Hai ủy viên kỷ luật―⑭

Sau khi tiễn Yusa-kun, người đang thể hiện rõ sự bối rối và bước đi lảo đảo như đang mơ, ra khỏi phòng Ủy ban Kỷ luật thứ hai, tôi quay lại đối mặt với Minekura-san.

"Là sao vậy?"

"Tớ cũng muốn nói là cậu không cần bận tâm, nhưng tớ sẽ cho cậu biết một điều. Mutsu Takeo, người đã mất tích từ giữa tháng Hai, đã trở về rồi đấy."

"Mutsu-kun á?"

"Đúng vậy. Tên ngốc thể lực mất tích không rõ sống chết. Nghe đâu là nửa đêm đột nhiên muốn uống nước nên lẻn ra khỏi ký túc xá thì bị xe tải đâm, bị thương nặng suýt chết. Hơn nữa vì không mang theo giấy tờ tùy thân nên ở bệnh viện cũng bị coi là người không rõ danh tính. Có một ông chú chân dài tốt bụng đã lo liệu viện phí các kiểu nên cậu ta đã được điều trị cẩn thận cho đến hôm nay. Nhân tiện, cậu ta cũng mới tỉnh lại gần đây thôi. Và rồi, vì cuối cùng cũng đã có thể cử động được, nên vừa nãy cậu ta đã trốn viện về đấy."

"............Toàn những điểm khó tin, không biết nên bình luận thế nào đây."

Cứ như một câu chuyện rời rạc chẳng ai tin nổi.

"Cậu chỉ cần đơn giản là kinh ngạc thôi là được."

"Cũng đúng nhỉ."

"Mà này, đúng là một gã đàn ông thảm hại... Cái nút thắt cuối cùng để xác định route là ý chí của hắn, vậy mà ngay cả điều đó cũng cần người khác thúc đẩy thì đúng là hết lời để nói."

Vừa nói không còn lời nào để nói, Minekura-san vừa lẩm bẩm những điều khó hiểu.

Dù có vẻ như nội dung khá là cay nghiệt, nhưng đồng thời cũng có thể thoáng thấy sự nhẹ nhõm như thể đã trút được một chút gánh nặng trên lưng.

Đó là một biểu cảm kỳ lạ.

"Hay là, đàn ông ai cũng thảm hại như vậy nhỉ..."

"Tớ có cảm giác cậu có lý tưởng quá cao ở nhiều phương diện đấy?"

Tôi thử phản bác bằng một giọng nhỏ với Minekura-san, người đã kết thúc bằng một câu nói quá đáng.

"Cũng không hẳn đâu. Tớ công nhận senpai là một 'người đàn ông' đấy. Nếu không có tiểu thư thì tớ đã đến để được ôm rồi."

"Wow~. Một lời tỏ tình động trời, xin nhận một vé!"

"Đừng nói cho ai biết nhé?"

"Yes, ma'am!"

Ngay khoảnh khắc nói ra, tôi đứng nghiêm chào lại nụ cười đầy uy áp như thể có thể khiến tôi biến mất khỏi thế giới này.

"Thôi, nói chung là, hai người vất vả rồi."

Minekura-san quay người lại, vẫy tay chào rồi rời khỏi phòng.

Đúng như nghĩa đen, cô ấy xuất hiện như một cơn gió và ra đi cũng như một cơn gió.

Khi cánh cửa đóng lại với một tiếng "cạch", như thể đó là một tín hiệu, Tsukuyomi-san ngồi phịch xuống sàn. Cô đặt tay lên đầu gối, cúi đầu và thở ra một hơi dài.

"Haa~~~~~... Sao mà mệt quá."

"Cậu đứng dậy được không?"

"Tự mình thì có lẽ hơi khó."

Tsukuyomi-san ngẩng mặt lên, mỉm cười nhàn nhạt.

Đó là một nụ cười xinh đẹp và thoải mái đến mức không thể tin được so với Tsukuyomi-san thường ngày.

"Vậy thì—"

"Cậu có thể cho tôi mượn một tay không?"

"Rất sẵn lòng."

Bàn tay ấm áp của Tsukuyomi-san nắm lấy bàn tay phải tôi đưa ra.

"Hôm nay cậu định làm gì tiếp theo?"

Tôi hỏi Tsukuyomi-san, người đang từ từ đứng dậy.

"Vì có vẻ cậu thực sự mệt mỏi, nên hôm nay chúng ta về thôi."

"Hiểu rồi. Chờ chút nhé, tôi sẽ liên lạc với vài người."

"...Thật sự, cậu đã hòa nhập lúc nào không hay. Và tôi đã không hề nhận ra điều đó."

Tiếng lẩm bẩm đó của Tsukuyomi-san vang lên sau lưng tôi khi tôi lấy điện thoại ra và thông báo cho mạng lưới liên lạc của Ủy ban Kỷ luật thứ hai, nhưng tôi giả vờ như không nghe thấy.

Khi tôi liên lạc xong và quay lại phía Tsukuyomi-san, cô ấy trông có vẻ áy náy.

