Sagakure Yui là một kunoichi. Cô không nhớ mình trông như thế nào ở thế giới thực. Tuy nhiên, vai trò của cô ở thế giới lân cận này thì rõ ràng.
Thu thập thông tin và gửi cho 'Công chúa', để làm thanh kiếm hoặc cánh tay và đôi chân của bà ta.
Ý nghĩa tồn tại này là niềm vui duy nhất của cô.
Có lẽ cô cũng là một kunoichi ở thế giới thực. Hoặc có lẽ cô là một nô lệ của tư bản bẩm sinh. Thật là một cuộc sống kỳ lạ khi phải làm nô lệ của tư bản từ khi còn học trung học.
Dù bướng bỉnh, phù phiếm, tinh nghịch và khó đoán, không có Chuẩn Tinh Linh nào khác xứng đáng với cái tên 'Công chúa'. Sức mạnh và vẻ đẹp đó là không thể nhầm lẫn.
Vấn đề với Thống lĩnh của Malkuth, Doll Master, là cô ta không bao giờ lộ diện, luôn tham gia bằng cách sử dụng một con búp bê làm người đại diện ngay cả trong các cuộc thảo luận giữa các Thống lĩnh.
“Chẳng phải đó là việc cô có thể làm sao? Vậy thì, hãy điều tra danh tính thực sự của con búp bê đó.”
Mệnh lệnh của công chúa là tuyệt đối và việc cô liều mạng vì nó là điều tất yếu.
Vì là một kunoichi, cô không bị ám ảnh bởi việc chiến thắng trong trận chiến. Mặc dù đã quyết định tham gia vào cuộc tàn sát, cô đã lên kế hoạch bỏ trốn vào thời điểm thích hợp. Lộ trình trốn thoát đã được vạch sẵn.
Cô đã định trốn thoát. Cô đã dự định làm như vậy. Giờ đây, cô bị truy đuổi và bị đẩy vào tình thế tuyệt vọng.
──Có mười vùng đất ở Lân Giới. Có những khu vực chưa ai từng thấy; những khu vực khác là nơi tập trung nhiều Chuẩn Tinh Linh. Trong khi một số khu vực dành riêng cho việc chiến đấu, những khu vực khác lại có các Thống lĩnh liên minh với nhau và không bao giờ giao chiến.
Tại Malkuth, sức mạnh là khả năng sống sót sau một trận chiến. Do đó, những tin đồn về các Chuẩn Tinh Linh khác nhau sẽ lan truyền.
Có tin đồn rằng cô ấy có sức mạnh sánh ngang với một Tinh Linh.
Có tin đồn rằng cô ấy đã được 100 Chuẩn Tinh Linh thách đấu, và không một ai sống sót trở về. Nhiều trong số đó là những lời đồn đại mà các Chuẩn Tinh Linh thích bàn tán. Tuy nhiên, rất hiếm khi có một chút sự thật nào trong những truyền thuyết đó.
Có một cô gái có thể nghiền nát mọi thứ chỉ bằng một cú đánh. Dường như cô có thể phá vỡ mọi thứ dễ dàng như bẻ một chiếc bánh quy.
“Hahaha…!”
Khi đến tầng cao nhất, Sagakure Yui cảm thấy mình thật may mắn. [Ẩn Hình Linh Trang • tam tứ phiên, <Izuna>], mặc dù khả năng phòng thủ thấp, nhưng nó lại sở hữu bí thuật tàng hình. Bắt đầu một cuộc tấn công bất ngờ mà không bỏ lỡ một khoảnh khắc cơ hội nào, việc sử dụng khả năng đó để chặt đầu kẻ thù đã trở thành chuyện thường ngày của Sagakure Yui.
Tất nhiên, Sagakure biết Tsuan là ai. Cô ta là Biscuit Smasher, một Chuẩn Tinh Linh xuất chúng đột nhiên xuất hiện.
Bị nghiền nát như một chiếc bánh quy──Sagakure cảm thấy rất oán giận bản thân vì đã cười nhạo trò đùa ác mộng này trước đó.
Một nhát chém từ cây thương đó có thể hất văng người ta sang tận bên kia thế giới. Chiêu tấn công lén lút vô hình của Sagakure quả thực đã thành công. Tuy nhiên, đó là tất cả…nó hầu như không gây ra được sát thương nào.
Bộ Linh phục [Cực Tử Linh Trang • nhất ngũ phiên, <Brinicle>] của Tsuan, mặc dù cô không biết đặc tính đặc biệt của nó, nhưng nó sở hữu sức phòng thủ cực cao. Mọi nỗ lực của Sagakure chỉ khiến cô bị bầm tím. Ban đầu, sức mạnh ở cấp độ đó lẽ ra đã làm vỡ sọ và chặt đứt mọi thứ từ cổ trở lên.
