Một ngày rưỡi đã trôi qua, Renee vẫn chưa trở về.
Vera tiếp tục thở như thể sẽ gục xuống bất cứ lúc nào, và nhìn chằm chằm lên trần nhà một cách vô hồn.
(... đã bỏ đi rồi sao?)
Cô ấy đã bỏ đi. Một suy nghĩ như vậy hiện lên trong đầu anh.
Tâm trí mụ mị của đã anh nghĩ ra ý tưởng như vậy.
Chẳng phải thế sao? Đã gần nửa tháng rồi. Cô ấy thậm chí còn không thể ăn đủ một bữa mỗi ngày, và đã chăm sóc anh bằng thân thể yếu ớt của mình, vậy cũng đến lúc chán ngán rồi.
Trong chốc lát Vera bật cười trước suy nghĩ vừa nảy ra, và cảm thấy nghẹn ở ngực vì cơn đau đi kèm theo mỗi nhịp thở.
Giờ thì tôi đã cảm nhận rõ rồi. Tia lửa cuối cùng của cuộc đời tôi đang lịm dần.
Giờ đây cuộc sống đáng nguyền rủa này cuối cùng cũng sắp kết thúc rồi.
Một lần nữa, nụ cười xuất hiện trên môi Vera.
Kẻ khốn cùng đáng nguyền rủa dưới đáy khu ổ chuột, tên đồ tể của khu ổ chuột, chó săn man rợ của đế quốc, và khối u của lục địa cuối cùng cũng chết.
Kẻ tội đồ, người sẽ ở tận đáy địa ngục, đang chết dần một mình trong góc hẻo lánh của khu ổ chuột bẩn thỉu này.
Chẳng phải đó là tin tốt nhất trong tất cả những tin vui mà toàn lục địa nên vui mừng sao?
Vera, người đã cười lâu vì những suy nghĩ đó, cảm thấy tiếng cười của mình ngừng lại ở một thời điểm nào đó.
Điều đó không xảy ra vì anh muốn vậy.
Mà là vì có một người hiện lên trong tâm trí anh.
Một người phụ nữ xấu xí với làn da đầy sẹo bỏng, vấy bẩn bởi dơ dáy. Cô ấy hiện lên trong tâm trí anh.
Anh nhớ đến một người phụ nữ khiến anh bị đảo lộn dạ dày với từng lời nói.
Một người phụ nữ dường như là hiện thân của từ cao thượng, một người phụ nữ khiến anh lần đầu tiên cảm nhận được cảm giác hối tiếc, người phụ nữ đã thể hiện lòng tốt ngay cả với một kẻ xấu xa như anh.
Ngay cả tại thời điểm này, anh vẫn đang hạ thấp cô ấy, nhưng Vera biết rằng.
Dù chỉ biết cô ấy trong một thời gian ngắn, người phụ nữ mà anh từng thấy không phải là người sẽ từ bỏ anh.
Có lẽ cô ấy đã không bỏ chạy. Nếu định bỏ chạy, cô đã bỏ chạy từ lâu vì không chịu nổi cơn đói rồi.
Vera biết rõ hơn ai hết cơn đói đau đớn đến nhường nào.
Vì vậy, anh cũng biết việc chống lại cơn đói trong suốt 15 ngày đó khó khăn ra sao.
Anh không thể tin rằng một người phụ nữ đã chịu đựng gian khổ như vậy lại bỏ chạy vì lý do đó vào lúc này.
(... Chắc cô ấy đã chết rồi.)
Cô ấy là người phụ nữ đã không nghe lọt tai một lời cảnh báo của anh, vậy nên chắc hẳn đã chết sau khi bị lũ Nhặt Rác bắt. Xác chết có lẽ đang nằm đâu đó trong khu ổ chuột.
Vera, người đang nhìn lên trần nhà với đôi mắt mơ hồ, nghiến chặt răng khi nghĩ về xác chết của Renee nằm trong nước bùn và bỗng tràn ngập cảm xúc.
Đó là một cảm giác không tên.
Đó là cảm giác anh chưa từng cảm thấy trong đời.
Anh biết rất nhiều cảm xúc tương tự, nhưng anh không thể nghĩ ra một từ nào để diễn tả cảm giác này.
