Pania từng có ý định giết Porim.
Tất nhiên, cô biết sự thật rằng ngài cũng chỉ là một nạn nhân dưới tay đám ma pháp thiếu nữ.
Nhưng điều đó thì có ích gì chứ.
Thực tế rằng ngài chính là kẻ đã đẩy cô vào địa ngục vẫn không hề thay đổi.
Cô bắt đầu oán hận ngài kể từ khi bị dân làng quay lưng và phải tự nhốt mình trong túp lều rách nát.
Quãng thời gian cô độc đến rợn người ấy đã chậm rãi gặm nhấm tinh thần của Pania.
Nếu có thể, cô đã muốn trút hết mọi lời nhục mạ lên đầu Porim.
Thế nhưng cô không thể làm vậy. Bởi nếu không phải là ngài, thì trên thế giới này chẳng còn ai đứng về phía cô nữa.
Vì thế, mỗi ngày cô đều nghi ngờ và xác nhận lại.
Một sự xác nhận mà ngay cả chính cô cũng không hề tin vào kết quả.
“Ngài Porim sẽ luôn đứng về phía tôi chứ?”
“Tất nhiên rồi. Tôi sẽ luôn đứng về phía Pania.”
Tất nhiên là vậy rồi. Với tư cách là một công cụ để ngài tự thỏa mãn bản thân mà.
Pania luôn nuốt ngược những lời chưa thể thốt ra vào trong lòng.
“Tôi từng muốn tạo ra cô với dáng vẻ tuyệt vời nhất. Tôi đã mong cô trở thành ma pháp thiếu nữ xuất sắc nhất.”
“Không sao đâu ạ. Ngài không cần nói tôi cũng hiểu mà.”
Ma pháp thiếu nữ xuất sắc nhất là cái gì cơ chứ?
Cô chẳng muốn trở thành cái thứ xuất sắc gì đó đâu.
Ngài biến cô thành ra nông nỗi này chỉ vì cái mục tiêu đó thôi sao?
Cô rất tò mò, nhưng cuối cùng lại chẳng thể hỏi vì sợ rằng giọng điệu của mình sẽ trở nên quá sắc mỏng.
Trút bỏ oán hận có thể khiến lòng nhẹ nhõm trong chốc lát, nhưng cuối cùng cô sẽ lại hối hận.
Bởi cô vẫn nhớ như in khoảnh khắc ngài đã khẳng định cái tôi tầm thường của cô và lựa chọn cô làm ma pháp thiếu nữ.
Thế nhưng, riêng câu nói rằng ma pháp thiếu nữ không phải là công cụ thì cô đã không thể nhịn được cười.
Chẳng phải ngài cũng đang dùng cô như một công cụ để tạo ra ma pháp thiếu nữ tốt nhất đó sao.
Lần này cô vẫn cố sức nuốt ngược sự oán hận vào lòng.
Cô ghét Porim, nhưng lại chẳng thể ghét ngài đến cùng.
Ngay cả khi Seraphina và Gem tìm đến cũng vậy.
Thậm chí vào khoảnh khắc đó, mục tiêu của cô không phải là sống sót, mà là được yêu thương.
Thế nhưng, giây phút bị chiếc bẫy gấu nghiến nát cổ chân và bị đạn bắn trúng đầu, cô đã bừng tỉnh khỏi giấc mộng.
Vì vậy cô mới hỏi.
“Tại sao lại là tôi?”
Bởi vì cô cần một đối tượng để trút bỏ cơn thịnh nộ vì đã bị lừa dối suốt cả cuộc đời.
Thử nói lại như lúc đó xem nào.
Rằng cô là người ưu tú nhất mà ngài từng thấy.
Cô chẳng phải hạng người ưu tú gì cho cam.
Sự thật đó chính cô là người hiểu rõ nhất.
Nếu lần này ngài vẫn còn thốt ra những lời dối trá đó, cô nhất định sẽ bẻ gãy cổ ngài.
Cô cần nó.
Một bằng chứng cho thấy Porim, kẻ đã chọn cô, cũng chỉ là một kẻ đạo đức giả giống như lũ dân làng kia mà thôi.
Cô cần một bằng chứng xác thực rằng những lời hoa mỹ kia thảy đều là dối trá.
Cô cần một lý do để phải giết chết Porim.
Chỉ vì cô hận ngài, nhưng lại chẳng thể thôi thương hại ngài.
Thế nhưng Porim vẫn không đáp lời.