Và rồi, Tsuan, nhận thấy đòn tấn công bất ngờ, bắt đầu vung cây thương của mình với một sức mạnh khủng khiếp.
Sagakure, bị bất ngờ, lập tức cúi xuống. Vị trí đầu cô vừa ở bị xé toạc với một tiếng gầm như sấm.
Mỗi đòn đánh đều nhanh, nặng và sắc bén.
Ngay cả khi cô tìm kiếm chỗ ẩn nấp, Tsuan cũng sẽ lập tức phá vỡ chỗ ẩn nấp đó. Mặc dù cô có thể sử dụng Linh phục để tàng hình, nhưng không còn cơ hội nào để tìm thấy một kẽ hở dù chỉ trong chốc lát nữa. Tóm lại, cô chỉ có thể trốn thoát. Tuy nhiên, tốc độ lần theo dấu vết của cô gái đó nhanh đến mức kinh hoàng.
Không, không phải tốc độ, mà chính phạm vi phát hiện Linh lực mới là bất thường.
“Mình nghe nói khứu giác của con chó săn đó nhanh gấp trăm triệu lần người bình thường…”
Khả năng phát hiện Linh lực của cô ta có thể sánh ngang với các Chuẩn Tinh Linh khác.
Dù sao thì, trước tiên cô phải tạo khoảng cách…!
Sagakure nghĩ ra vài kế hoạch và chọn kế hoạch có độ chắc chắn cao nhất.
“Chú Triều Thuật──Không Kê Hung Quách!”
Tsuan cảm thấy lạnh sống lưng, nhưng sau khi nhận ra không có tác động gì, cô lập tức tung ra đòn tấn công lao tới.
“Đi thôi.”
Cây thương vung xuống với vẻ lạnh lùng. Nó nghiền nát cơ thể Sagakure Yui như một chiếc bánh quy──hay ít nhất nó là như vậy.
“Xong rồi……không phải à?”
Tsuan hơi nghiêng đầu. Không có mảnh Pha lê Sephira nào mà mỗi Chuẩn Tinh Linh đều phải mang theo. Quan trọng hơn, cảm giác quá nhẹ. Khi nghiền nát một Chuẩn Tinh Linh, tay cô nặng hơn nhiều. Nếu bình thường có thể so sánh với một chiếc bánh quy, thì hôm nay nó chỉ ở mức độ của một chiếc bánh quy giòn.
Nói cách khác, đây là giả.
Khi Tsuan nhận ra điều này, Sagakure đã rút lui đến một nơi an toàn hơn.
◇
Ngay cả khi cô ta có khứu giác của một con chó săn, việc tìm ra một Sagakure hoàn toàn ẩn mình cũng vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, sự thật là sớm muộn gì cô cũng sẽ bị tìm thấy.
Sagakure ước tính rằng sẽ mất khoảng mười phút để bị phát hiện.
“……Năm phút chắc là đủ rồi.”
Cô cầm một cây bút chì trong tay và viết tất cả thông tin đã thu thập được lên một mảnh giấy, rồi không ngần ngại cắt một mảnh từ bộ Linh phục của mình.
“<Izuna>──đi đi.”
Mảnh Linh phục biến thành một con chồn. Ngay khi lấy được tờ giấy từ Sagakure, nó nhanh chóng chạy khỏi chỗ đó.
“……Mặc dù chưa hoàn chỉnh, nhưng mình đã giao nộp tất cả thông tin đã thu thập được bằng thứ này.”
Cô thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, do sự phân tán của Linh lực, khả năng tàng hình của cô trở nên hơi rối loạn. Rối loạn có nghĩa là bị cảm nhận.
“Nhưng, mình biết cần phải làm gì.”
Sau khi điều chỉnh hơi thở, cô giơ vũ khí đặc biệt <Shichihōgiyōjiya> lên.
“Nếu bị tấn công trực diện…đây cũng là một biện pháp đối phó.”
Cô hít một hơi thật sâu.
Không hề sợ hãi, cô nhảy ra khỏi bóng tòa nhà để đối mặt với Tsuan. Ở đó, cô tiến thẳng về phía đối phương.
Dĩ nhiên, Tsuan đã thay đổi tư thế để chặn đòn tấn công đó. Sagakure rút ra 7 con dao kunai lớn từ bao đựng.
Tsuan khẽ nhíu mày. Chắc chắn có chút bối rối trước động thái như vậy. Việc đối phương chọn tấn công trực diện chứng tỏ cô ta nhận thức được rằng một đòn tấn công thông thường sẽ không hiệu quả và quyết định tấn công dồn dập.
