“Vậy thì, gặp lại sau nhé Akashi-san. Tôi sẽ nhắn tin cho cậu.”

“Ừm, gặp lại sau. Tôi thì lúc nào cũng rảnh cả.”

Kết thúc buổi lễ bế giảng học kỳ hai, tôi chào tạm biệt Akashi-san rồi đi đón Mitaki-chan. Kể từ ngày mai là kỳ nghỉ đông bắt đầu.

Tôi cất tiếng gọi Mitaki-chan, cô ấy đang đứng trước cổng trường hỗ trợ đặc biệt ngước nhìn lên trời.

“Xin lỗi đã để cậu phải chờ, Mitaki-chan. Có chuyện gì vậy?”

“……tuyết không rơi.”

“Nghe nói năm nay mùa đông ấm mà… Nhưng đúng là cũng muốn làm gì đó cho ra không khí mùa đông nhỉ?”

Chiếc khăn quàng của Mitaki-chan, người đang thì thầm một cách đầy tiếc nuối, đã bị tuột ra. Tôi vừa thắt lại giúp cô ấy, vừa ngước nhìn lên bầu trời. Một ngày trời trong nắng đẹp, chẳng có vẻ gì là tuyết sắp rơi.

Tôi cũng muốn cùng Mitaki-chan nặn người tuyết, chơi ném tuyết hay xây lều tuyết lắm chứ,

nhưng tiếc là nghe đâu tuyết sẽ rơi vào năm sau, đúng vào mùa thi cử.

“mùa đông… muốn đi trượt tuyết!”

Vừa nói, Mitaki-chan vừa đưa hai tay ra trước rồi rụt lại.

Tôi cứ ngỡ cô ấy đang lấy tinh thần, nhưng hóa ra là đang bắt chước động tác cầm gậy trượt tuyết.

“Trượt tuyết à… Nhưng khu trượt tuyết thì quả thực xa quá, mà cũng nguy hiểm nữa. Hay là trượt băng thì sao?”

“váy á? hôm nay tớ mặc quần mà?”

“Không phải, không phải, gần đây có một sân trượt băng, nên chúng mình trượ…”

“?”

Trượt tuyết nghe thì có vẻ vui thật, nhưng quanh đây lại chẳng có khu trượt tuyết nào.

Tuy tôi và Mitaki-chan đều đã lên lớp 9, nhưng để hai đứa tự đi chơi xa thì vẫn còn khó.

Nghĩ lại mới thấy, ngày xưa mình cũng liều thật, dù chẳng mấy khi ra ngoài mà vẫn dám dẫn Mitaki-chan đến công viên giải trí chơi Giáng sinh. Tôi của ngày ấy thật non trẻ.

Mặt khác, nếu là sân trượt băng thì gần đây có một cái. Tôi định rủ cô ấy đến đó trượt thì bỗng im bặt.

Đối với học sinh sắp thi cử, “trượt” là một từ cấm kỵ. Dù là người không tin vào chuyện tâm linh, tôi vẫn không khỏi bận tâm.

Vậy là, tôi lên kế hoạch đi trượt băng cùng Mitaki-chan, và ngay ngày hôm sau, tôi đã đưa cô ấy đến sân trượt băng gần đó.

“di chuyển khó quá nhỉ?”

“Bám chắc vào tớ nhé… Oái!”

“Ataru-kun, cậu không sao chứ?”

Tôi đã nghĩ Mitaki-chan có thần kinh vận động tốt nên chắc cũng sẽ dễ dàng trượt băng thôi, nhưng cô ấy lại không thể trượt được và cứ đứng yên một chỗ. Tôi nắm tay để dìu Mitaki-chan cùng trượt, nhưng có lẽ do năng khiếu của tôi còn kém hơn cả cô ấy, tôi đã ngã một cú rõ đau.

“Kh, khục khục… Cứ trượt một cú thật hoành tráng nào. Mặc kệ mấy cái điềm gở đi.”

“Ừm!”

Cứ ngã thật nhiều ở đây, thất bại thật nhiều ở đây, thì đến lúc thi thật sẽ không trượt, sẽ không thất bại!

“chúng mình trượt nhiều ghê! hẹn gặp lại nhé!”

“Ừ, lần sau đi chơi tớ lại rủ.”

Sau khi thỏa thích trượt băng và tận hưởng buổi hẹn hò với Mitaki-chan, tôi chia tay cô ấy,

rồi ngay lập tức gửi tin nhắn cho Akashi-san và sắp đặt một buổi hẹn hò xem phim.

[Ngày mai cậu có rảnh không, chúng mình đi xem phim nhé? Vào khung giờ nào vắng người ấy.]

[Ừ, tất nhiên là được rồi. Tớ cũng đang có bộ phim định xem. Là rạp chiếu phim ở trung tâm thành phố đúng không?]