Nó giống như sự hối tiếc, và đồng thời cũng giống như lòng trắc ẩn. Nó mang hình dáng của sự tội lỗi, nhưng không thể gọi là như vậy.
Dường như nó có thể được diễn tả là nỗi sợ hãi, nhưng thay vì một cảm giác như vậy, nó cảm giác giống như một tàn lửa nhỏ âm ỉ lan tỏa.
Đó là cảm giác biết ơn pha lẫn chút tội lỗi.
Vera cảm thấy cơ thể mình run lên vì cảm xúc này khiến ruột gan anh như bị đảo lộn.
Đó là một cảm giác phức tạp đến vậy. Đó là cảm giác thắt chặt dạ dày và khiến anh cảm thấy ngột ngạt hơn cả cơn đau ngực đã hành hạ mình bấy lâu nay.
Vì vậy, Vera vặn vẹo toàn thân và cố gắng cử động cơ thể vốn đã bất động.
"Hộc hộc...!"
Khi anh cử động đầu ngón tay, cơn đau lan khắp cơ thể. Sau đó, khi anh cử động cánh tay, anh có thể cảm thấy máu đang chảy ra từ bên trong.
Tuy nhiên, anh không thể dừng lại.
Cảm giác chóng mặt này khiến anh muốn nôn, nhưng anh không còn đủ khả năng để lo lắng về cơn đau trên cơ thể.
Anh nâng thân trên lên.
"Khục...!"
Máu trào ra từ miệng anh.
Cơ thể đổ sập xuống, tạo ra âm thanh 'bịch'.
Trong lúc đó, Vera ngẩng đầu lên và nhìn vào cánh cửa hé mở của túp lều.
Hai cánh tay duỗi ra. Anh chạm tay xuống đất, và bắt đầu di chuyển bằng cách bò trong khi run rẩy.
Anh bò lết, trông thảm hại đến mức không thể chịu nổi khi nhìn lại chính mình.
Rời khỏi cánh cửa, lần qua vũng nước bùn, anh đã bò một quãng dài, dù thậm chí còn không biết mình đang đi đâu.
Máu từ miệng trào ra chảy ngược lên và chảy ra qua lỗ mũi.
Mỗi lần anh duỗi tay ra, anh cảm thấy một cơn đau như nghiền nát toàn thân.
Dù vậy, anh vẫn không thể dừng lại.
Đó là vì cảm giác ngột ngạt kỳ lạ này thắt chặt dạ dày anh.
Vera bò đi như một kẻ điên mà không có mục đích, và cuối cùng đã phát hiện ra một bóng người nằm trong góc khu ổ chuột, bị phủ đầy nước bùn.
Vera lập tức nhận ra người đó là ai.
Đó là Renee.
Làn da đầy vết bỏng, mái tóc trắng nhuốm đầy nước bùn, và đôi đồng tử xanh vô hồn lộ ra dưới mí mắt khép hờ, như thể đang nói với anh.
Toàn bộ khu vực nhuốm một màu đen chết chóc.
Đó là màu của cái chết. Nó giống màu của những người sắp chết trong khu ổ chuột.
Đó là một màu sắc ảm đạm luôn hiện lên khi máu khô cứng và nước bùn hòa lẫn vào nhau.
Nhìn thấy những màu sắc này lan tỏa quanh cô ấy, Vera dừng lại.
Anh đã bò một quãng dài nên khi dừng lại, anh trông như một đống hỗn độn.
Trên những cảm xúc kỳ lạ đã hành hạ anh một lúc, một cảm xúc khác được thêm vào.
Cảm xúc hiện lên lần này là thứ mà Vera biết chắc chắn biết rõ.
Đó là cảm giác chi phối toàn bộ tuổi thơ anh, nên anh không thể không biết đến nó.
Tuyệt vọng.
Đó chính là cảm xúc hiện lên lúc này.
Anh không biết tại sao mình lại có cảm giác như vậy.
Anh chỉ có thể theo bản năng nhận ra rằng cảm xúc hiện lên trong đầu mình đang mang hình dáng của sự tuyệt vọng.
Vera nhìn xác chết của Renee một lúc lâu với khuôn mặt đầy máu và bùn, rồi bò về phía cô ấy một cách rất chậm chạp.
Anh bò đến cô ấy, vừa đủ với tới.
