Tốc độ của thực thể không xác định vượt ngoài sức tưởng tượng.

Libra, bị đánh liên tiếp vào bụng, văng ngược ra sau, nôn ra cả dịch vị lẫn máu, nước bọt và mật xanh lè.

Thực thể dẫm mạnh xuống đất để kết liễu cô, nó nhanh chóng rút ngắn khoảng cách.

Ngay khi lưỡi dao sắc nhọn từ bàn tay nó sắp đâm xuyên cổ họng Libra—

[Chẳng phải tôi đã bảo cô đừng lơ là sao?]

[Ư... ặc... Tôi cứ tưởng mình chết rồi...]

Ma pháp thiếu nữ Illusion đỡ lấy Libra vào lòng.

Bàn tay cô ấn chặt vào vết thương ở bụng Libra, dưới lớp đồng phục.

Thực thể cố gắng mọi cách để tấn công ma pháp thiếu nữ Illusion đang ôm Libra, nhưng tất cả đòn đánh của nó đều trượt mục tiêu.

Luồng khí trong không gian thay đổi theo mỗi cú vung, khi những đòn tấn công của nó chỉ chém vào hư vô, khiến mái tóc của Illusion tung bay phía sau.

[Chậm một chút nữa là tệ rồi đấy. Nếu là con gái, hãy trân trọng cái bụng mềm mại của mình một chút đi.]

[Đó là quấy rối.]

[Ừ ừ. Cứ giữ cái bụng bé xinh của cô cẩn thận hơn một chút đi.]

[Đồ ngốc. Đồ biến thái.]

Bụng của Libra, nơi bàn tay Illusion đang ôm, không hề có dấu vết thương tích.

Mặc dù cô ấy đã lãnh trọn cú đấm của thực thể vào bụng, một đòn mạnh đến mức làm rung chuyển không khí, Libra vẫn có vẻ không hề hấn gì trong vòng tay của Illusion.

Cứ như không có chuyện gì xảy ra.

Mồ hôi lạnh chảy dài sống lưng tôi.

Tôi rùng mình toàn thân khi những giọt mồ hôi lạnh buốt trượt dọc lưng.

‘...Đó là sức mạnh của một ma pháp thiếu nữ.’

Một người mà bạn không bao giờ được phép biến thành kẻ thù — đặc biệt là trong tình trạng tàn tạ của tôi lúc này.

“Tại sao... tại sao Libra lại không hề hấn gì vậy...?”

“Đó là sức mạnh của ma pháp thiếu nữ Illusion. Cô ta thậm chí có thể viết lại thực tại. Một khả năng đáng sợ — và có vẻ cô ta đã mạnh hơn.”

“Phó Giám đốc, vậy những đòn tấn công của thực thể không chạm tới Illusion chắc là vì...”

“Đúng vậy. Cô ta đang biến những đòn đánh của thực thể thành ảo ảnh. Trừ khi là một nhóm lớn, không có ma pháp thiếu nữ nào phù hợp hơn để xử lý vài thực thể.”

Đôi mắt của Hojoon trở nên sắc bén.

Anh ta rõ ràng đang căng thẳng — giống như tôi.

Ma pháp thiếu nữ Illusion có thể tạo ra ảo ảnh — những hình ảnh giả dối.

Cô ấy có thể thao túng nhận thức hoặc thay đổi chính thực tại.

Điều này đã rõ ràng từ ký ức của Ianna.

Chưa ai từng hiểu đầy đủ sức mạnh của Illusion.

Trong tiểu thuyết, cô ấy có thể xóa bỏ các sự kiện một cách hồi tố, biến sự thật thành dối trá, và dối trá thành sự thật.

Thật đáng sợ.

Cô ấy là cộng sự, người cố vấn, người bạn, và như gia đình của nữ chính Libra.

Đó chính là Illusion.

Tuyệt đối không thể biến cô ấy thành kẻ địch.

Tôi phải dập tắt cơn thịnh nộ của cô ấy đối với tôi.

