Tiếng nhạc nhẹ nhàng, tiếng cười đùa, trò chuyện và tiếng lăng keng của ly rượu vang vang vọng từ xa. Không hiểu sao tôi lại thấy lo lắng, trái tim bắt đầu đập liên hồi.
Asena đi đầu, Kirsi theo sau cô ấy, và tôi là người đi cuối cùng. Từ ngoài vườn đến đây, tôi đã đi khoác tay cùng cặp song sinh, nhưng cuối cùng lại phải đứng đội hình hàng dọc thế này vì những lời dặn dò có chút khó hiểu của Asena…
Người gác cổng sớm liếc nhìn chúng tôi từ trên đỉnh cầu thang. Giờ đây, chỉ còn vài bước chân nữa là chúng tôi sẽ bước vào thế giới thượng lưu.
Asena quay lại phía chúng tôi. Không, chính xác là cô ấy đang nhìn tôi.
“…Mục tiêu là giữ im lặng rồi rời đi. Đừng quên đấy.”
Tôi gật đầu. Vì lý do nào đó, Kirsi không gật đầu. Con bé chỉ nhìn tôi như cách Asena làm. Cảm giác như lời dặn của Asena chỉ dành riêng cho mỗi mình tôi vậy.
Asena quay người và bắt đầu bước lên cầu thang. Chúng tôi theo sau cô ấy. Ngay sau đó, người gác cổng dõng dạc giới thiệu tên chúng tôi và mở toang cánh cửa phòng khiêu vũ.
Tiếng nhạc vang lên sống động hơn hẳn. Những âm thanh còn lại vụt tắt trong tích tắc; mọi người đều dừng việc đang làm khi thấy "Gia tộc Priester" xuất hiện.
Tôi phải cố kìm nén nụ cười trong tình cảnh này; cảm giác cứ như một kẻ phản diện vừa lộ diện vậy. Những nhạc công dường như cũng chú ý đến chúng tôi, tiếng hát dần nhỏ lại. Ngược lại, tiếng gót giày của Asena nện xuống sàn nhà ngày càng rõ hơn.
Và khi tiến vào giữa phòng khiêu vũ, cô ấy dừng lại. Asena thản nhiên đón nhận mọi ánh nhìn đang đổ dồn về phía chúng tôi, cầm lấy một ly rượu từ người phục vụ đang đứng hình, rồi đi thẳng vào góc phòng.
Cô ấy không nói thêm lời nào. Kirsi và tôi đi theo Asena; chúng tôi mỗi người lấy một ly sâm panh rồi theo cô ấy đến một vị trí không mấy nổi bật. Khi chúng tôi đã yên vị trong góc, những âm thanh xì xào và tiếng nhạc lại lớn dần lên. Chúng tôi có thể cảm nhận được những ánh mắt hướng về phía mình, nhưng không hề tỏ ra là mình biết điều đó.
Asena vẫn giữ nguyên vẻ mặt đanh lại. Cô ấy dường như không cảm thấy quá nhiều áp lực. Trông cô ấy tự nhiên đến mức tôi tự hỏi liệu cô ấy có bí quyết gì không. Mặt khác, Kirsi trông có vẻ hơi lo lắng. Có lẽ vì khuôn mặt không chút nụ cười của con bé khiến tôi thấy lạ lẫm. Bởi bình thường chúng tôi cười đùa với nhau rất nhiều.
Nhưng… chẳng có lý do gì để không cười vào lúc này cả.
“…Kirsi.”
Tôi cúi người xuống như thể sắp nói điều gì đó hệ trọng và thì thầm vào tai con bé. Kirsi nhìn tôi một cái rồi đáp lại với vẻ mặt nghiêm túc:
“…Vâng?”
“….Em trông đẹp lắm.”
Nói rồi, tôi lặng lẽ nhấp một ngụm đồ uống. Biểu cảm của Kirsi giãn ra trong tích tắc. Một nụ cười tự nhiên với hai lúm đồng tiền dễ thương xuất hiện trên khuôn mặt con bé. Chúng tôi cùng cười một lúc.
Sau cùng, tôi vẫn muốn là người mà em gái mình có thể dựa vào khi con bé thấy lo lắng.
