Trans: Vì mình cảm thấy cách dịch Hoàng tử điện hạ rồi công chúa điện hạ rườm rà quá nên từ bây giờ, tùy tình huống mà mình sẽ sử dụng -sama thường xuyên hơn. Vừa tiện vừa thân thuộc với đọc giả.

----------------------------------------------------------

Tối hôm đó, Nữ hoàng cũng không xuất hiện tại phòng ăn. Tuy vậy, Dismire thông báo với bọn trẻ rằng chúng được phép tham gia chăm sóc Tiarna từ ngày mai.

" Tuy nhiên, không có nghĩa là mấy đứa được phép gây cản trở cho các hầu nữ đang chăm sóc cho Công chúa đâu đấy."

" Vâng ạ!!!"

Bọn trẻ ngoan ngoãn đáp lại trước lời nhắc nhở của Dismire. Từ đầu, những người lớn không có ý định giao việc chăm sóc em bé cho trẻ con, mà chỉ đơn giản là muốn để chúng thỉnh thoảng ở bên cạnh chơi cùng và quan sát em bé.

Việc chăm sóc một sinh linh bé nhỏ như vậy là công việc không nghỉ ngơi suốt hai mươi bốn giờ. Có lẽ các hầu nữ chỉ mong rằng trong khoảng thời gian bọn trẻ trong em bé, nếu có thể tranh thủ khoảng thời gian ngắn ngủi ấy để nghỉ ngơi đã là may mắn lắm rồi.

" Lời chào hỏi ban đầu là cần thiết, nhưng việc chăm sóc hằng ngày thì phải thực hiện theo thứ tự. Nếu đồng loạt kéo đến phòng của Tiarna-sama có thể khiến người cảm thấy lo lắng và không thoải mái. Aldy sẽ đến vào sáng mai, mấy đứa hãy đi cùng cô ấy. Hãy lắng nghe cẩn thận lời của hầu nữ chăm sóc công chúa và tuyệt đối không được hành động tùy tiện, hiểu chứ?"

Bọn trẻ ngoan ngoãn gật đầu khi Dismire dặn dò tỉ mỉ từng điều một, thảo luận xem nên thay phiên chăm sóc em bé theo thứ tự nào, vừa vui vẻ tận hưởng bữa ăn.

" Ngoài ra, Cain và Kiels tuy đang trong kỳ nghỉ hè nhưng chắc hẳn vẫn có bài tập được giao. Hãy đảm bảo rằng hai đứa sắp xếp thời gian cho hợp lý và hoàn thành đầy đủ bài tập. Còn về phần Diana và Cordelia, và cả Arundirano-sama nữa, không thể cứ thế mà chơi đùa suốt ngày được. Gia sư có thể không dạy, nhưng cả ba có thể tự học hoặc nhờ Cain và Kiels dạy cho, được chứ?"

Giữa bầu không khí phấn khởi vì được chơi cùng em bé trong kì nghỉ hè, lời nhắc nhở ấy như một mũi kim đâm vào niềm vui, khiến khuôn mặt của bọn trẻ thoáng hiện vẻ không hài lòng.

" Đừng đổ lỗi cho Tiarna-sama nếu việc học của con bị chậm trễ."

Trước lời nói kèm nụ cười gượng của Dismire, cả bọn chỉ còn biết miễn cưỡng gật đầu.

Sáng hôm sau, Exmax và Aldy cũng xuất hiện tại phòng ăn.

"Em nghe nói điện hạ đã không đến dùng bữa."

" Có chuyện gì khiến điện hạ không hài lòng sao? Anh rể có biết gì không?"

Nhận thấy sự vắng mặt của Nữ hoàng tại phòng ăn, mọi câu hỏi dồn về phía Dismire. Nếu có điều gì không vừa ý Nữ hoàng, thì vị thế của gia tộc Elgrandark đang cai quản lãnh địa Nelgrandi có thể bị đe doạ.

"... Người chỉ đang hờn dỗi thôi."

Dismire đáp lại với vẻ mặt như đang ngậm vị đắng, khiến Arundirano nghiêng đầu khó hiểu.

"Dỗi...? Tại sao Người lại giận dỗi chứ?"

" Nữ hoàng dường như không hài lòng về việc vợ của thần không có mặt tại lâu đài này."

" Vợ của Công tước, nữ Công tước Elise, mẹ của Cain và Diana, đồng thời là bạn thân của Nữ hoàng điện hạ. Phải không?"

Vì Arundirano thường xuyên cùng Cain và Diana thêu thùa, và luôn được Elise khen ngợi nên anh dành nhiều thiện cảm với bà ấy.