"? Có chuyện gì vậy?"

"...À, không, chỉ là, tôi nhớ ra có một việc phải xin lỗi..."

"?"

"Vì đã đột ngột đánh cậu, tôi thực sự xin lỗi."

...À, đúng rồi, cũng có chuyện đó nhỉ.

Mà này, nói là đánh. Tôi có cảm giác đó không phải là một cú đấm dễ thương như vậy, nhưng nếu từ miệng Tsukuyomi-san nói ra từ "đấm" thì cũng có cảm giác không hợp.

—Vừa nghĩ những chuyện không đâu, tôi vừa vẫy tay.

"À, không sao đâu, không sao đâu. Đừng bận tâm. Dù không hiểu rõ lắm, nhưng đó là việc cần thiết, phải không?"

"Nhưng mà..."

"Tôi đã nhận lời xin lỗi rồi, nên chúng ta kết thúc chuyện này ở đây đi."

"...Vâng."

Dù Tsukuyomi-san có vẻ vẫn còn chút gì đó chưa thông suốt, nhưng vì đây là một cuộc trò chuyện không có ý nghĩa gì để đào sâu thêm, nên tôi đã — hay nói đúng hơn là, tôi vốn không mấy bận tâm về chuyện đó.

Đó là một cú đấm "thân thiện với môi trường", không để lại di chứng đau đớn, nên tôi gần như đã quên mất rồi.

Thực sự cảm ơn rất nhiều.

"Nào, vậy thì, chúng ta đi chứ?"

"Đi? Không phải là về sao?"

Tôi mỉm cười với Tsukuyomi-san, người đang ngơ ngác nghiêng đầu.

"Thành thật mà nói, tôi cũng không hiểu rõ lắm, nhưng buổi phỏng vấn hôm nay đã thành công rực rỡ, phải không? Vậy thì, phải tổ chức một bữa tiệc ăn mừng nho nhỏ chứ."

"...Ăn mừng, ạ?"

"Ừm. Đúng vậy. Vì hôm nay Utako-chan nghỉ, nên chỉ có hai chúng ta thôi, được không?"

"Vâng. Làm... ơn?"

Khi tôi hỏi bằng ánh mắt, Tsukuyomi-san gật đầu một cách dứt khoát dù vẫn còn vẻ bối rối.

Thực ra, đây vốn là kế hoạch ban đầu.

Khi nhận được tin nhắn báo nghỉ từ Utako-chan sáng nay, tôi đã được nhờ chăm sóc cho onee-chan của cô ấy. Chủ yếu là về vấn đề bữa tối.

Nhân tiện, Utako-chan nghe nói có người hàng xóm đòi nghỉ học để chăm sóc cho mình, nên cô ấy đã phải thuyết phục rằng chỉ cần chăm sóc sau giờ học là được, và hơn nữa còn phải thuyết giáo để sửa cái tính định trốn học vì người khác của người đó.

Đó không phải là việc của người bệnh đâu.

"...Dù vậy, chắc cậu cũng không thích những thứ quá phô trương, nên quán ramen lần trước được không? Tất nhiên, tôi sẽ đãi?"

"A, vâng. ...À, không, phần của tôi thì tôi sẽ tự—"

"Không sao, không sao. Là ăn mừng mà, nhé?"

"...V, vâng."

Dù tỏ ra hơi áy náy, Tsukuyomi-san vẫn nghĩ đến món ramen và vẫy chiếc đuôi vô hình một cách vui vẻ.

------------‐------------‐------------------------

Tại chiếc ghế dài quen thuộc trong công viên quen thuộc.

Tuy nhiên, hôm nay không phải là ông chú quen thuộc, mà người ngồi trên ghế là Tsukuyomi-san.

"Đây."

Tôi đưa cho cô ấy lon trà sữa hoàng gia mua ở máy bán hàng tự động.

Chắc chẳng ai quan tâm, nhưng tôi thì uống cà phê sữa.

"Cảm ơn cậu."

"Cậu hài lòng chứ?"

"Vâng. Quả nhiên, ramen là một món ăn tuyệt vời."

"Không, không phải chuyện đó.

Là chuyện phỏng vấn ấy."

"...À, à, là chuyện đó sao.

Ừm, thì, cái đó, không, vâng. Đúng vậy. Tôi đã đạt được kết quả đủ để hài lòng."

Tsukuyomi-san hơi đỏ mặt, và biểu cảm của cô ấy trở nên mãn nguyện không hề trái với lời nói.

Cô ấy đã giúp Yusa-kun, người đang sa ngã, đứng dậy và còn mời cậu ta làm tham mưu cho Ủy ban Kỷ luật thứ hai.

Đối với tôi mà nói, đây là kết quả tốt nhất có thể.

Dù tôi đã sắp đặt mọi thứ với hy vọng điều đó sẽ xảy ra, nhưng thực ra tôi chỉ nghĩ xác suất thành công là khoảng ba mươi phần trăm.

