Chương 898: Pháo đài Cổ Mộc Quan

Một thị trấn nào đó ở trung tâm Fauren. Một thị trấn bình thường ven đường, nhưng lại có một cửa ải khổng lồ. Tuy nhiên, cửa ải này không nằm trên đại lộ.

Nó sừng sững ở tận cùng con đường dẫn sâu vào rừng rậm. Phía bên kia cánh cổng không có đường đi, chỉ có những tán rừng nguyên sinh xanh mướt, rậm rạp đến mức ngay cả những Dark Elf sống trong rừng cũng phải e dè tránh xa.

Đúng vậy, cửa ải này không phải để phân chia khu dân cư, mà là để phân chia lãnh thổ giữa con người và quái vật.

Hai cây đại thụ cổ thụ làm cột cổng, và một cánh cổng gỗ khổng lồ được khắc đầy phù chú. Hàng rào gỗ xung quanh trông có vẻ ọp ẹp, nhưng những dây leo và gai quấn quanh nó lại là một loại triệu hồi thú, có thể tấn công kẻ thù, và cũng đóng vai trò như một thiết bị khuếch đại kết giới cho các Druid.

Trên ngọn của hai cây đại thụ là hai căn nhà trên cây lớn, đóng vai trò như vọng lâu, và có những cây cầu gỗ nối liền với các chốt canh gác và vọng gác trên các cây cao xung quanh, giống như mạng nhện.

Pháo đài cửa ải này từ lâu đã bảo vệ thị trấn khỏi những đàn quái vật thỉnh thoảng tràn ra từ rừng sâu.

Về cơ bản, rừng là lãnh thổ của quái vật. Rừng càng sâu, thì càng có nhiều loài động thực vật và quái vật sinh sống, bao gồm cả những loài lớn và mạnh mẽ hơn. Cũng có thể có những yếu tố địa lý ma thuật như long mạch và long huyệt, hoặc thậm chí là cả rồng.

Dù tốt hay xấu, khu rừng xung quanh khu vực này có một số mạch đất lớn và một long huyệt lớn ở sâu bên trong. Năng lượng ma thuật mạnh mẽ của những nơi này cũng mang lại nhiều lợi ích cho con người dưới dạng nguồn tài nguyên thiên nhiên, vì vậy con người vẫn chọn sống ở đây, bất chấp nguy cơ bị quái vật tấn công.

Tuy nhiên, có lẽ nhờ vào việc khai hoang đất đai, hoặc do sự thay đổi của mạch đất, mà gần đây, quái vật không còn xuất hiện thường xuyên như trước nữa, và vai trò của pháo đài cửa ải cũng dần bị lãng quên.

Chỉ vì những lời phàn nàn của các bậc lão thành trong thị trấn, mà pháo đài vẫn được bảo trì ở mức tối thiểu, để có thể sử dụng bất cứ lúc nào... Nhưng hiện tại, pháo đài Cổ Mộc Quan lại đông đúc người, giống như thời kỳ quái vật hoành hành.

"...Gì cơ, lại có thêm người tị nạn à?"

Một người đàn ông thở dài nặng nề trong vọng lâu của pháo đài, được xây dựng trên một cây đại thụ cổ thụ.

"Có vẻ như binh lính cũng đi cùng, ít nhiều cũng tính là một phần chiến lực."

"Nhưng tất cả bọn họ đều tả tơi cả rồi. Làm sao có thể bắt họ chiến đấu ngay bây giờ được chứ?"

"Vậy chúng ta đuổi họ đi không? Sức chứa của nơi này cũng có hạn..."

"Đừng nói những lời ngu ngốc đó. Họ đã phải liều mạng để chạy trốn đến đây, hãy cứ chấp nhận họ."

"Vật tư chúng ta cũng có hạn. Lương thực sắp cạn kiệt rồi …"

"Ta đã có cách giải quyết. Ngươi không cần phải lo lắng. Đi đi."

"Vâng, Dylan sama."

