–Suýt nữa thì…

Đó là ngày đầu tiên của kỳ thi cuối kỳ.

Như mọi khi, các tiết học kết thúc vào buổi trưa, nên tôi đến trung tâm cộng đồng để luyện tập với Hinobana Toki, giống như chúng tôi vẫn làm vào cuối tuần.

Có lẽ vì mùa hè đang đến gần, trời vẫn còn sáng ngay cả khi đã vào cuối buổi chiều.

Mặc dù phòng có điều hòa, tôi vẫn cảm thấy kiệt sức hơn bình thường—có lẽ là do nhiệt độ bên ngoài tăng cao.

Tôi đã cởi áo lót ra và đang ngồi trên một cái đệm, nhấp một ngụm nước mát lạnh từ chai nhựa để hạ nhiệt, thì Hinobana đến và ngồi xổm ngay bên cạnh tôi.

“Cậu ổn chứ?”

“Ừ. Này, cậu ngồi gần thế này có hơi nóng không…?”

“Không hẳn.”

Ngay cả khi nói vậy, Hinobana vẫn cứ nhìn chằm chằm vào một bên mặt tôi.

“…Tớ chụp ảnh được không?”

“Hả…? Để làm gì?”

“Vì tớ muốn.”

Trước khi tôi kịp nói đồng ý, cô ấy đã giơ điện thoại lên. Tiếng máy kêu lách tách vài lần—tách, tách.

Trong khi tôi vẫn còn cảm thấy hơi ngượng, cô ấy có vẻ hài lòng và bắt đầu lau mồ hôi cho tôi bằng một chiếc khăn siêu thấm.

“Ừm… Tớ tự làm được mà.”

“Cứ thư giãn đi. Có muốn mát-xa luôn không?”

“K-không… tớ ổn.”

Mặc dù tôi nói vậy, cô ấy vẫn đưa tay vuốt dọc vai và quanh eo tôi.

Bị chụp ảnh khi người đầy mồ hôi và không mặc áo đã đủ xấu hổ rồi. Tại sao cô ấy lại chạm vào nhiều da thịt trần trụi như vậy nữa chứ?

Tôi từng không nghĩ nhiều về chuyện này, nhưng kể từ khi Hinobana tỏ tình với tôi, tôi không thể ngừng chú ý đến ánh mắt của cô ấy ngày càng nhiều hơn.

Và thành thật mà nói, tôi biết tại sao bây giờ tôi lại chú ý đến nó rồi.

Không phải là tôi ngại. Nhưng nếu cô ấy có thể đợi đến lúc tôi không còn ướt đẫm mồ hôi nữa được hay sao, điều đó thực sự sẽ giúp tôi giữ được lý trí đấy. 

“Himura.”

Cô ấy đột nhiên thì thầm bên tai tôi, và vai tôi giật nảy vì bất ngờ.

“Gì thế…?”

“Bài kiểm tra thế nào?”

“Ờm, không tốt lắm.”

“Cậu đáng lẽ có thể hỏi tớ. Tớ đã giúp cậu ôn bài rồi.”

“…Khoan, hả? À… đúng rồi.”

Bây giờ nhắc lại, thì cô ấy nói có lý.

Vào các ngày trong tuần chúng tôi hầu như không có thời gian gặp nhau, nhưng vào cuối tuần chúng tôi gặp nhau gần như mọi lúc.

Hinobana rõ ràng thông minh hơn tôi nhiều. Tôi không muốn học trong giờ giải lao, nhưng có lẽ dành ra một chút thời gian trước khi luyện tập cũng không phải là ý tồi.

“…Đáng lẽ cậu phải nói sớm hơn…”

“Sao cơ?”

“Không, không sao. Tớ cũng không nghĩ đến. Và thành thật mà nói, tớ không muốn dùng thời gian ở bên cậu chỉ để học.”

“…Vậy thì, dùng nó một cách ý nghĩa hơn thì sao?”

“Ối—gần quá! Cậu đang định làm gì vậy?!”

“…Đùa thôi. Tớ sẽ không làm gì mà cậu ghét đâu.”

