Chương 1: Cô gái ma thuật giữa hè - Magic girl in summer

Bước ra khỏi cửa chính, Nanase Takeshi hít một hơi không khí vẫn còn phảng phất hơi thở của màn đêm.

Bầu trời không một gợn mây, trong xanh tuyệt đối.

Sáu giờ ba mươi sáng.

Với một học sinh trung học phổ thông bình thường, giờ đi học như vậy có lẽ hơi sớm.Thế nhưng Takeshi vẫn như mọi ngày, lặng lẽ khép cửa lại rồi bước đi.

Cánh cổng trắng sang trọng của căn nhà bên phải vừa vặn mở ra tự động đúng lúc Takeshi đi ngang qua.

“Chào buổi sáng, Takeshi.”

Một cô gái mặc đồng phục học sinh giống hệt cậu bước ra khỏi cổng, mỉm cười chào.

“Chào buổi sáng, Isoshima.”

Takeshi sánh bước cùng cô gái ấy — Isoshima Kurumi.

Đó là một khung cảnh quen thuộc như thường lệ.

Nhà của Takeshi chỉ là một căn nhà riêng lẻ bình thường, còn nhà Kurumi — nằm ngay bên cạnh — lại là một dinh thự nổi tiếng trong khu phố, thường được gọi là “Isoshima gia trang”.

Căn biệt thự được bao quanh bởi khu vườn rộng lớn tứ phía ấy có diện tích lớn hơn nhà Takeshi gấp năm lần.

Mỗi buổi sáng, khi nhìn cánh cổng sứ trắng tự động mở ra, Takeshi lại bất giác liên tưởng tới cánh cổng nhà mình — thấp chưa tới thắt lưng, trông chẳng khác gì hàng rào sân vườn — rồi bật cười khổ.

Kurumi, vừa bước ra khỏi cổng, đúng chuẩn là một tiểu thư con nhà giàu, nhưng với Takeshi, cô chỉ đơn giản là người bạn thanh mai trúc mã quen biết từ thuở nhỏ.

Mái tóc thẳng dài ánh nâu hạt dẻ hôm nay được buộc kiểu công chúa.Hàng lông mày thon dài hơi xếch lên ở đuôi, đôi mắt có khóe sắc sảo tạo cảm giác lanh lợi, đôi môi hồng đào đang mím chặt, cùng đường nét cằm thanh tú — tất cả đều lọt vào tầm mắt của Takeshi khi đi bên cạnh cô.

Ngoài một lớp son dưỡng màu hồng nhạt, Kurumi không trang điểm gì cả.Từ trước đến nay, vẻ ngoài của cô luôn rất nổi bật — điều này vừa là ưu điểm, vừa là phiền toái.

Trong mười cậu con trai cùng tuổi, có đến mười người sẽ nói cô xinh đẹp, nhưng hiếm ai dùng từ đáng yêu.Cô thuộc tuýp mỹ nhân.

Có lẽ nhận ra ánh nhìn của Takeshi, Kurumi khẽ ngẩng mặt lên, liếc nhìn cậu.

“Sao vậy?”

Thực ra Kurumi cũng là thành viên của câu lạc bộ kiếm đạo, nhưng trong câu lạc bộ ấy không có lấy một nữ sinh nào, người quản lý cũng chỉ có mình cô. Nói thẳng ra, đó không phải là một môi trường để kết bạn với con gái.

Dù Kurumi luôn miệng nói rằng cô không cần bạn bè, Takeshi vẫn không khỏi lo lắng. Chẳng lẽ cô sẽ không bao giờ kết bạn sao?

Ngày nào Kurumi cũng đến lớp của Takeshi vào giờ trưa để ăn cùng cậu. Takeshi không phiền khi cô dựa dẫm vào mình, nhưng con gái có vòng tròn của con gái, việc Kurumi lúc nào cũng đơn độc một mình khiến cậu không khỏi bận tâm.

Dù nghĩ thì nghĩ vậy, bạn bè đâu phải cứ muốn là kết được.

Đặc biệt là chuyện con trai xen vào chuyện của con gái đòi hỏi một dũng khí rất lớn, mà Kurumi chắc cũng chẳng mong cậu nhúng tay vào, biết đâu còn nổi giận vì bị cho là nhiều chuyện.

Dù vậy, liếc nhìn Kurumi đang bước đi bên cạnh, Takeshi vẫn không ngừng nghĩ thầm — giá như trên thế giới này có một cô gái nào đó hiểu được những điểm tốt của Isoshima Kurumi thì hay biết mấy.

Kurumi không hề hay biết tâm tư của Takeshi, cô mỉm cười và vẫy tay chào chú chó nhỏ đang tản bộ như thường lệ đi ngang qua.

☆☆☆

Khi Takeshi kết thúc buổi luyện tập buổi sáng của câu lạc bộ kiếm đạo và bước vào lớp học, hầu như tất cả học sinh đã có mặt.

Từ ngày mai sẽ bắt đầu kỳ nghỉ hè, gương mặt các học sinh đều rạng rỡ vì mong đợi, trong lớp học phảng phất một bầu không khí xao động.

“Nanase đâu rồi?”

Vài phút sau khi ngồi xuống, một bạn học ngồi bàn trước bất chợt quay lại hỏi, khiến Takeshi không khỏi ngơ ngác.

“Hả? Gì cơ?”

“Gì vậy, cậu không nghe à?”

Nam sinh nói chuyện với cậu là một trong những người bạn thường hay trò chuyện với cậu.

Ngoài ra còn hai người nữa đứng hai bên bàn, vây quanh Takeshi.

Ba ánh mắt cùng lúc nhìn chằm chằm vào cậu.

“Tụi này đang hỏi là kỳ nghỉ hè cậu định đi đâu.”

“À, à…”

Trên mặt Takeshi hiện lên một nụ cười khó nói thành lời.

“Tớ có hoạt động câu lạc bộ.”

“Đúng rồi ha, Nanase là người của câu lạc bộ kiếm đạo mà.”

Ba người lại quay về đề tài kỳ nghỉ hè.

Người thì đi du lịch cùng gia đình, người thì đi học thêm, mỗi người đều có kế hoạch riêng.

Takeshi lơ đãng nghe họ nói, ánh mắt bỗng dừng lại ở một học sinh vào lớp muộn.

Một nam sinh với mái tóc vàng nhuộm lòe loẹt, đồng phục mặc lộn xộn, chân mang đôi dép trong nhà vừa bẩn vừa bẹt, bước vào lớp rồi “bịch” một tiếng quăng cặp xuống chỗ ngồi cuối lớp. Vài học sinh quay đầu lại, lộ rõ ánh mắt bài xích.

Kazumi Ida — học sinh cá biệt nổi tiếng của trường này.

Ai cũng biết Ida mang trên mình vô số tin đồn xấu, không chỉ học sinh mà ngay cả giáo viên cũng xem cậu ta là một mối phiền phức.

Trước những ánh mắt đổ dồn về phía mình, Ida gần như luôn làm ngơ, nhưng khi ánh mắt cậu ta chạm phải Takeshi, cậu ta bỗng nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Thấy vậy, khóe miệng Takeshi cũng khẽ động, tạo thành một nụ cười đáp lại.

Một người bạn phát hiện ra màn giao tiếp không lời này liền cau mày.

“Nanase, tốt nhất cậu đừng dính dáng tới hắn.”

“Hả? Sao vậy?”

“Nanase vừa nãy nhìn với Ida…”

Ba người bắt đầu ồn ào lên, Takeshi vội quay lưng lại phía Ida, phủ nhận với ba người họ.

“Chỉ là tình cờ nhìn trúng nhau thôi.”

Ba người bạn lập tức chấp nhận cách giải thích này.

“Cũng đúng, Nanase với Ida vốn chẳng có điểm chung.”

“Phải đó.”

“Một người là học sinh gương mẫu, một người là bất lương.”

Đương nhiên, “học sinh gương mẫu” là chỉ Takeshi, còn “bất lương” là chỉ Ida. Nghe vậy, Takeshi cười khổ đầy cảm xúc lẫn lộn.

“Tớ đâu phải học sinh ngoan.”

Nhưng lời nói của Takeshi lập tức bị bác bỏ.

“Không không không, trong đám tụi này ai ngoan nhất chứ?”

Cả ba người cùng chỉ vào Takeshi.

“Thấy chưa?”

“Ừ, kết quả quá hiển nhiên.”

“Haiz!” Takeshi làm bộ thở dài.

“Vậy chắc tớ nên hư hỏng hơn một chút nhỉ?”

Ý tưởng này cũng lập tức bị phủ nhận.

“Không được đâu!”

“Nanase mà hư thì không thể tưởng tượng nổi.”

“Cuộc đời của Nanase chắc sẽ suôn sẻ lắm đó!”

Ba người đều gật đầu lia lịa.

“Thế nào là cuộc đời suôn sẻ chứ?”

Takeshi dở khóc dở cười hỏi, người bạn nói câu đó thì ngước nhìn lên không trung với vẻ bối rối.

“Ờ… tức là… ừm…”

Một người khác tiếp lời giải thích.

“Là tiếp tục luyện kiếm đạo, trở thành cảnh sát, cưới một cô vợ cũng khá xinh.”

“Vợ chẳng phải đã có rồi sao?”

“À, đúng ha!”

“Vậy thì cưới một cô vợ cực kỳ xinh!”

“Đúng là một cuộc đời thuận buồm xuôi gió!”

Takeshi biết rõ họ đang tưởng tượng người vợ là ai, nhưng cậu đã chẳng còn sức để phủ nhận nữa.

Hơn nữa, cậu cũng không thể phủ nhận.

Thế nên câu duy nhất cậu có thể đáp lại chỉ là:

“Đừng nói bừa.”

Ba người lại nói những câu kiểu như “có lẽ làm học sinh ngoan là bước đầu tiên để có cuộc đời tốt đẹp”, rồi nhìn nhau gật đầu.

“Đúng là đáng ghen tị thật.”

“Ghen tị ghê luôn!”

“Hả? Nhưng tớ nhớ cậu nói muốn thi vào khoa luật mà?”