✧ ✧ ✧
Rõ ràng kế hoạch ban đầu của Asena đã thành công và uy thế của gia tộc Priester đã được khẳng định. Như Asena đã nói, không cần phải di chuyển; nhiều quý tộc đã lần lượt tiến đến và tự giới thiệu bản thân. Dù chúng tôi ngồi trong góc, người ta vẫn kéo đến không ngớt.
Biết bao nhiêu người khác nhau đã đến rồi đi… nhưng tôi không nói lấy một lời. Chính xác hơn là tôi chẳng có cơ hội nào để mở miệng.
“…Chậc.”
Tặc lưỡi một cái, tôi nâng ly và uống cạn. Thường ngày, Asena và Kirsi hay nũng nịu trước mặt tôi nhưng lại phớt lờ nỗ lực của tôi sau lưng. Nhưng hôm nay, tôi ngạc nhiên khi thấy cách họ đối xử với tôi lại công khai hơn mong đợi.
Một mặt, tôi tự thấy mình thật ngu ngốc khi còn kỳ vọng vào điều gì khác. Khi đến buổi tiệc này, tôi đã cố gắng suy nghĩ tích cực. Có lẽ, lý do họ bảo tôi đi cùng là để giới thiệu tôi với các gia tộc khác. Dù sao thì tôi cũng là nhà vô địch của giải đấu thương ngựa, tôi đã tạo dựng được vị thế nhất định… Tôi đã nghĩ có lẽ họ tự hào về tôi.
Nhưng kỳ vọng của tôi đã sụp đổ; như thể biến thành một bóng ma, tôi ngồi trong bóng tối, một mình nhấm nháp men rượu. Lúc đầu, tôi còn cảm nhận không khí và thưởng thức âm nhạc, nhưng cảm giác đó cũng chỉ kéo dài được một lát. Việc chẳng làm gì ngoài ngồi đờ đẫn sau lưng cặp song sinh suốt thời gian dài khiến tôi thấy phát ngán.
Một lần nữa, cảm giác khó chịu lại bóp nghẹt lồng ngực tôi. Chỉ mới vài ngày trước tôi còn bảo họ hãy yêu quý mình, nên dù có cố suy nghĩ tích cực đến đâu, tôi cũng không thể hiểu nổi tình cảnh này.
Sự nghi ngờ rằng họ thực sự muốn đặt tôi ở một nơi dễ thấy để quản thúc… đã trở thành sự thật. Giống như một chú cún con bị đeo vòng cổ vậy.
‘Đây là chiến lược được lựa chọn vì gia tộc sao?’
Tôi nên tin là vậy, nhưng dường như tôi không thể. Một vài người tiến đến chào hỏi Asena—Nữ công tước của nhà Priester—cũng định chào cả tôi, nhưng tất cả đều từ bỏ khi thấy cái lườm của Asena.
Như thể tôi đang đứng sau họ để chịu phạt vậy, không ai dám bắt chuyện với tôi. Đó là khoảnh khắc tôi lại trở thành ‘đứa con nuôi bị bỏ rơi của nhà Priester’, chứ không phải ‘nhà vô địch của cuộc thi đấu thương ngựa’.
Tôi cứ uống mãi để quên đi cơn say. Đây là việc duy nhất tôi có thể làm, nên tôi đã uống đến ly thứ năm rồi. Khi màn đêm dần sâu, đôi gò má tôi cũng đỏ ửng vì men rượu. Asena và Kirsi mải mê trò chuyện và bỏ mặc tôi một mình.
Mọi người đều khiêu vũ theo điệu nhạc, chào hỏi và tán gẫu với nhau. Ngay cả Asena và Kirsi cũng đang tiếp chuyện những người tiến lại gần. Còn tôi thì ngồi trong bóng tối, lặng lẽ. Tất nhiên, tôi biết Asena đã lên kế hoạch giữ im lặng rồi về… nhưng chỉ có kẻ ngốc mới tin rằng kế hoạch đó được lập ra vì gia tộc.
Tôi không thể hiểu nổi việc tôi biến thành một bóng ma trong buổi tụ tập này thì giúp ích gì cho gia tộc. Khi tôi đang dùng ngón tay gõ nhịp lên bàn trong sự bất mãn tích tụ, một cô gái tiến lại gần. Tôi đoán cô ấy là con gái thứ ba của một nữ bá tước nào đó.
