Tôi lao ra khỏi hang động, tâm trí như đông cứng lại trước cảnh tượng khốc liệt trải rộng trước mắt. Vô số hiệp sĩ nằm ngổn ngang trên mặt đất, người bê bết máu. áo giáp của họ bị đâm xuyên bởi một thứ gì đó vô cùng sắc nhọn, một số người đã không qua khỏi.

Tôi vội vã chạy đến bên một hiệp sĩ còn đang thoi thóp thở. 

“Chuyện quái gì đã xảy ra vậy?!”

Người hiệp sĩ bị thương thều thào nói.

“Nadale-sama… Nadale-sama đột nhiên biến đổi và tấn công chúng tôi.”

Ngay lúc đó, một tiếng thét nữa lại vang lên từ trong khu rừng. Âm thanh ghê rợn của áo giáp bị xuyên thủng và tiếng xương gãy răng rắc vang vọng bên tai tôi.

“Lilith, chúng ta phải ngăn Nadale lại!”

“Ta không cần một cựu hiệp sĩ hạ cấp như ngươi dạy điều đó!”

“Vết thương của cô vẫn chưa lành, đúng không?! Cô ổn chứ?!”

“Ta không cần một cựu hiệp sĩ hạ cấp kiêm trộm cắp như ngươi phải quan tâm!”

Tôi và Lilith lao hết tốc lực về hướng phát ra âm thanh. Trong lúc chạy, chúng tôi lướt qua những thi thể của các hiệp sĩ đã chết. Một hiện trường kinh hoàng và ghê rợn chưa từng có! Vẻ hoảng hốt cũng xuất hiện trên gương mặt vốn luôn điềm tĩnh của Lilith. Khi chúng tôi chạy đến một khoảnh đất trống có dòng suối nhỏ chảy qua, nơi có tầm nhìn thoáng hơn trong rừng, Lilith liền hét lên.

“Nadale! Ông đang làm trò gì vậy?!”

Xác những thánh hiệp sĩ nằm la liệt xung quanh Nadale, máu chảy đầm đìa. Cũng giống như những người khác khác, trên cơ thể họ có những vết thương như thể bị đâm xuyên qua.

Nadale quay lại nhìn chúng tôi.

“Thật đúng lúc. Ta định sau khi giết hết đám hiệp sĩ này, tiếp theo sẽ đến tìm các ngươi.”

“Thân là đoàn phó thánh hiệp sĩ, tại sao ông lại làm như vậy?!”

“Sự cố lần này đã khiến cơ hội để ta được phong làm đoàn trưởng và nắm quyền kiểm soát hiệp sĩ đoàn tan thành mây khói rồi. Đã vậy thì làm suy yếu lực lượng của thánh hiệp sĩ càng nhiều càng tốt sẽ có lợi hơn cho chúng ta, đúng không nào?”

Nói rồi, Nadale sút vào đầu một hiệp sĩ đang rên rỉ dưới đất như thể đang đùa giỡn.

Lilith vừa rút kiếm ra vừa hét lên.

 “Dù là đoàn phó hiệp sĩ đoàn thì ta cũng sẽ không nương tay đâu!”, nói rồi cô liền đạp mạnh xuống đất, vung kiếm lao tới Nadale.

Tuy nhiên, Nadale dễ dàng tránh được nhát chém.

Lilith liên tiếp ra chiêu, nhưng tất cả đều bị ông ta nhẹ nhàng tránh né. Có vẻ như vết thương của Lilith nghiêm trọng hơn tôi tưởng tượng. Động tác và tốc độ của cô hoàn toàn khác xa với thánh kiếm Lilith thường ngày. Hơn nữa, cô dường như đã mất bình tĩnh trước kết cục thảm khốc của các hiệp sĩ dưới quyền.

Tôi hét lên.

“Lilith! Bình tĩnh lại! Chúng ta cần phải phối hợp để đối phó với lão ta!”, đồng thời cũng rút kiếm ra thủ thế, nhưng Lilith vừa điên cuồng tấn công vừa đáp trả.

“Cút ra khỏi đây! Ta là người đứng đầu chịu trách nhiệm ở đây, ta sẽ tự mình xử lý!”

Đúng như lời tuyên bố, Lilith một mình liên tục tung đòn, tuy nhiên, chiêu thức của cô chậm chạp, không thể chạm được vào người Nadale dù chỉ một chiêu. Và rồi, khoảnh khắc Lilith nhảy lên cao vung kiếm chém xuống, Nadale đứng yên không chút dao động, miệng khẽ thì thầm.