Dù đã thúc đẩy một cách dựa dẫm vào người khác, nhưng đánh giá như vậy cũng hơi quá đáng, nhưng Tsukuyomi-san đã nhẹ nhàng vượt qua suy nghĩ đó của tôi bằng một cú đấm vào cằm khiến tôi mất ý thức.

...Dù tôi đã hồi phục ngay lập tức, nhưng tôi đã thực sự bất tỉnh đấy nhé?

Đó là một cú đấm rất tuyệt.

"Tôi phải xin lỗi Tsukuyomi-san mới phải."

Sau khi nhấp một ngụm, tôi bắt đầu nói.

"Vâng?"

Trước lời nói không có mạch lạc của tôi, Tsukuyomi-san nghiêng đầu một cách khó hiểu.

"Thành thật mà nói, tôi đã nghĩ rằng buổi phỏng vấn học sinh cá biệt chỉ là lãng phí thời gian. Tôi đã nghĩ rằng với Tsukuyomi-san thì chỉ bị họ dắt mũi, và cuối cùng sẽ bỏ cuộc."

"............"

"Nhưng, cậu đã làm được. Cậu đã cứu Yusa-kun. Có lẽ nói là cải tạo thì hơi khác, nhưng cậu đã tạo ra một ảnh hưởng chắc chắn đến cậu ấy. Cậu đã làm được."

Đó chắc chắn là điều mà chúng tôi, những diễn viên, không thể làm được.

"Vì vậy—"

Đó chắc chắn là điều mà chỉ có họ, những khán giả, mới có thể làm được.

"...Xin lỗi. Và, cảm ơn."

Tsukuyomi-san nhìn tôi với một biểu cảm phức tạp pha trộn giữa vui, giận, buồn, và vui, rồi cuối cùng mỉm cười.

"Yuunagi-san là một người rất nghiêm túc nhỉ. Ngay từ đầu tôi đã nhận thức được đó là một nhiệm vụ khó khăn, nên dù cậu, người đã được tôi nhờ hợp tác, có nhận thức như vậy, thì đó cũng không phải là lý do để bị xin lỗi."

"Dù vậy đi nữa. Tôi muốn xin lỗi Tsukuyomi-san, và muốn nói lời cảm ơn. Tâm trạng của tôi là như vậy."

"...Vậy sao. Thế thì, tôi xin nhận lời cảm ơn thôi."

Trước sự nhượng bộ đó của Tsukuyomi-san, tôi nở một nụ cười khổ.

"Từ nay về sau cũng mong được cậu giúp đỡ nhé."

Và, tôi hơi ngạc nhiên trước câu nói tiếp theo.

"Cậu vẫn định tiếp tục à?"

"Tôi nghĩ cũng không có lý do gì để dừng lại bây giờ cả...?"

"Nếu cậu kết thúc khi đã đạt được một thành quả đẹp đẽ, cậu có thể thoát khỏi sự giày vò của đám ác quỷ đang chờ đợi sau này đấy?"

Thực tế là, đạn vẫn còn rất nhiều.

Hơn nữa, lớp của chúng tôi còn có nhiều trường hợp chuyển đi, chuyển đến, nên số lượng thực tế cũng đông hơn các lớp khác. Không hiểu sao tỷ lệ quay lại cũng cao một cách kỳ lạ.

"Một lần đã có được kết quả chắc chắn.

Vậy thì, những người khác cũng có thể còn cơ hội để cải tạo, phải không? Bên này cũng đã được bổ sung chiến lực, và có vẻ như cũng có những người cộng tác tốt bụng đang giúp đỡ nhiều hơn mức cần thiết, và quan trọng nhất là tôi định thay đổi một chút cách phỏng vấn từ trước đến nay. Tôi nghĩ sẽ không còn chỉ chịu những thất bại thảm hại một chiều như trước nữa đâu?"

Tsukuyomi-san đặt ngón trỏ lên má, và nở một nụ cười đầy ẩn ý.

"Chịu thua rồi."

Nụ cười khổ của tôi ngày càng sâu hơn.

Một tài nữ đã biết cách dựa dẫm, đã trưởng thành vượt bậc chỉ trong một khoảnh khắc.

Thêm vào đó, Yusa-kun, người vô cùng phù hợp với vai trò tham mưu, và Ủy ban Kỷ luật thứ hai đang đoàn kết xung quanh Tsukuyomi-san. Nếu Minekura-san hỗ trợ từ bên ngoài nữa thì gần như không có kẽ hở nào.

Nếu không cẩn thận, có lẽ sẽ có những bạn cùng lớp cá biệt thực sự bị "ăn thịt" đấy.

"Mà này—"

Mỉm cười khúc khích, tôi lặng lẽ mở lời.

"Cậu thật sự rất nghiêm túc đấy, cậu biết không."

Có những điều mà ai đó phải nói ra.

Bất ngờ thay, có những điều mà chỉ có mình mới có thể truyền đạt.

Với cô gái hay lo nghĩ đang ngồi trước mặt tôi đây.

"Làm những việc bình thường một cách bình thường."

