Viên pha lê đỏ thẫm lặng lẽ tỏa ánh sáng rực rỡ trên con phố không người. Sill bóp chặt viên pha lê trong tay, rơi vào trầm tư.
Tòa tháp Anton này... vậy mà không có Quyến giả sao? Hay là thực ra có, nhưng kẻ đó vẫn chưa xuất hiện?
Trước đó Sill từng có lúc lầm tưởng Anton đã được chọn làm Quyến giả, nhưng giờ xem ra không phải vậy. Anton chỉ là một [Mê Vụ Chi Đồng] bậc 6 mà thôi, so với những kẻ cùng hệ phái trong Liên minh Quang Minh thì lão có nhiều kỹ xảo hơn, nhưng cũng chỉ giới hạn ở đó. Tại Suramar và thị trấn Biên Giới, sau khi xử lý xong Quyến giả thì bầu trời sẽ khôi phục ánh sáng. Điều này khiến Sill luôn cho rằng chỉ cần tiêu diệt kẻ tà giáo mạnh nhất vùng là có thể mang lại bình minh.
Giờ nhìn lại, mọi chuyện có lẽ không đơn giản như cô tưởng.
Cơ thể của Bác sĩ đã hồi phục gần như hoàn toàn, Sill dừng việc hấp thụ viên pha lê lại. Viên đá trong tay cô vẫn tỏa ra hào quang đỏ rực, dường như năng lượng sinh mệnh bên trong vẫn còn sót lại rất nhiều. Có thể giữ lại làm dự phòng.
Nghĩ đoạn, Sill trực tiếp cầm viên pha lê nhấn vào lồng ngực mình. Ngực của Bác sĩ tự động tách mở ra một hố máu, những thớ thịt nhu động nuốt chửng viên pha lê vào trong, biến nó thành nguồn năng lượng dự trữ cho cô. Giờ đây, Sill cũng đã trở thành người sở hữu "nguồn năng lượng ẩn" rồi.
Làm xong tất cả, Sill tháo đôi găng tay, tùy ý ném ra sau lưng rồi sải bước về phía tháp pháp sư. Phía sau cô, đôi găng tay nhanh chóng tan chảy thành máu thịt, bò lổm ngổm đến chỗ xác của Anton, hóa thành một bàn tay quái dị nâng xác lão đi theo sau chân Sill. Cái xác này để dành cho Gã Hề phát huy, nhất định sẽ mang lại nhiều "niềm vui" hơn cho đám tà giáo đồ trong thành này, Bác sĩ đương nhiên không bỏ lỡ cơ hội tốt để giúp đỡ Chú Hề.
Đúng như Sill dự đoán, khu Nội Hoàn gần như không một bóng người, cả con phố dài chẳng thấy nổi một ai. Nâng theo xác của Anton, Sill dừng lại trước tháp pháp sư.
Dưới chân tháp là một cánh cửa lớn màu tím sẫm hình bán nguyệt cao bằng ba người trưởng thành, lớp cấm chế trên cửa tỏa ra ánh sáng le lói. Quan sát kỹ, có thể thấy ở trung tâm cánh cửa có một viên bảo châu hình bàn tay, dường như dùng để đặt lòng bàn tay vào. Sill liếc nhìn tay của Anton, thấy kích cỡ vừa khớp, liền để đôi găng tay biến hóa thành bốn năm con quạ đen, ngậm xác Anton bay lên, xé rách bàn tay phải của lão rồi ấn chặt vào viên bảo châu.
U u u ——
Một tiếng vang trầm đục và hỗn loạn vang lên, cấm chế trên cửa bị kích hoạt, phát ra ánh sáng chói lọi. Viên bảo châu hình bàn tay loé lên một tia tử quang, tia sáng này men theo trận pháp lan rộng ra toàn bộ cánh cửa.
Cạch cạch ——
Theo tiếng cơ khí va chạm ầm ầm, viên bảo châu ở tâm cửa tự động xoay nửa vòng về bên phải, sau đó cánh cửa chậm rãi mở ra. Khi cửa mở hoàn toàn, Sill nhìn vào bên trong tháp pháp sư. Đây là lần đầu tiên cô tận mắt thấy một tòa tháp pháp sư, giờ nhìn lại... hình như cũng không có gì quá đặc biệt. Trang trí bên trong không khác gì các cung điện hoa lệ, có lẽ vì đây là đại sảnh.
