Koriyama-san đã có Rengoku-kun rồi.

Vậy thì Akashi-san có ai đây?

Gương mặt xinh đẹp đã hóa thành xác ướp với nửa mặt quấn băng, tính cách vui vẻ giờ đây chỉ còn lại nụ cười trống rỗng, bị bạn bè lẫn người yêu ruồng bỏ, hoặc cũng có thể chính Akashi-san đã tự mình tạo khoảng cách.

Người đứng về phía một Akashi-san như thế, có lẽ chỉ còn gia đình mà thôi.

Mà biết đâu, ngay cả gia đình cũng không còn là đồng minh của cậu ấy nữa.

Sẽ chẳng thể nào tìm được một người thuận tiện nào đó đến cứu rỗi Akashi-san... tôi đã cảm thấy như vậy.

Thực tại khác xa cổ tích, và Akashi-san của hiện tại không phải là một thiếu nữ dung mạo mỹ miều, không chùn bước trước nghịch cảnh như những nhân vật trong truyện cổ.

"Hức, hức... oa... oa..."

Thế nên, tôi chỉ có thể ôm chầm lấy Akashi-san đang nức nở níu chặt lấy mình.

Tôi đã nghĩ rằng, nếu tôi không bảo vệ cậu ấy, Akashi-san sẽ tan biến mất.

Chúng tôi đã như vậy trong bao lâu, cuối cùng Akashi-san cũng nín khóc.

"Cảm ơn cậu, TAKASHITA-kun. Hôm nay tớ về đây... Và, mong được cậu giúp đỡ."

Cậu ấy nở một nụ cười gượng gạo đến xót xa về phía tôi, dường như đang cố tỏ ra mạnh mẽ hết sức, rồi biến mất vào trong tòa nhà chính.

Bị bỏ lại một mình trên sân thượng, tôi tựa người vào hàng rào, nhìn về phía ngôi trường hỗ trợ đặc biệt nơi Mitaki-chan đang theo học và thở dài.

Chuyện này khác hẳn với trường hợp của Koriyama-san, tôi sắp sửa bắt cá hai tay.

Nhưng nếu không làm vậy, Akashi-san chắc chắn sẽ tan vỡ.

Xin lỗi cậu, Mitaki-chan, nhưng một kẻ vụng về như tớ chỉ có thể làm thế này thôi, tôi thầm tạ lỗi trong lòng rồi đi đón Mitaki-chan.

"Trông cậu không được khỏe? Có chuyện gì vậy? Nếu có phiền muộn gì thì cứ nói với tớ!"

"Không có gì đâu Mitaki-chan, cậu nhầm rồi."

Giá như tôi có thể thú nhận rằng "Vì có một người tớ không thể bỏ mặc hơn cậu rất nhiều nên tớ sẽ bắt cá hai tay", thì mọi chuyện sẽ nhẹ nhõm biết bao. Dù có thú nhận đi nữa, chắc Mitaki-chan cũng sẽ không hoàn toàn hiểu được ý nghĩa của việc đó, nhưng tôi vẫn không nói gì với cậu ấy, chỉ đáp lại bằng một nụ cười nhuốm màu trống rỗng, hệt như Akashi-san.

-------------

"Chào buổi sáng, TAKASHITA-kun."

"Chào buổi sáng, Akashi-san."

Ngày hôm sau, khi tôi bước vào lớp, Akashi-san đã đến từ trước, chạy lại chào tôi.

Sau đó, chúng tôi nói những chuyện không đầu không cuối. Nội dung câu chuyện không quan trọng, chính việc trò chuyện mới là điều quan trọng.

Cứ mỗi giờ giải lao, tôi và Akashi-san lại nói chuyện với nhau.

Làm như vậy để Akashi-san không còn bận tâm đến xung quanh nữa.

-------------

"TAKASHITA-kun, lên sân thượng ăn cơm đi?"

"Ừ, tớ hiểu rồi."

Đến giờ nghỉ trưa. Được Akashi-san rủ, tôi mang hộp cơm bento lên sân thượng.

Nghe nói trước đây Akashi-san vẫn thường ăn cơm với bạn trai trên sân thượng.

