Sáng sớm ngày thứ hai, tại khu Bạch La Lan, tầng cao nhất của Giáo đình Hy Vọng, căn phòng của Sill.
Trên chiếc giường mềm mại không có bóng dáng Sill, tất nhiên cũng không có Eshara. Dưới ánh đèn sáng rực, Sill đang ngồi bên bàn tròn, một tay xoay bút thoăn thoắt, tay kia lướt qua những trang giấy chi chít chữ và hình vẽ.
Sau khi thăng lên bậc 4, nhu cầu ngủ của Sill đã giảm đi đáng kể. Hơn nữa, đêm qua Eshara bận rộn điều phối lực lượng giáo hội, chẳng có thời gian mà ngủ. Không có Eshara bên cạnh, Sill cũng chẳng buồn đi ngủ — dù nghe có hơi lạ — cô thà thức trắng đêm để suy tính về các kế hoạch tiếp theo.
Có lẽ... không, chắc chắn là ngoài Sill ra, chẳng ai trên thế giới này hiểu nổi cô đã viết cái gì. Qua một đêm suy ngẫm, kế hoạch của Sill đã trở nên rõ ràng hơn, cô cũng đã bổ sung những chi tiết mà trước đó mình bỏ lỡ.
Đó là khoảng cách thông tin giữa dân thường và siêu phàm giả.
Dân thường rất khó tiếp xúc với siêu phàm giả, họ chủ yếu chỉ biết đến các giáo sĩ. Trong định kiến của họ, trừ giáo sĩ ra, bất kỳ ai sử dụng năng lực quái dị đều là "kẻ điên" hoặc "người xấu". Ngược lại, siêu phàm giả dưới sự kiềm tỏa của giáo hội cũng hiếm khi tiếp xúc với dân thường. Giữa hai bên là một bức tường dày ngăn cách không thể phá vỡ trong một sớm một chiều.
Vì vậy, Sill nảy ra ý tưởng: Tại sao không dùng hai bộ tuyên truyền khác nhau?
Một bộ lấy Vương thất và Giáo hội Hy Vọng làm trung tâm, hướng về dân thường. Bộ còn lại lấy danh nghĩa Hắc Hoàng Đế, Dạ Hỏa hoặc Kỷ Nguyên Chi Quang, chỉ nhắm vào giới siêu phàm. Làm vậy có thể giữ kín danh tính Hắc Hoàng Đế với thế tục, tránh gây hoảng loạn về việc thay đổi vương quyền, nhưng đồng thời lại tạo ra ảo giác rằng Hắc Hoàng Đế có thể thao túng cả vương quốc lẫn giáo hội trong mắt các siêu phàm giả khác.
Địa vị của Hắc Hoàng Đế sẽ chuyển từ một vị hoàng đế ngoài ánh sáng thành một "Hoàng đế ngầm" — hoàn toàn phù hợp với danh hiệu này. Sill sẽ sắm vai Thánh nữ an ủi chúng sinh, còn Hắc Hoàng Đế sẽ là vị vua được tôn thờ trong thế giới siêu phàm. "Vai mặt đen" hay "vai mặt trắng" đều do một mình Sill diễn hết.
Nhìn đồng hồ, Sill đặt bút xuống. Mực trong bút đã cạn khô từ lâu, nếu không cô cũng chẳng dám xoay bút mạnh như thế. Sau khi vệ sinh cá nhân, cô bước ra ngoài tìm Giám mục Platinum. Cô không có tiền, nên chỉ có thể tới "kho bạc" của giáo đình để lấy hàng.
Tại phòng họp bên dưới, nhiều giám mục và cả Đại giáo chủ Eshara đều có mặt. Sau khi Sill nêu ý định, Eshara không hề hỏi tại sao cô cần những nguyên liệu đó mà trực tiếp bảo một giám mục đi lấy cho cô. Cô chỉ hỏi thoáng qua liệu đây có phải nguyên liệu nghi thức không, vì một vài thứ trong đó rất quen thuộc.
Sill không giấu diếm, thừa nhận đây là dùng cho nghi thức thăng cấp. Eshara không truy hỏi thêm, cô giao quyền trượng của mình cho Sill và chỉ cho cô cách vào mật thất của giáo đình. Đó là một mật thất ở tầng cao nhất, nơi Sill từng vào khi truy đuổi Sharon. Đây là không gian an toàn tuyệt đối, không bị ai quấy rầy.
Sill nhận lấy quyền trượng và trở về phòng, đợi nguyên liệu được đưa tới và đợi Haifa. Sau khi chuẩn bị xong các bước đầu tiên trong mật thất — với kiến thức từ Ma Nữ 【Nghi Thức】, cô giờ đã là một nửa đại sư trận pháp — cô để Sandy chờ ở dưới lầu để đón Haifa.
Không lâu sau, tiếng bước chân vang lên. Haifa đã đến. Giọng nói của cô ta run rẩy vì căng thẳng và kích động. Bất kỳ siêu phàm giả nào đứng trước ngưỡng cửa bậc 6 đều sẽ như vậy... trừ Eshara.
“Đi thôi.”
Sill mỉm cười, vẫy nhẹ quyền trượng để mở kết giới mật thất và dẫn Haifa vào trong.
Vừa bước vào, Haifa không hề ngạc nhiên trước kiến trúc lộng lẫy như cung điện của mật thất mà bị thu hút hoàn toàn bởi trận pháp ở trung tâm. Những ánh huỳnh quang xanh lam rực rỡ và những nguyên liệu lấp lánh tại các điểm nút khiến cô ta phải nuốt nước bọt vì hồi hộp.
“Chuẩn bị xong chưa?” Sill dịu dàng hỏi.
