Chương 3: Ngân hàng âm mưu khơi dậy lòng tham nhân loại - Cuộc oanh kích tại Amazon (Phần 4-5-6-7)

Phần 4

Sogia của Unicorn dùng ống nhòm quan sát tình hình, đồng thời chặn lớp mã hóa radio rẻ tiền mà nhóm khủng bố địa phương đang sử dụng.

Ông ta gãi vết sẹo chạy vòng quanh cổ mình.

"Tình hình thế nào?"

"Bệ phóng phía tây gần như đã bị phá hủy hoàn toàn. Bệ phía bắc hiện đang bị một chiếc Apoptosis bị cướp dùng để oanh tạc." 

Sanya báo cáo.

"Đám xông vào căn cứ hải quân đang bị đẩy lùi vì yểm trợ trên khôngđến quá muộn. Phần lớn lực lượng còn lại của nhóm khủng bố đã bỏ cuộc và bắt đầu rút lui."

"Chúng đang dùng phương tiện gì?"

"Chiếc chúng dùng để tới đây đã bị phá hủy, nên tôi bảo chúng dùng chiếc chúng ta giấu sẵn. Dưới xe có gắn bom, và thùng nhiên liệu cũng đã được xử lý phòng trường hợp bom không nổ."

"Chậc." 

Mars tỏ vẻ khó chịu.

Sogia phớt lờ anh ta và nói tiếp

"Chúng ta không còn cần nhóm khủng bố đó nữa, xử lý chúng đi. Và làm khi chúng đã ra đường lớn, nơi khó có khả năng rời khỏi xe."

"Rõ, thưa ngài," 

Sanya vừa đáp bằng giọng mỉa mai, vừa kiểm tra vị trí thiết bị định vị GPS trên máy tính bảng.

Trong lúc Sanya tước đoạt mạng sống con người chỉ bằng một ngón tay, Flat cất tiếng yếu ớt.

"Liệu trung tướng có hài lòng với chuyện này không?"

"Ông ta sẽ tỏ ra khó xử. Nhưng trong lòng chắc chắn đang mỉm cười. Dù sao ông ta cũng là loại ác nhân sẵn sàng bắt tay với Unicorn." 

Sogia đáp một cách thờ ơ rồi chỉ ngón tay về phía Mars.

"Giờ thì đến lúc làm việc rồi. Nếu mọi thứ đúng như kế hoạch, lộ trình của cỗ xe bí ngô sẽ thay đổi. Chúng ta sắp rất phải bận rộn rồi. Tất cả phải cố gắng làm việc để bù cho Sanya, người đang bận dọn rác đấy."

Phần 5

"Này, hóc. Nhóc còn khóc đến bao giờ nữa? Đến lúc phải mỉm cười rồi."

Người đã nói với cô câu đó giờ không còn nữa.

Chủ nhân của bàn tay thô ráp từng xoa đầu cô cũng không còn nữa.

Yulenzak đã mất tích trong một sa mạc Nam Mỹ, cùng với rất nhiều binh sĩ khác.

Và cô đã ngừng hy vọng vào bất kỳ ai.

Chính vì vậy, ở đâu đó sâu bên trong, cô đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho việc này xảy ra.

"Lộ trình của chúng ta đã thay đổi." 

Người nữ hầu trong bộ đồng phục hầu gái đang lái chiếc xe hạng sang lên tiếng.

Không đổi sắc mặt, cô bé chừng 14 tuổi hỏi lại.

"Vì sao?"

"Do có những nguy cơ đe dọa đến an toàn của tiểu thư xuất hiện thêm, nên cần phải thay đổi."

Theo những gì cô nghe được, chỉ còn khoảng 10 phút nữa là tới cơ sở quân sự gần nhất. Cô đã cố gắng chịu đựng chuyến bay như địa ngục ấy cũng chỉ vì đích đến đã rất gần. Thế nhưng, khi mọi thứ tưởng như sắp chạm tay tới, chuyện này lại xảy ra. Vùng an toàn đã bị cướp mất ngay trước mắt cô. Cô không biết liệu mạng sống mình có đủ dài để chạm tới điểm đến tiếp theo hay không. Thậm chí, cô cũng chẳng biết liệu nơi đó có thật sự an toàn, ngay cả khi cô có thể tới được.

Ban đầu, cô được bảo vệ bởi một đoàn hộ tống quy mô lớn, nhưng giờ đây chỉ còn lại duy nhất chiếc xe này.

Không phải vì họ bị thiệt hại bởi kẻ địch bên ngoài.

Như thể đã được sắp đặt từ trước, những binh sĩ vốn phải bảo vệ cô lại quay sang tấn công cô. Nếu chiếc xe hạng sang này không có khả năng chống đạn, nó đã sớm bị bắn thành tổ ong rồi.

Nghĩ lại thì, trước đây cô cũng từng bị cuốn vào đủ loại tranh đấu chính trị.