Sau khi đốt cháy tàn lửa cuối cùng của cuộc đời, cố gắng bò đến đó, Vera nhìn Renee với khuôn mặt của một người sắp chết.
Bằng cách nào đó, dù chắc hẳn đã chết trong đau đớn, cô ấy lại có một khuôn mặt thanh thản.
"... Trông cô thật xấu xí."
Đó là những lời nói pha trộn sự mỉa mai và hơi thở đang yếu dần.
Nói vậy xong, Vera nhìn mặt cô ấy một lúc rồi tiếp tục.
"Tôi đã bảo gì nào, tôi đã bảo cô sẽ chết mà."
Anh cố mỉm cười, nhưng thậm chí không có sức để nâng khóe môi.
Mí mắt anh nặng trĩu. Anh không thể thở nổi.
Vera cảm thấy rằng cái chết thực sự đang đến, và lại nhìn vào khuôn mặt Renee.
Cô ấy thực sự là một người phụ nữ ích kỷ.
Sau khi khiến tôi phá vỡ lời thề sẽ gánh chịu tất cả nghiệp báo và chết một mình trong sự cô độc và thảm hại, cô ấy lại ngủ với một khuôn mặt thanh thản như vậy.
Tôi vẫn chưa biết được danh tính của cảm giác đau lòng này, nhưng cô ấy lại bỏ tôi lại mà không dạy cho tôi.
Toàn thân đã mất hết sức lực. Suy nghĩ đó chìm xuống nặng nề như bông gòn thấm nước.
Trong khi Vera nhìn Renee với đôi mắt khép hờ, mà không nhận ra, anh mím môi và thốt ra những lời này.
"... Cô có biết không?"
Nói chuyện với một xác chết là một việc thật buồn cười, nhưng Vera không ngừng nói dù đang nghĩ vậy.
"Tôi có một tài năng thực sự vĩ đại. Với tài năng này, một kẻ vô dụng như tôi đã có thể trở thành người xấu xa nhất trên lục địa."
Vera tập hợp tất cả sức lực còn lại trong cơ thể cho đến lúc đó, và cuối cùng nắm lấy tay cô ấy, thứ đang đặt trong vũng nước bùn.
Có một hình xăm hình 8 nét vòng cung đan xen tạo thành một vòng tròn dưới ống tay áo và cẳng tay của Vera.
"Vết Thánh, người ta gọi như vậy. Và tôi cũng có một cái."
Vera nói vậy rồi cười khúc khích. Điều này thật buồn cười khi anh đang tiết lộ một bí mật mà cả đời chưa từng nói với ai.
"Vị Thần của lời thề. Đó là Vết Thánh của tôi. Với thứ này, tôi có thể ban sức nặng cho lời nói của mình."
Tôi không biết tại sao. Chỉ một ngày nọ, Vết Thánh bỗng xuất hiện trên cẳng tay tôi.
Vì Vết Thánh là một phép màu được biết đến mà các vị thần ban tặng cho tôi tớ được yêu quý nhất của họ, Vera tự hỏi tại sao Vết Thánh lại xuất hiện trên người mình.
Đó là một suy nghĩ tự nhiên. Anh không tin vào Chúa, cũng không muốn đại diện cho ý chí của Chúa.
Vì vậy, Vera sử dụng Vết Thánh này cho lòng tham của chính mình.
"... Nếu tôi lập một lời thề và trả giá cho nó, tôi sẽ nhận được sức mạnh tương ứng."
Với kỹ năng này, với phép màu này, anh đã có thể nắm giữ một nửa lục địa.
Anh đã có thể đặt tất cả bóng tối trên lục địa này dưới chân mình.
"Tất nhiên là có hình phạt. Nếu tôi không giữ lời thề, ngoài cái giá đã trả, linh hồn của tôi sẽ bị xé nát tương ứng với sức mạnh tôi đã nhận được."
Chỉ có một lần mà tôi không giữ lời thề.
Vera vẫn nhớ rõ nỗi đau của khoảnh khắc đó.
Nó như thể sự tồn tại của anh đang bị xé thành từng mảnh, và đó là nỗi đau khiến mồ hôi lạnh chảy khắp người anh chỉ bằng việc nghĩ đến nó.