Lúc này, mũi nhọn cuối cùng cũng chuyển hướng.

“Nghe nói dạo này làm luật sư chẳng kiếm được tiền, chắc thôi bỏ đi.”

Ba người rốt cuộc cũng đổi chủ đề, khiến Takeshi thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, “cuộc đời thuận buồm xuôi gió” đối với Takeshi là một câu nói đầy mỉa mai.

Cậu đã từng ngã một cú đau điếng, thứ còn sót lại trong cuộc đời chỉ là sự chuộc tội.

Tương lai đối với Takeshi vừa quá xa, vừa quá mơ hồ. So với những thứ trước mắt, vực thẳm đen tối đang áp sát phía sau còn thực tế và gần gũi hơn nhiều.

☆☆☆

Sau khi lễ bế giảng kết thúc vẫn còn buổi tập của câu lạc bộ kiếm đạo, mãi đến khi mặt trời lặn hẳn Takeshi mới lên đường về nhà.

Đưa Kurumi — quản lý câu lạc bộ — về nhà bên cạnh xong, Takeshi với gương mặt u ám mở cửa nhà mình.

“Con về rồi.”

Lời chào quen thuộc của một gia đình bình thường, trong nhà Takeshi lại vang lên một cách trống rỗng.

Hành lang sáng đèn, bên cạnh đôi giày của mẹ là một đôi giày thể thao có kích cỡ không chênh lệch mấy so với của cậu.

Trên cánh cửa kính mờ của phòng khách phía cuối hành lang, mờ mờ in lên một bóng người đang lay động.

Takeshi lặng lẽ cởi giày.

Đúng lúc này, từ phòng khách vang lên tiếng cười, khiến tim cậu giật thót.

Cậu vội quay về phòng mình trên tầng hai.

Trong lúc bước vào phòng, giọng nói của mẹ và em trai vọng lên từ tầng dưới.

Giờ ăn tối chắc sắp kết thúc rồi.

Đợi thêm chút nữa rồi xuống bếp ăn thôi — Takeshi nghĩ vậy và bắt đầu thay quần áo.

Cậu đổ mồ hôi đầm đìa, rất muốn đi tắm trước, nhưng tiếp theo là đến lượt em trai tắm.

Như mọi khi, cậu phải tranh thủ khoảng thời gian này để ăn tối.

Có lẽ mẹ đang rửa bát, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.

Mỗi ngày Takeshi đều cố gắng tránh chạm mặt gia đình.

Từ sau chuyện xảy ra hai năm trước, cậu vẫn luôn như vậy.

Từ ngày đó, khi cậu trở thành sự tồn tại không cần thiết trong ngôi nhà này, mọi thứ vẫn luôn như vậy.

Takeshi có đẳng cấp kiếm đạo.

Thứ cậu giỏi chỉ có mỗi cái đó, nhưng chỉ cần có nó là đủ.

Chỉ cần có kiếm đạo, cậu có thể giữ được tự do — trong ngôi nhà này, giữa những người thân coi cậu như một bóng ma.

Takeshi bắt đầu học kiếm đạo từ tiểu học, em trai cậu, Gekkou, cũng cùng đến võ đường.

Hai anh em chỉ hơn kém nhau một tuổi, khi đó tình cảm rất tốt.

Nhưng từ sau một chuyện nào đó, Gekkou bắt đầu tránh né Takeshi; bố mẹ cũng giống như học theo Gekkou, coi Takeshi như không tồn tại.

Mẹ dù có chạm mặt Takeshi cũng thờ ơ lạnh nhạt; bố thì ngày nào cũng về nhà sau nửa đêm; còn em trai thì căm ghét cậu đến tận xương tủy.

Takeshi không thể nhớ nổi lần cuối cùng mình nở nụ cười trong căn nhà này là khi nào.

Cậu chỉ có thể tránh né tất cả mọi người, sống lặng lẽ, không gây tiếng động.

Tất cả đều là lỗi của cậu, chẳng thể trách ai khác.

Thay xong quần áo, Takeshi lắng tai nghe động tĩnh dưới lầu.

Nếu Gekkou đã bắt đầu tắm, hẳn sẽ nghe thấy tiếng nước rất lớn.

Khi đó cậu có thể xuống bếp ăn tối, ăn xong lập tức quay về phòng.

Đợi em trai ra phòng khách xem TV thì cậu mới đi tắm, thời gian còn lại sẽ ở lì trong phòng cho đến sáng.

Một khi đã quen, cuộc sống như thế này cũng không hẳn là tệ.

Dù không nói chuyện với gia đình, đến trường vẫn có nhiều bạn bè.

Dù Takeshi tự nhủ như vậy — dù đã thử tự nhủ như vậy không biết bao nhiêu lần — cậu vẫn không kìm được một tiếng thở dài thật sâu.

“Mong là ngày mai mau tới.”

Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy trong khu vườn biệt thự Isoshima bên cạnh, một cây lá rộng không rõ tên đang đung đưa trong gió, cành lá vung vẩy như một con rối.

Takeshi thì thầm với cái bóng âm u ấy:

“Thời gian sao không trôi nhanh hơn chút nhỉ?”

Cây cối khẽ lay động cành lá, như đang gật đầu.

“Chỉ cần có thể rời khỏi căn nhà này, đi đâu cũng được, cho dù là địa ngục cũng không sao.”

Ở trường, Takeshi luôn là người tuân thủ quy củ, lịch sự, ôn hòa, có rất nhiều bạn bè; nhưng khi về đến nhà, cậu chỉ là một cái bóng không ai buồn liếc nhìn.

Đón bình minh là ước nguyện lớn nhất của Takeshi lúc này.

Khi bước vào kỳ nghỉ hè, thời gian ở nhà chắc chắn sẽ tăng lên.

Vì thế, so với bất kỳ ai khác, Takeshi cảm thấy chán nản nhất trước sự đến gần của kỳ nghỉ hè.

☆☆☆

Cứ như vậy, ngày thứ hai của kỳ nghỉ hè — khiến Takeshi chẳng có chút tinh thần — đã đến.

Dù trường không có tiết học, trong khuôn viên vẫn tràn ngập học sinh đến tham gia hoạt động câu lạc bộ, trông vô cùng năng động.

“Takeshi, gặp lại ở võ đường nhé.”

Đến trường, Takeshi chào tạm biệt Kurumi — người đang đi về phía phòng thay đồ nữ — rồi hướng về phòng câu lạc bộ.

Lúc này đã gần chín giờ sáng, các câu lạc bộ thể thao đều đã bắt đầu luyện tập, tiếng hô vang dội khắp nơi; từ khu phòng học vọng lại tiếng nhạc cụ của câu lạc bộ kèn.

Takeshi đi dọc hành lang của khu phòng câu lạc bộ hướng ra sân vận động thì thấy một học sinh đang đi từ phía nhà để xe đạp, từ xa vẫy tay về phía mình.

Dù còn cách khá xa, Takeshi vẫn nhận ra ngay là ai, liền chào lại.

“Ida, chào buổi sáng.”

“Chào!”

Người tiến lại gần chính là bạn cùng lớp Kazumi Ida.

Càng đến gần, mái tóc vàng lấp lánh của cậu ta càng nổi bật.

Mái tóc được cố định bằng keo, cùng với bộ quần áo thường phục mà trường cấm mặc.

Nhìn chiếc áo thun đỏ rực màu mè đó, Takeshi không khỏi cười khổ.

“Cậu lại mặc kiểu này, cẩn thận bị giáo viên mắng đấy.”

Takeshi chỉ vào chiếc áo đỏ, Ida “hừ” một tiếng, khóe miệng nhếch lên.

“Ngày nghỉ còn mặc đồng phục làm gì? Có phải quân đội đâu.”

Ida không tham gia câu lạc bộ, vậy tại sao lại đến trường vào ngày nghỉ? Takeshi không hiểu nên lên tiếng hỏi.

“Học phụ đạo thôi, phụ đạo. Còn cậu đến tham gia hoạt động câu lạc bộ à? Vất vả ghê ha!”

“Tớ tham gia vì thích, không thấy vất vả.”

Thậm chí cậu còn thấy có thể nhờ vậy mà rời khỏi nhà, thật là quá tốt — dĩ nhiên câu này cậu không nói ra.

Không hiểu vì sao, Ida bỗng nhìn quanh bốn phía.

“Sao vậy?”

“À, nếu bị người quen thấy tụi mình đang nói chuyện, danh tiếng của cậu sẽ tiêu đó.”

“Danh tiếng…”

“Không, tớ nói thật đấy.”

Sau khi xác nhận xung quanh không có gương mặt quen, Ida vỗ ngực như thở phào nhẹ nhõm.

Quả thật, Ida với vẻ ngoài chẳng khác gì một tên bất lương, đứng cạnh Takeshi — người một lòng với kiếm đạo, nói nhẹ thì là tuân thủ quy củ, nói nặng thì là trầm lặng cứng nhắc — trong mắt người khác có lẽ rất kỳ quặc.

Vì ngoại hình đó, Ida là kẻ lập dị nổi tiếng trong trường.

Học sinh nhuộm tóc không phải không có, nhưng đa phần đều ở mức không bị giáo viên phát hiện; kiểu ăn mặc thể hiện cái tôi mạnh mẽ như Ida thì cực kỳ hiếm.

Hơn nữa, cậu ta nói giọng Kansai, ánh mắt lại dữ dằn, ngay cả bạn cùng lớp cũng không muốn dễ dàng lại gần.

Trong môi trường như vậy, Takeshi là kiểu người hiếm hoi hoàn toàn không để tâm đến mấy chuyện đó.

“Tớ thấy chuyện này chẳng có gì đáng để ý cả.”

Nghe vậy, Ida nhướng mày.

“Là cậu không để ý quá đó!”

Thực ra Ida không phải lần đầu nói như vậy.

“Xung quanh tớ có quá nhiều người để ý những thứ mà tớ không để ý.”

Takeshi lẩm bẩm, Ida nhíu mày.

“Chính vì cậu không để ý nên họ mới lo thay cậu đó? Ở chung với loại người như tớ, ai cũng sẽ lo cho cậu thôi. Nói đi cũng phải nói lại, thực ra chỉ cần tớ không bắt chuyện với cậu là được.”