Nhưng lần này thì khác. Nó đã vượt qua một ranh giới nhất định từ lâu rồi. Có lẽ, cô chẳng còn hy vọng gì nữa. Trái tim cô đã bị ác ý dội lên ngày qua ngày, đến mức nó đã cứng lại hoàn toàn, khiến cô có thể bình thản một cách đáng sợ khi dự đoán sự thật đó.

Sau khi khẽ thở dài, cô nói. 

"Cô không cần phải ở lại với ta nữa. Nếu muốn, cô có thể rời đi."

"Tôi làm vậy vì tôi muốn. Không ai ép buộc tôi cả."

"Vậy thì ta ra lệnh cho cô: rời bỏ ta."

"Vậy thì tôi buộc phải bảo đảm tiểu thư sống sót, để chuộc lại tội bất tuân mệnh lệnh."

Một cái bóng vụt lướt qua phía trên chiếc xe hạng sang.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một vật dài và hẹp lao vào tòa nhà phía trước khiến bức tường nổ tung. Đó là tên lửa đối đất được phóng từ UAV. Khi thấy từng mảng gạch đá lớn đổ ập xuống, người hầu gái hoảng hốt đạp phanh. Chiếc xe đen trượt dài rồi dừng lại ngay trước đống đổ nát. Làn sóng đá vụn thứ hai đổ xuống như đuổi theo chiếc xe, buộc nó phải lùi nhanh đến mức bánh xe rít lên chói tai.

Cú lùi vội khiến phần sau của chiếc xe hạng sang đâm sầm vào cột đèn đường.

Người hầu gái mở khóa cửa sau rồi nhảy khỏi ghế lái. Cô mở cửa, kéo cô bé ra ngoài.

"Một chiếc xe không thể chạy nhanh hơn tên lửa đối đất. Chúng ta phải đi bộ qua những con hẻm hẹp!"

Cô bé bước đi khi tay bị kéo đi, nhưng trong lòng cô đã đoán được nơi họ đang hướng tới.

Họ đang bị dắt mũi.

Cảng hải quân mà họ định tới trước khi đổi lộ trình vốn là vùng an toàn cuối cùng. Giờ đây lại không thể sử dụng nó nữa, những điểm đến khả dĩ còn lại đã vô cùng hạn chế.

Đây chính là khoảnh khắc đó.

Cô không thể tiếp tục kéo người hầu gái vào chuyện này nữa. Điều đó là vô nghĩa.

Vì thế cô nói. 

"Từ đây trở đi ta có thể tự xoay xở. Cô hãy tự mình chạy đi."

"Đừng nói những điều ngốc nghếch."

"Vậy thì để ta hỏi: chúng ta đang đi đâu?"

Người hầu gái không trả lời.

Bàn tay nắm tay cô bé siết chặt hơn một chút.

"Chẳng lẽ là phao cho thuê của Lexpop… không, là tàn tích của nó?"

"…"

"Chúng ta chỉ đơn giản là đang bị dắt mũi theo con đường mà bọn chúng muốn. Nếu vậy thì cô không cần phải cố gắng đến thế. Dù ta có ở một mình, ta vẫn sẽ bị dẫn đi theo đúng con đường này thôi."

"…Dẫu vậy, bảo vệ huyết mạch hoàng gia vẫn là niềm kiêu hãnh của tôi."

Đã từng có lúc, những lời như thế mang lại cho cô hy vọng.

Cô đã dựa dẫm vào chúng, nép mình vào chúng và đặt trọn niềm tin nơi chúng.

Thế rồi, đội White Bear thuộc Đại đội Cận vệ Hoàng gia Tư nhân số 115 của Vương Quốc Chính Thống đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Những câu đùa thô tục ấy…

Và bàn tay to lớn từng xoa đầu cô…

Tất cả đều đã biến mất. Đó là một thảm họa đến mức thi thể cũng không thể thu hồi.

Chỉ sau khi mọi thứ kết thúc, cô bé mới biết rằng họ đã hết lần này đến lần khác lao mình vào hiểm nguy để bảo vệ cô khỏi đủ loại tranh đấu chính trị.

Và…

Cô bé đã từ bỏ việc đặt hy vọng vào bất kỳ ai, hay bất kỳ điều gì.

Cô cảm thấy mình không còn lựa chọn nào khác.

Phần 6

Việc quét dọn tàn dư khủng bố gần như đã hoàn tất, nên Quenser ném chiếc máy tính bảng dùng để điều khiển Apoptosis UAV sang một bên.

Heivia đang quay trở lại từ phía xa.

Không hiểu vì sao, người cậu lại đầy bùn đất.

"Cậu vừa tham gia đại hội thể thao à?"

"Tớ xui thôi. Tớ đang đuổi theo chiếc xe của bọn khủng bố tháo chạy thì nó đột nhiên nổ tung. Có lẽ những kẻ khác trong nhóm đã tự cắt đuôi như thằn lằn."

"Ừ, lộ liễu thật."

