta mỉm cười, rồi lập tức quay mặt lên phía trước.

...Ể, phản ứng chỉ có thế thôi á!? Là sao hả!?!?!?

Bình thường thì phải căng thẳng đến mức lắp bắp kiểu 『T-t-tớ là Kabưryaki Richu!!』 chứ!?

Được đón nhận nụ cười thiên thần của tôi mà không hề xao động... không không, không thể nào!!

Bị đối xử qua loa thế này......... À, ra là vậy.

Đây, có lẽ là đang ngại phải không?

Vì mình bắt chuyện trong lớp học, nên cậu ta để ý ánh mắt xung quanh rồi ngại chứ gì!?

Chắc chắn là cậu ta đang cố gắng vận dụng cơ mặt, gắng gượng chịu đựng đây mà.

Tôi liếc nhìn gương mặt cậu ta.

Đúng như dự đoán, má cậu ta khẽ cử động, trông như đang cố chịu đựng điều gì đó.

...Phì phì phì, đúng như tính toán.

Tôi thầm giơ nắm đấm ăn mừng.

Chiều hôm đó, sau giờ học.

Cậu ta không về ngay mà nói chuyện với vài người bạn cùng lớp rồi mới rời khỏi phòng học.

Còn tôi thì quan sát cậu ta từ phía sau, bình tĩnh xem xét tình huống để chỉ có hai chúng tôi.

──Nhân tiện, kế hoạch là thế này.

Va vào nhau đúng lúc ở góc cua, rồi ngã ngồi bệt xuống.

Rồi, cậu ta nhìn thấy tôi như vậy sẽ đưa tay ra... và bằng việc nắm tay, dù có hơi gượng ép cũng sẽ khiến cậu ta phải để ý đến tôi.

Đó là một kế hoạch ma quỷ.

「Ể...?」

Đang mải nghĩ ngợi thì cậu ta đã biến mất khỏi tầm mắt tôi từ lúc nào không hay.

Nhưng, tôi nghe thấy tiếng bước chân xuống cầu thang, nên vội vàng chạy xuống.

「A...」

Có lẽ vì quá vội vàng, tôi đã bước hụt cầu thang.

...Chiếc cầu thang trông như đang quay chậm dần rời xa, ánh sáng từ cửa sổ chiếu vào chói mắt một cách kỳ lạ, khiến tôi cảm thấy khó chịu.

...A~ toi rồi.

Tôi cảm thấy cơ thể mình đang gồng lên để chuẩn bị cho cú va chạm.

Nhưng, cơ thể tôi không va xuống sàn, mà thay vào đó, được một thứ gì đó vững chãi đỡ lấy.

「Hinamori, cậu không sao chứ?」

「Phệ...?」

Được ôm lấy, một tiếng kêu kỳ lạ bật ra từ miệng tôi.

Vòng tay rắn chắc hơn tôi nghĩ mang lại cảm giác mạnh mẽ, khiến tôi bất giác muốn dựa dẫm vào.

B-b-b-bị cậu ta qua mặt rồi...!!

Nhìn Kaburagi-san lúc này, tôi đã nghĩ vậy.

Ánh sáng chiếu rọi sau lưng cậu ấy, khiến người ta liên tưởng đến một thiên thần hạ phàm từ thiên đường.

Tôi từng nghĩ đến những điều sến súa và lãng mạn kiểu thiếu nữ như một cuộc gặp gỡ định mệnh...

Tim tôi đập rộn ràng hơn bất kỳ lần nào trước đây, dường như trái tim đang phát ra những tiếng thình thịch ồn ào.

──Không, không phải.

Tuyệt đối không phải vậy.

Dù có được người khác phải lòng, chứ làm gì có chuyện tôi phải lòng ai đó.

Tình yêu là một chiều. Không thể nào có chuyện tôi lại là người rung động trước được!!

Vì vậy,

「T-tớ vẫn chưa thua đâu nhé! Cậu mà nghĩ đây là hết rồi thì nhầm to đấy!」

Tôi chỉ tay vào cậu ta và tuyên chiến.

「Ủa, trận đấu gì vậy?」

Cậu ta đỡ tôi đứng dậy, nhún vai với vẻ ngán ngẩm rồi nói.

Nhìn tôi phồng má tỏ vẻ bất mãn, cậu ta cười một cách thích thú, rồi nói 「Vậy, hẹn gặp lại」 và ung dung bỏ đi.

「Ể... không có diễn biến 'biết đâu lại được...' gì luôn hả...?」

Cậu ta không hề đòi hỏi gì sau khi giúp đỡ, cũng chẳng cảm thấy có ý đồ xấu nào.

Thực sự rất thản nhiên. Đúng vậy, cứ như thể đó là điều tự nhiên và hiển nhiên.

Cứ như thể cậu ta đang nói rằng ‘Tôi chẳng có hứng thú gì với cô cả’.

「...Chỉ có mình là cuống quýt, thế này chẳng phải trông như đồ ngốc sao.」

Khi tôi lẩm bẩm như vậy, cảm xúc cứ sôi sục trào dâng trong lòng.

Đó đơn thuần là cảm giác ‘cay cú’.

Không hơn không kém.

Không thể nào có chuyện chỉ riêng cậu ta là đặc biệt được.

──Chừng nào chưa thừa nhận thất bại, thì đó chưa phải là thất bại thực sự.

Từ ngày đó, tôi tiếp tục thách đấu với cậu ta.

Cho đến tận hôm nay, những cảm xúc tôi có được chắc chắn chỉ đơn thuần là tinh thần đối đầu mà thôi.

◇◆Ủa? Mình là người duy nhất bị bỏ lại à?◆◇

「Ánh nắng thật đẹp, nụ cười của mình cũng thật tuyệt... Phì phì. Hôm nay mình cũng thật hoàn hảo nhỉ~」

Buổi sáng, ở trường, tôi đang chuẩn bị cho ‘Kế hoạch làm Kaburagi-san xấu hổ’ vốn đã dần trở thành thông lệ.

Học sinh vẫn chưa đến trường nhiều nên cũng không chạm mặt ai mấy.

Dù thỉnh thoảng có ai đó đến, họ cũng không nghĩ rằng tôi đang đi tiền trạm đâu, mà chỉ ngẩn ngơ nhìn như thể đang xem một cảnh phim vậy.

Tôi đúng là một người con gái tội lỗi mà... Xin lỗi vì đã quá dễ thương.

...Đùa thôi.

Nào nào~. Vẫn còn khá nhiều thời gian trước khi hai người họ đến, hay là mình luyện tập tư thế quyết định nhỉ.

Hôm nay sẽ là va vào Kaburagi-san rồi ngã ngồi bệt xuống... Phải khiến cậu ấy phải giật mình vì vẻ ngượng ngùng của mình mới được.

A... Dĩ nhiên, tôi cũng thấy ngại nên sẽ mặc quần short bên trong!

Ừm ừm. Thế này là chuẩn bị hoàn hảo rồi.

Chẳng có gì phải lo lắng nữa đâu~... Tôi muốn nói vậy, nhưng mà,

「...Dạo này có gì đó là lạ ấy nhỉ–」

Khó diễn tả bằng lời lắm...