Tuy nhiên, Tsuan buộc phải tấn công. Không còn cách nào khác.
“<Shichihōgiyōjiya>──Ác quỷ.”
Phá vỡ mọi thứ, có thể miêu tả như một đòn duy nhất xé toạc khoảng không.
“……!”
Bảy con dao kunai rơi xuống xung quanh Tsuan. Cùng lúc đó, sức mạnh của Vô Minh Thiên Sứ được triệu hồi. Thị giác, thính giác, khứu giác, xúc giác──cả năm giác quan, siêu nhận thức như trực giác, cũng như chính Linh lực, đều bị phong ấn tạm thời.
Ngay cả khi chỉ là tạm thời đối với một Chuẩn Tinh Linh, họ cũng sẽ bị vô hiệu hóa hoàn toàn. Đây là át chủ bài của Sagakure Yui. Ngoài việc sử dụng nó như một biện pháp đối phó, ít nhất thì đây cũng không phải là kỹ năng nên sử dụng ngay từ đầu.
Nhưng hiện tại, cách này được sử dụng để phá vỡ thế bế tắc.
Hơn nữa, nó không chỉ là vấn đề giết chóc; nó còn là một phương tiện để trốn thoát…!
Tuy nhiên, sống sót vẫn quan trọng hơn. Cô không tham gia vào trò chơi giết chóc này vì mục đích của nó. Cô không nghĩ mình sẽ sống sót đến cuối cùng. Đối với cô, chỉ còn một việc quan trọng nữa, và đó không phải là đánh nhau với cô gái đó.
Cô gái tự xưng là Tinh Linh, Tokisaki Kurumi, là đối tượng của một cuộc điều tra mới. Tuy nhiên, ngay cả so với việc đó, việc thoát khỏi trò chơi này vẫn là ưu tiên hàng đầu.
Nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên. Trước khi cô ta di chuyển thêm một chút nữa, chỉ cần cách xa thêm một chút thôi──!
“……A?”
Đột nhiên, chân cô không còn chút sức lực nào. Sau khi quay lại để xác nhận tình hình, Sagakure lập tức hiểu ra. Quả thực, cô đã chấp nhận điều đó càng sớm càng tốt.
Hơi xa một chút, mọi thứ từ thắt lưng trở xuống giờ chỉ cách cô khoảng một mét.
Rồi nhìn về phía trước, cây giáo của Tsuan cắm trên mặt đất. Có lẽ, cô ta đã ném nó đi.
Với một đòn tấn công ngớ ngẩn như vậy dễ dàng hủy hoại cơ thể mình, cô nên thán phục hay nên tuyệt vọng?
“Liệu điều này có đáp ứng được yêu cầu của việc tự sát có sự trợ giúp không?”
Vốn am hiểu văn hóa Nhật Bản, Sagakure thờ ơ nghĩ thầm trong khi gượng cười.
Chuyện này luôn xảy ra trong các nhiệm vụ. Số lượng Chuẩn Tinh Linh chết nhiều như sao trên trời.
Người ta nói rằng──cái chết ở Lân Giới không giống nhau. Vốn dĩ, họ không có thân xác ở thế giới này. Liệu họ sẽ trở lại thế giới thực sau khi chết hay trở lại thành một cái xác không hồn?
Tuy nhiên, Sagakure vẫn tự tin.
Cho dù cô chết như thế này, sẽ có lần sau.
“……Làm ơn.”
Cùng lúc đó, Pha lê Sephira của Sagakure bị rút ra. Ý thức của cô bị cắt đứt trong nháy mắt. Thậm chí không kịp nói lời cảm ơn.
“……Tuyệt nhất…”
Nuốt Pha lê Sephira, Tsuan gật đầu mấy lần đầy hài lòng. Cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sau khi đã thỏa mãn. Ngủ nhanh như vậy, không thể nào không nghĩ đến việc tận dụng lợi thế đó trong trò chơi giết người này.
◇
Như thể đột nhiên nhận ra, một ánh sáng màu cam dịu nhẹ bắt đầu nhuộm cả bầu trời.
“Sau Aiai-san, thật tuyệt khi không phải làm gì to tát cả. Chỉ có cuộc chạm trán ngắn ngủi với người bị băng bó khắp mặt kia thôi.”
Empty cất giọng thong thả như thể hài lòng với vị trí của mình. Có vẻ như cô đã thích nghi khá nhiều với trò chơi này. Sau khi đánh bại Nogi Aiai, một người bị băng bó kín mặt, False, hay ai đó khác, đã bất ngờ tấn công họ.
Mặc dù chân bị vướng vào băng cuốn và bị đập vào tường, Kurumi dễ dàng đảo ngược tình thế nhưng vẫn hài lòng khi để đối phương trốn thoát sau khi bắn một phát súng.