“Nếu xong rồi thì vào đi.”
Có nhiều trận pháp phù hợp với Haifa, nhưng Sill đã chọn cái đau đớn và nguy hiểm nhất. Không phải vì cô muốn hại Haifa, mà vì sự an toàn. Đây là trận pháp duy nhất không có tính "định hướng" quá nặng, chủ yếu dựa vào sức mạnh siêu phàm của chính nguyên liệu. Ưu điểm là né được sự ảnh hưởng từ Thiên sứ và Thần linh (vốn đang có vấn đề ở con đường của Haifa), nhược điểm là có thể kết nối với những tồn tại vô danh.
Sill tin rằng, một người đã vượt qua cú sốc của "Mở Cổng" và đối mặt với hình thái Ma Nữ mà không sụp đổ như Haifa chắc chắn sẽ thành công.
“Tôi đã chuẩn bị xong.”
Haifa hít một hơi thật sâu rồi bước về phía trung tâm trận pháp.
“Nhớ lấy, đừng nói chuyện, đừng đáp lại, đừng chấp nhận bất kỳ tri thức nào ngoài tầm hiểu biết của cô. Và phải giữ vững lý trí.” Sill dặn dò.
Haifa bước vào trung tâm không chút do dự. Sill ném nguyên liệu cuối cùng — một trang sách vàng kim — vào điểm nút cuối. Tức thì, ngọn lửa xanh thẳm bùng lên từ trận pháp, bao phủ hoàn toàn Haifa. Trong tầm mắt của Sill, Haifa như bị nuốt chửng hoàn toàn, ngay cả tro bụi cũng không còn. Vào khoảnh khắc này, về mặt sinh học, Haifa đã là một người chết.
Nếu qua được bước này, cô ta sẽ niết bàn trọng sinh, trở về hiện thế với một hình thái sự sống hoàn toàn mới. Thất bại, cô ta sẽ bốc hơi khỏi nhân gian.
“Cố lên.” Sill thầm chúc phúc.
...
Tại phòng họp của Kỷ Nguyên Chi Quang.
“Trưởng lão Bin... tôi thực sự cảm thấy không cần phải chờ thêm nữa.”
“Đúng vậy, Trưởng lão Bin, hãy hạ quyết tâm đi...”
Bin đứng ở cửa, vô cảm nhìn sự náo loạn của các trưởng lão. Có người muốn công khai tạ tội vì đức tin sụp đổ, có người muốn xóa ký ức tập thể để chôn vùi sự việc... Bất kể là ý tưởng nào, nó cũng đồng nghĩa với việc "Tháp Babel" Kỷ Nguyên Chi Quang sắp sụp đổ.
“Khụ khụ...” Bin khẽ ho, cắt ngang cuộc thảo luận. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía ông. Họ biết lời nói tiếp theo của Bin sẽ quyết định vận mệnh tổ chức.
Bin bình thản nói: “Đợi ngài Haifa quay lại rồi hãy hay.”
Rõ ràng, cái lý do cũ rích này không còn thuyết phục được ai nữa.
“Người chỉ dẫn đã mất tích bao lâu rồi? Chúng ta còn phải đợi đến bao giờ?!”
“Có khi Haifa đã tự sát ở xó xỉnh nào đó rồi, cô ta chắc chắn là người hối hận nhất...”
“Câm miệng!”
Bin gầm lên. Sự im lặng chết chóc bao trùm căn phòng. Ông tin tưởng Haifa rời đi là để tìm cách cứu vãn tổ chức. Ông phải giữ lấy cái "nhà" này cho đến khi cô trở về.
Bin ngước nhìn bóng tối trên bầu trời qua cửa sổ trần bằng kính. Chưa bao giờ ông thấy những ô cửa kính này lại gây áp lực đến thế. Dù bên trong có sáng đến đâu, cứ ngẩng đầu lên là thấy bóng tối.
Uỳnh uỳnh——
Tiếng sấm trầm đục từ xa vọng lại khiến tâm trạng mọi người thêm u ám. Nhưng rồi, một trưởng lão chợt khựng lại, ngơ ngác hỏi: “Sấm sét?”
“Sấm sét thì có gì lạ... Khoan đã... sấm sét?”
Kể từ khi mây đen che phủ, ngay cả gió còn chẳng thấy, nói gì đến mưa hay sấm. Mọi hiện tượng thời tiết dường như đã biến mất. Vậy mà bây giờ lại có tiếng sấm?
“Kẻ thù?”
Bin phản ứng cực nhanh. Tiếng sấm không xa, với những siêu phàm giả bậc 5 ở đây, họ có thể đến đó trong nháy mắt. Bin thậm chí còn hy vọng có kẻ thù xuất hiện, còn hơn là đối mặt với đám mây đen vô hình kia.
“Uỳnh uỳnh——” Tiếng sấm thứ hai vang lên gần hơn, chỉ cách chừng vài cây số. Một áp lực chưa từng có đè nặng lên tim mọi người.
“Có kẻ thù!” Bin hét lớn, nhìn về hướng tiếng sấm. “Chẳng phải các ông muốn chuộc tội sao? Cơ hội đến rồi đó!”
Bin biến mất tại chỗ. Các trưởng lão khác nhìn nhau rồi cũng đứng dậy, linh quang đủ màu sắc bùng lên. Khi họ xuất hiện ở cổng trụ sở, họ thấy Bin đang đứng ngây người.
Trước mặt họ là một lớp mây đen kịt nối liền với mặt đất... như thể mây trên trời đổ sụp xuống vậy. Trong đám mây đen ấy, sấm sét bạc xanh lập lòe, và dường như có thứ gì đó đang lừng lững tiến về phía họ.
0 Bình luận