Thám tử lừng danh Otonari-san

Hồ sơ vụ án của tân binh VTuber Kareki ~ Vụ án mạng Giám đốc COO nhóm, mối liên kết giữa các VTuber còn lại trong căn phòng kín ~

Cái tiêu đề đó tự nhiên hiện lên trong đầu tôi.

Tất cả cũng là nhờ tài thám tử của Otonari-san.

Nhờ ơn đó mà nhóm hung thủ đang khốn đốn đây.

Bởi vì những phát ngôn của cô bé đều là sự thật.

Kẻ thực hiện chính là nhân viên Cục do ông A phái đến mà.

Sự việc bắt nguồn từ khoảng một tiếng trước.

Sau khi xem xong sân khấu của Otonari-san, chúng tôi rời sân khấu phụ ở Khu B và đi bộ trong hội trường. Vừa trò chuyện linh tinh với Futari Shizuka-san và Juuni-shiki-san, chúng tôi vừa hướng đến phòng chờ dành cho nhân viên ở Khu C.

「Xem xong những gì cần xem rồi, bữa trưa tính sao đây? Ta đói bụng rồi.」

「Đã mất công tham gia sự kiện, lẽ thường là phải thưởng thức các gian hàng trong hội trường, con gái út đề xuất.」

「Tôi cũng hứng thú với các gian hàng, nhưng khu ăn uống trong hội trường có vẻ sẽ xếp hàng kinh khủng lắm. Tôi vừa tra thử trên mạng xã hội, thấy người ta đang bàn tán về thời gian chờ đợi đấy.」

「Lúc nãy ta liếc qua thấy có biển báo chờ hai tiếng lận đó?」

「T, thế thì xin kiếu...」

Đang lúc đó thì có thông báo cuộc gọi đến thiết bị do Cục cấp.

Kiểm tra màn hình thì thấy tên của Trưởng ban Akutsu. Hôm nay trên lịch là ngày nghỉ, nhưng cũng không thể lờ đi được. Tôi xin lỗi Futari Shizuka-san và Juuni-shiki-san rồi miễn cưỡng bắt máy.

Biết thế này thì đừng có thật thà mang theo thiết bị làm gì.

「Vâng, Sasaki nghe đây.」

『Tôi đã kiểm tra vị trí và liên lạc, cậu đang ở hội trường lễ hội đúng không?』

「Vâng, không sai ạ. Nhưng mà có chuyện gì vậy sếp?」

『Sasaki-kun, tôi có việc nhất định phải nhờ cậu.』

「...Việc gì vậy ạ?」

Chắc lại là mấy việc chẳng ra đâu vào đâu rồi.

Vừa nghĩ thế xong.

Thì đúng là một việc chẳng ra đâu vào đâu thật.

『Vừa nãy, trong hội trường, việc đàm phán với nhân vật có liên hệ với tổ chức khủng bố nước ngoài, COO của Isekai Production - Kuga, đã thất bại, đối tượng đã bị xử lý. Dự định ban đầu là ngụy tạo thành vụ tự sát, nhưng bị nhóm khủng bố cùng phe lẻn vào hội trường cản trở, hiện tại tác chiến đang bị đình trệ.』

「Hả...」

『Lẽ ra phải dùng người có dị năng dịch chuyển không gian để thoát khỏi hiện trường, nhưng đội bao gồm cả dị năng giả đó đã mất tích trong hội trường. Đội thực hiện đàm phán và xử lý đang bị cô lập tại hiện trường. Tôi muốn cậu thu hồi họ và thực hiện công tác che đậy, ngụy tạo thành vụ tự sát.』

「............」

Hôm qua, lý do Inukai-san thông báo về lời đe dọa khủng bố ảo do Cục phát ra là đây sao.

Có lẽ về cách xử lý Kuga-san, các cô ấy cũng không được thông báo.

「Xin phép cho tôi nói thẳng, chẳng phải trong hội trường còn có các nhân viên khác của Cục đang làm nhiệm vụ sao?」

『À, đúng vậy. Và, báo cáo từ nhân viên hiện trường cho biết Sasaki-kun đang đi cùng Futari Shizuka-kun và Juuni-shiki-dono. Trong hội trường rất đông người. Nếu coi trọng tính chắc chắn, tôi đánh giá nên giao cho cậu.』

「Nhưng thưa Trưởng ban, tôi nhớ hôm nay là ngày nghỉ mà...」

Cứ tưởng lần này sẽ được nghỉ ngơi khỏi những yêu cầu vô lý của cấp trên chứ.

Nội dung công việc được truyền đạt cũng chẳng phải thứ tôi muốn nhúng tay vào.

Tôi cố gắng tìm cách từ chối.

Tuy nhiên, Trưởng ban nói không chút khoan nhượng.

『Việc bắt buộc mang theo thiết bị do Cục cấp ngay cả trong ngày nghỉ là để chuẩn bị cho những tình huống thế này, cậu chưa học trong khóa tập huấn sao? Hơn nữa về vụ lùm xùm lần này, cậu cũng hiểu là các cậu không hoàn toàn vô can chứ?』

「...Đã rõ.」

Hoạt động của Otonari-san có ảnh hưởng, khiến mối quan hệ phía sau của Kuga-san bị lộ tẩy chăng.

Không ngờ lại có những thành phần phản xã hội đứng sau lưng.

Nghĩ đến sự đãi ngộ tốt của cô bé trong nhóm kể từ khi được chiêu mộ, có lẽ Kuga-san đã định lôi kéo Otonari-san. Biết đâu hắn còn định tham gia vào cuộc chiến ủy nhiệm giữa Thiên thần và Ác quỷ để kiếm chác phần thưởng gì đó cũng nên.

Chính vì thế nên mới bị Cục xử lý.

Giới giải trí đáng sợ thật đấy.

Cảm giác như chỉ cách một bức tường mỏng, ngay trước mắt là lũ yêu ma quỷ quái đang hoành hành.

Nghĩ vậy thôi, chứ tôi chợt nhớ ra những người còn đáng sợ hơn đang vểnh tai nghe ngay bên cạnh.

「Lại cảm thấy mùi của một công việc chẳng ra đâu vào đâu sắp ập xuống rồi đây.」

「Cha à, ở đất nước này có số liệu thống kê của chính phủ rằng những người cha coi trọng công việc hơn gia đình, không quan tâm đến gia đình, sẽ bị ép ly hôn tuổi xế chiều ngay khi mất khả năng kiếm tiền. Nếu suy nghĩ cho hạnh phúc trung và dài hạn của gia đình, thì việc đóng góp cho gia đình cũng quan trọng không kém công việc...」

Nếu nhận được sự hợp tác của họ, thì yêu cầu vô lý từ Trưởng ban cũng không phải là không thể.

Cực chẳng đã, cấp dưới đành gật đầu đồng ý với cấp trên.

「Đã rõ. Tôi xin nhận việc này.」

「Cha à...」

『À, tôi tin cậu sẽ nói vậy mà, Sasaki-kun.』

「Ngay lập tức tôi xin xác nhận để thực hiện nhiệm vụ. Trong hội trường có dị năng giả nào có thể đánh lừa mắt người không? Nếu là dị năng tàng hình như người đã đi cùng Futari Shizuka-san ở sân bowling trước đây thì tốt quá.」

『Có một người được bố trí để che đậy đang có mặt tại hiện trường.』

「Nếu có sự hợp tác của người đó, có lẽ sẽ xử lý được.」

『Đã rõ. Tôi sẽ cho liên lạc với bên đó ngay.』

「Với lại về việc tiếp cận hiện trường, để chúng tôi có thể đến đó với tư cách người phát hiện đầu tiên, sếp có thể điều hướng người chịu trách nhiệm sự kiện được không? Những VTuber có giao lưu với chúng tôi chẳng hạn, sẽ khá dễ lợi dụng.」

『À, tôi sẽ cố gắng xử lý trong khả năng có thể.』

「Cảm ơn sếp.」

Camera giám sát trong hội trường thì nhờ Juuni-shiki-san chắc là xử lý được. Nếu giải thích là để Lễ hội Mùa đông không bị hủy bỏ, để không cướp mất sân khấu của Otonari-san, thì việc nhờ vả cũng không phải là không thể.

『Vậy, nhờ cả vào cậu đấy. Sasaki-kun.』

「Đã rõ.」

Cuộc gọi chỉ diễn ra trong vài phút.

Vẫn là vị cấp trên không có chút thừa thãi nào.

Kết thúc cuộc gọi, tôi cất thiết bị vào túi.

Ngay lập tức Futari Shizuka-san hỏi.

「Sao nào, lại công việc à?」

Cô ấy đang lộ rõ vẻ mặt chán ghét từ tận đáy lòng kìa.

Tôi giải thích y nguyên công việc mà cấp trên vừa truyền đạt cho cô ấy. Bên cạnh, Juuni-shiki-san cũng đang dỏng tai lên nghe. Đã mất công đi chơi, lại cuốn họ vào chuyện riêng của mình, thật sự rất xin lỗi.

「...Chuyện là vậy đó, xin lỗi nhưng hai người có thể hợp tác giúp tôi không?」

「Hợp tác gì chứ, cấp trên đã chỉ thị xuống rồi thì còn lựa chọn nào khác đâu. Hơn nữa vé sự kiện là do ta vòi vĩnh mà có. Việc cần làm đã rõ rồi, giải quyết nhanh gọn thôi.」

「Cảm ơn cô, Futari Shizuka-san.」

「Cha à, sự việc lần này có vi phạm điều thứ 6 của quy tắc trò chơi gia đình không?」

Quy tắc trò chơi gia đình, điều thứ 6. Khi gia đình gặp nguy khốn, cả nhà phải hợp sức giúp đỡ. Đối với Juuni-shiki-san, đây là điều khoản khiến cô ấy hay bị xoay như chong chóng. Tuy nhiên, trường hợp lần này cũng không hẳn là nguy khốn gì.

「Sẽ không vi phạm đâu. Tuy nhiên, nếu vụ án bị người khác nhìn thấy trong hội trường Lễ hội Mùa đông, sự kiện có khả năng bị hủy bỏ. Tôi nghĩ đó sẽ là một kết cục đáng tiếc cho cả Otonari-san và Abaddon-san.」

Nếu vụ án giết người bị lộ ra tại hội trường sự kiện, việc tổ chức ngày thứ hai là vô vọng.

Nhưng nếu nguyên nhân cái chết là tự sát, đơn vị vận hành chắc chắn sẽ cố gắng che giấu cho đến khi sự kiện kết thúc. Chi phí tổ chức Lễ hội Mùa đông là khổng lồ. Nếu không có tính chất vụ án, khả năng bị dư luận ném đá mà không cần hủy sự kiện là rất thấp.

「Đã rõ. Em gái sẽ không tiếc sức giúp đỡ chị.」

「Cảm ơn con, Juuni-shiki-san. Giúp được nhiều lắm.」

Và, nếu có được sự hợp tác của thực thể máy móc, thì công việc coi như đã hoàn thành một nửa.

Ngay sau đó, Cục trưởng và nhân viên Cục đã gửi email liên lạc vào thiết bị của tôi.

Trưởng ban Akutsu gửi đến vị trí hiện trường, hình ảnh và các bước thực hiện. Còn dị năng giả tàng hình mà tôi nhờ vả thì gửi tin nhắn bàn bạc về cách di chuyển sắp tới. Sau khi xác nhận thời điểm gặp nhau qua email với người sau, mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất.

「Nhân tiện ta dặn con gái út trước, thực thể máy móc không biết nói dối, nên nếu bị ai hỏi gì thì hạn chế trả lời lung tung nhé? Lỡ buột miệng nói hớ thì công sức tạo dựng phòng kín coi như đổ sông đổ bể đấy.」

「Đã rõ. Con gái út sẽ chuẩn bị cho việc rò rỉ thông tin ngoài ý muốn.」

Có lẽ vì Otonari-san, Juuni-shiki-san ngoan ngoãn gật đầu trước lời khuyên của Futari Shizuka-san.

Việc rút lui của hung thủ khá đơn giản.

Trong lúc tôi câu giờ ở cửa ra vào phòng hiện trường, nhân viên Cục đã dùng dị năng tàng hình lẻn vào phòng trước. Sau đó, làm cho hung thủ đang bị cô lập tàng hình theo, rồi nhân lúc chúng tôi đang bối rối khi phát hiện thi thể Kuga-san, họ thoát ra ngoài phòng.

Dựa vào lời chứng của những người có mặt tại hiện trường, thế là phòng kín đã hoàn thành.

Nguyên nhân cái chết của Kuga-san cũng sẽ được xử lý là tự sát.

Trong lúc nhóm hung thủ thoát thân, camera giám sát trong tòa nhà sẽ do Juuni-shiki-san kiểm soát. Ngay cả sau khi giải trừ dị năng tàng hình, một thời gian sau đó hình ảnh của hung thủ cũng sẽ không bị quản lý tòa nhà hay nhân viên phát hiện. Từ góc nhìn của hung thủ, coi như đã hoàn thành vụ giết người trong phòng kín một cách trót lọt.

Thực tế, kế hoạch đã diễn ra suôn sẻ.

Hợp lưu với Otonari-san, chúng tôi lấy được chìa khóa phòng. Giải phóng hung thủ đang bị cô lập tại hiện trường, và ngụy tạo biện pháp xử lý của nhân viên Cục thành vụ tự sát thành công. Giờ chỉ cần báo cảnh sát, những người chịu ảnh hưởng của Cục sẽ xử lý êm đẹp.

Việc chúng tôi tranh luận về mùi lạ ở cửa ra vào cũng là vì lý do này.

Vào thời điểm đó, dị năng giả tàng hình đã lẻn vào phòng tiếp khách.

Tôi cảm thấy có lỗi với các đồng nghiệp của Otonari-san và quản lý tòa nhà đang hoảng loạn. Nhưng tất cả cũng vì hòa bình thế giới, vì sự tiếp tục của Lễ hội Mùa đông, và vì sinh mệnh xã hội của chúng tôi. Tại hiện trường, tôi cư xử với thái độ ngây ngô, đóng vai người phát hiện đầu tiên đầy thiện chí.

Thế nhưng, một nhân vật đã dũng cảm thách thức công việc của chúng tôi xuất hiện.

Đúng vậy, là Otonari-san.

「Vì đang ở trạng thái cực hạn đến mức nghĩ đến tự sát, nên có thể có lý do khác như sự thay đổi tâm lý của Kuga-san. Tuy nhiên, nếu giả sử không phải vậy, thì khả năng người viết văn bản này không phải là chính chủ cũng sẽ nảy sinh, phải không ạ?」

「K, khoan chờ chút đã! Kareki-san, thế tức là...」

「Hoặc cũng có thể Kuga-san cố tình để lại dấu hiệu về khả năng có người khác can thiệp. Và trong trường hợp đó, dù thế nào đi nữa, việc chúng ta phát hiện thi thể anh ấy thế này, đối với bản thân anh ấy là điều vô cùng bất đắc dĩ.」

Otonari-san lẩm bẩm như đang nhìn bao quát mọi người có mặt.

Trong khoảnh khắc, hiện trường chìm vào im lặng.

Tiếng nuốt nước bọt của ai đó vang lên rõ mồn một bên tai.

Nhưng chuyện đó cũng chỉ trong chốc lát.

Ngay lập tức tiếng nói từ các đồng nghiệp của cô bé bắt đầu vang lên.

「Tức là, ý em muốn nói Kuga-san đã bị ai đó giết hại sao? Kareki-chan.」

「Dù giả sử là vậy, nhưng căn phòng này đã bị khóa mà!」

「Đúng thế. Trong tình huống này nếu có chuyện gì xảy ra, thì sẽ thành vụ án phòng kín đó.」

Vì cấp trên nơi làm việc qua đời, tôi cảm thấy họ đang khá hoảng loạn. Người quản lý tòa nhà mang chìa khóa đến thì mặt mũi đã tái mét. Ông ta nhìn chằm chằm vào thi thể Kuga-san với vẻ mặt kinh hoàng.

Ngược lại, Otonari-san vẫn điềm tĩnh tiếp tục lời nói.

「Đối với cụm từ 'án mạng phòng kín', trong các tác phẩm giải trí thể loại đó đã đề xuất vô vàn cơ chế phong phú. Tuy nhiên, về cơ bản có thể chia làm hai trường hợp: hoặc không phải là phòng kín, hoặc là bị ra tay từ bên ngoài phòng kín, phải không ạ?」

Ánh mắt cô bé hướng về phía khung cửa sổ phòng tiếp khách.

Nơi đó có sợi dây thừng đã treo Kuga-san.

「Ngoài tự sát ra, việc tự nguyện ở vào tư thế đó là rất khó khăn, nên xét về khả năng, tôi cảm thấy tự nhiên hơn khi nghĩ rằng nhận thức của chúng ta đã sai, và vào thời điểm anh ấy bị sát hại và treo lên, căn phòng này không phải là phòng kín.」

「Dù nói vậy, nhưng cửa sổ phòng này là loại cố định không mở được mà.」

「Cửa ra vào cũng chỉ có một cái thôi đó?」

Kibouin-san và Rolling-san liên tục đặt câu hỏi nghi vấn.

Câu trả lời của Otonari-san là tức thì (no-time).