“…Có chuyện gì vậy?”
Câu hỏi lạnh lùng của Asena vang lên bên tai tôi và cô gái lạ mặt kia. Gương mặt cô gái lộ rõ sự ngượng ngùng ngay cả khi tôi nhìn vào. Đôi gò má cô ấy nhuộm đỏ, ánh mắt đảo quanh. Asena và Kirsi thay đổi tư thế và dùng lưng che chắn cho tôi chặt chẽ hơn nữa.
“À… chuyện là… người tôi muốn gặp là… Cayden Priester…”
Ngay khi tên tôi thốt ra từ miệng cô ấy, đầu óc tôi bừng tỉnh. Bởi tôi đã nghĩ cô ấy cũng sẽ lùi bước như những quý tộc khác trước lời cảnh báo lộ liễu của Asena. Tôi rời môi khỏi ly rượu và nhìn người phụ nữ đó. Cô ấy không ở cùng đẳng cấp với cặp song sinh, nhưng là một cô gái dễ thương với khí chất của một đóa hoa được nâng niu.
Kirsi và Asena quay đầu nhìn tôi. Một nụ cười bắt đầu lan tỏa trên khuôn mặt vốn đã đanh lại từ đầu của tôi. Tôi bắt đầu đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
‘Được rồi. Cuối cùng cũng có việc để làm—’
“—Anh trai không có gì để nói với cô cả. Về đi.”
Tôi khựng lại giữa chừng trước lời nói của Asena. Tôi nhìn Asena, tự hỏi cô ấy đang nói cái quái gì vậy. Nhưng cô ấy chỉ cho tôi thấy lưng mình, dường như cố ý không muốn chạm mắt với tôi.
“……”
Tôi nhắm mắt lại.
‘Phù...’
‘Thật khó thở... Thật mệt mỏi.’
Tuy nhiên, tôi không thể chất vấn Asena—Nữ công tước của gia tộc—ngay trước mặt cô gái đang tiến đến, vì vậy tôi cắn môi và nhìn đi chỗ khác. Cầm ly rượu lên lần nữa, tôi đổ hết vào miệng. Hành động này có vẻ thô lỗ với cô gái lạ mặt đã chủ động tìm đến mình, nhưng tôi không còn tâm trí đâu để mỉm cười và nói lời xin lỗi. Cô gái ngập ngừng cúi đầu xin lỗi rồi quay đi.
Đúng lúc đó, tôi nắm lấy vai Asena và xoay cô ấy về phía mình.
“…Em đang làm gì vậy, Asena?” Tôi thì thầm vào tai cô ấy.
“…Gì cơ ạ?”
“Em thật sự không biết sao..?”
“…..”
“…Tại sao em lại đuổi khách của anh đi?”
“Anh có quen cô ta không?”
“…Không...”
“Vậy anh quên rồi sao?”
“Quên gì?”
“Chúng ta đã định giữ im lặng rồi rời đi mà.”
“Em sợ anh sẽ gào thét khi nói chuyện à? Anh có thể nói chuyện nhẹ nhàng với cô ấy mà.”
“…Ý em không phải thế, anh trai. Sao anh biết cô ta định nói gì? Nhỡ cô ta gây chuyện thì sao?”
“Anh không phải kẻ ngốc, Asena… Anh sẽ biết cách ứng xử phù hợp.”
“…Được rồi anh ạ. Em hiểu rồi. Nhưng cô ta đi rồi.”
“Có phải em đang cố tình làm anh phát điên không?”
“Anh nói gì thế.”
“Phù…”
Tôi đặt ly rượu xuống, tiếng thủy tinh trong trẻo vang lên. Tôi bắt đầu cảm thấy mình như một thằng hề.
“Anh đi hít thở không khí chút rồi quay lại.”
Nói rồi tôi đứng dậy.
“Được ạ.”
Kirsi và Asena cũng đứng dậy cùng lúc.
“…..”