Tuy nhiên, bên trong tháp không hề có cầu thang đi lên, chỉ có hai lối cầu thang xoắn ốc dẫn xuống dưới, dường như thông tới địa cung. Sill để lũ quạ ném xác Anton vào trước, sau khi không phát hiện nguy hiểm gì mới để chúng lượn một vòng quanh đại sảnh. Cuối cùng, cô điều khiển quạ bay xuống tầng hầm để nhìn cho rõ, xác định không có bẫy rập mới đặt chân vào tháp. Với một tòa tháp pháp sư cấp cao thế này, có bẫy rập gì cũng không lạ, cẩn thận vẫn hơn.
Sill men theo quỹ đạo lũ quạ đã bay, đi thẳng tới lối cầu thang. Trước khi xuống, cô ngước đầu xác nhận trần nhà một lần nữa, chắc chắn không có đường đi lên rồi mới bước xuống dưới. Men theo lối cầu thang uốn lượn, Sill nhìn thấy căn hầm ngập trong những luồng sáng mờ ảo đủ màu. Những ánh sáng này đều phát ra từ các trận pháp dịch chuyển.
Dưới hầm, vòng trong vòng ngoài đều là các trận pháp dịch chuyển cỡ nhỏ, được bố trí dọc theo bức tường tròn của tháp pháp sư, cái này nối tiếp cái kia. Trên mỗi trận pháp đều có một vòng hư ảnh nhạt màu. Những hư ảnh đó hiện lên những giá sách lớp lớp, hoặc phòng ngủ xa hoa ánh đèn mờ mịt, và cả những căn phòng không rõ mục đích...
Nhưng có một hư ảnh phòng đã thu hút sự chú ý của Sill. Trong hư ảnh đó chất đống một ngọn núi tro bụi xám xịt cao bằng ba người. Nếu nhìn kỹ, trên đống "tro bụi" đó vẫn còn sót lại vài mẩu hài cốt và những vụn xương chưa bị nghiền nát hoàn toàn.
Đây là... xương người?
Sill chỉ huy lũ quạ do găng tay hóa thành bay lên đại sảnh, canh giữ ở cửa tháp, rồi tự mình bước tới trận pháp dịch chuyển cỡ nhỏ đó. Để lũ quạ rời khỏi phạm vi tháp, dù Bác sĩ có thực sự trúng kế bên trong thì cô vẫn có thể hồi sinh dựa vào lũ quạ đó. Đây chính là điểm mạnh của Bác sĩ, chỉ cần còn sót lại một giọt máu, cô đều có thể tái sinh. Điều này khiến Sill nhớ đến nhân vật chính trong một trò chơi nổi tiếng, hoặc một loại virus lừng danh nào đó.
Nghĩ lại thì năng lực của Bác sĩ cũng khá giống kẻ đó, tất nhiên chỉ là giống một phần. Độ mạnh yếu của cả hai là một trời một vực, không thể bù đắp được.
Sau khi chuẩn bị xong xuôi, Sill trực tiếp bước vào trận pháp dịch chuyển chất đầy tro cốt. Một luồng sáng tím nhạt lóe lên, bóng dáng Sill biến mất trong trận pháp.
Cảm giác chóng mặt buồn nôn quen thuộc... giống như say xe vậy. Chờ linh quang trước mắt tan đi, Sill đã ở trong một không gian khác. Đây là một căn phòng khổng lồ không có cửa sổ, kích thước gần như tương đương với đại sảnh của tháp pháp sư. Những trận pháp này dẫn tới các phòng khác nhau trong tháp, coi như là một phiên bản nâng cấp của thang máy.
Xem ra gã Anton này khá giàu có... Xây dựng một tòa tháp pháp sư thế này chắc chắn tốn kém không ít. Dù bản thân tòa tháp là nhờ các [Kẻ Ban Tặng] hoặc [ Kẻ Phong Ấn] xây dựng, thì trang thiết bị bên trong cũng thực sự là "đốt tiền", ví dụ như hệ thống dịch chuyển dưới kia.
Gạt đi những suy nghĩ tạp nham, Sill tập trung vào những thứ trong phòng. Nhìn quanh một vòng, ngoài đống tro cốt chất cao như núi, cô còn thấy một chiếc bàn gỗ đơn điệu và một cuốn sách đặt trên đó. Nhìn xuống dưới, trung tâm căn phòng còn có một trận pháp vô danh đang tỏa ra huyết quang mờ ảo.
