—Hả? Cái gì? “Thuần hóa”? Tôi có thể thuần hóa cô ấy sao? Một NPC ư?

Việc cô ấy có thể thuần hóa một NPC người đương nhiên là sốc, nhưng quan trọng hơn, chưa từng có bất kỳ lời đồn nào về hệ thống thuần hóa trước đây. Nó không có trong bản beta kín. Có lẽ cô ấy chưa bao giờ tìm ra nó, nhưng dù sao đi nữa, Rare hiện tại hoàn toàn không biết gì.

Cô ấy không biết hệ thống đó là loại gì, nhưng dựa trên thông báo lỗi mà cô ấy nhận được, có điều gì đó đã xảy ra khiến hành động thuần hóa được kích hoạt. Thông thường, bạn sẽ nghĩ nó xuất hiện do yêu cầu của Kerry. “Tôi muốn cô trở thành thủ lĩnh của chúng cháu”; nói cách khác, từ góc độ gameplay, một biểu hiện ý định “Rare muốn thuần hóa”, hoặc cô ấy tin là vậy. Tuy nhiên, vì Rare không có kỹ năng liên quan đến thuần hóa, phần “Chấp nhận/Từ chối” của quá trình đã bị cản trở, dẫn đến thông báo lỗi.

Trong bản beta kín, cô ấy đã thử tất cả các loại xây dựng nhân vật, sử dụng các kết hợp kỹ năng khác nhau và cải thiện nhân vật của mình để xem thêm cây kỹ năng. Cô ấy đã khám phá vô số kỹ năng và các điều kiện để mở khóa cây kỹ năng của chúng. Để thử nhiều kiểu xây dựng như vậy, cô ấy đã phải tạo lại nhân vật vô số lần, điều đó có nghĩa là cô ấy đã khởi động lại trò chơi nhiều lần.

Trong suốt quá trình thử nghiệm đó, cô ấy chưa bao giờ tìm thấy bất kỳ kỹ năng nào liên quan đến thuần hóa. Điều này có lẽ có nghĩa là chúng không tồn tại trong bản beta kín, hoặc các điều kiện tiên quyết của chúng không thể được đáp ứng chỉ với 100 XP ban đầu.

Nếu đó là một hệ thống mới không tồn tại trong bản beta kín, thì nếu mọi người tạo lại nhân vật bây giờ, có khả năng họ đã có thể học được những kỹ năng này. Tuy nhiên, bạn không thể bỏ qua phần hướng dẫn nữa. Để thử nghiệm bằng cách tạo lại nhân vật, bạn sẽ cần đầu tư một lượng lớn thời gian. Bao gồm phần hướng dẫn một giờ và thời gian thực sự tạo nhân vật, nếu cô ấy muốn thử năm kiểu xây dựng khác nhau, nó sẽ đòi hỏi nhiều thời gian như cô ấy đã dành trong trò chơi cho đến nay. Chưa kể cô ấy không biết liệu mình có thể tìm thấy kỹ năng đó chỉ trong năm lần tạo lại nhân vật không.

Khả năng khác là thuần hóa luôn tồn tại, nhưng 100 XP không đủ để đáp ứng các yêu cầu tối thiểu để mở khóa nó. Cũng khó hình dung bất kỳ người chơi nào khác phát hiện ra kỹ năng này vào thời điểm này của trò chơi. Sau khi hoàn thành phần hướng dẫn, họ sẽ phải kiếm thêm XP, và họ sẽ tìm kiếm một kỹ năng liên quan đến thuần hóa mà họ thậm chí không biết các điều kiện tiên quyết của nó. Chắc chắn không có người chơi nào lãng phí thời gian cày XP mà không có lý do cụ thể.

Trong cả hai trường hợp, điều đó có nghĩa là có lẽ không có người chơi nào có thông tin về các kỹ năng liên quan đến thuần hóa; nếu có, sẽ không có nhiều, Rare là một trong số đó.

Rare bắt đầu cảm thấy khá phấn khích về tình huống này.

Đặc biệt, cô ấy đang đi trước những người chơi khác và giành lợi thế trong cuộc đấu tranh thông tin. Cô ấy không có ý định tích trữ thông tin, nhưng việc là người duy nhất có mảnh thông tin này cực kỳ hấp dẫn. Không cần phải tham khảo ý kiến của bất kỳ ai ở bất cứ đâu về tình huống này, cô ấy có thể tỉ mỉ tiến hành các cuộc điều tra một mình. Cũng có thể là, giống như cô ấy, ai đó bằng cách nào đó có thể đáp ứng các điều kiện và nhận thông báo lỗi này, nhưng xét cách cô ấy đến đây, thật khó để hình dung các ngôi sao thẳng hàng cho một người khác.

“Cháu đoán… chúng cháu không tốt, nhỉ,” Kerry lẩm bẩm buồn bã.

Ôi chết tiệt. Tôi đã bỏ qua mục tiêu thuần hóa quan trọng.

