Chương 1: Nỗi sợ của Lọ Lem

"Tớ cảm thấy, bạn trai của mình hình như... muốn giết tớ."

Cửa hàng McDonald's vào ngày Chủ nhật đông nghịt phụ huynh cùng con nhỏ, tiếng la hét và tiếng cười của lũ trẻ từ khu cầu trượt không ngừng vọng lại. Trong một môi trường như vậy, Chu Mỹ trắng trẻo, mũm mĩm tự nhiên khó có thể coi lời nói của cô bạn thân là thật.

"Đừng có nói bậy! Dù hai người có cãi nhau, cũng đừng nói người ta xấu xa như vậy." Chu Mỹ buồn cười mắng một câu. Dừng một chút, cô nhướng một bên mày, có phần do dự hỏi: "...Lúc cãi nhau, không động tay động chân chứ?"

Cô gái ngồi đối diện cô, khoảng hai mươi mấy tuổi, có một khuôn mặt tuy cũng được coi là thanh tú, nhưng trong thành phố quốc tế đông đúc người qua lại này, cũng không được xem là một mỹ nhân hiếm có. Chỉ là điều thu hút sự chú ý nhất, vẫn là đôi mắt to hơi xếch của cô, trong con ngươi màu nhạt là một ánh hổ phách, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến đôi mắt của những giống mèo quý phái.

Lâm Tam Tửu lắc đầu, không nói tiếp. Cũng không thể trách Chu Mỹ không tin——lời này vừa thốt ra, ngay cả chính cô cũng cảm thấy có chút hoang đường. Có lẽ là do mấy ngày nay không ngủ ngon, tinh thần hơi lo âu... Lâm Tam Tửu hớp hai ngụm Coca, cũng không biết là xuất phát từ tâm trạng gì, cô nửa đùa nửa thật nói: "Nếu thật sự có một ngày, có cảnh sát đến hỏi cậu là tớ bình thường hay gây thù chuốc oán với ai..."

"Đi chết đi!" Giọng điệu trêu chọc của cô bạn khiến chút nghi ngờ vừa mới hiện lên giữa hai hàng lông mày của Chu Mỹ lập tức biến mất, cô cười hì hì xua tay. "Nói thật nhé, cậu đây là được hời mà còn phàn nàn! Cậu tự nói xem, Nhậm Nam có khuyết điểm gì nào——"

Nửa câu sau, giống như một cơn gió lướt qua bên cạnh, một chút cũng không lọt vào tai Lâm Tam Tửu. Đôi mắt như mắt mèo của cô quét qua ngoài cửa sổ, đường nét cằm bất giác siết chặt lại.

Cô cúi đầu như để che giấu, cắn một miếng hamburger.

Đúng lúc này, cửa ra vào ồn ào của McDonald's đột nhiên im lặng trong vài giây. Cùng với ánh sáng ở cửa tối đi, một người đàn ông cao lớn khoan thai bước vào, vài vị khách đang xếp hàng bất giác lùi lại hai bước, nhường ra một lối đi cho anh.

Chiếc áo sơ mi màu xám tro được may đo riêng, với thiết kế siết eo đặc trưng của Armani, mỗi một đường nét đều toát lên vẻ vững chãi. Chiếc quần tây sẫm màu thẳng tắp, thanh lịch đến mức không có một nếp nhăn thừa, như thể lúc nào cũng có chuyên gia là phẳng. Cộng thêm tỷ lệ cơ thể chín đầu hiếm có ở người châu Á và dung mạo tuấn tú, bất kể lúc nào, Nhậm Nam trông cũng giống như một siêu mẫu hàng đầu vừa bước ra từ một sàn diễn thời trang——đi vào một cửa hàng McDonald's, cũng không lạ khi mọi người đều phải ngoái nhìn.

Cùng với lúc anh ngồi xuống, không khí nhuốm một mùi hương nhàn nhạt của nước hoa Davidoff Cool Water.