Ida áy náy quay mặt đi, cười hề hề vài tiếng, nhưng Takeshi lắc đầu.

“Nếu cậu không bắt chuyện với tớ, thì tớ cũng sẽ bắt chuyện với cậu thôi.”

“Cậu đúng là phớt lờ ý tốt của người ta.”

Ida bất lực cúi đầu.

“Vậy thì tớ cũng thử trở thành người tự do như cậu nhé? Nhuộm tóc, mặc áo thun có họa tiết hơi gợi cảm một chút, như vậy nói chuyện với cậu sẽ không kỳ quặc nữa.”

Takeshi tự cho là nghĩ ra một ý hay, nhưng Ida thì trợn tròn mắt.

“Ngàn lần không được! Không được đâu! Nếu cậu làm vậy, người ta sẽ nghĩ cậu bị đập đầu, đưa đi bệnh viện đó. Với lại áo thun hơi gợi cảm là cái quái gì? Cậu có loại áo đó à?”

“Đến cửa hàng nơi cậu mua cái áo này tìm, chắc là có đó?”

Takeshi chỉ vào chiếc áo đỏ sặc sỡ của Ida.

Nhưng Ida lại nhìn chằm chằm Takeshi với vẻ nghiêm túc đến đơ người, rồi “phì” một tiếng cười phá lên.

“Cậu… cậu đó… cái mặt đó mà mặc áo kiểu đó… không được rồi, trúng ngay điểm cười của tớ!”

Ida cười nghiêng ngả.

“Ida?”

“Không, không được… cậu đừng chọc tớ cười nữa… chỉ cần tưởng tượng thôi là đã buồn cười chết đi được.”

Ida ôm bụng cười, cười đến mức thở không ra hơi, mãi một lúc sau mới bình tĩnh lại. Cậu ta ngẩng đầu lên, khóe mắt còn vương nước.

“Nói thật nhé, cậu hoàn toàn không hợp với kiểu ăn mặc của tớ, tốt nhất là bỏ ý nghĩ đó đi, hiểu chưa?”

“Vậy à?”

“Chắc chắn!”

Ida nói dứt khoát, đúng lúc đó tiếng chuông từ phía khu phòng học vang lên.

“Chết rồi! Đổ chuông rồi! Tớ mà trễ là không lấy được tín chỉ đâu. Nanase, tạm biệt nhé!”

“Ờ, ờ…”

“Cậu cứ giữ nguyên kiểu này là được, đừng nghĩ đến mấy cái áo thun gợi cảm nữa.”

Nói đến đây, Ida lại “phì” cười, vừa cười vừa chạy đi.

Takeshi đứng tại chỗ lẩm bẩm:

“Không hợp đến vậy sao?”

Rồi mới bước về phía khu phòng câu lạc bộ.

Khi Takeshi đến phòng câu lạc bộ, các thành viên năm nhất đã ở đó thay đồ trước.

“Chào, Nanase.”

“Chào buổi sáng.”

Phòng câu lạc bộ chật hẹp chỉ khoảng bốn tấm chiếu tatami, các tủ sắt xếp dọc theo tường.

Takeshi lấy võ phục ra, bắt đầu thay đồ.

Những thành viên khác đã thay xong và đi đến võ đường.

Một người bạn nói với Takeshi — đang vội vàng thay đồ:

“Lúc nãy cậu ở cùng Ida à?”

“Sao thấy mà không chào?”

Có lẽ người này đã nhìn thấy trước khi đến phòng câu lạc bộ.

Cậu ta là học sinh lớp bên cạnh, chắc cũng biết Ida, chào hỏi một tiếng thì có gì đâu, nhưng nghe Takeshi nói vậy, người bạn liền lắc đầu nguầy nguậy.

“Tớ không dám đâu! Đó là Kazumi Ida đó! Cậu giỏi thật, dám nói chuyện với hắn.”

“Thật ra cậu ấy không xấu đâu.”

Takeshi vừa mặc hakama màu xanh đậm vừa nói.

“Có lẽ vậy? Nhưng ăn mặc như thế thì đúng là hơi… chỉ cần ở cạnh thôi cũng bị giáo viên để ý.”

Trường trung học công lập Sakuraya được xem là trường danh tiếng, rất nhiều học sinh từ năm nhất đã bắt đầu quan tâm đến thư giới thiệu của giáo viên.

Điều này Takeshi cũng biết, nhưng nghe người bạn nói những lời giống hệt các bạn cùng lớp — những người liên hệ Ida với thư giới thiệu rồi tránh xa — khiến cậu hơi ngạc nhiên.

Ngay cả học sinh lớp khác cũng nghĩ vậy, khiến Takeshi có chút thương cảm cho Ida.

Takeshi cùng lớp với Ida, đúng là thường thấy giáo viên răn đe cậu ta, nhưng cũng đâu đến mức ở chung là ảnh hưởng thành tích.

“Sau khi nói chuyện với cậu ấy sẽ thấy thật ra cũng chẳng khác người bình thường là mấy. Như hôm nay chẳng hạn, cậu ấy nói đến trường để học phụ đạo, tớ nghĩ bản chất cậu ấy là người khá nghiêm túc.”

Takeshi khéo léo bênh vực Ida, người bạn nhún vai.

“Người nói được vậy chỉ có cậu thôi. Nghe nói hồi cấp hai cậu ta từng gia nhập băng đua xe, bây giờ thỉnh thoảng còn đánh nhau với học sinh trường khác ở trước ga nữa đó!”

“Đó chỉ là lời đồn, độ tin cậy không cao đúng không? Hơn nữa chuyện quá khứ tạm gác sang một bên, nếu bây giờ cậu ấy thật sự đánh nhau thì lúc đến trường hẳn sẽ có vết thương; nhưng bình thường đâu thấy trên người cậu ấy có thương tích, nên tớ nghĩ chỉ là tin đồn thôi.”

Nghe xong, người bạn bỗng giơ tay che mắt.

“Cậu đúng là người tốt!”

Xem ra là đang giả vờ xúc động đến rơi nước mắt.

“Ý gì vậy!”

Takeshi tưởng bị chọc ghẹo nên lộ vẻ giận, người bạn vội xua tay.

“Không không không, không phải mỉa mai đâu, thật đó. Ngay cả bất lương cũng lôi kéo được, chiêu của cậu cao tay thật đấy, Nanase.”

“Rõ ràng là đang chọc tớ mà!”

“Không có mà!”

Người bạn cười khổ, một lát sau đổi giọng lẩm bẩm:

“Nhưng cậu vẫn nên cẩn thận thì hơn, lỡ bị cuốn vào chuyện phiền phức thì mệt lắm.”

Nghe vậy, Takeshi không khỏi mở to mắt, rồi nét mặt dịu xuống, mỉm cười.

“Sẽ không sao đâu, cảm ơn cậu đã lo lắng.”

Takeshi hiểu, bạn mình chỉ là đang quan tâm.

“Ư ư ư ư ư!”

“Gì, gì vậy?”

Tiếng kêu kỳ quặc của người bạn khiến Takeshi giật mình.

“Cậu đúng là người tốt mà!”

Người bạn nhẹ nhàng vỗ vai Takeshi, lùi lại một hai bước.

Rồi đột nhiên lao về phía cửa, vừa mở cửa vừa nói:

“Thôi tớ đi trước nhé, cửa nẻo nhờ cậu khóa giùm!”

“Này!”

Nói xong, cậu ta chạy về võ đường.

“Đúng là hết cách với cậu ấy.”

Takeshi lẩm bẩm trách một câu, ngẩng đầu nhìn đồng hồ.

Còn ba phút nữa là chín giờ, dù có chạy cũng không kịp đến võ đường trước giờ.

Một khi đến muộn, các đàn anh năm hai sẽ lấy cớ luyện tập mà đẩy hết việc vặt trong ngày cho cậu.

Toàn bộ dụng cụ đều để ở võ đường, nên vừa thay đồ xong Takeshi liền vội vàng rời khỏi phòng câu lạc bộ.

Dưới ánh nắng chói chang, cậu vừa chạy vừa đổ mồ hôi.

Nhưng chưa chạy được mấy phút, cậu phát hiện mình quên đồ, liền dừng lại.

“Chết rồi, khăn lau…”

Cậu nhìn hai bàn tay trống trơn, lẩm bẩm.

Dù thất vọng nhưng cũng chỉ còn cách quay lại phòng câu lạc bộ lấy đồ.

Lúc này, Takeshi hoàn toàn không biết rằng lựa chọn này sẽ thay đổi vận mệnh của cậu một cách to lớn.

Nếu biết trước, có lẽ cậu đã không quay lại lấy khăn.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, trong đầu Takeshi chỉ có hai chuyện: mình chắc chắn đã đến muộn, và các đàn anh sẽ ném cho cậu cả đống việc vặt.

☆☆☆

Trong lúc quay về phòng câu lạc bộ vì quên khăn, Takeshi bỗng nhớ đến chuyện buổi sáng, liền cau mày.

Buổi sáng thường ngày, cậu luôn cẩn thận tránh chạm mặt người nhà, nhưng hôm nay vận may không tốt.

Cậu gặp em trai Gekkou trong nhà vệ sinh, khi cậu ấy đang chỉnh lại tóc.

Đối mặt với tình huống bất ngờ, Takeshi bối rối không biết có nên chào hay không; trái lại, Gekkou cúi đầu, mạnh tay đẩy vai cậu rồi đi về phía bếp.

Gekkou — học sinh năm ba trung học cơ sở — khác với Takeshi phải dậy sớm luyện tập câu lạc bộ trong kỳ nghỉ hè, mỗi ngày đều phải đi học thêm, nên buổi sáng rất dễ đụng mặt nhau.

Nếu là ngày thường không phải nghỉ hè, Takeshi đã rời nhà lúc sáu rưỡi để đi luyện tập; còn Gekkou thì vì trường gần nhà, giờ đó còn chưa thức dậy.

Khả năng lướt qua nhau gần như bằng không, nên trước đây họ vẫn chưa chạm mặt.