Phải chăng đến nước này rồi, ngài cũng chẳng còn đủ trơ trẽn để thốt ra những lời đó nữa?
Cô quyết định đổi câu hỏi.
“Ngài bảo ngài luôn đứng về phía tôi mà. Vậy ngài có thể làm gì cho tôi đây?”
“……Xin lỗi. Xin lỗi. Tôi không thể làm được gì cả.”
Cô cảm nhận được cơ thể ngài dần buông lỏng.
Porim nhắm nghiền mắt, dáng vẻ như thể sẵn lòng đón nhận cái chết.
Qua hành động đó, ngài đang thừa nhận rằng cơn thịnh nộ của cô là hoàn toàn chính đáng.
Cuối cùng, Pania đã không thể bẻ gãy chiếc cổ gầy gò ấy.
***
Pania, hay nói đúng hơn là Kim Ye-eun, có một người cha vốn là tay cho vay nặng lãi khét tiếng.
Việc ép buộc cho vay với mức lãi suất vượt xa trần pháp định đã là chuyện thường ngày.
Để đòi nợ, hắn chẳng từ thủ đoạn nào, từ bắt cóc buôn người cho đến đe dọa, hủy hoại các mối quan hệ của con nợ.
Thói nào tật nấy, ở ngoài tàn bạo thì ở nhà cũng chẳng kém.
Chỉ cần một chút không vừa ý, hắn sẵn sàng thượng cẳng chân hạ cẳng tay với vợ và con gái mình mà không chút nương tay.
“Con khốn này!”
Đêm nay, mẹ lại một lần nữa trở thành con khốn trong mắt cha.
Lúc đó, cô bé Ye-eun vẫn chưa hiểu hết ý nghĩa của từ ấy.
Cô chỉ nghĩ đơn giản rằng đó là cách gọi một con người mà cha ghét bỏ đến mức muốn giẫm đạp, đá hất và đấm vào mặt, vào bụng mỗi ngày.
Mỗi khi chuyện đó xảy ra, Ye-eun lại trốn biệt vào trong tủ quần áo tối tăm, run rẩy sợ hãi.
Cô căm ghét cha mình.
Cô chân thành mong hắn chết đi và hằng ngày đều cầu nguyện điều đó trong bóng tối của chiếc tủ gỗ. Và rồi, điều ước ấy đã thành hiện thực.
Hắn bị một con nợ bị dồn đến đường cùng đâm chết.
Đám tang của hắn chẳng một bóng người.
Chính xác là có vài kẻ tìm đến, nhưng tuyệt nhiên không phải để truy điệu.
Cô bé Ye-eun chín tuổi lặng lẽ nhìn sang nhà tang lễ bên cạnh.
Nơi đó đông đúc đến mức chẳng còn chỗ đứng, trái ngược hoàn toàn với vẻ hiu quạnh nơi cha cô nằm.
“Mẹ ơi, sao ở đây chẳng có ai thế?”
“Vì cha con là người xấu. Người xấu thì sẽ không được ai yêu thương cả.”
Cha cô vốn chẳng phải hạng người đáng kính trọng gì.
Và mẹ nói vậy có lẽ cũng chỉ để giúp đứa con gái nhỏ dễ dàng chấp nhận cái chết của người thân hơn. Thế nhưng, Ye-eun lại tiếp nhận nó theo một nghĩa khác.
“Hóa ra là vậy…”
“Mọi chuyện con làm, dù tốt hay xấu, cuối cùng đều sẽ quay trở lại với bản thân mình thôi. Thế nên Ye-eun phải trở thành một người tốt nhé.”
Mẹ dường như cũng chẳng mấy đau buồn.
Chính dáng vẻ đó đã mang lại cho Ye-eun một niềm tin xác quyết.
‘Vì cha là người xấu nên mẹ cũng chẳng thấy buồn. Thực ra mình cũng không buồn. Người xấu thì không thể được yêu thương.’
Mẹ của Ye-eun thừa kế toàn bộ tài sản từ gã chồng cho vay nặng lãi tàn độc.
Có rất nhiều người đàn ông khao khát một góa phụ trẻ tuổi và giàu có.
Thế nhưng, chẳng một ai muốn dây dưa với đứa trẻ chín tuổi bám theo sau cô ta.
Nhìn bóng lưng mẹ kéo vali rời đi cùng một người đàn ông ngoại quốc lạ mặt, Ye-eun không khóc, cũng chẳng níu kéo.