“Đúng như dự đoán của ngày đầu tiên.”
Kurumi đáp lại bằng giọng bình tĩnh.
“Này, ngày mai cô định làm gì?”
“Ừm, ngày mai và ngày kia nữa, cho đến khi có người thắng.”
Vẻ mặt Kurumi hơi u ám khi cô lẩm bẩm.
Trong thị trấn, tiếng chuông ngân vang.
Kurumi đã dạy Empty rằng đây là thông báo tạm thời kết thúc trò chơi.
“Nó giống như một thỏa thuận. Chỉ có điều, vào ban đêm, các trận chiến bị cấm.”
“Điều gì sẽ xảy ra nếu cô phá vỡ thỏa thuận đó?”
“Tất nhiên sẽ có hình phạt. Nếu cố gắng tấn công một Chuẩn Tinh Linh khác vào ban đêm, người đó sẽ bị người tổ chức trò chơi thanh trừng.”
“Dù vậy, điều đó có ý nghĩa gì? Chắc chắn rồi, người chiến thắng sẽ trở thành vua bất kể thế nào.”
“Để ngăn chặn điều đó, những con búp bê luôn giám sát. Ngay khi một cuộc tấn công ban đêm được phát động, người đó sẽ không thể thắng.”
Kurumi cười khúc khích khi Empty nghiêng đầu.
“Ừm, xin lỗi. Để tôi nói lại.”
“Vâng, xin cứ tiếp tục.”
“Kurumi-san là một Tinh Linh và mạnh hơn các Chuẩn Tinh Linh khác, đúng không?”
“Phải, điều đó là đương nhiên.”
“Vậy, Thống lĩnh quản lý trò chơi này là một Chuẩn Tinh Linh, đúng không?”
“Đúng vậy.”
“Tại sao một Tinh Linh lại tuân theo luật lệ do một Chuẩn Tinh Linh đặt ra? Này? Chẳng phải hơi kỳ lạ sao? Tôi hiểu tại sao những người khác lại tuân theo. Nhưng…”
Nghe vậy, Kurumi mỉm cười và đặt ngón tay lên môi Empty.
Cảm giác lạnh lẽo và dễ chịu khiến cô tự động khép miệng lại.
“Đó là ý muốn của tôi. Nếu không tuân theo luật lệ thì sẽ rất nhàm chán.”
“……”
Kurumi mỉm cười. Nhưng biểu cảm của cô lạnh lùng như đầu ngón tay, tràn đầy sự cô độc.
“Đừng quên rằng cô cũng sống là nhờ ý muốn của tôi.”
Empty gật đầu im lặng. Cảm thấy hài lòng, Kurumi nhấc ngón tay lên. Sống nhờ một ý thích, Empty cũng có thể bị giết bởi một ý thích khác.
◇
“……Ở đây được không?”
“Ế? Ở đây sao?”
Kurumi dừng lại trước một ngôi nhà riêng lẻ trông có vẻ đầy đủ mọi thứ cần thiết cho một đêm.
Không biết phải làm gì, Empty nhìn Kurumi thản nhiên mở cửa bước vào.
“K-Khoan đã Kurumi-san! Ku──ru──mi──san──! Đây là nhà người khác──”
Đuổi theo cô vào nhà, Empty không nói nên lời.
Bên trong trống rỗng. Bên trong, một không gian rộng lớn, trống trải không kém gì bên ngoài.
“Không có chuyện nhà người khác đâu. Chỉ cần trông giống một ngôi nhà, nó có thể được coi là nhà ở thị trấn này. Bởi vì ở đây không có cư dân.”
“Haha…”
Quả thật, Empty suy nghĩ về điều đó trong khi nghiêng đầu sang một bên.
“Chà, hơi bất tiện một chút. Ít nhất xây thêm một chút nữa thì sẽ tốt hơn.”
Sau khi thì thầm, Kurumi ngồi xổm xuống và đặt tay lên khoảng không trắng mà họ đang đứng. Có thể là do phép thuật, hay là một câu thần chú? Hoặc cũng có thể là do sử dụng một ngôn ngữ lập trình ma thuật để sắp xếp lại thông tin của không gian này.
“Te──”
Nghe thấy một âm tiết đó không chút hào hứng, Empty cảm thấy hơi thất vọng.
Ngay sau đó, khoảng không trắng biến đổi. Màu sắc được thêm vào, nội thất được trang bị, thay đổi diện mạo thành một nơi thích hợp cho con người sinh sống.
“Tôi đi nghỉ đây.”
“À, được rồi. Cô muốn tắm không? Nếu muốn, chúng ta có thể tắm cùng nhau!”