Nếu không phải họ muốn quản thúc tôi, thì lý do gì khiến họ phải làm đến mức này? Tôi không đáng tin đến thế sao? Tôi nhìn họ rồi nuốt khan. Trước khi cặp song sinh kịp đi theo, tôi đã bước đi trước.
Rời khỏi phòng khiêu vũ, tôi băng qua dãy hành lang được trang trí lộng lẫy và tiến đến một nơi dần trở nên yên tĩnh hơn. Một vài ban công đã có học sinh đứng đó, nên tôi hướng về phía xa nhất. Và ngay cả ở đây, cũng có hai cặp đôi đang trò chuyện nhỏ nhẹ khi ngắm cảnh đêm. Họ nhìn tôi và định tiếp tục nói chuyện như không có gì xảy ra, nhưng rồi họ đứng thẳng người dậy vì thấy hai cô gái đi theo sau tôi.
“Anh ơi, đi cùng nhau đi.”
Nghe thấy giọng của Kirsi, các cặp đôi đó liền lảng tránh và rời đi. Chẳng mấy chốc chỉ còn ba chúng tôi trên ban công.
“Phù…”
Tôi hít một hơi thật sâu làn không khí ban đêm mát lạnh để trấn an tâm trí đang ngột ngạt. Nhưng miệng tôi đã mở ra trước khi tâm trí kịp bình tĩnh lại.
“Anh không đáng tin đến thế sao?”
“…Hả?”
“Hai đứa thấy xấu hổ về anh à?”
“Sao anh lại nghĩ thế?” Asena hỏi một cách cứng rắn.
“Không cho ai nói chuyện với anh. Cứ bắt anh ngồi sau lưng hai đứa... Tại sao hai đứa lại làm thế nếu không phải vì thấy anh không đáng tin?”
“Đó là vì chúng ta đã định giữ im lặng rồi rời đi mà.”
“Từ bao giờ mà ‘giữ im lặng rồi rời đi’ lại có nghĩa là phải ngồi phía sau làm bình phong thế?”
Kirsi ngập ngừng đáp lại:
“…Anh ơi, bọn em lên kế hoạch đều có lý do cả... Anh không tin tưởng bọn em sao…?”
“Haizz...”
Có lẽ tôi sắp phát điên rồi, nhưng tôi thực sự không hiểu nổi.
‘Nếu các em vừa làm anh cảm thấy mình như một thằng ngốc cách đây vài phút, giờ lại định dùng chiêu nũng nịu để lấp liếm, anh nên phản ứng thế nào đây?’
Tôi bắt đầu cảm thấy họ đang dùng sự nũng nịu như một vũ khí. Nếu họ đuối lý với tôi, họ sẽ dùng chiêu trò đó để thao túng tôi. Tôi đã rời phòng khiêu vũ để ra ban công, nhưng vẫn cảm thấy như đang ở trong ngục tù. Tôi muốn tránh xa cặp song sinh một lát.
“…Anh đi vệ sinh đây.”
Họ quay người lại ngay khi tôi dứt lời như thể muốn đi theo. Tôi không thể giữ im lặng thêm được nữa.
“Anh là trẻ con à? Đến đi vệ sinh mà hai đứa cũng định theo đuôi sao?”
Trước những lời thốt ra như một lời cảnh báo, cả hai đứng sững lại. Trước khi kịp nhìn thấy gương mặt buồn bã của họ, tôi đã quay người bước đi. Và ngay khi vừa ra khỏi ban công, lần đầu tiên, tôi trượt dài lưng dựa vào tường.
Thực ra tôi cũng chẳng muốn đi vệ sinh. Tôi cần thời gian để thở. Vì vậy, tôi ngồi bệt xuống sàn, đặt khuỷu tay lên đầu gối và lấy hai tay che mặt. Tại sao con đường tưởng chừng như dễ dàng lại khó khăn đến thế? Tôi chỉ muốn được hạnh phúc bên cặp song sinh của mình. Tôi chỉ muốn chứng tỏ bản thân bằng cách tích lũy kỹ năng và trở thành chỗ dựa cho họ.
Nhưng chuyện này thật khó khăn vì đánh giá của cặp song sinh về tôi khác hẳn với những gì tôi mong muốn. Họ coi tôi là vết nhơ của gia tộc, một kẻ cần được giấu đi và không nên ra ngoài.