Bởi cô hiểu quá rõ rằng điều đó chẳng có tác dụng gì.
Ngay cả bản thân cô, nếu người cha đã chết có quay về xin lỗi và cầu khẩn, cô cũng tuyệt đối không tha thứ.
Người xấu thì không thể được yêu thương, cũng chẳng thể được dung thứ.
Thế nên cô mới bị bỏ rơi.
‘Vì mình là đứa trẻ hư nên mới không được yêu thương.’
Đứa trẻ chín tuổi ấy đã ép bản thân phải chấp nhận một lời ngụy biện để lý giải cho mọi chuyện.
Cô luôn trốn sau một chiếc khiên rách nát như thế để lừa dối chính mình.
Kể từ đó, Ye-eun nỗ lực để không trở thành người xấu.
Cô quay lưng lại với sự thật rằng nỗ lực ấy thực chất là sự vùng vẫy tuyệt vọng để giữ cho tâm trí không sụp đổ.
Ở trại trẻ mồ côi, cô không bao giờ đánh mất nụ cười.
Khi đứa trẻ khác cướp đồ chơi, cô thuận tình đưa cho chúng; bị tát vào mặt, cô vẫn cười như một kẻ ngốc.
Đến khi trưởng thành, cô làm việc không công với cường độ gấp đôi người khác.
Cô không có khái niệm ngày nghỉ, bởi cuối tuần không đi làm thì cô lại dành toàn bộ thời gian để đi tình nguyện.
Cô không bao giờ thốt ra những lời tiêu cực, luôn cố gắng giữ nụ cười trên môi.
Chỉ để được mọi người yêu thương.
Để không bị bỏ rơi lần nữa.
Thế nên Ye-eun mới yêu thương người khác.
Dẫu vậy, chưa một giây phút nào cô cảm thấy mình thực sự được yêu.
Bởi dù có nỗ lực đến đâu, trong mắt mọi người, cô cũng chỉ là một kẻ tiện dụng để sai bảo.
Thực tế, Ye-eun không phải là một người vị tha.
Trái lại, cô vốn là một kẻ tiêu cực và hoài nghi.
Đây là một kết quả tất yếu. Một đứa trẻ lớn lên trong sự bất ổn của cả cuộc đời làm sao có thể trở thành một người lớn dịu dàng và nhân hậu.
Trên mảnh đất trồng đầy rác rưởi, làm sao có thể mọc lên những hạt đậu lành.
Cô chỉ đơn giản là một bé gái chín tuổi đang vùng vẫy để không bị bỏ rơi, bằng cách chiều lòng và lấy lòng người khác.
Cô chỉ là một người lớn mang thân xác phổng phao nhưng tâm hồn chưa thể bước tiếp.
Một người chỉ khao khát được yêu thương.
Vì thế, tình yêu đã trở thành chân danh của cô.
***
Pania bừng tỉnh.
Trong ý thức mờ mịt, cô nhìn thấy bóng lưng của Porim. Phía bên kia, Seraphina đang tiến lại gần cơ thể đang đổ gục của cô.
Cảnh tượng đó khiến cơn giận dữ lại trào dâng.
Pania nôn ra một ngụm máu lớn rồi dồn hết chút ma lực cuối cùng còn sót lại vào bàn tay.
Lưỡi rìu hiện ra.
Cô định dùng nó để bổ thẳng vào đầu Porim.
Đằng nào thì cô cũng sắp chết.
Cảm giác cơ thể đang dần tê liệt đã báo cho cô biết sự thật đó.
Nếu vậy thì...
Có lẽ thành thật với chính mình, ít nhất là lần cuối cùng, cũng là điều nên làm.
Giờ đây, cô đâu còn lý do gì để phải vùng vẫy cầu xin tình thương nữa.
Kẻ tội đồ đã biến cô thành nông nỗi này.
Tuyệt đối cô sẽ không chết một mình... hãy cùng nhau sa chân xuống địa ngục đi.
Ngay khoảnh khắc Pania vung cánh tay lên.
“Làm ơn... xin cô... hãy tha cho Pania. Không... xin hãy cứu mạng cô ấy... tôi cầu xin cô...”
Porim đang dập đầu xuống mặt đất bùn cát mà van nài.
Ngài đang cầu xin người đàn bà quái vật kia chỉ để cứu lấy mạng sống của cô.