Thấy Empty cứ vung tay lung tung, Kurumi cau mày với vẻ mặt lạnh lùng.
“Không. Nếu muốn tắm thì tự tắm đi.”
Những lời nói thẳng thừng được dùng với giọng điệu không hề thiện chí.
“À, hiểu rồi…chúc ngủ ngon.”
Kurumi nhanh chóng lui vào một căn phòng giống như phòng ngủ sâu bên trong nhà. Sau khi suy nghĩ một hồi, Empty quyết định tắm trước. Sau khi bật đèn trong phòng tắm, cô mở vòi nước nóng trong bồn tắm. Dù Kurumi có muốn tắm hay không thì cũng không sao. Là một Tinh Linh, người đó sẽ không bốc mùi ngay cả khi không tắm.
“Hay thật, một Tinh Linh thì không cần tắm.”
Vừa nói với mình, Empty cởi chiếc váy trắng ra. Nội y của cô cũng màu trắng. Cô thích màu trắng đến mức nào nhỉ? Nhiều màu sắc hơn sẽ phong phú hơn, ít nhất Empty nghĩ vậy.
Đột nhiên, cô nhận thấy một người lạ đang đứng trước gương.
“……!”
……Không, không phải vậy. Đây là mình (Empty). Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy khuôn mặt của chính mình. Cô thực sự không hiểu khuôn mặt này. Để so sánh, nó trông giống như một tờ giấy trắng trơn.
Cô không biết thứ được vẽ ở đó là gì, ngay cả khi nó mô tả thứ gì đó mà mình cũng không biết.
Thứ tồn tại ở đây là một khuôn mặt bình thường có thể thấy ở khắp mọi nơi: một cô gái lẽ ra nên bị chôn vùi như một phần của bối cảnh.
“……Mình là ai?”
──Không có câu trả lời. Trống rỗng không có câu trả lời nào được chuẩn bị.
“……Mình đến từ đâu?”
──Không có câu trả lời. Từ chính bản thân mình, không có bất kỳ ký ức nào, quá khứ không tồn tại.
“……Tại sao mình lại ở đây?”
──Không có ký ức, không có quá khứ. Không có ý nghĩa nào đằng sau sự tồn tại của cô.
Mặc dù muốn khóc, cô vẫn chịu đựng. Dù sao thì, trước tiên, ừm…
“Được rồi, trước tiên hãy tắm và quên hết những chuyện phiền phức đó đi đã!”
Trước đây, cô có thể ghét tắm, nhưng giờ điều đó không quan trọng. Xét cho cùng chỉ là một Empty, cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giữ thái độ tích cực.
May mắn thay, bồn tắm cũng được thiết kế để chứa nước. Đúng như dự đoán của Kurumi, mọi chuyện được tính toán rất kỹ càng… Empty nghĩ thầm trong lòng. Nếu ai đó đọc được suy nghĩ của cô, chắc chắn cô sẽ chết.
Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Empty nhẹ nhàng bước vào bồn tắm.
“Aa~~~~”
Tạm biệt tôi của hiện tại.
Chào tôi của ngày hôm nay.
Dù sao thì cô cũng sẽ sống tiếp đến ngày mai. Tắm rửa là điều tuyệt nhất.
“……Mình có đang thích nghi quá tốt không?”
Tương lai phía trước dường như vẫn chưa được biết rõ. Trước tiên, cô cần bình tĩnh lại và nhìn nhận bản thân mình kỹ hơn.
Không có ký ức, cũng không phải con người mà là một Chuẩn Tinh Linh; không ai biết gì về bản thân cô, trò chơi giết chóc……bị cuốn vào chiến trường trong khi chỉ dựa vào Tinh Linh Tokisaki Kurumi.
“Ha──…”
Vấn đề lúc này là cô không hiểu tại sao Tokisaki Kurumi lại mang cô theo.
Kurumi nói rằng đó là để dùng cô làm mồi nhử, nhưng cô không cảm thấy mình cần phải làm vậy.
Suy cho cùng, tại sao Kurumi lại dùng một người “thoạt nhìn có vẻ yếu đuối”?
……Để giải quyết những nghi ngờ này, cần một phương pháp suy nghĩ khác. Nhưng ngay cả điều đó cũng bất khả thi vì không biết mình sẽ hành động như thế nào ngay cả khi ở trong hoàn cảnh tương tự.
Vì cách suy nghĩ đó cũng không có ý nghĩa gì, Empty đã gạt bỏ nó.
“Ngày mai…liệu mình có thể sống sót không…?”
Ngày mai cũng vậy, liệu cô có còn có thể suy nghĩ về những điều này trong khi tắm không?