"Phải. Cứ như thể toàn bộ vụ này được dán đầy nhãn nói rằng bọn chúng có kẻ khác chống lưng."

Dẫu vậy, công việc của Quenser và Heivia không phải là ngồi trong phòng chiến lược, đẩy quân cờ trên một tấm bản đồ lớn. Họ có tò mò về thân phận và quy mô của kẻ địch, nhưng cũng chỉ dừng ở mức tò mò. Dù kẻ thù là ai, việc họ phải làm vẫn không đổi.

Nói cách khác…

"Thôi thì, bọn khủng bố cũng bị thổi bay hết rồi. Giờ chẳng còn việc gì làm."

"Ý cậu là quay lại căn cứ hải quân với đám học sinh gương mẫu đó à? Rồi chạy ngược chạy xuôi theo nhịp của họ? Tớ chả muốn đâu. Sự hỗn loạn này sẽ khiến họ chưa thể xác nhận an toàn trong một lúc. Đã ra tới khu chợ rồi, hay là kiếm cái quầy nào đó ăn chút gì đi?"

"Ở đây cũng chẳng yên ổn gì đâu. Vừa có đấu súng với nổ banh chành vừa rồi mà, nhớ không? Dân trong thị trấn đã chạy hết rồi."

"Thì mình để tiền lại trên quầy là được."

"Đồ ăn truyền thống của khu Amazon là gì vậy?"

"Ít nhất cũng là thứ ăn được. Không vi phạm Công ước Washington."

Nói xong, hai kẻ nhát gan quyết định không mạo hiểm, mua (không xin phép) một ít gà rán, một món có thể tìm thấy ở bất cứ đâu. Vừa xé miếng gà vừa tựa vào quầy bán làm từ một chiếc xe tải nhỏ cải tạo, Quenser cuối cùng cũng cảm thấy cơ mặt cứng đờ của mình dần thả lỏng.

"Ahh, ahh. Đồ ăn rẻ tiền thế này đúng là ngon chết người. Bọn mình đúng là sành ăn thật."

"Này, Quenser, đang làm nhiệm vụ thì uống bia 0% được không? Nó không có cồn mà."

"Chúng ta đã vi phạm điều lệnh rồi với mấy miếng gà rán này."

Khi họ còn đang trò chuyện, một giọng nói khó chịu vang lên trong bộ đàm.

"Tất cả binh sĩ có thể hành động lập tức tới đường băng số 3. Chúng tôi sẽ tái tổ chức đội hình. Tất cả những ai không bị thương hoặc không hỗ trợ cứu thương, lập tức tới đường băng số 3!"

"Lại là gã Latin đó."

"Thế là cái tên ám ảnh điểm số ấy vẫn sống sót à. Biết vậy nên nhân lúc hỗn loạn mà tiện tay bắn thêm một viên về phía căn cứ hải quân."

Những lời họ nói thì kinh khủng, nhưng cũng chỉ là lời nói. Những kẻ thực sự lặng lẽ nổ súng về phía phe mình trong cuộc tấn công lại chính là binh sĩ từ căn cứ hải quân. Bình thường, chuyện đó đủ để đưa ra tòa án binh, nhưng trong cơn hỗn loạn này sẽ không có nhân chứng đàng hoàng, và những người còn lại trong căn cứ rất có thể sẽ bao che cho đồng đội của mình.

"Trung tá Camellia đã bị thương, nhưng tôi có chỉ thị từ cô ấy. Ở đây đang triển khai nhãn vàng. Tôi nhắc lại, nhãn vàng. Bình thường, chỉ sĩ quan mới được phép biết chuyện này, nhưng để tiếp tục nhiệm vụ thì buộc phải công khai." 

Giọng truyền tin tiếp tục.

"Nhãn vàng là cái gì?" 

Quenser hỏi.

"Một nhiệm vụ chó má thực sự." 

Heivia đáp.

"Đó là nhiệm vụ yêu cầu đại sứ quán, lãnh sự quán hoặc cơ sở quân sự che chở một VIP đang bị truy đuổi vì lý do nào đó."

Giọng truyền tin tiếp tục. 

"Do thiệt hại hiện tại, chúng tôi không thể tiếp tục bảo vệ VIP tại đây. Tuy nhiên, nhãn vàng vẫn còn hiệu lực. Chúng ta phải hội quân với VIP và bảo vệ người đó trên đường tới điểm căn cứ dự phòng thứ hai. Tất cả những ai còn có thể di chuyển đều phải tham gia. Sau khi tái tổ chức đơn vị, chúng ta sẽ xuất phát để tiếp nhận nhãn vàng! Nếu để Staivia Nikolaschka không có khả năng tự vệ bị bọn khủng bố địa phương hay mafia bắt cóc, tên tuổi chúng ta sẽ bị khắc vào lịch sử như những kẻ đã để điều đó xảy ra!"

"…Nikolaschka?"

Một chút nghiêm túc xen vào giọng đùa cợt của Heivia.