Một trong những lý do khiến “Cuộc Nổi Dậy Của Các Cô Gái” thành công là nhờ sự ủng hộ tuyệt đối của cô ấy.

Một ma pháp thiếu nữ không có điểm yếu rõ ràng, miễn nhiễm ngay cả với phục kích.

‘Nếu... nếu Illusion đến tìm tôi...’

‘…’

Tôi thậm chí không muốn tưởng tượng ra điều đó.

Nó sẽ thật kinh hoàng.

“...Đừng lo lắng. Điều đó sẽ không xảy ra.”

Hojoon mỉm cười nhẹ nhàng với tôi.

Một dải băng trắng quấn quanh cổ tay anh ta.

Một cảm giác ớn lạnh khó tả thoáng qua trong tâm trí tôi.

Đầu tôi bắt đầu đau nhói.

“V-Vâng...?”

Tôi buột miệng nói chuyện trịnh trọng mà không hề hay biết.

“Ngay cả Illusion cũng có điểm yếu. Nhìn vào màn hình đi, Giám đốc.”

Ma pháp thiếu nữ Illusion vẫn ôm Libra trong vòng tay.

Những đòn tấn công của thực thể không thể chạm tới họ. Illusion nhìn chằm chằm vào thực thể với vẻ mặt bình tĩnh.

Mặc dù cô ấy đang đổ mồ hôi và thở hổn hển.

“...Cô thấy không? Khả năng của Illusion tiêu thụ ether gamma — phép thuật — với tốc độ khủng khiếp. Cô ta không thể cầm cự trong một trận chiến kéo dài. Cô biết điều đó mà, phải không?”

“Tôi... tôi muốn nói... không... tôi...”

“Vậy nên cô không cần lo lắng. Mỗi ma pháp thiếu nữ đều có điểm yếu. Ngay cả Ae-won cũng có một điểm yếu mà chỉ một vài người biết.”

“...”

Hojoon bước đến gần hơn.

“Giám đốc... xin hãy yên tâm.”

Anh ta tháo găng tay ra và nhẹ nhàng vuốt tóc tôi.

Cơ thể tôi không chống cự, như thể đã quen với sự đụng chạm đó.

‘Làm sao anh ta biết tôi đang nghĩ gì? Đừng nói với tôi rằng mục đích của con chip không phải để kiểm soát, mà là...’

“Haha, nghĩ gì tùy cô. Tôi sẽ tôn trọng sự riêng tư của cô. Dù sao thì tôi cũng không thể biết mọi lúc được.”

“...”

Hojoon mỉm cười và tháo dải băng.

Cảm giác ù ù biến mất.

Mồ hôi tuôn ra từ cơ thể tôi như mưa.

Tim tôi chùng xuống.

Nó thực sự khiến tôi rùng mình.

Hojoon mỉm cười như một người cha nhân từ nhìn con gái mình, nhẹ nhàng vuốt tóc tôi.

Cánh tay mạnh mẽ và bàn tay to lớn của anh ta toát ra sự thống trị.

Anh ta gõ nhẹ lên đỉnh đầu tôi, giữa những sợi tóc trắng — ngay chỗ vết sẹo phẫu thuật còn lại.

‘Đây là nơi họ cấy con chip. Vậy nên anh ta có thể biết mọi thứ tôi nghĩ.’

Tôi nhận ra điều đó theo bản năng.

Anh ta đang đe dọa tôi.

Đừng hòng trốn thoát.

Nếu tôi muốn sống sót, tôi phải chứng tỏ mình hữu dụng như một con búp bê.

Nỗi sợ hãi bao trùm.

“Haa... haah... haah, haah...”

Khó thở.

Bất cứ khi nào tôi bị sốc về thể chất hoặc tinh thần, nó đều bắt đầu bằng việc thở nhanh.

“Phó Giám đốc, xin hãy lùi lại.”