“Hoàn toàn không phải vậy. Tôi không hề có bất kỳ trở ngại nào trong việc trở thành thủ lĩnh của các bạn. Thực ra, tôi mới là người nên hỏi các bạn. Chỉ là… Đúng vậy, tôi cần xem xét một số điều trước đã. Tôi xin lỗi, nhưng xin hãy tự làm mình thoải mái hơn. Còn bữa ăn của các bạn thì sao? Tôi đã quên mất, nhưng các bạn đang ăn dở, đúng không?”

Theo gợi ý của Rare, bốn cô gái thư giãn, xua tan căng thẳng, và đi hâm nóng thức ăn của mình ở lửa trại. Rare chìm vào suy nghĩ, xem xét ý nghĩa của kỹ năng [Thuộc hạ] mà thông báo lỗi đã đề cập liên quan đến thuần hóa. Khả năng cao nhất là cây kỹ năng [Kỷ luật]. Các NPC đã được [Kỷ luật] có thể được [Thuộc hạ]; điều đó nghe có vẻ hợp lý. Tuy nhiên, trong bản beta kín, cây kỹ năng [Kỷ luật] chỉ chứa [Kỷ luật] và không có gì khác. Hơn nữa, kỹ năng chủ động [Kỷ luật] được mô tả là “Khi thành công, cho phép bạn ra lệnh cho mục tiêu trong một khoảng thời gian cố định.” Ví dụ, khi chiến đấu với quái vật, kỹ năng này được dùng để biến một con quái vật thành thù địch với tất cả các quái vật khác. Điều này dường như không khớp với ý tưởng “thuần hóa”; nó chỉ là một loại kỹ năng kiểm soát đám đông kỳ quặc.

Cũng theo hướng đó, một khả năng khác là kỹ năng [Phép thuật tâm linh] [Gây hỗn loạn]. Bạn không thể kiểm soát mục tiêu, nhưng kẻ địch bị gây hỗn loạn sẽ bắt đầu tấn công mục tiêu gần nhất, nên kết quả cuối cùng là tương tự. Nó cũng rất rẻ để kích hoạt. Nói về [Phép thuật tâm linh], những kỹ năng đó đắt hơn nhiều để có được so với [Kỷ luật], nhưng [Mê hoặc] và [Sợ hãi] đều có tỷ lệ thành công rất cao. Khi được sử dụng cùng với kỹ năng tiên quyết [Làm choáng], tỷ lệ thành công tăng lên đáng kể. Ngoài ra, khi sử dụng kỹ năng [Kiểm soát] trên các mục tiêu bị ảnh hưởng bởi [Mê hoặc] hoặc [Sợ hãi]—

—Có lẽ chìa khóa là [Phép thuật tâm linh]?

Đó không phải là ý tưởng ngớ ngẩn nhất. [Kiểm soát] có sự cộng hưởng về mặt khái niệm. Tuy nhiên, đi theo cây [Phép thuật tâm linh] để có được [Kiểm soát] tốn ít nhất 150 XP. Hoàn toàn không thể đạt được điều đó với XP khởi đầu. Tuy nhiên, vẫn nên ghi nhận [Kiểm soát] là một khả năng trong danh sách.

Những người thử nghiệm không được phép chia sẻ thông tin về bản beta kín công khai. Thay vào đó, có lẽ để tránh tích tụ quá nhiều sự thất vọng, có một trang mạng xã hội beta kín nơi những người thử nghiệm beta có thể trò chuyện về trò chơi tùy thích. Vì không ai được phép nói về bản beta ở bất cứ nơi nào khác, nên nó có rất nhiều hoạt động. Các nhóm tình nguyện viên chia sẻ kết quả thu thập dữ liệu của họ, và những kết quả đó đã truyền cảm hứng cho cả những cuộc điều tra mới và nhiều người chơi hơn giúp đỡ, tạo ra một vòng phản hồi tích cực. Nhờ những tình nguyện viên đó đã điều tra nhiều nhất có thể trong thời gian beta kín hạn chế, họ đã tìm thấy rất nhiều kỹ năng mới bằng cách thử các kết hợp khác nhau mà thông thường sẽ không được khám phá. Cô ấy sẽ không có đủ XP để có được [Kiểm soát], nhưng cô ấy có thể đạt đến [Mê hoặc] và [Sợ hãi] và vẫn còn đủ cho [Kỷ luật]. Chỉ riêng cái tên [Kiểm soát] cũng khiến người ta nghĩ nó sẽ rất mạnh, nhưng cô ấy không nghĩ có người thử nghiệm nào đã thử nó. Hay ít nhất, Rare không nghĩ có ai đã thử.

Nếu đúng như vậy, thì việc học [Kiểm soát] là cần thiết, hoặc đó là một thông tin sai lệch. Xem xét những điều kiện chính xác trong game mà cô ấy cần phải hoàn thành, điều đầu tiên rõ ràng là phải kết nối với NPC phù hợp; nếu cô ấy học được một số kỹ năng hữu ích mà hóa ra không liên quan, cô ấy có thể đi kiếm thêm XP và thử lại. Các cô gái mèo có AI tinh vi, nên ngay cả khi Rare không thể thuần hóa họ, cô ấy vẫn có thể hợp tác với họ. Dù sao thì cô ấy cũng sẽ là thủ lĩnh của họ. Điều đó có nghĩa là cô ấy chỉ nên xem xét thông tin mình có sẵn và xác định kế hoạch có tỷ lệ thành công cao nhất. Cô ấy có thể đặt [Phép thuật tâm linh] sang một bên như khả năng đầu tiên và xem xét các lựa chọn thay thế.