「Trong trường hợp đó, khả năng chắc chắn nhất là hung thủ hoặc đồng bọn của hắn vẫn đang ẩn nấp tại hiện trường chăng?」

「Cái gì...!」

「Vẫn còn trong phòng á!?」

Nghe thấy lời lẩm bẩm của Otonari-san, hai đồng nghiệp của cô bé và người quản lý tòa nhà đột nhiên bắt đầu dáo dác nhìn quanh thăm dò. Tôi và Futari Shizuka-san, những người biết rõ hậu trường, cũng không thể đứng trơ ra đó, đành phải cảnh giác xung quanh.

Hành động mờ ám của chúng tôi đang dần bị phơi bày dưới ánh sáng ban ngày bởi bàn tay của thám tử lừng danh.

Nhóm hung thủ đang thực sự đứng trước nguy cơ.

Từ hồi tiểu học, Otonari-san đã hay lui tới thư viện trường và thư viện công cộng, nên chắc cũng đọc kha khá tiểu thuyết trinh thám. Đối với bản thân cô bé, có lẽ cô bé không nghĩ mình đang suy luận, mà chỉ đơn giản nói ra những ý kiến nảy ra trong đầu.

Thế mà trúng phóc hết cả.

「Dù vậy, lối ra vào đã bị chặn rồi. Ngoài tự sát ra thì không thể nào có chuyện khác được đâu.」

Chắc nghĩ rằng cứ thế này thì nguy to.

Futari Shizuka-san đã đưa ra lời cứu cánh.

Juuni-shiki-san không biết nói dối thì kéo khóa miệng im lặng.

Một câu nói bâng quơ của cô bé có sức mạnh phá hủy tất cả.

「Phòng tiếp khách này có một khu vực tiếp tân riêng biệt được bố trí như một phòng phụ nằm giữa phòng và hành lang. Sau khi sát hại đối tượng, hung thủ ẩn nấp ở đó, rồi lợi dụng lúc chúng ta không chú ý để trốn khỏi phòng, nếu là kịch bản đó thì có thể thành lập được đấy ạ.」

「Có chỗ để trốn sao?」

Từ nghi vấn của Futari Shizuka-san, mọi người di chuyển sang phòng bên cạnh.

Ở đó, ngăn cách với phòng tiếp khách bởi một cánh cửa, là một không gian rộng khoảng ba mươi mét vuông. Ngay lối vào có giá treo áo, phía sau đó qua một bức tường là nhà vệ sinh riêng.

Một địa điểm tuyệt vời để hung thủ ẩn nấp.

「Đúng như Kareki-san chỉ ra, nếu hung thủ trốn trong nhà vệ sinh thì chúng ta không thể nhận ra được.」

「Chúng ta từ hành lang đi vào là đi thẳng một mạch vào phòng tiếp khách luôn mà nhỉ...」

Hai đồng nghiệp lập tức lên tiếng tán đồng ý kiến của Otonari-san.

Mặt khác, người phản bác lại điều này là Futari Shizuka-san.

Người đi thẳng vào phòng tiếp khách cũng là Futari Shizuka-san.

Thậm chí người đầu tiên phát hiện thi thể cũng là Futari Shizuka-san.

「Dù là vậy, nhưng ngoài hành lang camera giám sát soi mói khắp nơi. Nghĩ kiểu gì cũng không thể làm cái trò trốn thoát được đâu. Trừ khi công ty quản lý tòa nhà cũng thông đồng thì câu chuyện sẽ khác.」

「Nếu che mặt bằng mũ trùm hay gì đó, thì tôi nghĩ ít nhất sẽ không bị xác định danh tính cá nhân. May mắn là hôm nay có sự kiện, khách khứa đông đúc, nếu trà trộn vào đó thì việc trốn khỏi hội trường là rất dễ dàng.」

「Hô, hô hô? Ra là vậy sao?」

Bị phản bác lại ngay tắp lự rồi kìa.

Trông có vẻ hơi cay cú.

Nhưng nếu giải quyết được bằng cách đó thì chuyện sẽ nhanh thôi.

「Nếu vậy, chúng ta hãy thử kiểm tra camera giám sát xem sao.」

Tôi quay sang hỏi người quản lý tòa nhà.

Đối phương gật đầu đồng ý ngay tắp lự.

Rằng xin mời, nhất định phải xem.

Nhóm hung thủ mừng húm, liền dồn ép thám tử lừng danh.

「Nếu camera không ghi lại được ai, thì lúc đó có thể kết luận là tự sát. Về tin nhắn để lại trên máy tính tuy còn nghi vấn, nhưng chỉ chừng đó thì không đủ bằng chứng để khẳng định là bị sát hại đâu nhỉ.」

====================

Nhờ vào chiêu trò phạm quy là thứ siêu khoa học của thực thể máy móc, tôi mới giữ được cái mạng chỉ còn dính lại một lớp da cổ này.

Nếu Juuni-shiki-san không có mặt tại hiện trường, thì giờ này mọi chuyện đã trở nên rắc rối khủng khiếp rồi. Tôi lén đưa mắt nhìn về phía Futari Shizuka-shi, chỉ thấy cô ấy đáp lại bằng ánh mắt như muốn nói: "Chà chà, phiền phức thật đấy".

"A..."

Cùng lúc đó, một tiếng thốt nhỏ lọt ra từ miệng Otonari-san.

Có vẻ như cô bé đã nhận ra điều gì đó.

Cô bé lộ ra vẻ mặt sững sờ.

Vừa nghĩ vậy thì cô bé đột ngột quay lại nhìn về phía này. Trên gương mặt ấy hiện lên biểu cảm như muốn nói: "Hả? Thật sao?". So với lúc phát hiện thi thể của Kuga-san, cảm giác cô bé còn ngạc nhiên hơn gấp bội.

Không lẽ chỉ trong thời gian ngắn ngủi này, cô bé đã tìm ra hung thủ thực sự rồi sao?

"Kareki-san, có chuyện gì vậy?"

"Dạ không, ơ, cái đó, nói sao nhỉ..."

Nếu đúng là vậy thì Otonari-san quả thực đã thành danh thám tử rồi.

＊

【Góc nhìn của Otonari-san】

Giám đốc của Isekai Production được tìm thấy đã chết.

Tạm gác sự thật đó sang một bên, tôi để tâm đến tin nhắn để lại tại hiện trường. Thi thể treo cổ bằng dây thừng thả từ khung cửa sổ, và tin nhắn là di thư bày tỏ sự xin lỗi về sự bất tài của bản thân.

Thế nhưng, một nhân vật như ông ta liệu có thực sự tự kết liễu đời mình không?

Không, ý định tự sát hay không cũng chẳng quan trọng.

Quan trọng là sự tồn tại của công ty.

Hoạt động với tư cách Kareki Rakuyou tại Isekai Pro là cơ hội quý giá để chúng tôi kiếm tiền mặt mà không phụ thuộc vào Futari Shizuka. Để đảm bảo miếng cơm manh áo trước mắt, chúng tôi đã nỗ lực không ít. Nếu có vấn đề gì tồn đọng, tôi muốn gạt bỏ mọi mối lo.

Chính vì suy nghĩ đó, tôi đã lỡ miệng nói ra nhiều điều.

"Cháu nghĩ nếu dùng mặt nạ che mặt thì ít nhất sẽ không bị xác định danh tính cá nhân đâu ạ. May mắn là hôm nay có sự kiện nên khách khứa đông đúc, nếu trà trộn vào đó thì việc trốn khỏi hội trường cũng dễ dàng thôi ạ."

"Hô, hô hô? Ra là vậy sao?"

Tự tôi cũng thấy mình đã nói hươu nói vượn ra vẻ ta đây quá.

Sau một hồi suy diễn, tôi chợt nhận ra.

"Nếu camera không ghi hình được ai, thì tại thời điểm đó có thể kết luận là tự sát. Dù vẫn còn nghi vấn về tin nhắn để lại trong máy tính, nhưng chỉ bấy nhiêu đó thì chưa đủ bằng chứng để khẳng định là bị sát hại đâu ạ."

Nghe đề xuất của ông chú, tôi có được sự chắc chắn.

"A..."

Thế này thì hung thủ chẳng phải là chú ấy và Futari Shizuka sao.

Thấy tôi thốt lên tiếng kêu ngớ ngẩn, chú ấy cất tiếng hỏi.

"Kareki-san, có chuyện gì vậy?"

"Dạ không, ơ, cái đó, nói sao nhỉ..."

Nếu vậy, con át chủ bài của họ chính là hình ảnh từ camera giám sát.

Chắc chắn sẽ chẳng quay được gì cả.

Từ việc chú ấy đề nghị kiểm tra ngay lập tức, khả năng cao là đã có sự hỗ trợ của cô con gái út. Không, nếu có sự hợp tác từ nơi làm việc của họ, thì khả năng dùng sức mạnh của Người có dị năng để che giấu hoàn toàn hình dáng cũng có thể xảy ra.

"…………"

Ý thức tôi tự nhiên hướng về phía cô bé robot.

Người mà từ lúc gặp ở hội trường đến giờ tôi chưa nói chuyện tử tế câu nào.

"……Chị ơi, tại sao lại nhìn chằm chằm em gái thế?"

"Không, không có gì đâu."

Hỏi lung tung là hỏng bét.

Thực thể máy móc không biết nói dối.

Sẽ lộ ra hung thủ ngay lập tức mất.

Vừa bắt chuyện cái là đầu ngón tay cô bé bắt đầu cử động bồn chồn, chỉ tổ làm tôi thấy bất an.

"Xin lỗi ạ, cháu cao hứng quá nên nói mấy điều kỳ quặc. Chuyện của Kuga-san thật đáng tiếc, nhưng cháu nghĩ không cần kiểm tra camera giám sát cũng biết là tự sát rồi ạ. Cháu xin lỗi vì đã đưa ra ý kiến mạo phạm người đã khuất."

Tôi cuống cuồng rút lại quan điểm của mình.

Giám đốc là tự sát.

Là tự sát đấy.

Dù có là bị giết thì cũng là tự sát.

Không thể là gì khác ngoài tự sát được.

"Chờ chút đã, Kareki-san. Ta thấy suy luận vừa rồi khá trúng đích đấy chứ."

"Đúng, đúng đấy! Chị cũng tin sái cổ vào tài suy luận của Kareki-chan luôn mà!"

"Xin lỗi ạ. Rốt cuộc cũng chỉ là lời nói đùa của trẻ con thôi, xin mọi người hãy bỏ qua cho."

Gây rắc rối cho chú ấy và Futari Shizuka là chuyện không thể chấp nhận được.

Tôi liên tục nhấn mạnh giả thuyết tự sát với các tiền bối ở chỗ làm.

Lý do giết người hay gì đó chỉ là vấn đề vặt vãnh.

Trong lúc đó, hình bóng của Abaddon đang lơ lửng gần đó lọt vào tầm mắt tôi. Tên ác ma khoanh tay với vẻ mặt khó xử, ném cho tôi ánh nhìn kiểu như "Lỡ làm rồi nhỉ". Nếu cậu ta nhận ra thì làm ơn bảo tôi sớm chứ.

Và rồi, trong khi tôi đang đau đầu nhức óc, tình hình vẫn lẳng lặng thay đổi.

Tiếng bước chân rầm rập ồn ào vang lên ngày một gần, cánh cửa hướng ra hành lang bị mở toang.

"Cảnh sát đây! Ngồi yên tại chỗ!"

Người xuất hiện là mụ đàn bà trét phấn.

A, thật là trùng hợp làm sao.

Hung thủ chắc chắn là chú ấy và Futari Shizuka rồi.

"Có tin báo ở đây xảy ra tai nạn chết người! Ai là người đã báo tin?"

Mụ đàn bà trét phấn rút sổ tay cảnh sát từ trong túi áo ra, giơ lên cho mọi người có mặt tại hiện trường xem. Mụ ta che đậy tuổi thật bằng lớp trang điểm dày cộp và bộ vest mà dạo gần đây ít thấy mặc. Câu hỏi dành cho người phát hiện đầu tiên nghe đã thấy sặc mùi mờ ám ngay từ lúc chạm mặt.

Tuy nhiên, ba người là Kihouin, Rowling và người quản lý cơ sở sự kiện khi nhìn thấy cuốn sổ tay có gắn huy hiệu Nhật chương thì đều cứng đờ người. Có vẻ họ tin đó là cảnh sát thật. Ngay lập tức mọi người im bặt.

Ngoài mụ đàn bà trét phấn, còn có vài cảnh sát mặc sắc phục khác từ hành lang ùa vào rầm rập.

"Thưa cán bộ, người báo tin là lão đây."

"Thi thể ở đâu?"

"Ở phòng bên kia cánh cửa này."

Mụ đàn bà trét phấn thản nhiên xác nhận tình hình với cả những người quen biết là chúng tôi cứ như thể mới gặp lần đầu. Chú ấy và Futari Shizuka cũng trả lời mụ ta như những người dân thường vô tình vướng vào vụ án.

Ngay sau khi phát hiện thi thể, Futari Shizuka đã xung phong liên lạc với cảnh sát, chẳng lẽ bà ấy không gọi cấp cứu mà gọi cho cấp trên của họ sao? Thế này thì mấy viên cảnh sát mặc sắc phục mà mụ đàn bà trét phấn dẫn theo có phải hàng thật không cũng đáng ngờ lắm.

Khả năng cao là nhân viên của cái Cục gì đó mà chú ấy hay nói đã cải trang.

"Chúng tôi sẽ đưa đội khám nghiệm hiện trường vào đây, nên việc lấy lời khai sẽ chuyển sang nơi khác. Ba người kia hãy làm theo chỉ dẫn của viên cảnh sát đằng đó. Còn những người bên này sẽ do tôi phụ trách, xin hãy chờ ở đây một lát."

Theo chỉ thị của mụ đàn bà trét phấn, các cảnh sát di chuyển nhanh thoăn thoắt.

"Ba người kia" là chỉ Kihouin, Rowling và quản lý sự kiện. Còn "những người bên này" là tôi, chú ấy, Futari Shizuka và cô bé robot. Nhóm trước được cảnh sát mặc sắc phục dẫn đi, biến mất khỏi phòng tiếp khách ra hành lang.

Tiếng bước chân nối đuôi nhau xa dần.

Đến khi hoàn toàn không còn nghe thấy gì nữa, mụ đàn bà trét phấn mới xả vai, nói.

"Chà, thế này là ổn rồi nhỉ?"

Câu nói kiểu như "xong một việc" làm tôi thấy phát bực.

Phòng tiếp tân nằm ngay cạnh phòng tiếp khách có thi thể. Trong phòng giờ chỉ còn lại những người quen biết. Số cảnh sát mà mụ đàn bà trét phấn dẫn theo, những người ở lại hiện trường đều đã đi vào phòng tiếp khách có thi thể.

"Ngạc nhiên thật. Hoshizaki-san cũng đến hội trường sự kiện cơ đấy."

"Đương nhiên rồi? Dù gì tôi cũng là Người có dị năng hạng B mà."

"Cô đến từ lúc nào vậy?"

"Sáng sớm nay Trưởng ban đã liên lạc rồi."

"Ra là vậy."

Mụ đàn bà trét phấn trả lời chú ấy và Futari Shizuka.

Tức là ngay từ sáng nay, việc loại bỏ Giám đốc Isekai Production đã được quyết định. Từ việc mụ ta hỏi lại, có thể đoán là chú ấy và Futari Shizuka không được thông báo đến mức đó.

"Chú ơi, xin lỗi nhưng vụ lùm xùm lần này là..."

"Thật xin lỗi vì chuyện đột ngột quá. Kuga-san của Isekai Production ấy, ông ta đã bị xác nhận có quan hệ với tổ chức phản xã hội. Việc đàm phán từ phía Cục cũng không thành, nên đành phải xử lý như thế này."

"Nói toẹt ra là hắn định lợi dụng các người hoặc bán cho bên khác, đang ủ mưu tính kế chứ gì."

Quả nhiên, Giám đốc không phải tự sát mà là bị giết.

Dàn dựng phòng kín là việc của chú ấy và Futari Shizuka.

"Nghĩa là thân phận của cháu đã bị lộ rồi sao ạ?"

"Tuy chưa công khai nhưng chắc ảnh chụp mặt mũi cũng đã bị tuồn ra ở một số nơi rồi. Ngươi không cần phải lo lắng quá đâu. Bản mặt của lão, của tên này, hay của tiền bối đằng kia chắc cũng đang được lưu hành cùng một lượt đấy."

Futari Shizuka vừa nói vừa đưa mắt chỉ về phía chú ấy và mụ đàn bà trét phấn.

Vì ngày nào cũng đến trường nên cơ hội bị chụp trộm ảnh mặt mũi chắc chắn là có. Thậm chí hôm trước còn có người của quốc gia hay tổ chức khác xâm nhập vào tận khuôn viên trường học, tiếng súng nổ vang trời.

"Ngay từ lúc hắn định lợi dụng các người, Văn phòng điều hành Death Game đã không đả động gì. Nếu vậy thì gã đàn ông đó cũng chỉ là tép riu trong giới thôi. Thậm chí có khả năng hắn còn chẳng biết đến sự tồn tại của thiên thần và ác ma."

"Đúng vậy. Mình cũng nghĩ giống như Futari Shizuka-san."

