Trong khoang thuyền tĩnh lặng, đèn linh thạch sáng rực trên bàn đầy ngọc giản tông môn.

Lương Trụ mặc môn phục trưởng lão Bách Liên Tông, cầm ngọc giản mới, mặt trầm ngâm, như lo lắng điều gì, cân nhắc hồi lâu mới dùng thần thức khắc lên ngọc giản:

—Lương An, theo Bùi tiên tử và Tiêu thiếu chủ nam chinh bắc chiến, diệt ma chứng tiên, chớ lo lắng. Tiểu Đồng gần đây thế nào? Bách Liên Tông có chuyện gì phiền toái? A Đinh có ngoan không?

Viết đến đây, Lương Trụ đột nhiên thu thần thức, lắc đầu thở dài, ném ngọc giản sang bên:

“Không được… Haizz...”

Hắn lấy từ túi trữ vật một cuộn tranh, cẩn thận mở ra, mượn ánh đèn nhìn chăm chú.

Chẳng mấy chốc, gương mặt lạnh như băng thường ngày tan chảy trước dung nhan thiếu nữ trong tranh, lộ chút hồng nhuận.

Lương Trụ khóe miệng cong lên, đưa tay chạm nhẹ gương mặt nàng, bật cười:

“Hì…”

Nhưng ngay sau đó, hai tiếng gõ cửa phá tan nụ cười.

Lương Trụ vội cuộn tranh, cất vào túi trữ vật, lấy lại vẻ mặt băng giá, cầm một quyển tông thư trải ra trước mặt.

“Vào.”

Kẹt—

Cửa hé mở, Diệp An Bình bưng nửa con gà nướng bốc hơi nóng bước vào, thấy Lương Trụ ngồi cô đơn xử lý tông thư, hơi áy náy.

Chiến thắng Nguyệt Lạc Hiệp để lại vô số việc phải xử lý.

Trước đây Tiêu Vân La và Bùi Liên Tuyết thường chia sẻ gánh nặng, nhưng ba ngày nay, mọi việc trên bảy tiên chu Huyền Tinh Tông đều đổ lên vai Lương Trụ.

Khi Diệp An Bình dùng sách của Tiêu Vân La làm củi nướng gà cho Phượng Vũ Điệp, nghe nàng kể, liền mang nửa con gà đến cho Lương đại ca chăm chỉ.

Nhưng thấy Diệp An Bình bưng gà nướng vào, mặt Lương Trụ lập tức xanh mét.

Chưa kịp để Diệp An Bình mở miệng, Lương Trụ đã nhếch mép hỏi ngược:

“Sao? Lục đệ, ngươi sủng ái xong bốn vị phu nhân, giờ đến sủng ái ta?”

?

Diệp An Bình nghe ra oán khí ngập tràn, cười ngượng, dùng linh khí kéo ghế, ngồi đối diện bàn, đặt gà nướng xuống:

“Lương đại ca, lục đệ chẳng phải nhớ đến đại ca sao? Còn đặc biệt nướng nửa con gà này, dùng sách quý của phu nhân ta làm củi, lửa nhỏ nướng chậm… Thử không?”

?

Lương Trụ không hiểu hắn nói gì, liếc mắt:

“Vô sự hiến ân cần…” [note78390]

“Lục đệ đâu phải gian tặc…” Diệp An Bình cười: “Thật sự là nghĩ đại ca vất vả, muốn bù đắp chút.”

Lương Trụ cười lạnh, nhìn gà nướng, hừ:

“Hừ, nửa con gà muốn đuổi ta?”

“Sao nổi? Lương đại ca theo sư muội và Vân La, chắc chắn ăn không ít chút hoa hồng, lục đệ cam đoan không tố với kho trữ vật Huyền Tinh Tông…”

“... ...”

Ù ù ù…

Mí mắt Lương Trụ giật như muốn rụng, nhưng chỉ lắc đầu chịu thua, chống cằm nhìn Diệp An Bình:

“Lục đệ…”

“Hử?”

“Ta từng hỏi, giờ hỏi lại… Ngươi lấy đâu ra nhiều tin tức thế?”

Thực ra khi Diệp An Bình dẫn Phượng Vũ Điệp rời Huyền Tinh Tông, đã gửi hắn một ngọc giản.

Ngọc giản ghi nhiều địa điểm và tên ma tu ở Đông Vực, dặn Lương Trụ theo Bùi Liên Tuyết và Tiêu Vân La làm tham mưu, giúp họ tránh những nơi kỳ lạ.