Vừa đi về phòng câu lạc bộ, Takeshi vừa thở dài thật sâu.

Có lẽ ngày mai cậu nên cẩn thận hơn, ra khỏi nhà sớm hơn một chút.

Dù biết Gekkou ghét mình, bị lườm nguýt hay bị coi như không tồn tại vẫn khiến cậu rất đau lòng.

Dù người gieo nhân đó chính là mình cũng vậy.

Takeshi nắm lấy tay nắm cửa phòng câu lạc bộ, ngay khoảnh khắc chuẩn bị xoay thì toàn thân bỗng khựng lại.

“?”

Cậu hình như nghe thấy âm thanh gì đó.

“…làm… ơn… tôi…”

Takeshi nhận ra đó là tiếng người, hơn nữa là giọng nữ, nhưng quá yếu nên không nghe rõ.

“Có ai ở đó không?”

Âm thanh dường như phát ra từ khu bên cạnh phòng câu lạc bộ kiếm đạo.

Takeshi mở cửa phòng câu lạc bộ judo bên trái, cửa không khóa.

Nhưng khi thò đầu nhìn vào, trong phòng không có ai, chỉ có mùi mồ hôi nồng nặc khiến người ta muốn bịt mũi.

“Này, nếu có ai thì trả lời đi!”

Cậu lại gõ cửa phòng câu lạc bộ bóng chuyền bên cạnh, nhưng giờ đã không nghe thấy tiếng gì nữa.

“Là mình nghe nhầm sao?”

Takeshi nghiêng đầu tự hỏi, đang định quay lại phòng câu lạc bộ kiếm đạo thì nghe thấy một tiếng “ầm” lớn, cánh cửa cách đó khoảng năm mét bật mở, khiến cậu quay đầu lại.

“…làm… ơn… cứu tôi…”

Người loạng choạng bước ra từ phòng tắm nói xong câu đó thì “bịch” một tiếng ngã xuống đất.

Thứ đầu tiên lọt vào mắt Takeshi là mái tóc đen của cô.

Mái tóc đen phản chiếu ánh nắng buổi sáng như lông quạ, lấp lánh, mềm mại tản ra trên sàn.

Tiếp đó là bộ đồng phục chưa từng thấy, tay áo phồng của áo sơ mi ngắn tay có ba đường kẻ xanh đậm.

Cánh tay trắng mịn vươn ra từ tay áo, vô lực đặt ngang trên sàn.

Takeshi lặng lẽ tiến lại gần, thấy đôi môi hồng nhạt của cô hơi hé mở, còn đôi mắt thì nhắm nghiền.

Tuổi của cô có lẽ xấp xỉ Takeshi.

Cậu ngồi xổm xuống, chạm vào bờ vai gầy gò của cô.

“À, à… cậu không sao chứ?”

Nhiệt độ cơ thể nóng rực như thiêu đốt truyền qua chỗ tiếp xúc.

Nhìn kỹ hơn, cậu thấy cô đang há miệng thở gấp, hệt như vừa chạy hết sức.

Takeshi nhìn xuống chân cô, lúc này mới phát hiện đầu gối đang chảy máu.

“Giờ phải làm sao đây…”

Cậu lại lay vai cô.

“Này, cậu ổn chứ?”

Nhưng cô chỉ thở dốc không ngừng.

“Không còn cách nào khác.”

Muốn tìm người giúp đỡ, nhưng các câu lạc bộ đã bắt đầu hoạt động, xung quanh không có một bóng người.

Takeshi nắm lấy cánh tay trái của cô.

“Cậu đứng dậy được không? Không thể nằm ở đây được.”

Cậu gắng sức vòng tay cô qua vai mình, chậm rãi kéo cô đứng lên.

Cô gái gần như bất tỉnh, mềm nhũn dựa vào Takeshi.

“Ưưưưưư!”

Cậu thử bước lên phía trước, nhưng với tư thế này có vẻ không ổn.

Takeshi lại ngồi xuống, lần này đổi sang cõng cô lên lưng, hai tay cô vô lực buông thõng trước ngực cậu.

Sau khi dùng lực đứng dậy, Takeshi do dự không biết có nên giữ lấy chân cô hay không.

Dù chiều cao cô thấp hơn Takeshi, chân vẫn chạm đất; hơn nữa tay cô vòng qua cổ cậu, toàn bộ trọng lượng đè lên khiến cậu khó thở.

“Không được rồi. Xin lỗi, tớ phải giữ chân cậu.”

Takeshi như đang biện hộ, vừa nói vừa đưa tay về phía đùi cô.

Cậu dùng tay phải giữ chân phải, tay trái giữ chân trái, rồi bật người lên, mượn đà để nhấc cô lên lưng.

Như vậy lại nhẹ hơn nhiều so với kéo lê.

Chỉ có điều, nếu để người khác nhìn thấy cảnh này, không biết sẽ nghĩ thế nào?

Nghĩ đến đó, Takeshi cảm thấy sợ.

Phòng y tế ở phía bên kia khu nhà, cậu vội vàng chạy đi.

— Mong là đừng bị ai nhìn thấy.

Vừa cầu nguyện như vậy, Takeshi vừa cõng cô gái chưa từng gặp mặt chạy vào khu nhà trường.

☆☆☆

Trên đường đến phòng y tế, vì nóng bức, trọng lượng, sự xấu hổ và áy náy khó tả — cậu thật sự cảm thấy có lỗi với cô — cùng với căng thẳng, Takeshi chỉ có thể cắm đầu chạy.

Hơi thở cô gái thỉnh thoảng phả nhẹ vào tai cậu; đôi đùi mềm mại áp sát cánh tay cậu khiến cậu không khỏi thầm cảm thán rằng trên đời lại có thứ mềm mại đến vậy.

Trong trạng thái đó, lại chạy giữa cái nóng hơn ba mươi độ, Takeshi đương nhiên mồ hôi nhễ nhại.

Nếu cô tỉnh lại, biết đâu sẽ vì mùi mồ hôi mà hét toáng lên.

Khi thấy phòng y tế ở cuối hành lang, tảng đá trong lòng Takeshi cuối cùng cũng rơi xuống.

“Xin lỗi!”

Cậu dùng chân khéo léo đẩy cửa.

“Cô giáo! Không có ai sao?”

Phòng y tế không khóa cửa, nhưng bên trong không có ai.

Không còn cách nào khác, Takeshi đành cõng cô đến hai chiếc giường đặt cạnh nhau.

Cậu hơi cúi người, dùng một tay vén chăn của giường phía trong.

Quay lưng lại để cô trượt xuống giường xong, Takeshi không kìm được thở dài.

“Ha… nặng ghê…”

Cậu lơ đãng liếc nhìn đồng hồ trên tường, lập tức hoảng hốt.

“Chết rồi! Luyện tập!”

Takeshi cúi đầu, chắp tay trước ngực hướng về cô gái đang nằm ngửa.

“Xin lỗi, tớ không biết cậu là ai, nhưng tớ phải đi rồi.”

Nếu còn dây dưa với cô nữa, người chịu thiệt chỉ có mình cậu.

Sau giải đấu trước mùa hè, toàn bộ học sinh năm ba của câu lạc bộ kiếm đạo đã nghỉ hưu, giờ là thời của năm hai.

Những đàn anh năm hai nắm quyền lực, còn nghiêm khắc hơn cả năm ba.

Takeshi định rời phòng y tế thì nghe thấy phía sau cô gái thở dốc đau đớn.

“Ư… ư…”

Takeshi không kìm được quay lại, thấy hàng mi cô đang khẽ run.

“Cậu tỉnh rồi sao?”

Cậu quay lại bên giường hỏi.

“…anh.”

Cô thì thào mê sảng.

“Anh… anh…”

“Anh trai?”

Muốn biết cô đang nói gì, Takeshi cúi sát mặt lại.

“Đừng đi, em không muốn anh đi…”

Tay cô đột nhiên động đậy, nắm chặt tay áo võ phục của Takeshi.

“Đợi, đợi đã!”

Takeshi thử rút tay áo ra, nhưng cô nắm rất chặt, không kéo ra được.

Khóe mắt cô xuất hiện một giọt nước trong suốt, rồi chảy sang bên, kéo thành một vệt.

“Anh… đừng đi…”

“Haiz…”

Takeshi thở dài. Trong tình trạng này mà gạt tay cô ra thì có vẻ hơi vô tình.

“Dù trễ mười phút hay ba mươi phút thì cũng như nhau thôi.”

Takeshi nhún vai, lại cúi nhìn cô.

Cô nhắm mắt, trông như một ảo ảnh; nhưng khi tỉnh lại, hẳn là một cô gái rất dễ thương.

Mái tóc đen mượt mà như vừa được chải, làn da thì trắng như trẻ sơ sinh, đối lập với mái tóc đen trước trán.

Chóp mũi hơi tròn và đôi môi nhỏ xinh mang lại cảm giác non nớt, các đường nét trên gương mặt có lẽ không khác mấy so với khi còn nhỏ.

Lúc này, Takeshi chợt nhớ đến cảm giác khi cõng cô ban nãy, liền giật mình đứng thẳng dậy.

“Không không không.”

Cậu lẩm bẩm, lắc đầu.

Những cảm giác mềm mại mơ hồ trên lưng và đôi đùi kẹp chặt tay cậu, tốt nhất nên tống ra khỏi đầu.

Takeshi ngồi xuống mép giường.

Cậu rất muốn kéo ghế lại ngồi, nhưng tay áo bị cô gái trên giường nắm chặt, không thể rời ra.

“…‘Anh trai’ à?”

Cô cãi nhau với anh trai sao?

Nếu vậy thì nên làm hòa sớm đi, đừng trở nên giống mối quan hệ giữa Takeshi và Gekkou.

Takeshi đã tự mình trải nghiệm rằng có những chuyện có thể làm lành, nhưng cũng có những chuyện thì không.

Dù là anh em ruột, cũng không có nghĩa là có thể vô điều kiện tha thứ cho nhau.

Takeshi đã không nhớ nổi lần cuối cùng mình nói chuyện với Gekkou là khi nào.