Quenser bối rối hỏi. 

"Sao thế? Là cái tên cậu từng nghe ở mấy buổi tiệc quý tộc à?"

"Đồ ngốc! Cái này còn cao hơn thế nhiều. Cao hơn tớ rất xa! Nikolaschka là hoàng tộc của khu Volga! Staivia là công chúa út, nhưng được cho là một trong những ứng cử viên có ảnh hưởng lớn nhất trong cuộc tranh chấp người kế vị ngai vàng. Bình thường, cô ấy sẽ được vệ sĩ bao quanh từng giây từng phút! Ở khu Volga, người thừa kế tiếp theo được quyết định sau 30 năm kể từ khi nữ hoàng đăng quang, nên đây chính là lúc giá trị của cô ấy ở mức cao nhất!"

"Cô ấy có xinh đẹp không?"

"Xét theo tuổi, phải gọi là một cô bé dễ thương."

Chừng đó cũng đủ để khơi dậy động lực.

Quenser thản nhiên ném đi chiếc xương gà rán và tiếp tục câu chuyện.

"Vậy là căn cứ hải quân bị tấn công để thay đổi lộ trình của cô bé Staivia đang được che chở này à?"

"Có vẻ vậy. Kẻ đứng sau, dùng bọn khủng bố làm quân cờ dùng một lần, hẳn đang định giở trò gì đó trên lộ trình mới của cô ấy, đúng không?"

Họ không biết vì sao một thành viên hoàng tộc đứng trên đỉnh cao của Vương Quốc Chính Thống lại lang thang ở khu vực này, nhưng với những kẻ muốn lợi dụng cô, đây sẽ là cơ hội có một không hai. Ngay cả khi không có thù oán trực tiếp, cũng sẽ có vô số kẻ muốn bắt cóc cô chỉ vì tiền.

…Ít nhất thì trông là vậy.

"Này, rốt cuộc thì bắt cóc hoàng tộc để làm gì?" 

Quenser, một thường dân cau mày hỏi.

"Tình huống này hiếm quá. Chẳng khác nào trộm được một bức tranh của Van Gogh hay Picasso rồi lại đau đầu không biết bán cho ai, đúng không? Với lại, nếu dùng công chúa làm lá chắn để đe dọa, thì sẽ bị xem là xúc phạm phẩm giá hoàng gia và cả Vương Quốc Chính Thống, đúng chứ? Một sức mạnh hoàn toàn khác cấp độ so với tình thân gia đình sẽ khiến hoàng tộc sẵn sàng tiêu diệt toàn bộ bọn bắt cóc, kể cả phải hy sinh công chúa… Nếu không, họ sẽ bị khinh miệt. Nó còn có thể trở thành mồi lửa châm ngòi xung đột giữa các hoàng tộc quyền thế."

Ở Vương Quốc Chính Thống, mục đích của bắt cóc thường là nhắm vào tài sản của thường dân. Nếu một quý tộc bị bắt, kẻ bắt cóc sẽ vấp phải sự phản kháng áp đảo nhờ tiền bạc, ảnh hưởng và các mối quan hệ của quý tộc đó. Còn nếu nhắm vào hoàng tộc, thứ còn cao hơn quý tộc thì coi như không còn đường quay đầu.

Ngay cả khi trốn sang một thế lực lớn khác như Liên Minh Thông Tin hay Tập Đoàn Tư Bản, đủ loại biện pháp ngoại giao sẽ được dùng để dẫn độ chúng về Vương Quốc Chính Thống. Và nếu những biện pháp đó thất bại, một đội ám sát sẽ được phái đi.

Là một quý tộc, Heivia hiểu rõ những điều đó hơn Quenser, người chỉ là thường dân, nhưng Heivia lại lắc đầu.

"Tình cảnh của Staivia Nikolaschka thì khác."

"?"

"Khu Volga nằm trong top 10 của Đông Âu về mức độ rắc rối xoay quanh người kế vị ngai vàng. Việc có phe ủng hộ ứng viên đối lập, hoặc một thế lực muốn bán cô ấy cho phe đó tìm cách nghiền nát Staivia cũng chẳng có gì lạ."

"…Nghiêm trọng đến mức phải lôi cả quân đội vào sao?"

"Ứng viên còn lại có lý do để vội vàng. Ít nhất là theo lời đồn." 

Heivia tựa lưng vào vách quầy gà rán.

"Dimiksy Nikolaschka. Hắn đã ngoài 30. Chỉ cần ghé bất kỳ salon nào cũng nghe được đầy rẫy lời đồn rằng hắn đã giết ít nhất hai ứng viên khác. Dù vậy, xét theo tuổi tác, Dimiksy vẫn đứng đầu danh sách. Không chỉ so với Staivia, mà là già nhất trong tất cả các ứng viên."

"Vậy chẳng phải Dimiksy nên là người kế vị hàng đầu sao? Tớ cũng từng nghe nói thứ tự có thể bị thay đổi nếu ứng viên chính mắc bệnh bẩm sinh hay có khả năng chết sớm."