Đột nhiên, tôi nghe thấy tiếng của Kirsi.
“…Hôm nay thật mệt mỏi.”
Giọng con bé gần như là một tiếng thở dài. Tôi nín thở và nghe con bé nói tiếp.
“…Hôm nay, có vẻ anh cũng đang thấy rất khó khăn.”
Tôi chậm chậm nhắm mắt lại. Họ biết tôi đang thấy khó khăn. Họ biết rõ điều đó nhưng vẫn giả vờ như không biết. Asena vẫn im lặng. Tôi không biết cô ấy có đang gật đầu đáp lại không.
“…Lẽ ra chúng ta không nên để anh rời nhà và đến học viện... Dạo này em bắt đầu cảm thấy như vậy.”
Trái tim tôi như ngừng đập trong một giây. Những lời nói có thể làm tổn thương tôi bắt đầu vang lên ngay khi tôi vừa khuất mắt. Chắc chắn đó là giọng của Kirsi.
Nắm đấm của tôi chậm chậm siết chặt. Ban đầu tôi không muốn tin. Tôi đúng là có nghi ngờ, nhưng tôi đã cố xua đuổi nó đi. Nhưng giờ thì đã rõ; họ coi tôi là một gánh nặng. Tôi chắc chắn rằng chiến lược ngày hôm nay cũng chẳng phải vì gia tộc gì cả. Đó là chiến lược để giấu kín và quản thúc tôi.
Giọng Asena vang lên:
“…Đừng nói những lời đó trước mặt anh.”
“Tất nhiên rồi ạ. Sao em lại nói với anh về những suy nghĩ này chứ? Nhưng chị không nghĩ giống em sao?”
Không nghe thấy câu trả lời của Asena, nhưng tôi có thể suy đoán được phản ứng của cô ấy qua lời tiếp theo của Kirsi.
“Đúng không? Em biết chị cũng sẽ nghĩ như vậy mà. Chỉ là… giá mà anh đừng xuất hiện trước mặt người khác thì tốt biết mấy.”
Nếu cố tìm một điểm an ủi, thì có lẽ là họ vẫn còn để tâm đến cảm xúc của tôi? Sau cùng thì họ đã không nói những điều đó trước mặt tôi. Có phải vì họ vẫn còn tôn trọng tôi không?
“…”
Một nụ cười khẩy chợt nở trên môi. Nghĩ lại thì, tôi vẫn thói quen cố tìm kiếm những điểm tốt đẹp ở cặp song sinh ngay cả trong khoảnh khắc này.
“…Nhưng hôm nay trông anh có vẻ khá giận, chúng ta nên làm gì đây?" Vẫn là giọng của Kirsi.
“…Sẽ ổn thôi mà.” Asena trả lời.
Ngay cả khi nghe cô ấy nói, tôi vẫn nghi ngờ lỗ tai mình. Lời cô ấy có ý gì chứ? Tôi chẳng thấy ổn chút nào cả. Thế rồi, Kirsi đã giải tỏa nghi ngờ của tôi bằng một tiếng cười nhỏ.
“…Hì hì, đúng rồi. Anh đã bảo sẽ không bao giờ ôm em nữa trong suốt quãng đời còn lại, vậy mà cuối cùng anh lại ôm em chỉ sau 5 ngày.”
“…Đó là một bằng chứng nữa cho thấy anh chắc chắn rất thích chúng ta.”
Những gì họ nói không sai. Tuy nhiên, dưới góc độ của người đã tha thứ cho họ, đây là những lời cực kỳ xúc phạm.
"Phù..."
Tôi thậm chí còn không biết tại sao mình lại cố gắng tha thứ cho họ. Tôi đúng là một thằng ngốc. Phải rồi, tôi tha thứ vì tôi yêu quý họ. Thật buồn khi hầu hết thời gian tôi đều dùng cảm xúc để suy nghĩ. Nhưng dường như họ coi tôi là một kẻ không có cảm xúc.
Tôi nghĩ mình đã chịu đựng rất nhiều; đầu tiên là sự phản bội của Asena. Thứ hai là sự phản bội của Kirsi. Thứ ba... là sự phản bội của cả hai đứa...