Với mẹ, chỉ khi có chuyện liên lạc như họp phụ huynh ở trường mới nói chuyện; với bố thì đã rất lâu không nói một câu nào.

Họ chỉ sống chung một nhà, thực chất chẳng khác gì người dưng.

Đối với Takeshi, gia đình là thứ tồn tại dù nhìn thấy được, nhưng như ở một chiều không gian khác — giống như những cái bóng.

Đang chìm trong suy nghĩ, Takeshi bỗng cảm thấy bàn tay nắm áo mình nới lỏng, liền ngẩng đầu lên.

Cô gái nằm trên giường khẽ run hàng mi.

Rồi đôi mắt cô đột ngột mở ra.

Vừa thấy Takeshi đang nhìn mình, cô lập tức bật dậy như lò xo.

“Anh là ai!”

Cô quỳ trên giường, từ bên hông rút ra một vật màu đen, chĩa thẳng vào Takeshi.

“Cái… cái đó là gì vậy…”

Takeshi cũng đứng dậy từ mép giường, nhìn vật màu đen kia rồi lùi lại một bước.

“Đồ chơi à?”

Nhưng trông nó nặng và đen bóng, không giống đồ chơi chút nào.

Ngón tay đặt trên cò súng vừa trắng vừa mảnh, trông yếu ớt, nhưng ánh mắt sắc bén sáng rực của cô, cùng khẩu súng trong tay, tràn đầy sát khí.

Takeshi chỉ có thể sững sờ nhìn khẩu súng trước mắt.

Cậu đứng bất động, trong khi đầu óc cô gái dường như dần tỉnh táo lại, cô chớp chớp mắt.

“Đây là đâu?”

Trước câu hỏi đó, Takeshi gượng đáp:

“Phòng y tế của trường Sakuraya.”

“Phòng y tế? Tại sao?”

“Tại sao…”

Nòng súng không hề dao động, nhắm thẳng vào ngực Takeshi. Đối mặt với tình huống vượt quá thực tế này, cậu dần lấy lại bình tĩnh.

Không hiểu vì sao, cô gái được cậu cứu lại chĩa súng vào cậu.

Chẳng trách cậu đờ ra.

Kèm theo đó là sự bực bội ngày càng dâng cao.

Đặc biệt đưa cô đến phòng y tế, còn vì lo lắng mà ở lại chăm sóc, vậy mà cô lại định dùng đạn để đáp lại mình? Dù chắc chắn đó là súng đồ chơi.

Takeshi tức giận cũng là điều dễ hiểu.

“Vì cậu vừa hay ngất xỉu ngay trước mặt tớ, nên tớ mới đưa cậu đến phòng y tế.”

Cậu đáp lại một cách mỉa mai, cô gái nghe xong thì cau mày.

“Là anh đưa tôi đến đây?”

Takeshi không định lặp lại câu trả lời, liền phớt lờ khẩu súng, quay người đi.

Dù sao cũng là súng đồ chơi, bị bắn trúng chắc cũng không đau lắm.

“Chân cậu bị thương rồi, nên sát trùng một chút thì tốt hơn. Tớ đi lấy hộp thuốc.”

Cậu vừa định rời giường thì cô gái vì đuổi theo mà đứng lên trên giường.

“Đợi đã!”

Nhưng giường không vững, cơ thể vừa tỉnh lại chưa nghe lời, mắt thấy cô sắp ngã.

“Á!”

Nghe tiếng kêu, Takeshi quay lại, theo phản xạ dang rộng hai tay.

“Nguy hiểm!”

Nhưng cậu không thể giữ vững cô đang bám vào tay mình, cả hai loạng choạng vài bước.

“Á!”

“Woah!”

Trong lúc cố đỡ lấy cô, Takeshi cũng mất thăng bằng, cả hai cùng ngã xuống.

Trong khoảnh khắc, một thứ gì đó như sợi chỉ tròn trượt qua trán Takeshi, một thứ ấm nóng áp chặt lên môi cậu.

Cảm giác kỳ lạ khiến Takeshi trợn to mắt.

Đây là cảm giác mà cậu chưa từng trải qua.

Sau khi cô gái ngã vào lòng Takeshi chống tay lên ngực cậu rồi bò dậy, thứ chạm vào môi kia liền rời đi.

Takeshi chớp mắt liên tục, cố xác nhận chuyện vừa xảy ra.

“…À… ờ…”

Cô gái vẫn còn chống tay lên ngực cậu run rẩy ngay trước mắt.

Phải mất một lúc họ mới hiểu ra chuyện gì đã xảy ra.

Người hiểu ra trước là cô.

“Áááááááá!”

Cô đột ngột hét toáng lên.

Sau đó, cô giơ khẩu súng vẫn đang cầm trong tay, bóp cò.

Sự việc xảy ra quá đột ngột, Takeshi chỉ thấy một tia chớp lóe lên.

Ngay khoảnh khắc tia sáng nổ tung trên trán mình, cơ thể Takeshi như quên mất trọng lực, bị hất văng lên không trung, tiếp theo là một cơn đau dữ dội lan khắp lưng.

“…Ư…”

Cậu không thở được, không thể hô hấp.

Bị chấn động, cậu bay vào giữa phòng y tế, đâm vào bàn rồi lăn sang một bên.

— Đau quá… cái gì vậy?

Vì đau đớn và hỗn loạn không hiểu chuyện gì xảy ra, Takeshi hoàn toàn rối loạn, còn cô gái thì rơi vào trạng thái hoảng loạn.

Cô quỳ trên sàn, tay run rẩy cầm súng chĩa về phía Takeshi.

Cô dùng tay trái giữ chặt tay phải đang run, để nòng súng không rời khỏi người cậu.

Trong đầu cô lúc này chỉ còn mùi mồ hôi từ võ phục của Takeshi, cùng cảm giác khó tin còn sót lại trên môi. Ngoài ra, mọi suy nghĩ khác đều trống rỗng, bay hết lên chín tầng mây, thẳng ra tận rìa vũ trụ.

Bị hất văng, Takeshi cố chịu đau, một lúc lâu vẫn không thể cử động. Một lúc sau, cậu mới gượng dậy nhìn về phía cô gái.

Cô vẫn đang siết chặt khẩu súng.

Tại sao cô lại có thứ này? Có liên quan đến việc cô bị thương ngã xuống không? Takeshi suy nghĩ trong giây lát. Cảnh tượng trước mắt quá kỳ quái, cộng thêm cảm giác đau đớn khiến đầu óc cậu ngược lại trở nên tỉnh táo.

“Này!”

Takeshi gọi cô, nhưng cô vẫn im lặng.

“Tớ bị cậu bắn trúng rồi đúng không? Nhưng…”

Cậu sờ lên trán mình.

“Chỗ này lại không đau mấy, tại sao?”

Nếu là súng thật, trúng trán đã chết rồi.

Cô gái vẫn giương súng, trừng mắt nhìn cậu.

“Chuyện vừa rồi hoàn toàn là ngoài ý muốn, tốt nhất là đừng tính toán, coi như chưa từng xảy ra.”

Lúc này, cô gái cuối cùng cũng lên tiếng:“Anh… anh ngoài miệng thì nói vậy thôi, nhưng thực ra trong đầu đang nghĩ mấy thứ không đứng đắn đúng không? Tôi tuyệt đối sẽ không cho anh lại gần tôi đâu!”

Cô phồng má, nhún vai, trông như một con mèo đang tức giận.

Takeshi chớp chớp mắt.

“Ý nghĩ không đứng đắn ư? Không, hoàn toàn… không có.”

Tuy Takeshi phủ nhận, nhưng khi nghe cô nói vậy, cậu lại không kìm được mà nhớ đến xúc cảm ban nãy.

“Ý gì hả! Sao anh lại lắp bắp!”

“Không, ờ… xin lỗi.”

Takeshi ngoan ngoãn xin lỗi, cô gái tức đến mức bờ vai run lên.

“Đáng ghét! Anh quả nhiên là đang nghĩ rồi!”

Cô chửi mắng Takeshi không ngừng, nòng súng trên tay lắc lư lên xuống.

“Hết cách rồi, vì tôi là lần đầu tiên mà.”

Takeshi vừa lùi lại tránh xa cô gái đang nổi giận đùng đùng, vừa nói.

Nghe vậy, cô gái cuối cùng cũng ngừng lắc khẩu súng, vẻ mặt ngạc nhiên hỏi lại:

“…Anh là lần đầu tiên sao?”

“Ừ.”

Takeshi gật đầu đáp.

Cô gái dường như vẫn còn nghi ngờ Takeshi, nhưng cuối cùng vẫn chậm rãi hạ súng xuống.

Tiếp đó, cô ủ rũ cúi đầu, lẩm bẩm nói:

“…V-vậy à… tôi cũng… là lần đầu tiên…”

Cô gái nhỏ giọng lầm bầm, sắc đỏ trên má không còn vì tức giận mà là vì xấu hổ.

Nhìn thấy biểu cảm ngượng ngùng của cô, ngay cả Takeshi cũng cảm thấy khó xử theo.

“Th-được rồi! Chuyện vừa rồi coi như chưa từng xảy ra!”

Cô gái dùng sức gật đầu, đồng ý với đề nghị của Takeshi.

“Đúng vậy! Làm thế thì tốt hơn. Ừ, ừ.”

Cô cất khẩu súng trên tay về bên hông, hai tay ôm lấy má mình, nhắm chặt mắt, như thể đang cố gắng quên đi.

“Vậy thì… ờ, lúc nãy cô nói tên mình là gì nhỉ?”

Takeshi định chữa trị vết thương ở chân cho cô gái, vừa muốn gọi tên cô thì mới phát hiện ra mình không biết đối phương tên gì.

“Tôi chưa nói tên mình với anh.” Cô gái trả lời.

“À, đúng rồi, chúng ta còn chưa kịp giới thiệu tên thì đã thành ra thế này. Tôi tên là Nanase Takeshi, học sinh năm nhất của ngôi trường này.”

Nghe vậy, cô gái lộ vẻ khó xử, ngước mắt hỏi lại:

“…Tôi cũng phải báo tên sao?”