"Chắc hắn định kiếm chác một mố từ đối tượng tự dưng rơi vào tay mình mà chẳng thèm tìm hiểu kỹ lai lịch chứ gì? Nếu nắm được cường quyền của Cục thì đời nào hắn dám gây gổ. Hẳn là đã nhượng bộ ngay từ lúc đàm phán rồi."

"Ra là vậy ạ. Cảm ơn mọi người đã giải thích cặn kẽ."

"Tiện thể nói luôn, người ra tay là kẻ khác đấy nhé? Bọn ta cũng vừa mới nhận được liên lạc gấp từ cấp trên thôi. Phải đi dọn dẹp hậu quả cho tên thực hiện vụng về tại hiện trường đấy. Việc bọn ta làm chỉ là giữ chân các người ở cửa ra vào một chút thôi."

Futari Shizuka vừa nói vừa liếc nhìn chú ấy.

Vì có một người chết ngay trước mắt nên chắc bà ấy đang lo cho chú ấy. Chú ấy vốn không phải người thích làm hại người khác. Dù là vì công việc, nhưng việc tiếp tay cho giết người chắc chắn là một gánh nặng.

Không, nếu nói theo nghĩa đó thì tôi và Abaddon không những đã để chú ấy tiếp tay cho giết người, mà còn biến chú ấy thành hung thủ thực sự rồi. Cuộc chiến đại diện giữa thiên thần và ác ma. So với những gì diễn ra trong không gian cách ly, vụ việc lần này chẳng phải chỉ là sai số nhỏ thôi sao.

"Xin lỗi ạ, tại cháu mà làm phiền hai người rồi."

"Cũng chẳng phiền hà gì đâu. Suy luận cũng sắc sảo lắm đấy chứ."

"Ừ, đúng vậy. Cứ như đang xem phim truyền hình hay anime trinh thám ấy."

Những câu thoại lúc nãy ùa về như đèn flash.

Tôi đã tạo ra một quá khứ đen tối chẳng kém gì Hanami. Cái gì mà "cũng nảy sinh khả năng người viết đoạn văn này không phải là chính chủ", cái gì mà "người viết chắc chắn là người ở chỗ làm của chú ấy".

Chỉ nhớ lại thôi mà mặt tôi đã nóng bừng vì xấu hổ.

"Cháu chỉ làm vướng chân công việc của mọi người thôi ạ. Thành thật xin lỗi."

"Thám tử? Chuyện gì thế nhỉ?"

"Đừng bận tâm ạ. Chuyện qua rồi."

"Cái gì, mỗi tôi là người ngoài cuộc thôi à?"

"Mà, mấy cái danh thám tử ấy, chỉ là chuyện trong nội dung giải trí thôi. Nếu thực sự giải quyết hết các vụ án mà cảnh sát đã đình chỉ điều tra, thì vụ án tiếp theo chắc chắn sẽ là Vụ án giết danh thám tử cho xem. Đảm bảo đi vào ngõ cụt không lời giải."

"Futari Shizuka-san, trước mặt người trẻ tuổi thì bớt nói mấy chuyện vỡ mộng đi."

"Thì đúng là thế còn gì? Mấy nhà báo đầy tinh thần chính nghĩa theo đuổi mấy vụ án kiểu đó, chẳng biết từ lúc nào đã thấy nổi lềnh bềnh trên vịnh Tokyo, mô típ thường thấy quá còn gì? Cái đó tóm lại chẳng là gì khác ngoài kết cục của danh thám tử đã cố gắng quá sức đâu."

Lần này chắc cũng là mô típ đó.

May quá, không phải nổi lềnh bềnh trên vịnh Tokyo.

"Tuy nhiên, nghe nói có người của tổ chức khủng bố trà trộn vào hội trường sự kiện, cứ để mặc vậy có ổn không ạ? Cháu nghe Akutsu-san nói là đã có nhân viên Cục tại hiện trường bị thương rồi mà."

"Nghĩ kiểu gì cũng thấy không ổn chút nào."

"Bên đó có đội biệt động đang xử lý rồi."

Mục tiêu của đối phương là gì nhỉ.

Căn cứ chính có vẻ là cô bé robot.

Để công lược cô bé, ngoài tôi và Abaddon ra, có lẽ họ cũng đang nhắm vào chú ấy, Futari Shizuka hay mụ đàn bà trét phấn. Trước đây họ cũng từng ra tay vào lúc chúng tôi chơi trò gia đình hay lúc cô bé robot đi học.

Trong lúc tôi còn đang suy nghĩ nông cạn, tình hình đã có biến chuyển.

Tiếng rung bừ bừ vang lên từ túi áo ngực của chú ấy.

Khi mọi người đều chú ý, chú ấy nhìn màn hình thiết bị và nói.

"Xin lỗi, có vẻ là điện thoại từ cấp trên."

"Ghét thật đấy. Chỉ thấy điềm báo chẳng lành."

Xin phép chúng tôi rồi nghe điện thoại, biểu cảm của chú ấy lập tức trở nên căng thẳng. Tôi lại trộm nghĩ chắc lại bị giao cho công việc khó khăn gì rồi. Cuộc gọi chỉ kéo dài khoảng hai, ba phút.

Hạ thiết bị khỏi tai, chú ấy với vẻ mặt nghiêm túc nói với chúng tôi.

"Nghe nói nhóm khủng bố ẩn nấp trong hội trường đã có động tĩnh."

"Thấy chưa, biết ngay mà. Cái đội biệt động gì đó đang làm cái quái gì vậy?"

"Họ nói bên đó cũng đang hành động. Tuy nhiên, dựa trên lực lượng của Cục đã mất tích, hiện tại dự đoán nhóm đối phương có nhiều Người có dị năng tương đương hạng B. Vì vậy họ yêu cầu chúng ta cũng đến hiện trường để ứng phó."

"Không lẽ định bắn nhau đùng đoàng ngay tại hội trường sự kiện sao?"

"Phía bên kia đang bắt giữ nhân viên Cục và khách tham gia sự kiện làm con tin, yêu cầu đàm phán với chúng ta. Vì không biết họ sẽ hành động thế nào tùy thuộc vào câu trả lời của bên mình, nên có vẻ Akutsu-san đang tập hợp nhân lực để chuẩn bị cho tình huống xấu nhất."

"Kiểu như 'chúng ta không thể khuất phục trước tổ chức khủng bố' ấy hả?"

"Vâng, đại loại là thế."

Chú ấy giải thích nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng việc khách tham gia sự kiện bị bắt làm con tin chẳng phải là tình huống cực kỳ nguy hiểm sao. Tùy trường hợp có thể gây ra hàng ngàn, hàng vạn nạn nhân cũng nên.

"Cha ơi, con gái út có chuyện muốn bàn."

"Chuyện gì vậy?"

"Con gái út muốn trân trọng sân khấu tỏa sáng của Chị."

Cô bé robot nói ra một điều thật đáng khen.

Nếu nhóm khủng bố công khai gây náo loạn, Fes mùa đông buộc phải hủy bỏ. Thậm chí các sự kiện từ mùa đông này trở đi cũng sẽ bị tranh luận xem có nên tổ chức hay không. Đối với Kareki Rakuyou, đây là một điểm trừ lớn.

Tuy nhiên, tôi không nghĩ là cô bé đang lo lắng cho tôi.

"Chúng tôi cũng nghĩ như vậy."

"Con gái út có ý định hợp tác với công việc của Cha Mẹ."

"Được con nói vậy, ta thấy vững tâm lắm."

"Vậy thì ta nghĩ nên nhanh chóng đến hiện trường thôi. Nghĩ đến cảnh hội trường đông nghịt, chỉ di chuyển từ đây ra đó thôi cũng tốn khối thời gian rồi. Đang chen chúc trong đám đông mà bị 'đoàng' một cái thì có mà chết dở."

"Vâng, đúng vậy."

"Thế thì tôi cũng đi cùng! Dù gì tôi cũng là Người có dị năng hạng B mà!"

"Chỗ này thì tính sao?"

"Giao cho nhân viên khác của Cục là được, không vấn đề gì!"

Mụ đàn bà trét phấn cũng đi theo.

Bình thường mụ ta đã ồn ào rồi, hôm nay cảm giác còn ầm ĩ hơn mọi khi. Cảm giác như mụ đang cố tình to mồm vậy. Định thể hiện mặt tốt trước mặt chú ấy sao? Hay là còn có gì khác?

Không, tâm trạng của mụ đàn bà này thế nào cũng kệ.

Tất cả mọi người đều chạy vội về phía Tòa nhà Triển lãm phía Đông.

＊

Theo chỉ thị của cấp trên, chúng tôi quay lại Tòa nhà Triển lãm phía Đông từ Tòa nhà Hội nghị.

Nơi chúng tôi hướng đến là Khu A, khu vực đặt sân khấu chính. Trong hội trường, khách khứa đông đến mức đi bộ bình thường cũng khó khăn. Giờ đã quá giờ ăn trưa một chút, lượng khách và sức nóng của hội trường đang ở mức đỉnh điểm.

Nhờ vậy mà chỉ di chuyển từ Tòa nhà Hội nghị sang cũng mất khoảng hai mươi phút.

Trong lúc đó, Trưởng ban lại liên lạc bổ sung về tình hình hiện trường.

Nghe nói đồng bọn của nhóm khủng bố đã xâm nhập vào bên trong sân khấu chính. Một tên trong nhóm đang bắt giữ người có liên quan làm con tin ở cánh gà và yêu cầu đàm phán với chúng tôi.

"Trưởng ban, yêu cầu của phía bên kia là gì vậy ạ?"

『Đàm phán trực tiếp với Juuni-shiki-dono.』

"Đàm phán sao. Hy vọng trong hội trường không bị gài thuốc nổ hay gì đó."

『Tôi đã báo cho phía bên kia biết Juuni-shiki-dono và Hoshizaki-kun đang tham gia sự kiện. Trong tình huống này chắc chúng không ngu đến mức cho nổ tung hội trường đâu. Vụ Hoshizaki-kun bị bắt cóc lần trước, chắc các tổ chức khác cũng đã nắm được quan điểm của thực thể máy móc đối với nhân loại rồi.』

Lỡ như Hoshizaki-san mà mệnh hệ gì, thì Trái Đất xác định diệt vong là cái chắc. Nghĩ đến mức độ bám dính của Juuni-shiki-san với tiền bối dạo gần đây, tôi nghĩ viễn cảnh đó không phải chuyện đùa đâu. Bề mặt địa cầu chắc chắn sẽ có thêm vài cái hố thiên thạch.

Chính vì thế mới có cuộc đàm phán này, nhỉ.

Vốn dĩ mục đích của chúng là bắt giữ Otonari-san với điều kiện tiên quyết là đàm phán với Juuni-shiki-san. Tuy nhiên, trước khi lôi được Otonari-san ra thì đầu mối liên lạc là Kuga-san đã chết, nên có vẻ chúng đã chuyển sang dùng vũ lực như thế này.

『Cân nhắc đến chiến lực của đối phương, đội có khả năng xử lý tại hiện trường chỉ có thể là nhóm của cậu, Sasaki-kun. Mong các cậu khống chế đối phương một cách êm đẹp, rồi rút lui sao cho khách tham gia sự kiện không nhận ra sự tồn tại của hiện tượng siêu nhiên.』

"Có thông tin gì về dị năng của đối phương không ạ?"

『Chi tiết chưa rõ. Các cậu hãy tùy cơ ứng biến theo tình hình hiện trường nhé.』

"Trưởng ban, thế này chẳng phải là quá sức sao ạ."

『Vụ việc lần này, nếu hoàn thành trót lọt, Cục sẽ cho cậu nghỉ phép một thời gian.』

"Tôi xin tin vào lời nói đó."

Theo giải thích của Akutsu-san, hiện tại tiến trình trên sân khấu chưa bị ảnh hưởng, khán giả cũng chưa nhận ra sự bất thường. Phía bên kia định lấy sự kiện làm con tin để ép buộc đàm phán bằng mọi giá.

Thế là, Futari Shizuka-shi và tôi chuẩn bị cho màn hành động trước đám đông, thay trang phục thành Sailor Kamen và Quái nhân Middle Manager. Chúng tôi lao vào phòng chờ được bố trí ở hậu trường sân khấu chính, vội vã thay đồ.

"Mang theo để phòng hờ vạn nhất, ai ngờ lại phải dùng đến thật..."

"Này, ngồi yên nào. Cựa quậy là phấn không ăn đâu đấy."

Ban đầu chỉ là khổ nhục kế, giờ bộ dạng này dần trở thành đồ đi làm, thật là khổ.

Tiện thể, hôm nay Pii-chan vắng mặt nên việc biến hình thành Quái nhân Middle Manager phải làm từ con số không bằng cách trang điểm. Trước mặt tôi đang ngồi trên ghế, Futari Shizuka-shi cầm dụng cụ trang điểm, trát phấn nền và phấn mắt lên.

"Futari Shizuka-san, trước giờ tôi vẫn nghĩ cô đa tài, nhưng không ngờ cô trang điểm cũng khéo thật đấy."

"Ngươi nghĩ ta là ai hả? Cỡ này thì phụ nữ ai mà chẳng làm được."

"Nói thì nói vậy, chứ bình thường cô có trang điểm mấy đâu."

"Thì tại tố chất đã tốt sẵn rồi mà? Để mặt mộc cũng là mỹ thiếu nữ bình thường còn gì?"

Nói giọng bề trên là thế nhưng tay nghề của cô ấy quả là đáng nể. Chẳng khác nào thành viên ban nhạc Visual Kei, thoáng chốc gương mặt ban đầu đã bị lớp trang điểm che lấp. Đeo thêm cái băng đô có sừng vào nữa là hoàn thành Quái nhân Middle Manager.

Không phải lúc nào cô ấy cũng đi cùng, có lẽ sau này tôi nên tập tự hóa trang.

"Sasaki, Futari Shizuka, chưa xong à!?"

"Được rồi, xong một em!"

Tổ chức khủng bố liên tục yêu cầu đàm phán.

Người đứng ra làm đầu mối là Akutsu-san.

Anh ấy không xuất hiện tại hiện trường mà xử lý từ Cục. Nghe nói đang trao đổi với phía bên kia qua điện thoại. Hoshizaki-san bị cấp trên thúc giục, một tay cầm smartphone, hối thúc chúng tôi không biết là lần thứ bao nhiêu.

Gật đầu với cô ấy, Sailor Kamen và Quái nhân Middle Manager xuất phát khỏi phòng chờ.

Đi qua lối đi dành riêng cho nhân viên, chúng tôi hướng đến khu vực chờ dành cho người có liên quan ở phía sau sân khấu chính. Đây là luồng di chuyển và không gian được thiết kế cho các diễn viên xuất hiện từ phía sau khán đài. Hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt của khán giả.

"Sailor Kamen và Quái nhân Middle Manager, rốt cuộc trong mắt người đời được coi là gì vậy nhỉ? Trước đây video hoạt động ở nội thành đã gây xôn xao trên mạng, nếu có ý kiến tiêu cực thì chúng ta cũng phải cân nhắc nội dung phát ngôn."

"Dù tốt hay xấu thì cũng thành meme trên mạng rồi. Biến thành món đồ chơi tiện lợi cho bất cứ ai dùng rồi. Vụ xe tải nhẹ cũng bị người dân địa phương quay lại đấy. Cùng với cô nàng ma pháp màu hồng, video ta kéo ngươi đang cưỡi ngựa bay lên đã bị lan truyền khắp nơi."

"Tôi thấy toàn là mấy cảnh cắt ghép chẳng có kịch bản đầu đuôi gì cả."

"Nhờ thế mà bên sử dụng cũng được tăng độ tự do, tiện quá còn gì."

Vừa chạy vội đến hiện trường vừa trao đổi với Futari Shizuka-shi.

Cuộc họp cuối cùng về thiết lập vai diễn của chúng tôi.

"Cũng may là cả hai đều đã hóa trang."

"Tiện thể, tìm kiếm trên mấy trang đăng ảnh thì thấy cả đống hình ảnh mát mẻ của Sailor Kamen đấy, biết không hả? Có cả cảnh quấn quýt với Quái nhân Middle Manager nữa cơ? Sao mà dâm dục thế không biết."

"Cái đó, cô nói với tôi có ý nghĩa gì không?"

"Dù là ảnh mát mẻ giống nhau, nhưng so với người lạ hoắc thì đồng nghiệp chỗ làm vẫn có tính thực dụng hơn chứ?"

"Xin lỗi, tôi thuộc tuýp người bị tụt hứng với mấy cái đó."

Đánh giá từ công chúng chắc là kiểu YouTuber chuyên đi làm mấy trò flash mob ngẫu hứng chăng. Vì không có kênh riêng nên có khi bị coi là mấy kẻ lập dị không rõ lai lịch cũng nên.

『Sasaki, bên này vào vị trí rồi nhé!』

"Đã rõ. Chúng tôi cũng sẽ đến ngay."

Giọng Hoshizaki-san vang lên qua tai nghe đeo trên tai.

Là máy phiên dịch do Juuni-shiki-san cung cấp.

Cả Otonari-san, thiếu niên Abaddon và Futari Shizuka-shi đều đeo. Nhờ đó có thể trao đổi hai chiều theo thời gian thực. Dù có biến cố gì xảy ra trong hội trường, thông qua các thiết bị đầu cuối và pod nhỏ của Juuni-shiki-san, chúng tôi có thể nắm bắt tình hình ngay lập tức.