Tôi cân nhắc cho Akashi-san, nghĩ rằng dù là nghỉ đông nhưng vào khoảng hai giờ chiều ngày thường thì chắc sẽ vắng.

“Hôm nay nhờ cậu nhé, TAKASHITA-kun.”

“Ừm, vậy chúng mình đi thôi. Gu ăn mặc của cậu đẹp đấy.”

“……Dù có cố gắng chải chuốt bằng quần áo đến mấy, cũng chẳng thay đổi được gì.”

Trưa ngày hôm sau, khi tôi đang đợi trước nhà ga gần nhất thì Akashi-san đến.

Gu ăn mặc thời trang của cậu ấy càng làm nổi bật gương mặt nửa xác ướp nhuốm màu bi thương, trông lại càng thêm đau lòng.

Chúng tôi cứ thế lên tàu điện đến trung tâm thành phố rồi vào rạp chiếu phim.

Đúng như tôi dự đoán, khung giờ này rất vắng người. Như vậy thì chắc Akashi-san cũng sẽ cảm thấy tương đối ổn.

Chúng tôi quyết định xem bộ phim tình cảm mà Akashi-san đã muốn xem từ lâu.

Nội dung kể về một cô gái thiếu tự tin đem lòng yêu một chàng trai, nhưng vì mặc cảm mà chẳng những không dám tỏ tình, cô còn suýt từ bỏ cả tình yêu ấy.

Thế nhưng, nhờ lời khuyên của bạn bè, cô đã dần hoàn thiện bản thân, rồi sau đó phát hiện ra rằng, hóa ra đối phương cũng đã thích mình ngay từ đầu. Một cái kết có hậu.

Tôi thầm nghĩ quả đúng là bộ phim hợp gu Akashi-san, rồi liếc sang nhìn vẻ mặt của cậu ấy,

“……”

Đôi mắt ấy trông vô cùng não nề và chán nản.

Xem phim xong, chúng tôi ngồi trong một quán cà phê ngay bên cạnh để bàn về cảm nhận của mình.

“Phim hay vãi.”

“Ừ, cảm động rơi nước mắt luôn.”

Trong lúc những người xem phim giống chúng tôi ngồi bàn bên cạnh đang trò chuyện như vậy,

“Chán ngắt,”

Akashi-san thì thầm như thế, rồi nhấp một ngụm cà phê không sữa không đường.

“Tôi cứ nghĩ đây là một câu chuyện hợp gu của Akashi-san chứ.”

“……Ừm, là câu chuyện tôi thích… đã từng. Nhưng, biết nói sao đây, đối với tôi của hiện tại, nó có gì đó không đúng. Tôi vốn thích nguyên tác, và cũng đã mong chờ bộ phim này từ trước, vậy mà. Chính tôi cũng không hiểu nữa.”

Akashi-san nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tôi thấy một cặp đôi đứng bên ngoài đang chỉ về phía này và cười cợt.

“……Tôi đi vệ sinh một lát, khoảng 20 phút.”

Nói rồi Akashi-san đi về phía nhà vệ sinh.

Tôi đoán rằng chắc cậu ấy sẽ khóc trong đó, nhưng tôi đã chẳng thể nói được lời nào.

“Hôm nay vui lắm… nói vậy thì có lẽ là nói dối, nhưng thế thì thật bất lịch sự với TAKASHITA-kun quá. Lần sau lại rủ tôi đi chơi nhé.”

“Ừ, tôi sẽ lại rủ cậu.”

Tôi kết thúc buổi hẹn hò với Akashi-san và chia tay cậu ấy. Ừm, phải nghĩ kế hoạch hẹn hò tiếp theo với Mitaki-chan thôi.

Tôi, một người coi trọng sự cân bằng, lần lượt hẹn hò với Mitaki-chan và Akashi-san.

Ăn lẩu với Mitaki-chan, đến bảo tàng mỹ thuật với Akashi-san…

Sau bao trăn trở, vào dịp Giáng sinh, tôi quyết định,

“bắt cá hai tay à?”

“Còn tôi là một đóa hoa tàn nhỉ?”

“Thôi nào Akashi-san, sao cậu lại nói vậy vào lúc này.”

Hẹn hò đôi. Cái này có được gọi là hẹn hò đôi không nhỉ?

Tôi cùng Mitaki-chan và Akashi-san dạo bước trên những con phố Giáng sinh.

Dù tuyết không rơi, nhưng Mitaki-chan vẫn vô cùng phấn khích trước những ánh đèn trang trí lộng lẫy.

Thế nhưng Akashi-san lại chẳng có vẻ gì là vui.