Hiệp sĩ Dark Elf cúi đầu chào và rời khỏi phòng. Dylan thở dài một lần nữa, sau khi tiễn người hiệp sĩ kia đi.

"Haizz... sao lại ra nông nỗi này chứ..."

Mạo hiểm giả hạng 5, Dylan.

Tên thật là Dylan Konahat, con trai trưởng của một gia tộc danh giá, nắm giữ thị trấn biên giới cổ Konahat... Đó là chuyện của quá khứ.

Để tránh tranh giành quyền thừa kế với anh em của mình, và cũng vì lý tưởng của bản thân, Dylan đã rời bỏ gia tộc Konahat và bắt đầu cuộc sống mạo hiểm giả tự do, chỉ dựa vào sức mạnh của chính mình. Đó là 50 năm trước, khi anh còn là một thiếu niên kiêu ngạo và ngu ngốc, luôn nghĩ rằng mình hiểu biết mọi thứ trên đời, dù thực chất chẳng biết gì.

Sau nhiều năm tháng rèn luyện, Dylan đã thành thạo kiếm thuật và ma thuật tinh linh, và đạt đến hạng 4, dù chỉ là một mạo hiểm giả đơn độc. Nhưng với lòng tự trọng và khát khao vươn lên, anh vẫn tiếp tục thử thách bản thân với những nhiệm vụ khó khăn, nhằm mục tiêu đạt đến hạng 5, cấp độ cao nhất. Và rồi, nhiệm vụ chinh phục Central Hive ở Rừng đen đã xuất hiện.

Cuối cùng, Central Hive đã bị chinh phục. Nhờ vào sự chỉ đạo của Vu Nữ Rừng đen, Brigitte và nhóm mạo hiểm giả hạng 5 nổi tiếng của Spada, "Elemental Master", họ đã thành công tiêu diệt Nữ Hoàng Bướm - Queen Butterfly, kẻ mang trong mình trứng của Vua Côn Trùng, trước khi nó nở.

Dylan là một trong những thành viên của đội tinh nhuệ đã đột nhập vào phòng của Nữ Hoàng... nhưng trước sức mạnh của Kurono, một mạo hiểm giả hạng 5 thực thụ, anh mới nhận ra mình đã tự mãn đến mức nào.

Sau trận chiến ở Central Hive, Dylan tập trung rèn luyện bản thân, và từng bước tiến gần hơn đến hạng 5... Nhưng ngay sau đó, một loạt nhiệm vụ khó khăn lại xuất hiện.

Dylan đã đi khắp Fauren để rèn luyện, nhưng ở đâu anh cũng gặp phải những con quái vật mạnh mẽ, hoặc những băng cướp nguy hiểm. Dù không hề muốn, nhưng anh luôn bị cuốn vào những cuộc chiến sinh tử, và bằng cách nào đó, anh đã đạt đến hạng 5.

"Nếu biết trước sẽ ra nông nỗi này, mình đã an phận ở hạng 4 rồi."

Ngay sau khi được Hội công nhận là mạo hiểm giả hạng 5, Thập Gự Quân đã tấn công Fauren.

Và cũng như mọi khi, Dylan lại bị cuốn vào cuộc chiến chống lại Thập Tự Quân ngay từ trận chiến biên giới đầu tiên. Mặc dù đã là mạo hiểm giả hạng 5, nhưng anh vẫn phải đối mặt với lực lượng áp đảo của địch, và Tông Đồ mạnh mẽ.

Không có cơ hội chiến thắng, Dylan liên tục rút lui cùng với quân đội Fauren. Ngay cả khi thủ đô Nevan thất thủ, anh vẫn may mắn sống sót và trở về Konahat, quê hương mà anh đã từng thề sẽ không bao giờ quay lại.

Cuộc hội ngộ với gia đình sau nhiều năm xa cách. Những mâu thuẫn và thù hận tưởng chừng không bao giờ hóa giải được, đã nhanh chóng tan biến sau 50 năm, và trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc của Fauren.

