Năm ngày sau, Thất Tinh Quan.

Đông——

Đông...

Bình minh ló dạng, tiếng chuông sớm từ tháp chuông vang lên, lan tỏa khắp thành quan phủ trong tuyết nhẹ mùa đông sâu.

Trong Thiên Các treo cờ Nguyệt Ảnh Kiếm Tông, khói hương an thần từ lư hương tràn ngập căn phòng, mây mù lượn lờ.

Vân Thiên Xung, mặc đạo bào vàng, đi qua đi lại, thỉnh thoảng dừng bước nhìn bàn thờ ở góc phòng, rồi tiếp tục bước, thần sắc sốt ruột.

Từ khi biết tình cảnh của Vân Tửu Tửu, Vân Y Y lập tức điều động hai mươi bốn đệ tử Kiếm Tông, bao gồm một trưởng lão Nguyên Anh, gấp rút đến Thiên Bi Thành, hy vọng cứu Vân Tửu Tửu trước khi có chuyện.

Nhưng năm ngày trôi qua, hai mươi bốn người đó không gửi về dù chỉ một ngọc giản, Vân Tửu Tửu vẫn sống chết chưa rõ.

Vân Y Y, đang xử lý nội vụ Kiếm Tông sau án thư, thấy cha mình đi qua đi lại năm ngày không ngừng, mắt đầy tơ máu, cuối cùng không nhịn được, khuyên:

“Lão cha, cha đi qua đi lại thế này cũng vô ích. Cha về nghỉ ngơi đi, rồi đến trưởng lão các, bàn với các tông chủ Nam Vực về chuyện mật thám ma tu.”

“… …”

“An Bình đã gửi bản đồ Đông Vực và danh sách mật thám, chúng ta cũng nên…”

Vân Thiên Xung dừng bước, ngoảnh nhìn con gái lớn, nhưng thấy nàng thần sắc bình thản, thậm chí có phần lạnh lùng vô tình.

Hắn không kiềm được cảm xúc, giận dữ hỏi:

“Y Y!! Con lạnh lùng thế sao?!”

Vân Y Y im lặng: “… …”

“Ta biết, trước đây con với Tửu Tửu không hợp, nhưng dù sao nàng cũng là…”

Bốp——!

Nghe cha nói, Vân Y Y không nhịn nổi, nắm thước trấn án đập mạnh xuống bàn, hiếm hoi lộ vẻ giận dữ, đứng dậy mắng:

“Vân Thiên Xung, cha gần ba ngàn tuổi rồi, còn không phân rõ việc nặng nhẹ cấp bách sao?! Trước đây công phá Thất Tinh Quan, bao nhiêu tu sĩ Nam Vực tiên gia ngã xuống, cha không thấy sao? Dọn dẹp cả tháng, xác kim thiền ngoài thành vẫn chưa sạch.

Cha, một tu sĩ Hóa Thần hậu kỳ, năm ngày nay chẳng làm gì, chỉ đi qua đi lại. Bảo cha chuyển tin An Bình gửi đến cho các trưởng lão tông môn cha không đi, nghị sự trưởng lão các cha cũng không tham gia. Cha nhìn mình xem… ra thể thống gì?! Chả trách trước đây nội tổ muốn đánh cha!! Cha mẹ nó…”

Thấy Vân Y Y vốn ôn hòa nho nhã cũng bùng nổ giọng quê nhà Vân gia, Vân Thiên Xung nhất thời không biết nói gì.

Vân Tịch, đang giúp Vân Y Y ở góc phòng, lên tiếng:

“Đừng cãi nữa. Tửu Tửu lợi hại lắm, trước đây chẳng phải đá nát trứng cha sao? Ba bốn mật thám ma tu không làm gì được nàng đâu.”

?

Vân Thiên Xung cảm thấy lời này kỳ lạ, nhưng lý không sai. Dù xét khắp Tây, Nam, Bắc tam vực, Vân Tửu Tửu cũng thuộc hàng đầu tu sĩ Nguyên Anh.