Suzune-chan dạo trước trông có vẻ uể oải giờ đã trở lại như xưa, nhưng thay vào đó, tôi lại cảm thấy Kaburagi-san có gì đó hơi ngượng nghịu~.

Lúc ở cùng mọi người thì trông cậu ấy vẫn bình thường... Ừm, có lẽ nào liên quan đến ngày hôm đó??

Vì có việc của hội học sinh nên tôi đã về trước, nhưng nghĩ kỹ lại thì, kể từ buổi sáng hôm đó.

Khoảng cách giữa hai người họ có sự thay đổi... cả cái cảm giác ngần ngại nữa.

──Vậy có nghĩa là, không lẽ...?

Là diễn biến kiểu như họ bí mật hẹn hò với nhau sau lưng mình sao!?!?

Nếu vậy thì hiểu được rồi!

Khách sáo quá đi mất~.

A, nhưng mà Kaburagi-san đã có bạn gái rồi mà......... Suzune-chan là vợ bé tại chỗ à?

Hay là, bạn gái kia chỉ là chơi bời còn với Suzune-chan thì là thật lòng!?

P-p-phải làm sao đây!!

Hình như mình vừa biết được một điều không nên biết...

Với lại, nếu họ đang hẹn hò hay có mối quan hệ gì đó thì nói cho mình một tiếng cũng được mà–... nhưng nếu là do cảm thấy có lỗi hay là người hay ngại ngùng thì cũng đành chịu.........

Là cái nào đây... Sao mà cứ thấy khó chịu đủ thứ thế này!!

Dù đã hiểu ra tình hình, nhưng khi nghĩ về mối quan hệ của hai người họ, lòng tôi lại xôn xao một cách kỳ lạ.

Trong lồng ngực cứ thắt lại, cảm thấy một sự ngứa ngáy và bực bội khó tả.

...Vì họ không nói cho mình biết nên mới thấy khó chịu sao...?

Như để xua đi những biến động cảm xúc chưa từng có đó, tôi khẽ vỗ nhẹ vào má mình.

Lúc này, bằng mọi giá phải nắm được bằng chứng hai người họ đang hẹn hò, bắt họ thú nhận... rồi trêu chọc cho thỏa thích!

Nếu thành công làm Kaburagi-san xấu hổ thì coi như mình thắng, nên chắc chắn lòng mình cũng sẽ bình tĩnh lại thôi!

Đang nghĩ vẩn vơ thì tôi nghe thấy tiếng bước chân lên cầu thang cùng với một giọng nói quen thuộc.

「...Sao cứ ngượng nghịu thế hả–?」

「Kiri... Suzune... thì biết làm sao được. Tớ vẫn chưa quen mà.」

「Ể~ lại sắp gọi nhầm nữa rồi kìa.」

「Thói quen bao năm đâu dễ gì thay đổi được.」

「Ngại ngùng trông dễ thương ghê~. Nè nè, gọi nhiều lần là quen thôi, chẳng phải sao?」

「...Ồn ào. Đừng có trêu tớ nữa.」

「Ahaha!」

Vẫn là những lời đối đáp nhanh nhẹn như mọi khi.

Nhưng, tôi lại cảm thấy có gì đó không ổn.

...Quả nhiên là gọi Suzune bằng tên riêng rồi...

Dạo gần đây, Kaburagi-san cũng bắt đầu gọi cả Suzune-chan bằng tên riêng.

Với Kurusu-san thì tôi nghĩ có lẽ là do cô ấy quấn quýt cậu ta, nhưng Suzune-chan thì dù nghĩ thế nào cũng khác.

Cách gọi một người bạn từ năm nhất bỗng dưng thay đổi, ngoài việc mối quan hệ của họ đã thay đổi ra thì không còn lý do nào khác.

Kaburagi-san vốn là kiểu người hay giữ khoảng cách mà... Nào nào, nghe lén cuộc trò chuyện của hai người họ thôi~.

Tôi dỏng tai lên, rình mò tình hình.

「Hiểu rồi, Suzune...」

「Ritsu lúc nào cũng ung dung mà giờ lại luống cuống trông dễ thương ghê.」

「...Nói vậy chứ, mặt Suzune không đỏ hả? Cậu đang tấn công để che giấu sự xấu hổ của mình chứ gì.」

「L-làm gì có chuyện đó.」

「Không không, trúng tim đen rồi chứ gì. Bị Hinamori nhìn thấy là bị trêu cho xem–?」

「Đâu có... được gọi bằng tên cũng đâu có vui gì đâu.」

「A... nói ra miệng rồi kìa?」

「...Sao cũng được mà. Bị Sakura nhìn thấy cũng được, có phải chuyện gì khó xử khi bị nghe thấy đâu.」

Trước khi hai người họ đi lên, tôi đã trốn vào một phòng học trống gần đó.

Không phải chứ, mới cưới à!

Cái gì thế này, hai con người ngây thơ trong sáng này...

Toát ra mùi của một cặp đôi nồng nặc luôn ấy chứ!?

Hơn nữa, còn bảo là bị mình nhìn thấy cũng không sao á!?!?

Bầu không khí thế này thì làm sao mà phá đám được chứ~!!

「...Vậy, Ritsu có rảnh vào Tuần Lễ Vàng không?」

「Ừm, cũng có việc phải làm nhưng...」

「Hừm. Vậy thì học chung đi.」

「Chẳng phải vừa nói là có việc phải làm sao?」

「Dù gì cũng chỉ là học bài, phụ giúp giáo viên, rồi còn hoạt động tình nguyện dọn dẹp trường học chứ gì?」

「Ừ-ừm.」

Ồ, phản ứng này có nghĩa là Kaburagi-san trúng tim đen rồi nhỉ?

Trông cậu ta có vẻ lúng túng, thú vị thật.

Phụt. Thảm hại ghê......... Khoan đã.

Thế này thì chẳng phải mình, người đang bị Kaburagi-san đối xử tùy tiện, là ở chiếu dưới nhất sao!?

Cái vẻ ung dung thường ngày cậu thể hiện với tôi đâu mất rồi hả~!!

「Vậy, địa điểm học là ở trường được chứ?」

「Ừm. Sao không chọn chỗ nào yên tĩnh hơn?」

「...Phòng học ngày nghỉ yên tĩnh nên tớ nghĩ là sẽ yên tĩnh đấy.」

「Ừ nhỉ. Nhưng mà, thỉnh thoảng đổi gió cũng tốt mà–」

「Mấy chỗ như quán cà phê thì tớ xin kiếu nhé.」

「Quán cà phê đông người lắm. Hơn nữa, tớ có một chỗ tuyệt hơn nhiều.」

「...Bác bỏ.」

「Tớ đã nói gì đâu?」

「Dù gì cậu cũng định nói là... nhà chứ gì?」

「Đúng rồi. Bộ phòng cậu bừa bộn nên không thích à?」

「Ừm... kiểu vậy.」

「Hê~ Tớ giỏi dọn dẹp lắm nên cứ giao cho tớ.」

「...Bừa bộn kiểu mà bị nhìn thấy sẽ khó xử lắm đấy.」

「Tớ không có thành kiến với mấy thứ đó đâu.」

Suzune-chan mạnh mẽ ghê~.

Dù vậy, Kaburagi-san có vẻ không muốn cho vào nhà.