"Sao lại đến ăn đồ ăn nhanh thế này?" Anh gật đầu chào Chu Mỹ, rồi vừa thân mật vừa bất lực xoa đầu Lâm Tam Tửu, chiếc đồng hồ Patek Philippe trên cổ tay anh khuất một nửa trong mái tóc đen của cô. "Tối nay anh còn định đưa em đến quán ăn Nhật lần trước chúng ta đi đấy."

"Lúc đi ngang qua đây đúng lúc đói, nên..." Lâm Tam Tửu gượng cười, tránh ánh mắt của Nhậm Nam, cúi đầu nhặt một cọng khoai tây chiên cho vào miệng. Mái tóc dài trượt xuống từ vai, che đi sắc mặt của cô.

——Muốn nói Nhậm Nam có khuyết điểm gì, gần như là không thể tưởng tượng nổi.

Sau khi qua lại với Lâm Tam Tửu vài tháng, Nhậm Nam đã nhanh chóng chinh phục toàn bộ bạn bè thân thiết của cô bằng phong thái không thể chê vào đâu được, càng không cần nói đến người trong cuộc là Lâm Tam Tửu——không, không chỉ là phong thái. Dung mạo, tài sản, tính cách của anh, mỗi một điểm đều hoàn hảo như vậy... Anh quả thực là tất cả những gì một người phụ nữ có thể mơ tới.

Mọi người đều nói số cô thật sự quá tốt.

Khi mối tình này vừa mới bắt đầu, Lâm Tam Tửu hoàn toàn không dám tin vào vận may của mình. Khi đó mỗi buổi sáng, cô đều thức dậy với một nụ cười, đối diện với một thế giới hoàn toàn mới mà Nhậm Nam đã mang đến cho cô.

...Là từ lúc nào bắt đầu cảm thấy không đúng nhỉ?

Đột nhiên giọng nói nhiệt tình của Chu Mỹ cắt ngang dòng suy nghĩ của cô. "...Hôm nay tớ đã chiếm Tiểu Tửu cả ngày rồi, tớ không làm phiền thời gian riêng tư của hai người nữa đâu! Vừa hay lúc nãy cậu ấy cũng nói với tớ là hơi mệt rồi, hai người về nhà đi——"

Lâm Tam Tửu lập tức bị kéo về thực tại.

Trong giọng nói ấm áp của Nhậm Nam, luôn ẩn chứa một nụ cười đúng mực: "Để bọn anh tiễn em một đoạn nhé, dạo này nóng quá."

Chu Mỹ có tính cách trẻ con, lập tức cười nói: "Ối, vậy em không khách sáo đâu nhé! Hôm nay nóng thật, lúc nãy em mới đi bộ một lúc mà đã vã mồ hôi rồi..." Chiếc áo sau lưng cô đến giờ vẫn còn ẩm.

Dù sao cũng không còn khẩu vị gì, thấy cô bạn thân đã ăn xong, Lâm Tam Tửu thuận theo đứng dậy, cùng bạn trai và bạn mình bước ra khỏi McDonald's.

Nhiệt lượng trên đường phố bên ngoài sau một buổi chiều bị ánh nắng thiêu đốt, "vù" một tiếng bao bọc lấy cả ba người. Rõ ràng đã là tháng mười, nhưng cái nóng gay gắt lại không có chút dấu hiệu nào giảm bớt, vẫn vững vàng thống trị thành phố quốc tế này. Người qua lại trên phố, có người che ô, có người mồ hôi đầm đìa, ai nấy đều mặt mày khổ sở——thực sự quá nóng, ngay cả mùa hè đỉnh điểm cũng chưa từng nóng đến thế!

Chu Mỹ sợ nóng nhất, mới đi được hai bước, cô đã đổ một thân mồ hôi, không ngừng lau trán. Lâm Tam Tửu cảm thấy tóc sau gáy mình đều đã dính vào da. Cảm giác không thoải mái này khiến cô vô cùng khó chịu, không khỏi hỏi một câu: "Xe của anh đậu ở đâu?"