Tôi đứng dậy.
‘Được rồi.’
Tóm lại, những gì tôi hiểu được là thế này:
Một: Cặp song sinh không ghét tôi. Ban đầu tôi nghĩ họ chỉ diễn kịch trước mặt mình… nhưng dường như không phải vậy. Tình yêu tôi dồn vào việc nuôi dạy họ không hề uổng phí. Tôi thấy nhẹ nhõm phần nào khi biết nỗ lực họ bỏ ra để ôm tôi hay những nụ hôn lên má không phải là giả dối.
Hai: Nhưng, họ thấy xấu hổ về tôi. Việc hai đứa đi rêu rao những lời nói dối cũng là thật, rất có thể là để cho người khác thấy họ không thích tôi và do đó không muốn liên can gì đến tôi. Việc họ muốn trục xuất tôi khỏi gia tộc cũng là thật. Phá hỏng trận đấu thương ngựa và bảo tôi ngồi yên tại buổi tiệc, dường như họ muốn triệt hạ tôi về mặt xã hội. Có phải là một cái tội lớn lắm không khi một thường dân mang họ Priester? Bởi ngoài điều đó ra, tôi không tìm thấy lý do chính đáng nào khác để họ phải xấu hổ về mình.
"Phù..."
Có vẻ như tình yêu đã làm mờ mắt tôi suốt bấy lâu nay. Có lẽ cặp song sinh vẫn luôn như vậy. Với tư cách là các nhân vật trong tiểu thuyết, phải chăng họ chỉ là những kẻ phản diện mà tôi không thể thay đổi?
Đột nhiên tôi mất đi lý do để cố gắng. Tôi đã thử mọi cách, nhưng nếu họ vẫn muốn giấu giếm tôi… tôi chẳng còn việc gì để làm nữa. Nếu đằng nào họ cũng thấy xấu hổ về tôi theo cách này, thì tôi sẽ làm những gì mình muốn.
Chẳng đòi hỏi bất cứ điều gì đáp lại, tôi đã quyết tâm trở thành chỗ dựa cho họ. Chuyện này thật khó khăn vì nỗ lực của tôi không được công nhận. Hành vi hèn nhát này của cặp song sinh đối với tôi là một sự phản bội; họ nói yêu tôi trước mặt, nhưng sau lưng, họ lại hổ thẹn về tôi và muốn tôi biến mất khỏi mắt mọi người.
Tôi rên rỉ vì những suy nghĩ như vậy rồi bước trở lại ban công. Kirsi giật nảy mình vì sốc, và Asena ngay lập tức quay đầu về phía tôi.
“À… Ô... Anh đã ở đây rồi sao?”
“Ừ.”
Tôi tiến lại gần cặp song sinh với một nụ cười cay đắng. Sau đó, tôi dang rộng vòng tay ôm chầm lấy cả hai. Thực sự… ngay cả sau tất cả những chuyện này, thật kinh ngạc khi tôi vẫn có thể tìm thấy tình yêu dành cho họ trong một góc khuất của trái tim mình. Tuy nhiên...
Giờ đây tôi hối hận vì nỗi đau mà tình yêu của mình mang lại. Tôi sẽ không phải chịu nỗi đau này nếu tôi không yêu quý họ. Câu nói - Yêu em đến đau lòng - dường như rất đúng trong trường hợp của tôi.
“Ôi, anh ơi... Sao tự nhiên anh lại làm thế?” Kirsi lúng túng trong sự ngạc nhiên.
Asena đứng yên và lặng lẽ ôm lấy tôi. Sau đó Asena thì thầm khi nhìn Kirsi:
“...Chị đã bảo em rồi mà, đúng không?”
Có vẻ như cô ấy đang nói về điều cô ấy đã nói lúc nãy rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi. Kirsi gật đầu.
‘Các em hành xử thế này vì biết chắc anh sẽ tha thứ sao?’
Càng nghĩ, tôi càng thấy đau lòng. Nhấp môi một cái, tôi mở lời:
“…Anh xin lỗi về chuyện lúc nãy. Chắc là anh đã bị áp lực khi cố gắng ngồi yên một chỗ. Đó là lý do em làm chính trị, còn anh thì học kiếm thuật, đúng không?”