Sống một cuộc đời bình thường một cách nghiêm túc.

Giúp đỡ những người đang gặp khó khăn.

Chỉ cho những người đang định đi sai đường con đường đúng đắn và dẫn dắt họ.

"Sống một cuộc sống như vậy mà không hề thay đổi. Nở rộ như một đóa hoa trong khuôn khổ 'bình thường' tưởng chừng như ở đâu cũng có."

Dù biết là phiền phức, dù bất mãn với điều đó, dù không được nhờ vả nhưng vẫn tự mình gánh vác việc dọn dẹp hậu quả cho người khác. Không phải bị ai đó ép buộc, cũng không phải cúi đầu trước ai đó, Tsukuyomi-san đang sống theo ý chí của chính mình.

Để tên đó làm là được rồi. Mình thì không muốn. Nếu bỏ cuộc thì sẽ nhẹ nhõm hơn.

Cô ấy chưa một lần nào nói ra những lời than vãn như vậy.

Cô ấy tự mình gánh vác khó khăn, và không hề trốn chạy khỏi sự phiền phức đó.

Chắc hẳn cũng có nhiều lúc bị ghét bỏ.

Chắc hẳn những gì nhận được cũng không nhiều.

Dù vậy, cô ấy vẫn đi trên con đường mình đã chọn bằng ý chí của chính mình.

Sống theo định nghĩa về nhân đạo mà mình tin tưởng.

—À, hình ảnh đó hiện lên thật rực rỡ trong mắt tôi.

Chính vì là một người như cậu, cậu mới có thể đưa tay giúp đỡ họ.

Chính vì là một người như cậu, cậu mới làm được điều mà chúng tôi tuyệt đối không thể làm được.

"À, tôi nghĩ đó là một cách sống rất đẹp."

Cùng với sự cảm thông, tôi dâng lên những lời tán dương như thể đang trao một bó hoa.

"............"

Trước những lời nói đó của tôi, Tsukuyomi-san nhắm mắt lại.

Như thể để đón nhận những lời đã nói vào trong lòng, lặng lẽ nghiền ngẫm, và để không bao giờ quên.

Như thể để khắc sâu thật sâu rằng đã có người hiểu mình.

"Vậy sao?"

Tsukuyomi-san mở mắt, lặng lẽ ngước nhìn tôi đang đứng trước mặt.

"Tôi chỉ là một người phụ nữ ở đâu cũng có, sạch sẽ một cách thái quá, hay lo chuyện bao đồng, và chỉ toàn gây phiền phức. Tôi không phải là người phụ nữ đáng được tô điểm bằng những lời lẽ cao siêu như vậy đâu."

"Không phải vậy đâu."

Chắc chắn nếu một kẻ không biết giữ mồm giữ miệng miêu tả cô ấy, có lẽ sẽ thành ra như vậy.

Nhưng, tôi biết.

Bản chất tỏa sáng của Tsukuyomi-san.

Đó tuyệt đối không phải là thứ có thể bị làm bẩn bởi những lời lẽ như vậy, và tôi cũng sẽ không để ai làm bẩn nó.

"Nhưng, việc đi quá giới hạn thì không được."

Chính vì vậy, tôi muốn đẩy lưng Tsukuyomi-san thêm một chút nữa.

Để tặng một chút tự do cho cô gái đã vượt qua khó khăn, cho cô gái chấp nhận một lối sống phiền phức.

"...Đúng vậy. Chỉ vì có thể làm một mình, mà làm quá nhiều một mình, đúng là không được. Nếu vì thế mà suýt đổ bệnh, hay làm những người yêu thương tôi phải lo lắng thì đúng là phản tác dụng nhỉ."

"Tôi cũng thấy lạ khi tự mình nói ra điều này, nhưng tôi nghĩ Tsukuyomi-san nên học cách thả lỏng một chút. Nếu cứ căng thẳng mãi, sớm muộn gì cũng sẽ dễ dàng gục ngã. Tôi không nói cậu phải thay đổi cách sống đâu.

—Chỉ là, nên học cách nghỉ ngơi một cách có ý thức, dù chỉ một chút thôi.

Dù không cần phải nói ra thì chắc cậu cũng đã nhận ra rồi, mọi người đang chờ cậu đấy..."

"Cậu vẫn là một người hèn nhát như mọi khi nhỉ."

"Người đánh giá như vậy, chỉ có Tsukuyomi-san thôi."

"...Đúng là, tôi có vẻ hơi mệt.

Một người phiền phức được cả mình và người khác công nhận như tôi, cậu... sẽ an ủi tôi chứ?"

"Nếu Tsukuyomi-san mong muốn điều đó thì tôi rất sẵn lòng."

"............Nói một cách dễ dàng như vậy, có thực sự được không?"

"?"

Khi tôi nghiêng đầu, Tsukuyomi-san với đôi má ửng hồng nhìn tôi bằng một ánh mắt trách móc.

Bằng ánh mắt trách móc sự chậm chạp đó, tôi hiểu ra ý đồ chứa đựng trong lời nói vừa rồi.

