Dưới ánh trăng treo đầu cành, cửa cung Ly Long Phủ đã đóng chặt, nội cung tĩnh lặng trở lại.

Từ cửa sổ, có thể thấy Lê Phong ngồi xếp bằng trong cung điện, mi tâm lúc nhíu chặt, lúc giãn ra.

Xung quanh hắn là hơn tám trăm chén đèn Trường Minh, nhưng giờ chỉ còn ba bốn trăm ngọn cháy leo lét, hơn phân nửa đã tắt.

Theo đạo thuật, những ngọn đèn này là Đèn Phân Âm Dương, ngăn Âm Sai chạm vào hồn phách.

Khi chúng tắt hết, người đó mất đi lá chắn giữa hai giới âm dương, Âm Sai có thể đến lấy nguyên hồn bất cứ lúc nào.

Lê Phong khẽ thở ra, ngẩng mắt nhìn quanh.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, hắn trơ mắt thấy một ngọn đèn lay động, run rẩy, rồi hóa thành khói xanh tan biến.

“Khụ khụ… Còn ba trăm bảy mươi hai ngọn…”

Lê Phong bấm đốt tay, tính toán. Quãng đời còn lại của hắn chỉ vỏn vẹn sáu mươi ngày.

Trong lòng thoáng hiện nụ cười khổ, hình ảnh Lê Lung Linh hiện lên, kèm theo chút tiếc nuối.

Mười sáu năm qua, hắn lùng sục khắp Tây Vực tìm đan dược, y pháp, nhưng chẳng thể chữa đôi mắt con gái.

Nếu hắn đi, Lung Linh sẽ lẻ loi một mình.

“Lung Linh… Haizz…”

Thở dài, hai ngọn đèn bên tay phải lại hóa khói xanh.

Lê Phong vội dẹp sầu muộn, biết nếu tiếp tục bi lụy, tối nay e rằng hơn ba trăm ngọn đèn còn lại sẽ tắt hết.

Cốc cốc.

Tiếng gõ cửa nhẹ vang lên từ cửa cung.

Ngoài Lê Lung Linh, chẳng ai đến đây.

Lê Phong nhắm mắt, bình tâm, nở nụ cười, dù biết nàng không thấy. Thính lực nàng nhạy bén, đủ để cảm nhận buồn vui qua giọng nói của hắn.

“Ừ, Lung Linh à?”

“Là con, phụ thân.”

“Vào đi.”

Lê Lung Linh nghe đáp, chậm rãi đẩy cửa cung. Do trận pháp ngăn thần thức, nàng không thể dò đường, dừng bước ngay ngưỡng cửa.

Nàng hít nhẹ, ngửi thấy mùi nến, nghi hoặc hỏi: “Phụ thân, ngài đốt gì vậy?”

Lê Phong liếc đám đèn chong, cười đáp: “Chỉ đốt ít nến, một tiểu đạo thuật thôi.”

“Vậy à…”

“Trễ thế này, tìm cha có việc gì?”

“Cái này…” Lê Lung Linh sắp xếp ngôn từ, kể: “Phụ thân, vừa rồi trong Ly Long Phủ xuất hiện một ma tu Kết Đan kỳ.”

"... ..."

Lê Phong cứng đờ, sắc mặt tối sầm.

Phụt phụt.

Hai tiếng, hai ngọn đèn sau lưng tắt ngấm.

Thấy hắn lâu không đáp, Lê Lung Linh nghiêng đầu, gọi: “Phụ thân?”

“Ừ…” Lê Phong vội giả trấn tĩnh, hỏi: “Kẻ đó lai lịch ra sao?”

“Hộ pháp phân đường Thiên Ma Tông.”

“Ừ…”

“Con đã cho kiểm tra danh sách ra vào Ly Long Phủ. Mấy tháng gần đây, không có tên ma tu đó. Con nghi trong phủ có kẻ thông đồng với ma tu, nếu không hắn không thể lẻn vào.”

Phụt phụt phụt phụt phụt.

Lời vừa dứt, Lê Phong cảm giác âm phong từ cửa ùa vào, gần mười ngọn đèn nữa tắt ngấm trong chớp mắt.

Hắn quay đầu nhìn đám đèn, hít sâu, kiềm chế cảm xúc, khuyên: “Lung Linh, chuyện ma tu, để cha xử lý, con không cần…”

Lê Lung Linh lắc đầu, chắp tay: “Phụ thân, xin để con thử.”

"... ..."

“Dù mắt con không thấy, con tự tin có thể làm tốt chuyện này.”

"... ..."