Thế này thì khả năng cao là phòng cậu ta có điểm yếu gì đó rồi!

Nghĩ vậy, tôi cũng thấy tò mò.

「Ritsu có thể không muốn cho tớ vào nhà đâu–. Nhưng coi như là để bù đắp cho chuyện cậu đã làm với tớ lần trước đi.」

「Bị nói thế thì...」

「A~ Tệ thật đấy~. Tớ đã cảm thấy như muốn khóc luôn ấy~. Đau khổ lắm~」

「Thôi đi. Lỡ có ai nghe thấy thì sao...」

「Ahaha! Không sao đâu. Giờ này làm gì có mấy người chứ?」

「Đúng là trông có vẻ vậy nhưng...」

Có tôi ở đây này~...

Gì thế này... Đây là chuyện không nên biết à?

Bị làm cho khóc rồi đau khổ... P-p-phải làm sao đây!

Không lẽ nào, là chuyện bước lên nấc thang người lớn sao!?!?

Mặt tôi nóng bừng lên, tôi phải lấy tay quạt lia lịa.

「Tạm thời, Tuần Lễ Vàng chúng ta sẽ đi chơi một chút, nhờ cậu nhé.」

「Hiểu rồi. Vậy thì tớ sẽ sắp xếp thời gian.」

「Phì phì. Vậy, cứ thế nhé.」

Vừa nghe thấy tiếng hai người họ hẹn ước xong, tiếng bước chân cùng giọng nói cũng nhỏ dần đi.

Có lẽ họ đang rời khỏi đây.

Sau khi không còn nghe thấy tiếng hai người họ nữa, tôi mới ra khỏi phòng học.

「Phù... Cũng ổn thỏa rồi nhỉ.」

Tôi khẽ thở phào nhẹ nhõm vì không bị phát hiện.

Khoan, chẳng phải mình đã quên mất mục đích ban đầu rồi sao!?!?

Đã có một địa điểm tuyệt vời như vậy màっ!

Tôi rũ vai, một tiếng thở dài não nề thoát ra từ miệng.

「Mà, cố gắng vào lần sau vậy. Nản chí vì chuyện thế này thì không thắng được đâu.」

【Cố lên nhé】

「Phì phì. Cảm ơn cậu đã động viên. Kurusu-san vẫn viết chữ đẹp như mọi khi nhỉ.」

【Cái này là mẫu lưu sẵn】

「Ra là vậy, chuẩn bị chu đáo ghê. Có khi nào là gợi ý của Kaburagi-san không?」

【Nhờ Ritsu cả】

「Quả nhiên là vậy......... Khoan, sao Kurusu-san lại ở đây!?」

Trước sự ngạc nhiên của tôi, Kurusu-san nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu.

Rồi với vẻ mặt không rõ cảm xúc, cô ấy viết lên tablet cho tôi xem: 【Tớ ở đây từ đầu rồi】.

Không đùa chứ... cậu ở đây từ lúc nào vậy?

Vì cậu ấy cứ tự nhiên đứng cạnh mình nên mình đã giật mình lắm đấy...

Mình còn nhảy dựng lên một cách khó coi nữa chứ... Khoan, cậu ở đây từ đầu á?

「V-vậy là cậu cũng thấy bộ dạng của tớ...?」

【Rõ ràng luôn】

「Ôi không... thể diện của tôi...」

【Cậu thật tuyệt vời khi trông chừng để hai người họ không cãi nhau】

「A, ờ...」

【Không phải sao?】

「K-không! Đúng vậy đó~. Tớ là Bậc thầy Thân thiện mà! Trông chừng để mọi người hòa thuận với nhau là công việc của tớ!! Đây cũng là một phần hoạt động của hội học sinh đấy!」

Khi tôi nói một lời nói dối dễ bị nhìn thấu, Kurusu-san mắt sáng rực lên, vỗ tay bôm bốp.

【Quả nhiên là đại diện học sinh. Ngưỡng mộ quá】

Đừng nhìn tớ bằng ánh mắt trong sáng ngây thơ đó chứ~!

Ư... ánh mắt kính trọng đó đau quá đi mất.

Thà bị bắt bẻ rồi chỉ trích còn hơn thế này...

Nếu không rút lui được nữa thì chẳng phải là địa ngục trần gian sao~.

T-tạm thời, đổi chủ đề thôi.

Cứ thế này thì tinh thần của tôi sẽ bị giết chết mất.

「Ừm. Kurusu-san làm gì ở đây vào sáng sớm thế này?」

【Dọn dẹp. Mỗi ngày một việc tốt là tuyệt đối】

「A~ ra là vậy. Cậu giỏi thật đấy~. Vậy, cậu ở phòng học này cũng là để dọn dẹp à?」

【Cảm thấy có người nên trốn đi】

「Cậu là động vật à...?」

【Hinamori-san cũng vì lý do đó à?】

「Không, tớ chỉ là bỏ lỡ thời cơ thôi... Nhưng, nếu là Kurusu-san thì không cần trốn cũng được mà??」

【Không được. Làm phiền là không tốt. Bầu không khí đang tốt】

「Ra là vậy...」

Khi tôi lẩm bẩm như vậy, Kurusu-san nở một nụ cười gượng gạo.

Có lẽ cô ấy định cố gắng cười hết sức, nhưng trông nó giống như một nụ cười méo xệch.

Học cùng lớp rồi mới biết, cậu ấy đúng là một người hay ngại ngùng nhỉ.

Thật ra muốn bắt chuyện với hai người kia, nhưng có vẻ như đã nhận ra điều gì đó nên rút lui rồi.

Chỉ là, lý do rút lui là ‘vì bầu không khí đang tốt nên làm phiền là không hay’, vậy nên có vẻ Kurusu-san không biết họ có đang hẹn hò hay không...

Đang nghĩ vẩn vơ thì Kurusu-san khẽ chọc vào vai tôi, rồi viết lên tablet cho xem: 【Tớ muốn hỏi ý kiến】.

「Cậu muốn hỏi ý kiến tớ à?」

【Xin Bậc thầy Tình yêu & Thân thiện chỉ giáo】

「...Phì phì. Cậu cũng hiểu rõ đấy chứ~! Cứ yên tâm như đi trên thuyền lớn, hỏi bất cứ điều gì cũng được.」

【Thích là gì?】

「...Suzuki?」

【Không phải cá. Là thích một người】

Trò đùa của tôi bị lơ đi một cách nhẹ nhàng, cô ấy ôm chiếc tablet vào lòng rồi nhìn tôi chằm chằm.

Ánh mắt đó nghiêm túc lạ thường, đến mức khiến tôi cảm thấy bị áp đảo.

A~ làm sao đây.

Dù đã cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng chuyện yêu đương thì tôi không biết gì cả.

Chẳng cần đến mấy trò tán tỉnh yêu đương, chỉ cần tôi nói chuyện là đối phương đổ ngay.

...Mà, cũng có ngoại lệ.