"Hả? Vừa rồi là có ý tỏ tình à?"

"Vâng."

"...Không, không không không, diễn biến nhanh quá rồi. Không có dấu hiệu gì cả, không có điềm báo gì hết."

"Đúng vậy. Nhưng, em đã để ý đến anh từ một thời gian trước rồi. Cụ thể là từ lần đầu tiên được anh dẫn đi ăn ramen."

"Vậy á?"

"Quyết định cuối cùng là khi em nghe chuyện anh trở thành người yêu của Utako-chan."

"............Utako-cha~~~~n!?"

Tôi bất giác hét lên về phía ký túc xá, nhưng không hiểu sao tôi lại có cảm giác một loạt diễn biến này đã từng xảy ra ở đâu đó.

Sao lại tuồn thông tin như vậy cho một Tsukuyomi-san sống nghiêm túc chứ.

Bị bắt mất thôi!?

"Dù là em thì cũng không xen vào chuyện tình cảm của người khác đâu. Dù không phải là không có suy nghĩ gì, nhưng nếu cả hai bên đã đồng thuận, và phía nam có ý định chịu trách nhiệm, thì việc người ngoài xen vào nữa chỉ là vô duyên thôi, phải không?"

"...V, vậy à?"

Hơi lùi lại một chút — để có thể chạy trốn bất cứ lúc nào — tôi phát ra một giọng nói căng thẳng.

"Dù sao đi nữa. Cho đến gần đây, em không hề có hứng thú với thứ gọi là tình yêu. ...Vì bận rộn, và cũng chẳng có ai theo đuổi cả."

Nửa sau nghe có vẻ hơi biện minh.

Chắc hẳn là cũng có hứng thú đấy...

"Không, nếu nói là con trai, thì trong Ủy ban Kỷ luật thứ hai cũng có vài người mà."

"Chuyện đó và chuyện này là khác nhau."

"Mà, đúng là..."

Chắc cũng không có nhiều fan hâm mộ dám động đến idol mà mình ngưỡng mộ.

Giả sử có đi nữa, thì cũng sẽ thành một cơn bão kiềm chế, và cuối cùng chẳng ai dám hành động, trở thành một mớ bòng bong.

...Có lẽ vì vậy.

Bây giờ nghĩ lại, khi tôi nói chuyện bình thường với Tsukuyomi-san, tôi đã bị họ nhìn bằng những ánh mắt pha trộn giữa ghen tị và ngưỡng mộ. Vì không cảm thấy ác ý nên tôi đã mặc kệ.

"Tóm lại, họ là đối tượng ngoại lệ."

Tsukuyomi-san thẳng thừng loại bỏ thuộc hạ của mình.

Thật tàn nhẫn. Ngay trong khoảnh khắc này, cô ấy đã vô tình tạo ra hàng loạt người thất tình đấy.

Mà, họ có nghĩ rằng tình yêu của mình sẽ thành hiện thực hay không cũng khá là mơ hồ.

"Em không thể dễ dàng tháo bỏ 'mặt nạ' của phó chủ tịch Ủy ban Kỷ luật được. Không phải là em có chấp niệm gì với hình ảnh từ trước đến nay, nhưng nếu thể hiện toàn bộ con người thật của mình ra, em nghĩ sẽ có nhiều thứ sụp đổ."

Tôi không nghĩ rằng chỉ vì thích ramen, thích gyudon, hay cuộc sống riêng tư bừa bộn, hay hơi đãng trí một chút mà sụp đổ được, mà ngược lại có vẻ như sự đoàn kết sẽ càng sâu sắc và vững chắc hơn.

Dù tại thời điểm đó, nó sẽ không còn là Ủy ban Kỷ luật nữa, mà sẽ biến thành một câu lạc bộ người hâm mộ.

"Vì vậy, đối tượng yêu đương của em tất yếu sẽ bị giới hạn."

"Hừm hừm. Cụ thể là?"

"Biết được con người thật của em. Không có ác cảm với điều đó. Có thể nói chuyện bình thường với em. Một người ra vào phòng Ủy ban Kỷ luật thứ hai mà không bị coi là bất thường. Một người giúp đỡ em cả trong công việc lẫn cuộc sống riêng tư. Một người có thể duy trì thành tích học tập ở mức cao."

"Điều kiện cao một cách bất ngờ, hay là lý tưởng cao, có người như vậy sao?"

"............Hiện đang ở ngay trước mắt em đây."

"Hả? ............À, đúng thật."

"Anh cũng có nhận thức về bản thân khá là thiếu sót nhỉ."

"Tôi nghĩ rằng việc người khác nhìn mình như thế nào, quả nhiên là một điều khó biết được."

Tôi nói ra một câu phá vỡ một trong những chủ đề của series này một cách nhẹ nhàng.

"Chuyện đó thôi được rồi."

"Ừm."

"Bây giờ mà đi tìm một người khác có đủ những điều kiện đó thì thực sự rất phiền phức."

"Ừm. Anh thấy em hơi thẳng thắn quá rồi đấy."

