Chúng tôi đã đặt hàng trước nước tương, sau đó chúng tôi đến các cửa hàng khác trong khu vực xung quanh theo cách tương tự và lần lượt đặt hàng trước miso và gạo. Nếu chúng tôi đột ngột mua hết thì sẽ gây bất tiện cho cửa hàng và cả phía chúng tôi, nên tôi đoán sẽ tốt hơn nếu chúng tôi chỉ định ngày đặt hàng và nói trước. Nó sẽ gây bất tiện cho các giao dịch hàng ngày của họ và cả các đối tác kinh doanh của họ.
Tôi nghĩ sẽ không có vấn đề gì với việc chất hành lý vì con tàu lớn, cũng không có vấn đề gì khi bí mật cất một ít trong số chúng vào Space magic của tôi.
――Chỉ là, tiền của tôi ở nơi này thật dễ bay đi.
「Này, chào mừng! Chàng trai trẻ, món này thì sao? Nếu cậu đặt thứ này lên trên cơm, nó sẽ làm đậm đà thêm hương vị của cơm đấy!」
Một ông lão đã giới thiệu một thứ gì đó trông giống như tsukudani cùng với cơm mới nấu trong khi nở một nụ cười kinh doanh rạng rỡ.
Th-thứ kết hợp ma quỷ này không được rồi! Nếu chúng ta ăn thứ này thì chúng ta không thể không mua tsukudani.
「Cái gì đây? Chúng ta ăn được không ạ?」
「Vâng, dĩ nhiên rồi. Quý vị sẽ không thể nhận ra nó ngon đến mức nào nếu không thực sự thử nó. Này, cậu nhóc mắt lờ đờ kia, cũng dùng một ít đi.」
Cái câu ‘cậu nhóc mắt lờ đờ kia’ thật không cần thiết.
Mặc dù tôi đã nghĩ vậy, tôi bất giác nhận lấy cơm và tsukudani được đưa cho mình. Tôi ghét việc ông ấy đã chuẩn bị sẵn một vài cái thìa, đoán trước rằng chúng tôi không phải người Kagura.
「Ồ? Nếu ăn được thì cho ta một ít đi.」
「Tôi không biết đó là gì, nhưng nó hợp với cơm sao?」
Mort và chú Roomba trơ trẽn tiến lên, có lẽ họ nhận ra rằng Irvine và tôi đã nhận được một ít thức ăn từ ông lão.
「Dĩ nhiên rồi. Còn quý cô xinh đẹp ở đằng kia thì sao, cô có muốn dùng một ít không ạ?」
「Ara, ý ông là chúng tôi sao?」
Chị Aleutia quay lại một cách duyên dáng và nói vậy, nhưng ngay từ đầu, nếu chị ấy khiêm tốn thì chị ấy đã không quay lại giống như chị Ilya. Đúng là một màn kịch.
Nhân tiện, năm người phụ nữ Kagura đang đi trên đường đã quay lại sau khi nghe những lời tâng bốc của ông lão.
Có lẽ vì họ đang đi một cách duyên dáng trong khi mặc những bộ kimono đẹp, họ trông rất duyên dáng, nhưng có vẻ như cũng có rất nhiều người không tạo được ấn tượng tương tự.
Tôi nhìn chằm chằm vào món tsukudani trên cơm trong khi suy nghĩ về những điều như vậy.
Có lẽ được làm từ nghêu asari và một số loại sò, được nêm nếm bằng nước tương và đường để có vị mặn ngọt của tsukudani. Chắc chắn sẽ ngon lắm đây. Nước miếng của tôi không ngừng chảy ra ngay cả khi chỉ nghĩ về nó.
Tôi đưa miếng tsukudani sò lên miệng bằng thìa, với làn hơi trắng từ cơm bay lơ lửng trong không khí.
Gia vị mặn ngọt trong con sò ngay lập tức lan tỏa trong miệng tôi, tôi đón nhận hương vị đậm đà của gia vị để nó được hấp thụ bởi cơm nóng. Kết quả là, tôi cảm nhận được vị umami của cơm và vị ngọt của tsukudani ở một lượng vừa phải.
