Trò Chơi Bị Nguyền Rủa (8)

Nhưng ngoài những chuyện đó, những ngày tháng trôi qua khá yên bình và suôn sẻ. Kể từ khi Shino xuất hiện, thứ tồn tại bí ẩn và các hiện tượng dị thường đều biến mất không dấu vết, không khí trong nhà Katsuragi khá bình yên.

Elsie vốn nghĩ sẽ có nhiều biến cố xảy ra nên đã chuẩn bị tinh thần sẵn. Vì thế, cô thấy chuyện này hơi buồn chán.

Ngoại trừ trong khung giờ đó vào ban đêm, Keima vẫn tiếp tục chơi các game khác như thường lệ. Ngay cả khi Shino nói với cậu rằng 'đây là vấn đề sinh mạng', anh vẫn không tỏ chút hứng thú nào, chỉ ngoan ngoãn như mọi khi, một kẻ lập dị có phần kỳ lạ.

Lịch trình hàng ngày của anh là đến trường, chơi game, dùng bữa do Shino chuẩn bị (dù cô ấy rất hậu đậu nhưng tay nghề lại khá ổn), và chỉ chinh phục 'Favor of the Western Lantern' vào ban đêm. Theo lời anh, trò 'Favor of the Western Lantern' đang dần được phá giải.

"Game này khó thật, nhưng sắp đến đoạn kết rồi."

Keima tuyên bố vào sáng ngày thứ bảy. Anh đẩy mắt kính lên khiến tròng kính lấp lánh, nói tiếp,

"Tối nay ta sẽ chinh phục nó!"

Về phương diện này, dự đoán của Keima chưa từng sai. Anh chắc chắn không thể nhầm lẫn ở thời khắc then chốt này. Nếu anh đã nói vậy, nghĩa là cái kết đã nằm trong tầm tay.

Elsie thở phào nhẹ nhõm. Có lẽ do sức mạnh của Shino quá lớn khiến lũ yêu quái không thể tiếp cận họ. Cuối cùng cô không nhịn được,

"Fufu."

Mà nở nụ cười hạnh phúc. Tuy nhiên, hai người kia lại có quan điểm khác.

Đầu tiên là Akuragawa Shino cực kỳ thận trọng khi tắm rửa lần nữa. Dù chỉ là dội nước tẩy uế trong phòng tắm nhà Katsuragi, nhưng vẫn tuân thủ đúng nghi thức.

Cô nhiệt thành dội nước lên thân thể trắng muốt đang trần trụi.

Mỗi lần nước chạm da, khí tức tỏa ra từ Shino lại trở nên tinh khiết hơn. Cô không lạc quan như Elsie, mà đã phần nào chuẩn bị tinh thần.

(Tối nay... ta sẽ quyết định mọi chuyện.)

Linh giác mách bảo. Sự hiện diện đáng ghét muốn xâm nhập vào ngôi nhà này đang ngày càng mạnh lên.

Trước giờ, thứ đó chắc chắn bị phong ấn bên ngoài kết giới của Shino. Nhưng nó không hề từ bỏ.

Thực tế thì hoàn toàn ngược lại. Nó đang im lặng chờ đợi, đợi thời khắc năng lực đạt đến đỉnh điểm. Chỉ có một cơ hội duy nhất, là khoảnh khắc ngay trước khi Keima chinh phục trò chơi.

(Tối nay.)

Nàng miko đứng dậy, ngước nhìn lên trần nhà.

(Ta phải giải quyết dứt điểm với thứ đó...)

Khi sắp rời khỏi phòng tắm.

"KYYYAAAHHH!!!"

Cô trượt chân ngã ngửa một cách vụng về. Bàn chân đá vào chai dầu gội và bọt tắm, tạo ra tiếng động lớn. Âm thanh kinh hoàng đến mức Elsie đang thay khăn bên ngoài cũng phải nhăn mặt...

Cùng lúc đó.

Keima, người vừa mới chơi PFP, chăm chú nhìn đôi tay mình.

Chiếc PFP được đặt trên đệm gần đó.

"Có chuyện gì vậy?"

Nữ chính trong game hỏi. Khi anh tạm dừng game, trí tuệ nhân tạo tự chủ đã đưa ra câu hỏi phù hợp nhất.

"Chuyện gì xảy ra vậy, Keima?"

Anh trả lời có hệ thống theo chương trình,

"Không, không có gì."

Rồi nở nụ cười để nhân vật trong game không phải lo lắng.

"Thực sự, chẳng có gì..."

Nhưng đôi mắt anh nheo lại thành đường cong sắc bén khi nhìn lên trần nhà.

(Tối nay...)

Anh cũng,

Thầm quyết tâm.

Bữa tối hôm đó bắt đầu trong không khí yên bình với mỗi mình Elsie huyên thuyên. Tuy nhiên, cô nhận ra gương mặt hai người kia khá nghiêm nghị và dè dặt.

"Ơ, Shino nee-sama, tay nghề của chị thật tuyệt vời!"

Nghe cô nói vậy,

"Ơ? À, bà ngoại đã dạy chị..."

Nàng miko chỉ mỉm cười đáp lời Elsie rồi lại chìm vào suy nghĩ. Cô có vẻ hơi căng thẳng. Hiếm khi thấy cô lo lắng đến thế. Elsie cảm thấy vô cùng bất an.