Tiếng lẩm bẩm với ánh mắt sắc lẹm của tôi bị lờ đi.

"Thái độ của anh đối với tình yêu, em đánh giá là chân thành và có trách nhiệm. Việc có nhiều người yêu là một vấn đề nếu nói là vấn đề, nhưng đó là trách nhiệm của những người trong cuộc, và như em đã nói lúc nãy, nếu cả hai bên đã đồng thuận, thì người ngoài không có quyền xen vào."

"...Vâng, vâng."

Ánh mắt tôi hơi liếc sang một bên.

Không chỉ là bắt cá hai tay mà là ba tay, tôi có ý thức được rằng mình đang làm một việc đáng xấu hổ với xã hội, nên mong mọi người hiểu cho rằng đó là điều không thể tránh khỏi.

Tôi không hối hận đâu. Vâng, vâng.

"Vì vậy, nếu một người như anh chấp nhận, thì em cũng có cảm tình với anh đến mức có thể giao phó bản thân mình."

"Anh có cảm giác câu chuyện đột nhiên nhảy vọt."

"Đơn giản là chỉ quay lại từ đầu thôi."

"............" (Tôi)

"............" (Tsukuyomi)

"............" (Tôi)

"Em thích anh. Hãy ôm em."

"Cái này thì có thể nói là nhảy vọt được rồi nhỉ!"

"Xin lỗi. Em nhầm một chút. Em sẽ nói lại.

Em thích anh. Xin hãy cho em làm người yêu của anh. Hãy ôm em."

"Dù có nói lại thì câu cuối cùng vẫn thừa thãi! Hãy biết quý trọng bản thân mình hơn đi!"

"Với Utako-chan thì anh nhanh lắm mà."

"............Utako-cha~~~~n!?"

Một lần nữa, tôi lại gầm lên về phía ký túc xá.

Cuộc nói chuyện của các cô gái sao mà chi tiết quá vậy~~~~~~~~~~~~~~~!?

"Thôi, chuyện đó để sau đi..."

"Đừng để sau ạ."

"Những cuộc trò chuyện chi tiết về việc ôm hay không ôm của những người nam nữ đang tuổi lớn, chúng ta nên nói ở trong nhà, nơi không cần phải lo lắng về tai mắt của người khác, nhé? Tạm thời, bây giờ chúng ta hãy nói về những chuyện nhẹ nhàng hơn.

Vậy nên, điều này anh muốn xác nhận một cách nghiêm túc, em thực sự chọn anh có được không?"

"Vâng."

Cô ấy trả lời ngay lập tức.

"Anh sẽ làm cho mọi người hạnh phúc, phải không?

Và trên hết, anh cũng sẽ hạnh phúc, phải không?

Nếu điều đó là chắc chắn, thì còn cần phải mong muốn điều gì hơn nữa?"

"Trách nhiệm nặng nề quá nhỉ..."

"Dù vậy anh cũng không có ý định trốn chạy, phải không?"

"Tất nhiên rồi."

"Vậy thì, quả nhiên, chỉ có thể là anh... phải không... Một người có thể làm cho cả em và Utako-chan hạnh phúc cùng một lúc. Em không muốn xây dựng một mối quan hệ tay ba lằng nhằng với em gái mình đâu."

Không chỉ là tam giác, mà đã trở thành một hình ngũ giác đáng kinh ngạc rồi.

"Để chắc chắn, anh xác nhận lại là em đã nghe về những người khác rồi, phải không."

"Vâng. Dù có ngạc nhiên, nhưng đồng thời em cũng có một sự chấp nhận kỳ lạ."

"?"

Tôi nghiêng đầu trước lời nói khó hiểu, nhưng có vẻ như không có lời giải thích bổ sung.

Mà, nếu đã chấp nhận đến mức đó, thì tôi cũng không có lý do gì để từ chối.

"Anh hiểu rồi. Mong được em giúp đỡ."

Tôi đưa tay phải về phía Hotaru.

"Khi là người yêu, nếu anh gọi em là Hotaru thì em sẽ rất vui."

Tay phải của Hotaru nắm lấy tay tôi.

"Anh hiểu rồi, Hotaru."

"Vâng♪"

Những nụ cười tiến lại gần nhau, và đôi môi của chúng tôi chạm nhẹ vào nhau.

Một nụ hôn chỉ kéo dài vài giây.

Rời xa nhau, chúng tôi lại nhìn nhau mỉm cười.

"Nhân tiện."

Hotaru mở lời trong khi đưa ngón tay lướt trên môi, như thể đang xác nhận lại cảm giác của nụ hôn.

"Gì vậy?"

"Thành thật mà nói, em đã cố ý tránh hành động 'làm nũng'. Nó giống như một cái cùm vậy. Nếu tháo bỏ nó đi, em không biết mình sẽ trở nên như thế nào.

...Có lẽ, em sẽ trở thành một người phụ nữ khá phiền phức, như thể đã đói khát những thứ đó, nhưng xin anh đừng thất vọng nhé?"

