Để cầu mong Yuuna-chan được chọn vào lần thứ hai của Bộ tám Alice, tôi và Watanae Yuuka đã đến thăm một ngôi đền gần nhà.

Ở đó, Yuuka rút ra một thứ――lá thư hâm mộ gửi từ tôi, tức là từ 'Tử thần lạc cõi tình'.

――Nhưng, như trò đùa của số phận.

Lá thư hâm mộ bị gió thổi bay lên… và đến tay một cô gái.

"…Raimu? Tại sao Raimu lại ở đây?"

Mái tóc bob màu nâu, lông mày hơi dày.

Từ dưới chiếc áo nỉ xanh nhạt rộng thùng thình, vươn ra đôi chân trắng mảnh mai.

Vẫn phong thái không khác xưa――Nonohana Raimu mỉm cười thản nhiên.

"E—? Ngược lại mới là câu của mình kìa. Không ngờ gặp Yuuichi ở nơi này, mình bất ngờ luôn đó."

Còn tôi thì bối rối, còn Raimu thì mặt vẫn lạnh tanh như không có chuyện gì.

"Nhìn chung thì, Yuuichi vốn có phải kiểu hay cầu khấn thần linh không nhỉ?"

"Mình mới là người phải nói câu đó cơ mà. Raimu, cậu vốn dĩ không phải kiểu hay cầu khấn gì phải không."

"Ahaha. Chắc thường ngày thì mình không có đâu. Hôm nay chỉ bị một người quen ảnh hưởng thôi. Thỉnh thoảng cầu may cũng không tệ đâu nhỉ, nên mình đã đến đây."

Raimu nheo mắt, cười có vẻ thích thú.

Rồi cậu ấy giơ phong bì đang cầm về phía tôi.

"À, thôi bỏ sang một bên đi? Đây Yuuichi. Cái này là đồ rơi――"

Nói tới đó thì.

Raimu lần đầu tiên liếc tên người gửi viết trên phong bì――

"………'Tử thần lạc cõi tình'?"

――――Ực.

Tôi cảm thấy như lông cả người dựng đứng.

Bởi vì giọng Raimu khi đọc tên 'Tử thần lạc cõi tình'――nghe bất thường đến mức nặng nề.

"…Cái tên này là sao?"

"À, à… đó là… gọi là bút danh ấy."

Raimu vốn hay thản nhiên, thường không hay động lòng trước việc gì.

Nhưng sao nhỉ?

Lúc này trông cô hơi… chấn động một chút.

"Bút danh… vậy là tên của Yuuichi à?"

"À, ừ. Kiểu bút danh dùng khi viết thư hâm mộ hay đăng lên radio ấy…"

"Vậy hả――thường gửi cho ai vậy?"

"Eh? À, ừm… khó nói lắm nhưng… gửi cho người mình cổ vũ, tức là…"

Người mà tôi yêu mến hết lòng, người đóng vai Yuuna――chính là Izumi Yuuna-chan!!

…Nhưng đương nhiên tôi không thể nào nói ra.

Thật là chua chát khi phải nói chuyện về idol của mình với người từng từ chối mình.

Nếu làm thế, tôi sẽ ám ảnh trong mơ mất.

"Yu—Yuu-kun!"

Lập tức Yuuka chạy tới phía chúng tôi, thở hổn hển.

"À, á? Raimu-san?"

"…A haha. Lâu rồi không gặp, Yuuka-san."

"E, e? Yuu-kun, sao anh lại gặp Raimu-san… hả! Ch- chả lẽ, ôi……!?"

"Không phải đâu! Không phải là ngoại tình đâu!!"

"Đúng rồi—Yuuka. Mình chỉ vô tình nhặt được cái này thôi mà."

Raimu vừa nói, vừa đưa phong bì hâm mộ mà tôi chưa cầm cho Yuuka.

Nhìn thấy phong bì, mặt Yuuka lập tức tươi sáng rạng rỡ.

"A… cái này! Cảm ơn, Raimu-san!! Mình vụng về lắm nên bị gió thổi bay…"

"Vậy ra là của Yuuka-san hả—vật quan trọng thế sao?"

"Vâng! …Thực sự rất quan trọng."

Yuuka hơi e thẹn, đưa tay nhận lại phong bì từ tay Raimu.

"Vậy――người mà Yuuichi cổ vũ là diễn viên lồng tiếng, mà chính là Yuuka-san sao?"

Yuuka run giật bắn.

Tôi cũng cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Raimu nhìn chúng tôi luân phiên rồi bình thản nói tiếp.

"Đầu tiên, người viết lá thư này――là Yuuichi. Cậu tự nói vậy mà. Và Yuuichi còn nói người nhận thư là 'diễn viên lồng tiếng mà cậu cổ vũ'. Nói cách khác, người sở hữu lá thư, Yuuka-san――chính là diễn viên lồng tiếng mà Yuuichi đang cổ vũ, đó là cậu!!"

Cuối cùng Raimu hét toấn lên câu đó.

Âm lượng ấy khiến cả tôi và Yuuka đứng chết trân.