Nhậm Nam ngẩng cằm chỉ về phía không xa, trên làn da ẩm mượt sạch sẽ không có lấy một chút hơi ẩm nào: "Ngay phía trước thôi." Dừng một chút, dáng vẻ của anh vẫn thanh lịch và điềm tĩnh như mọi khi: "Anh đã nói với em mấy lần rồi, không có xe rất bất tiện. Giờ bằng lái của em cũng đã có, em có muốn mua một chiếc không?"

Chu Mỹ lập tức trầm trồ ngưỡng mộ: "Anh định mua xe cho Tiểu Tửu à? Đúng là không hổ danh cao phú soái... Lúc sinh nhật em, bạn trai em chỉ tặng mỗi một con gấu..."

Lâm Tam Tửu "ừm à" qua loa hai câu, tâm trí hoàn toàn không đặt trên chiếc xe. May mà Chu Mỹ là một người hoạt bát, có cô ríu rít nói chuyện với Nhậm Nam, Nhậm Nam dường như cũng không để ý đến sự lơ đãng của cô.

...Ý nghĩ đột nhiên quay về ba tháng trước. Khi đó sau vô số lần yêu cầu của Nhậm Nam, Lâm Tam Tửu cuối cùng cũng ngọt ngào thỏa hiệp, dọn dẹp đồ đạc của mình, trả lại phòng thuê, chuyển vào căn hộ áp mái của anh ở trung tâm thành phố. Bạn bè, đồng nghiệp từng đến thăm nhà mới của cô, ai nấy đều ghen tị vô cùng, vừa ra khỏi cửa đã kéo lấy cô không ngừng nói: "Tiểu Tửu, một người đàn ông tốt như vậy cậu phải giữ cho chặt vào!"

"Nhậm Nam có anh em nào không? Có bạn bè nào độc thân không? Đừng quên giới thiệu cho mình một người!"

"Cậu phải sớm nói chuyện cưới xin với anh ấy đi..."

Tiếng nói phấn khích của bạn bè như còn vang vọng bên tai. Sự kích động và mong chờ của Lâm Tam Tửu lúc đó, còn gấp mấy chục lần họ——nhưng sau khi ở cùng nhau một thời gian, chỉ số IQ của cô, vốn đã giảm mạnh từ khi sa vào lưới tình, bắt đầu từ từ hồi phục.

Cô dần dần để ý đến một vài chi tiết trong cuộc sống.

Bây giờ, Lâm Tam Tửu cũng không nói được tại sao——cô có chút sợ Nhậm Nam.

Đưa mắt nhìn Chu Mỹ dần biến mất ở góc của khu chung cư cũ, Nhậm Nam khởi động lại xe, chiếc xe lặng lẽ hòa vào dòng xe cộ. Khoảng hai mươi phút sau, hai người về đến nhà.

Căn hộ của Nhậm Nam nằm ở khu vực đắt đỏ nhất thành phố, mới được xây dựng hai năm trước, mỗi một viên gạch đều đại diện cho một lối sống mà một người dân bình thường như Lâm Tam Tửu trước đây không dám mơ tới. Mà bây giờ, cô gần như đã quen với cuộc sống mới của mình——nếu không phải đám mây nghi ngờ trong lòng ngày một u ám hơn...

Căn hộ áp mái chiếm trọn cả tầng 38. Cùng với tiếng "ting" của thang máy riêng, cửa mở ra, hai người bước vào phòng khách.

Cảm ứng được thang máy hoạt động, trong phòng khách tuần tự sáng lên những ánh đèn dịu nhẹ.

"Hôm nay em có mua ít Coca, anh có muốn một lon không?" Đặt túi xuống, Lâm Tam Tửu đi về phía bếp, cố nén nhịp tim của mình, ra vẻ tự nhiên cười với Nhậm Nam——tự cảm thấy biểu cảm của mình chắc là không có kẽ hở.

Nhậm Nam cũng đi tới, vẫn mang theo nụ cười dịu dàng như mọi khi: "Được, em mua gì cũng được."