Tiện thể, lần này Hoshizaki-san phụ trách hỗ trợ chúng tôi từ hậu trường. Công việc chính là liên lạc với Trưởng ban. Vì trước đây đã bị lộ mặt trên tivi, nên quyết định là hạn chế làm những việc xuất hiện trước đám đông thì hơn.

Otonari-san, thiếu niên Abaddon và Juuni-shiki-san cũng đang đợi ở phía sau sân khấu chính cùng cô ấy. Tùy tình hình có thể sẽ cần nhờ họ giúp đỡ. Mà không, Juuni-shiki-san thì đã giúp đỡ rất nhiều rồi.

Chúng tôi cũng đã cân nhắc phương án nhờ sự hợp tác của cậu Hi, tạo ra không gian cách ly để xử lý bên trong đó. Tuy nhiên, khi liên lạc với chính chủ thì cậu ta bảo dù có vội đến mấy cũng mất cả tiếng đồng hồ mới tới nơi. Hôm nay cậu ta cũng tham gia Fes mùa đông từ xa.

Nếu được Juuni-shiki-san cung cấp thiết bị đầu cuối thì có thể rút ngắn xuống còn vài phút. Tuy nhiên, sự tồn tại của thực thể máy móc là tối mật ngay cả trong Cục. Cấp trên hoặc tầng lớp cao hơn nữa tỏ ra ngần ngại, nên tiếc là lần này đành bỏ qua. Đúng là kiểu làm việc quan liêu.

"Tiền bối, đến khu vực chờ rồi."

"Tôi định canh thời điểm rồi lao ra."

『Ừ, hai người cố lên nhé!』

Tại sân khấu chính, các tiết mục vẫn đang diễn ra theo đúng kế hoạch ban đầu.

Trên màn hình sân khấu, vài thành viên đội một của Isekai Pro đang được chiếu lên, vừa hát vừa nhảy theo nhạc. Chúng tôi quan sát cảnh tượng đó qua camera từ bên trong khu vực chờ.

Trong không gian rộng chừng sáu chiếu tatami có bố trí nhiều màn hình, nắm bắt được kha khá thông tin bên trong sân khấu chính. Camera cũng được lắp ở cánh gà, và ở đó có thể thấy bóng dáng một người đàn ông trung niên cầm súng lục.

Chắc nhân vật này là đồng bọn của tên khủng bố đang gây chuyện.

"Futari Shizuka-san, đi thôi."

"Aye aye sir!"

Khi phần hát kết thúc, chuyển sang đoạn nhạc dạo, chúng tôi lao ra. Mở toang cánh cửa khu vực chờ có treo biển "Không phận sự miễn vào", chúng tôi chạy hết tốc lực qua lối đi giữa các hàng ghế khán giả hướng về phía sân khấu.

Lao ra trước là Quái nhân Middle Manager.

Đuổi theo sau là Sailor Kamen.

"Đứng lại, Quái nhân Middle Manager!"

"Không, ta không đứng lại đâu, Sailor Kamen."

Từ bộ loa công suất lớn bố trí trong hội trường, giọng nói của chúng tôi vang dội khắp nơi.

Nguồn phát là bộ phiên dịch do thực thể máy móc chế tạo.

Thu âm thanh từ micro gắn trên ngực.

Hệ thống âm thanh trong hội trường là âm thanh mạng dựa trên IP, nên phần lớn nằm dưới sự kiểm soát của Juuni-shiki-san. Thông qua các pod nhỏ và thiết bị đầu cuối mà cô ấy mang vào, giọng nói của chúng tôi được phát ra.

Đương nhiên là khán giả giật mình.

Như thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra, khắp hội trường bắt đầu râm ran những tiếng thắc mắc.

"Ơ, cái gì tự nhiên bắt đầu thế này?", "Chờ chút, ai đấy?", "Là mấy đứa rầm rộ trên mạng hồi trước mà", "Sao lại lao vào đúng lúc này?", "Live của idol tôi tính sao đây?", "Con bé đội mũ bảo hiểm nhìn nhỏ con hơn trong video nhiều nhỉ", "Chẳng lẽ là liên quan đến Isekai Production sao?"

Chúng tôi chạy song song với Futari Shizuka-shi trên các lối đi khác nhau giữa hàng ghế khán giả.

Khi di chuyển đến hàng đầu tiên, tôi đạp đất nhảy lên sân khấu. Sử dụng phép thuật bay ở mức độ không vượt quá khả năng con người, tôi di chuyển một mạch lên sân khấu. Liếc mắt nhìn sang, thấy Futari Shizuka-shi cũng trèo lên sân khấu chậm hơn một chút.

Tiếp theo, tôi nhìn về phía đối diện, phía cánh gà.

Ở đó có bóng dáng của Người có dị năng mà tôi đã xác nhận qua camera tại khu vực chờ.

Hắn đang cầm súng lục, ngay gần đó là các nhân viên bị chĩa súng vào làm con tin. Phía bên kia bối rối khi thấy Sailor Kamen và Quái nhân Middle Manager lao lên sân khấu.

Có vẻ hắn đang hoang mang trước sự việc không ngờ tới.

Thoạt nhìn thì có thể coi là một màn biểu diễn.

Thực tế là khán giả đang bị lừa.

"Quái nhân Middle Manager, nhà ngươi cũng là ông chú có tuổi rồi. Đừng có hăng hái quá mà làm mấy pha hành động lòe loẹt kẻo lại đau lưng đấy! Trước khi bị trẹo lưng thì hãy ngoan ngoãn chịu trói đi!"

"Đừng có lấy tuổi trẻ ra để lên mặt, hỡi vị sứ giả chính nghĩa, rồi sẽ có ngày bị khán giả trưởng thành quay lưng thôi, Sailor Kamen. Chẳng ai muốn bị đau lưng cả đâu. Con người vốn không được sinh ra để ngồi suốt ngày!"

Hòa theo lời thoại của chúng tôi, giai điệu trên sân khấu thay đổi.

Là một bản nhạc tiết tấu nhanh và mạnh mẽ.

Các VTuber ban đầu còn bối rối, nhưng khi nhạc nổi lên cũng bắt đầu hát. Có lẽ là Juuni-shiki-san đã nhanh trí xử lý. Trên màn hình lớn, các mô hình 3D bắt đầu nhảy múa đầy sức sống.

May mắn là phần lớn diễn viên đều gửi chuyển động từ phòng khác. Nhờ đó sự dao động của người biểu diễn sự kiện được giữ ở mức tối thiểu, và khán giả xem sân khấu không nhận ra vấn đề mà hội trường đang gặp phải.

Chúng tôi cũng có thể tận dụng toàn bộ sân khấu để hành động.

"Tuy nhiên, nói công việc đứng là sướng thì cũng không phải đâu nhé!"

Theo lời thoại, Futari Shizuka-shi tạo dáng cực ngầu.

Đáp lại, hình ảnh ba chiều hiện lên trên sân khấu.

Thứ trông như ma pháp trận của dị giới xuất hiện trước lòng bàn tay đang giơ về phía Quái nhân Middle Manager. Ánh sáng hội tụ vào tâm điểm, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, một hiệu ứng hệt như chùm tia ma thuật của thiếu nữ ma pháp được bắn ra.

Là cửa sổ trên không sở trường của thực thể máy móc và hiệu ứng sân khấu tận dụng nó.

Ngay sau đó là hiệu ứng nổ bùm quanh chỗ tôi đứng.

Cái này trông cũng rất bắt mắt, khiến khán giả ồ lên reo hò.

"Oái a a a a!"

Quái nhân Middle Manager vừa hét thảm thiết vừa lùi lại.

Loạng choạng tiến về phía cánh gà.

Đương nhiên sát thương là bằng không.

Khi khuất sau rèm cánh gà, đến nơi khán giả không nhìn thấy, ngay gần đó là thành viên tổ chức khủng bố đang cầm súng. Đúng như đã bàn bạc trước, tôi đã tiếp cận được ngay gần đối tượng.

Trong khi đó đối phương vẫn đang hoang mang trước hành động của chúng tôi.

Hắn đang không biết đây là một phần của màn biểu diễn hay là hành động nhắm vào mình, chưa thể phán đoán kẻ xâm nhập từ ngoài sân khấu. Trong lúc đó, khoảng cách đã thu hẹp đến mức có thể trao đổi lời nói.

"Thực thể máy móc rất coi trọng sự kiện này. Các người định phá hoại nó thì không có chỗ để đàm phán đâu. Tiếp xúc thêm nữa chỉ gây bất lợi cho cả hai bên thôi. Xin hãy rút lui khỏi đây được không?"

Tôi rút súng lục từ trong túi áo ra, chĩa về phía Người có dị năng.

Là đồ mượn từ Hoshizaki-san.

"Nếu ngoan ngoãn làm theo chỉ thị của chúng tôi, sự an toàn của anh sẽ được đảm bảo."

"…………"

Phía bên kia tỏ vẻ đắn đo.

Hắn lẩm bẩm gì đó, chắc là đang nói chuyện với ai đó qua tai nghe. Tôi cố dỏng tai nghe nhưng bị tiếng nhạc ầm ĩ từ loa trên sân khấu át đi, hầu như không nghe được nội dung.

Tiện thể, lúc này lời thoại của tôi cũng đã ngắt kết nối với loa. Juuni-shiki-san đang kiểm soát để ngoài lời thoại trên sân khấu ra thì không có gì phát ra từ loa hội trường. Tiện lợi thật đấy, siêu khoa học của thực thể máy móc.

Thế rồi, phía bên kia chỉ do dự trong chốc lát.

Hắn thả khẩu súng trên tay xuống chân, giơ hai tay lên đầu, bước ra một bước như tuân theo khuyến cáo của tôi. Gần đó có Người có dị năng hạng A đang chờ sẵn, hơn nữa trong cơ sở cũng có nhiều nhân viên Cục thâm nhập. Chắc hắn nghĩ không thể trốn thoát được.

Nếu đối phương là Người có dị năng, nói không tò mò hắn dùng dị năng gì là nói dối. Nhưng cứ do dự vì lý do đó thì chẳng giải quyết được gì. Chúng tôi không có thời gian để mà đắn đo.

Đã khống chế được đối phương, Quái nhân Middle Manager nhân cơ hội này hướng sự chú ý về phía sân khấu. Giữa sân khấu, Sailor Kamen đang đứng nhìn về phía cánh gà. Tôi gật đầu nhẹ về phía đó, và cô ấy cũng gật đầu đáp lại.

Xác nhận phản ứng của đồng nghiệp xong, Quái nhân Middle Manager quay lại sân khấu.

"Sailor Kamen. Nếu tiếc mạng sống của kẻ này thì hãy ngoan ngoãn đi."

"Đến nước này mà còn bắt con tin sao!? Diễn biến gì mà chán ngắt vậy!"

Thành viên nhóm khủng bố bị bắt giữ cũng đi cùng.

Hành động chĩa súng vào đầu hắn.

Đến đây rồi thì sao cũng được. Dưới bàn tay của Sailor Kamen, Quái nhân Middle Manager kiêu ngạo sẽ bị đánh bại. Quái nhân bị hạ gục sẽ rời khỏi sân khấu. Con tin được giải cứu từ tay quái nhân sẽ được Futari Shizuka-shi dùng năng lực thể chất áp đảo dẫn đi. Đại loại thế.

Đang tính toán các bước tiếp theo như vậy thì thấy đồng nghiệp có vẻ lạ.

Vừa mới tung ra câu bắt bẻ đầy khí thế, bỗng nhiên toàn thân cô ấy giật nảy lên.

"Đúng vậy, thật là, thật là chán ngắt. Mấy chuyện như thế này, phải kết thúc nhanh thôi."

Nói rồi, ngữ điệu biến mất khỏi lời nói.

Tuy không thể nhìn thấy nét mặt vì bị mũ bảo hiểm che kín. Tấm kính tráng gương che hoàn toàn gương mặt người đội. Nhưng sự thay đổi giọng điệu đột ngột khiến tôi lờ mờ đoán ra có biến gì đó xảy ra với cô ấy.

"Tà giáo đồ phải chết. Công lý chắc chắn sẽ được thực thi."

"…………"

Điều cô ấy nói nghe vừa giống kiểu Futari Shizuka-shi, lại vừa không giống.

Dù sao thì giọng điệu cũng đầy bất an.

Tuy không muốn tin, nhưng nếu giả thuyết là đúng thì chết người như chơi.

Để đề phòng vạn nhất, tôi nổ súng.

Viên đạn trúng vào chân.

Cô ấy chẳng mảy may bận tâm, với vẻ mặt đằng đằng sát khí lao về phía tôi.

Vì kéo lê một chân nên chuyển động chậm chạp hơn so với cô ấy thường ngày. Dù vậy năng lực thể chất vượt xa loài người vẫn còn đó, và khoảnh khắc tiếp theo, nắm đấm đã kề ngay trước mắt, thật đáng sợ.

"Hự...!"

Vừa triển khai ma pháp rào chắn, tôi vừa ngả người ra sau trong gang tấc.

Nắm đấm sượt qua chóp mũi.

Nghe rõ cả tiếng xé gió vù vù.

"Sailor Kamen, trong mắt cô không nhìn thấy con tin ở đây sao!?"

"Tà giáo đồ phải chết. Công lý là tuyệt đối."

"Vì công lý mà hy sinh cả người dân lương thiện cũng không sao à!"

"Đó không gọi là hy sinh. Hãy hiểu đó là vật tế dâng lên thần linh."

Làm sao đây, nhân vật Sailor Kamen đột nhiên thay đổi rồi.

Theo nhiều nghĩa, tình hình trở nên nguy hiểm rồi.

Bên cạnh Quái nhân Middle Manager đang hoảng hốt, họng súng bị chệch hướng đi nơi khác, tên khủng bố đóng vai con tin thấy vậy liền di chuyển để giãn khoảng cách với tôi. Hành động đó cho thấy hắn chẳng hề bận tâm đến sự thay đổi của Sailor Kamen.

Sự biến đổi của Futari Shizuka-shi, chẳng lẽ nguyên nhân là do dị năng của hắn?

Tôi đã từng gặp Người có dị năng dạng ảnh hưởng tinh thần trước đây. Gần nhà Hoshizaki-san, vô số người bị nhắm làm mục tiêu gây ra bạo loạn. So với lần đó, dị năng lần này có vẻ tinh vi hơn vài phần. Còn nói chuyện được nữa.

Có thể hình dung là dị năng chiếm đoạt tinh thần đối tượng và điều khiển tùy thích.

Đúng lúc đó, từ nơi khác cũng truyền đến luồng khí tức bất ổn.

Từ hậu trường sân khấu nơi chúng tôi đang đứng, bất chợt vang lên tiếng "Pằng" chói tai.

Lần này lại là cái gì nữa đây.

＊

【Góc nhìn của Otonari-san】

Phòng chờ dành cho người có liên quan được bố trí gần sân khấu chính. Chia tay chú ấy và Futari Shizuka ở đó, chúng tôi đang chờ ở không gian phía sau sân khấu. Nếu có chuyện gì xảy ra với họ trên sân khấu, vai trò của chúng tôi là hỗ trợ.

Bên cạnh tôi, ngoài Abaddon còn có cô bé robot và mụ đàn bà trét phấn.

Ngoài ra, trước mặt chúng tôi lơ lửng một màn hình bán trong suốt.

Quang cảnh sân khấu chính được chiếu từ trên cao xuống khán đài, có thể xác nhận hoạt động của nhóm chú ấy. Cô bé robot đã chuẩn bị cho. Nhờ đó mà dù ở hậu trường vẫn có thể nắm bắt rõ tình hình hiện trường.

『Đứng lại, Quái nhân Middle Manager!』

『Không, ta không đứng lại đâu, Sailor Kamen』

Hai người lao ra từ phía sau hội trường, chạy về phía trước sàn diễn, hướng lên sân khấu.

Khi họ di chuyển lên sân khấu, hình ảnh chiếu trên màn hình cũng thay đổi bố cục. Từ camera đặt ở cánh gà, chiếu cảnh chú ấy đứng giữa sân khấu từ phía sau.

Sau rèm cánh gà có thể thấy bóng dáng gã đàn ông cầm súng lục.

Bên cạnh là nhân viên có vẻ là con tin.

Kẻ trước chắc là tên khủng bố đang gây chuyện.

"Tiếp cận đối tượng trót lọt rồi nhỉ."

"Abaddon, cậu thực sự không thể ra yểm trợ cho chú ấy sao?"

『Trong tình huống này mình không thể rời khỏi bên cạnh Sứ đồ được đâu.』

Tôi cùng cộng sự ác ma, mụ đàn bà trét phấn và cô bé robot dõi theo hoạt động của họ.

Về cuộc đối đáp trên sân khấu, chúng tôi đã bàn bạc trước. Đúng theo kế hoạch ban đầu, vào lúc chú ấy nhận đòn diễn hiệu ứng sân khấu của thực thể máy móc, cái tia sáng giả trân ấy rồi lùi vào cánh gà.

Bất chợt cô bé robot lên tiếng.