Không hiếm chuyện quyền lực của người đứng đầu quốc gia bị tước đoạt bởi bên thứ ba khi năng lực trị vì của họ bị đe dọa bởi vấn đề thể chất hay tinh thần.

Và vì Vương Quốc Chính Thống coi huyết thống là trên hết, họ có tập tục tránh đưa bất kỳ rủi ro di truyền nào vào dòng máu hoàng gia.

Nhưng…

"Vấn đề của Dimiksy Nikolaschka không nghiêm trọng đến mức đó."

"Vậy tại sao phải thay đổi thứ tự kế vị? Nếu hắn phải loại bỏ nhiều ứng viên khác như vậy, hẳn là ban đầu hắn đứng khá thấp."

"Nữ hoàng khu Volga được cho là người thông tuệ, tài năng, giỏi cả quân sự lẫn chính trị, nhưng bà cũng có khuyết điểm. Nữ hoàng ấy được gọi là Nữ Thần Moscow, nhưng khả năng chọn đàn ông của bà ta thì tệ đến mức đi lịch sử."

"…Chồng bà ấy ngoại tình à?"

"Trên danh nghĩa, Dimiksy được nói là sinh ra từ một người mẹ mang thai hộ, nhưng giả thuyết hắn là con hoang của một tình nhân thì đáng tin hơn. Một nhà văn từng cố điều tra chuyện này đã chết đuối trong sông. Ở Vương Quốc Chính Thống, huyết thống là tất cả. Dòng máu hoàng gia của khu Volga bắt nguồn từ nữ hoàng. Nếu Dimiksy thực sự là con hoang, điều đó có nghĩa là trong người hắn không có lấy một giọt máu hoàng tộc nào."

Nếu đúng như vậy, Dimiksy Nikolaschka không chỉ đứng thấp trong danh sách kế vị, mà căn bản là hắn ta không có bất kỳ quyền kế thừa nào đối với ngai vàng.

Nếu hắn vẫn muốn thừa kế ngai vàng của khu Volga, lựa chọn dành cho hắn vô cùng hạn hẹp.

Hắn buộc phải giết sạch tất cả các ứng viên còn lại.

Sự nghi ngờ là một vấn đề, nhưng vẫn tốt hơn để dòng máu hoàng gia đã bị cắt đứt. Dù Dimiksy có đáng ngờ đến đâu, những kẻ xung quanh hắn cuối cùng cũng sẽ bị ép phải trao ngai vàng cho hắn.

"Nhưng Vương Quốc Chính Thống có Cục Dòng Dõi mà? Khi hắn kế thừa ngai vàng, chắc chắn họ sẽ làm xét nghiệm ADN. Dù Dimiksy có làm gì đi nữa, chỉ cần ADN không khớp là hắn xong đời rồi, chẳng phải sao?"

"Nếu Cục Dòng Dõi làm đúng chức trách của mình." 

Heivia đáp lại nhanh và trơn tru đến mức rõ ràng là cậu đã lường trước câu hỏi này.

"Cục Dòng Dõi trên danh nghĩa là tách biệt khỏi chính trị. Nếu không, giới quý tộc và hoàng gia sẽ không thể dùng họ để điều đình những rối ren trong gia tộc… Nhưng ban lãnh đạo cấp cao của Cục òng  Dõi lại toàn là người xuất thân từ tổ chức gia sư chuyên phục vụ các gia đình hoàng tộc. Nói cách khác, họ được sắp xếp vào vị trí đó."

"Đừng nói là…"

"Một hoàng tộc sẽ cấp cho một đứa trẻ vài chục gia sư. Và trong vài năm gần đây, các vị trí điều hành cấp cao đã lần lượt được lấp đầy bởi những người có liên hệ với Dimiksy. Hắn chiếm đa số, nên việc tráo đổi một hai hồ sơ không hề khó."

Dimiksy Nikolaschka bị nghi ngờ là đang tìm cách đoạt ngai vàng khu Volga bằng danh phận giả mạo.

Rất có thể hắn đang cố đẩy người thừa kế chính thống là Staivia khỏi sân khấu để hoàn thành tham vọng đó.

Điều đó có nghĩa là mục đích thật sự đằng sau việc phe của Dimiksy sử dụng khủng bố tấn công căn cứ hải quân để thay đổi lộ trình thoát thân của công chúa Staivia không phải là bắt cóc cô, mà là ám sát cô.

"Thật kinh khủng. Gia tộc có quyền lực lớn đến vậy mà vẫn giết lẫn nhau."

"Cậu nói gì thế? Chỉ là một cuộc tranh chấp thừa kế thông thường thôi."

"À, ra vậy. Thì ra quý tộc nào cũng điên cả. Dân thường như bọn tớ vĩnh viễn không thể hiểu nổi mấy chuyện này." 

Quenser buông lời hờ hững.