『Xúc tu của cây cổ thụ, hãy trói buộc kẻ ngu xuẩn』

Ngay khoảnh khắc lời nói được thốt ra, từ dưới mặt đất, những thứ giống như một loại dây leo trườn lên, quấn lấy tay chân Lilith, người đang vung kiếm lao về phía Nadale. Khoảnh khắc ngắn ngủi khi cô đang lơ lửng giữa không trung, những dây leo ấy lần lượt bám vào và trói chặt cơ thể Lilith, khiến cô không thể cử động.

“Ngươi đã làm gì?!”

“Vẫn chưa hiểu sao? Tính mạng của cô giờ đây hoàn toàn nằm trong lòng bàn tay ta rồi. Nhưng may mắn cho cô đấy. Ta đã luôn muốn biến một con nhãi cứng đầu, không chịu khuất phục như cô thành của ta từ lâu rồi.”

Dây leo mọc lên từ mặt đất luồn lách vào trong áo giáp của Lilith, chúng như những cánh tay ngoan ngoãn của Nadale, bắt đầu tháo bỏ áo giáp của cô. Cuối cùng, khi trên người Lilith chỉ còn lại lớp đồ lót, cô hét lên giận dữ.

“Ngươi định giở trò gì?! Hãy đường đường chính chính đấu với ta như một hiệp sĩ xem nào.”

“Đáng tiếc thay, trong người ta đếch có lấy một tí tinh thần hiệp sĩ nào cả. Ấy mà, nếu thánh kiếm đây mà phá vỡ lời thề trinh tiết thì năng lực cũng sẽ giảm sút đi đó, phải vậy không?”

Nadale bật cười, khẽ cử động ngón tay giữa không trung. Những dây leo xúc tu bắt đầu luồn vào lớp đồ lót bằng lụa của Lilith. Cô hốt hoảng hét lên.

“Dừng lại! Dừng lại! Dừng lại!”

Tôi vội vã vung kiếm lao về phía Nadale. Ông ta liền cười khẩy.

“Leon Stein, trong khi ta đang tận hưởng trò vui này thì ngươi cứ nhảy múa một mình đi. Một lời khuyên nhé, khoảnh khắc ngươi dừng lại sẽ là lúc mạng sống của ngươi chấm dứt!”

Nhận ra những ngọn cỏ mọc dài lên bắt đầu quấn quanh mắt cá chân, tôi ngay lập tức chém đứt chúng bằng kiếm để tránh bị trói buộc, nhưng tốc độ mọc của chúng quá nhanh, khiến tôi không thể đối phó kịp.

Trong lúc còn đang vật lộn với đám dây leo kia, tiếng gào giận dữ của Lilith vang lên bên tai tôi.

“Nếu ngươi dám làm chuyện này, hãy giết ta ngay đi!!”

Nghe tiếng thét giận dữ chưa từng có của người luôn điềm tĩnh như Lilith, lồng ngực tôi như muốn thắt lại. Tôi vung kiếm lên, miệng gầm lên tiếng hét phẫn nộ từ tận đáy lòng.

『Dừng lại ngay, Nadale!! Không được đụng đến Lilith!!』

Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng đúng khoảnh khắc đó, tốc độ mọc lên của đám dây leo kia đã chậm hẳn lại. Tôi liền chớp thời cơ, chém bay đống thực vật xung quanh, tận dụng khoảnh khắc không còn vật cản đường, lao ngay đến trước mặt Nadale.

Nadale nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên. Nhân cơ hội đó, tôi dồn toàn lực chém về phía lão ta, nhưng ngay trước khi lưỡi kiếm chạm vào cổ hắn, một dây leo màu xanh đã quấn lấy lưỡi kiếm của tôi. Tôi dứt mạnh dây leo ra, chém thêm một nhát nữa về phía Nadale, nhưng dây leo vẫn cản đường, khiến nhát chém không thể chạm tới kẻ thủ ác.

Nadale trợn tròn mắt, thốt lên.

“Leon Stein…. vừa rồi, đó là … mệnh lệnh của nhà vua sao!?”

~~~~~~~~~~~~~~~~

Anh em nhớ lại xem tên kỹ năng của main là gì nào :v