“À, xin lỗi. Đó không phải ý định của tôi. Cô làm tôi nhớ đến con gái mình, nên tôi chỉ vuốt đầu cô thôi... Có vẻ tôi đã làm cô sợ hãi rất nhiều. Tôi sẽ không làm thế nữa. Tôi thề.”

“...Giám đốc, cô có sao không?”

Run rẩy, tôi gục vào vòng tay của trợ lý.

Không hiểu sao, được ôm như vậy lại giúp tôi bình tĩnh lại.

Trợ lý của tôi nhanh chóng lấy một liều thuốc an thần từ túi và tiêm vào cổ tôi.

Đó là liều thứ ba trong ngày.

“Trận chiến này có vẻ sẽ khó khăn đây. Thực thể đó đã tái tạo hơn ba mươi lần rồi.”

Hojoon chỉnh lại kính như không có chuyện gì xảy ra, mắt dán chặt vào màn hình khổng lồ.

[Illusion, thứ này không chết được.]

[Phù... cô đã thử tách đầu và ngực nó chưa? Lõi thường nằm ở đầu, ngực, hoặc bụng. Chúng giống như lũ kiến...]

Trong khi Illusion đang thở dốc biến mọi đòn tấn công của thực thể thành hư vô, Libra vung Lemegaton hình lưỡi hái của mình hàng chục lần trong không khí.

Xoẹt—

Mỗi lần như vậy, cơ thể thực thể bị chém đôi, nhưng nó lại tái tạo lại mỗi lần.

Cơ thể của Illusion cũng bị cắt nhiều lần, nhưng cô ấy chỉ đơn giản là viết lại để nó không tồn tại.

Càng Libra vung lưỡi hái, gánh nặng lên Illusion, người đang chặn tất cả các đòn tấn công của kẻ thù, càng lớn.

[Có lẽ... chúng ta nên rút lui? Phù... haah...]

[Không. Chúng ta phải báo thù cho họ.]

Sự tái tạo của thực thể đang tăng tốc.

Bị choáng ngợp, Illusion hét vào cái đầu bị chặt của Oksana mà cô đang cầm.

[Phòng điều khiển, các người có ý tưởng gì không?]

“Tìm và phá hủy hạt nhân lõi.”

[Nếu dễ dàng như vậy, chúng tôi đã — ... khoan đã.]

Illusion ngừng lại.

[Janwol, cô đang nghe phải không? Cô nói điểm yếu của thực thể là vai trái?]

“Đ-Đúng vậy... ở ngay đầu vai trái... lõi được giấu nơi mắt không thể nhìn thấy. N-Nghiền nát nó... hoàn toàn...”

[Nếu cô nói dối, tôi sẽ đến tìm cô.]

“Ư...”

Tôi lập tức trốn sau lưng trợ lý của mình.

Tôi cảm nhận được ánh nhìn tính toán của Hojoon.

‘Làm sao cô ấy biết vị trí lõi?’ Đó là điều mà đôi mắt anh ta hỏi.

Tất nhiên, là từ tiểu thuyết.

Những thực thể này tiếp tục tái tạo trừ khi lõi của chúng bị phá hủy.

Ban đầu, Libra và Illusion phải vật lộn để hạ gục một con.

Bất chấp mọi khả năng của mình, họ thất bại trong việc kết liễu nó do lõi bị ẩn.

Đó là lý do tại sao nhiều ma pháp thiếu nữ hơn được triển khai — bao gồm cả những cô gái nhân tạo thế hệ đầu bị thương và thậm chí cả những người bị đánh dấu để loại bỏ.

Đó là điều khiến nữ chính bắt đầu căm ghét Ianna.

Sau ngày đó, Illusion thề sẽ giết cô ấy.

Cô ấy sau đó hối hận — một khi cô ấy nhận ra tâm trí của Ianna đã biến mất.

Với tư cách là một người bạn, một học trò, cô ấy che giấu sự thật với Libra để bảo vệ cô ấy.

Nhưng tôi đã ngăn chặn tất cả những ma pháp thiếu nữ đó chết vô ích.