“Nếu cô không ngại làm người vô danh thì tôi sẽ gọi cô là vô danh nhé. Đối tượng nụ hôn đầu của tôi là một người vô danh.”

Nghe câu đó, cô gái dường như lại nhớ lại chuyện vừa rồi, xấu hổ nắm chặt váy, quay mặt đi rồi thô lỗ nói:

“Mui, tôi tên là Aiba Mui.”

Thấy cô chịu trả lời, Takeshi hơi yên tâm hơn, mỉm cười đáp lại.

“Tôi sát trùng cho cô nhé. Cô sang bên này…”

Đúng lúc này, Takeshi nhận ra có điều gì đó bất thường khác.

“C-cái này là cái gì?”

Phía trên phòng y tế có một vật thể đang lơ lửng, mờ mịt, trông giống như bụi phát sáng.

Nó tỏa ra ánh sáng vàng nhạt, lơ lửng trong không trung.

“Khói… phát sáng sao?”

Một phần làn khói nhẹ nhàng trôi lên trôi xuống, rơi xuống trước mắt Takeshi.

Takeshi dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào.

Vật đó giống hệt khói thật, dễ dàng bị đầu ngón tay gạt tan.

Ngay khi ngón tay Takeshi chạm tới, thứ đó liền tan thành mây khói.

“…Không thể nào… l-làm sao đây…”

Giọng nói bối rối của Mui truyền vào tai, nhưng ánh mắt của cô vẫn ngước nhìn lên không trung.

Nhìn kỹ thì thấy làn khói phát sáng vốn thẳng như một đường kẻ, nhưng dưới áp lực của không khí đã bắt đầu tản ra.

Từ chỗ Mui đứng, kéo thẳng một đường tới Takeshi như vệt mây máy bay, đang dần tan biến — đại khái là cảm giác như vậy.

“T-tôi… tôi không cố ý đâu…”

Mui không ngừng lắc đầu, vẻ mặt trông hoảng loạn mất bình tĩnh.

Ánh mắt Takeshi lần theo làn khói chuyển sang phía cô, lúc này mới nhận ra một chuyện.

“Khẩu súng đó cũng có kìa. Thứ giống như… khói phát sáng màu vàng nhạt.”

“…Xin lỗi, xin lỗi… tôi…”

Takeshi cứ nghĩ Mui đang xin lỗi vì chuyện vừa nổ súng bắn cậu.

Cậu không hề ngờ rằng, mãi về sau mới hiểu, lời xin lỗi lúc này của Mui xuất phát từ một lý do sâu xa và nặng nề hơn nhiều.

Takeshi nhìn làn khói phát sáng dần mất đi ánh sáng, hòa tan vào không khí, nhưng đột nhiên lại thấy sau lưng Mui còn có một vật phát sáng rất nhỏ, không khỏi nghiêng đầu.

Vật đó không phải màu vàng mà là màu đỏ.

“Cái đó là gì? Côn trùng à?”

Nó lơ lửng lên xuống trước cửa, chậm rãi tiến lại gần Mui, giống như một con bọ rùa nhỏ.

Nó giống làn khói lúc nãy, tỏa ra ánh sáng đỏ nhạt.

Mui theo ánh mắt của Takeshi quay đầu lại nhìn, cơ thể lập tức cứng đờ theo phản xạ.

“Là côn trùng trinh sát.”

Giọng nói của Mui mang theo sự căng thẳng.

“Bị phát hiện rồi, phải chạy nhanh!”

“Bị phát hiện? Hả? Bị cái gì phát hiện?”

Cô lao tới bên cạnh Takeshi đang đứng sững giữa phòng y tế.

“Đừng hỏi nữa, theo tôi mau!”

Ngữ khí của cô vô cùng mạnh mẽ, khiến Takeshi bất giác làm theo.

Đúng lúc này, cửa phòng y tế đột ngột mở ra, một bóng đen chắn ngang đường đi của hai người.

☆☆☆

Thính giác của Takeshi nhận thức được nhân vật trước mắt sớm hơn cả thị giác.

“Trò trốn tìm kết thúc rồi.”

Đó là một giọng nói trầm thấp, lạnh lùng.

Mui bên cạnh Takeshi run lên một cái.

“Anh.”

Nghe Mui nói vậy, Takeshi đáp lại bằng một vẻ mặt kinh ngạc.

“‘Anh’?”

Do ngược sáng, Takeshi hoàn toàn không nhìn rõ khuôn mặt người tới, chỉ biết đó là một người đàn ông.

Một người đàn ông dáng người cao gầy — nếu chỉ như vậy thì có thể nói là kiểu người gặp ở khắp nơi.

Thế nhưng, người đàn ông trước mắt lại không hề tầm thường.

Trong tay hắn cũng tỏa ra thứ giống như khói phát sáng.

Khí thể phát sáng màu xanh nhạt như bầu trời quang đãng, tuôn trào từ hai tay người đàn ông.

“Qua đây.”

Người đàn ông bước vào trong phòng y tế.

Đột nhiên, Mui nắm chặt áo kiếm đạo của Takeshi.

Lực kéo quá mạnh khiến vạt áo phía trước bị bung ra, suýt nữa trượt khỏi vai Takeshi.

“Đừng.”

Giọng nói và ý nghĩa lời nói của cô hoàn toàn trái ngược nhau, nghe vô cùng yếu ớt.

Bóng của người đàn ông từng bước áp sát.

“Anh, em xin anh… hãy tỉnh lại đi.”

Mui cúi đầu nói.

So với việc nói với người đàn ông, thì trông giống như cô đang nói với sàn nhà hơn.

“…Anh, anh không phải là Kẻ Dẫn Lối.”

Takeshi luân phiên nhìn trán của Mui và người đàn ông đang đứng ở cửa.

Người đàn ông trả lời cô: “Tôi phải nói bao nhiêu lần nữa đây? Tôi không phải anh trai của cô.”

Mui đột ngột ngẩng đầu lên, lớn tiếng gọi:

“Anh là anh của em! Là người… quan trọng nhất đối với em…”

Thế nhưng, giọng nói lập tức lại hướng xuống mặt đất,

“Kẻ Dẫn Lối có thể sửa đổi ký ức. Tại sao anh không chịu tin em? Anh nhìn thấy em, chẳng lẽ không có cảm giác gì sao?”

Người đàn ông không trả lời.

“Tsuganashi, ồn ào quá sẽ dẫn người khác tới đấy.”

Sau hành lang phía sau cánh cửa còn có một bóng đen khác đứng lặng.

Đó là một bóng người mảnh khảnh, nhỏ nhắn.

Bóng người ấy bước về phía anh trai của Mui — người đàn ông được gọi là “Tsuganashi”, trông lại càng nhỏ bé hơn.

Trong khoảnh khắc, Takeshi còn tưởng đó là một cậu học sinh cấp hai.

Trên thân hình gầy guộc, đường nét còn chưa tròn trịa ấy là một chiếc áo khoác có mũ màu kaki giản dị và chiếc quần short xanh nhạt dài đến gối; mái tóc ngắn bồng bềnh, không rõ có phải do tóc xoăn tự nhiên hay không.

Lý do khiến người ta biết cô là con gái hoàn toàn nhờ vào giọng nói hơi cao và đôi mắt to tròn.

Cô mở to mắt, vừa nhìn thấy Mui và Takeshi liền nở nụ cười.

Nhưng trong nụ cười ấy lại pha lẫn vẻ lạnh nhạt.

“Giải quyết nhanh đi rồi về nhà thôi! Bên này phiền phức lắm.”

Vừa nói, cô gái vừa chạm tay lên cánh tay Tsuganashi. Thấy vậy, gương mặt Mui lập tức méo mó đi.

Cùng lúc đó, có hai người đàn ông bước vào từ hành lang phía sau Tsuganashi.

Mui lập tức rút khẩu súng ngắn bên hông.

Tsuganashi liếc nhìn khẩu súng một cái, rồi thốt ra một câu đáng sợ —

“Không còn cách nào khác, đành phải cưỡng ép mang nó đi.”

“Rõ.”

“Rõ~”

“Rõ rồi.”

Ba người còn lại đồng loạt đáp lại mệnh lệnh, còn Takeshi thì hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cưỡng ép mang đi… là có ý gì?

Thanh niên tóc đen kia là anh trai của Mui, vậy ba người còn lại rốt cuộc là ai?

Hơn nữa, bốn kẻ xa lạ trước mắt đều tỏa ra thứ gì đó giống như làn sương phát sáng — rốt cuộc đó là thứ gì?

Takeshi cảm thấy người thanh niên tên Tsuganashi kia hẳn thật sự là anh trai của Mui, bởi mái tóc đen nhánh, làn da trắng và đôi mắt đều giống hệt cô.

Nhưng nếu là anh trai của Mui, tại sao anh ta lại nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng đến vậy?

Ánh nhìn đó dù thế nào cũng không giống ánh mắt dành cho em gái.

Ngay lúc ấy, Takeshi chợt nghĩ đến em trai mình, Gekkō.

Khi Gekkō nhìn cậu, cũng là ánh mắt như vậy sao?

— Không, ánh mắt của nó…

Đôi mắt cuộn trào phẫn nộ ấy thậm chí còn mang theo hơi ấm, hoàn toàn không lạnh lẽo vô tình như ánh mắt của người thanh niên trước mặt.

Bốn người bước vào phòng y tế, gã to con đi sau cùng trở tay đóng sầm cửa lại.

Bị Mui kéo theo, Takeshi lùi về phía sau.

Sau lưng Tsuganashi đứng hai người đàn ông. Một kẻ cao kều, đôi mắt xếch xuống, mặc chiếc áo hoa in đầy hình trùng biến dạng, trông vô cùng khó chịu.

Nhưng kẻ còn lại mới thực sự là vấn đề.

Dù trông tuổi tác xấp xỉ Takeshi, hắn rõ ràng không phải học sinh của ngôi trường này.

Hắn mặc trang phục thường thấy — áo ba lỗ đen và quần jean ống đứng cũng màu đen, vóc dáng cao hơn Takeshi một chút.