Được rồi, chỗ này phải nói gì đó thật ngầu mới được──

「Phải rồi nhỉ. Không có câu trả lời rõ ràng đâu, nhưng ở bên nhau thì sẽ thấy được thôi. Vậy nên, sao cậu không thử dành thời gian với người mình để ý xem?」

【Theo cách nào?】

「Đ-đó là... ví dụ như......... thử gần gũi thân mật, chẳng hạn?」

【Ra là vậy】

「T-tóm lại là! Khi trong lòng cậu có những xáo trộn cảm xúc, hoặc không thể nghĩ đến ai khác ngoài người đó, thì đó chính là tình yêu đấy! Để xác nhận điều đó thì chỉ có hành động thôi!」

Nghe tôi nói vậy, Kurusu-san gật đầu vài lần rồi viết: 【Cảm ơn. Tớ sẽ cố gắng thử ngay】.

Rồi, cô ấy cúi đầu chào và nhanh chóng rời đi.

Có lẽ, cô ấy đã đến chỗ Kaburagi-san.

Đúng là một người nghiêm túc và chăm chỉ nhỉ.

Nhưng,

「Haizzz, mình đã nói những lời có vẻ cao siêu... nhưng hình như mình đã gây ra chuyện lớn rồi... Sẽ không có rắc rối gì vì mình chứ...?」

A~, Kaburagi-san.

Cậu là kiến trúc sư cắm cờ hạng nhất ở đâu ra vậy hả~.

Vì cậu đã có bạn gái rồi mà vẫn đối xử tốt với người khác, nên mới thành ra thế này đấy–.

Dù có ra sao thì tớ cũng không biết đâu nhé... Mà, nếu Kurusu-san có hành động gì kỳ lạ thì có lẽ là lỗi của mình...

「Tại sao Kaburagi-san cứ phải hành động một cách lý tưởng như thế chứ hả–」

Tôi lẩm bẩm như vậy rồi thở dài một tiếng thật lớn.

Thật sự, không thể đoán được hành động của cậu ta.

Dù có cố gắng chơi chiêu cũng bị nhìn thấu...

Mà, dù vậy thì tôi cũng không bỏ cuộc đâu.

Bởi vì niềm vui khi chinh phục được một bức tường càng lớn thì sẽ càng đặc biệt mà.

Nào~. Mình cứ như mọi khi, hành động để khiến cậu ấy phải lòng mình thôi!

Chuyện mình chủ động thích người khác như bao người, tuyệt đối không thể nào!

◇◆Nếu mình hiểu được cảm xúc của chính mình◆◇

「...Không thể tập trung được.」

Tôi đóng cuốn sách tham khảo đang mở, rồi cứ thế ngả phịch xuống giường.

Gối đầu lên tay, tôi ngửa mặt lên, đờ đẫn nhìn trần nhà.

Một tiếng thở dài não nề 「Haizzz」 thoát ra từ miệng tôi.

「Không thể chuyển trạng thái được, thảm hại thật.」

Thốt ra những lời đó, tôi lại thở dài.

Định học bài cũng không vào, định đọc sách đổi gió thì chữ nghĩa cũng chẳng thấm vào đầu.

Từ lúc đi học về cứ lặp đi lặp lại như vậy, nhận ra thì đã đến giờ chuyển sang ngày mới rồi.

──Như Ritsu đã làm cho tớ, lần này đến lượt tớ lấp đầy khoảng trống trong tim cậu.

Bất cứ lúc nào cũng nhớ đến là tiếng lòng của cô ấy...

Dù không phải được tỏ tình thành lời, nhưng vì biết rằng trái tim không nói dối... nên không thể nào tôi không nhận ra thiện ý hướng về mình.

「Nghe rõ ràng như vậy... phải làm mặt nào để đối diện mới đúng đây.」

Thiện ý chân thành thì tôi cũng vui. Tôi cũng nghĩ đó là một điều vinh dự.

Chỉ là, thiện ý cũng dễ dàng trở thành ác ý, và đôi khi còn dẫn đến sự đổ vỡ của một mối quan hệ.

Đặc biệt là sự sa sút từ một ấn tượng tốt thì biên độ lại càng lớn. Đến mức mối quan hệ có thể tan vỡ hoàn toàn, không thể hàn gắn được nữa.

Từng chứng kiến những thay đổi tâm lý như vậy, tôi chỉ muốn sống một cuộc đời không dính dáng gì đến rắc rối.

Chỉ cần dựng lên một tuyến phòng thủ, rồi khéo léo né tránh là được. Giờ đây tôi thấy căm ghét bản thân mình vì đã chỉ nghĩ đến những điều dễ dàng như vậy.

...Thật sự không thể suy nghĩ thông suốt được.

Cứ đối xử bình thường như trước giờ?

Hay là lộ liễu giữ khoảng cách?

Cách nào cũng tệ cả...

Vì không thể suy nghĩ thông suốt, nên tôi cảm thấy mình có hơi ngượng nghịu thì phải...

Có lẽ Rurina cũng cảm thấy có gì đó không ổn nên cũng có vẻ để ý.

Matsui hay Hinamori vẫn bình thường thì cũng may...

Tôi đờ đẫn nhìn ra ngoài cửa sổ để cố gắng giải khuây.

Gió thổi, tiếng lá cây xào xạc nghe sao mà chói tai, tôi thở dài vì sự bực bội của chính mình.

「Này~ em trai ngốc. Mau làm đồ ăn khuya cho bà chị vĩ đại này đi.」

Vừa nghe thấy giọng nói đó thì cửa phòng bật mở một cách mạnh mẽ, Sā-ya trong bộ dạng xuề xòa, lôi thôi khác hẳn ở trường bước vào.

「...Thỉnh thoảng chị tự làm đi. Không biết nấu ăn là không ai rước đâu đấy.」

「Hảả? Mày vừa nói gì đó?」

「Ặc... Đừng có bất ngờ trèo lên người em thế. Nặng thật đấy... Nội tạng sắp văng ra ngoài rồi.」

Sā-ya đè lên người tôi đang nằm ngửa trong tư thế như kiểu chiếm thế thượng phong.

Nhìn theo một cách nào đó, có thể trông giống như hành động thân mật nam nữ... một cảnh tượng thật khó tả.

Tuy nhiên, đôi mắt của Sā-ya đang đè lên người tôi lại sáng quắc, hoàn toàn không có chút không khí quyến rũ nam nữ nào.

Nếu phải nói cho đúng tình trạng hiện giờ, thì có lẽ là mối quan hệ giữa kẻ săn mồi và con mồi.

Nhân tiện, tôi là bên bị ăn thịt.

「Nghe đây Ritsu? Không được nói con gái nặng. Vốn dĩ chị mày nhẹ cân lắm đấy (Mà... hôm qua ăn hơi nhiều nên cũng hơi nguy hiểm...)」

「Này... tiếng lòng của chị lộ ra hết rồi đấy. Đừng có cố tỏ ra vẻ ta đây một cách kỳ cục nữa.」

「Ngốc à. Thua về mặt tinh thần là hết phim rồi còn gì.」

「Thế chẳng phải là thừa nhận mình béo rồi sao. Tính cách mạnh mẽ quá là không ai dám đến gần đâu đấy–」

「Hảả? (Giết!)」

「Mặt đáng sợ quá! Mà, cả trong lòng cũng nguy hiểm một cách đơn giản thật...!」

Sā-ya gằn giọng rồi lườm tôi.

Cứ như một con mãnh thú trước khi vồ mồi vậy.