Đó là Hinobana, nên tôi không nghĩ mình sẽ ghét cô ấy dù cô ấy có làm gì đi nữa. Tuy nhiên, nếu cô ấy tỏ ra ân cần và kiềm chế, thì tôi đánh giá cao điều đó.

Nhưng dù vậy, tôi không thể không tự hỏi cô ấy đang lên kế hoạch gì.

Khi hai chúng tôi ngồi nép vào một góc phòng, tiếng ù ù của điều hòa vọng khắp, khiến cả không gian trở nên trống trải một cách kỳ lạ.

Có lẽ chính những tấm gương trên tường đã khiến căn phòng trông rộng rãi hơn nữa.

Hinobana đã mỉm cười nhẹ ban nãy, nói rằng đó chỉ là một trò đùa, nhưng cô ấy vẫn chưa rời đi. Cô ấy vẫn dính chặt vào lưng tôi, cơ thể ép sát vào tôi.

Một hơi thở ấm áp phả nhẹ vào gáy.

Thời gian trôi qua lặng lẽ. Và thế mà, chỉ với việc có Hinobana ở phía sau cũng khiến tôi không thể bình tĩnh.

“Hinobana, cậu định ở phía sau tớ bao lâu nữa?”

Ngay cả khi tôi lên tiếng, cô ấy cũng không trả lời.

Cô ấy đang nghĩ cái quái gì vậy…?

Cô ấy áp sát vào lưng trần của tôi thêm một lúc nữa, nhưng cuối cùng, cô ấy đứng dậy và đi ra hành lang.

“Cậu ấy đang làm gì vậy…?”

Cô ấy còn mang theo chiếc khăn.

Ngồi không thế này thật vô nghĩa, nên tôi đứng dậy và đi vào bếp.

Tôi lục lọi tủ lạnh và lấy ra một ít dưa hấu đông lạnh đã được thái sẵn mà tôi đã cất trước đó, rồi bắt đầu gỡ hạt.

Trong khi tôi đang làm vậy, Hinobana tiến vào.

“…Ban nãy cậu làm gì vậy?”

“Không có gì. Chỉ ra ngoài hít thở không khí trong lành và giải tỏa đầu óc thôi.”

“…Nếu thế thì ở ngoài còn nóng hơn ấy.”

“Cậu là người nói tớ không cần phải kiềm chế, Himura.”

Cô ấy đang nói cái quái gì vậy?

Tôi đã nói cô ấy không cần phải kiềm chế, nhưng ý tôi là muốn cô ấy cư xử như bình thường.

Ai đã nói với cô ấy là phải vứt bỏ mọi sự kiềm chế chứ?

Đâu phải tôi từng nghĩ cô ấy đã kiềm chế gì đâu.

“…Tớ biết có lẽ tớ không nên hỏi, nhưng—”

“Tớ nghĩ về cậu theo cách đó, Himura. Ý tớ là, về mặt tình dục ấy.”

“Tớ không hỏi chuyện đó! Dừng lại đi, đồ ngốc này!”

Không đời nào tôi muốn nói về những thứ như thế với một người tôi đã quen từ nhỏ. Và thật sự đấy, đừng nói ra như thể đó là chuyện bình thường chứ!

Chỉ vì không có ai khác ở đây không có nghĩa là cậu có thể nói bất cứ điều gì nảy ra trong đầu đâu!

“Himura, nghĩ một cách hợp lý đi.”

“…Gì cơ?”

“Cậu đang ở một mình với một cô gái thích cậu, người thì ướt đẫm mồ hôi và không mặc áo. Cậu không nghĩ tớ đang cư xử rất cao thượng khi không làm gì sao?”

“Cậu đâu phải con trai. ‘Cao thượng’ không áp dụng cho cậu đâu.”

Với lại, đâu phải tôi muốn cởi trần hay người đầy mồ hôi đâu.

Nếu ở đây có phòng tắm, tôi đã tắm rửa từ lâu rồi.

Ngay cả khi không suy nghĩ quá nhiều, đúng là cô ấy nói có lý. Nhưng nói ra bây giờ chẳng giúp ích gì cả.