"Nhưng đây là xung đột giữa hoàng tộc, đúng không? Chẳng phải chỉ cần các đơn vị cận vệ hoàng gia trực tiếp va chạm với nhau là đủ gây ra chiến tranh rồi sao? Và nếu họ dùng quyền lực chính trị, chắc cũng có thể điều cả Object vào…"

"Staivia là một công chúa đơn độc. Không giống các hoàng tộc khác, cô ấy không có đơn vị cận vệ hoàng gia trực thuộc. Mặc dù trước đây hình như từng có."

"?"

"Đại đội Cận vệ Hoàng gia Tư nhân số 115 của Vương Quốc Chính Thống. Còn được gọi là White Bear. Đó là đơn vị từng làm tấm khiên cho công chúa. Ba năm trước, họ đã bị tiêu diệt trong một cuộc tập kích bất ngờ của Liên Minh Thông Tin trong một buổi diễn tập quân sự… Và nghe nói họ đã bị ép tham gia buổi diễn tập đó. Tớ có nghe lời đồn rằng phe của Dimiksy đứng sau chuyện này."

"Nói cách khác, không có bằng chứng nào cho thấy những binh sĩ mặc quân phục Liên Minh Thông Tin thực sự là người của Liên Minh Thông Tin?"

Nếu một người bị giết ở quốc gia an toàn, đó sẽ là một sự kiện lớn. Nhưng ở quốc gia chiến trường thì khác. Dù có 100 hay 200 người bị giết, tất cả cũng chỉ chiếm một mẩu tin nhỏ ở góc tờ báo… Suy cho cùng, đây là thời đại mà các cuộc chiến quy mô nhỏ liên tục nổ ra trên khắp thế giới.

Đó là một cuộc tàn sát được tiến hành cẩn trọng, chỉ nhằm bào mòn sức mạnh của kẻ thù chính trị.

"Và nghe đồn rằng cùng thời điểm đó, một đơn vị mới thành lập bắt đầu quanh quẩn bên Dimiksy. Nghe nói họ đã vượt qua một kỳ kiểm tra đầu vào nào đó và giành được sự ưu ái của hắn. Nhưng…" 

Heivia dùng ngón cái làm động tác cứa ngang cổ.

"Đơn vị đó là Đại đội Hỗ trợ Cơ động số 202… hay còn gọi là Unicorn. Và đó là hành vi tồi tệ hơn tất cả những điều tồi tệ khác mà họ bị đồn đại đã gây ra."

Phần 7

"Tôi ghét cái cảm giác này." 

Sogia, gã đàn ông to lớn của Unicorn lẩm bẩm khi châm điếu xì gà trên môi, ông ta đang đứng ở một vị trí cao cách ngôi làng không xa.

"Tôi ghét cái ẩm ướt này. Nó làm tôi nhớ đến một ốc đảo giữa sa mạc."

Nghe vậy, Sanya, thành viên nữ tựa lưng vào thùng xe tải, khóe môi cô nhếch lên một nụ cười mỉa.

"Dù nó gợi cho ông nhớ đến cái gì đi nữa, thì cuối cùng cũng chỉ để lại vị đắng trong miệng thôi, đúng không?"

"Chắc là vậy."

Chàng trai trẻ tên Mars, người đang theo dõi các tín hiệu vô tuyến bị chặn đột ngột gọi Sogia.

"Không ổn, không ổn rồi. Căn cứ hải quân đang khôi phục nhanh hơn dự đoán. Nếu họ tái tổ chức đơn vị nhanh thế này, căn cứ có thể lấy lại chức năng. Và nếu họ xử lý được cái nhãn vàng ở đây, thì ‘con chim nhỏ’ mà chúng ta tốn bao công đẩy sang hướng khác sẽ quay đầu lại và chui vào lồng ở đấy."

"V-vậy phải làm sao?" 

Flat dè dặt hỏi.

Mars chỉ về phía sau thùng xe mà Sanya đang tựa vào.

"Hay là dùng bộ sưu tập của cô ta? Chỉ cần mặc quân phục của Liên Minh Thông Tin hay Tổ Chức Tín Ngưỡng rồi bắn một quả rocket là có thể dọn sạch một lượt. Bọn họ đang tụ tập hết trên đường băng trống để xác nhận ai còn sống mà."

Sanya vốn bị gọi đùa là một kẻ đam mê cosplay. Cô ta sưu tập quân phục và trang bị của các thế lực lớn như Vương Quốc Chính Thống, Liên Minh Thông Tin, Tập Đoàn Tư Bản, Tổ Chức Tín Ngưỡng, thậm chí cả của du kích địa phương và khủng bố.