Một sự kết hợp bổ sung cho các đặc tính mạnh và yếu của cả hai loại gia vị, tận dụng tối đa từng loại.
Điều này thực sự không ổn. Một khi tôi bắt đầu ăn nó, tôi sẽ không thể dừng lại.
「Uoooooohh! Món này hợp với cơm quá, phải không!?」
Irvine ở bên cạnh tôi cũng cảm thấy như vậy, anh ta ngấu nghiến cơm một cách ngon lành. Các thành viên khác cũng gật đầu lia lịa như thể đồng ý với nhận xét của Irvine.
Ngay bây giờ, tôi đang bận rộn xúc cơm vào miệng, cố gắng kết hợp hương vị của tsukudani mặn ngọt với cơm. Vì nếu bạn kết hợp hương vị của tsukudani với cơm ở một lượng vừa phải, nó sẽ cực kỳ ngon.
Chúng tôi cho cơm nóng và tsukudani vào miệng - như thể để ăn cho nhanh -, và cứ như vậy chúng tôi đã ăn hết bát cơm của mình.
Món ăn này có một sức mạnh kỳ diệu.......
「Nếu có món này, thì tôi có thể ăn bao nhiêu bát cơm cũng được!」
「Ừ và ngay cả em cũng có thể ăn hai bát cơm với món này!」
Chị Aleutia nói, tiếp lời sau nhận xét của chú Roomba.
Ờm, mặc dù chị đã ăn ba bát tamago kake gohan vào buổi sáng, chị đang nói gì vậy chứ. Và có lẽ Irvine và Mort cũng biết về điều đó, họ có một vẻ mặt trông như 「Người này đang nói cái quái gì vậy?」.
「Nó rất hợp với cơm, phải không ạ? Ngay cả khi quý vị không ăn cùng với cơm, nó cũng sẽ rất hợp với rượu sake của Kagura làm đồ nhắm đấy.」
Trong khi bắt chước hành động nghiêng chai rượu sake, ông lão cười một cách khó ưa. Đó là một hành động và giọng điệu cường điệu, nhưng cách nói của ông ấy trông như thể nó thực sự ngon.
Irvine và Mort đang nuốt nước bọt. Nếu tôi cũng có một cơ thể có thể uống rượu, thì có lẽ tôi cũng đã nuốt nước bọt giống như họ.
「Này, ông lão! Ông có rượu sake Kagura không!?」
「Tôi xin lỗi. Chỗ chúng tôi là một cửa hàng tsukudani. Nếu quý vị muốn một ít rượu sake Kagura thì xin hãy mua nó ở cửa hàng rượu bên cạnh.」
Ông lão nói một cách không biết xấu hổ trong khi nhún vai, đáp lại nhận xét của Irvine.
Khi tôi tình cờ nhìn vào cửa hàng rượu bên cạnh, người đàn ông có vẻ là chủ cửa hàng đang cầm một chai rượu sake và mỉm cười.
Tôi biết rằng họ có dùng một lượng nhỏ rượu sake cho món tsukudani, nên tôi đã nghĩ không có lý do gì họ không có một ít rượu sake ở đây, nhưng ông ấy đã không chỉ ra điều đó vì có một sự hợp tác kinh doanh giữa ông ấy và người hàng xóm của mình.
「Hự! Irvine! Đi mua thôi!」
「Ồ!」
Irvine và Mort trông có vẻ muốn thử ăn nó cùng với rượu sake Kagura, nên họ bắt đầu chạy thẳng về phía cửa hàng rượu.
「Nếu cậu nhồi nó vào trong onigiri và ăn, tôi đoán cậu có thể ăn nó trong khi đang di chuyển, phải không.」
「Thật không!? Nếu vậy chúng ta có thể thưởng thức món này bất cứ lúc nào!」
Mắt chú Roomba mở to khi chú ấy cất cao giọng sau khi nghe những gì tôi nói.
Bằng cách đó, chúng ta có thể làm và ăn nó ngay cả trong một khoảng thời gian bận rộn vào buổi sáng, và nó cũng có thể hoạt động như một hộp cơm bento. Logan sẽ rất vui nếu tôi mang về một ít.