Sau sự kiện Vân Côn Ngô ở Kiếm Tông, Vân Y Y và Vân Tịch chủ động nhường tài nguyên tu luyện cho Vân Tửu Tửu. Với tư chất vốn tốt, tu vi nàng tiến bộ vượt bậc.

Có thể nói, trong tiên gia hiện nay, người tu nhanh hơn nàng chỉ có Diệp An Bình và vài người khác.

Nhưng…

“Nhưng nàng ngốc! Dễ giận, dễ xung động, lại một mực! Giống hệt mẹ nàng, năm xưa ta chỉ một bầu rượu đã cưới mẹ nàng về.”

Nói xong, Vân Thiên Xung nhận ra lời mình không đúng, lập tức ngậm miệng.

“… …”

Vân Y Y ngây ra, không biết nói gì: “… …”

Vân Tịch nghe vậy, bất giác nghĩ vận khí mình có phải di truyền từ mẹ. Nghĩ kỹ, nàng thấy đúng.

Nếu mẹ nàng không xui, sao gặp được lão cha tệ hại này?

“““Haizz…”””

Ba người đồng thanh thở dài, cùng cảm thán: Vân gia họ rốt cuộc tạo nghiệt gì!

Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.

Ba người đồng loạt nhìn ra cửa:

“““Vào!”””

Trương Nhất Hạc nghe tiếng đồng thanh, chần chừ một lúc mới bước vào, thấy ba người trong phòng mặt mày ủ rũ, nuốt nước bọt, khẽ nói:

“Vân tông chủ, đại tiểu thư, tam tiểu thư, vừa có con quạ đen gửi đến một hộp gỗ.”

Nói xong, Trương Nhất Hạc cầm một hộp gỗ hồng đơn sơ bước vào, ngẫm nghĩ, đặt trước mặt Vân Y Y.

“Đại tiểu thư, này…”

Vân Y Y không hiểu ánh mắt Trương Nhất Hạc, không nói gì, cầm hộp mở ra.

Nhưng thấy thứ bên trong, tay nàng run lên, làm rơi hộp xuống đất.

Bốp——

Một lọn tóc vàng và lệnh bài thân phận vàng rơi vãi trên sàn.

Vân Tịch và Vân Thiên Xung thấy vậy, trợn mắt, nín thở.

Căn phòng im lặng đến mức nghe được tiếng kim rơi.

Răng Vân Thiên Xung va vào nhau, không đứng vững, ngã sấp xuống thảm đỏ, nhìn tóc và lệnh bài của con gái thứ hai, mặt trắng bệch.

Vân Y Y dù hoảng sợ, là người đầu tiên trấn tĩnh.

Nàng hít sâu, nhặt tóc và lệnh bài trên sàn, quan sát kỹ, rồi nhìn ba người, an ủi:

“Tóc và lệnh bài không dính máu, chứng tỏ ma tu chưa giết nàng. Lão cha, bình tĩnh. Ma tu bắt Tửu Tửu, có lẽ chỉ muốn dùng nàng uy hiếp Kiếm Tông…”

“Bình tĩnh?!”

Vân Thiên Xung trừng mắt nhìn Vân Y Y:

“Sao bình tĩnh được?! Từ xưa đến nay, nữ tu sĩ tiên gia rơi vào tay ma tu…”

Vân Tịch thấy sắc mặt cha sắp giống nội tổ, vội an ủi:

“Lão cha, chắc không đâu. Tửu Tửu không có thân hình, tính tình lại hung hãn, ma tu chắc không để mắt.”

Vân Y Y biết Vân Tịch an ủi cha, nhưng lời này khó nghe, cúi đầu suy nghĩ. Vân Tửu Tửu là nhị tiểu thư Kiếm Tông, ma tu chắc chắn sẽ lợi dụng việc này làm bài.

Có lẽ sớm thôi, họ sẽ gửi thư:

—Vân gia các ngươi không muốn nhị tiểu thư xảy ra chuyện chứ?

Dùng điều này uy hiếp Kiếm Tông, thật phiền phức.

Vân Y Y nắm chặt tay, nhìn cha mình, rồi nhìn Vân Tịch, cảm thấy hai người này khó đưa ra quyết định.