Nhưng Thập Tự Quân không hề dừng lại. Những người anh em của Dylan, giờ đây đã trở thành những lãnh chúa của Konahat, đã chiến đấu đến hơi thở cuối cùng và hy sinh để bảo vệ quê hương.

Dylan lại một lần nữa chạy trốn. Nhưng rồi anh nhận ra, anh không còn là một mạo hiểm giả đơn độc nữa.

Sau khi hòa giải với gia đình, anh lại lấy họ Konahat và với danh hiệu mạo hiểm giả hạng 5, anh trở thành người có địa vị cao nhất trong số những người Dark Elf còn sống sót.

Những binh lính sống sót sau trận chiến ở Konahat, cùng với những người tị nạn từ các làng khác, đã tự nguyện đi theo Dylan.

Và khi có càng nhiều người tập trung lại, tin đồn về sự an toàn của nơi này lan rộng, thu hút thêm nhiều người đến.

Cứ thế, một cách nhanh chóng, Dylan trở thành thủ lĩnh của lực lượng lớn nhất ở trung tâm Fauren, bao gồm binh lính và người tị nạn.

Tuy nhiên, họ không thể nào chống lại Thập Tự Quân . Họ chỉ là một tập hợp những kẻ bại trận, chạy trốn trong tình trạng tả tơi. Họ chỉ có thể tiếp tục chạy trốn và ẩn náu, trong khi tìm cách thu thập vật tư.

Lý do họ đến pháo đài Cổ Mộc Quan này chỉ đơn giản vì nơi đây vừa có thể chứa được lượng người khổng lồ, vừa dễ thủ khó công, lại khó bị phát hiện trong rừng - một nơi trú ẩn tuyệt vời.

Nhưng nơi này cũng không an toàn. Nếu Thập Tự Quân tiếp tục chiếm đóng Fauren, sớm muộn gì họ cũng sẽ bị phát hiện, và nếu số lượng người tị nạn tiếp tục tăng, họ cũng không thể nào sống sót được.

Họ đang đứng trước bờ vực của sự diệt vong, nhưng không còn nơi nào để chạy trốn. Đây là điểm cuối của khu rừng.

Lương thực cũng sắp cạn kiệt. Dylan đã nói với người hiệp sĩ kia rằng anh"đã có cách", nhưng thực chất, giải pháp duy nhất là liều mạng vượt qua khu rừng sâu, hướng đến Morrigan.

Nhưng nếu làm vậy, phụ nữ, trẻ em và người già sẽ không thể theo kịp. Ngay cả binh lính, cũng sẽ có một nửa bỏ mạng trên đường đi.

Vượt qua khu rừng sâu là một hành trình vô cùng nguy hiểm. Quái vật ăn thịt người sẽ dừng lại khi no bụng, còn Thập Tự Quân thì sẽ không dừng lại cho đến khi giết sạch tất cả mọi người.

Về lý thuyết, còn nước còn tát, liều mạng vượt qua khu rừng vẫn còn hơn là ngồi chờ chết.

"Khốn kiếp, nếu có thể bỏ rơi họ dễ dàng như vậy, mình đã không phải khổ thế này."

Từ vọng lâu, Dylan nhìn xuống đám đông đang xếp hàng chờ nhận thức ăn. Lương thực vẫn đủ để chia cho tất cả mọi người.

Dù ai cũng mệt mỏi, nhưng họ vẫn nở nụ cười nhẹ nhõm khi được tận hưởng giây phút bình yên ngắn ngủi.

Liệu anh có phải đẩy họ vào tuyệt vọng một lần nữa hay không? Liệu anh có phải là người đưa ra quyết định đó hay không?

"Hồi nhỏ mình thật ngốc nghếch, nhưng ít nhất mình đã lựa chọn đúng."

Dylan nhận ra mình không phù hợp để làm lãnh chúa. Anh đã đúng khi trở thành mạo hiểm giả. Nhưng giờ đây, anh không thể chỉ là một mạo hiểm giả nữa.