Hay cô sẽ giống như Nogi Aiai──tan thành cát bụi và biến mất?
Sau khi tắm xong và mặc lại đồ lót…cô muốn thay đồ lót mới vào ngày mai. Hơn nữa, nếu chiếc váy trắng bị bẩn thêm, chắc chắn cô cũng muốn mua một chiếc mới…
Dù sao thì, tâm trạng đã sảng khoái hơn, Empty tắt đèn.
Xung quanh không có một bóng người. Thị trấn này, ngôi nhà này, mọi nơi đều tĩnh lặng.
Để nói lời tạm biệt trước khi đi ngủ, Empty nghĩ ra vài chuyện linh tinh.
“Không, bởi vì nếu cô ấy nói ‘Tôi không có nghĩa vụ phải ủng hộ một người thô lỗ đến mức không thèm nói lời chúc ngủ ngon’, thì điều đó sẽ khá rắc rối…”
Empty lẩm bẩm khi cô nhìn vào phòng ngủ…không thấy đâu.
“Hừm.”
Trên giường, dưới gầm giường, trong tủ quần áo, Kurumi biến mất không dấu vết.
Không thể nào, cô ấy lại trốn thoát mà bỏ lại mình ở đây sao? Không, không, không, không thể nào.
“………”
Từ trên cao vọng xuống, có một giọng nói yếu ớt.
Nhắc đến, Empty nhớ ra. Chắc chắn rồi, ngôi nhà này cao hai tầng. Khi thi triển thuật phong ấn Linh lực, có lẽ người ta còn xây thêm tầng hai nữa.
Empty bước lên cầu thang……chậm rãi, không gây ra tiếng động.
“……A…aa…!”
Ai ở trong phòng đó? Cánh cửa mở ra. Empty cẩn thận bước qua hành lang tối, lén nhìn vào phòng qua khe cửa; sau đó, cô đã nhìn rõ.
“Aa……gư……a……aa……!”
Cắn chặt răng, nhưng tiếng khóc vẫn không ngừng. Vì không còn gì để bám víu, cô ôm chặt một chiếc gối trong vòng tay.
Tokisaki Kurumi đang khóc.
Đối với Empty, điều này giống như một cú sốc khiến thế giới đảo lộn.
Cô có lúc cười, có lúc tức giận, và đôi khi thể hiện vẻ mặt tàn nhẫn.
Tuy nhiên, cô không nên khóc. Cho dù có nước mắt vì cười quá nhiều, với nỗi buồn và nước mắt mãnh liệt này, điều đó hoàn toàn không thể.
Ban ngày, Empty đã đặt trọn niềm tin vào Kurumi. Nhưng giờ đây, cảnh tượng trước mắt đã hoàn toàn phá tan ảo tưởng đó.
Nước mắt cô không ngừng tuôn rơi. Đôi môi cô rỉ máu vì bị cắn chặt. Có lẽ, chính ý chí của Kurumi đã ngăn cô ngừng khóc.
Nỗi đau và sự đam mê, thứ gì đó thậm chí còn vượt cả sự tuyệt vọng, cả cảm xúc tích cực và tiêu cực đều đan xen vào nhau.
Tại sao cô lại khóc? Empty không biết lý do. Tuy nhiên, cô biết rằng mình đang bị điều gì đó làm cho chấn động đến mức không thể để lộ nước mắt trước mặt người khác.
──Nếu nghĩ lại sau này, đây chắc chắn là khoảnh khắc đó.
Cách nhìn nhận về cô đã thay đổi như thế nào, cho đến khi quyết định cuối cùng được đưa ra.
Empty nhẹ nhàng rời khỏi chỗ đó. Vì Kurumi đang dùng phòng ngủ, nên Empty quyết định ngủ trên ghế sofa trong phòng khách.
Nhắm mắt lại, cô nhớ lại cảnh Kurumi tàn nhẫn bắn chết Nogi Aiai và cảnh đầu tiên cô ấy khóc.
Dù xuất hiện ở khía cạnh nào, cả hai đều là một phần của một sự việc duy nhất.
Việc tàn nhẫn bắn chết một người, Empty vẫn chưa thể chấp nhận được.
Nhưng, a, nhưng──
Nếu những giọt nước mắt đó là một khía cạnh khác của cô, thì đó thực sự không chỉ là một màn kịch giả tạo trước mặt người khác.
Mặc dù không thể chấp nhận việc bị bắn, mặc dù cô thể hiện vẻ mặt lạnh lùng đến tàn nhẫn, ngay cả khi điều đó có nghĩa là bị công khai tuyên bố là mồi nhử.
Bất chấp tất cả, Empty vẫn không định rời bỏ Tokisaki Kurumi.