「Mà này, Sā-ya. Em sai rồi, chị xuống đi...」

Tôi phàn nàn với bà chị đang ngồi trên người mình như vậy, chị ta thở dài một cách ngán ngẩm.

「Không có ý định xuống đâu nhé?」

「Không, xuống đi chứ. Sao chị lại nghiêng đầu như thể em nói gì kỳ cục lắm vậy.」

「Thì là vậy đó. Vì chị không có ý định nhúc nhích cho đến khi thằng em chịu mở miệng.」

「Em là tội phạm hay gì... Thiệt tình. Chị muốn em nói cái gì chứ...」

「Haha. Thằng em ngốc mà cứ trưng bộ mặt rầu rĩ ra thì đến đứa ngốc cũng biết là có chuyện gì đó rồi chứ? Mà, thôi cứ nói thử xem nào.」

Sā-ya đột nhiên dịu giọng, rồi nhún vai.

Chắc là để tôi không trốn thoát được.

Trong lòng chị ấy đang nói ‘Không nói thì đừng hòng thoát’, và quyết tâm đó có vẻ rất chắc chắn.

Tôi chỉ biết cười khổ với bà chị như vậy.

「Em không có ý định để lộ ra mặt đâu mà–」

「Nếu mày nghĩ vậy thì khả năng diễn xuất của mày vẫn còn non lắm. Dù có tưởng mình xoay sở khéo léo thế nào, thì sơ hở vẫn cứ lộ ra thôi.」

「Đúng là như vậy thật...」

「Mà, chị cũng đoán được phần nào rồi. Thời nào cũng vậy, phiền muộn đều là do quan hệ giữa người với người mà.」

「Cũng không hẳn là phiền muộn đâu. Chỉ là, em đang suy nghĩ cách đối phó phù hợp thôi. Chừng này thì không vấn đề gì.」

「Haizzz. Thiệt tình... Mấy kẻ cứng đầu này thật là phiền phức.」

Muốn nói gì thì nói...

Tôi lờ đi, cố gắng thoát ra.

Nhưng, dĩ nhiên là không thể thoát ra được, tay chị ta càng siết chặt hơn.

「Mà, mấy cái chính sách hay niềm tin của mày thì sao cũng được. Dù gì thì có tra hỏi cũng chẳng nói gì đâu mà.」

「Nếu chị đã biết rồi thì làm ơn tránh ra giùm em được không.」

「Vì vậy, ở đây, bà chị giàu kinh nghiệm sống này sẽ đơn phương ban cho mày một bài thuyết giảng cao siêu.」

Sā-ya nói vậy với vẻ mặt đắc ý, ưỡn ngực ra.

Dù tôi có nhìn với ánh mắt bất mãn, chị ta cũng chẳng hề để tâm.

「Vốn dĩ, đã giao tiếp với người khác mà lại cứ dựng lên bức tường thì thật là vô lý. Cứ đơn phương giúp đỡ người ta, làm sao mà họ không phải lòng cho được. Đúng vậy, ví dụ như Kirisaki chẳng hạn?」

「.........」

「Cứ im lặng thế thì chị sẽ coi như là khẳng định đấy.」

「...Không, chỉ là em ngán ngẩm đến không nói nên lời thôi. Quả nhiên, đến tầm như Sā-ya thì năng lực tưởng tượng cũng trở nên phong phú hơn à?」

「Thành thật đi–. Bây giờ thì chị sẽ cho qua chuyện lúc nãy, chỉ phạt nhẹ một chút thôi.」

「Em nghĩ ‘phạt nhẹ’ thì có hơi...」

「Nói chuyện bằng nắm đấm là chuyện thường tình ở đời mà.」

「Đây không phải là đất nước của tộc người hiếu chiến đâu. Chị đừng có tưởng tượng lung tung nữa.」

Khi tôi nói một cách phũ phàng, chị gái nhìn chằm chằm vào mặt tôi.

Bị nhìn chằm chằm không rời mắt, tôi nghe thấy tiếng lòng của chị ấy như thể đang rất chắc chắn.

...Vì vậy, tôi mới không thích cách đối phó của chị.

Cứ như bị đối xử như trẻ con vậy...

Tôi thở dài một hơi, rồi giơ tay làm động tác đầu hàng.

「...Haizz. Vì vậy mà em... ghét Sā-ya.」

「Thâm niên của chị khác Ritsu mà. Dù có nghe được tiếng lòng thì chị cũng không thua một đứa học sinh cao trung đâu.」

「Đừng có đối xử với em như trẻ con nữa.」

「Haha. Xin lỗi, xin lỗi.」

Trước bà chị đang cười một cách thản nhiên, tôi lại buột miệng thở dài.

Những chỗ như thế này mới phiền phức đây.

Cứ xộc thẳng vào tim tôi, rồi ngang nhiên cạy mở nó ra.

Đáng lẽ không nghe thấy gì, vậy mà lại nhìn thấu một cách dễ dàng như vậy.

Chị đặt tay lên đầu tôi, rồi xoa một cách hơi mạnh bạo.

「Nghe đây, Ritsu. Từ nay về sau, đừng có trốn chạy nữa.」

Đừng trốn chạy. Lời nói đó khiến tim tôi nhói đau.

Lời chỉ trích trúng đích khiến lòng tôi bỗng chốc xáo động.

Có lẽ chị ấy đã nhạy cảm nhận ra sự thay đổi trong lòng tôi.

Bàn tay đang xoa mạnh bạo lúc nãy, không biết từ lúc nào đã trở nên dịu dàng.

「...Ritsu. Dù có cố dựng lên bức tường cảm xúc thế nào đi nữa, thứ vô nghĩa vẫn là vô nghĩa. Trước những cảm xúc mạnh mẽ hơn, nó chẳng có ý nghĩa gì đâu, hiểu chứ? Bọn trẻ thì cứ lo lắng theo kiểu của bọn trẻ, rồi tận hưởng là được rồi. Đừng có suy nghĩ những chuyện vô ích.」

「Chuyện vô ích à...」

「Với lại nhé. Những kẻ có bí mật, bức tường trông càng dày thì người ta lại càng tò mò. Mày quá thờ ơ với chính mình rồi. Dù có nghe được tiếng lòng của người khác, mày cũng không nhìn thấy chính mình đâu.」

「Thờ ơ á, đâu có chuyện đó.」

「Không không~. Đủ thờ ơ đấy. Vì vậy, chị sẽ dùng lời nói để mày hiểu.」

「.........」

「Đừng có coi thường sự cố gắng và cảm xúc của người khác. Dù đó không phải là thứ được nói ra thành lời.」

Bị nói vậy, tôi nhớ lại Suzune của ngày hôm đó.

Gương mặt căng cứng, đôi mắt cương quyết.

Thái độ đầy thách thức, nhưng tôi nghĩ là có hơi run rẩy.

Vậy à... Đúng rồi nhỉ.

