Mùa thu lúc nào cũng bận rộn thế này. Sau khi thu hoạch xong, chúng tôi lại phải chuẩn bị cho mùa đông sắp đến. Làng Đại Thụ thì còn có thêm việc chuẩn bị giải đấu võ thuật nữa. Chưa kể đến chuyện những Centaurus sắp di cư đến. Tóm lại là cực kì bận.

Nhưng kì lạ là càng bận, người ta càng dễ sa đà vào những thứ không cần thiết. Ai cũng từng gặp trường hợp này phải không?

Hiện tại, trước mặt tôi là một cái máy bắn đá khổng lồ. Đương nhiên là do tôi và các Elf núi tự chế tạo rồi…

Chuyện bắt đầu từ cuộc thảo luận về cách tận dụng hiệu quả sức mạnh của cối xay gió. Hiện tại cối xay chủ yếu được dùng để bơm nước và tách hạt, nhưng dân làng đề nghị tìm thêm cách sử dụng khác.

Chúng tôi đang nghiên cứu cách dùng sức mạnh cối xay để nén khí thì nghỉ giải lao. Và rồi mọi thứ bắt đầu vượt tầm kiểm soát.

Tôi không nhớ tại sao lại chuyển sang chuyện máy bắn đá, nhưng có lẽ là do có ai đó hỏi làm thế nào để vận chuyển hàng hoá đi xa. Máy bắn đá vốn đã tồn tại, hình dạng thì các Elf núi đều biết. Nhưng tôi chưa từng thấy bao giờ. Có lẽ đó chính là nguyên nhân khiến mọi thứ vượt tầm kiểm soát?

Chiều dài tổng thể, tôi không biết đo từ đâu, nhưng khoảng năm mét? Để tiện vận chuyển nên có gắn thêm bánh xe. Đây là kiểu máy bắn đá truyền thống sử dụng quả nặng.

Và bây giờ nó đang ở ngay trước mặt tôi.

Chắc chắn là không định dùng làm gì cả nhưng đã hoàn thành rồi thì muốn thử xem sao. Tôi biết mình đang bận, nhưng tôi và các Elf núi vẫn đẩy máy đến phía nam làng.

Chúng tôi đặt nó tại trường đua ngựa, đặt bia tại ven rừng để ngắm bắn.

"Khoảng cách đến bia khoảng hai trăm mét. Có trúng không?"

"Để tôi thử xem!"

Gương mặt tự tin tràn đầy của Elf núi. Đáng tin cậy thật đấy.

Trước tiên, tôi thông báo cho các con của Kuro và Zabuton để tránh tai nạn. Ursa cùng những người xem cũng phải tránh xa. Không chỉ trong đường bắn mà cả phía sau cũng không được vì có thể bắn thất bại và bay ngược về phía sau.

Máy bắn đá thì phải chuẩn bị đá, nhưng chúng tôi dùng gỗ thay thế. Hình khối xúc xắc cạnh một mét. Bo tròn các góc cho mượt mà.

Viên đạn xúc xắc đã được chuẩn bị cho ba phát kể cả dự phòng. Việc lắp đặt mất thời gian hơn tôi tưởng. Máy bắn đá nói đơn giản là cái bập bênh có điểm tựa kỳ lạ. Khi đặt quả nặng lên phần ngắn của bập bênh, phần dài sẽ bật lên mạnh. Lợi dụng điều đó, ta đặt vật muốn bắn bên đầu phần dài.

"Bắt đầu nào!"

Phát đầu tiên. Vẽ một đường parabol và... rơi xuống chéo phía sau bia, cách khoảng mười mét. Bay quá xa rồi.

Tuy nhiên, những người xem rất phấn khích. Không được ngồi lên đó không là bị bắn bay luôn giờ! Được rồi, chuẩn bị bắn phát thứ hai nên tránh xa ra nào!

Phát thứ hai. Có lẽ việc hiệu chỉnh đã thành công, viên đạn sượt qua bia. Khán giả hò reo nhưng các Elf núi vẫn chưa hài lòng. Họ im lặng chuẩn bị cho phát thứ ba.

Phát thứ ba. Trúng ngay giữa bia! Các Elf núi giang tay lên trời vui mừng khôn xiết. Cái bia là tấm ván gỗ nhưng... đã bị nghiền nát. Uy lực không hề nhỏ.

Hài lòng rồi. Nhưng nông dân nào lại đi cần vũ khí công thành chứ. Bán thì cũng khó nên chắc phải tháo dỡ thôi. Đang nghĩ vậy thì Slime rượu đến.

Dĩ nhiên là tôi sẽ không bắn nhóc đi rồi. Hả? Không phải như vậy à?

Thu thập lại những viên đạn xúc xắc đã bắn. Gắn dù vào chúng. Có lẽ đây là điều slime rượu muốn nói.

Thiết lập với mục đích bắn lên thật cao. Sau khi đạn bay lên khoảng một trăm mét, rơi xuống và dù bung ra. Ồ! Khá thú vị đấy.