「Ông lão, cho cháu một ít món này!」
「Vâng, cảm ơn quý khách đã ủng hộ! Mặc dù có các loại tsukudani khác, nhưng có được không nếu tôi chỉ dùng loại sò lúc nãy ạ?」
「Ồ? Có các loại tsukudani khác sao ạ?」
Nơi này bán tsukudani. Không có chuyện chỉ có một loại tsukudani. Có rất nhiều loại tsukudani khác ngoài loại sò bên trong cái rây, cá băng Nhật Bản, cá mòi non, thứ gì đó trông giống như cá nhỏ, rong biển, và các loại thực vật khác như nấm hương. Có rất nhiều nguyên liệu hợp với cơm, hử.
Và thế là, còn có nhiều thử thách hơn trong món tsukudani.......
「……Này, chú ơi. Thứ này là gì vậy?」
Sau đó, chị Aleutia đã nhận ra ‘thứ đó’.
Chị ấy có một vẻ mặt nói rằng chị không thể tin được, rằng không có chuyện đó nhưng chị có thể đoán được nó là gì. Chị ấy chỉ vào thứ đó trong khi mặt tái nhợt.
Có lẽ chị Ilya cũng nhận ra khi chị Aleutia trông lạ lùng sợ hãi một điều gì đó, chị Ilya nhìn kỹ vào nơi ngón tay của chị Aleutia chỉ vào và cứng người lại.
Đối với một Aleutia và Ilya như vậy, ông lão thẳng thừng nói
「Cái đó, phải không ạ? Đó là inago?」
「Không, không đời nào! Dù nhìn thế nào đi nữa, đó không phải là một con châu chấu từ ruộng lúa hay từ một cánh đồng cỏ.」
A, dù sao thì cũng không có inago ở Vương quốc. Về phần châu chấu, chúng có thể thường được tìm thấy ở làng Koryatt.
Khi bạn chạy qua con đường thẳng tắp kéo dài từ dinh thự đến làng, bạn sẽ có thể thấy những con châu chấu dễ thương nhảy xung quanh cùng lúc khi bạn hướng về làng.
「Châu chấu? A, vậy là ở chỗ quý vị không có inago à? Chà, inago cùng họ với châu chấu mà. Quý vị ăn nó sẽ có cảm giác giòn tan tro――」
「「Tôi không muốn nghe!」」
Hai người họ cúi xuống và hét lớn như thể cố gắng át đi lời giải thích của ông lão.
Tôi nghe nói nó ngon và giàu protein, nhưng không có vẻ gì là họ muốn ăn nó một cách tự nguyện. Về cơ bản tôi cũng không giỏi với các món ăn làm từ côn trùng, nên tôi hiểu cảm giác của họ.
Mặc dù tôm và cua trông không khác gì mấy so với nó, tôi tự hỏi làm thế nào tôi có thể vui vẻ ăn chúng. Ý tôi là, tôm có rất nhiều chân mọc ra từ cơ thể nó, vậy mà mặt nó lại trông gần giống một con bọ, phải không.
「Yosh, ta sẽ thử một miếng.」
Nghe thấy lời nhận xét đó từ chú Roomba, chị Aleutia và chị Ilya mở to mắt không tin nổi.
Ồ, có lẽ đã một thời gian kể từ khi họ bộc lộ nhiều biểu cảm như vậy giống như khi họ ăn con bạch tuộc đó, hử.
「Xin mời, xin mời. Ngon lắm đấy ạ.」
Khi ông lão cho inago vào một cái bát rỗng, nó tạo ra một tiếng loảng xoảng.
「「Hiiiiiiiiiiii!?」」
Chị Aleutia và chị Ilya hét lên khi họ nghe thấy âm thanh cho thấy sự cứng cáp của những con inago. Đã lâu rồi tôi mới nghe thấy loại âm thanh khó chịu này.
Nhìn vào những con inago bên trong bát, chú Roomba múc một ít lên bằng thìa và đưa nó vào miệng.