“Cậu đã biết tớ từ lâu rồi. Đáng lẽ cậu phải quen với chuyện này rồi chứ…”

“Thì tớ đã quen rồi. Nhưng đó là một chuyện. Kể từ khi tớ nhận ra tớ thích cậu, mọi thứ đều trở nên khác biệt.”

“…Từ khi nào?”

Tôi không chắc có nên hỏi không, nhưng đến lúc này giả vờ cũng vô ích.

Hinobana nghịch tóc mái một lúc, rồi trả lời bằng giọng khẽ.

“Khoảng lớp 6, tớ nghĩ vậy.”

Nếu tôi nhớ không nhầm, chúng tôi chỉ thân nhau từ những năm cuối cấp tiểu học, nên có lẽ có vài năm chúng tôi chỉ là bạn bình thường.

“Ý tớ là, tớ không nên nói điều này, nhưng… đó là một mối tình đơn phương khá dài đấy.”

“Cậu luôn có thể khiến nó thành song phương mà, cậu biết đấy.”

“…Tớ sẽ từ chối. Tạm thời là vậy.”

“Cậu đã nói cậu muốn một mối quan hệ mà chúng ta không cần phải kiềm chế mà?”

“Đừng bóp méo lời của tớ nữa được không? Ý tớ không phải vậy.”

Sau khi gỡ hạt dưa hấu xong, tôi cho thêm một chút mật ong và nước cốt chanh, rồi bỏ vào máy xay để làm sinh tố.

Tôi cầm hai cái ly, rót sinh tố ra và đưa một cái cho Hinobana.

“…Đâu phải tớ cần đâu.”

“Hả? Thôi nào, sẽ kỳ cục nếu tớ chỉ làm cho mình tớ thôi.”

“Chỉ có mình cậu mệt thôi, Himura.”

“Dù sao thì, tớ nghĩ một ly nước lạnh tốt hơn nhiều so với việc ra ngoài trời nóng.”

Làm ơn, hãy bình tĩnh lại đi.

Hành vi kỳ lạ của cô ấy cũng đâu phải mới bắt đầu từ hôm nay, nên tôi cũng không quá sốc. Nhưng bị nhìn một cách kỳ lạ, hay bị khiến phải suy nghĩ quá nhiều—đó là điều tôi không muốn.

“Himura, cậu nên thử quan tâm hơn đến người khác giới chút đi.”

“Tớ không cần. Họ tự tìm đến tớ.”

“Cậu không tò mò về cơ thể con gái hay gì sao?”

“Hả…? Ý tớ là…”

Chắc chắn tôi có một mức độ quan tâm và tò mò bình thường. Nhưng lúc này ư? Tôi có những chuyện quan trọng hơn để bận tâm.

Thành thật mà nói, tôi có lẽ nghiêng về phía không quan tâm hơn.

Hồi tôi bị bắt nạt… tôi không nhớ chuyện gì đã châm ngòi, nhưng có người đã tung tin đồn rằng tôi nhìn trộm phòng thay đồ của con gái. Kể từ đó, bất cứ khi nào tôi nghe mọi người nói về cơ thể con gái hay đồ lót, những ký ức tồi tệ đó lại ùa về.

Thế nên tôi đâu có cơ hội để nghĩ về những chuyện như thế.

Cùng lắm là tôi hùa theo những trò đùa bậy bạ của Tsuse.

Cậu ấy giống như điểm tham chiếu của tôi về một “nam sinh trung học điển hình”.

Tôi đã học được những gì được coi là bình thường từ việc quan sát cậu ấy.

Nhưng ngay cả khi chúng tôi nói chuyện, thường là trong lúc chúng tôi đang ngắm những cô gái dễ thương. Tôi đoán đó là cách các cậu học sinh trung học.

Tiếc là Tsuse không ở đây hôm nay—không đời nào tôi nói về những chuyện như thế với Hinobana.

Và tôi thực sự không muốn kéo dài chủ đề “người khác giới” này nữa, nên tôi uống cạn ly sinh tố và quay lại luyện tập.

“…Cậu đang lảng tránh đúng không.”

…Dù sao thì, không phải là tôi chưa từng nghĩ về nó.