「Chắc chắn đó là một ‘nỗi sợ hãi không thể tưởng tượng nổi’ đấy. Sợ hãi không biết sẽ nhận được phản ứng như thế nào, cảm giác như sắp bị đè bẹp, ôm lấy những cảm xúc đó mà vẫn quyết định tiến tới trong mối quan hệ, phải không? Từ bạn bè thân thiết mà tiến thêm một bước, đó là chuyện cần có sự chuẩn bị tinh thần và lòng dũng cảm mà.」

「Đúng vậy nhỉ...」

「Nhưng mà. Dù biết điều đó cũng không có nghĩa là chị bảo mày phải hẹn hò hay thích người ta đâu. Không thích mà vẫn hẹn hò, đó mới chính là không thành thật.」

「...Ừm.」

「Đừng có ỷ lại nhé? Đừng có trốn chạy kiểu chờ đợi đối phương rút lui.」

Chỉ cần dựng sẵn hàng rào phòng bị, thì sẽ không ai bị tổn thương và có thể tránh được những rắc rối không cần thiết... Tôi đã nghĩ vậy.

Nhưng rốt cuộc – đó chỉ là trốn chạy mà thôi.

Một hành động phó mặc sự phán xét cho người khác, chỉ để bản thân mình được thoải mái.

Nghĩ lại thì... mình tệ thật.

「Hãy trăn trở cho thật kỹ rồi cố gắng lên nhé, thanh thiếu niên. Mà, đây là lời khuyên của một bà chị đang xa vời với chuyện kết hôn đấy.」

Lời thoại của chị gái nghe có vẻ như đột nhiên mất hết sức thuyết phục... nhưng không hiểu sao lúc này, nó lại thấm vào đầu tôi một cách nhẹ nhàng.

Thật sự, là một người chị tốt.

Đang nghĩ vẩn vơ thì Sā-ya như chợt nhớ ra điều gì đó, vỗ tay một cái rồi nói 「A~, phải rồi」, tạo ra một khoảng lặng đầy bất ổn.

「Chị nghĩ mày cũng hiểu rồi, nhưng một cô gái khi tình cảm đã dâng trào thì sẽ không lùi bước đâu.」

「Vậy à?」

「Sức mạnh của nó ghê gớm lắm. Giống như một dòng sông đã chảy thì không thể dừng lại được.」

「.........」

「Vì vậy, mấy trò thi gan kỳ cục đó vô nghĩa lắm, mau chóng chịu thua đi.」

「Như vậy mà được à.」

「Rồi thì, đừng có diễn kịch, giả tạo, rồi cứ mãi thu mình trong vỏ ốc nữa... Chẳng nhờ vả gì cả, với tư cách là gia đình, chị thấy buồn lắm đấy~?」

Khi tôi nói 「Xin lỗi」, chị ấy lộ vẻ mặt buồn bã, nhưng vẫn vỗ vào vai tôi vài cái như để khích lệ.

Sau đó, chị đứng dậy, ngáp một cái thật to, rồi cứ thế quay lưng đi về phía cửa.

「Cố lên nhé, Ritsu (Mong là mày sẽ gặp được người thật lòng nhận ra mày).」

「...Cảm ơn.」

Nghe lời tôi, chị vẫy tay đáp lại rồi ra khỏi phòng.

「...Haha. Đồ ăn khuya không cần nữa à?」

Sự quan tâm của chị khiến tôi thấy hơi ngượng, bất giác tôi bật cười.

Tôi lại ngả người xuống giường, đưa tay lên như để che đi ánh sáng của bóng đèn.

「...Nếu có thể nghe được cả tiếng lòng của chính mình, liệu có nhìn thấy được câu trả lời không nhỉ.」

Lời lẩm bẩm đó vang vọng một cách cô đơn trong căn phòng tĩnh lặng.

◇◆Cảm xúc chưa từng trải qua◆◇

Mình có thể làm gì cho Ritsu đây?

──Giờ thể dục.

Tôi ngồi trên ghế dài, nhìn các bạn cùng lớp chơi tennis, trong đầu cứ lặp đi lặp lại những suy nghĩ như vừa rồi.

...Lúc nào cũng cố gắng nhỉ, thật sự.

Rurina chạy đến đánh bóng, rồi Kurumi đánh trả lại.

Dù không phải thành viên câu lạc bộ tennis, nhưng nhìn từ góc độ của một người không chuyên thì hai cậu ấy cũng khá giỏi.

Loạt đánh qua lại tiếp diễn, Kurumi vui vẻ hô to 「Tới nữa đây~」 với giọng đầy năng lượng.

Trái ngược lại là Rurina, cô ấy vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, xử lý mọi thứ một cách hoàn hảo, thỉnh thoảng chỉ nhếch mép cười khẽ.

Nếu không biết tính cách của cậu ấy, có lẽ sẽ thấy hơi giống như đang coi thường người khác.

「Kū-chan ung dung quá nhỉ. Vậy thì Kurumi cũng không thể thua được!」

Đáp lại lời nói ngây thơ của Kurumi, Rurina gật đầu lia lịa như muốn nói mình cũng vậy.

Mà, dù trông không giống đang cười, nhưng Kurumi có vẻ không để ý nên chắc cũng không sao.

Hay thật, trông vui vẻ quá...

Đang nghĩ vậy thì Sakura đến, ngồi xuống cạnh tôi với nụ cười quyến rũ như mọi khi.

「Trông có vẻ sôi nổi nhỉ?」

「Ừ nhỉ–」

「Ừm– Suzune-chan không chơi à? Nếu không có ai chơi cùng thì tớ chơi với cậu nhé.」

「Giờ là thời gian tự do nên tớ xin kiếu.」

「Ể~. Chơi đi mà~」

「Tớ không có nhiều sức lực đến thế, với lại vận động nhiều quá thì buổi học chiều sẽ buồn ngủ phải không–? Cậu không cần để ý đến tớ đâu.」

「Ừm... Vậy thì, tớ cũng sẽ ngồi xem vậy.」

Sakura nói vậy rồi liếc nhìn tôi.

Cử chỉ như đang rình mò thời cơ...

Cậu ấy nghĩ là mình không nhận ra ánh mắt đó sao?

Dù không đến mức như khi ở trước mặt Ritsu, nhưng Sakura với những người mà cậu ấy đã thả lỏng cảnh giác thì lại lộ ra sơ hở hoàn toàn.

Đến mức khiến người khác phải lo lắng.

Tôi vẫn nhìn thẳng về phía trước, bắt đầu câu chuyện.

「Vậy, cậu đến đây có việc gì phải không?」

「Ể... K-không! Làm gì có chuyện đó~」

「Haizz. Cố gắng che đậy thêm chút nữa đi. Đuôi câu nghe kỳ cục rồi kìa–」

「Ahaha...」

Sakura cười một cách mơ hồ, rồi ho khan một tiếng như để lấp liếm.

Nở một nụ cười dịu dàng như thể chưa có chuyện gì xảy ra.

Vẫn như mọi khi, khả năng chuyển đổi trạng thái thật đáng nể.

Mà, cũng có thể nói là mặt dày.

「Ừm. Dạo này, Suzune-chan có chuyện gì vui à?」

「Chuyện vui? Cũng không có gì đặc biệt cả. Bộ trông tớ có vẻ vui lắm à?」

「K-không. Chỉ là, tớ cảm thấy có gì đó đã thay đổi. Phải nói là không khí trở nên dịu dàng hơn chăng.」

「Mà đúng là. Cảm xúc có lẽ đã thay đổi rồi?」

「Quả nhiên là vậy nhỉ! Vậy thì lý do là gì, ví dụ như kết quả kiểm tra tốt, hay là......... có người yêu rồi chẳng hạn?」

「Người yêu? A~, ra là chuyện đó.」

Tôi gật đầu trước câu hỏi của Sakura, rồi ngước nhìn lên bầu trời.