Trong khi đó, tiếng hét sợ hãi từ tôi, chị Aleutia, và chị Ilya không ngừng.
Chú Roomba nhai nhồm nhoàm, nhưng có lẽ điều may mắn duy nhất là không có chân inago nào thò ra từ khóe miệng chú ấy. Nếu chúng thò ra khỏi miệng chú ấy, thì chúng tôi có thể đã bị chấn thương tâm lý vì nó.
Khi chúng tôi quan sát chú ấy với một biểu cảm không thể tả trên khuôn mặt, chú Roomba nuốt xuống những con inago và nói,
「Trông không ngon miệng nhưng nó giòn và rất chắc bụng đấy? Sao nhóc không thử đi Al?」
「Cháu sẽ mua đề phòng thôi, nhưng cháu sẽ không ăn nó đâu nên thôi ạ.」
「Cái gì, nhóc định mua đề phòng à?」
「Cháu sẽ nhồi nó vào trong onigiri và bắt chị Eleonora ăn.」
Đó là một Eleonora ngốc nghếch. Nếu bạn trộn nó đúng cách với sò và cá nhỏ, thì bạn không cần phải lo lắng về việc chị ấy nhận ra nó. Nếu tôi làm như vậy, thì tôi sẽ có thể trả thù và sẽ không bị trừng phạt vì bị phát hiện.
Bạn có nghĩ tôi là một kẻ hẹp hòi không? Vậy thì tại sao bạn không bình tĩnh suy nghĩ về nó. Sẽ đơn giản để chống lại chị Eleonora bằng cách dùng ma thuật vào điểm yếu của chị ấy, nhưng nếu tôi làm vậy thì sau này sẽ rất đáng sợ. Nếu tôi đánh bại chị ấy bằng ma thuật thì chị ấy sẽ nghĩ ra biện pháp đối phó, chị ấy sẽ đánh tôi tơi tả khi đến giờ luyện tập như thể để trả đũa. Đó là lý do tại sao, nếu tôi muốn tấn công chị Eleonora, việc không bị phát hiện là hoàn toàn cần thiết.
Ngay cả việc phục vụ nó cho ai đó như Tori để giết thời gian cũng vui.
「Ta hiểu rồi, cũng thú vị đấy. Vậy thì ta cũng sẽ bắt Roland và Westa ăn nó. Không đời nào chúng lại phàn nàn vì nó ngon!」
Chú Roomba cười khì khì trong khi nhe hàm răng trắng của mình.
「Cháu cũng muốn xem cảnh đó, nên lúc đó hãy gọi cháu nhé.」
Tôi khá quan tâm đến biểu cảm trên khuôn mặt của hai người đó khi họ phát hiện ra rằng đó là cùng một họ châu chấu.
「Chú ơi, cháu sẽ mua một ít tsukudani, vậy chú có phiền không nếu cháu lấy một ít món này?」
「Dĩ nhiên rồi.」
Khi chú Roomba và tôi đang mỉm cười và cười một cách gian ác với nhau, chị Aleutia bắt đầu cho một ít tsukudani vào một bát cơm cho Irvine và Mort.
Trong khi có một biểu cảm cực kỳ khó chịu trên khuôn mặt, chị Aleutia đã khéo léo cho những con inago vào cùng với sò, cá nhỏ và tôm như thể để trộn chúng lại.
Đoán là chị ấy sẽ phục vụ nó cho Irvine và Mort, những người sẽ trở lại mang theo một ít rượu sake. Có vẻ như chị ấy vẫn còn giữ mối hận thù từ vấn đề về ngực của mình lúc trước.
「Hahaha, chúng tôi thường làm vậy ở Kagura.」
Chị Ilya nở một nụ cười gượng gạo, khi ông lão nói trong khi cười một cách ngây thơ. Tôi cũng tự hỏi liệu Kagura có ổn không. Vì chị ấy là người thường có một thái độ bình tĩnh, tôi cảm thấy chị ấy sẽ rất đáng sợ nếu bạn làm chị ấy tức giận.