Không biết từ lúc nào, những lời ngọt ngào như nhân vật trong tiểu thuyết này khiến Lâm Tam Tửu cảm thấy rất kỳ quái. Hoàn toàn không biết phải đáp lại thế nào, cô vội đưa lon Coca qua——anh vừa kéo khoen lon, bọt khí trong đồ uống lập tức thi nhau phát ra tiếng "xì xì". Có lẽ là để làm cô vui, Nhậm Nam một hơi uống hết nửa lon.

Lâm Tam Tửu giấu mình sau cánh cửa tủ lạnh đang mở, căng người, vểnh tai lên, không dám bỏ qua một tiếng động lạ nào.

Căn phòng yên tĩnh trong nửa phút.

Từng giây từng giây trôi qua, cho đến khi Nhậm Nam cười phá vỡ sự im lặng trong phòng: "Em đang tìm gì trong tủ lạnh vậy?"

Tim Lâm Tam Tửu chùng thẳng xuống tận đáy lòng. Cô đóng cửa lại, giả vờ như vô tình mà quan sát Nhậm Nam hai lần.

Không có phản ứng.

Một lon Coca lạnh vừa mới mở, chứa đầy carbon dioxide uống vào bụng, Nhậm Nam ngay cả một chút ý định muốn ợ hơi cũng không có——giống như đổ vào một vũng nước đen kịt.

"Không có gì, chỉ là muốn xem có đồ ăn vặt gì không." Cô gượng cười.

Ở cùng nhau ba tháng, cô chưa bao giờ thấy Nhậm Nam ợ hơi.

Không chỉ là ợ hơi——ho, hắt xì, đánh rắm, đổ mồ hôi... đủ mọi việc tuy không được tao nhã, nhưng ai cũng sẽ làm vài lần, Lâm Tam Tửu chưa bao giờ thấy xuất hiện trên người Nhậm Nam.

Nghĩ kỹ lại, cô thậm chí còn không chắc mình đã thấy anh ta đi vệ sinh lần nào chưa.

"Lúc nãy em cũng không ăn được bao nhiêu, hay là tối nay chúng ta ra ngoài ăn nhé?" Nhậm Nam kéo hai tay cô, hôn lên cổ Lâm Tam Tửu một cái.

Sau lưng cô lập tức nổi một hàng da gà: "Không cần đâu, em lười động đậy... Hơn nữa tối em muốn ngủ sớm, mai còn phải dậy sớm nữa."

"Vậy anh sẽ tự mình vào bếp, làm cá hồi cho em." Nhậm Nam cười nói.

Lâm Tam Tửu vội vàng gật đầu.

Tài nấu nướng của Nhậm Nam, cũng giống như con người anh, hoàn hảo không có chỗ chê. Sau khi ăn xong bữa tối được anh chuẩn bị kỹ lưỡng, mặt trời bên ngoài bức tường kính của phòng khách cũng đang dần lặn. Bầu trời tối dần từng chút một, cuối cùng thay bằng màn đêm và ánh sao.

"Đợt nóng bất thường kéo dài trên toàn cầu, đến hôm nay đã là ngày thứ một trăm linh bốn..." Dọn dẹp xong bát đĩa, Lâm Tam Tửu giả vờ như rất hứng thú với tin tức mà xem TV——cô thực sự không muốn có bất kỳ tiếp xúc bằng mắt nào với Nhậm Nam. "Sau các vụ tử vong do nhiệt độ cao ở châu Phi, Ấn Độ, Đông Nam Á, số người chết vì say nắng ở nước ta cũng đã lên đến sáu mươi bảy người. Các chuyên gia liên quan nhắc nhở..."

Cô cảm thấy Nhậm Nam đi tới, ngồi xuống bên cạnh. Ghế sô pha lún sâu xuống.

Một cánh tay tự nhiên vòng qua vai cô, người Lâm Tam Tửu cứng lại.

Dù không quay đầu lại, cô vẫn có thể cảm nhận rõ ràng Nhậm Nam không phải đang xem TV. Ánh mắt của anh vẫn luôn dừng lại trên lưng cô——không phải là ánh mắt ấm áp như mọi khi, mà là một loại——trần trụi.

Giống như ánh mắt của một con rắn đang nhìn con mồi của mình.