Sill bước ra khỏi trận pháp dịch chuyển, đi vòng qua trận pháp ở tâm phòng để đến chỗ bàn gỗ. Cô cầm cuốn sách lên, tùy ý lật xem. Tại sao? Một [Mê Vụ Chi Đồng] đường đường chính chính, một Bán Thần Thoại sở hữu kho tri thức khổng lồ mà vẫn cần đến thứ như nhật ký thí nghiệm sao? Đè nén sự nghi hoặc, Sill bắt đầu đọc kỹ nội dung bên trong.
Đây thực sự là nhật ký thí nghiệm của Anton. Chỉ mới lật mười mấy trang, Sill đã đại khái hiểu tại sao lão phải viết thứ này. Tần suất sử dụng cuốn sổ này vượt xa tưởng tượng của cô, giấy gần như bị lật đến rách bươm. Những dòng chữ trên đó lúc thì ngay ngắn bình thường, lúc lại trở nên nguệch ngoạc, điên loạn. Càng về sau, chữ viết ngay ngắn càng ít đi, phần hỗn loạn chiếm đa số.
Có đôi khi đang ghi chép dở dang quá trình thí nghiệm, con chữ bỗng biến thành những lời cầu nguyện dành cho Mẫu Thần, viết dài dằng dặc mấy đoạn rồi lại bị gạch bỏ, nội dung mới quay về với thí nghiệm. Đây không đơn thuần là nhật ký thí nghiệm, mà còn là bản ghi chép lại quá trình lão dần bước vào điên loạn. Với trạng thái đó, nếu không ghi chép lại, lão hoàn toàn không thể tiến hành thí nghiệm bình thường được.
Rất nhanh, Sill đã lật xem hết cuốn nhật ký. Cả cuốn sách thực chất chỉ ghi lại một việc cực kỳ đơn giản: Kể từ khi Anton nhận được một trận pháp từ chỗ Mẫu Thần, lão bắt đầu liên tục hiến tế tà giáo đồ để ngưng tụ viên đá sinh mệnh kia. Mục đích cuối cùng dường như là để hoàn thiện "vỏ bọc" Bán Thần Thoại của lão.
Trong đó có những từ như "vỏ bọc", "tiến hóa" hay "hình thái hoàn mỹ hơn". Theo mô tả của lão, trong cấp bậc Bán Thần Thoại dường như cũng có phân tầng, giữa những kẻ mạnh cùng cấp bậc thì bản chất sinh mệnh vẫn có sự khác biệt. Điểm này khá dễ hiểu, ví dụ như các [Hiệp Sĩ Tinh Khiết] của Hy Vọng Thần Giáo, ngoài bộ giáp hình thái Bán Thần Thoại của Eshara là hoàn chỉnh, thì bộ giáp của các Hồng y giáo chủ khác chỉ coi là hình thái tổn hỏng. Đây chính là sự khác biệt về tầng thứ sinh mệnh, hay nói cách khác là độ thuần khiết giữa các Bán Thần Thoại.
Và trận pháp mà kẻ chi phối điên loạn kia ban cho dường như có thể giúp Bán Thần Thoại thay đổi tầng thứ sinh mệnh của mình, tiến hành "tinh lọc" để đạt được sự biến đổi. Đây có vẻ là bước chuẩn bị cho sự thăng cấp tiếp theo. Thực tế, sự tinh lọc của Anton coi như đang trên đường thành công. Bởi hình thái [Mê Vụ Chi Đồng] của lão đã hoàn toàn thay đổi, từ sương xám chuyển thành sương máu, một điều Sill chưa từng thấy trước đây.
Phân tầng trong Bán Thần Thoại sao...
Sill thầm ghi nhớ điểm này, dự định khi trở về sẽ nghiên cứu kỹ hơn. Còn về trận pháp hiến tế ở trung tâm, côcũng lặng lẽ khắc ghi vào lòng. Đây là trận pháp có thể hiến tế vật phẩm cho kẻ chi phối điên loạn kia... Có lẽ có thể lợi dụng điểm này để làm nên chuyện. Nhưng việc này, cô chắc chắn phải bàn bạc với Truyền giáo sĩ trước. Nếu ý tưởng của cô thực sự khả thi, có thể để Truyền giáo sĩ hiến tế chút "đồ tốt" gửi tặng vị chi phối điên loạn đó.
Dạo một vòng không thấy gì khác, Sill lại bước vào trận pháp dịch chuyển để trở về tầng hầm. Biết được vài chuyện về Bán Thần Thoại và lý do Anton hiến tế tà giáo đồ, nhưng Sill chưa định rời đi ngay. Cô muốn xem có tìm thêm được thông tin hữu ích nào không, vì Anton là Bán Thần Thoại mạnh nhất cô từng gặp ngoài Quyến giả, lại còn có cả sào huyệt.