Unicorn sẽ mặc nhiều loại quân phục khác nhau trên cùng một chiến trường để tiến hành hoạt động phá hoại nhằm gieo rắc hỗn loạn tột độ. Họ mặc quân phục Liên minh Thông Tin để tấn công đơn vị Tập Đoàn Tư Bản. Khi máu còn chưa kịp khô, họ đã thay sang quân phục Tập Đoàn Tư Bản để tấn công Tổ Chức Tín Ngưỡng. Họ phát tín hiệu cầu cứu của Tổ Chức Tín Ngưỡng, tàn sát đơn vị cứu viện rồi dùng chính trực thăng vận tải của đối phương để rút lui khỏi chiến trường.

Để một nhóm nhỏ binh sĩ tinh nhuệ có thể can thiệp vào dòng chảy khổng lồ của chiến tranh mà vẫn sống sót, những thủ đoạn bẩn thỉu như thế là phương pháp cần thiết để bù đắp cho khoảng cách sức mạnh quân sự không thể san lấp bằng cách thông thường. Và dĩ nhiên, đó chính là sở trường của Unicorn.

Nhưng…

"Làm vậy thì lại đi ngược với mục đích ban đầu của việc dùng khủng bố địa phương rồi. Phát bắn đầu có thể thành công, nhưng nếu giao tranh kéo dài thì chúng ta sẽ bị áp đảo. Với số lượng đó trong tình huống này, 4 người chúng ta không đủ." 

Sogia vừa hờ hững nói vừa phả khói thuốc.

"Thật ra chẳng cần nghĩ nhiều làm gì. Nỗ lực tái tổ chức của họ chắc chắn sẽ thất bại. Dù có gom đủ người và vũ khí, họ cũng sẽ cãi nhau xem ai nên nắm quyền chỉ huy khi toàn bộ sĩ quan cao cấp đã chết. …Ngay trong một đơn vị cũng tồn tại không ít phe phái khác nhau. Dù ai cũng biết phải gấp rút, thì lòng tham của con người vẫn không thể bị loại bỏ hoàn toàn."

Vẫn tựa vào thùng xe, Sanya liếc Mars bằng ánh mắt sắc lạnh.

Cô buông nhanh một câu.

"Đúng là đồ lính mới."

"Làm ơn đừng gọi tôi là lính mới nữa được không!? Tôi đã gia nhập đơn vị này 3 năm rồi mà!"

"Cậu sẽ vẫn là lính mới cho đến khi cậu cuối cùng cũng học được từ sai lầm của mình, Mars. À, còn Sanya, mang ra mấy bộ quân phục trong bộ sưu tập của cô, loại dùng cho Căn cứ Không quân Flightburg ấy."

"Flightburg?"

Mars cau mày, nhưng Sogia kẹp điếu xì gà đang cháy giữa các ngón tay rồi chỉ lên bầu trời bằng đầu đỏ cam rực sáng.

"Chúng ta có một chiếc xe hạng sang màu đen của riêng mình đang tới đón. Cần chắc chắn là chúng ta không vi phạm quy định trang phục."

Một chiếc trực thăng vận tải được sơn đen tuyền, thiết kế chú trọng vào tàng hình đang tiến lại gần. Mẫu cụ thể này được dùng để thả những sát thủ còn thường xuyên hơn là để chở hàng. Chiếc máy bay lớn với hai cánh quạt bay vòng nhẹ quanh nhóm của Sogia. Khi nó phát hiện dấu hiệu tử ngoại mà Flat đã thiết lập, nó từ từ hạ độ cao.

Một người đàn ông lớn tuổi đeo kính râm và đội mũ nồi xám đậm bước xuống khỏi trực thăng với vài vệ sĩ bảo vệ xung quanh. Ông ta mang quân hàm đại tá, nhưng trên ngực lại có ít huân chương hơn mức trung bình của cấp bậc đó.

Sogia giơ tay chào, nhưng trông như ông ta đang chế giễu vì điếu xì gà vẫn còn trên miệng.

"Chào ngài, đại tá Marechiare. Tôi không ngờ một người có địa vị như ngài lại đích thân ra tiếp chúng tôi."

"Cho tôi xin một điếu được chứ?"

"Miễn là ngài không phiền mấy điếu xì gà rẻ tiền, không rõ nguồn gốc bán đầy ngoài chợ."

"Tôi đang có hứng với đồ rẻ tiền."

Sogia đưa cho Marechiare một điếu xì gà. Người đàn ông lớn tuổi kẹp nó giữa răng và giữa ngón trỏ với ngón giữa. Một vệ sĩ của Marechiare đưa bật lửa ra trước khi Sogia kịp chìa bật lửa của mình.

Marechiare rít nhẹ một hơi, những nếp nhăn trên mặt ông ta hằn sâu thêm.

Sogia bình thản nói. 

"Tôi đã nói rồi mà."

"Tôi vừa nhận được tin rằng mức độ thiệt hại tại căn cứ hải quân đã vượt qua một ngưỡng nhất định. Điểm đến của nhãn vàng dành cho công chúa Staivia đã bị thay đổi."

"Tất nhiên, kể cả nếu cuộc tấn công thất bại và công chúa đến được căn cứ hải quân, thì tầng lớp trên của căn cứ đó cũng đã bị mua chuộc rồi, đúng không?"