" Bởi biến cố lần này, đã có một vài địa điểm được cân nhắc để ẩn náu trong thời gian ngắn. Việc Nữ hoàng quyết định chọn Nelgrandi là vì cho rằng nếu đến đây thì chắc chắn Elise cũng sẽ tới. Dĩ nhiên là còn nhiều lí do khác nữa..."

" Nhưng mà, mẹ sẽ không đến đây vào mùa hè đâu, đúng không ạ?"

" Đúng đó, mẹ chắc chắn sẽ không đến đây vào mùa hè đâu."

Dismire, Cain, Diana lần lượt nói, trong khi Arundirano lặng lẽ quan sát từng gương mặt có cùng thứ tự.

" Vì cả hai là đôi bạn thân, nên hẳn nữ hoàng sẽ biết việc Elise không thể đến được. Thế nhưng người vẫn cho rằng: ' Dù vậy thì ta vẫn là người bạn quan trọng của Elise, nên lẽ ra cổ phải đến mới đúng chứ.', rồi hờn dỗi và không chịu rời phòng."

Dismire nhún vai trong lúc kể lại, Arundirano thì tròn mắt kinh ngạc.

" Mẹ lại trẻ con như vậy sao!?"

Arundirano sốc đến mức quên cả việc phải gọi là 'Nữ hoàng điện hạ'. Với anh, bà là người luôn xử lý công việc nhanh chóng, đối đãi diệu dàng với cả những người không ưa mình, luôn bình tĩnh trước mọi thay đổi và sự cố, là hình ảnh của vị Nữ hoàng lý tưởng. Chứng kiến hình ảnh ấy từ nhỏ tới bây giờ, ' Vì bạn thân của ta không đến nên ta không ra khỏi phòng ' là cảnh tượng mà anh không bao giờ có thể nghĩ đến.

" Thần đã gửi một lá thư về kinh đô rồi. Nếu Elise hạ quyết tâm, hẳn cô ấy sẽ đến. Hơn nữa, Cain cũng đã quay về rồi."

Chẳng lẽ có điều gì đó khiến bà phải từ chối đến lãnh địa đến mức cần phải có quyết tâm mới có thể vượt qua? Và trong lòng mẹ đang suy nghĩ điều gì mà lại khăng khăng muốn gặp dù biết rõ là có lí do gì đó khiến Nữ công tước kiên quyết không chịu đến, ngay cả khi điều đó trái với mong muốn của Nữ hoàng?

Arundirano suy nghĩ với vẻ mặt nghiêm túc. Với vốn kinh nghiệm trải sự đời còn ít của anh, người chỉ có Cain và anh em nhà Verfadia làm bạn, cậu không thể tưởng tượng nổi liệu có điều gì đó ngoài sức hiểu biết của bản thân đang tồn tại ở đó hay không. Arundirano nuốt nước bọt.

" Nữ Công tước Elise... Vì lí do gì mà không thể đến đây?"

Trước câu hỏi nghiêm túc của Arundirano, tất cả thành viên trong gia đình Elgrandark đều nhìn nhau.

" Elise thì..."

" Mẹ thì..."

" Bác gái thì..."

" Chị dâu thì..."

"""""""""""Cực kỳ sợ côn trùng!!!!!!""""""""""

Lãnh địa Nelgrandi có đến 60% là đất nông nghiệp, 20% là rừng, 10% là núi, và phần còn lại là nơi con người sinh sống, một nơi được thiên nhiên bao phủ. Mùa hè đến là muôn vàn côn trùng bay khắp nơi. Nếu bật đèn vào ban đêm và mở cửa sổ, bọn chúng sẽ bay vào phòng.

Vào mùa hè, ánh nắng gay gắt khiến nơi có bóng râm trở nên quý giá, chỉ cần kéo ghế trong vườn lên là có thể khiến rệp đất bay ra từ dưới chân ghế.

Lãnh địa có nhiều ruộng đồng cũng đồng nghĩa có nhiều rãnh nước. Vào mùa hè, một số lượng lớn ếch nhái xuất hiện, có thể nghe thấy tiếng kêu ồn ào của bọn chúng cho đến tận đêm khuya. Đất ruộng sau khi cày xới trở nên mềm, và vì thế cũng có rất nhiều giun đất. Khi trời mưa, giun trồi lên mặt đất và có thể thấy chúng quần quại khắp nơi.

Nói tóm lại, Elise Elgrandark là một người phụ nữ rất sợ tất cả những thứ như vậy.