"Chấp nhận những điều đó cũng là một phần của bản lĩnh đàn ông đấy.

Anh sẽ vui vẻ chấp nhận, nên em cứ làm nũng thỏa thích đi."

"........................Vậy thì, ừm... em có một câu hỏi."

"Ừm?"

"Yuunagi-san sinh tháng mấy, ạ."

"? Tháng Tư, nhưng sao vậy?"

"Em thì tháng Mười Một."

"Hả...?"

Trước một loạt diễn biến không thể đoán được ý đồ, tôi phát ra một giọng nói hơi mất hứng.

"Tức là, sẽ có lúc Yuunagi-san lớn tuổi hơn em, phải không?"

"...Mà, đúng vậy."

"Em có một 'em gái' không cùng huyết thống."

"Là Utako-chan... phải không?"

"Vâng. Em cũng muốn có 'em gái', nhưng thực ra em cũng muốn có 'anh trai'."

"Không lẽ..."

"Em có thể gọi anh là onii-chan được không?"

Sao lại có một cú ném bóng xoáy thế này――――――――――――――――――――――――!?

Không ngờ một bạn cùng tuổi lại trở thành một nhân vật đối thủ của em gái ruột―――――――――!!

Tôi hoang mang trước một câu chuyện vượt xa sức tưởng tượng.

"...Ừm, không được, ạ?"

Một người từng bị gọi là 'Mặt nạ sắt' một thời như Tsukuyomi-san, lại đang nhìn tôi với đôi mắt ươn ướt, từ dưới lên á!?

Cái gì đây!

Không gian đã bị lệch từ lúc nào!? Đây là thế giới khác nào vậy!?

Help me! Help me!?

...................Xin lỗi. Tôi đã mất bình tĩnh.

"Không, được thôi. ...Thật á?"

"Vâng. Onii-chan. Onii-chan♪ Onii-chan♪"

Hotaru vui vẻ lặp đi lặp lại trong miệng.

...Là sao nhỉ. Dù đã quen nghe Yukari và Wakana nói đến mức nhàm tai, nhưng khi bạn cùng tuổi trước mặt này nói ra lại có một hương vị hoàn toàn khác. Một người tuyệt đối không bao giờ nói ra, lại nói ra một từ với một nụ cười chưa từng thấy, một cách vui vẻ. Chỉ vậy thôi mà ý nghĩa đã hoàn toàn khác, như một lời mời đến chốn đào nguyên. Ừm. Tôi cảm thấy đầu óc mình đang trở nên điên cuồng một cách dễ chịu, nên tốt nhất là không nên suy nghĩ gì thêm nữa.

"Onii-chan~♪"

"Uwah!"

Đột nhiên Tsukuyo— Hotaru ôm chầm lấy tôi. Hotaru, người chỉ thấp hơn tôi khoảng nửa cái đầu, hơi nhón chân lên và dụi má vào tôi, và vòng tay ra sau lưng tôi.

Cảm giác ấm áp của làn da chạm vào má, cảm giác mềm mại qua lớp đồng phục.

Mùi hương của Hotaru ở cự ly gần khiến tôi suýt nữa thì choáng váng.

"...Onii, chan..."

Trong sự vui mừng có lẫn một chút cô đơn, tình yêu thương dâng trào.

Hotaru, người đã gánh vác nhiều thứ bằng một cơ thể mảnh mai tưởng chừng như có thể gãy nếu ôm mạnh. Ít nhất chỉ trong khoảnh khắc này, tôi muốn làm cho cô ấy quên đi gánh nặng mà cô ấy sẽ tiếp tục gánh vác.

"À."

Tôi cũng vòng tay ra sau lưng Hotaru và ôm cô ấy, không quá mạnh.

Lon nước rỗng trong tay rơi xuống, nhưng tôi không còn bận tâm đến chuyện đó nữa.

Sự tiếp xúc của má, chẳng mấy chốc đã chuyển thành sự tiếp xúc của môi.

Một nụ hôn nhẹ nhàng chỉ chạm vào.

"...Fufu... Ufufu... Aha..."

Rời môi rồi lại mỉm cười, rồi lại một lần nữa.

Hotaru, trông thật sự hạnh phúc, lặp đi lặp lại nhiều lần.

Trong khi một dòng lệ lăn dài.

Ở đó không còn là cô gái mang trên mình chức danh phó chủ tịch Ủy ban Kỷ luật nữa.

Mà chỉ có hình ảnh một cô gái đang cố gắng sống một cách đúng đắn trong một thực tại không như ý, đang mong muốn một sự ích kỷ nho nhỏ.

Đó chính là sự tự do nhỏ bé mà mọi người đã mong muốn cho Hotaru.

Vậy thì, tôi sẽ chiều chuộng cho đến khi đối phương chịu thua.

"Dù sao đi nữa, làm tiếp ở đây thì không ổn nhỉ."

"...À... Dừng... à..."

Khi tôi nhẹ nhàng và cẩn thận tách Hotaru ra, tôi đã nhận được một combo giọng nói và khuôn mặt như sắp khóc.