Cùng lúc đi với một Mitaki-chan lúc nào cũng phấn chấn và một Akashi-san luôn trầm uất, có lẽ vẫn là một quyết định sai lầm?

“Ồ, có phải TAKASHITA không ta?”

“……! Rengoku-kun! Koriyama-san!”

Khi ba chúng tôi đang lang thang như vậy, tôi tình cờ gặp Rengoku-kun và Koriyama-san.

Hai người họ đang quàng chung một chiếc khăn. Mối quan hệ của họ đã tiến triển đáng kể rồi.

“Giáng sinh vui vẻ, TAKASHITA-kun và mọi người cũng đang hẹn hò à?”

“giáng sinh vui vẻ!”

“Ừ, với Mitaki-chan và… ơ, này?”

Tôi định giới thiệu Akashi-san với hai người họ, nhưng khi nhận ra thì cậu ấy đã biến mất.

“Sao thế TAKASHITA, cậu đang hẹn hò với bạn gái à?”

“Ơ, không, không phải hai người đâu.”

“Mà này nghe tao nói đã, TAKASHITA. Dạo trước tao với Hisame đi trượt băng đấy. Hisame ấy nhé, miệng thì cứ bảo ‘Học sinh cuối cấp mà còn đi trượt với chả băng, cậu bị ngốc à?’, thế mà lúc đến nơi lại phấn khích ra mặt.”

“Đ-Đừng nói ra chứ. Cậu thì hay rồi, to xác thế mà không trượt nổi, cứ run lẩy bẩy còn gì.”

“Cậu nói cái gì, mà dạo trước cậu cũng…”

Tôi vừa nghe hai người họ nói chuyện vừa tìm kiếm Akashi-san.

Tôi thấy cậu ấy đang nấp sau một cột điện gần đó, lén lút quan sát chúng tôi.

“À, xin lỗi xin lỗi, tự dưng cứ thao thao bất tuyệt. Vậy bọn này đi nhé… này Hisame, tớ mệt rồi, mình nghỉ chút đi. Khách sạn đằng kia thì sao?”

“Đừng có được đằng chân lân đằng đầu. Gặp lại sau nhé, TAKASHITA-kun.”

Sau khi hai người họ rời đi,

“……Họ đi rồi đấy.”

Tôi gọi Akashi-san đang nấp, cậu ấy thở phào nhẹ nhõm rồi quay lại chỗ tôi.

“……Xin lỗi. Chẳng hiểu sao, cơ thể tôi cứ tự động trốn đi.”

“……Ừm, tôi không chắc lắm, nhưng tôi hiểu những gì Akashi-san đang nghĩ.”

“Tôi vừa cảm thấy có lỗi với TAKASHITA-kun, vừa sợ hãi những sự tồn tại hạnh phúc như thế, chẳng hiểu nữa, tôi ngày càng trở nên kỳ lạ rồi.”

“Hơn nữa, tôi đói rồi! đi ăn bánh kem thôi!”

“……Đúng nhỉ? Được rồi, Mitaki-chan và cả Akashi-san nữa, hôm nay tôi mời, ăn bánh kem thỏa thích nhé.”

Lúc buồn thì phải ăn đồ ngọt, đó là quy luật bất thành văn.

Ba chúng tôi đã ăn bánh kem thỏa thích tại tiệm bánh quen thuộc và tận hưởng ngày lễ Giáng sinh.

Sau Giáng sinh, tôi vẫn tiếp tục cuộc sống hai mang của mình, từ việc đi gõ chuông giao thừa cho đến viếng chùa đầu năm.

---------

“Mày sao thế? Mệt vì học à?”

“……Tớ không sao. Kỳ nghỉ đông cũng sắp kết thúc rồi nhỉ?”

Có lẽ vẻ mệt mỏi đã lộ rõ trên mặt, nên Rengoku-kun đã hỏi han tôi trong buổi học tăng cường của kỳ nghỉ đông.

Đúng là đến tôi mà ngày nào cũng hẹn hò với hai người thì cũng kiệt sức.

Hơn nữa, một bên là Mitaki-chan luôn phấn chấn, một bên là Akashi-san luôn trầm uất, tôi phải suy nghĩ đủ mọi cách để đối đãi với cả hai.

Nhưng, sau khi kỳ nghỉ đông kết thúc.

Tôi sẽ đỗ kỳ thi tuyển sinh,

Mitaki-chan cũng sẽ trở thành một người có thể tự lập làm việc,

Akashi-san sẽ đạt kết quả tốt trong cuộc thi, tìm thấy lẽ sống của một nhà văn, và rồi sẽ ổn cả thôi dù không có tôi ở bên.

Tóm lại, một cái kết có hậu đang chờ đợi, tôi đã nghĩ như vậy.

--------------------

Rapunzel… một câu chuyện cổ tích.