“An Bình…”

Vân Y Y khẽ gọi tên, như muốn Diệp An Bình tiếp thêm dũng khí.

Nàng nhắm mắt hít sâu, cau mày nhìn Trương Nhất Hạc, nghiêm giọng:

“Trương Nhất Hạc.”

Trương Nhất Hạc không dám đùa cợt như thường ngày, nghe Vân Y Y gọi, vội quỳ một gối, chắp tay:

“… Dạ, đại tiểu thư cứ nói.”

“Soạn cáo phó, thông báo toàn thể đệ tử và trưởng lão Nguyệt Ảnh Kiếm Tông. Nhị tiểu thư Kiếm Tông, khi đấu pháp với ma tu ở Thiên Bi Thành Đông Vực, không may rơi vào bẫy, hóa vũ mà ngã…”

Lời này khiến Vân Thiên Xung và Vân Tịch ngẩng đầu ngây ra nhìn nàng.

Ngay cả Trương Nhất Hạc cũng kinh ngạc, chần chừ mãi không dám nhận lệnh.

Vân Thiên Xung lập tức đứng dậy, nắm cổ áo Vân Y Y:

“Y Y?!!”

“Buông ra.” Vân Y Y cau mày, cắn môi, thấy cha buông tay, phản vấn, “Sau này ma tu chắc chắn lợi dụng việc này. Lão cha, nếu ma tu dùng Tửu Tửu uy hiếp cha giết tông chủ tiên tông Nam Vực, cha làm sao?”

“… …”

“Hơn nữa, nếu các tông môn Nam Vực biết Tửu Tửu bị ma tu bắt, tất cả sẽ biết ma tu nắm yếu điểm Kiếm Tông. Sau này, tiên tông Nam Vực ít nhiều sẽ đề phòng Kiếm Tông.”

“… …”

“Đây là cách tốt nhất! Ta là thiếu chủ Nguyệt Ảnh Kiếm Tông, quyết định các người không làm được, ta làm. Trách nhiệm gì ta gánh. Hiện giờ vô số tu sĩ đang ác chiến ma tu ở Đông Vực, sao có thể vì một người mà…”

Nói đến đây, Vân Y Y mất kiểm soát biểu cảm, mắt ngấn lệ, nước mắt trượt xuống má, đọng ở cằm.

Nàng sụt sịt, giơ tay áo lau nước mắt, cau mày nhìn Trương Nhất Hạc đang ngây ra:

“Trương Nhất Hạc!!”

“A… Đệ tử ở đây.”

“Không nghe lời thiếu chủ? Còn không mau đi.”

“… …”

Trương Nhất Hạc mấp máy môi mấy lần, muốn nói gì nhưng không thốt ra, nhìn Vân Thiên Xung và Vân Y Y, rồi ngoảnh nhìn Vân Tịch, cuối cùng như bỏ cuộc, cúi đầu lĩnh mệnh:

“Vâng!!”

Rồi vội chạy ra ngoài.

Trương Nhất Hạc đi, căn phòng lại chìm vào im lặng. Vân Thiên Xung nhìn con gái lớn mặt đẫm lệ, lòng đau nhói, ngoảnh nhìn Vân Tịch cúi đầu cắn môi.

Im lặng hồi lâu, Vân Thiên Xung nhắm mắt ngửa đầu hít sâu, đứng thẳng, ôm Vân Y Y vào lòng:

“Y Y, Tịch nhi… Cha xin lỗi các con.”

“… …”

“Việc này không nên để con làm.” Vân Thiên Xung dừng một chút, cao giọng, “Người đâu!!!”

Tiếng nói dùng linh lực vang ra từ Thiên Các. Hai đệ tử Kết Đan kỳ canh dưới lầu lập tức nhảy lên, vào phòng, chắp tay:

“Tông chủ.”

“Gọi tất cả đệ tử và trưởng lão đi ra ngoài trở về, chọn ngày công phá Thiên Bi Thành.”

