Carter cảm thấy con trai mình đang trở thành một người đàn ông.

Ngồi vào chiếc ghế giữa bàn ăn, ông nhớ lại tất cả những bất ngờ thú vị mà mình gặp phải ngày hôm nay.

Đáng lẽ đây chỉ là cuộc gặp riêng giữa ông và Hoàng tử Kane về các vấn đề của Thánh Hiệp Sĩ Đoàn. Tuy nhiên, tình cờ là con gái của Hoàng tử Kane gần đây đang được huấn luyện trong đó, và với tư cách là một người cha yêu quý, Hoàng tử Kane đã ngay lập tức đưa ra quyết định cho con gái mình nghỉ ngơi một thời gian ngắn. Ông ấy đã đưa cô đến đây cùng mình, từ đó dẫn đến cuộc gặp gỡ tình cờ này.

Carter chưa bao giờ tưởng tượng rằng sự trùng hợp ngẫu nhiên này lại mang đến một diễn biến ngoài ý muốn nhưng dễ chịu.

Nora Xeclyde là một cái tên quen thuộc trong giới quý tộc của Thần Giáo Quốc Saint Mesit. Một dòng máu thuần khiết và một nền giáo dục xuất sắc có nghĩa là cô ấy có tiềm năng rất lớn trong mình. Cô vẫn còn trẻ, nhưng mọi người đều biết không nên đánh giá thấp nàng tiểu Công chúa này.

Nếu thực sự phải chỉ ra khuyết điểm của Nora Xeclyde thì đó chính là nhân vật quá hoàn hảo của cô. Sự hoàn hảo của cô khiến bất kỳ ai khác, ngoài các thành viên trong gia đình, khó có thể đến gần. Ngay cả Kane, với tư cách là cha cô, cũng đã nhiều lần than thở rằng con gái ông ấy dường như ngày càng xa cách hơn, như thể cô ấy đang khoác lên mình chiếc mặt nạ hoàn hảo để che giấu con người thật của mình.

Nhưng lần đầu tiên, bông hoa quý tộc độc lập và cao cả này thực sự chủ động khoác tay với một người bạn đồng trang lứa, thậm chí còn tỏ ra không muốn chia tay anh. Carter sẽ không bao giờ tin điều này có thể xảy ra nếu ông không tận mắt chứng kiến.

Và điều khó tin hơn nữa là người này lại chính là con ruột của ông!

‘Ôi Sia vĩ đại, chuyện quái gì đang diễn ra ở đây vậy?’

Carter cảm thấy vô cùng bối rối về vấn đề này. Ông nhìn kỹ con trai mình, đánh giá cậu bé từ đầu đến chân sau khi Kane rời đi, nhưng ông không thể nhận ra điều gì. Vì không thể xác định điều gì đã gây ra phản ứng như vậy từ Nora nên cuối cùng ông chỉ có thể cho rằng đó là do sự siêng năng gần đây của Roel.

Quả thực, kể từ cuộc trò chuyện chân tình trước đó, cậu bé đã trải qua những thay đổi lớn lao. Ngay cả khi tiếp đón khách trước đó, thái độ của anh vẫn rất đúng mực, giữ vẻ bề ngoài lịch sự nhưng không mất tự nhiên.

Tuy nhiên, Roel sẽ phải nỗ lực rất nhiều để có được mặt tốt của tiểu Công chúa đó!

‘Ôi, con đường phía trước sẽ khó khăn lắm con trai ạ!’

Carter thậm chí chưa bao giờ nghĩ rằng tình huống này hoàn toàn trái ngược với những gì ông đang nghĩ đến, rằng vai trò của ai đang cố gắng đến gần hơn với ai đã hoàn toàn bị đảo ngược!

Dù thế nào đi nữa, ấn tượng của ông về Roel đã được cải thiện rất nhiều nhờ vấn đề này.