Chắc chắn lắm đây. Sakura quan sát kỹ thật đấy... bị nhận ra cũng là đương nhiên thôi.

Tôi thở dài, liếc nhìn Sakura.

「Phì phì. Dù gì thì tớ cũng giàu kinh nghiệm sống lắm, nên nếu có chuyện gì khó khăn thì tớ sẽ giúp sức cho? Dù là phiền muộn hay bất cứ điều gì, tớ cũng sẽ giải quyết giúp cậu.」

「Tự tin ghê... Đúng là nếu là Sakura thì có cảm giác sẽ giải quyết được mọi chuyện thật.」

「Cứ giao cho tớ. Người nhận giải quyết phiền muộn chính là tớ đây mà.」

Sakura nở một nụ cười quyến rũ đến mức con gái cũng phải ngẩn ngơ.

...Giá như mình cũng có thể làm được vẻ mặt như vậy thì tốt nhỉ.

Haizzz... Nếu được hỏi có phiền muộn gì không, tớ muốn hét lên rằng ‘Chắc chắn là có’.

Phiền muộn của tớ thì, suốt một năm nay đều là về Ritsu...

Nếu hỏi vụ việc lần trước đã giải quyết xong chưa, thì cũng không hẳn là vậy.

Đúng là, khoảng cách với Ritsu tớ nghĩ là đã gần hơn trước.

Nhưng đồng thời, giữa chúng tớ cũng nảy sinh một chút cảm giác không tự nhiên.

Ritsu có lẽ định cư xử như bình thường, nhưng với tớ thì trông cậu ấy có vẻ hơi bối rối trong cách đối đáp.

Chính vì việc dựng lên bức tường đã trở thành chuyện thường tình, nên có lẽ cảm xúc không theo kịp được sự thay đổi đột ngột.

Tớ cũng từng như vậy nên hiểu rõ lắm...

Với lại, mới ngày hôm qua hôm nay mà tớ cũng đang không biết phải làm sao.

Nếu có sự do dự thì việc xuất hiện cảm giác không tự nhiên cũng là điều khó tránh khỏi.

Dù cố gắng duy trì sự bình thường bằng cách trêu chọc, một sự căng thẳng kỳ lạ vẫn ập đến.

Chỉ cần ở bên nhau thôi là tim đã đập thình thịch hơn trước... không biết phải làm gì nữa.

Dù đã tuyên bố trong lòng, nhưng vẫn cảm thấy kiểu ‘Thể hiện tình cảm thì phải làm gì đây?’.

...Ể? Nghĩ lại thì, Sakura là người thích hợp à?

Hay là mình cứ nhận lòng tốt, tâm sự với người bạn đáng tin cậy này... nhỉ.

「Vậy... tớ nói với Sakura nhé, được không?」

「Ồ! Nhất định rồi~ Cứ giao cho tớ!」

「...Sao cậu trông vui thế.」

「Suzune-chan cũng giống Kaburagi-san, chẳng bao giờ nói về chuyện của mình cả! Nên tớ thấy hơi vui một chút~」

Sakura nói vậy, vui vẻ thả lỏng gò má.

...Sao mà thấy ngại quá.

Tôi ho khan một tiếng, nhìn ngó xung quanh rồi thì thầm vào tai Sakura: 「...Cậu nghĩ làm thế nào để thu hút sự chú ý của người ta?」

「Suzune-chan, đó có lẽ nào là của Kabu– không phải, là thu hút sự chú ý của một người con trai... à?」

「...Ừ... nhưng mà. Sao cậu cười nham hiểm thế?」

「Đâu có đâu~. Chỉ là, tớ chưa bao giờ thấy bộ mặt thiếu nữ của Suzune-chan trước đây cả.」

「Biết làm sao được... tớ không có kinh nghiệm mà.」

Chết rồi... mặt nóng ran như sắp chết.

Tôi lấy tay quạt mặt.

「A, tớ xác nhận một chút. Mấy chuyện về góc nhìn của con trai thì...?」

「A~ ừm... lần này thì tớ không hỏi ý kiến (Ritsu) được.」

「...Quả nhiên.」

「Sao vậy?」

「Không không! Không vấn đề gì sất!」

「...Vậy à?」

「Tớ là chuyên gia tình yêu mà! Nói cách khác là một người phụ nữ đào hoa!」

「Ở tuổi này mà vậy thì hơi sớm đấy... Mà, có lẽ nhận thức của tớ khác chăng? Từ trước đến giờ tớ cũng không có hứng thú gì.」

「Đ-đúng là vậy đấy~! Cậu không biết cũng phải thôi.」

Mình đã cố gắng sống mà không nghĩ đến tình cảm dành cho Ritsu, mối tình đầu cũng là Ritsu...

Vì đã né tránh chủ đề tình yêu, nên có lẽ có những điểm lệch lạc so với cảm nhận thông thường.

Không biết nữa... nhưng trước mắt, việc lắng nghe ý kiến và không thu hẹp tầm nhìn là quan trọng nhỉ.

「Không để cậu đợi lâu, để có thể xoay chuyển đàn ông một cách khéo léo, việc hiểu rõ bản chất của họ là rất quan trọng.」

「...Ừm?」

「Đàn ông con trai phần lớn là những người đơn giản, nên họ dễ bị thu hút bởi những cử chỉ nhỏ nhặt của con gái lắm. Chỉ cần một cô gái dễ thương đi ngang qua là mắt họ đã dán vào đấy rồi...」

「Ể... ờm...」

「Vì vậy, để có thể dẫn dắt ánh nhìn của họ, việc nắm bắt được sức hút của bản thân là gì cũng rất cần thiết. Nếu không hiểu rõ điểm quyến rũ của mình là gì thì không thể chiến đấu được đâu.」

「Tớ cũng không muốn chiến đấu gì đâu nhưng...」

「Tình yêu là một trận chiến mà?」

Đừng có nói như kiểu ‘Đương nhiên rồi chứ?’ vậy chứ.

Ể, gì vậy? Không lẽ mình mới là người kỳ cục sao...?

「Nghe đây Suzune-chan. Dù có dễ thương đến mấy cũng không được lơ là việc trau dồi bản thân! Phải tiếp cận với tư thế tấn công chứ không phải bị động!」

「T-tư thế tấn công...」

「Vâng!」

Nói với giọng hơi phấn khích, rồi cười nhếch mép.

「Hiểu rồi... Tóm lại là sẽ cố gắng thu hút sự chú ý...」

「Tớ ủng hộ cậu~」

「Nhưng, có thành công không...?」

「Suzune-chan thì không sao đâu. Với lại, đây chính là lúc cần phải cố gắng đấy!」

「...Ừm.」

「Giai đoạn mới bắt đầu hẹn hò này rất quan trọng. Rồi sẽ có lúc chán nản các kiểu, nên hãy coi đó là thử thách để càng thêm thân thiết hơn. Nếu suôn sẻ, mối quan hệ sẽ càng sâu đậm hơn đấy~」

「Vậy à, thử thách nhỉ–......... Khoan, đợi đã.」

「Có chuyện gì vậy?」

「Hình như cậu đang hiểu lầm gì đó, nhưng tớ chưa hẹn hò với ai cả.」

「Ể......... Vậy sao!?!?」

「Này, nói to quá đấy.」

Tôi vội vàng bịt miệng Sakura lại.