“Tại sao tôi phải làm thế? Porim. Tôi đã cảnh báo rõ ràng rồi. Đừng tạo thêm ma pháp thiếu nữ nào nữa. Cậu là kẻ đã phớt lờ lời cảnh báo của tôi mà? Có lý do gì để ta phải thực hiện yêu cầu của cậu không?”
Cánh tay của Pania run rẩy dữ dội.
Bởi qua những gì đã chứng kiến bấy lâu, cô biết rõ Porim căm ghét các ma pháp thiếu nữ đến nhường nào.
Chẳng biết có thấu được lòng cô hay không, Porim càng ghì chặt đầu mình xuống nền đất bẩn.
“Làm ơn, tôi cầu xin cô... Tất cả là lỗi của tôi. Tôi sẽ trả mọi giá, chỉ xin hãy để Pania được sống... Tôi sẽ làm bất cứ điều gì...”
Sắc mặt Pania tái nhợt đi vì bàng hoàng.
Tại sao?
Ngài là... một kẻ đạo đức giả kia mà. Tất cả đều là dối trá kia mà.
Ngài đã lợi dụng cô như một món công cụ kia mà!
Với những lời viển vông nhảm nhí về cái gọi là ma pháp thiếu nữ lý tưởng!
…Vậy mà tại sao.
Đến nước này, ngài lại từ bỏ cả mạng sống để cứu cô? Nếu bán đứng cô, ngài có thể sống sót mà.
Ngài không sợ chết sao?
Cô thì cô sợ chết lắm.
Dù bị căm ghét cũng được.
Nếu có thể đẩy kẻ khác vào chỗ chết để bản thân được sống, cô sẵn sàng vứt bỏ bất cứ ai!
Ngay cả chính Pania cũng không phải hạng người coi trọng việc được yêu thương hơn cả mạng sống trước mắt mình.
Bàn tay cầm rìu của cô run cầm cập.
Không phải Porim không sợ chết.
Ngài đang sợ hãi. Đó là sự thật không thể chối cãi.
Qua dáng vẻ run rẩy khi dập đầu trên đất, cô bắt đầu nhìn thấy một hình bóng phản chiếu từ ngài.
Đó là chính cô năm chín tuổi, kẻ vẫn luôn mỉm cười giả vờ thản nhiên, nhưng hễ bước vào phòng vệ sinh đóng chặt cửa là lại khóc nức nở vì đau đớn khi bị bỏ rơi.
Pania nén một hơi thở dài.
Nơi nào đó sâu thẳm trong lồng ngực.
Một vết thương đã mưng mủ rồi khô héo bỗng chốc nhói đau dữ dội.
‘Tại sao đến tận bây giờ mới...’
Giúp đỡ kẻ khác, cam chịu những điều mình ghét để đổi lấy một phần thưởng.
Đó chính là định nghĩa về tình yêu mà Pania hằng tin tưởng.
Chưa bao giờ nó là miễn phí.
Để chi trả cái giá đó, cả đời cô đã phải sống bằng cách nhìn sắc mặt và lấy lòng người khác.
Để được yêu thương, cô phải cười, phải nhường nhịn, phải bò trườn dưới đáy xã hội.
Cô đã sống như thế đấy.
‘Tôi sẽ luôn đứng về phía Pania. Tôi từng muốn tạo ra cô với dáng vẻ tuyệt vời nhất.’
Giọng nói của Porim bắt đầu vang vọng bên tai cô.
Đó không phải là sự đạo đức giả.
Không phải là công cụ, cũng chẳng phải sự tự mãn cá nhân, mà là một sự chân thành trọn vẹn dành riêng cho cô.
Đó chính là hình thái của tình yêu mà cả đời cô đã khát khao và mơ tưởng.
Những hạt bụi hồng bắt đầu tỏa ra, bao bọc lấy cơ thể cô.
Trong cảm giác khoan khoái dịu nhẹ, ý thức của Pania dần chìm sâu xuống dưới mặt nước.
Ở phía bên kia của tầng ý thức đang chìm lắng ấy, một bé gái chín tuổi đang nở nụ cười rạng rỡ.
Đó không phải là nụ cười của một đứa trẻ đang vùng vẫy để được yêu thương, mà là nụ cười của một đứa trẻ đang được yêu thương thực sự.
Và rồi.
Ngay trong nụ cười ấy, chân danh ‘Tình Yêu’, thứ giờ đây không còn cần thiết nữa, dần bị xóa nhòa, và một chân danh mới bắt đầu được khắc ghi.
1 Bình luận