Lê Lung Linh nắm tay phải già nua của Lê Phong, lo lắng: “Ngài từng cùng Đan Nguyệt Tiên Tử đối kháng ma tu, con lo chúng muốn nhân dịp ngài thọ một ngàn hai trăm năm để trả thù. Xin phụ thân gần đây cẩn thận.”

Lê Phong gật đầu, vỗ nhẹ đầu nàng, hỏi: “Con đã nghĩ cách điều tra chưa?”

“Vâng.” Lê Lung Linh gật đầu, kể: “Ma tu bị giết là do hai đệ tử Huyền Tinh Tông phát hiện.”

Lê Phong nhíu mày: “Tiêu nha đầu và đồng môn?”

“Không phải Tiêu sư tỷ, là đệ tử Huyền Tinh Tông khác. Con đã phái người tìm, chắc sớm có tin. Khi đó, con sẽ mời họ cùng điều tra, bắt hết ma tu ẩn nấp trong Ly Long Phủ, lôi ra kẻ phản bội, cho phụ thân một công đạo.”

"... ..."

Lê Phong môi mấp máy, kìm nén hồi lâu, mới thốt ra: “Lung Linh, nhớ kỹ, con chỉ Luyện Khí viên mãn, đừng hành động cảm tính. Nếu thấy không đối phó nổi, tìm cha. Cha sẽ thay con xử lý. Việc này với con có lẽ còn quá sớm.”

“Nữ nhi đã cập kê,” Lê Lung Linh cười đáp, ngừng một lát, nói: “Ngoài ra, con muốn viết thư cho Huyền Tinh Tông, mời Đan Nguyệt Tiên Tử đến, nên muốn mượn danh phụ thân…”

Soạt!

Âm phong bất ngờ nổi lên trong cung.

Nghe nàng muốn viết thư cho Ti Tuyền Cơ về chuyện ma tu, Lê Phong hoảng hốt, không kìm được, nghiêm giọng ngắt lời: “Không được!”

Lê Lung Linh giật mình, lùi một bước, hoảng sợ: “A? Phụ… phụ thân?”

Lê Phong nhận ra mình thất thố, hít sâu, giải thích: “Không cần chuyện bé xé ra to, làm phiền Huyền Tinh Tông.”

“Nhưng… ngài và Đan Nguyệt Tiên Tử là bạn cũ, nếu mời được nàng…”

“Không cần,” Lê Phong cắt ngang. “Ly Long Phủ có cha tọa trấn, dù ma tu có ý đồ gì, cha đủ sức xử lý. Không cần mời một Phản Hư tu sĩ. Với lại, nàng sẽ không đến.”

“Phụ thân, nhưng đây là chuyện ma tu…”

“Cha nói, không cần.”

Thấy Lê Phong kiên quyết, Lê Lung Linh dù không hiểu, chỉ đành cúi đầu: “… Vâng, con hiểu rồi.”

Dù không thấy biểu cảm của cha, nàng cảm nhận được sự bất an trong giọng nói.

Suy tư, nàng hỏi: “Phụ thân, ngài nghĩ gì sao?”

“Không, Lung Linh, con cứ yên tâm điều tra. Cha sẽ giúp con lật tẩy.”

“Vâng, cảm tạ phụ thân… À, Phượng sư tỷ từng nói, nàng nghi trấn áp Cực Viêm linh khí trận pháp có vấn đề. Ngài bảo do linh mạch năm nay mạnh, nhưng con nghĩ, lời nàng không phải không có lý. Có thể người kiểm tra trận pháp năm nay bỏ sót. Nếu phụ thân rảnh, xin tự mình xem xét. Trận nhãn Cực Viêm linh khí quá nặng, con không vào được.”

“Ừ… Cha sẽ tìm thời gian xem.”

Lê Phong gượng cười, nhìn bóng đêm ngoài phòng.

“Trễ rồi, con về nghỉ ngơi đi, đừng mệt quá. Sắp đến Ly Long Đại Hội, con còn chủ trì khai mạc.”

“Vâng, con về trước. Phụ thân cũng nghỉ sớm.”

“Ừ, đi đi.”

Lê Lung Linh chắp tay thi lễ, lui ra khỏi cung môn.

Khi tiếng bước chân nàng xa dần, Lê Phong thở dài nặng nề, quay nhìn đám đèn.

Vừa nãy còn ba trăm bảy mươi ngọn, giờ chỉ còn chưa tới hai trăm, gần một trăm năm mươi ngọn đã tắt.

Hắn xoa mũi, khóe mắt co giật, rồi cười khổ, ngẩng nhìn trần cung, thở dài: “Bị con gái giục chết… Haha…”