Khoảnh khắc đó đau đớn hơn tất cả những gì anh từng trải nghiệm trong đời và anh sợ nó hơn bất cứ thứ gì.
Nỗi đau ập đến khi phá vỡ lời thề là loại đau đớn như vậy đấy.
Vì vậy, tôi sẽ không bao giờ phá vỡ lời thề nữa. Tôi đã tự hứa như vậy.
"... Nhưng, vì cô, tôi lại phá vỡ lời thề của mình một lần nữa."
Vì cô ấy, tôi đã phá vỡ lời thề đã lập cho phần đời còn lại, rằng tôi sẽ không bao giờ cảm thấy hối tiếc, rằng tôi sẵn sàng chịu hình phạt cho tất cả tội lỗi đã gây ra trong đời.
Sau khi gặp cô ấy, tôi đã hối tiếc về cuộc đời mình vì ánh sáng của cô ấy.
Giờ đây toàn bộ linh hồn của tôi sẽ bị xóa sạch. Liệu sẽ chỉ còn lại một chút? Dù không biết, nhưng chắc chắn sẽ khó để tôi có thể tồn tại.
Với những suy nghĩ như vậy trong đầu, Vera nhìn Renee một cách vô hồn và suy ngẫm về khoảng thời gian 15 ngày hay hơn bên cô ấy.
Những khoảnh khắc đó cảm giác gần gũi đến vô tận nhưng lại trôi qua quá nhanh.
Nếu phải chọn một trong những khoảnh khắc đau khổ nhất cuộc đời mình, những khoảnh khắc đó chắc chắn sẽ đứng đầu. Tuy nhiên, trớ trêu thay, những khoảnh khắc đó cũng là những khoảnh khắc anh trân trọng nhất.
Vera thưởng thức những suy nghĩ lướt qua đầu, nhìn Renee với thị lực mờ đến mức không thể phân biệt rõ hình dạng vật thể xung quanh.
Chậm rãi, đôi môi anh cử động một cách bất giác khi nói.
"... Tôi đã sống cho bản thân suốt cả cuộc đời. Tuy nhiên."
Đó không phải là ngẫu nhiên. Chính cảm giác xa lạ này đã khiến anh nói ra những điều ấy.
Đó là điều anh muốn nói với cô ấy, người đã khiến cảm giác 'hối tiếc' nảy mầm trong lòng anh.
"Nếu có kiếp sau, nếu linh hồn của tôi vẫn còn tồn tại trên thế gian này..."
Rằng, cô chính là người đã thay đổi ta.
"... Tôi sẽ sống vì em. Khi ở bên em, tôi cảm thấy mình có thể sống một cuộc đời không hối tiếc."
Bên cạnh cô ấy, ngay cả kẻ xấu xa này cũng dám muốn sống một cuộc đời không hối tiếc.
Nói vậy xong, Vera sử dụng Vết Thánh lần cuối cùng trong đời.
"Ha, như vậy cũng hay. Tuy sẽ không nhiều đâu, nhưng... Tôi sẽ sử dụng toàn bộ linh hồn còn lại của mình trong lời thề này."
Vết Thánh bùng cháy với ánh vàng.
Giờ, chỉ cần khắc lời thề lên Vết Thánh này.
Vera, như mọi khi, khắc một lời thề lên Vết Thánh vàng rực.
"Nếu tôi được sống lại lần nữa, thì cuộc đời đó..., tôi sẽ sống vì em. Tôi xin thề."
Tôi sẽ đặt cô ấy vào vị trí vinh quang nhất, và sẽ sống cả đời để bảo vệ cô ấy.
Anh khắc lời thề như vậy vào linh hồn mình.
Khi lời thề được khắc, và cơ thể anh đang có một sự biến chuyển. Anh cảm thấy một cảm giác bỏng rát trong linh hồn.
Đó là cảm giác vô cùng trừu tượng, nhưng lại là cảm giác rất quen thuộc với Vera, người đã sử dụng Vết Thánh suốt cuộc đời của mình.
Vera từ từ nhắm mắt lại chỉ sau khi xác nhận Vết Thánh đã được kích hoạt.
Và khi anh đang nghĩ, 'cuối cùng cũng sắp chết rồi.'
Tích tắc.
Trong tai Vera, tiếng đồng hồ đang vang lên.
2 Bình luận