Chọn lựa một hồi giữa các trận pháp dịch chuyển bên dưới, Sill bước vào cái trông giống như phòng ngủ. Sau cơn chóng mặt ngắn ngủi, cô đã đến nơi ở của Anton. Căn phòng này chia làm hai tầng, ngoài giá sách và giường ở phía trên còn có cầu thang dẫn xuống lầu. Sill không vội xuống ngay, cơ thể phân hóa ra vô số con quạ, chúng vỗ cánh bắt đầu lùng sục thông tin hữu ích trong phòng. Cô nhắm mắt lại, xử lý vô số tin nhắn từ các "phân thân" gửi về trong não bộ để tránh sai sót.
Nhưng cô chẳng tìm thấy gì có giá trị... nếu gượng ép gọi là có giá trị thì cô tìm được mấy rương tiền vàng, bên trong có tiền vàng của vài đế quốc, độ thuần khiết không giống nhau, trông như được tích cóp từ nhiều thời kỳ khác nhau.
"Đúng là đồ cổ hủ... vậy mà vẫn dùng tiền vàng." Nhìn mấy rương vàng đó, Sill bỗng có cảm giác như xuyên không. Nhưng trong thời buổi loạn lạc này, tiền giấy cũng chẳng khác gì giấy lộn, vẫn là vàng và vật phẩm siêu phàm dễ giao dịch hơn. Để lại vài con quạ trông coi mấy rương vàng, Sill đi tới cầu thang và bước xuống dưới.
Ánh đèn dưới lầu mờ tối hơn nhưng vẫn nhìn rõ được tình hình. Tuy nhiên, khi nhìn rõ cảnh tượng bên dưới, chân mày Sill khẽ nhíu lại. Có vài người phụ nữ trần truồng, gương mặt hốc hác, bị xích sắt khóa trên những chiếc giường khác nhau. Sill không cảm nhận được bất kỳ hơi thở sự sống nào, họ đã chết, chết vì bị bỏ đói đến tận cùng.
Nếu cô đoán không lầm, những người phụ nữ này đã bị giam giữ ở đây từ trước khi Anton trở thành tà giáo đồ. Nhưng sau khi sa đọa, do sự xâm chiếm của điên loạn, Anton hoàn toàn không còn tâm trí cho việc này nữa, dẫn đến việc quên bẵng họ đi. Những người phụ nữ này cứ thế mà chết đói ở đây. Họ đều là người phàm. Trong cuộc đời dài đằng đẵng của Anton, tại Tháp Anton này, e rằng số người chết thảm dưới tay lão không hề ít.
Gã Anton này chết vẫn còn nhẹ nhàng quá...
Đáng lẽ mình nên để Gã Hề hành quyết lão thì tốt hơn.
Không hiểu sao, trong lòng Bác sĩ trào dâng một cảm giác hụt hẫng, dường như hơi hối hận vì đã không để Gã Hề giày vò Anton.
"An nghỉ nhé."
Sill lặng lẽ để lại câu nói đó rồi rời khỏi tầng này, quay lại phía trên mang theo mấy rương vàng và bước vào trận pháp dịch chuyển.
Mười phút sau, cư dân Tháp Anton bị kinh động bởi vài tiếng nổ lớn. Những kẻ vừa rồi còn đang bàn tán tại sao lại có nhiều quái vật đến thế, nay kinh ngạc phát hiện hướng Tháp Anton đã rực cháy những ngọn lửa bùng bùng. Bầu trời bị sương đen bao phủ vẫn khiến người ta cảm thấy ngột ngạt, tuy không khôi phục được ánh sáng, nhưng Tháp Anton đang rực cháy tựa như một thanh kiếm sắc lẹm đâm thẳng vào vòm trời, xé toạc màn đêm u ám.
Ngày thứ hai sau khi Tháp Anton cháy rụi và đổ sụp, các siêu phàm giả quanh vùng kinh ngạc thấy bức tường của hầu hết các kiến trúc tại đây đều được in một huy hiệu vương miện đen tuyền. Và bên trong huy hiệu đó, người tự xưng là Hắc Hoàng Đế nói rằng... có một nơi gọi là Suramar, đã khôi phục lại ánh sáng.
Bóng tối không phải là bất trị.
1 Bình luận