Cô đã quyết định rồi.
Cho đến khi nỗi lo lắng tuyệt vời và khát khao không thể kiểm soát được về việc tìm kiếm sự thật được thỏa mãn, cô sẽ ở bên cạnh cô ấy.
Thậm chí tốt hơn, như một phần thưởng cho chính mình, cô muốn giúp đỡ Kurumi.
Trong khi nghĩ đến điều táo bạo đó, Empty đã ngủ thiếp đi.
※
Sáng hôm sau.
Empty mỉm cười và chào Kurumi sau khi cô tỉnh dậy.
“Chào buổi sáng, Kurumi-san.”
“……Cái gì thế này?”
Nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Kurumi, Empty lại mỉm cười.
“Vì nó bị cất đi nên tôi đã thử nướng bánh mì.”
“Hừm…”
“Và cả cà phê nữa. Quả thật người Nhật phải uống một tách cà phê vào buổi sáng.”
“……Không, tôi cảm thấy cô nhầm rồi…”
Vừa nói, Kurumi cho đường vào cà phê.
Thấy vậy, Empty gãi đầu.
“Có gì lạ đâu? Ngay cả khi không đói, ăn bánh mì vẫn ngon mà.”
“Chúng ta không ăn bánh mì, mà là ăn chính ý niệm về bánh mì.”
“?????”
Kurumi tin chắc rằng cô ấy không hiểu.
“……Nếu một Chuẩn Tinh Linh không có ước mơ, họ sẽ không thể sống sót. Đây không phải là ẩn dụ hay gì cả, mà là sự thật.”
Kurumi chậm rãi nói ra sự thật phũ phàng.
“Rất nhiều cô gái đã lạc vào thế giới bên kia. Hầu hết trong số họ…biến mất vì không có ước mơ. Mà thôi, đến lúc đó thì cũng chẳng thể làm gì được nữa.”
“……Tại sao họ lại biến mất?”
“Tôi không biết lý do. Nhưng chắc chắn một điều là tầm quan trọng và ảnh hưởng của thể xác ở thế giới này yếu hơn so với thế giới kia. Cô sẽ không chết đói dù có nhịn ăn. Cô sẽ không chết dù có ngủ. Cô sẽ không già đi. Nói rằng đó là sự trẻ mãi không già cũng không phải là nói đùa.”
“Trẻ mãi không già sao.”
“Nhưng nếu cô không làm gì trong một thời gian dài, tâm trí cô sẽ bị cắt đứt. Vì vậy, ở đây, tâm trí quan tâm đến sự sống và cái chết hơn là thể xác. Và điều quan trọng nhất là một ước mơ.”
Tôi muốn làm điều gì đó. Tôi muốn làm điều này. Tôi muốn có điều này. Tôi muốn làm điều kia.
Khát vọng thuần khiết, một niềm hy vọng ngây thơ.
Hoặc, một khát vọng đen tối cũng được. Nhờ đó, trái tim khao khát tiến về phía trước và tạo ra ý chí sống mạnh mẽ.
Nói ngược lại, điều trái ngược cũng đúng.
“Sống ở đây quả thật dễ dàng, nhưng Lân Giới không dung thứ cho sự lười biếng như vậy.”
“Lười biếng──”
Không có ước mơ, không có khát vọng sống mãnh liệt, và cảm thấy hài lòng chỉ với việc tiếp tục tồn tại.
“Thân xác sẽ tan vỡ và tâm trí sẽ sụp đổ──trở thành một sự hiện diện bị cô lập khỏi những người khác trước khi biến mất.”
“Ô──ồ…”
Nhận thấy vấn đề nghiêm trọng này, Empty gật đầu. Trong khi gật đầu, một cảm giác lo sợ đột nhiên len lỏi khắp người cô.
“Tôi nghĩ rằng nó sẽ bắt đầu vào ngày mai.”
Tiếng thì thầm khe khẽ đó, cô nhớ lại mình đã nói rằng nếu không chiến đấu, cô sẽ chết…quay trở lại cuộc trò chuyện hiện tại, đó có phải là điều mà Ibusuki Panie đang lo lắng không?
“──Nhìn này, tay trái của cô đó.”
“………A.”
Cô không thể thở được. Cảm giác an toàn vừa rồi đã bị xóa bỏ. Đúng vậy, cô không có ước mơ. Cô không muốn một ước mơ cụ thể nào. Đối với một người không có ký ức như cô, điều này không thể là ngoại lệ.
“Ayaaaaa……!”
Một tiếng hét khàn khàn, bàn tay trái trở nên trong suốt. Nó đang biến mất, sự tồn tại này dường như đang biến mất ngay lúc này……!