Thời khắc quyết định sắp đến.

"Này Kurono, nếu là một anh hùng như ngươi, thì ngươi sẽ làm gì trong tình huống này..."

Dylan vừa lẩm bẩm, vừa định với tay lấy chai rượu quý...

"Địch tấn công!!"

Tiếng hét thất thanh và tiếng tù và báo động vang vọng khắp pháo đài.

"Chậc, cuối cùng thì chúng cũng tìm đến đây rồi sao..."

Có lẽ chúng đã bám theo những người tị nạn. Số lượng người chạy trốn đến đây quá đông.

Việc chúng suy đoán rằng căn cứ của Dark Elf nằm trên đường đi của những người tị nạn, và bám theo họ để tìm ra nơi ẩn náu là điều dễ hiểu. Dylan đã lường trước được điều này, sớm muộn gì cũng xảy ra... nhưng có vẻ như vận may của anh đã đến hồi kết.

"Nhanh chóng vào vị trí! Này, địch có bao nhiêu?"

"Khoảng hơn một nghìn."

"Khốn nạn, một nghìn tên sao... Chúng đã tập hợp lực lượng trước khi tấn công."

Nếu chỉ có một đội quân đóng chiếm tấn công, thì với số lượng hiện tại, họ vẫn có thể đánh trả. Dù mệt mỏi và thiếu thốn trang bị, nhưng với lợi thế về quân số và địa hình, họ sẽ không dễ dàng bị đánh bại.

Nhưng nếu đối phương đã tập hợp lực lượng và quyết tâm công phá pháo đài, thì pháo đài Cổ Mộc Quan, nơi tập trung của những kẻ bại trận sẽ không thể trụ vững được bao lâu.

"Nghe đây các chàng trai, hãy chuẩn bị tâm lý. Giờ là lúc sống còn!"

Dylan đứng lên hàng đầu, cổ vũ tinh thần cho binh lính.

Tay phải anh cầm thanh kiếm hỏa ma thuật yêu quý, một thanh Flamberge lớn, tỏa sáng rực rỡ. Tay trái anh cầm một cây trượng ngắn, được gắn hai viên tinh thể ma thuật, một viên pha lê và một viên ngọc lục bảo.

Anh đã triệu hồi hai linh thú của mình, hai chú cá heo nhỏ. Một chú cá heo nước, người bạn đồng hành lâu năm của anh. Và một chú cá heo gió màu xanh lá cây, mà anhmới thuần hóa được sau trận chiến ở Central Hive.

"Kyuui!"

"Kyuukyuuuii!!"

Tiếng kêu của hai chú cá heo vang lên, nghe như tiếng đồ chơi, nhưng những binh lính Dark Elf không dám khinh thường chúng, bởi vì họ có thể cảm nhận được ma lực mạnh mẽ của những tinh linh cấp cao.

Họ nhìn Dylan, người đang sở hữu hai tinh linh cấp cao, với ánh mắt kính nể. Quả nhiên là một mạo hiểm giả hạng 5.

"Tới đây đi, lũ xâm lược bẩn thỉu! Hãy để ta cho các ngươi biết tay, dám gây sự với Dark Elf trong rừng!"

—---------------

"Thật không ngờ, chúng lại trốn đến tận nơi này."

Người vừa cưỡi ngựa vừa chán ngán thốt ra câu đó là một vị Nam tước, người chỉ huy cuộc đột kích pháo đài Cổ Mộc Quan, dẫn đầu đơn vị chiếm đóng.

"Nhưng chính vì vậy mà không ai tìm thấy bọn chúng."

"Xin đừng quên công lao của chúng tôi, Nam Tước đại nhân."

"Tất nhiên, các ngươi đã làm rất tốt. Có những thuộc hạ tài năng như vậy, ta cũng thấy tự hào."