"Thưa, thưa kami nii-sama, okaa-sama, bà ấy..."

Rồi quay sang nói với Keima,

"...Ừ, tôi có mẹ đấy."

Keima thản nhiên đáp rồi tiếp tục chìm đắm vào chiếc PFP. Dù đã dồn nhiều công sức chinh phục 'Favor of the Western Lantern', có vẻ như anh đã hoàn toàn thoát khỏi thế giới đó.

Anh nói đoạn kết đã gần kề, nghĩa là điều đó chắc chắn đúng. Lúc này, cô chỉ cần hỏi khi nào trò chơi sẽ hoàn thành.

Một cảm giác căng thẳng khó tả bao trùm lấy cậu. Elsie thực sự bị ảnh hưởng bởi điều này,

"Em biết anh có mẹ mà!

"Ừ, tôi cũng có bố.

"EM BIẾT RỒI!"

Vì lý do nào đó, Shino bật cười khúc khích, không biết vì sao, mặt Elsie cô đỏ ửng lên, lúng túng thấy rõ 

"Thật, thật là~! Kami nii-sama! Ít nhất hãy dừng trò chơi lại khi đang ăn chứ!"

"Ừ, tôi vẫn còn Elsie nữa." 

Ngay lúc này, bàn tay anh đột nhiên giật mạnh.

"Hả?"

Elsie sửng sốt.

"Chậc."

Keima chép miệng và dùng tay trái nắm lấy cổ tay phải, nhưng bàn tay vẫn tiếp tục co giật.

"Hả? Hả?"

Elsie hoảng loạn.

Hả?

"…Này."

Keima nhìn chằm chằm vào Shino.

"Giao cho cô đấy."

Cả hai đều hiểu ý nhau. Có vẻ như họ biết rằng Keima đang bắt đầu bị ác linh ảnh hưởng.

"Được."

Nghe lời anh, Shino lập tức gật đầu. Elsie nhìn anh với ánh mắt đẫm lệ.

"Ka, kami nii-sama!"

"Elsie."

Hiếm khi Keima nở một nụ cười dịu dàng đến thế.

"Cô phải tin tưởng tôi."

"!"

Nghe những lời này, Elsie cuối cùng cũng nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề và trông thực sự xúc động, nghĩ rằng mình thật ngốc nghếch.

Thực ra mọi chuyện vẫn chưa kết thúc!

"Tôi đi chợp mắt một chút trước."

Nói xong, Keima đứng dậy với bàn tay vẫn run lẩy bẩy. Shino tự nhắm mắt lại. Elsie ngơ ngác nói:

"Là, là, là!"

Keima chỉ liếc nhìn Elsie rồi rời khỏi quán cà phê. Elsie rất muốn đuổi theo, nhưng ngay lúc này Shino lên tiếng:

"Đừng đuổi theo cậu ta."

Cô ngăn Elsie lại.

"Nhưng, nhưng."

"Cuối cùng tôi đã hiểu. Cậu ta."

Shino mở mắt nhanh chóng.

"Là người có ý chí mạnh mẽ."

"…"

"Cậu ấy đã sẵn sàng. Tôi đã sẵn sàng. Cô cũng nên sẵn sàng đi.

"Thế, thế thì."

"Việc cô cần làm là đừng cản đường anh ấy."

"Uu~"

Elsie phồng má tỏ vẻ không chịu. Shino nhìn cô chằm chằm:

"Cô nghe rõ chứ? Dù có chuyện gì xảy ra tiếp theo… nhớ chưa?

Không được rời khỏi nhà.

Không được mở cửa sổ.

Và dù có chuyện gì xảy ra, những điều này phải được tuân thủ."

Đó là những gì nàng miko đã chỉ thị.

Sau đó, miko hướng về phía phòng của Keima. Elsie bồn chồn di chuyển giữa quán cà phê và phòng riêng, nhưng vẫn không biết phải làm gì. Vì vậy, cô buộc khăn lên đầu và thắt ống tay áo bằng hagoromo.

Cô lấy chổi từ nhà kho ra và đặt bên cạnh.

"Uu, uuu."

Elsie run rẩy suốt vì muốn ít nhất dùng cây chổi làm vũ khí.

Hôm nay. Nếu cô có thể trụ qua ngày hôm nay, Keima và Shino chắc chắn sẽ thắng.

Cô bật hết đèn trong nhà, pha trà và vào phòng khách xem TV. Dù nội dung chương trình có thể không vào đầu được, cô chỉ muốn thứ gì đó đánh lạc hướng.

Cứ 5 phút, cô lại ngước nhìn đồng hồ treo tường. Thời gian trôi qua chậm chạp đến phát cáu.

Dù là kênh hài nhảm nhí, kênh quốc tế cô thường không xem hay chương trình giáo dục nhàm chán, cô chỉ muốn có chút âm thanh và ánh sáng.

Đôi khi, cô cảm thấy buồn ngủ. Lúc này, cô tự tát vào mặt để tỉnh táo.

Đến nửa đêm, cô uống trà liên tục để giữ mình tỉnh táo và nhìn chằm chằm vào kênh truyền hình nửa đêm với ánh mắt mơ hồ.

Cuối cùng, kim đồng hồ chỉ 2 giờ sáng. Thời điểm yêu quái xuất hiện.

Bắt đầu rồi, màn chinh phục cuối cùng.