Không hiểu sao cậu ấy lại hiểu lầm như vậy, chỉ thấy mắt cậu ấy cứ chớp chớp.

「...Xin lỗi. Nhưng, có thật không vậy?」

「Thật mà thật mà. Tớ chưa từng hẹn hò lần nào cả.」

「V-vậy là, không hẹn hò có nghĩa là......... mối quan hệ bí mật không thể nói cho người khác biết à?」

「K-không phải!」

「Suỵt! Lần này đến lượt Suzune-chan nói to rồi đấy~」

「A, xin lỗi.」

Vài bạn cùng lớp nghe thấy tiếng tôi liền nhìn về phía này.

Tôi ra hiệu không có gì, rồi ngồi lại xuống ghế.

「Tạm thời, không phải là đang hẹn hò... Dù tớ cũng nghĩ là một ngày nào đó...」

「Ra là vậy. Thế thì, diễn biến kiểu như một cuộc chiến tình trường thì...?」

「Chiến trường? A~... Ừm. Chắc là không vấn đề gì.」

Dựa vào phản ứng của Sakura thì có vẻ cậu ấy cũng đoán được là tớ đang nói về Ritsu...

Vì Ritsu đang nói dối là ‘có bạn gái rồi’, nên mới có phản ứng tế nhị thế này đây.

Mà... việc tớ nói ra lời nói dối của Ritsu thì lại không đúng, phải cẩn thận mới được.

Tôi liếc nhìn Sakura, thấy cậu ấy đang làm vẻ mặt khó xử,

「Âm mưu cướp đoạt... rồi giấu trong lòng.」

Lẩm bẩm như vậy, có vẻ như đang suy nghĩ theo một hướng khác.

Nhưng, cậu ấy nhanh chóng nhận ra ánh mắt của tôi, chỉnh lại vẻ mặt rồi mỉm cười.

「Tớ sẽ truyền thụ đủ thứ cho Suzune-chan nhé.」

「...Cảm ơn.」

「Không có gì. Tạm thời, phải rồi nhỉ~」

Quả nhiên là chuyển đổi trạng thái nhanh thật.

Có lẽ nghĩ rằng đào sâu thêm nữa sẽ không hay nên đã ngừng hỏi rồi.

Sakura tỏ vẻ đăm chiêu suy nghĩ, rồi vỗ tay một cái.

「Nếu cậu nghĩ cách tiếp cận từ trước đến giờ không có hiệu quả, sao không thử một phương pháp khác xem?」

「Phương pháp khác... tớ không biết đó là gì.」

「Đơn giản thôi. Suzune-chan thuộc kiểu người lạnh lùng, nên chỉ cần những cử chỉ nũng nịu một chút là cũng đủ hiệu quả rồi đấy. Thái độ đột nhiên yếu đuối cũng rất hiệu quả.」

「Nũng nịu...? Thái độ yếu đuối...?」

「Vâng! Nói cách khác chính là gap moe đấy! Suzune-chan, dù tốt hay xấu thì trông cũng khá mạnh mẽ, nên tớ nghĩ sẽ rất hiệu quả.」

「Tớ hiểu từ ‘gap’... nhưng cụ thể thì phải làm thế nào?」

「Ví dụ như lúc ở bên nhau, nói ‘Tớ mệt quá đi~’ rồi ôm lấy cánh tay người ta chẳng hạn?」

「Ể.........」

「Ngoài ra, còn có thể ngước mắt lên nhìn đối phương... A, nhớ cố gắng chạm vào người người ta nhé? Rồi, khi đối phương nhận ra ánh mắt của mình, thì mình sẽ nhìn đi chỗ khác rồi làm vẻ mặt buồn bã.」

「.........」

「Thái độ u sầu đủ để làm đối phương xao động......... Này, nói gì đi chứ!?」

「...Sakura giỏi thật đấy. Mấy trò tâm lý chiến đó, tớ không nghĩ ra được đâu.」

「M-mà, đến tầm như tớ thì kiến thức cũng phong phú lắm! Vậy, Suzune-chan có làm được không??」

「Ừm...」

Từ trước đến giờ chỉ toàn nói chuyện với Ritsu theo kiểu bông đùa nên không thể tưởng tượng được, nhưng vì cậu ấy đã cất công chỉ dạy mà.

Ừm, mình mà nũng nịu với Ritsu...?

Tôi nhớ lại những gì Sakura đã nói, rồi thử tưởng tượng bản thân mình thực hiện chúng.

Cơ thể tôi bỗng chốc nóng ran lên, đến mức tưởng như mình bị sốt vậy.

「Chỉ nghĩ thôi đã thấy ngại rồi...」

「Ôi chao, mặt đỏ bừng rồi kìa.」

「Ồn ào quá.」

「Thôi nào thôi nào. Nhưng, cuối cùng thì cậu muốn làm gì cho đối phương... tớ nghĩ đó mới là điều quan trọng.」

「Muốn làm gì...」

「Vâng. Cậu có điều gì như vậy không?」

Câu hỏi với giọng điệu dịu dàng đó dường như đã chạm đến đáy lòng tôi.

Có lẽ đây là một điều quá tự phụ, nhưng khoảng trống trong tim Ritsu... tớ muốn lấp đầy nó.

Nếu có vết thương, tớ muốn chữa lành cho cậu ấy.

Không phải chuyện dễ dàng, nhưng dù chỉ từng chút một cũng được, tớ muốn ở bên cạnh...

Vậy à, cứ như vậy là được rồi nhỉ.

Ngay khi suy nghĩ thông suốt, tôi cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm đi phần nào.

Sakura mỉm cười nhìn bộ dạng đó của tôi.

「Có vẻ như đã giải quyết được rồi nhỉ?」

「Ừm... có lẽ vậy. Cảm ơn, Sakura.」

「Không có gì~」

「Nhưng, tớ có thắc mắc... Sakura không thích ai à?」

「Một trăm triệu phần trăm là không có đâu~. Tớ chỉ toàn được tỏ tình thôi. Chuyện tớ chủ động là không thể nào.」

「Ahaha! Quả nhiên~」

Khi tôi vỗ tay nhẹ, Sakura ưỡn ngực, làm vẻ mặt đắc ý.

Tôi có chút ghen tị với vẻ tự tin tràn đầy của cậu ấy...

Nhưng, nhờ nói chuyện mà tôi cảm thấy như mình đã nhận được nguồn năng lượng đó từ cậu ấy.

Dù có do dự cũng chẳng ích gì. Mình chỉ cần cố gắng thôi.

Mình sẽ là chính mình. Vì mình muốn là người hiểu được cậu ấy...

Dù có xấu hổ, cũng phải tiến lên.

Cứ coi như phanh đã hỏng rồi... Được rồi. Cố lên nào.

Tôi thầm hạ quyết tâm trong lòng như vậy.