Việc họ tìm thấy nhóm người tị nạn và kiềm chế không tấn công ngay lập tức, mà bám theo họ để tìm ra nơi ẩn náu, thực sự là một may mắn.

Nam Tước mặc bộ giáp sáng loáng, cưỡi trên lưng con ngựa chiến hùng dũng với bộ giáp sang trọng. Vẻ ngoài của ông ta không hề thua kém bất kỳ quý tộc Sinclair nào trên chiến trường.

Nhưng thực chất, tất cả chỉ là bề ngoài, bởi vì ông ta đang nợ nần chồng chất. Lý do ông ta tham gia cuộc chinh phạt Fauren, và đích thân dẫn đầu đội quân đóng chiếm, là vì ông ta đang rất cần tiền.

Nghĩa là ông ta là một nam tước nghèo. Một kiểu người rất phổ biến ở vùng nông thôn Sinclair rộng lớn.

May mắn thay ông ta đã sống sót qua trận chiến ở thủ đô Nevan mà không tổn thất gì, và đã kiếm được một số tiền. Nhưng vẫn chưa đủ. Dù có kiếm được chút tiền, ông ta cũng sẽ bị lũ thương nhân tham lam bóc lột hết.

Để thăng tiến, ông ta cần phải kiếm được nhiều tiền hơn.

Và món lợi mà ông hằng mơ ước đang ở ngay trước mắt.

"Vì lũ Dark Elf chạy trốn quá kỹ, giỏi ẩn nấp tháo chạy nên công tác thu gom nô lệ diễn ra không thuận lợi... Nếu có thể bắt sống một lượng lớn người ở đây, nhất định sẽ bán được giá cao."

"Các đơn vị chiếm đóng khác dường như vẫn chưa bắt được số lượng lớn cùng lúc. Nếu chúng ta chia ra bán từng đợt, có lẽ còn đẩy giá lên cao hơn nữa."

"Hóa ra là vậy, ý kiến hay đó. Ngươi cũng có đầu óc kinh doanh đấy, hahaha!"

Nam Tước và thuộc hạ vui vẻ bàn tính, trong khi pháo đài của địch dần hiện ra trước mắt.

"Hửm, quy mô lớn hơn tưởng tượng. Xây thứ này sâu trong rừng rậm, thật không biết lũ đó nghĩ cái gì."

"Đối với chúng, đây không phải rừng sâu , mà là vùng sinh hoạt của chúng thôi ạ"

"Hừ, chẳng khác gì lũ thú hoang."

"Báo cáo, thưa Nam Tước đại nhân! Có rất nhiều Dark Elf đang ẩn náu trong pháo đài. Chắc chắn đây là căn cứ của chúng!"

"Tốt lắm, cuối cùng cũng đến nơi rồi. Triển khai đội hình công thành!"

"Có cần đột kích ngay không, thưa ngài?"

"Dù là tàn quân bại tướng, nhưng số lượng của chúng cũng không ít. Nếu chúng ta nôn nóng, có thể sẽ bị phản công dữ dội. Hãy để cho các đồng minh của chúng ta hỗ trợ.Dù sao chúng cũng không có đường chạy, ta sẽ từ từ dồn chúng vào đường cùng."

Theo lệnh của Nam Tước, đội quân đóng chiếm không tấn công ngay lập tức, mà tập hợp lại trước pháo đài, triển khai đội hình bao vây từ hướng mà họ đến.

Theo báo cáo trinh sát, bên kia cánh cổng gỗ khổng lồ không có đường. Nếu mở cổng, chỉ có khu rừng rậm rạp hơn đang chờ đợi. Ngay cả Dark Elf cũng không thể chạy trốn vào đó trong tình trạng không có vũ khí và trang bị.

Vì vậy, con đường duy nhất để chúng thoát ra là con đường mà họ đã đi qua. Để đề phòng trường hợp chúng chạy trốn, Nam Tước đã triển khai đội hình bao vây, tận dụng lợi thế về quân số.