Không rõ hắn có luyện võ thuật gì không, nhưng cánh tay và lồng ngực đều nổi lên những khối cơ dày chắc.

Ánh mắt sắc lạnh như chưa từng mỉm cười, khóe miệng lệch hẳn sang một bên.

Nếu hắn đứng trước cửa cửa hàng tiện lợi, chắc chắn ai nấy đều sẽ tránh xa, không dám nhìn thẳng vào mắt hắn.

Ngay cả Takeshi — người còn chưa hiểu rõ tình hình — cũng biết những kẻ trước mặt không phải người bình thường.

Bên hông người đàn ông ấy treo một thứ Takeshi chưa từng thấy bao giờ.

Chiếc thắt lưng quấn quanh eo thoạt nhìn chỉ là thắt lưng bình thường, nhưng lại đeo một thanh kiếm đang tra trong vỏ.

Takeshi từng thấy kiếm thật vài lần, có thể phân biệt đồ chơi và hàng thật qua vỏ kiếm và chuôi kiếm.

Thanh kiếm đó trông đúng là kiếm thật không thể chối cãi.

Hơn nữa, nó dường như không phải kiếm Nhật mà là kiếm phương Tây. Vỏ kiếm rất rộng, hoàn toàn không có độ cong.

Bên hông Tsuganashi cũng đeo loại thắt lưng tương tự, treo một thanh đoản kiếm khác.

Điều khiến Takeshi bất an nhất là cả bốn người đều tỏa ra thứ làn sương phát sáng ấy.

Dù giống với làn sương của Mui, nhưng màu sắc lại khác nhau.

Cô gái tỏa ra từ chiếc túi đeo vai, gã to con từ thanh kiếm bên hông, người đàn ông còn lại từ chiếc vali cầm tay — lần lượt là những làn khí phát sáng mang sắc xanh lục, trắng, đỏ khác nhau.

Còn Tsuganashi thì từ đôi găng tay trên hai bàn tay tỏa ra làn khí phát sáng màu xanh nhạt.

Sắc mặt Mui bên cạnh đã từ tái mét chuyển sang xám xịt.

Bàn tay vừa rồi còn nắm tay áo Takeshi giờ cứng đờ đặt trước ngực, dường như đang cố gắng trấn tĩnh bản thân; miệng hé ra như muốn nói gì đó nhưng lại không thốt nổi lời nào, lặng im không tiếng.

Takeshi cảm nhận rõ ràng Mui đang sợ hãi.

Tsuganashi — anh trai của Mui — nói sẽ cưỡng ép mang cô đi.

Nói cách khác, họ chính là kẻ địch của cô.

Trong khi Takeshi tràn ngập hoang mang, Mui bên cạnh chỉ chăm chú nhìn thẳng vào anh trai mình.

Cô không ngây thơ đến mức nghĩ rằng bốn đánh một có thể thắng; ưu tiên hàng đầu là để Takeshi trốn thoát trước.

Nhưng Takeshi lại có suy nghĩ khác.

Ngay khoảnh khắc trước khi Mui quyết định để Takeshi chạy trốn một mình và chuẩn bị hành động, cô bỗng bị ai đó kéo mạnh ra sau.

“Khoan đã, cậu làm gì vậy?!”

Mui giật mình, còn Takeshi thì nắm tay cô, chạy về phía cửa sổ phía sau.

“Không cần phải đánh nhau với họ chứ?”

Mui lập tức hiểu ra ý định của Takeshi.

Cậu không định đi qua cánh cửa đã bị chặn, mà muốn trốn thoát qua cửa sổ.

Phòng y tế nằm ở tầng một, có thể nhảy qua cửa sổ để chạy trốn.

Nhưng Mui biết mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Quả nhiên, Tsuganashi rút con dao găm bên hông, chĩa mũi dao về phía hai người.

Takeshi không nhìn thấy.

Nhưng khi cậu đưa tay mở cửa sổ, đầu ngón tay bỗng đau nhói như có dòng điện chạy qua.

Cậu lập tức rụt tay lại, chỉ thấy đầu ngón trỏ và ngón giữa bên phải đã đỏ lên.

“Nhìn kìa!”

Mui nói với Takeshi, lúc này cậu mới nhận ra xung quanh khung cửa sổ đều bị phủ kín bởi một lớp băng dày.

“S– sao lại thế này?”

Vừa nãy cậu chạm vào băng nên mới cảm nhận được cơn đau do tê cóng.

Mui không dao động như Takeshi, mà quay người đối diện với bọn họ.

“Anh, đừng làm chuyện này nữa. Chỉ cần sai sót một chút thôi là anh sẽ mất đi sức mạnh đấy.”

Trong bốn người, có ba kẻ bật cười lớn.

Người duy nhất không cười là Tsuganashi, anh ta tra dao găm lại vào vỏ rồi nói:

“Tôi không tấn công các người, chỉ là nhốt các người lại thôi.”

Trong lúc Mui và họ tranh luận, Takeshi chỉ ngây người nhìn chằm chằm vào cửa sổ.

Kiếm, súng, làn sương phát sáng kỳ lạ — những thứ đó cậu còn miễn cưỡng hiểu được.

Nhưng thứ trước mắt này thì rõ ràng là khác.

Đó là chuyện hoàn toàn không thể xảy ra.

Takeshi quay từ cửa sổ sang nhìn bốn người trước mặt, ánh mắt đầy sợ hãi.

“C– các người… rốt cuộc là ai?”

Giọng cậu cố nặn ra rõ ràng đang run rẩy.

“Tôi sẽ gọi người đấy!”

Nghe thật thảm hại, nhưng đó đã là tất cả những gì Takeshi có thể làm.

Dù có hét lên, cậu cũng không tin lúc này sẽ có ai chạy tới, nhưng cậu chỉ còn cách hù dọa cho có lệ.

“Tsuganashi, để tôi làm cho.”

Gã to con với ánh mắt hung dữ bước lên phía trước.

“Chỉ cần bắt lấy thằng con trai đó, Aiba Mui chắc chắn sẽ không chạy được.”

Bàn tay hắn đặt lên chuôi kiếm bên hông.

“Cũng được, nhưng đừng dùng ma pháp.”

Tsuganashi nói, và Takeshi nghe rõ từng chữ.

— Hắn vừa nói… ‘ma pháp’ sao? Hay là mình nghe nhầm?

Tình trạng của cửa sổ quả thực rất bất thường.

Cho đến vừa rồi, đó vẫn chỉ là một cánh cửa sổ bình thường.

Dù vậy, Takeshi vẫn cố tin rằng nhất định phải có một lời giải thích hợp lý — một lời giải thích vừa khoa học vừa thực tế.

Thế nhưng rõ ràng chẳng ai có ý định trả lời nghi vấn của cậu.

Không chỉ vậy, đám người trước mặt hoàn toàn không buồn giải thích, mà định trực tiếp dùng bạo lực.

Ngay lúc này cũng vậy.

Thấy trong bốn người, kẻ trông khó giao tiếp nhất, ánh mắt hung ác nhất vừa rút kiếm vừa áp sát, Takeshi vội đảo mắt nhìn quanh phòng.

Cậu phải tìm cách đánh lạc hướng sự chú ý của hắn, tìm đường thoát thân.

Ngay lúc đó, khóe mắt cậu bắt gặp bộ dụng cụ vệ sinh chưa được cất gọn.

Không kịp suy nghĩ, Takeshi bước sang bên mấy bước, chộp lấy cây chổi dựa vào tường.

Cậu giẫm lên đầu chổi, mạnh tay giật phần cán ra, vì đầu chổi sẽ cản trở cậu ra đòn.

Như vậy, cây chổi liền biến thành một thứ vũ khí hình gậy dài.

“Dù tôi không biết nội tình ra sao, nhưng nhìn kiểu gì thì các người cũng là kẻ xấu.”

Takeshi vào thế thủ, trong mắt người đàn ông kia, thứ đó không còn là cây chổi nữa mà là vũ khí.

“……”

“……”

Người đàn ông trừng mắt nhìn Takeshi, ban đầu còn mang vẻ khó chịu, nhưng giờ dường như bị khơi dậy hứng thú, lộ ra nụ cười tà ác.

“Hừ, thú vị đấy.”

Hắn cười bằng vẻ mặt càng hung dữ hơn.

Mui bên cạnh bất an nhìn Takeshi, rồi như chợt nhớ ra điều gì, cô nói với cậu:

“Cậu có thể giúp mình câu giờ một chút không? Mình sẽ tìm cách mở cửa sổ.”

Takeshi không tin Mui có thể mở được cửa sổ bị băng bao phủ hoàn toàn, nhưng cậu chỉ có thể gật đầu.

Người đàn ông giơ thanh kiếm đã tuốt khỏi vỏ, từng bước áp sát.

Trong mắt Takeshi, thanh kiếm trông vô cùng đáng sợ.

Nó khác với kiếm Nhật, lưỡi bén cả hai bên, thân kiếm cực dày. So với chém, nó trông giống một công cụ dùng để nện hơn.

Theo ước lượng của Takeshi, thanh kiếm khổng lồ ấy ít nhất nặng hơn hai ký, vậy mà người đàn ông lại cầm bằng một tay.

Takeshi đỡ đòn đầu tiên giáng xuống từ trên đầu, cây chổi phát ra tiếng “rắc” và xuất hiện vết nứt.

Tre trúc vốn không thể chống lại kim loại, việc cây chổi chưa gãy đôi đã là điều khó tin.

Takeshi hiểu rằng không nên cứng đối cứng, liền trượt bước lùi lại.

Nhát kiếm tiếp theo lập tức đâm thẳng vào trung lộ.

Takeshi nghiêng người né tránh, rồi dùng đầu chổi dài hơn cả kiếm đâm mạnh vào nách đối phương.

Thế nhưng đối thủ chỉ loạng choạng nhẹ, không chịu ảnh hưởng lớn.

“Hừ, thằng nhóc này cũng khá đấy chứ!”

“Oigami bị lép vế, hiếm thấy thật.”

Đám đồng bọn đứng xem ở cửa buông lời mỉa mai, nhưng người đàn ông kia hoàn toàn không để tâm.