"Mẫu thân, Chị cả, Anh cả, phát hiện phản ứng bất thường trong chuyển động của các hạt trong khí quyển. Một thực thể quang học không thể nhận diện đang tiếp cận về phía này từ hướng hai giờ so với Con gái út. Với tư cách là thực thể máy móc, khuyến cáo lập tức chuyển sang trạng thái cảnh giới."

"Hả..."

Không một chút chậm trễ, cơ thể mụ đàn bà trét phấn bay lên không trung.

Xét theo tình hình, chắc chắn là đòn tấn công bằng dị năng.

"Abaddon, hướng theo hướng em gái chỉ, nghênh kích!"

====================

『Ừm, cứ giao cho chị!』

Có lẽ là Telekinesis – Dị năng tâm động chăng.

Nghe ông chú bảo rằng dị năng điều khiển vật thể bay lơ lửng khá là phổ biến. Tuy nhiên, nếu đạt đến cấp độ cao (High Rank) thì sẽ cực kỳ phiền toái. Dám xông vào đất địch thế này, tôi đoán bọn họ cũng phải ở đẳng cấp kha khá.

"Chị ơi, em gái cũng muốn tham gia đánh chặn."

"Nếu em giúp được thì nhờ cả vào em nhé."

"Đã rõ."

Ngay sau cái gật đầu của cô nàng robot, một âm thanh *Pằng* chói tai vang lên.

Một tia sáng lóe lên trong khoảnh khắc, xé gió lao từ trên cao xuống thấp.

Cứ như thể một tia sét nhỏ vừa đánh xuống vậy.

Chúng tôi ai nấy đều giật mình kinh ngạc.

Ngay sau đó, tại nơi vốn dĩ trống không bỗng xuất hiện một người.

"Ư...!"

Ba gã đàn ông đang túm tụm nắm tay nhau ở khu vực sau sân khấu.

Một kẻ trong số đó khuỵu gối rồi đổ gục ngay tại chỗ.

Đó là một nam thanh niên tầm hai mươi tuổi, dáng người trung bình. Gương mặt gã trông bình thường, mặc quần jeans và áo khoác phao đen. Không thấy vết thương bên ngoài. Có vẻ hắn đã bất tỉnh, nằm sấp xuống đất và hoàn toàn bất động.

Hình như cô nàng robot vừa làm gì đó.

"Chết tiệt, quả nhiên không xong rồi! Rút lui thôi."

Một trong hai kẻ còn lại nhổ toẹt một bãi nước bọt đầy cay cú.

Ngay lập tức, hình bóng hắn biến mất.

Tuy nhiên, tên đồng bọn đã ngã gục thì vẫn nằm chỏng chơ ở đó.

Có lẽ bọn chúng phán đoán hắn sẽ gây cản trở việc tẩu thoát nên đã bỏ mặc.

"Phản ứng của mục tiêu đã biến mất khỏi tọa độ. Đã di chuyển đến nơi khác."

Mỗi người chỉ có tối đa một dị năng.

Nếu áp dụng nguyên tắc đó một cách đơn giản, thì dị năng mà bọn chúng sở hữu bao gồm: Telekinesis, Tàng hình, và Dịch chuyển tức thời. Xét theo tình huống, có lẽ kẻ mà cô nàng robot vừa hạ gục chính là tên sở hữu dị năng Tàng hình.

Do kẻ địch rút lui, người phụ nữ lòe loẹt đang lơ lửng trên không cũng rơi xuống đất.

Hạ cánh một cách điệu nghệ, cô ta quay sang hỏi cô nàng robot.

"Này, cái ánh sáng lóe lên lúc nãy là gì thế?"

『Mẹ à, đó là vũ khí năng lượng định hướng phi tử vong. Mục đích là vô hiệu hóa các loài động vật có vú cỡ trung và lớn, điển hình là nhân loại, nên nếu sử dụng thông thường sẽ không gây chết người. Hầu như cũng không để lại di chứng. Được phát triển để kiềm chế Bà nội.』

Có vẻ đó là vũ khí được trang bị trên các thiết bị đầu cuối hoặc pod nhỏ đã xâm nhập vào hội trường.

Có đứa cháu nghịch ngợm thế này thì làm bà cũng khổ thật.

『Khoan bàn đến động cơ phát triển, chẳng phải nó tiện lợi quá sao. Giật cả mình đấy!』

"Anh ơi, em gái cảm thấy vui mừng vì anh luôn đánh giá cao thực thể máy móc."

Tên dị năng giả bị hạ gục vẫn không nhúc nhích dù chỉ một chút.

Nếu tin theo lời cô nàng robot thì hắn vẫn chưa chết. Để xác nhận danh tính đối phương, việc bắt sống thay vì giết chết cũng là lựa chọn tốt hơn. Khi tôi nhìn sang người phụ nữ lòe loẹt, cô ta đã bắt đầu liên lạc với ai đó.

"Xin lỗi vì cứ phải nhờ vả suốt, nhưng cô có manh mối nào về nơi bọn chúng chạy đến không?"

"Chị ơi, phát hiện phản ứng trên camera trong khu vực sân khấu."

Theo giọng nói của cô nàng robot, màn hình hiển thị trên không di chuyển đến ngay trước mặt chúng tôi. Cảnh tượng nó bay lướt trong không trung trông hài hước một cách kỳ lạ. Và rồi, trên màn hình hiện lên hình ảnh hai tên dị năng giả mà chúng tôi vừa chạm mặt đang xuất hiện ở cánh gà sân khấu.

Chắc là để thu hồi tên dị năng giả mà ông chú đang đối phó.

Mặt khác, việc tên tàng hình bị bỏ lại vẫn còn là một nghi vấn.

Lý do có lẽ nằm ở dị năng mà đối phương sở hữu.

*

Âm thanh chói tai từ phía sau sân khấu vừa dứt chưa được bao lâu.

Hai bóng người xuất hiện từ cánh gà.

Về danh tính của họ, tôi nhận được liên lạc từ nhóm Otonari-san qua tai nghe.

『Chú ơi, có hai tên dị năng giả đang hướng về phía đó!』

『Đối phương là kẻ dịch chuyển không gian và một tên Telekinesis cấp cao đấy, Sasaki!』

Có lẽ bọn chúng định giở trò với các cô bé nhưng lại bị đánh trả tơi bời. Cuộc giao tranh sau sân khấu tuy rời rạc nhưng tôi cũng nắm bắt được qua tai nghe. Nhờ đó mà tôi hiểu ngay tình hình.

『Chắc bọn chúng định lợi dụng ánh mắt khán giả để thoát khỏi sự truy đuổi đây mà.』

『Chú ơi, cho cháu đến đó hỗ trợ với!』

"Không, mọi người đừng đến đây. Tên dị năng giả trên sân khấu có vẻ sở hữu loại năng lực tác động đến tinh thần. E rằng chỉ cần chạm mắt thôi là ý thức sẽ bị đối phương chiếm đoạt ngay."

『Nếu vậy thì chú có ổn không?』

"Có vẻ số lượng đối tượng hắn có thể kiểm soát là có giới hạn, nên nếu chỉ có mình chú thì chắc không sao đâu."

Nếu không thì cả tôi và Futari Shizuka-shi đều đã bị chiếm đoạt ý thức rồi. Cũng có khả năng hiện tại tôi đã bị khống chế. Nhưng nếu thế thì hắn chẳng việc gì phải xúi Futari Shizuka-shi tấn công tôi làm gì.

Tôi tự đoán mò rằng, có lẽ phía địch đánh giá tôi là một tên dị năng giả "tép riu". Dù sao thì trong cái gia đình giả này, tôi cũng bị người đời coi là thành viên yếu nhất kiêm điểm yếu chí mạng mà.

Thế nhưng, nếu các cô bé xuất hiện ở đây thì không biết chừng.

Lỡ như Juuni-shiki-san hay Hoshizaki-san bị khống chế thì to chuyện.

Nếu họ bị bắt đi ngay lúc đó, thì lập trường của chúng tôi sẽ ra sao đây.

"Này, lối này!"

Tên dị năng giả đang làm con tin hét lên rồi bỏ chạy.

Nhờ sự quậy phá của Sailor Kamen, hắn đã thoát khỏi tay Quái nhân Middle Manager. Dưới sự tấn công dữ dội của Futari Shizuka-shi, tôi còn chẳng rảnh tay mà dùng súng kiềm chế hắn. Lỡ tay bóp cò mà trúng khán giả thì Winter Fes coi như chấm hết.

Hai kẻ xuất hiện từ cánh gà hội quân với tên con tin, định bụng tẩu thoát khỏi sân khấu.

Nhìn từ bên ngoài, cảnh tượng này giống như Sailor Kamen đã giải cứu con tin từ tay quái nhân.

Trong hai tên mới đến, tôi nhận ra một người.

Đó là nhân viên Cục đã bặt vô âm tín sau khi bị bắt cóc tại hội trường sự kiện hôm nay. Dị năng là Dịch chuyển không gian. Nghe nói cậu ta có thể warp đến một địa điểm cách xa. Tuy nhiên, khoảng cách không quá lớn, chỉ tầm vài chục mét.

Nhưng giữa đám đông thế này thì năng lực đó cực kỳ hữu dụng.

Chỉ cần warp hai, ba lần là chắc chắn sẽ mất dấu ngay.

"Phát hiện mục tiêu chính ở sau sân khấu. Dị năng của mày có làm gì được không?"

"Đừng nói ngu ngốc. Chẳng có gì đảm bảo dị năng của tao có tác dụng với thực thể máy móc. Mày không hiểu tại sao tao lại yêu cầu đàm phán à? Đối đầu trực diện với mục tiêu trong tình huống này chẳng khác nào tự sát."

Cuộc trao đổi diễn ra giữa tên Telekinesis và kẻ có năng lực đoạt hồn. Tiện thể, ngôn ngữ chúng dùng là tiếng nước ngoài. Tôi còn chẳng nhận ra đó là tiếng nước nào. Nếu không có máy phiên dịch do Juuni-shiki-san cung cấp, chắc chắn tôi đã bỏ lỡ.

Chỉ là, bản thân tôi lúc này không có dư dả để đối phó với bọn chúng.

Riêng việc tiếp chiêu Futari Shizuka-shi đã khiến tôi bở hơi tai.

Việc bắt giữ bọn chúng là cực kỳ khó khăn.

『Futari Shizuka lúc nãy là tấn công thật đấy hả? Sasaki, anh ổn thật chứ?』

"Tôi vẫn đang cố xoay xở đây. Nhưng nếu phải làm gì thêm nữa thì căng lắm."

Vừa tỏ ra né tránh, tôi vừa dùng ma pháp rào chắn để đỡ các cú đấm đá. Nhìn từ bên ngoài, chắc trông giống như một màn hành động dàn dựng với những cú đánh dừng ngay sát mục tiêu. May mà dị năng của Futari Shizuka-shi lại rất hợp với việc biểu diễn sân khấu.

『Nếu vậy, đây là tình huống không thể tốt hơn để Chị tỏa sáng.』

Có lẽ cô ấy đã xác nhận quang cảnh đó qua camera.

Juuni-shiki-san lầm bầm.

Ngay sau đó, giọng nói đầy bối rối của Otonari-san vang lên.

『Ơ, cái này, là...』

『Chuyển động và phát thanh giao cho Chị. Di chuyển tọa độ và tấn công do em gái đảm nhận.』

『Không lẽ định thả cô bé này xuống sân khấu sao?』

『Tấn công sẽ sử dụng vũ khí năng lượng định hướng lúc nãy. Bản thể không cần thiết phải xuất hiện thực tế.』

Qua tai nghe, tôi nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Otonari-san và Juuni-shiki-san.

Vì không có hình ảnh nên tôi không rõ họ đang làm gì.

Chỉ biết là họ đang vạch ra một kế hoạch nào đó.

『...Đã rõ. Nhờ cả vào em nhé.』

『Chị à, cảm ơn vì đã đồng ý. Vậy thì ngay lập tức, cho Kareki Rakuyou xuất kích.』

Xuất kích là sao nhỉ.

Thắc mắc chưa được bao lâu, trong hội trường đã xuất hiện sự thay đổi rõ rệt.

Một thứ gì đó bay vượt qua sân khấu từ phía hậu trường, lượn lờ trên đầu khán giả.

Thứ đó trông hơi trong suốt, có lẽ là mô hình 3D được chiếu lên không trung. Hình ảnh được vẽ nên chính là thiếu nữ xinh đẹp mà tôi đã quá quen mắt. Không nghi ngờ gì nữa, đó là VTuber Kareki Rakuyou do Otonari-san thủ vai.

Có vẻ Juuni-shiki-san đang chiếu hình ảnh đó bằng cách phối hợp các thiết bị đầu cuối và pod nhỏ đã xâm nhập vào hội trường.

"Ê, cái gì thế kia!", "Có cái gì đó ghê gớm vừa bay ra kìa", "Cô bé kia chẳng phải là... cái cô đang hot trên mạng dạo này sao?", "Tôi nghĩ còn nhiều lựa chọn khác mà", "Nhìn xịn sò vãi?", "Làm sao chiếu được thế nhỉ?", "Chuyển động mượt kinh khủng", "Nhìn thấy cả quần lót luôn, vãi chưởng không?"

Khán giả ồ lên đầy phấn khích.

Nếu là trong khu vui chơi giải trí thì còn hiểu được, đằng này lại là sân khấu dựng tạm tại hội trường triển lãm. Xung quanh không hề thấy thiết bị chiếu hình nào. Ai nấy đều phấn khích trước màn trình diễn được tạo ra bởi siêu khoa học của thực thể máy móc.

Về mặt xã hội, chắc sau này lại phải viện cớ là công nghệ tiên tiến của IsePro (Dị Thế Production) thôi.

Trước mặt đám đông, Kareki Rakuyou bay lượn trong hội trường như một chú chim, rồi dừng lại tại một điểm trên không trung. Ngay phía trên đầu những khán giả đang ngồi trên hàng ghế xếp, cách khoảng hai, ba mét.

Cô nàng quay về phía sân khấu, đứng thẳng người nhìn xuống bọn khủng bố.

『Lũ thường dân ngu ngốc, chỉ biết bám víu vào lòng tốt của kẻ khác mà chẳng thể cho đi thứ gì. Sự tồn tại của các ngươi chẳng hề lương thiện, mà chỉ là lũ sâu mọt tham lam trục lợi giữa những ý kiến trái chiều mà thôi.』

Giọng của Otonari-san vang lên ầm ĩ từ loa trên sân khấu.

Lại là một cách nói chuyện kỳ quặc nữa.

Mặt khác, qua tai nghe, cuộc hội thoại từ sau cánh gà vẫn liên tục truyền đến.

『Chị ơi, cần một tư thế ngầu hơn chút nữa.』

『Thế này vẫn chưa đủ sao?』

『Thông tin trên mạng cho thấy, trong tình huống này, thể hiện cái tôi một cách lộ liễu một chút mới là chuẩn bài. Nếu muốn trình bày chuỗi sự kiện này như một phần của vở kịch cho khán giả xem, em đề xuất hành động phải rõ ràng hơn nữa.』

『...Chị hiểu rồi.』

Sau cuộc trao đổi, mô hình 3D đang lơ lửng trên không có sự thay đổi.

Đúng như lời Juuni-shiki-san nói là giao phần chuyển động và phát thanh, cử chỉ và giọng nói của Kareki Rakuyou có lẽ do Otonari-san đảm nhiệm. Ứng với cái gật đầu của cô bé, hình ảnh phía trên khán đài lại thực hiện một động tác mới.

『Vì ngài Quái nhân Middle Manager kính yêu, nơi này sẽ do ta, Kareki Rakuyou tiếp quản. Lũ ngu dân kia, cứ việc chạy trốn đi. Nhưng dù có chạy đằng trời, thì rốt cuộc cũng chỉ là đang nhảy múa trong lòng bàn tay của chúng ta mà thôi.』

Hai tay duỗi thẳng tắp, giơ cao về phía trước, lời tuyên bố hùng hồn gợi nhớ đến bài diễn văn của thủ tướng một quốc gia độc tài hay giáo chủ của một tổ chức tôn giáo. Nhìn qua là biết vai phản diện, và tôi không khỏi nghĩ rằng nói thế với con tin thì có hơi quá đáng không.

Nhưng mà, trông cũng ngầu phết.

Kiểu như vị trí nữ cán bộ của phe ác ấy.

Cùng lúc đó, toàn thân cô nàng bao phủ trong ánh sáng, trang phục trên người cũng biến đổi. Trước đó là đồng phục học sinh. Giờ đây thiết kế đã thay đổi hoàn toàn, lấy tông đen làm chủ đạo, hở hang và lòe loẹt hơn hẳn.

Nói cách khác, cô nàng đã chuyển sang bộ dạng kiểu Bondage.

『À, trang phục của Kareki Rakuyou vừa thay đổi...』

『Đã điều chỉnh trang phục cho phù hợp hơn với lời thoại của Chị và tình huống hiện tại.』

『Ta thấy nó thể hiện rất rõ nội tâm của cộng sự đấy chứ!』

『Abaddon, ngài im lặng giùm tôi.』

Không chỉ lời thoại, mà ngay cả ngoại hình cũng biến thành nữ cán bộ phe ác luôn rồi.

Khán đài lại một lần nữa ồ lên.

Và có vẻ màn trình diễn này cũng khiến bọn khủng bố kinh ngạc.