Ban ngày, sân thượng được mở cửa tự do.

Khi tôi và Akashi-san mở cánh cửa dẫn lên sân thượng,

"Thế là, nó hài vãi luôn ấy."

"Thật á?"

Nơi đó không chỉ có chúng tôi, mà còn có rất nhiều cặp đôi khác đang tận hưởng giờ phút nghỉ trưa theo cách riêng của họ.

Thật hoài niệm, ngày xưa lúc đi tìm Akashi-san, tôi cũng đã đến đây và có một cảm giác thật khó xử.

"...Uầy, con nhỏ đó bị gì vậy?"

"Ghê thật."

Thế nhưng, cái cảm giác khó xử mà tôi cảm nhận được, có lẽ chẳng là gì so với những gì Akashi-san phải chịu đựng.

"..."

Vừa nhìn thấy chúng tôi, các cặp đôi khác liền tỏ vẻ khó hiểu, hoặc ra mặt khó chịu.

Trong lúc hứng trọn những ánh nhìn từ xung quanh, chúng tôi lặng lẽ ngồi xuống một góc sân thượng.

"Nơi này... đã không còn là chỗ của tôi nữa rồi nhỉ?"

"Cậu nói gì vậy Akashi-san, sân thượng thì làm gì có chuyện được ở hay không."

Tôi mở hộp cơm, cố gắng dỗ dành Akashi-san đang trực khóc.

"Không, tôi hiểu mà. Ánh mắt mà những người ở đây dành cho tôi, đó là ánh mắt nói rằng ‘đồ lạc lõng, đừng đến đây’, ‘thật mất hứng’."

"Làm gì có chuyện đó... Mình ăn trưa đi. Cơm bento sẽ mặn chát mất đấy."

Akashi-san yếu ớt thì thầm, những giọt nước mắt lã chã rơi vào hộp cơm.

Tôi cố gắng phủ nhận, nhưng lại không thể phủ nhận hoàn toàn, đành đưa cho Akashi-san chiếc khăn tay.

Sau đó, chúng tôi im lặng ăn hết phần cơm của mình.

"Tôi ăn xong rồi. Aizz, ngày mai biết ăn bento ở đâu đây. A, đúng rồi."

"Cậu nghĩ ra gì à?"

"Tan học tôi sẽ nói. Thôi, tôi đi vệ sinh đây."

Akashi-san ăn xong trước tôi, nói đúng một câu như vậy rồi vội vã rời khỏi sân thượng như thể đang chạy trốn.

Bị bỏ lại một mình, tôi ngước nhìn trời cao.

Liệu tôi của hiện tại có thực sự làm tròn vai trò bạn trai của Akashi-san, có trở thành điểm tựa tinh thần cho cậu ấy được không?

Một cặp tình nhân bình thường sẽ làm những gì, thật đáng tiếc là tôi không hề biết.

Khi quay lại lớp học, một cậu bạn cùng lớp bắt chuyện với tôi.

"Này này TAKASHITA, không lẽ mày bắt đầu hẹn hò với Akashi rồi à?"

"...Ừm, cũng có thể nói là vậy."

Chuyện này cũng không cần phải giấu, mà có giấu thì sớm muộn gì cũng bị phát hiện.

Thế nên tôi đã trả lời khẳng định với cậu ta, nhưng,

"Thật á, mày có sở thích quái đản thật đấy."

Cậu ta đáp lại bằng một nụ cười gượng gạo.

Tôi đã lờ mờ đoán được sẽ nhận lại phản ứng thế này, nhưng khi thực sự bị nói như vậy, cơn tức giận cứ dâng lên không ngừng.

Nhớ lại ngày xưa, khi Mitaki-chan bị Akashi-san chế giễu, tôi đã nổi giận đến mức nào.

Không ngờ rằng, lại có ngày Akashi-san rơi vào vị thế bị người khác chế giễu.

"...Ha ha ha."

Tôi cố gắng hết sức kìm nén cảm xúc của mình, đáp lại bằng một tràng cười khô khốc rồi trở về chỗ ngồi.

"..."