Nghe vậy, Vân Y Y trợn mắt, vội giơ tay ngăn:

“Không được! Hiện giờ tình hình trong ngoài Thiên Bi Thành chưa rõ, không biết trong thành có bao nhiêu ma tu. Đánh thẳng vào khác gì tự sát…”

“Y Y, ta chưa hoàn toàn truyền tông chủ vị cho con, nên giờ ta vẫn là tông chủ Kiếm Tông.”

“Nhưng…”

“Từ khi nội tổ con qua đời, Kiếm Tông sa sút, co mình ở biên cương Nam Vực, từ đại tông rơi xuống nhị lưu. Nhưng Kiếm Tông không phải ai cũng bắt nạt được. Nếu nhẫn nhịn, chẳng phải có lỗi với danh nội tổ con sao?”

Vân Y Y cau mày, phản bác:

“Nhưng không thể mù quáng đi chịu chết. Đánh vào địa bàn ma tu mà không biết gì. Diệp An Bình đang thu thập tin tức ở Đông Vực, có lẽ…”

“Y Y, tiên gia không thể chỉ dựa vào hắn. Thiên Bi Thành thế nào, đến sẽ rõ. Nếu Kiếm Tông trận này diệt, coi như dọn đường cho tiên gia sau này đánh Thiên Bi Thành.”

Vân Thiên Xung nhìn hai đệ tử Kiếm Tông, nói:

“Vài ngàn năm trước, khi tiên gia đoạt Trung Vực từ tay ma tu, cũng như vậy. Vì không biết tình hình Trung Vực, hàng chục năm không dám tiến. Y Y, con biết khi đó phá cục thế nào không?”

“… …”

“Lúc ấy, Tây Vực Pháp Tông, Nam Vực Lưu Nguyệt Tông… tổng cộng hơn một trăm bảy mươi tiên tông, lấy cái giá toàn tông diệt vong, xông vào Đông Vực mở đường cho tiên gia, mới đoạt được Trung Vực. Vân Thiên Mạc, nội tổ con, cũng ngã xuống khi dọn đường…”

“… …”

“Hơn nữa, trước đây Đạo Tổ đã làm gương. Bà lão Đan Nguyệt cố ý bắt ta đến Thái Bạch Tông, giờ nghĩ lại, chắc đã dự liệu tình huống này.”

“… …”

“Tiên đồ là hậu nhân đi trên đường tiền nhân mở. Có lẽ Thiên Đạo Thư Quyển trong truyền thuyết cũng vậy, hừ——”

Vân Y Y cắn răng, im lặng một lúc, vẫn nói:

“Lão cha, chờ An Bình thêm chút… Hắn có lẽ…”

“Không phải ta không tin hắn, hắn là người nội tổ con chọn làm thân truyền, nhưng chúng ta không thể chỉ dựa vào một mình hắn.” Vân Thiên Xung chụp vai Vân Y Y, “Nếu ta không về, con dẫn Tịch nhi về Nam Vực, sau đó đến Huyền Tinh Tông.”

Không để Vân Y Y nói thêm, Vân Thiên Xung vung áo, dẫn hai đệ tử Kiếm Tông bước ra ngoài, để lại Vân Y Y và Vân Tịch đứng ngây trong phòng.

Vân Y Y cau mày suy nghĩ, bước về cửa sổ, mở ra nhìn trời:

“An Bình, ta phải làm sao… Haizz——”

…

Ra khỏi cổng Thiên Các, Vân Thiên Xung ngoảnh nhìn tòa lầu bảy tầng, lòng thêm vài phần áy náy.

Hắn vốn nợ các con gái nhiều, giờ Vân Tửu Tửu xảy ra chuyện, e rằng cả đời không trả nổi.

Thở dài thầm, hắn định đi tìm các tông Nam Vực khác bàn bạc, xem có tông môn nào đồng ý cùng Kiếm Tông đánh Thiên Bi Thành.

Nhưng như Vân Y Y nói, tiên gia gần như không biết gì về Thiên Bi Thành hiện tại. Tin tức về thành này đều là tình báo cũ ngàn năm trước, các tiên tông khác khó mà đồng hành với Kiếm Tông.