Khi nghĩ đến từ “thuần hóa”, ý nghĩa hơi lệch một chút, nhưng cũng có kỹ năng [Triệu hồi]. Giống như [Kỷ luật], cây kỹ năng [Triệu hồi] không có gì ngoài [Triệu hồi]. Kỹ năng này cho phép bạn triệu hồi một con quái vật ngẫu nhiên về phía mình và ra lệnh cho nó. Trừ khi con quái vật được triệu hồi chết, nó sẽ trở về nơi nó đến sau thời gian giới hạn mười phút hoặc khi người triệu hồi chết. Khi xem qua tài liệu Trợ giúp để biết chi tiết về các kỹ năng có thể có được, Rare đã biết rằng con quái vật được triệu hồi có thể chọn có phản ứng với lời triệu hồi hay không. Nếu nó từ chối, lời triệu hồi sẽ cố gắng chống cự. Nếu thành công, [Triệu hồi] sẽ thất bại và kết thúc ngay lập tức. Vì loại quái vật được triệu hồi là ngẫu nhiên, nên cơ hội nó chống lại lời triệu hồi sẽ thay đổi dựa trên tổng chỉ số của nó. Nói cách khác, lỗi thiết kế chí mạng của [Triệu hồi] là kỹ năng có tỷ lệ thành công thay đổi quá nhiều. Tất cả những người thử nghiệm đều coi nó là một kỹ năng vô dụng.

—Trước hết, tại sao nó lại được thiết kế chỉ để triệu hồi ngẫu nhiên một thứ gì đó?

Nhân tiện, nói về [Kỷ luật], thật khó để tìm ra lý do thiết kế một thứ kém hiệu quả như một cây kỹ năng chỉ có một kỹ năng trong đó. Một cây khác chỉ có một kỹ năng là [Giả kim]. Sau khi học kỹ năng [Dược học] của cây [Dược phẩm], cây Giả kim có thêm một kỹ năng chế tạo thuốc ma thuật, [Điều chế]. Tuy nhiên, bản thân kỹ năng [Giả kim] dường như có một hiệu ứng hoàn toàn vô nghĩa: “Yêu cầu để sử dụng các kỹ năng cây Giả kim. Hiệu ứng kỹ năng cây Giả kim được thưởng thêm,” dẫn đến kết luận rằng chắc hẳn có những kỹ năng ẩn trong cây đó. Nếu điều đó có thể suy rộng ra cho [Kỷ luật] và [Triệu hồi], thì câu hỏi tiếp theo là làm thế nào để mở khóa chúng. Hiện tại, cô ấy có thể giả thuyết rằng [Kỷ luật] và [Triệu hồi] có những chiều sâu ẩn và chỉ định chúng là khả năng thứ hai.

Tiếp theo, cô sẽ xem xét không phải ý tưởng “thuần hóa,” mà thay vào đó là ý tưởng “phụ thuộc.” Rare nghĩ rằng, trong số các kỹ năng có sẵn ban đầu, kỹ năng gần nhất với khái niệm trong đầu cô ấy là [Phép thuật hắc ám]. Nhận thức chung về các pháp sư hắc ám là người điều khiển linh hồn của người chết. Tuy nhiên, giống như hai cây trước, cây [Phép thuật hắc ám] chỉ có một kỹ năng duy nhất. Mô tả của nó là “Biến một xác chết trong tầm trung thành một xác sống có thể điều khiển trong 5 phút. Khi hiệu ứng kết thúc, xác chết bị phá hủy và trở về đất.” Mặc dù thoạt nhìn có vẻ hữu ích, nếu linh hồn của xác chết vẫn còn ở đó, thì, giống như [Triệu hồi], nó có thể chống lại [Phép thuật hắc ám]; nếu không có linh hồn, xác sống tạo thành yếu đến mức có thể bị hạ gục bằng một đòn duy nhất. Một kỹ năng khá đáng ngờ. Cô ấy chỉ mới nhận ra điều này, nhưng khi sắp xếp tất cả các cây kỹ năng khả thi nhất, có vẻ như chúng quá nổi bật khi tất cả đều là những kỹ năng một lần kỳ lạ. Hoặc có lẽ đó chỉ là suy nghĩ hão huyền của cô ấy, muốn có một lý do đằng sau nó.

Liếc nhìn quanh hang động, có vẻ như các cô gái đã ăn gần xong. Họ định kỳ đến mời cô ấy thức ăn, nhưng cô ấy không đói… hay đúng hơn là đây không phải lúc để cô ấy ăn, nên cô ấy luôn lịch sự từ chối.

Dù sao thì, thời gian cũng sắp hết. Cô ấy cần kết thúc mọi thứ và đưa ra quyết định, sau đó bắt đầu hành động.