"Này, vẫn chưa xong sao, lũ chậm chạp các ngươi!"

"Xin hãy đợi thêm chút nữa, Nam Tước đại nhân."

Việc triển khai đội hình tốn quá nhiều thời gian. Đã gần nửa ngày trôi qua kể từ khi họ đến pháo đài.

Đó không phải là do thiếu kinh nghiệm, mà là do sự phối hợp kém giữa các quý tộc, hiệp sĩ và lính đánh thuê, những người đã được tập hợp lại để tăng cường lực lượng. Mỗi người đều có toan tính riêng, và thiếu sót trong việc liên lạc đã khiến cho việc triển khai đội hình trở nên chậm chạp.

Nhưng dù sao, họ cũng muốn tấn công trước khi trời tối, và cuối cùng, đội hình bao vây cũng được hoàn thành vào buổi chiều.

"Cuối cùng cũng xong rồi sao, lũ nghiệp dư các ngươi. Mau phát động tấn công đi, trời tối có thể sẽ có kẻ lợi dụng màn đêm để trốn thoát."

"Vâng, tất cả các đơn vị đã vào vị trí và sẵn sàng tấn công!"

"Tốt, giờ thì hãy nghiền nát bọn chúng"

Ngay khi Nam Tước chuẩn bị ra lệnh tấn công...

ẦM!! Một tiếng nổ lớn làm rung chuyển cả khu rừng.

Không chỉ một lần, mà là hai, ba lần, tiếng nổ vang lên liên tục.

Nam Tước quay lại, và nhìn thấy khói đen bốc lên từ phía sau đội hình của mình.

"Địch, địch tấn công!"

"Phía sau! Địch tấn công từ phía sau!!"

"Bị tập kích từ phía sau sao!? Chuyện gì đang xảy ra vậy!?"

Tiếng hét của Nam Tước bị chìm nghỉm trong sự hỗn loạn, và không ai có thể trả lời câu hỏi của ông ta.

Nhưng những vụ nổ dữ dội liên tục xảy ra cho thấy đây không phải là một cuộc tấn công nhỏ lẻ. Đây là một cuộc tấn công quy mô lớn, được tổ chức bài bản, với lực lượng đông đảo và hỏa lực mạnh.

Phải làm sao đây? Điều tự nhiên là phải tập trung toàn bộ lực lượng để đối phó với cuộc tập kích từ phía sau, nhưng pháo đài của Dark Elf đã ở ngay trước mắt.

Nếu quay lưng lại với bọn chúng, chúng có thể sẽ mở cổng và tấn công bất cứ lúc nào.

"K-không lẽ nào, đây là một cái bẫy sao..."

Bị dụ đến căn cứ của địch, và bị tấn công từ hai phía. NamTước nhận ra mình đã rơi vào bẫy của kẻ thù, nhưng đã quá muộn.

Một tia sáng lóe lên trên bầu trời xanh. Giống như một tia sét giữa trời quang.

Tia sét đen kịt giáng xuống, kèm theo tiếng sấm sét đinh tai nhức óc.

Ánh sáng đen và sóng xung kích quét sạch hàng ngũ binh lính đang đứng xếp hàng. Một cô gái nhỏ nhắn đứng giữa vùng đất cháy đen.

Mái tóc bạc dài, làn da trắng như tuyết, khuôn mặt xinh đẹp như búp bê với đôi mắt đỏ rực. Bộ trang phục trắng tinh khôi của một nữ tu ngày nào, giờ đây đã được thay thế bằng bộ trang phục đen tuyền, tượng trưng cho ma quỷ.

Khuôn mặt, vóc dáng và cây thương đen tuyền trên tay cô gái.

"T-Tông Đồ thứ bảy, Sariel..."

Đó là những lời cuối cùng của Nam Tước.

"Ta sẽ lấy mạng ngươi"

Bộ giáp mà ông ta mua bằng tiền vay nợ, không thể nào đỡ được cú đâm của cây thương phản nghịch thần thánh.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!