Đang mải nghĩ, một tiếng gọi gấp gáp từ dưới bậc thang trước Thiên Các vang lên:

—“Vân tông chủ!! Không… Không xong rồi!!”

Vân Thiên Xung nhìn xuống, thấy Thường Long, Quách Chỉ Nhược, Hồ Nhân Nghĩa—ba mật thám ma tu từng đi cùng Vân Tửu Tửu.

Họ đầy thương tích, khập khiễng đỡ nhau, chỉ Thường Long còn chút tinh thần.

Vân Thiên Xung cau mày, ngẩng đầu, mắt lộ sát ý.

Thấy hắn thế, ba người giật mình dừng bước, nhưng nghĩ chỉ cần thân phận chưa bại lộ, cùng lắm họ chỉ bị phạt.

Hơn nữa, trên đường về, họ cố ý tỷ thí, giả vờ thật làm để bị thương.

“Tông chủ!! Nhị tiểu thư bị ma tu Thiên Bi Thành bắt… Chúng ta…”

Thường Long cúi đầu, ra hiệu nhìn vết thương trên người Quách, Hồ, đầy áy náy:

“Chúng ta không bảo vệ được nhị tiểu thư…”

Vân Thiên Xung hít sâu, nhìn hai đệ tử Kiếm Tông theo sau, hoa mai kép trên trán lóe ánh linh quang nhàn nhạt:

“Thường Long, Quách Chỉ Nhược, Hồ Nhân Nghĩa, các ngươi vào Kiếm Tông bao năm?”

“À…” Ba người không hiểu sao Vân Thiên Xung hỏi vậy, đáp, “Hơn hai mươi năm.”

“Hai mươi năm… Hai mươi năm vẫn không chữa được cái gốc thối đến xương tủy của các ngươi sao? Ta nghe nói Thiên Tinh trưởng lão rất coi trọng ngươi, Quách cô nương, còn xem ngươi như cháu gái… Nguyệt Ảnh Kiếm Tông không bạc đãi các ngươi.”

Giọng tuy bình thản, nhưng từng chữ sắc bén.

Ba người nghe vậy, run lên, lập tức hiểu mình đã bại lộ, nhưng không rõ bại lộ thế nào.

Với ma tông, họ là át chủ bài, trừ phi bất đắc dĩ, tuyệt không sử dụng.

Ở Kiếm Tông hơn hai mươi năm, họ luôn cẩn thận, trước giờ ít sai sót.

Chẳng lẽ chỉ một lần sai, thân phận ma tu đã bị phát hiện?

Dù là sai lớn…

Quách Chỉ Nhược vội biện bạch: “Tông chủ, chuyện nhị tiểu thư…”

Vân Thiên Xung vốn định cho họ cơ hội, nghĩ nếu họ cải tà quy chính, có thể làm “gián điệp hai mang”, cứu Vân Tửu Tửu về.

Như vậy chuộc tội, hắn có thể tha thứ, thậm chí cho phép họ ở lại Kiếm Tông.

Nhưng nghe Quách Chỉ Nhược còn biện minh, chút thương xót cuối cùng của hắn tan biến.

“Bản tọa trước giờ không giết nữ nhân, dù là ma tu cũng vậy, nhưng hôm nay phá giới.”

Lời vừa dứt.

Xoẹt——

Kiếm không biết rút ra từ khi nào, nhưng khi nằm trong tay phải Vân Thiên Xung, thân kiếm đã dính một vệt máu đỏ.

Huyết thủy chảy dọc lưỡi kiếm, đọng ở đầu kiếm, rồi nhỏ xuống bên giày hắn.

Tí tách——

Một hơi thở sau, kim quang lóe lên.

Đầu của Thường Long, Quách Chỉ Nhược, Hồ Nhân Nghĩa lăn khỏi vai, lăn xuống từng bậc thang ngàn cấp.

Vân Thiên Xung khẽ ngẩng đầu, nhìn về phía đông, nói:

“Tửu nhi, ba kẻ này ngươi nhận trước. Vài ngày nữa, cha sẽ khiến tất cả ma tu trong Thiên Bi Thành tế bái cho ngươi.”