Cái gap moe này thật sự quá đỉnh.

Thôi, có lẽ nên đè cô ấy ra ngay tại đây, một suy nghĩ không đứng đắn nảy ra, nhưng điều đó quả thực là nguy hiểm. Đây không phải là trong mơ, nếu bị ai đó nhìn thấy thì sẽ bị báo cảnh sát ngay lập tức.

"...Onii-chan..."

"Chúng ta đổi chỗ đi. Chỉ là đổi chỗ thôi, nhé?

Hôm nay anh sẽ ở bên em cả đêm cũng được, nên không sao đâu, nhé?"

"...Thật á?"

"Chắc chắn luôn. ...Vậy thì, về địa điểm, chúng ta đi đâu đây?"

"Đi đâu cũng được."

Như thể nếu chưa di chuyển thì vẫn được, Hotaru lại ôm chầm lấy tôi.

Lần này cô ấy dụi vào ngực tôi.

"...Ừm. Lý trí của mình đang lung lay."

Trước hết, nhà tôi là không thể. Dù cũng có khả năng Yukari sẽ bộc lộ một sự cạnh tranh kỳ lạ, nhưng về vấn đề đó thì chỉ cần giải quyết trước khi nó trở nên nghiêm trọng là được, nên tôi không quá coi trọng.

Đơn giản là, việc để Hotaru, một học sinh ở ký túc xá, ngủ lại bên ngoài là rất khó. Nếu không trở về trước giờ tắt đèn thì chắc chắn sẽ gây ra náo loạn. Dù sao thì, cô ấy cũng là phó chủ tịch Ủy ban Kỷ luật. Những tin đồn kỳ lạ lan truyền, đặc biệt là vào thời điểm này, cũng rất phiền phức.

Vậy thì, khách sạn tình yêu cũng không được. Không, tôi chưa từng đến đó bao giờ. Để tận dụng trong những giấc mơ sau này, tôi muốn có một hình ảnh chắc chắn nên đã muốn thử đến một lần............ không có gì đâu.

Quả nhiên, tốt nhất là—

"Phòng của Hotaru được không?"

"Vâng♪ Vâng vâng♪ Được. Vâng. Được ạ."

"Trước hết, chúng ta đi chứ."

"...Nắm, tay."

"Được thôi."

Chúng tôi nắm tay kiểu người yêu và bắt đầu đi.

Lon nước rỗng bị rơi, Hotaru đã nhặt lên và vứt đi một cách cực kỳ tự nhiên.

"Quả nhiên, em muốn khoác tay."

"Được thôi."

Cảm giác của bộ ngực đầy đặn chạm vào cánh tay thật hạnh phúc.

"Cõng."

"Okay♪"

Cảm giác ở lưng thì xin được lược bỏ.

"...Hạnh phúc."

"Tốt quá."

Cứ như vậy, khi đến gần ký túc xá, tôi để Hotaru xuống khỏi lưng.

May mắn là không bị ai nhìn thấy, nhưng mà, nếu chỉ là cõng thì chắc cũng có thể viện cớ được nên không sao cả.

"Vậy thì, anh sẽ đột nhập bằng 'Tàng hình' sau vài phút nữa, nên em cứ về phòng trước đi."

"Tàng hình?"

Hotaru, người đang níu lấy cổ tay áo đồng phục của tôi, nghiêng đầu một cách dễ thương.

"Về chuyện đó, anh sẽ giải thích sau. Tóm lại là không thể gây ra náo loạn được, nên Hotaru hãy tự mình về phòng đi. Đừng lo, sau khi anh gọi điện về nhà, anh sẽ đuổi theo ngay mà không để ai nhận ra đâu."

"...Vâng."

Lòng tôi nhói lên một chút trước khuôn mặt buồn bã đến mức khiến người ta cảm thấy tội lỗi, nhưng vì cuộc sống học đường sau này, chỉ riêng điều này tôi không thể nhượng bộ được.

Tôi hôn lên má Hotaru, người đang chần chừ không dám bước bước đầu tiên.

Cứ thế đặt hai tay lên vai cô ấy, tôi xoay người cô ấy lại rồi nhẹ nhàng đẩy đi.

Sau khi tiễn Hotaru, người liên tục ngoảnh lại nhìn, vào trong ký túc xá nữ, tôi lấy điện thoại ra. Việc phải liên lạc về nhà là sự thật.

"A. Alo, Yukari? Hôm nay thì..."

"Onii-chan."

Giọng nói u ám của em gái ruột, như thể đang cắt ngang lời tôi định nói, vang lên qua điện thoại và làm tai tôi rung lên.

"Vâng."

Tôi bất giác ngồi thẳng lưng lại.

"Lúc nãy em có cảm giác rất khó chịu, anh có cảm thấy gì không?"

"...................CHẮC LÀ EM NHẦM LẪN THÔI."

Tạm thời, chỉ riêng hôm nay, tôi xin phép được trì hoãn vấn đề bằng một giọng nói máy móc.