「Ông lão! Tôi sẽ mua tsukudani, nên cho tôi một ít!」
Ngay khi tôi đang suy nghĩ về loại chuyện đó, Irvine quay lại cầm một chai rượu sake trong tay.
Mặt anh ta hơi đỏ, anh ta có lẽ đã thử nhiều loại rượu sake Kagura khác nhau với lý do là chọn rượu sake Kagura. Và tôi đã tự hỏi tại sao anh ta lại mất nhiều thời gian để quay lại đến vậy.
「Tôi đã chuẩn bị nó ngay đây rồi.」
「Ồ! Cảm ơn! Yosh, chúng ta hãy thưởng thức nó ngay lập tức với rượu sake Kagura nào!」
「Ồ!」
Có lẽ là vì họ đang ngà ngà say với rượu sake Kagura, hoặc vì tsukudani sò nổi bật trong bát, nhưng Irvine và Mort không hề nghi ngờ khi họ cầm thìa và cho thức ăn vào miệng.
Trong khi chúng tôi đang quan sát họ và cười khẩy, hai người họ nhai món tsukudani một cách thích thú.
A, có một cái chân inago thò ra từ khóe miệng của Irvine.
「A......... Em đã thấy nó.」
Cứ như thể chị Ilya đã lẩm bẩm những gì có trong đầu tôi.
「Cái gì vậy?」
「Không có gì đâu........」
「Tại sao Aleutia lại có một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt vậy?」
「Đó là vì tsukudani ngon mà.」
Chị Aleutia đang mỉm cười rạng rỡ như thể không bận tâm khi chị ấy đã gài bẫy họ.
Irvine và Mort nghi ngờ một Aleutia như vậy, nhưng có vẻ như họ vẫn ưu tiên thưởng thức hương vị của món ăn ngay bây giờ mà không lo lắng về nó khi họ uống cạn ly rượu sake Kagura trong tay.
Đó là một cảnh tượng thật đáng ghen tị, nhưng lần này tôi không nghĩ vậy.
「Phà! Giống hệt như những gì ông lão đã nói trước đây, rượu sake này rất hợp với tsukudani!」
「Quả thực! Nếu có món này tôi có thể uống bao nhiêu tùy thích! Vị mặn ngọt của con sò này cùng với kết cấu giòn và độc đáo của nó là――」
Hai người họ đang bày tỏ ấn tượng của mình về món ăn với một biểu cảm hạnh phúc như vậy trên khuôn mặt, nhưng có lẽ họ đột nhiên nhận ra khi họ nhìn nhau.
「「.........Giòn?」」
A, dù sao thì nó cũng giòn.
Rất có thể, Irvine và Mort phải cảm thấy có gì đó không ổn với kết cấu của con sò.
「N-này! Anh! Mấy cái chân đó là gì!?」
Sau đó, Mort nhận ra nó. Đó là chân của một thứ gì đó có vẻ là một con bọ thò ra từ khóe miệng của Irvine.
「C-cái gì vậy?」
「Miệng! Cái ở khóe miệng của anh ấy!」
Mort chỉ vào miệng Irvine trong khi anh ta liên tục há và ngậm miệng.
Irvine lau miệng bằng tay trong khi có vẻ tò mò.
「……N-này. ……Cái gì đây?」
Có lẽ anh ta không tin vào những gì anh ta đang cầm trong tay. Anh ta lẩm bẩm bằng một giọng run rẩy.
Mort lục lọi món tsukudani trong bát của mình bằng thìa và cứng người lại. Có vẻ như anh ta đã thấy nó.
Đối với một Irvine đang nhìn về phía chúng tôi với đôi mắt mở to, chị Aleutia trả lời một cách rõ ràng.
「……Đó là inago đấy. Một sinh vật cùng họ với châu chấu.」
Hai tiếng hét nghe như gà bị bóp cổ vang vọng trên đường phố Kagura.
Tác giả: Thực ra, tôi đã định cho họ đến cửa hàng quần áo sớm hơn. Thêm một chút nữa và một người nào đó giống như Kagura oneesan sẽ xuất hiện đấy.
1 Bình luận