“Được rồi. Bình tĩnh nào. Chỉ là tay trái thôi.”
“Nhưng! Nhưng──!”
“Quay lại đi.”
“Ngay cả tay trái của tôi cũng biến mất………khoan đã, quay lại? Nó đã quay lại rồi!”
Trong giây lát, bàn tay trái vừa biến mất bỗng nhiên xuất hiện trở lại. Để chắc chắn, cô thử nắm rồi mở bàn tay, cảm giác khá rõ ràng. Tuy nhiên, sau một lúc, bàn tay trái lại bắt đầu biến mất.
“Vậy nên, hãy đi tìm một ước mơ. Như vậy cô có thể hoàn toàn trở lại hình dạng ban đầu. Cả bàn tay trái nữa.”
Dù nghe như có tiếng chim sẻ hót, thực chất đó là một buổi sáng tĩnh lặng, không một tiếng động của loài vật nào.
Empty run rẩy hỏi.
“……Không còn ký ức nào sao? Không biết mình giỏi cái gì? Hơn nữa, trong hoàn cảnh tham gia vào cuộc giết chóc này, cô lại muốn tôi nghĩ về ước mơ tương lai của mình sao?”
Tokisaki Kurumi đáp lại với nụ cười gượng gạo nhất.
“Phải, phải, đúng như vậy.”
Thật vô lý. Thật sự vô lý. Nhưng──không còn lựa chọn nào khác.
“Khi trò chơi giết chóc này kết thúc, Empty-san sẽ tan biến vào hư không. Lúc đó, tôi hy vọng cô sẽ tìm được một ước mơ.”
……Im lặng.
Trong giây lát, Tokisaki Kurumi lộ vẻ mặt khó chịu khiến người khác tức giận. Tất nhiên mọi người sẽ phẫn nộ trước lời nói đó.
Nhưng không còn cách nào khác ngoài chấp nhận điều đó. Cô phải thật cố gắng.
“……Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ cố gắng hết sức.”
“Hãy lạc quan lên.”
“Ahahaha. Tôi không thể làm được nếu chưa chắc chắn đâu mà!”
Mặc dù chỉ là một nửa sự tự kỷ luật, nhưng dần dần, nhiều thứ bắt đầu tích tụ trong cái vỏ rỗng.
Đây không chỉ là sự tuyệt vọng. Niềm vui, kỳ vọng, và tất nhiên là khát khao tiến về phía trước, một chút của mọi thứ vẫn còn tồn tại.
“Vậy, Kurumi-san. Hôm nay chúng ta sẽ đi đâu?”
“Đúng rồi……có thứ gì mà Empty-san muốn không?”
“Tôi muốn tự do, kỷ niệm và sự an toàn.”
“Không may là những thứ đó không được bán. Còn gì nữa không?”
Dường như những khái niệm đó không tồn tại ở đây. Trong khi Empty đang suy nghĩ, cô nhận thấy những vết bẩn trên cổ tay áo.
“À──……quần áo và đồ lót. Nếu tôi trượt chân hoặc bị bắt quả tang trong một cuộc ẩu đả, những vết bẩn trên bộ quần áo trắng này sẽ rất dễ thấy.”
Vì bộ đồ trắng tinh, bất kỳ vết bẩn nào cũng sẽ rất dễ nhận thấy.
“Nếu quần áo của tôi ổn, cô có thể cho tôi mượn đồ của cô được không?”
“Ừ.”
Nhắc đến quần áo của Kurumi, tất nhiên đó là phong cách Lolita gothic đen tuyền rực rỡ và lấp lánh.
“……Không, thế thì……hơi quá rồi, đừng hòng, à, ừm…”
Có lẽ hài lòng với câu trả lời không mạch lạc, Empty nhanh chóng chen vào với câu “không thể nào?” khi Kurumi gật đầu đáp lại.
“Dù sao thì, chúng ta đến trung tâm thương mại đi. Ở đó có quần áo và đồ lót đấy.”
“Ơ, trung tâm thương mại hả? Có sao?”
“Có, và còn có nhân viên bán hàng tiếp khách nữa.”
“T-Tuyệt vời! Nhưng nhân viên bán hàng ư, tôi tưởng ngoài Chuẩn Tinh Linh ra thì chẳng còn sinh vật sống nào khác nữa.”
“Nó giống như sinh vật robot vậy, nên không sao cả.”
“Và tiền bạc thì…”
“Trong thế giới này, tiền thậm chí còn không đáng giá bằng tờ giấy lau mũi.”
“Thật điên rồ!”
Mặc dù mất trí nhớ, nhưng kiến thức kỳ lạ vẫn liên tục tuôn trào từ Empty như một dòng suối đục ngầu.
0 Bình luận