Như “Bách Thảo Động” cách Đông Hoàng khoảng một nghìn hai trăm dặm, có một cây sát linh thảo thành tinh, dùng tu sĩ làm đất trồng. Khâu trưởng lão hai trăm cân của Linh Thú Tông dẫn mười đệ tử đi, về toàn bộ thành da bọc xương…

Bùi Liên Tuyết và Tiêu Vân La vốn định đến đó, nhưng Lương Trụ đọc ngọc giản của Diệp An Bình, biết không nên đi, nên vạch lại lộ trình, giúp hai người gần như không tốn sức giết xuyên suốt…

Diệp An Bình nhướn mày, cười, giơ ngón trỏ:

“Thiên cơ sao có thể tiết lộ?”

“Hừ…”

Lương Trụ lắc đầu, nghĩ lục đệ này kết bái quả không sai, theo Diệp An Bình bao năm, hắn phát đạt thật…

—Nhị đệ họ không chết uổng.

Diệp An Bình nhún vai, đột nhiên thấy dưới đống tông thư lộ ra góc ngọc giản hồng ngọc, nhướn mày:

“Chà…”

“Hử?”

Lương Trụ theo ánh mắt hắn, hoảng hốt, vội giấu ngọc giản hồng ngọc dưới tông thư.

Ngọc giản hồng ngọc thường dùng để gửi thư giữa nam nữ không rõ quan hệ, tên giả của thị nữ thân cận Đồng Tử Lan cũng từ đó mà ra.

Diệp An Bình nhướn mày:

“Đồng trưởng lão gửi?”

Lương Trụ mặt không cảm xúc: “…Có việc thì nói, không thì mang gà đi, ta còn việc phải làm.”

“Được được…”

Diệp An Bình cười, nhún vai, không muốn ăn “dưa” của Lương đại ca và Đồng Tử Lan, mặt nghiêm túc, hỏi:

“Tam vực tiên tông giờ đến đâu?”

Lương Trụ liếc bản đồ Đông Vực treo tường, lấy ba thanh đoản kiếm từ tay áo, cắm vào ba điểm, nói:

“Nam Vực do Vân Thiên Xung dẫn đầu, năm ngày trước vượt hạ lưu Huyết Hà, vào Trường Mặc Cốc, giờ chắc chiếm Trường Mặc Thành, cách Thiên Ma Tông còn một vạn ba ngàn dặm.

“Huyền Tinh Tông dẫn đầu, Lôi đại trưởng lão ở phía bắc chúng ta hai nghìn năm trăm dặm, hôm qua gửi ngọc giản, nói đã diệt tà ma còn sót lại từ Cổ Độc Tông, đang dừng ở Trảm Tiên Thành…

“Còn Bắc Vực Hàn Thiên Quốc, từ thượng lưu Huyết Hà giáp Bắc Vực, vào Vụ Sơn, tiến thẳng Quỷ Linh Tông. Nghe nói Tôn Giác Hổ đại chiến Quỷ Mộ Thất khoảng một tháng, đệ tử Quỷ Linh Tông chết hết, nhưng Quỷ Mộ Thất trốn thoát. Giờ ở đâu, ta chưa có tin…”

Diệp An Bình lặng nhìn bản đồ Đông Vực, nghĩ ngợi:

“Quỷ Mộ Thất không đáng lo, hắn có vết thương cũ, lại là quỷ tu đối đầu thể tu như Tôn Giác Hổ, dù trốn, chắc cũng nửa sống nửa chết, giờ trốn đâu đó dưỡng thương. Xong Thiên Ma Tông, từ từ tìm… Haizz”

“Vậy giờ ngươi định làm gì? Dùng tu vi Nguyên Anh diệt tu sĩ Hư Cảnh?”

“Lương đại ca quá đề cao ta.” Diệp An Bình lắc đầu bất lực: “Vua đối vua, tướng đối tướng, lính đối lính. Ta nhiều nhất là tướng… Phụng thờ Đan Nguyệt thượng tiên của Huyền Tinh Tông.”

“Ồ?” Lương Trụ nhướn mày: “Ta tưởng lục đệ ngắm ngôi thánh hoàng, muốn thống nhất tứ vực, xưng vương xưng đế. Đại ca ta còn nghĩ được phong tiên hầu… Tiếc thật.”

“Đừng tâng ta, ta tự biết mình…”

Diệp An Bình cúi mắt im lặng, chợt nhớ câu nói thời nhỏ hay nhắc, cười:

“Ta chỉ là pháo hôi từ tông môn tam lưu…”

Lương Trụ liếc mắt, lạnh lùng tiếp lời:

“Pháo hôi? Pháo vương.”

?

Diệp An Bình ngẩn ra, khóe mắt giật, vung tay kéo lại chủ đề:

“Lương đại ca, vài ngày nữa ta đi Thiên Ma Tông. Ngươi cùng sư muội và Vân La hội họp Lôi đại trưởng lão, sau đó vây công Thiên Ma Tông.”