Ngay khi chúng định giả làm con tin để rời khỏi sân khấu, mô hình 3D xuất hiện chặn đường khiến chúng phải dừng bước. Có vẻ chúng đã nhận ra hình ảnh lơ lửng trên trời kia tuyệt đối không phải là dàn dựng.

Nhìn xuống bọn chúng, Kareki Rakuyou đang đứng yên trên không trung cất tiếng.

『Ngài Quái nhân Middle Manager, con tin này xin hãy giao cho thuộc hạ xử lý.』

Nghe câu đó mà tôi không khỏi có nhiều suy nghĩ.

Kareki Rakuyou đã hội quân với Quái nhân Middle Manager. Nếu được thì tôi muốn cô bé đứng về phía Sailor Kamen hơn. Tuy nhiên, xét tình hình trên sân khấu thì đúng là không còn lựa chọn nào khác.

Nhờ vậy mà cốt truyện của vở kịch đang trở nên rối tung rối mù.

Mặc kệ nỗi lo của chúng tôi, bọn khủng bố vẫn định tháo chạy khỏi hiện trường.

"Đừng để ý đến cái thứ đó, dùng dị năng của mày rút lui đi."

"Không thu hồi ToD đã bắt được sao?"

"Nói ngu, còn mạng mới còn của chứ!"

Ba tên dị năng giả đã hội họp trên sân khấu.

Chỉ có hai tên là đang nói chuyện.

Tên còn lại đứng bên cạnh, không nói một lời nào. E rằng cũng giống như Futari Shizuka-shi, hắn đã bị tên dị năng giả đoạt hồn thao túng tâm trí. Ánh mắt vô hồn ấy nhìn mà thấy bất an.

Kareki Rakuyou giơ tay về phía bọn chúng.

Lập tức, một ma pháp trận hiện ra trên tay cô bé, từ đó phóng ra tia sáng như tia laser. Cảm giác khá giống với đòn mà Sailor Kamen vừa tung ra lúc nãy. Mà thực ra, hình ảnh Kareki Rakuyou lơ lửng trên trời về mặt cơ chế cũng tương tự thế thôi.

Chỉ có điều, khác biệt là tiếng *Pằng* chói tai vang lên.

Giữa luồng laser, một tia sáng mạnh mẽ lóe lên trong khoảnh khắc, chạy dọc theo phần lõi.

Mục tiêu là nhân viên Cục.

Có lẽ là để ngăn chặn việc tẩu thoát bằng dị năng Dịch chuyển không gian.

Thứ giống tia laser kia đã nhắm thẳng vào đầu đối tượng.

"Juuni-shiki-san, nếu có thể thì đừng lấy mạng...!"

『Cha à, đây là vũ khí năng lượng định hướng phi tử vong. Mục đích là vô hiệu hóa các loài động vật có vú cỡ trung và lớn, điển hình là nhân loại, nên nếu sử dụng thông thường sẽ không gây chết người. Hầu như cũng không để lại di chứng. Được phát triển để kiềm chế Bà nội.』

"V-Vậy sao."

Câu thoại vừa nghe qua tai nghe lúc nãy được phát lại.

Thông tin bổ sung cuối cùng khiến tôi cảm thấy lo ngại cho mối quan hệ gia đình sau này.

Thứ mà nhóm Hoshizaki-san bàn tán sau cánh gà chính là tia laser vừa rồi. Không, tia laser chỉ là đòn nghi binh bằng cửa sổ không gian, còn tia chớp như sấm sét chạy xuyên qua đó mới chính là vũ khí năng lượng mà Juuni-shiki-san giải thích.

"Này, bảo vệ ToD!"

"R-Rõ!"

Thấy nhân viên Cục ngã xuống, hai tên còn lại lập tức bỏ chạy khỏi sân khấu.

Những hàng ghế xếp dài dằng dặc trong hội trường.

Chúng chạy thục mạng vào lối đi giữa các hàng ghế để hướng ra cửa thoát hiểm.

Nếu có tên Telekinesis đi cùng, việc bay lên không trung cũng không phải là không thể. Vậy mà chúng lại chọn chạy dưới đất, có lẽ là để dùng khán giả có mặt tại hội trường làm bia đỡ đạn.

Chúng khéo léo chọn đường chạy sao cho khán giả nằm trên đường thẳng đối diện với Kareki Rakuyou đang lơ lửng trên không. Thêm vào đó, Futari Shizuka-shi cũng nhảy từ sân khấu xuống, chạy theo như để bọc hậu cho chúng.

Trong mắt khán giả, cảnh này trông như Sailor Kamen đang nỗ lực để giải thoát con tin.

Thế nhưng, vị trí của các pod nhỏ và thiết bị đầu cuối do Juuni-shiki-san điều khiển lại chẳng liên quan gì đến mô hình 3D trên không. Nghe nói chúng đã xâm nhập vào hội trường với số lượng lớn, ẩn mình nhờ công nghệ ngụy trang quang học.

『Sailor Kamen, trong dân chúng có lương dân cần bảo vệ, và cũng có những tên ngu dân cần phải loại bỏ.』

Tôi không nghĩ đây là câu thoại mà một học sinh lớp 7 tự giác nói ra đâu.

Cùng với giọng nói của Otonari-san vang lên, vài vật thể giống ma pháp trận xuất hiện trên không trung. Trông hơi giống của ma pháp thiếu nữ. Ngay khi hiệu ứng ánh sáng hội tụ vào tâm điểm, vô số tia laser được phóng ra từ phía chúng tôi.

Ứng với cái vung tay của Otonari-san, chúng lao thẳng về phía những gã đàn ông.

"Cái...!"

"C-Cái quái gì thế này!?"

Hai tên dị năng giả ngã gục mà không kịp trở tay.

Như thể bị dòng điện lớn đánh trúng, toàn thân chúng co giật trong giây lát rồi đổ ập xuống, nằm im bất động. Nhìn từ trên sân khấu, tôi còn lo không biết có thật là phi sát thương hay không.

Cùng lúc đó, Futari Shizuka-shi có biến chuyển.

"C-Cái gì thế này! Dám chĩa thứ đòn hiểm ác đó vào người khác dễ như bỡn, không thể gọi là kẻ có tâm địa lương thiện được! Trong lòng ngươi chắc chắn đang chứa chấp những thứ vô cùng nguy hiểm!"

Đôi chân đang chạy giữa hội trường bỗng dừng lại.

Tiếp đó là tràng lải nhải liến thoắng đúng chất của cô ấy.

Có vẻ cô ấy đã lấy lại được ý thức.

Do tên dị năng giả điều khiển cô ấy đã bị hạ gục nên quyền kiểm soát cơ thể đã quay trở lại. Nghe cách nói chuyện thì có vẻ cô ấy vẫn nắm rõ mọi việc diễn ra trong lúc bị chiếm đoạt thân xác, bao gồm cả cuộc hội thoại qua tai nghe.

Nghe giọng điệu cạnh khóe Juuni-shiki-san là tôi đoán được ngay.

『Mẹ à, Bà nội đang gián tiếp chỉ trích con gái út kìa.』

『Cái đó tuy nói là phi sát thương, nhưng vẫn đau đúng không?』

『Nhân loại sẽ tăng hiệu quả học tập khi bị kích thích khứu giác đau đớn. Nếu muốn giáo dục đối tượng hiệu quả hơn thì gây đau đớn là yếu tố quan trọng. Hơn nữa nếu đối thủ là Bà nội thì có làm quá tay một chút cũng không vấn đề gì.』

『…………』

"Ít nhất thì ngắt kết nối tai nghe rồi hãy nói được không? Ta nghe thấy hết đấy nhé."

Trong khi đó, Otonari-san, hay đúng hơn là Kareki Rakuyou, từ trên không đáp xuống đất.

Cô bé tiến lại gần một trong những tên dị năng giả đã ngã gục, gã có năng lực đoạt hồn.

『Thế là lật ngược tình thế rồi nhé, Sailor Kamen.』

Rồi cô bé tạo dáng đặt một chân lên lưng hắn và nói.

Dù Juuni-shiki-san phụ trách di chuyển, Otonari-san phụ trách chuyển động, nhưng sự phối hợp lại mượt mà đến kinh ngạc. Sự tinh tế của người máy là một chuyện, nhưng khả năng phán đoán để phối hợp tức thì của cô bé kia cũng không phải dạng vừa.

Nhìn cảnh cô bé không ngần ngại đạp lên đối thủ, tôi thấy hơi lo ngại.

『Nếu tiếc mạng con tin, thì hãy đầu hàng dưới trướng quân đội của ta.』

"Hừ hừ hừ, nhà ngươi, l-là kẻ nào!"

『Ta là bề tôi trung thành của ngài Quái nhân Middle Manager, Quái nhân Nerd Girl.』

Otonari-san nhập vai phản diện luôn rồi.

Dù không còn lựa chọn nào khác, nhưng thiết lập đó có ổn không vậy. Tôi lo lắng không biết có ảnh hưởng gì đến hoạt động của Kareki Rakuyou sau này không. Nếu lượng người đăng ký mà giảm thì thật sự xin lỗi.

"E hèm, rút lui, rút lui thôi!"

Futari Shizuka-shi chắc cũng nghĩ tranh cãi thêm chỉ tổ rước họa vào thân.

Cô ấy hét lớn rồi bỏ chạy về phía cánh gà.

『Đứng lại đó, Sailor Kamen!』

"Không sao đâu, Quái nhân Nerd Girl."

Tôi vội vàng gọi giật Otonari-san lại khi cô bé định đuổi theo.

Đã xử lý xong bọn khủng bố rồi, phải nhanh chóng rời khỏi sân khấu thôi.

"Hơn nữa, tôi thật lòng cảm ơn vì cô đã cứu nguy trong tình huống ngàn cân treo sợi tóc này. Nếu cô không đến, có lẽ tôi đã bị Sailor Kamen đánh bại rồi. Cảm ơn bao nhiêu cũng không đủ."

Nếu không có sự giúp sức của Otonari-san và Juuni-shiki-san, có lẽ bọn dị năng giả đã chạy thoát. Thậm chí có khả năng tôi và Futari Shizuka-shi đã bị bắt mang đi. Nghĩ đến đó mà lạnh cả sống lưng.

『Không không, có gì đâu ạ. Nếu ngài thấy kẻ hèn này hữu dụng, xin cứ tùy ý sai bảo. Ta là bề tôi trung thành của ngài Quái nhân Middle Manager. Chỉ cần ngài gọi, bất kể khi nào, bất cứ nơi đâu ta cũng sẽ phi thân tới.』

"Vậy chúng ta cũng đi thôi. Quái nhân Nerd

====================

Tôi cảm thấy Rolling, người đang thản nhiên kể lể kia, đã đi quá giới hạn rồi. Dù là ngành công nghiệp VTuber mới nổi, nhưng chắc chắn nó cũng là một góc của giới giải trí. Việc xuất hiện những kẻ lập dị như cô ta âu cũng là lẽ tự nhiên.

Chính vì Kihouin vẫn còn giữ được chút thường thức giữa cái chốn này nên cô ấy mới phiền não đến vậy.

Mà nói đúng hơn, chẳng lẽ người phụ nữ này lại đi gây sự với người mới chỉ vì những yêu cầu vớ vẩn đó sao?

"Xin lỗi, nhưng tôi không thể đáp ứng kỳ vọng đó của phía cô được."

"T-Tại sao anh lại nói như thế chứ?"

"Hai vị đối với tôi là những bậc tiền bối ở tít trên cao. Trước mặt người khác, sao tôi có thể thốt ra những lời thất lễ như vậy được. Nếu tôi nổi tiếng hơn một chút, đủ để có thể ăn nói xấc xược với hai vị, thì khi đó tôi xin phép được đề xuất lại sau."

"Cái..."

Đời nào tôi lại đi đồng ý chứ.

Mông ai người nấy tự chùi đi.

"Xin lỗi, tôi có hẹn với quản lý rồi, xin phép đi trước."

"K-Khoan đã! Việc như thế này tôi còn biết nhờ ai khác ngoài...!"

Kihouin la ó ầm ĩ.

Mặc kệ cô ấy, tôi rời khỏi chỗ ngồi.

Sau đó, tôi đi thẳng ra khỏi phòng chờ.

『Có ổn không đấy? Nói với tiền bối trong nghề như thế』

"Chúng ta đâu có được lợi lộc gì."

『Cái tính thật thà đó, rất ra dáng Kareki-san nha!』

"......"

Không cần nói tôi cũng tự hiểu.

Bản chất tôi là một kẻ u ám mà.

*

Sau bao chuyện rắc rối, lịch trình của Lễ hội Mùa đông cũng đã kết thúc.

Nghe nói các nhân viên sẽ tổ chức tiệc ăn mừng hoành tráng. Otonari-san và tôi đương nhiên cũng được mời. Chúng tôi từ chối khéo và quay trở về khách sạn nơi mình đang lưu trú gần địa điểm tổ chức sự kiện.

Mặc kệ thế gian hoạt động thế nào, thời gian chơi trò gia đình đang chờ đợi chúng tôi.

Trước tiên là về khách sạn, lấy hành lý đã gửi rồi di chuyển đến Karuizawa. Vừa bàn bạc những chuyện đó với mọi người, chúng tôi vừa đi đến phòng khách đã thuê từ hôm kia. Tôi quẹt thẻ từ mở khóa và đẩy cửa bước vào.

Thế nhưng trong phòng đã có những vị khách đến trước.

"Pii-chan, cậu đến đây rồi à?"

『Cần có người đón chứ nhỉ?』

"Cảm ơn nhé, cậu chu đáo quá."

Sau khi mở cửa và đi qua lối hành lang ngắn, tôi thấy Điện hạ Lewis đang ngồi trên giường, và Elsa-sama đứng bên cạnh. Trên vai của vị tiểu thư kia, ngài chim sẻ Java đang đậu chễm chệ.

Cứ tưởng không có ai nên tôi hơi bất ngờ.

"Xin lỗi vì đã tự tiện vào khi vắng chủ nhé, Nam tước Sasaki."

"Không dám ạ, thưa Điện hạ Lewis. Để ngài phải đợi trong căn phòng chật hẹp thế này, tôi mới là người phải xin lỗi. Nếu ngài không phiền, tôi muốn chuẩn bị một nơi rộng rãi hơn..."

"Không, không cần phải khúm núm thế đâu."

Chắc là họ đến đây bằng ma pháp không gian của Pii-chan.

Tôi đã nói cho cậu ấy biết nơi ở của chúng tôi.

Thậm chí tôi còn từng đưa đón cậu ấy một lần rồi.

"Có việc gì gấp sao?"

Bên cạnh tôi là Hoshizaki-san, Futari Shizuka, và Juuni-shiki.

Vì Otonari-san và Thiếu niên Abaddon ngủ ở phòng khác nên họ đang ghé qua bên đó. Sau khi thu dọn hành lý ở phòng riêng, họ sẽ sang đây hội họp. Chắc cũng chẳng mất nhiều thời gian đâu.

『Ta đã nói rồi mà? Chỉ đến đón các ngươi thôi.』

Pii-chan bay khỏi vai Elsa-sama và đáp xuống vai tôi.

Sao nhỉ, cái quyết định bâng quơ đó làm tôi vui lạ lùng.

『Tuy nhiên, kể từ khi tên này đến đây, hắn cứ ru rú trong dinh thự suốt đúng không? Nhân cơ hội hiếm hoi này, ta nghĩ cho hắn nhìn ngắm thế giới bên ngoài một chút cũng tốt.』

Pii-chan liếc nhìn Điện hạ Lewis và nói.

Nghĩ lại thì đúng là vậy thật.

Kể từ khi Điện hạ Lewis đến thế giới này, ngoài biệt thự ở Karuizawa và sân khấu trò chơi gia đình bên trong vật thể bay không xác định, tôi chưa có dịp đưa ngài ấy đi đâu cả. Cùng lắm chỉ là đi dạo trong vườn biệt thự hoặc chơi thể thao trong khuôn viên thôi.

"Do thần thiếu tinh tế nên đã để Điện hạ phải chịu khổ, thật lòng xin lỗi ngài."

"Không sao đâu, so với trước kia thì ở đây cứ như thiên đường vậy. Hơn nữa Nam tước Sasaki cũng có việc riêng mà."

Đang nói chuyện thì Otonari-san và Thiếu niên Abaddon đến.

Nghe tiếng gõ cửa, tôi mở cửa và thấy hai người họ. Trên tay Otonari-san là một chiếc túi du lịch khá lớn. Tôi tưởng sẽ tốn thêm chút thời gian, nhưng có vẻ em ấy đã vội vàng thu xếp. Tốc độ đóng gói hành lý nhanh nhẹn không giống con gái chút nào, rất ra dáng Otonari-san.

"Xin lỗi đã để chú đợi lâu, Ojisan."

『Ái chà? Phòng bên này náo nhiệt ghê nhỉ.』

Khi hai người họ nhập hội, Futari Shizuka lên tiếng.

"Đã vậy thì tối nay cả gia đình mình đi ăn ngoài nhé? Hiếm khi mới ra ngoài mà. Chúng ta bắt taxi đi ngắm nghía Tokyo một chút, rồi ăn tối ở một quán nào đó xịn xịn, thấy sao?"

"Thảo nào cô bảo tối nay không cần chuẩn bị cơm tối, Futari Shizuka."