"…A haha. Xin lỗi, xin lỗi, hơi quá tay rồi nhỉ?"

Giọng Raimu lập tức trở về bình thường.

Cậu ấy vội vỗ tay một tiếng, bạch.

"Tớ chưa từng đóng vai thám tử cả nên lúc tưởng tượng mình làm là quên kiềm chế thành diễn sâu đó. Xin lỗi nha—làm cậu giật cả mình rồi đúng không?"

"Không chỉ giật đâu, Raimu-san… tim mình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực ấy."

"A haha. Nhưng tớ cũng ngạc nhiên mà. Không ngờ Yuuka-san lại là diễn viên mà Yuuichi cổ vũ. Hay ghê—fan và idol đã đến với nhau rồi nhỉ?"

"E… ehehe, ừm… cũng như vậy đó."

Yuuka mặt đỏ bừng, mỉm cười ngượng ngùng.

Raimu quay sang tôi, mỉm cười.

"Tạm thời yên tâm đi. Tớ ghét việc lây lan chuyện tình cảm hay bí mật của người khác lắm—nên tớ sẽ không nói cho ai đâu. Vụ hồi lớp sơ trung tớ cũng đã kể rồi mà."

"À, ừm… ổn rồi. Lúc ấy mình biết là chỉ hiểu lầm thôi."

"Cảm ơn nha, Yuuichi. Mình thực sự ghét mấy chuyện đó… Mấy đứa từng lan tin đồn cũng đã bị mình trừng trị rồi đó? Nhưng không nói chi tiết nha."

Nếu cậu không nói đã làm gì thì còn đáng sợ hơn nữa.

Người cười tươi mà lại trừng trị mạnh tay thì đúng là đáng sợ.

Tôi nhìn kỹ Raimu.

――Từ xưa cậu ấy luôn thân thiện với mọi người.

Lời nói và hành động có phần lơ đãng, nhưng cậu ấy luôn hoàn thành tốt việc được giao.

Nhưng… có điều gì đó khó dò ẩn quanh cậu ấy.

Nonohana Raimu là một tồn tại bí ẩn.

"Nhưng mà… có chút gì đó làm mình khó chịu đấy."

Bất chợt.

Raimu mạnh giọng hơn một chút.

Rồi, với nụ cười như mọi khi.

Cậu ấy nói với Yuuka――

"Mình không thích lắm việc diễn viên và người hâm mộ hẹn hò với nhau."

"...Ể?"

Câu nói bất ngờ của Raimu khiến tôi bật thốt lên ngẩn người.

Dù biểu cảm trông không khác thường lắm.

Nhưng ngữ điệu và dáng vẻ của cậu ấy—vào khoảnh khắc đó—mang một khí thế bén nhọn khác hẳn.

Nhưng, tại sao nhỉ?

Tôi chưa từng thấy Raimu như thế này bao giờ... mà sao lại có cảm giác như đã từng thấy trước đó?

"Xin lỗi nhé. Như mình đã nói trước, mình vốn khá thích diễn kịch mà. Nên… mấy chuyện đó làm tớ bận tâm. Dù là chuyện thừa thãi, mình vẫn để ý thôi?"

"Mấy chuyện đó… là việc hẹn hò với fan, đúng nghĩa là vậy sao?"

"Ừ."

Yuuka líu lưỡi, cố trả lời mà cứ ấp úng.

Nhìn thấy Yuuka như thế, Raimu không hề vênh mặt mà vẫn tiếp tục nói, nụ cười không đổi.

"Yuuka-san là diễn viên lồng tiếng đúng không? Nghĩa là có rất nhiều fan ủng hộ Yuuka-san. Khi một diễn viên lồng tiếng như vậy lại có quan hệ thân mật với một fan—cậu không nghĩ đó là rủi ro sao?"

"Rủi ro… ý là, scandal ấy hả?"

"...Ừ, đại khái là như vậy."

Raimu nhún vai một cách hơi phóng đại, rồi bắt đầu trình bày quan điểm của mình bằng giọng điệu có phần sân khấu.

"Ví dụ nhé… việc diễn viên hẹn hò với ai đó, bình thường thôi đúng không? Nhưng có nhiều người thấy ngay cả chuyện tình thường tình cũng nhàm chán—và có số lượng người không ít nghĩ vậy. Rất tiếc nhưng đó là sự thật."

Đúng là… điều đó có lẽ là sự thật.

Nghe nói có fan cuồng của diễn viên lồng tiếng nào đó, khi nghe tin hẹn hò là lập tức quay sang thành anti—chuyện như vậy nghe đâu đó thường xảy ra.

"Hơn nữa, nếu 'người hẹn hò ấy lại là một fan'—nhiều người có thể sẽ cảm thấy 'sao chỉ mình người đó được nhỉ!' và càng thấy khó chịu hơn. Rất có thể điều đó dẫn tới việc Yuuka-san bị ném đá. Tất nhiên—chỉ là khả năng thôi, nhưng mà có thể xảy ra."