“Đối đầu trực diện?”

“Chỉ có thể thế, trận này thắng bại dựa vào Ngục Diêm và Đan Nguyệt thượng tiên. Nói cách khác, dù tiên gia đệ tử giết bao nhiêu ma tu cũng vô ích. Thiên Ma Tông là nhà Ngục Diêm, nếu Đan Nguyệt thượng tiên thua, mọi tiên tu còn lại chỉ là cá thịt trước hắn.”

“Hừ…” Lương Trụ cười lạnh: “Vậy sao không để Đan Nguyệt thượng tiên đấu tay đôi với Ngục Diêm, đỡ chết tiên gia đệ tử?”

“Tu sĩ Trúc Cơ dùng mạng lát đường cho Kết Đan, Kết Đan dùng mạng lát đường cho Nguyên Anh, thắng bại luôn do tu sĩ Hư Cảnh cao nhất quyết định… Chúng ta, tiểu tu sĩ, là quân cờ trong tay Hư Cảnh, nhưng Hư Cảnh cũng là quân cờ của thiên đạo, ma đạo.”

Lương Trụ nghe, nhíu mày sâu.

Thấy vậy, Diệp An Bình không nói thêm, việc cần dặn đã xong, đứng dậy, bưng gà nướng, nói:

“Sư muội chắc sắp tỉnh, ta về đây.”

Nhưng khi bước hai bước ra cửa, Lương Trụ gọi lại:

“Lục đệ.”

“Hử?”

“Để gà nướng lại.”

Diệp An Bình ngẩn ra, cười xấu xa, nhướn mày:

“…Không phải không cần sao?”

“Hừ, ý tốt của lục đệ, đại ca sao không nhận?”

Diệp An Bình cười, quay lại đặt gà nướng lên bàn, rời phòng, lên boong tiên chu, đạp phi kiếm bay về thuyền của sư muội và Tiêu Vân La.

Sợ sư muội tỉnh dậy không thấy mình, lại đi tìm, hắn đáp xuống boong, chạy vội vào khoang, như người chồng về khuya, đến trước cửa phòng sư muội, nhẹ nhàng đẩy khe cửa, lách vào.

Nhưng…

Vừa vào, Diệp An Bình sững người trước cảnh trên giường.

Tiêu Vân La nước mắt nước mũi ôm Bùi Liên Tuyết, như khóc kể, sừng rồng trên trán cọ hai lúm đồng tiền trên mặt nàng.

“Hu hu… Liên Tuyết, An Bình hắn… An Bình hắn… Không cho ta ‘đào’ đã đành, còn đốt hết sách ta cất bao năm…”

Diệp An Bình đầu óc chưa kịp xử lý, nhìn đôi mắt đỏ hoe của Tiêu Vân La, rồi nhìn gương mặt vô cảm bị sừng rồng cọ của sư muội, môi mấp máy, không thốt nổi chữ nào.

Hồi lâu, Bùi Liên Tuyết xoa đầu Tiêu Vân La, nhíu mày hỏi:

“Sư huynh…”

“Ừ…”

“Sao ngươi bắt nạt Vân La?”

“Ta…” Diệp An Bình hít sâu, đến bên giường, xoa đầu Tiêu Vân La: “Ta chỉ muốn nàng ít xem sách ‘nhã’…”

Chưa nói xong, Bùi Liên Tuyết nắm cổ tay hắn, lật người đè lên giường.

“Vân La, ta đè sư huynh! Ngươi tới…”

“???”

Diệp An Bình đầu đầy dấu hỏi, nếu không phải không thể, hắn nghi Tiêu Vân La tẩy não sư muội, quay sang nhìn nàng mắt còn đỏ hoe.

Nhưng Tiêu Vân La như đã mưu tính với Bùi Liên Tuyết, trong chớp mắt cởi áo đến mép chân trần, nhảy lên giường.

“An Bình… Liên Tuyết đồng ý rồi, đừng trách ta! Gừ... Xì xụp…”

Diệp An Bình hít sâu, hai chân khép chặt.

“Hừ...”

Bùi Liên Tuyết quay lại nhìn, mím môi, tiếp tục:

“Sư huynh, ta thấy Vân La nói đúng…”

“Nói gì?”

“Dương khí ngươi mạnh thế, một mình ta không chịu nổi, hai người tốt hơn…”

Diệp An Bình hít sâu, hét:

“Vân La, ngươi nói gì với sư muội… Ư...”

Chưa dứt lời, miệng bị Bùi Liên Tuyết chặn lại…

Cuối cùng, một người khó chống sóng lớn, hai người cùng chèo sóng lặng…