Một lúc sau, Akashi-san có vẻ đã từ nhà vệ sinh trở về và bước vào lớp.

Vành mắt cậu ấy sưng húp.

Không cần đoán cũng biết, cậu ấy đã khóc trong nhà vệ sinh. Có lẽ là vì chuyện lúc nãy.

-----------

"TAKASHITA-kun, bên này, bên này."

Tan học, Akashi-san gọi tôi.

Tôi đoán là có liên quan đến chuyện cậu ấy nghĩ ra lúc nghỉ trưa, liền đi theo sau.

"...Phòng sinh hoạt câu lạc bộ? Akashi-san bỏ câu lạc bộ rồi mà."

Nơi chúng tôi đến là khu nhà câu lạc bộ.

"Ừ, tôi đã bỏ Câu lạc bộ Văn học mà mình gây dựng rồi... Cho nên."

Akashi-san yếu ớt mỉm cười, mở cửa một trong những phòng sinh hoạt.

Căn phòng này có vẻ không ai sử dụng, chỗ nào cũng phủ đầy bụi, trông rất bẩn.

"Một căn phòng bẩn thỉu nhỉ? Thật hợp với tôi bây giờ, mà dù sao thì cũng sẽ dọn dẹp thôi... Vậy đó TAKASHITA-kun, đây là cái gọi là Câu lạc bộ Văn học thứ hai."

"Câu lạc bộ Văn học thứ hai..."

"Ừ, ở đây thì tôi có thể tận hưởng văn học mà không cần để ý đến ánh mắt của người khác. Một câu lạc bộ bí mật chỉ của tôi và TAKASHITA-kun. Sao nào? Cũng không tệ, phải không?"

"Ừ nhỉ?"

Phải rồi, Akashi-san vốn là một thiếu nữ văn học.

Một Akashi-san từng thu mình trong vỏ ốc, lủi thủi trong câu lạc bộ văn học chỉ có một thành viên.

Nhờ quen biết tôi, cậu ấy đã có được một bản thân xinh đẹp, và cả những người bạn không thể thay thế.

Thế nhưng những người bạn đó cũng đã rời xa Akashi-san.

Có lẽ Akashi-san cảm thấy mặc cảm, nên đã tự mình rời xa họ.

Tóm lại, văn học có lẽ chiếm một phần lớn trong con người Akashi-san hơn tôi nghĩ rất nhiều.

Dù có thể sẽ quay lại câu lạc bộ văn học cô đơn như ngày xưa, nhưng chắc hẳn Akashi-san cũng sẽ vui lên được một chút.

"Vậy nên, hôm nay chúng ta sẽ dọn dẹp căn phòng bẩn thỉu này."

"Tôi hiểu rồi."

Hoạt động đầu tiên của Câu lạc bộ Văn học thứ hai là dọn dẹp phòng sinh hoạt.

Câu nói "dọn dẹp giúp tâm trạng phấn chấn lên" có vẻ là thật.

Ngắm nhìn căn phòng đã trở nên sạch sẽ sau một tiếng rưỡi, cả tôi và Akashi-san đều trông rất hài lòng.

"Phù, sạch sẽ rồi. Vậy là ngày mai sẽ chính thức bắt đầu hoạt động nhỉ? Tôi hầu như ngày nào tan học cũng ở đây, nên TAKASHITA-kun thỉnh thoảng cũng ghé qua nhé, tôi sẽ giới thiệu cho cậu mấy cuốn sách thú vị."

"Thỉnh thoảng gì chứ, tôi sẽ đến mỗi ngày."

"Cậu không cần phải cố quá đâu. Cậu còn có bạn gái chính thức mà, phải ưu tiên cho bên đó chứ. Tôi cũng không có ý định hoàn toàn dựa dẫm hay trói buộc cậu đâu."

"...Ừm, tôi sẽ cố gắng đến."

Cứ như vậy, phòng sinh hoạt chỉ của tôi và Akashi-san đã thực sự hoàn thành.

Tôi đã tin rằng, Câu lạc bộ Văn học thứ hai này sẽ giúp Akashi-san trở lại thành cô gái vui vẻ ngày nào.