Với tư cách là một người cha, Carter không ngừng nghĩ về việc làm cách nào để mở đường cho Roel, để con trai ông, người gần như không sở hữu khả năng siêu việt nào, có thể sống một cuộc sống dễ dàng hơn trên thế giới này. Về mặt đó, việc xây dựng các mối quan hệ là vô cùng quan trọng, đặc biệt là với các đại quý tộc khác.

Xeclyde, với tư cách là phe phái và là Hoàng gia mạnh nhất của Thần Giáo Quốc, đương nhiên là gia đình quý tộc số một được tiếp cận. Suy nghĩ ban đầu của Carter là chính thức trao lại mối quan hệ của mình với Kane cho Roel, phần nào giống như sự nối dài tình bạn qua nhiều thế hệ, nhưng có vẻ như bây giờ điều đó không cần thiết nữa.

Thay vào đó, thái độ thân mật của Nora đối với Roel khiến suy nghĩ của Carter quay cuồng ở nơi khác; ông bắt đầu xem lại kế hoạch của mình một lần nữa. Có lẽ ông nên thay đổi lập trường của Gia tộc Ascart và xây dựng mối quan hệ chặt chẽ hơn với Hoàng gia.

Với sự bảo vệ của Hoàng gia và quyền lực mà Gia tộc Ascart chỉ huy, Roel ít nhất có thể sống một cuộc sống an toàn và yên bình, ngay cả khi anh không sở hữu chút sức mạnh nào. Nhìn vào mối quan hệ hiện tại của hai đứa trẻ đó, rất có thể chúng sẽ tiếp tục thân thiết hơn, thậm chí có lẽ…

Không, vẫn còn quá sớm để nghĩ xa đến thế.

Carter lại nhìn cậu bé tóc đen đang bận đút cho Alicia ở bàn ăn và lắc đầu một cách kín đáo.

Con trai ông có cuộc sống riêng để sống và thường thì các kế hoạch không thể theo kịp những thay đổi. Bây giờ suy nghĩ nhiều như vậy cũng chẳng ích gì.

Hơn nữa, Carter không quá thích những cuộc hôn nhân sắp đặt giữa các quý tộc; bản thân ông đã tán tỉnh và cưới người phụ nữ mình yêu. Roel là kết tinh của tình yêu giữa ông và vợ, đó cũng là lý do khiến ông yêu thương Roel nhiều đến vậy.

Nhìn thêm một lần nữa vào cảnh tượng dịu dàng khi cậu con trai đút cho em gái nuôi, Carter cảm thấy tâm trạng của mình phấn chấn lên một tầm cao mới. Ông thậm chí còn ăn thêm một phần thịt cừu bít tết một cách thích thú.

Có lẽ điều tốt là ông không để ý đến những suy nghĩ đang chạy trong đầu con trai mình vào lúc này.

✦✧✦✧

‘Mình đã làm mọi chuyện rối tung lên à?’

Kể từ khi Nora rời đi, Roel đã tự hỏi mình câu hỏi này nhiều lần trong suốt thời gian còn lại của ngày.

Là một kẻ chuyển sinh biết trước số phận bi thảm đang chờ đợi mình, Roel đã đặt ra cho mình một mục tiêu cuối cùng rất rõ ràng: Trút bỏ mọi Death Flag và sống một cuộc đời bình yên.

Để đạt được mục tiêu này, Roel đã cố gắng phân tích một số mục tiêu phụ mà anh cần đạt được, bao gồm ngăn chặn sự suy tàn của Gia tộc Ascart, đối xử tử tế với Alicia và tránh dính líu đến các nhân vật chủ chốt khác trong tuyến đường chung.

Nhưng hôm nay, anh gặp phải nguy cơ lớn nhất trong kế hoạch của mình.

Anh không những không tạo được khoảng cách giữa mình và những nhân vật chủ chốt khác, mà anh còn bị để mắt bởi mục tiêu chinh phục khó đối phó nhất trong số họ, Nora Xeclyde!

‘B-Bình tĩnh nào! Những lúc như thế này mình cần phải bình tĩnh và suy nghĩ thấu đáo. Đó vẫn chưa phải là kết thúc!’