"Đúng vậy, nhưng việc hối lộ đó chỉ mới được thực hiện 2 tháng trước. Quá thiếu chắc chắn. Luôn tồn tại nguy cơ họ sẽ phản bội chúng ta vào phút chót. Thay đổi nhãn vàng theo kế hoạch thì dễ hơn nhiều."

Đương nhiên, tầng lớp trên của căn cứ mà họ xem là ‘đồng minh’ hoàn toàn không biết chuyện sẽ bị tấn công.

Chỉ riêng điểm đó thôi cũng cho thấy tính cách của đại tá Marechiare thối nát chẳng kém gì Unicorn. Và các thành viên của Unicorn thì thối nát đến mức họ chẳng hề nao núng trước chuyện ở mức độ đó.

"Giờ khi đã chuyển sang giai đoạn tiếp theo, tôi muốn đưa các anh đến nơi ẩn náu của chúng tôi. Các anh đã sẵn sàng chưa?"

"Chúng tôi sắp thay đồ, xong là có thể đi ngay. Đi loanh quanh Căn cứ Không quân Flightburg mà vẫn mặc đồ Unicorn thì nổi bật quá, đúng không?… À, với lại chiếc xe tải này là của chúng tôi. Ngài có thể mang nó xuống dưới trực thăng không?"

"Nó đủ nhỏ để nhét vào trong trực thăng."

Bốn thành viên của Unicorn thay sang quân phục mới và bước lên chiếc trực thăng vận tải cỡ lớn.

Sau khi trực thăng cất cánh… và khi không còn bất kỳ khả năng nào bị nghe lén, đại tá Marechiare mới mở miệng nói.

"…Kế hoạch cho Cuộc Đấu Hoàng Gia cuối cùng cũng đã hoàn tất."

"Chúng ta sẽ phái ai ra?"

"Chính hoàng tử Dimiksy. Không thể để phi công Elite bỗng dưng mềm lòng rồi từ chối bắn công chúa Staivia vào giây phút cuối."

Sogia khẽ lộ vẻ ngạc nhiên khi nghe điều đó.

"Dù nơi này tương đối ổn định, đây vẫn là một quốc gia chiến trường. Nếu chuyện này lộ ra, rất có thể sẽ kích động một cuộc tấn công."

"Hoàng tử đang ở nơi an toàn nhất trong toàn khu Amazon, nên đừng lo. Mọi thứ đã được sắp đặt để ngay cả một quả bom thối được làm từ phân chuồng gà cũng không thể chạm tới."

"Ra vậy." 

Sogia lẩm bẩm.

Rất có thể hoàng tử đang ẩn mình trong một Object tối tân.

"Vậy thì giờ chúng ta chỉ việc đứng nhìn phần còn lại tự diễn ra."

"Đúng vậy, cho dù chúng ta chẳng có thù oán cá nhân gì với công chúa."

Sogia nở nụ cười trước lời của Marechiare.

Dimiksy Nikolaschka có rất nhiều đồng minh. Nhưng điều đó không phải vì đức hạnh cá nhân của hắn. Lý do con người ủng hộ kẻ có quyền lực xưa nay vẫn chỉ có một.

Là vì họ dễ bị lợi dụng đến mức nào.

Hoàng tử Dimiksy tệ hại đúng như lời đồn, nhưng lợi ích của hắn thì rõ ràng, và chính điều đó khiến hắn dễ điều khiển. Chỉ cần sắp đặt môi trường xung quanh để hắn tin rằng mình tự lựa chọn con đường dựa trên những gì mình đã mắt thấy tai nghe, hắn sẽ bị thao túng một cách dễ dàng.

Ngược lại, công chúa Staivia là một ẩn số. Có người cho rằng vì còn trẻ nên sẽ dễ kiểm soát cô ấy hơn, nhưng cũng chính sự non trẻ ấy có thể sinh ra cảm giác công lý hay góc nhìn đơn giản về thế giới, khiến cô phớt lờ lợi ích của bản thân và làm mọi sự kiểm soát sụp đổ.

Vì thế, người ta đã ra tay giết Bạch Tuyết thuần khiết và vô tội để khoác tấm áo hào quang lên hoàng tử đen tối trên lưng bạch mã.

"Ngài quả thật đã mạo hiểm rất nhiều. Cấp bậc tướng quân thật sự sáng chói đến vậy trong mắt ngài sao, đại tá?"

"Điều đó cũng đúng với anh thôi. Tôi khó mà hiểu được làm sao tất cả tiền bạc và giết chóc này lại chỉ để mở rộng mối quan hệ của anh."

Chiếc trực thăng vận tải cỡ lớn lặng lẽ bay về phía Căn cứ Không quân Flightburg.

Những kẻ ấy đã giữ mọi thứ trong vòng kiểm soát.

Chúng dùng tiền thuế của dân chúng để che giấu chứng cứ cho âm mưu của mình.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!