Cú đâm bằng chổi dường như đã châm ngòi cho cơn giận của hắn.

Vốn không có ý giết người nên hắn vẫn dùng sống kiếm để tấn công, giờ thì đổi sang cách cầm khác.

Takeshi nhận ra điều đó, nhưng các đồng bọn của hắn ở trong điểm mù, không hề nhìn thấy.

“Đỡ này!”

Người đàn ông bước mạnh lên một bước, mũi kiếm nhắm thẳng Takeshi, lao tới.

Hai tay Takeshi siết chặt cây chổi.

Sau đó, cậu tập trung tinh thần, quan sát quỹ đạo mà lưỡi kiếm vạch ra.

Takeshi giơ chổi nện mạnh xuống, một tiếng nổ dữ dội tựa như sấm sét vang lên.

Cây chổi gãy làm đôi giữa Takeshi và người đàn ông, mảnh vỡ bay tứ tung.

“Cái… gì…?”

Chưa đợi biểu cảm của đối thủ chuyển sang kinh ngạc, Takeshi đã buông tay.

Cán chổi mắc chặt vào lưỡi kiếm đang ánh lên sắc bạc, kẹt tới tận phần bảo vệ tay cầm, hai nửa vỡ cong vểnh sang hai bên.

“Thằng nhãi, mày làm cái trò quái gì vậy?!”

Người đàn ông vung kiếm, cố hất cây chổi ra, nhưng vì kẹt quá chặt, hắn không thể gỡ ra.

Takeshi lùi lại, nhìn quanh tìm vũ khí khác, nhưng chẳng có gì thuận lợi.

Cậu liếc nhìn Mui, chỉ thấy cô đang bắn về phía cửa sổ, nhưng cậu hoàn toàn không nghe thấy tiếng súng như trên TV.

Đầu nòng phát ra ánh sáng vàng rực va vào cửa sổ, làm lớp băng tan ra một chút.

— Xem ra còn phải mất thêm thời gian.

Takeshi thò tay vào tủ đựng dụng cụ vệ sinh, lần này lấy ra một cây lau nhà.

Khác với chổi, cán của cây lau nhà làm bằng nhựa.

Dù không thể trông đợi độ bền cao, nhưng tình huống hiện tại không cho phép cậu thong thả chọn lựa.

Vừa quay lại từ chiếc tủ sắt, Takeshi đã phải lập tức dùng cây lau nhà đỡ lưỡi kiếm.

Người đàn ông đứng ngay phía sau dồn lực từ trên xuống.

Khoảng cách giữa hai người cực gần, đến mức hơi thở của nhau gần như phả lên mặt đối phương.

Người đàn ông hơi nới lỏng lực, Takeshi tưởng hắn sẽ lùi lại, không ngờ hắn lại dồn sức lần nữa, nện một kiếm xuống.

Cây lau nhà trong tay Takeshi trượt đi, né phần sắp nứt, đỡ lấy đòn này. Ngay khoảnh khắc đó, trong đầu cậu bỗng hiện lên một cảnh tượng hoàn toàn khác, khiến cậu rối loạn.

Người đàn ông rút kiếm lùi lại một bước, đổi sang đâm thẳng.

Nhưng —

Takeshi đã biết trước.

Cậu nghiêng người, dễ dàng né tránh.

Ngay lúc đó, cậu lại thấy một hình ảnh khác.

Lần này, Takeshi tin vào điều mình thấy và lập tức hành động.

Cậu né đi trước khi đối phương tung ra nhát kiếm tiếp theo, dùng phần vỡ nhọn của cây lau nhà nện mạnh vào mu bàn tay đối thủ.

Không đợi người đàn ông kêu rên, Takeshi đã ném luôn cây lau nhà đi.

Thanh kiếm mà người đàn ông buông tay rơi đúng vào bàn tay vừa trống ra của Takeshi.

Takeshi nhanh chóng nắm lấy thanh kiếm nặng trĩu, hét lớn về phía Mui.

Cậu đã nhìn ra bước đi tiếp theo của mình.

“Mui, cúi đầu xuống!”

Nghe tiếng Takeshi, Mui quay đầu lại.

Thấy Takeshi cầm kiếm, cô phản xạ cúi thấp người.

Takeshi ném thanh kiếm về phía cửa sổ đóng băng.

Thanh kiếm xuyên qua lớp băng và cửa sổ, kính vỡ rơi xuống ào ào như tuyết lở. Ngay sau đó, Mui lập tức nhảy lên bệ cửa sổ.

Takeshi cũng cắm đầu chạy, hai người lao ra ngoài qua cửa sổ, tiến vào không gian mùa hè rực nắng như một thế giới khác, không hề ngoảnh đầu lại.

☆☆☆

Bốn ma pháp sư còn lại đứng sững tại chỗ.

“Không đuổi theo sao?”

Người lên tiếng đầu tiên là Ushiwaka, kẻ điều khiển côn trùng trinh sát.

Tiếp đó, cô gái duy nhất là Hotaru bĩu môi nói:

“Thằng nhóc đó cũng là ma pháp sư mà! Ừ, đúng không?”

Cả bốn người đều nhận ra chuyện này — hay nói đúng hơn, không nhận ra mới là lạ.

Có thể đối đầu với Oigami Takao và dễ dàng né tránh kiếm chiêu, đó không phải điều mà con người bình thường làm được.

Nhìn trang phục kiếm đạo của cậu ta, có thể đoán là có chút bản lĩnh, nhưng những động tác vừa rồi rõ ràng đã vượt quá khả năng con người.

Nếu không phải biết trước, thì tuyệt đối không thể né được.

“Ushiwaka, dùng ruồi của cậu theo dõi.”

Tsuganashi không trả lời câu hỏi của Hotaru, mà ra lệnh cho Ushiwaka.

Việc xuất hiện thêm một ma pháp sư là chuyện vô cùng nghiêm trọng, huống chi còn để hắn trốn thoát.

“Được.”

Ushiwaka gật đầu, đặt chiếc vali xuống đất, lấy ra một cái hộp bên trong.

“À mà này, đừng dùng ruồi, dùng bướm được không? Dùng ruồi thì phạm vi trinh sát sẽ hẹp lại. Nếu họ đã đi xa, thì ngay từ đầu dùng loại côn trùng trinh sát tầm xa sẽ tốt hơn.”

“Tùy cậu.”

Nghe Tsuganashi đáp vậy, Ushiwaka nở nụ cười gian xảo.

“Vậy theo tâm trạng hôm nay, tôi chọn bướm phượng đen nhé. Aiba Mui rất hợp với bướm phượng đen.”

Nghe vậy, Hotaru ôm lấy bộ ngực kép của mình hét lên:

“Oa! Ghê quá!”

Cô cau mày, trông như thực sự thấy buồn nôn từ tận đáy lòng.

“Cái điểm này của anh thật sự ghê tởm.”

“Yên tâm đi, tôi không hứng thú với đom đóm cái đâu. Không sáng mà cũng chẳng nổi bật.” ( 902541: "Hotaru" nghĩa là đom đóm, đừng bảo em này gây st = spbreak )

Ushiwaka đáp trả, khiến Hotaru tức đến dựng cả lông mày.

“Anh muốn gây sự với tôi đúng không? Hả? Tôi sẵn sàng tiếp luôn!”

Hotaru đưa tay về phía túi đeo vai, nhưng bị Tsuganashi nắm lấy.

“Dừng lại đi, Hotaru.”

“Nhưng mà hắn…”

Hotaru bất mãn ôm lấy cánh tay Tsuganashi, định phản đối thì bị tiếng gầm trầm thấp của Oigami Takao cắt ngang.

Cùng lúc đó, một chiếc bàn đổ trên sàn bị hắn chém đôi từ chính giữa.

Thanh kiếm của hắn vẫn nằm dưới cửa sổ.

Oigami mở bàn tay vừa chém nát chiếc bàn, trừng mắt nhìn Tsuganashi bằng ánh nhìn như muốn xé xác nuốt chửng.

“Đó là năng lực né tránh.”

Oigami nghiến răng ken két vì tức giận. Tsuganashi vẫn để Hotaru ôm tay mình, cười nhạt với hắn.

“Đúng vậy. Cậu ta giống như anh, là người sở hữu ma pháp né tránh. Nếu không phải thế, thì không thể né được đòn tấn công của anh — ít nhất là người thường thì không thể.”

Gương mặt vốn đầy phẫn nộ của Oigami dần dần chuyển sang nụ cười.

Một nụ cười tà ác khiến người ta nhìn vào không khỏi rùng mình.

Thấy vậy, Hotaru càng ôm chặt cánh tay Tsuganashi hơn.

“Thôi đừng nói chuyện đó nữa, tiếng động vừa rồi chắc vang khắp trường rồi!”

“Ừ.”

Nghe lời nhắc nhở của Hotaru, Tsuganashi quay người đi.

“Tôi không muốn gây thêm rắc rối, đi thôi.”

“Vâng~”

Oigami nhặt thanh kiếm lên tra lại vào vỏ. Đi sau cùng, hắn quay đầu liếc nhìn quanh phòng một lần nữa, thấy cây chổi gãy nát nằm trên sàn.

Khi Takeshi dùng cán chổi đánh trúng mũi kiếm một cách chuẩn xác, tròng mắt cậu vẫn là màu đen; nhưng khi cậu đoạt kiếm ném về phía cửa sổ, tròng mắt lại mang sắc tím sẫm như chạng vạng.

Khi ma pháp sư kích hoạt ma pháp né tránh, màu mắt sẽ thay đổi. Nói cách khác, lúc cậu thi triển chiêu đó, cậu vẫn chỉ là một con người bình thường.

Oigami vừa cười thầm vừa bước ra hành lang, tưởng tượng xem ma pháp sư mới do Aiba Mui mang đến sẽ lột xác ra sao. Hắn đoán rằng, ngày tái ngộ chắc chắn sẽ đến rất nhanh.

Và hắn tin chắc, khi đó, kẻ chiến thắng trong trận chiến giữa các ma pháp sư nhất định sẽ là mình.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!