Kirsi tiếp tục gật đầu trong vòng tay tôi, và Asena đưa ra một lời đề nghị:
“…Lần tới chúng ta hãy đến một nơi thật vui nhé. Em xin lỗi anh trai. Hôm nay anh hãy kiên nhẫn thêm một chút thôi.”
Tôi lắc đầu.
“Không. Không sao đâu. À, mà này các em...”
Tôi đẩy họ ra khỏi vòng tay và lộ vẻ mặt xin lỗi.
“…À… hai đứa có nhớ không, chúng ta đã quyết định sẽ khiêu vũ cùng nhau hôm nay mà?”
“Chuyện đó… chính là chuyện đó đấy ạ. Anh ơi, thật ra em cũng đang rất mong chờ... Em đã tập luyện khá nhiều... Xin hãy nhảy với em trước chị Asena nhé.”
Kirsi nắm lấy tay tôi và nói. Đôi mắt con bé lấp lánh. Nhìn sang Asena, cô ấy dường như cũng đang mong đợi điều tương tự, dù cô ấy không nói lời nào. Với một cô gái quý tộc, lời hứa khiêu vũ tại buổi dạ tiệc đầu tiên dường như là một sự kiện trọng đại.
Tôi tặc lưỡi một cái rồi nói:
“…Để lần sau nhé. Không phải hôm nay. Được chứ?”
Kirsi chớp chớp đôi mắt sáng một hai lần, lộ rõ vẻ thất vọng. Biểu cảm của Asena không thay đổi nhiều, nhưng khuôn mặt cô ấy dường như đanh lại một chút. Nhưng họ không nói gì thêm với tôi nữa.
Lúc nãy tôi đã nghĩ mình không muốn khiêu vũ với họ vì đang giận. Nhưng nghĩ kỹ lại, chuyện này không phải là hủy bỏ lời hứa khiêu vũ để trả thù. Tôi chỉ đơn giản là không có lý do gì để khiêu vũ với những người thấy xấu hổ về mình.
“Hiểu chưa?”
“……”
Tôi hỏi lại Kirsi, người đang ủ rũ mà không buông tay tôi ra.
“…Hiểu chưa?”
Khi tôi hỏi lại lần nữa, con bé chỉ gật đầu mà không nói một lời. Asena nhắm mắt vài lần rồi nói không sao đâu. Sau đó, chúng tôi quay trở lại phòng khiêu vũ. Nơi không khí vẫn còn rất ấm cúng.
Tôi có thể thấy các mối quan hệ khác nhau đang được hình thành ở khắp nơi. Cặp song sinh định quay trở lại chỗ ngồi trong góc một cách tự nhiên. Nhưng tôi quay người lại để tìm kiếm một ai đó. Và khoảnh khắc người đó lọt vào mắt tôi, tôi đi thẳng về phía trước không chút do dự.
“...Anh ơi?”
Tôi nghe thấy giọng nói bối rối của Kirsi từ phía sau, nhưng tôi giả vờ như không nghe thấy. Với mục tiêu trong tầm mắt, tôi bước đi đầy tự tin, cầm lấy một món đồ uống và tiếp tục tiến bước.
Hành động của tôi thu hút sự chú ý của các học sinh ở gần đó.
—"Ơ, anh ta định đi đâu thế?"
—"Tôi cứ tưởng đêm nay anh ta chỉ định uống rượu rồi ngồi trong góc thôi chứ."
Uống cạn ly nước khi đang đi, tôi đặt chiếc ly rỗng xuống bàn mà không dừng lại dù chỉ một giây. Giống như khi gia tộc 'Priester' lần đầu bước vào phòng khiêu vũ, không gian bỗng chốc trở nên yên tĩnh.
—"Hả?…Cái gì?"
—"Oa… Anh ấy định làm thế thật sao? Thật lãng mạn quá..!"
Những người thông minh không cản đường tôi. Chẳng mấy chốc con đường mở ra, và cô ấy ở cuối con đường, đang ngồi cùng bạn bè và chớp chớp mắt nhìn tôi.
Tôi đưa tay ra phía cô ấy.
“Daisy Hexter. Em có muốn khiêu vũ với anh không?”
3 Bình luận