"Dạo này bữa tối toàn nhờ các người lo liệu mà."

Có vẻ Futari Shizuka cũng có suy nghĩ giống Pii-chan.

Ngay sau đó, ánh mắt cô ta nhìn về phía vai tôi và nói:

"Việc tư tưởng lớn gặp nhau với con chim sẻ kia thật tình là điều ta không mong muốn chút nào."

『Đó là lời của ta mới đúng, con nhãi kia.』

Quyết định đi ăn ngoài được thông qua với sự tán thành của tất cả mọi người.

Không có bất kỳ ý kiến phản đối nào.

"Vậy thì, những người tham gia cuộc chiến PV đều đã có mặt đông đủ, chúng ta tổ chức buổi công bố kết quả luôn nhé? Ta nghĩ làm thế sẽ có chuyện để nói trong bữa tối. Mà cũng chẳng cần phải công bố trang trọng quá làm gì."

"Hả..."

Lời đề nghị bâng quơ của Futari Shizuka.

Hoshizaki-san thốt lên đầy kinh ngạc.

Chứng kiến phản ứng bất ngờ đó, mọi sự chú ý đều đổ dồn về phía cô nàng đàn chị.

"Sao thế? Có ý kiến gì à?"

"Mẹ ơi, nhịp tim đang có dấu hiệu gia tăng. Có vấn đề gì lo ngại sao?"

"Ư... K-Không có gì, không có gì đâu."

"Vậy thì bắt đầu ngay thôi, buổi công bố kết quả cuộc chiến PV!"

Futari Shizuka chỉ ngón trỏ lên trần nhà và tuyên bố dõng dạc.

Nhân tiện, vị trí của mọi người như sau: Elsa-sama và Điện hạ Lewis ngồi ở mép giường. Hoshizaki-san ngồi trên ghế làm việc. Còn tôi, Futari Shizuka và Otonari-san đứng ở khoảng trống bên cạnh giường.

Thiếu niên Abaddon thì như mọi khi, lơ lửng ngay gần Otonari-san.

"Công bố kết quả cuộc chiến PV thì cũng được thôi, nhưng Futari Shizuka-san có biết tài khoản của từng người không? Tôi nghĩ là chưa ai nắm được tài khoản của Hoshizaki-san hay Juuni-shiki-san cả."

"Cái đó thì tự giác khai báo! Đầu tiên, ai có tổng lượt xem dưới mười nghìn, giơ tay lên!"

Theo lời hướng dẫn của Futari Shizuka, căn phòng im phăng phắc.

Không ai giơ tay cả.

"Gì vậy, không có ai sao?"

"Có vẻ là vậy."

"Ta cứ tưởng ngươi chắc chắn phải dưới một nghìn lượt xem chứ."

"À ừm, cô nói vậy tôi cũng đành chịu."

Thực tế thì mới vài ngày trước vẫn còn dưới một nghìn thật. Đương nhiên mười nghìn lượt xem là giấc mơ xa vời. Tôi cũng đã báo cáo như vậy trong nhóm trò chơi gia đình. Chắc những người khác cũng đang thắc mắc dù không nói ra.

"Vậy thì, tiếp theo là dưới ba mươi nghìn nhỉ?"

Futari Shizuka nhìn quanh phòng, quan sát phản ứng của mọi người.

Tuy nhiên, mức tiếp theo vẫn không có ai giơ tay.

Ánh mắt cô ta tự nhiên hướng về phía tôi.

"Này ngươi, có đang công bố kết quả nghiêm túc không đấy? Không nói dối chứ?"

"Sự nghi ngờ của Futari Shizuka-san cũng có lý, nhưng tôi không dưới ba mươi nghìn đâu."

"Lát nữa mà đếm kỹ lại thấy dưới ba mươi nghìn là phạt đấy nhé?"

"Khoản đó thì không sao đâu, xin cô cứ tiếp tục công bố đi."

"Vậy à, thế tiếp theo là dưới năm mươi nghìn?"

Không ai giơ tay.

Tay tôi cũng không giơ lên.

Futari Shizuka lại ném cho tôi cái nhìn đầy trách móc.

"Hả? Ngươi nghiêm túc đấy à? Vượt qua năm mươi nghìn luôn?"

"Đến lúc công bố thứ hạng thì mọi người sẽ công khai tài khoản mà đúng không? Lúc đó cô cứ kiểm tra lại là được. Nếu thấy thiếu sót gì thì cứ phạt hay làm gì tùy thích."

"Hừ..."

Futari Shizuka nhìn tôi với vẻ mặt như muốn nói gì đó.

Lý do đã được làm sáng tỏ ngay sau thông báo tiếp theo.

"Vậy thì, tiếp theo là một trăm nghìn lượt xem!"

Cô ta xướng lên con số tiếp theo.

Ngay lập tức, cô ta giơ tay lên và tự giác hô to.

"Có có! Là ta đây!"

Và ngoài cô ta ra, không còn ai giơ tay cả.

Hoshizaki-san lẩm bẩm đầy ngạc nhiên.

"Hả, đùa sao? Futari Shizuka đứng bét á?"

"Paisen nói vậy, chứ cô có thực sự vượt qua một trăm nghìn không đấy?"

"Tôi đã đếm đi đếm lại số lượt xem rồi, không sai đâu."

"Thật sao... Con đường game thủ của bé Shizu đứng bét rồi sao..."

Futari Shizuka lẩm bẩm yếu ớt với vẻ mặt bàng hoàng.

Hành động yếu đuối đó trông cực kỳ không giống cô ta chút nào. Bình thường cô ta luôn tỏ ra tưng tửng, nên cái dáng vẻ suy sụp thế này quả là hiếm thấy. Có vẻ cô ta đã nỗ lực nghiêm túc hơn tôi tưởng.

"Đừng có làm cái mặt cay cú thật sự thế chứ."

"Không nhưng mà, ta cũng thấy khá tự tin đấy chứ? Nói thật là ta không ngờ trong mơ mình lại thua ngươi hay Paisen luôn ấy? Thậm chí ta còn tính lấy việc stream game làm lẽ sống trong tương lai gần nữa cơ?"

Futari Shizuka nhìn tôi và Hoshizaki-san rồi nói với vẻ oán hận.

Trong khi đó, cô nàng đàn chị trả lời hoàn toàn dửng dưng.

"Đâu cần thiết phải bỏ cuộc đâu, thích thì cứ làm thôi."

"Nhân tiện chúng ta hãy kiểm tra trang đăng tải luôn nhé."

Trong phòng khách sạn có TV treo tường. Tôi bật nguồn và thao tác điều khiển. Tối qua tôi đã kiểm tra và biết TV trong phòng có hỗ trợ xem các trang web chia sẻ video. Tôi tìm kiếm "Con đường game thủ của bé Shizu" và mở lên màn hình.

Ngoài những video đã kiểm tra trước đó, có thêm vài video bình luận trực tiếp được đăng tải.

Cộng dồn lượt xem từ trên xuống dưới, quả thực là thiếu một chút nữa mới đủ một trăm nghìn.

"Đúng như tự khai báo, tổng lượt xem là chín mươi nghìn lẻ một chút."

"Buổi stream đầu tiên thì hot, nhưng sau đó lượt xem cứ lẹt đẹt mãi. Biết thế này ta đã chơi mấy tựa game bom tấn cho rồi. Rốt cuộc thì fan của tựa game mới là nguồn kéo view, chứ nội dung chơi chẳng có giá trị gì sất."

"Đừng có bi quan thế chứ."

Futari Shizuka bị sốc và bắt đầu hờn dỗi.

Thay mặt cô ta, tôi công bố mốc lượt xem tiếp theo.

"Vậy thì, tiếp theo chắc là dưới một trăm năm mươi nghìn nhỉ."

Tôi nhìn quanh những người có mặt trong phòng khách sạn và hỏi.

Lúc này, cánh tay của Hoshizaki-san giơ lên.

"Vâng, tôi được khoảng hơn một trăm ba mươi nghìn."

"Người tiếp theo là Hoshizaki-san à."

"Nè, cái này rốt cuộc vẫn phải công khai tài khoản sao?"

"Cái đó là đương nhiên rồi? Cất công giơ tay sau ta, chẳng lẽ Paisen sợ bị phạt nên khai khống số liệu đấy chứ? Mấy trò đó chỉ nên áp dụng cho tuổi tác thôi."

"K-Không có chuyện đó đâu nhé!"

"Thế thì có vấn đề gì đâu?"

"Hoshizaki-san, phiền cô mở kênh của mình lên đây."

Khi tôi đưa điều khiển từ xa, cô ấy bấm bấm với vẻ cam chịu.

Một lát sau, hiện lên màn hình là tên kênh: "Lớp học nhảy của nữ sinh cấp 3".

"Cái tên kênh gì mà xấu hổ thế này."

"Ồ-Ồn ào quá! Thế thì có sao đâu?"

"Mà nói chứ, cái ảnh thumbnail trông có vẻ gợi dục thế nào ấy nhỉ?"

"Ư hự..."

Điều đáng chú ý là phần văn bản giới thiệu kênh.

Ngay từ đầu đã liệt kê hàng loạt dòng chữ cấm sao chép hay cắt ghép. Nào là sẽ không ngần ngại xử lý theo pháp luật này nọ, lời lẽ khá gay gắt. Bình thường thì người ta hay giới thiệu kiểu thân thiện hơn một chút chứ nhỉ.

Tôi nhờ cô ấy mở thử một video đã đăng. Trên màn hình là Hoshizaki-san đang nhảy theo một bài hát đang hot gần đây. Cô ấy còn cất công chuẩn bị cả trang phục, trông khá là đầu tư đấy chứ.

Tuy mặt đã được che bằng khẩu trang.

Nhưng sự tươi trẻ của cô ấy vẫn truyền qua màn hình.

Nghĩ vậy, tôi chợt tò mò và tìm kiếm tên kênh trên mạng.

Nguyên nhân đã được làm sáng tỏ.

"Hoshizaki-san, cô đang bị 'phốt' nhẹ đấy."

"Ư...!"

Nghe tôi chỉ ra, vai của đàn chị giật nảy lên.

Rõ ràng đến mức ai cũng thấy.

Có vẻ chính chủ cũng đã biết rồi.

"K-Không phải lỗi của tôi đâu nhé!? Chỉ là có những kẻ tự tiện cắt ghép video, đăng những đoạn trông g-gợi cảm lên! Tại bọn chúng mà tôi bị biến thành trò cười trên mạng, xóa bao nhiêu cũng cứ mọc thêm ra..."

Hóa ra chuyện cô ấy nói về DMCA hôm trước là do cái này.

Đối mặt với ác ý không rõ danh tính trên mạng hẳn là điều khó khăn với một cô gái mười mấy tuổi ít kinh nghiệm xã hội. Hồi còn đi học, tôi cũng từng xem mấy trang web đen rồi máy tính bị nhiễm virus, khổ sở vô cùng nên tôi hiểu.

"Nói toạc ra là dùng 'hàng' để câu view chứ gì?"

"Tôi đâu có nghĩ thế, ch-chỉ nhảy bình thường thôi mà? Tôi đâu có ý định đăng video vì mục đích gợi dục hay gì đâu? Nhưng mà, ở-ở-ở đâu cũng có những người nhìn bằng con mắt đó nên..."

Hoshizaki-san, mắt cô đảo liên tục kìa.

Chắc là do nhảy chơi chơi mà kiếm được lượng view khủng nên lỡ đà làm tới, tôi có thể hình dung rõ mồn một quá trình đó. Cô ấy biết thừa là có yếu tố dục vọng ở đó, nhưng lại tự bào chữa là mình không cố ý khoe ra.

"Đâu nào, ồ? Có cả trang web phân tích nữa cơ à?"

"Hả!?"

"Lớp học nhảy của nữ sinh cấp 3 là gì? Là kênh của một nữ sinh cấp 3 mặc đồ cosplay nhảy múa. Do có nhiều video cắt ghép chỉ tập trung vào những cảnh gợi dục được tạo ra, nên đã phát sinh vấn đề với chủ kênh..."

"Dừng lại, dừng lại đi, đừng có đọc cái đó!"

Futari Shizuka thản nhiên đọc to trang web phân tích.

Internet thật đáng sợ, đến cả thứ như thế này cũng có. Mấy video cắt ghép không xin phép bản quyền chắc cũng chẳng kiếm chác được bao nhiêu, không biết ai làm và làm với mục đích gì.

"Hay là do đồng nghiệp ghen tị với sự trẻ trung của ngươi nên làm trò này?"

"Ư... C-Cũng có khả năng đó nhỉ!"

Lời lẩm bẩm của Futari Shizuka làm tôi cảm nhận được mặt tối của các trang chia sẻ video.

A, chính là nó, tôi cũng tin chắc là vậy.

"Mấy chuyện cỏn con này cứ bàn với con gái út là giải quyết xong trong một nốt nhạc mà."

"T-Tại xấu hổ chứ bộ!"

"Hoshizaki-san, từ sơ đồ phòng ốc, nơi ở của cô đang sắp bị tìm ra rồi đấy. Tốt nhất là nên xử lý sớm đi. Trang web này có người đang điều tra cảnh vật bên ngoài cửa sổ phản chiếu qua tấm gương trong video kìa."

"Hả...!?"

Tôi chỉ cho Hoshizaki-san xem trang web phân tích trên thiết bị.

Nhìn thấy nó, mặt cô ấy tái mét.

Ở đó không chỉ có cô ấy mà cả em gái cũng đang sống. Vấn đề có thể lan sang cả gia đình nên cô ấy sợ đến mức cắt không còn giọt máu. Đã đến nước này thì dù lòng tự trọng của một người mẹ có cao đến đâu, đàn chị cũng không thể kén cá chọn canh được nữa.

"Mẹ ơi, xin hãy nhờ cậy con gái út."

"Xin lỗi, ừm, nếu con có thể giúp người mẹ vô dụng này thì mẹ vui lắm..."

"Đã rõ. Từ giờ con sẽ xóa toàn bộ video phát tán trên mạng. Các bài đăng trên mạng xã hội và các trang web bàn luận về chủ đề tương tự cũng sẽ bị xóa bỏ. Con sẽ tiến hành tuần tra để đảm bảo những dữ liệu như vậy không còn xuất hiện trên mạng nữa."

"Mẹ thực sự xin lỗi vì đã gây phiền phức bởi chuyện ngớ ngẩn này."

"Biết hối lỗi rồi thì đừng có mặc đồ gợi cảm mà quay video nữa nghe chưa?"

"Ư ư..."

"Bà ơi, Mẹ đã đủ hối hận rồi. Không nên truy cứu thêm nữa."

Nhờ vậy mà mối liên kết giữa Hoshizaki-san và Juuni-shiki lại được củng cố thêm một bậc. Chắc thời gian tới đàn chị sẽ không dám ngẩng mặt lên trước đứa con gái út này đâu. Liệu chúng ta có thực sự mời được thực thể máy móc này về hành tinh mẹ không đây.

"Đây là lý do hôm nay ngươi cứ nhìn bộ cosplay của bọn ta rồi nhăn nhó đấy à?"

"......"

Hoshizaki-san hoàn toàn gục ngã.

Biểu cảm chết lặng.

Không thể nhìn thêm được nữa.

Tiếp tục công bố kết quả cuộc chiến PV thôi.

"Nào, vậy chúng ta đi tiếp nhé. Có ai dưới một triệu lượt xem không?"

Tôi tăng vọt lên một chữ số.

Vì kênh của nhóm Otonari-san có lượt xem tầm đó. Nhìn thái độ dư dả của Juuni-shiki, tôi đoán tổng lượt xem của cô ấy còn cao hơn nhiều. Vị trí thứ ba trong cuộc chiến PV chắc chắn là nhóm Otonari-san rồi.

Đúng như dự đoán của tôi, Otonari-san giơ tay lên.

Thiếu niên Abaddon bên cạnh cũng giơ tay cùng.

"Ojisan, kênh Kareki Rakuyou (Lá Rụng Cây Khô) nằm trong mức này ạ."

『Hình như tính đến chiều nay là tổng cộng khoảng chín trăm ba mươi nghìn lượt xem thì phải?』

Không còn ai giơ tay nữa.

Futari Shizuka tự mình thắc mắc.

"Ngươi thực sự vượt qua một triệu hả?"

"Vì không còn ai giơ tay nữa nên Otonari-san và Abaddon-san sẽ đứng thứ ba nhé. Về hoạt động của hai người thì mọi người đều đã biết rồi, nên chúng ta khỏi cần kiểm tra tài khoản ở đây nhé."

"Này, đừng có bơ ta chứ."

"Vậy tiếp theo, có ai dưới hai triệu lượt xem không?"

Tôi nhìn mọi người và hỏi lại lần nữa.

Không có phản ứng.

"Không có à. Vậy tiếp theo, ba triệu lượt xem?"

"Cha ơi, con gái út thuộc phân khúc đó."

Cuối cùng Juuni-shiki cũng giơ tay.

Mọi sự chú ý đổ dồn về phía cô ấy.

Futari Shizuka lại thắc mắc y như lúc nãy thắc mắc về tôi.

"Hai tuần mà ba triệu, con số của top pro rồi còn gì. Dạo này ta có xem bảng xếp hạng nhưng đâu thấy người mới nào như thế? Ngươi hoạt động ở đâu và làm cái gì vậy?"