Không phải là anh không cân nhắc khả năng anh có thể tránh được Death Flag bằng cách có quan hệ tốt với Nora Xeclyde, nhưng anh có một cân nhắc là sự kiện này rất có thể là một phần của cốt truyện. Điều gì sẽ xảy ra nếu anh vô tình kích hoạt Death Flag này thông qua việc này?

Có quá nhiều chi tiết bị thiếu trong kiến thức của anh.

Tuy nhiên, càng nghĩ về điều đó, anh càng cảm thấy mình có thể đã suy nghĩ quá nhiều.

Đó là một thế giới thực mà anh hiện đang sống, không phải là thế giới game mà anh biết ở tiền kiếp. Bộ não vẫn hoạt động hoàn toàn bình thường, ít nhất là đối với hầu hết mọi người, và tình yêu và hận thù sẽ không tự nhiên xuất hiện mà không có lý do. Bằng chứng lớn nhất cho điều đó chính là sự hòa giải trong mối quan hệ giữa anh và Alicia. Nếu anh thực sự bị buộc phải làm theo cốt truyện, Alicia sẽ ghét anh dù anh có cố gắng làm gì.

Có lẽ anh đã đi quá xa, nghĩ rằng cuộc gặp gỡ đơn giản này với Nora sẽ dẫn đến Bad Ending của anh. Ngoài ra, mối quan hệ của anh với Nora có lẽ đã khác với Roel ban đầu.

Roel ban đầu rất có thể đã dành vô số lời khen ngợi tha thiết cho Nora để có được mặt tốt của cô ấy, điều này sẽ không kích hoạt mặt dây chuyền màu đỏ thẫm phát hiện nói dối và thu hút sự chú ý của cô.

Từ góc độ này, anh thực sự đang làm điều mà Roel ban đầu sẽ không bao giờ làm. Vì vậy, khả năng anh gặp phải cái kết giống như cốt truyện lẽ ra đã giảm đi… có lẽ vậy.

Cứ như vậy, Roel cố gắng hết sức để vui lên, nhưng điều này khiến anh có chút thiếu chú ý đến những gì đang xảy ra ngay trước mặt mình. Đôi mắt rực sáng thường tập trung vào Alicia đã biến mất.

Và điều này đã được Alicia cảm nhận một cách sống động.

Nhận thấy sự khác thường của anh trai mình, Alicia bất lực cúi đầu xuống và nắm chặt lấy gấu váy của mình.

‘Anh Roel chắc hẳn vẫn đang nghĩ về Công chúa.’

Alicia nhớ lại cô gái tóc vàng kim mà cô đã gặp trước đó trong ngày, tính cách duyên dáng, vẻ đẹp không gì sánh bằng và địa vị đáng kính của cô ấy. Tất cả những điều đó đã in sâu vào tâm trí người khác hình ảnh cô ấy như một nàng Công chúa hoàn hảo. Chỉ một nụ cười của cô ấy cũng đủ khiến người khác ngất ngây.

Và một người như vậy đã chủ động ôm Roel.

‘Cho dù mình có ăn mặc cầu kỳ đến đâu, ngay cả khi tác dụng của Sương Quỷ vẫn chưa mờ đi, Anh trai cũng không nhìn mình nữa. Mình là người ngồi trước mặt anh ấy, nhưng người duy nhất trong tâm trí anh ấy là Công chúa.’

‘Mình không thể thắng cô ấy. Anh trai có thể trân trọng mình, nhưng anh ấy sẽ không chọn mình vì một viên ngọc thực sự.’

Khi những suy nghĩ này thống trị tâm trí cô, Alicia càng cúi đầu thấp hơn khi sự phẫn nộ do lòng tự trọng thấp gây ra khiến mắt cô đỏ hoe. Cô cắn chặt môi để che giấu cảm xúc của mình, nhưng cô không thể ngăn được tiếng thút thít thoát ra khỏi môi mình.

“Alicia? Em sao thế?”