Raimu rồi lại vỗ tay nhẹ, giọng nói dịu đi đến khó tin khi cậu ấy nói tiếp.

"A haha. Chắc mình hơi quá lời khi nói mấy chuyện này chứ? Nhưng mà, việc hẹn hò với fan là chuyện nặng nề đến vậy đó. Yuuka-san cần phải sẵn sàng tinh thần cho điều đó, mình nghĩ vậy."

"...Vâng! Cảm ơn cậu, Raimu-san!!"

Yuuka mỉm cười thật tươi rồi đáp lại, tay vẫn ôm chặt phong thư fan.

Rồi em ấy nói bằng giọng rõ ràng, dứt khoát.

"Những điều cậu nói, mình hiểu rất rõ. Mình cũng nghĩ rằng mình phải có trách nhiệm với nó... thực sự là như vậy."

Rồi Yuuka đặt tay phải lên ngực.

"Mình có một tiền bối mà mình ngưỡng mộ—Ranmu-senpai. Tiền bối ấy rất nghiêm khắc, khắt khe với công việc hơn bất kỳ ai, và… rất ngầu. Vì Ranmu-senpai sống vì công việc, nên chắc hẳn sẽ nói giống Raimu… cảm giác như mình vừa bị tiền bối mắng rồi ấy."

—À. Hóa ra cảm giác déjà vu tôi thấy hồi nãy, chính là vậy.

Bình thường không giống, nhưng vẻ hôm nay của Raimu—có gì đó giống với Shinomiya Ranmu.

"...A haha. Mình không có ý mắng đâu. Nếu khiến mấy cậu buồn thì xin lỗi nhé."

Raimu cau mày, cúi đầu xin lỗi một cách hồn nhiên.

"Không có gì phải thấy khó chịu cả! Cảm ơn vì đã lo lắng cho mình, Raimu-san!!"

Yuuka vẫy tay lia lịa để xoa dịu không khí, rồi mỉm cười công khai và bày tỏ suy nghĩ của mình.

"Nhưng mà mình…rất yêu Yuu-kun. Mình cũng rất yêu gia đình, bạn bè nữa. Những fan luôn ủng hộ mình—tất nhiên mình cũng yêu họ rất nhiều!"

Raimu hơi nghiêng đầu, có vẻ chưa hiểu ý của Yuuka.

Yuuka liền nhìn thẳng vào Raimu và nói.

"Vì vậy…mình không thể chọn chỉ một người, cũng không thể từ bỏ điều gì cả. Mình vốn tham lam mà. Mình muốn mọi người—fan, những người thân yêu—mọi người đều mỉm cười! Nên mình sẽ cố gắng thắt chặt tinh thần, nhưng…xin lỗi! Mình muốn trân trọng toàn bộ mọi thứ!!"

Nghe câu ấy, tôi bật cười thầm.

Yuuka nhiều khi lì lợm đến bất ngờ đấy.

Nhưng…chính những điều đó làm nên Yuuka.

"...Vậy hả. Đó là cách Yuuka nghĩ sao?"

Raimu—người im lặng nghe Yuuka nói—bỗng hỏi nhẹ.

"Đúng vậy. Đó là suy nghĩ của mình… và là ước mơ mình muốn đạt được với tư cách của một diễn viên. Cậu và Ranmu-senpai chắc nghe xong sẽ chưng hửng… nhưng mình sẽ đi theo ham muốn của bản thân."

"Nhưng cậu không có ý định thay đổi chứ?"

"Không!"

Câu trả lời thật dứt khoát và trong trẻo.

Raimu bật cười vui vẻ, nét mặt mềm ra.

"A haha. Vậy hả. Muốn mọi người đều cười hả—đúng là Yuuka đó nhỉ."

"...Này Raimu. Sao cậu cứ lo lắng chuyện hẹn hò với fan đến thế?"

"E—? Như đã nói, mình thích diễn kịch mà? Đó là một phần bản sắc của mình."

Raimu đặt ngón tay trỏ lên môi, giả bộ tinh nghịch.

Rồi cậu ấy quay lưng bước đi.

"Xin lỗi nhé, hai người. Lỡ nói mấy chuyện kỳ cục rồi."

"Không sao đâu... Nhưng hôm nay, cậu có chuyện gì vậy Raimu?"

"Chẳng có gì đâu. Đừng lo cho mình quá—Yuuichi, cậu phải trân trọng Yuuka đấy nhé?"

"—Raimu-san!"

Yuuka gọi to theo bóng lưng Raimu đang đi khuất.

Raimu dừng lại ngay lập tức.

"Raimu-san, lần sau cậu và mình lại nói chuyện nhé! Mình sẽ mời Momo-chan và mọi người qua quán cà phê nhà cậu nhé!!"

"...A haha! Yuuka thật là—một cô gái tuyệt vời."

Raimu thì thầm như độc thoại, rồi chầm chậm ngoảnh lại nhìn chúng tôi.

"Cảm ơn nhé. Hẹn gặp lại, Yuuka-san."

Gương mặt ấy—vẫn là nụ cười nhẹ nhàng, êm dịu như mọi khi.