"Bà ơi, hãy xem cái này."

Theo lời của Juuni-shiki, hàng loạt cửa sổ ảo hiện lên xung quanh chúng tôi.

Tất cả đều hiển thị trang chủ kênh trên trang web chia sẻ video. Nhìn tên kênh và hình thu nhỏ, có vẻ tất cả đều là kênh cá nhân đăng tải video âm nhạc (MV) tự sáng tác.

Điều đáng chú ý là ngôn ngữ của từng trang.

Ngoài tiếng Nhật và tiếng Anh, còn có tiếng Đức, tiếng Pháp, tiếng Trung, tiếng Nga, thậm chí là tiếng Ả Rập và những ngôn ngữ tôi chẳng biết là gì. Số lượng người đăng ký của mỗi kênh từ vài nghìn đến vài chục nghìn. Lượt xem cũng tương ứng.

Lượt xem trên mỗi video có khi còn ít hơn Otonari-san. Tuy nhiên, nếu cộng gộp tất cả lại thì con số sẽ rất đáng kể. Tổng cộng ba triệu lượt xem nghe cũng thực tế đấy chứ.

"Chẳng lẽ tất cả đống này đều là kênh của ngươi hả?"

"Bà ơi, nhận định đó là chính xác."

Một video có lượt xem tương đối cao được phát.

Âm thanh bắt tai theo xu hướng vang lên cùng với hình ảnh tuyệt đẹp.

Chất lượng video ngang ngửa chuyên nghiệp. Bài hát cũng chẳng kém cạnh gì nhạc phim truyền hình nổi tiếng hay nhạc quảng cáo đắt tiền. Nếu có thêm thời gian, tôi nghĩ cái nào cũng sẽ bùng nổ thôi.

"Dùng số lượng để áp đảo thì có hơi hèn không?"

"Bà ơi, luật chơi ban đầu không cấm điều này."

Khối lượng công việc trong khoảng thời gian này chắc chắn vượt xa khả năng của con người. Nhưng chất lượng của từng tác phẩm riêng lẻ thì không đến mức đó. Thông qua những video này mà nắm bắt được sự tồn tại của thực thể máy móc là điều không thể. Không vi phạm quy tắc.

"Con gái út đã nói từ đầu. Rằng con cũng muốn vươn ra thế giới với tư cách là YouTuber. Sự ái mộ từ nhân loại, thu thập rộng và nông từ số đông không xác định là phương án an toàn nhất xét trên cả hiệu quả lẫn quản lý rủi ro."

"Cảm giác bị qua mặt này thật là cay cú mà."

"Quả thực, đây là phương án tối ưu nhất mà Juuni-shiki-san có thể thực hiện."

Mọi người đều nhìn video với vẻ thán phục.

Tuy nhiên, trái ngược với phản ứng của chúng tôi, lời nói tiếp theo của Juuni-shiki lại có vẻ đượm buồn.

"Nhưng mà, sao nhỉ. Cảm thấy hơi trống rỗng."

"Nghĩa là sao?"

"Nếu nói hàng loạt bình luận kia không làm ấm lòng con thì là nói dối. Tuy nhiên, con cảm thấy việc đứng chung sân khấu với gia đình ngày hôm qua mới thực sự chữa lành trái tim của con gái út mạnh mẽ hơn."

Chắc là cô ấy đang nhớ lại màn kết hợp giữa Thủy thủ Mặt nạ, Quái nhân Quản lý Tầm trung và Kareki Rakuyou. Khi Kareki Rakuyou lên sân khấu, Juuni-shiki cũng đã hợp tác với Otonari-san và Thiếu niên Abaddon để lo liệu mọi việc.

"Cùng gia đình làm nên một điều gì đó. Khoái cảm ấy không gì có thể thay thế được."

Biểu cảm của Juuni-shiki khi nói vẫn như mặt nạ kịch Noh, không nhìn ra chút cảm xúc nào. Tuy nhiên, giọng nói truyền đến lại mang âm hưởng ướt át đâu đó. Chúng tôi cũng bối rối không biết phản ứng sao.

Một sự im lặng ngắn.

Một lúc sau, Futari Shizuka lên tiếng.

"Thì đúng là thế rồi."

"Bà ơi, tại sao có thể khẳng định như vậy?"

"Với ngươi thì việc sản xuất mấy video này chỉ là công việc chẳng gợi lên chút cảm xúc nào đúng không? Dù có bao nhiêu nhân loại xem đi nữa, cũng chẳng khác gì cho cá ở ao nhà người khác ăn. Ngươi nghĩ ở đó có bao nhiêu sự chữa lành chứ?"

"......"

Cách nói chuyện thẳng thắn không kiêng nể của người bà.

Cô cháu gái út im lặng.

Chắc là trúng tim đen rồi.

Nếu sử dụng siêu khoa học của thực thể máy móc, thì một hai trăm cái MV mà nhân loại đang thưởng thức kia chắc chỉ mất vài phút là xong. Sợ là nếu hỏi thật thì thời gian còn ngắn hơn nữa cơ.

"Nè, nói gì đi chứ?"

"Con đang nhớ lại lời của Cha."

"Hửm?"

"Không phải bản thân thông tin thu được dưới dạng kiến thức, mà là những điểm tiếp xúc và tình huống ở đầu cuối được sử dụng để thu thập, lộ trình và môi trường thu được mới là quan trọng. Giữa cuộc trò chuyện trong trường và bình luận trên video, dù từ ngữ nhận được không đổi, con đã thấy sự khác biệt lớn trong quá trình."

"Lời của ông bố vĩ đại ghê nhỉ."

"Cha, quả thực là Cha."

"Đừng tâng bốc tôi quá, tôi ngại đấy."

"Vậy thì, ông bố đó rốt cuộc đã đăng video gì mà kiếm được lắm PV thế?"

Sự chú ý của Futari Shizuka hướng về phía tôi.

Ánh mắt soi mói như muốn nói "mau khai ra đi" khiến tôi không thể lờ đi được. Tôi không cố ý câu giờ, nhưng kết quả là tôi đã đứng nhất trong cuộc chiến PV. Đương nhiên không phải do tôi cố tình nhắm đến.

"Về chuyện đó, mời mọi người xem cái này."

Tôi nhận lấy điều khiển từ Hoshizaki-san và mở danh sách video từ kênh của mình.

Phần lớn video xếp hàng ở đó chỉ có lượt xem từ ba đến bốn chữ số. Số lượng video đăng tải cũng ít hơn hẳn so với những người khác. Chẳng cần cuộn màn hình, tất cả hình thu nhỏ của các video đều nằm gọn trong một khung hình.

Giữa đống đó, chỉ có duy nhất một video vượt quá bốn triệu lượt xem.

"Hả, cái gì thế kia. Có một cái lượt xem bị lỗi à."

"Này Sasaki, anh làm chuyện xấu xa gì mà được xem nhiều thế hả."

"Đừng nói khó nghe thế chứ Hoshizaki-san. Video hoàn toàn đứng đắn đấy."

Tôi chọn hình thu nhỏ và phát video.

Trong đó ghi lại cảnh một người đàn ông trung niên đang đi dạo ở khu biệt thự Karuizawa thì bị một chú gấu hoang dã tấn công thảm thương. Đó là chuyện xảy ra khi tôi đang đi loanh quanh khu biệt thự của Futari Shizuka vì bí ý tưởng video.

Hôm đó Pii-chan không đi cùng, tôi đi một mình nên không phát hiện ra trước. Chú gấu đã áp sát ngay sau lưng từ lúc nào không hay. Lại còn dắt theo hai đứa con nữa chứ.

"Tôi nghĩ việc để tiêu đề kèm tiếng Anh cũng đã phát huy tác dụng."

Điểm này thì giống Juuni-shiki.

Dù tôi đã hoảng loạn bỏ chạy, nhưng chú gấu vẫn kiên trì đuổi theo. Sau đó là cảnh tôi leo cây, dang rộng hai tay hét lớn, nhặt đá ném, người đàn ông trung niên phải vật lộn đấu trí với chú gấu suốt mấy phút đồng hồ.

Toàn bộ quá trình đó đã được camera ghi lại.

"Đây là Sasaki á? Hả? A, nhưng mặt bị làm mờ rồi nhỉ."

"Dù sao tôi cũng muốn hạn chế lộ mặt nên đã chỉnh sửa một chút."

"Ojisan, chú bị tấn công ghê quá, có sao không ạ?"

"May là xung quanh không có người hay camera nào khác. Nhìn qua video thì khó thấy, nhưng chú đã dựng rào chắn vào phút chót để tránh móng vuốt và răng nanh đấy. Chỉ là phía bên kia mãi không chịu bỏ cuộc..."

"Cái video gấu và ông chú vờn nhau này, ta thấy trên trang tin tức rồi thì phải? Ta đã ngờ ngợ giọng nghe quen quen, không ngờ là do ngươi đăng."

"À, vờn nhau là ý gì vậy?"

"Ngươi không biết cái dáng vẻ hoảng loạn một cách từ tốn kỳ lạ của ngươi đang viral sao?"

"A, không, dạo này tôi bận quá nên chưa kiểm tra các trang tin tức..."

Tệ nhất thì có thể dùng ma pháp xử lý, nhưng đáng sợ thì vẫn là đáng sợ. Chỉ là tôi thấy tội nghiệp nếu làm nó bị thương, nên đã chật vật tìm cách qua mặt nó. Việc biết ma pháp hồi phục học từ Pii-chan đã giúp tôi có chút dư dả để đưa ra phán đoán.

Sau khi thoát nạn an toàn, tôi chợt nhớ ra cái camera và đăng lên.

Đã vài ngày trôi qua kể từ đó.

Kết quả là nó lan truyền trên mạng xã hội, và lượt xem cứ thế tăng vùn vụt.

"Ta không nghĩ là thế đâu, nhưng con chim sẻ kia có lén giúp đỡ không đấy?"

『Con nhãi kia, ta tuyệt đối không làm chuyện đó. Đừng có nghi ngờ vớ vẩn.』

Thực tế thì ngay sau khi cuộc chiến PV bắt đầu, Pii-chan cũng đã ngỏ lời mời mọc tương tự. Thái độ đường hoàng không để lộ chút sơ hở nào về chuyện đó, quả không hổ danh là Hiền giả của các Vì sao.

"Nhưng mà, thế nghĩa là tên này vô địch, còn ta đứng bét hả."

"Ojisan, theo quy tắc cuộc chiến PV đã định trước, người có lượt xem cao nhất sẽ được yêu cầu người đứng bét làm một việc, đúng không ạ?"

"Sasaki định yêu cầu Futari Shizuka làm gì?"

Otonari-san và Hoshizaki-san dồn dập hỏi.

Thú thật, tôi chẳng nghĩ ra cái gì cả.

"Xem nào..."

"Chẳng lẽ ngươi đang nghĩ chuyện bậy bạ hả? Ta, trinh tiết của ta gặp nguy hiểm sao?"

"Từ giờ cô bớt mấy trò quấy rối tình dục đó lại được không, như thế có được tính không?"

"Hừ, người đàn ông chán ngắt!"

Tại tôi chẳng có việc gì muốn nhờ cả.

Nói lỡ lời làm quan hệ với cô ta trở nên phức tạp thì phiền lắm. Có yêu cầu nào vô thưởng vô phạt mà Otonari-san và Hoshizaki-san cũng chấp nhận được không nhỉ. Tôi đau đầu suy nghĩ.

Bất chợt, có tiếng gõ cửa phòng.

Ai vậy nhỉ. Tôi đâu có hẹn trước.

Hay là Inukai-san đến báo cáo sự việc?

Vừa thắc mắc, tôi vừa thay mặt mọi người lên tiếng với tư cách chủ phòng.

"Vâng, ai đấy ạ?"

"Là tôi đây. Xin lỗi nhưng tôi muốn nói chuyện một chút."

Cùng với âm thanh chính bằng tiếng Anh, giọng phụ đề tiếng Nhật vang lên từ tai nghe tôi đang đeo.

Là Đại tá Mason.

"A, vâng. Đã rõ."

Tôi đẩy cửa mời khách vào.

Ngoài hành lang đúng như tôi tưởng tượng, Đại tá Mason đang đứng đó. Ngoài ra, bên cạnh còn có bóng dáng của Magical Blue. Cả hai đều đã cởi bỏ quân phục và trang phục ma pháp thiếu nữ để giả làm người thường. Cô bé kia đang ở trong hình dạng trước khi biến thân mà tôi từng thấy ở trường.

Đại tá nhận ra trong phòng có khách và lẩm bẩm nhỏ.

"Hửm? Có cả những người khác nữa sao."

"Có cần người ngoài tránh mặt không ạ?"

"Không, thế này cũng không sao."

Tôi mời Đại tá Mason và Magical Blue vào phòng khách.

Mọi người có mặt đều hướng ánh mắt về phía họ như muốn hỏi có chuyện gì. Elsa-sama và Điện hạ Lewis chắc là lần đầu gặp họ. Dù tôi nghĩ Đại tá và những người khác đã biết hai vị này qua video trên mạng rồi.

"Xin lỗi vì phải đứng nói chuyện thế này. Ngài có việc gì vậy ạ?"

Dù thấy hơi có lỗi nhưng tôi bỏ qua phần giới thiệu và xác nhận mục đích luôn.

Đại tá đích thân đến nói chuyện, thú thật, gặp mặt trực tiếp thế này tôi chỉ thấy bất an.

"Kể từ khi thực thể máy móc đáp xuống Trái Đất, tôi nghĩ hoạt động của các cậu đã mở rộng ra nhiều lĩnh vực. Hưởng ứng điều đó, nhiều quốc gia và tổ chức trong và ngoài nước cũng đã có động thái. Trong bối cảnh đó, chúng tôi đã xác định được mối quan hệ hậu thuẫn của một số tổ chức khủng bố đã tiếp xúc với các cậu."

"Ý ngài là có tổ chức hay đoàn thể đứng sau chỉ đạo sao?"

"À, đúng vậy."

"Lại là chuyện nguy hiểm nữa à."

"Không phải tất cả đều liên kết với nhau. Tuy nhiên, khi truy vết mối quan hệ hậu thuẫn của một số hành vi khủng bố mà các cậu gặp phải, chúng tôi xác nhận chúng quy về một đường dây. Mục đích chắc chắn là nhắm vào thực thể máy móc."

Nếu tin lời Đại tá Mason, thì hoạt động trò chơi gia đình là chủ chốt, cùng với vụ lùm xùm quanh việc Juuni-shiki nhập học, hay việc tham gia Lễ hội Mùa đông lần này, có vẻ không phải là vô nghĩa.

Mà, có lẽ cũng chỉ mới làm sáng tỏ được một góc trong số vô vàn kẻ địch thôi.

"Mason, thực thể máy móc sẽ không bị bắt giữ bởi những kẻ như nhân loại đâu."

"Chúng tôi cũng đánh giá như vậy. Tuy nhiên, trên đời này có nhiều kẻ không biết lượng sức mình. Đứng sau nhiều tổ chức khủng bố, chúng tôi thấy có mạng lưới của các nhà hoạt động quốc tế."

Giống như Akutsu-san, Đại tá cũng dùng kính ngữ với Juuni-shiki nhỉ.

Cảm nhận được sự cân bằng quyền lực tuyệt妙 của mỗi bên ở điểm đó.

"Xin thất lễ, nhưng ngài nói chuyện đó với tôi thì có ý nghĩa gì?"

"Vì thế chúng tôi có việc muốn nhờ cậu."

Đại tá nói với thái độ trang trọng.

Lại là cái giọng điệu khiến người ta không thể không lo lắng.

"...Chuyện gì vậy ạ?"

"Mr. Sasaki, liệu cậu có thể cùng chúng tôi tham gia chiến dịch phản công không. Đất nước chúng tôi đánh giá rất cao sự tồn tại của cậu. Trong chiến dịch lần này, chúng tôi cho rằng sự hợp tác của cậu là không thể thiếu."

"Nếu là ý nghĩa đó thì trước giờ tôi vẫn thường xuyên hợp tác mà..."

Giờ lại nói thế nghe kỳ cục thật.

Cấp trên của chúng tôi là Akutsu-san, e rằng không dám trái lời Đại tá Mason. Chẳng cần cất công đến đây, ông ấy nên liên lạc với sếp tôi mới phải chứ. Thực tế thì trước giờ tôi vẫn bị điều động theo cách đó mà.

Tuy nhiên, suy đoán đó của tôi đã tan biến bởi phát ngôn tiếp theo của Đại tá.

"Trước mắt, chúng tôi đã mượn tạm thân phận của cậu từ cấp trên của cậu rồi."

"Hả, ơ, thế là thế nào..."

Chờ chút đã.

Tôi chưa nghe gì về vụ này cả.

"Tôi muốn cậu đến đất nước chúng tôi và gia nhập dưới quyền chỉ huy của chúng tôi, Mr. Sasaki."

"......"

Cuối năm đến nơi rồi mà lại bị điều đi nước ngoài sao.

Mà khoan đã Akutsu-san, chẳng phải sếp bảo xong việc này sẽ cho tôi nghỉ phép sao.

**Đặc quyền sách điện tử: Truyện ngắn viết thêm "Sasaki và Gấu"**

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!