Tôi đã tránh cho họ có lý do để thề sẽ giết tôi.

Câu chuyện chắc chắn đã rẽ sang một hướng khác.

Nếu hai người họ có thể đánh bại thực thể—

“Có vẻ chúng ta sẽ cần thêm quân tiếp viện. Mạng lưới liên lạc đã được khôi phục chưa?”

“Vâng, Phó Giám đốc. Tất cả các kênh liên lạc đã hoạt động trở lại. Chúng ta có thể triển khai các đơn vị Spes thế hệ đầu còn lại và các đơn vị Formula thế hệ thứ hai từ 06 đến 15... và...”

“Nói rõ ràng. Còn gì nữa?”

“M-ma pháp thiếu nữ Stellar đã vượt qua eo biển Bering cũng đang trên đường đến...”

Nghe thấy cụm từ ‘ma pháp thiếu nữ Stellar’, mắt Hojoon sáng lên.

“Tuyệt vời. Cho phép cô ấy.”

“N-Nhưng... dự kiến sẽ có giao tranh dữ dội. Điều gì sẽ xảy ra nếu con gái ông — không, ma pháp thiếu nữ Stellar bị cuốn vào...?”

“Cô ấy là một ma pháp thiếu nữ trước khi là con gái tôi. Tôi sẽ không thiên vị. Nếu cô ấy chết vì thế giới, cô ấy sẽ tự hào.”

‘…’

Hojoon rõ ràng là một kẻ điên.

Đẩy con gái mình vào chỗ chết chắc — chỉ vì cô ấy là một ma pháp thiếu nữ?

Mục tiêu của anh ta là sử dụng trận chiến này như một cơ hội để loại bỏ tất cả những ma pháp thiếu nữ mà anh ta không thể kiểm soát — những người có thể trở thành mối đe dọa trong tương lai.

Ngay cả con gái anh ta.

Anh ta dự định hy sinh tất cả bọn họ cho Libra.

Những ma pháp thiếu nữ bình thường không thể gây ra bất kỳ thiệt hại thực sự nào cho thực thể cấp trung này.

Những cô gái nhân tạo thì càng không.

Chỉ Libra và Illusion mới có sức mạnh để chiến đấu với nó.

Illusion hiện đang làm vô hiệu hóa tất cả các đòn tấn công của thực thể bằng cách coi chúng là “giả”.

Nếu có thêm các ma pháp thiếu nữ tham gia, cô ấy cũng sẽ phải bảo vệ họ.

Nhưng—

[Chuyện này tệ rồi... phù... tôi thấy chóng mặt quá.]

[Một đòn nữa thôi. Tôi sẽ phá hủy hoàn toàn vai trái của nó. Cố gắng chịu đựng một chút.]

[Không nói là quá sức... đặc biệt là có cô ở đây.]

Illusion có lẽ đã đến giới hạn của mình.

Ngay cả trên màn hình, cô ấy cũng trông rất căng thẳng.

Cuối cùng, chỉ Libra mới có thể tấn công.

Khi Libra tập hợp phép thuật và vung Lemegaton, một nửa số sinh vật trong phạm vi đều chết.

Điều đó có nghĩa là các ma pháp thiếu nữ cũng sẽ bị tàn sát.

Một cách tàn nhẫn, Hojoon đã lên kế hoạch sử dụng nữ chính để giảm bớt số lượng của họ.

Ngay cả ma pháp thiếu nữ yếu nhất cũng mạnh hơn một người bình thường.

Điều đó không thể được phép.

Tôi vừa mới bắt đầu bẻ cong câu chuyện của tiểu thuyết. Tôi không thể để mọi thứ sụp đổ.

Két—két—

Tôi nhanh chóng đẩy xe lăn đến bên cạnh Hojoon.

Tôi vươn cánh tay gầy guộc ra và nắm lấy vạt áo khoác của anh ta.

Rồi khẽ khàng, tôi nói.

“Xin hãy... tin tưởng họ...”