Thú vị nhưng tốc độ bay khá mạnh đấy? Để sinh vật ngồi lên thì không được đâu, nên Slime rượu, nào từ bỏ đi. Dỗi cũng chừng đó chuyện thôi.

Để nhờ Rasuti... hoặc các thiên thần cũng được nhỉ. Vậy nhờ Kierbit đưa Slime rượu có gắn dù lên không trung rồi thả xuống nhé.

Trông vui đấy. Á! Bị gió thổi trôi vào rừng... à, có con của Zabuton buộc dây rồi. Kéo lại nào. Có cảm giác như đang chơi thả diều.

Hạ cánh an toàn rồi. Thu hồi thành công!

Ursa thì không được. Dỗi cũng không được. Con muốn nghịch máy bắn đá cũng được.

Ngoài Ursa ra còn có nhiều người muốn thử, cuộc bắn liên tục bắt đầu. Vẽ điểm số lên bia và đặt nhiều cái rồi sản xuất hàng loạt viên đạn xúc xắc.

Viên đạn xúc xắc gắn dù thì tỷ lệ trúng đích tốt bất ngờ. Có thật sự hữu ích cho việc gì không nhỉ? Ví dụ như giao cơm hộp cho người ở xa... không được.

Các Elf núi có vẻ đang nghĩ phương án cải tiến máy bắn đá nhưng tôi không làm thêm đâu. Trước hết phải ưu tiên việc sử dụng sức mạnh cối xay đã.

Đột nhiên trờ nên nghiêm túc? Haha. Vì các cô công chức đang nhìn chằm chằm từ bên kia kìa. Thôi, trở lại làm việc!

Ờ? Phải trông chừng máy bắn đá? Đúng rồi. Nếu bây giờ dẹp hết thì những người đang chơi cũng sẽ phản đối. Nhưng để họ tự do thì nguy hiểm.Đúng là cần người trông chừng.

Được rồi. Tôi sẽ một mình trở lại làm việc. Phần còn lại nhờ các em. Tuyệt đối không được bắn bằng sinh vật sống. Còn nữa, cải tiến thì vừa phải thôi.

Kierbit. Dù phải gấp gọn cẩn thận không thì nguy hiểm đấy. Tôi hiểu bạn quan tâm nhưng đừng liều lĩnh. Slime rượu thì... à, đã thỏa mãn rồi à.

Vào giờ ăn tối, các Elf núi đang bàn bạc xem cần bao nhiêu máy bắn đá để công phá thành lũy. Chúng ta không có dự định tấn công thành nào đâu. Này, ăn nồi lẩu nấm này đi.

Thiên thần song sinh và Kierbit

"Kierbit-sama. Nơi này lúc nào cũng như vậy sao?"

"Ừ. Lúc nào cũng thế này."

"Đột nhiên lôi máy bắn đá ra, tôi tưởng chuyện gì, hoá ra không phải huấn luyện mà là chơi..."

"Vì không có nơi nào để xâm lăng. Thực ra không cần máy bắn đá, chỉ cần cái giáo đó thôi."

"Đúng rồi. Kuudel thích nó một cách bất thường."

"Chỉ riêng tỷ lệ trúng đích của cô ấy thôi đã phi thường rồi... Tôi tuyệt đối không muốn thù địch với làng này."

"Hả? Bạn định thù địch à? Lúc đó tôi sẽ hết sức đối phó vì tôi đã là dân làng này rồi."

"Chỉ, chỉ là ví dụ thôi. Tôi cũng là dân làng này mà."

"Ahaha. Nhân tiện nồi nấm này... ngon quá."

"Ngon thật. Phải học cách nấu mới được."

Người con trai thú nhân và cha

"Bố ơi, nơi này lúc nào cũng thế này à?"

"Lúc nào cũng thế này."

"Con không ngờ có ngày được chạm vào máy bắn đá."

"Thế cảm thấy như nào?"

"Khó để bắn trúng nơi muốn nhắm. Còn nữa, con thử bắn quả đạn nước làm bằng phép thuật nhưng không được."

"Cái làm tung toé nước khắp nơi đó à. Có nghĩa là đạn phải có độ bền chịu được lực của máy bắn đá."

"Vâng. Con đã học được nhiều thứ. Khi nào đó con cũng muốn thử làm máy bắn đá."

"Haha. Dù không có dự định tấn công thành nào. Nhưng mà cứ thử đi."

"Được ạ?"

"Ừ. Nhưng phải làm xong việc đã. Còn nữa... làm ngay bản thật thì khó. Hãy làm mô hình nhỏ cho làng trưởng và Elf núi Yaa(Người đại diện của tộc elf núi) xem rồi xin ý kiến."

"Hiểu rồi. Con sẽ cố gắng!"

"Haha. Này, ăn cơm đi. Hôm nay có lẩu nấm đấy."

"Dạ!"