Chương 202: Diễn Ngôn Của Kẻ Cai Trị, Tàn Tro Và Cánh Bướm
Đối với một thứ chỉ tồn tại tạm thời, bục phát biểu được xây dựng khá gọn gàng và cẩn thận.
Khi Ferzen bước vào chiếc lều đóng vai trò là trung tâm chỉ huy cạnh bục, hắn có thể thấy Nhị Hoàng tử đang chuẩn bị cho bài phát biểu với sự giúp đỡ của Công chúa Elizabeth.
Được Thần Trí tuệ ban phước nghĩa là Công chúa Elizabeth, dù có giới hạn, có thể tiên đoán những gì tương lai dành cho họ.
Vì nó chắc chắn sẽ trở thành một sức mạnh to lớn cho họ, không có lý do gì để không sử dụng khả năng của cô trước một cuộc chiến lớn như vậy.
“……”
Ngay khi mắt họ chạm nhau, Công chúa Elizabeth mỉm cười tự nhiên và chào hắn bằng ánh mắt.
Mối quan hệ giữa họ không xa cũng không gần và thực sự khó diễn tả bằng lời. Nên Ferzen chỉ có thể đáp lại lời chào của cô bằng ánh mắt trước khi bước về phía Nhị Hoàng tử—Raymond.
“Ferzen Von Schweig Louerg đã đến, thưa Điện hạ.”
“Ah…… Ngài đã đến rồi sao, Bá tước?”
Nhị Hoàng tử, người đang đọc bài phát biểu với tất cả sự chú ý, mỉm cười rạng rỡ và chào Ferzen.
“Vẫn còn thời gian trước khi chúng ta lên bục. Hãy nghỉ ngơi một lát đi.”
“Thần hiểu rồi.”
Ferzen cúi đầu khi trả lời. Sau đó, hắn bước đi và ngồi xuống một chiếc ghế trong lều để lấy lại hơi thở.
Cót két!
Và rồi, một người đàn ông bước đến trước mặt hắn trước khi ngồi xuống cạnh hắn.
Chính xác hơn, đó là một ông già rất quen thuộc─Corleone Wayne Barreta Alfred.
“……”
“Hư hư hư.”
Ông ta cười một cách khó hiểu khi liếc nhìn Ferzen trong khi đôi tay duỗi ra đang giữ một cây gậy trước mặt.
“Ngài thấy khó tin khi ta ở đây sao?”
“Tôi sẽ nói dối nếu bảo rằng không phải vậy…… Thưa Ngài.”
Cách đây không lâu, hắn đã quyết tâm không để cảm xúc cá nhân làm lu mờ phán đoán trước chiến tranh, do đó, ngay cả khi nó khiến hắn buồn nôn, Ferzen vẫn giữ thái độ lịch thiệp, xưng hô với Corleone bằng kính ngữ.
“Có cần thiết để Ngài cưỡng ép tiêu thụ phần đời còn lại của mình như thế này không?”
Tất nhiên, ngay cả khi hắn dùng kính ngữ để gọi ông ta, hắn cũng không thể làm gì với những gai nhọn trong lời nói của mình.
“Tham gia chiến tranh dù Ngài là gia chủ hiện tại của gia tộc Alfred. Ngài thực sự đang nghĩ về tương lai của gia tộc mình, phải không?”
“Ngài nghĩ vậy sao?”
“……”
“Ferzen.”
“Làm ơn đừng gọi tôi bằng tên.”
“Bá tước Louerg.”
“Vâng.”
“Ngài có biết không?”
“Về cái gì?”
“Nếu Đế quốc của chúng ta đối mặt với nhiều cuộc chiến hơn… Alfred có thể đã được vinh danh như Brutein ngày nay.”
“Ngài nhất thiết phải phóng chiếu sự tự ti cay đắng của mình trước khi chúng ta hành quân ra trận sao?”
Corleone cười trừ trước lời chỉ trích sắc bén của Ferzen và di chuyển cây gậy.
“Chính trị là cuộc chiến không đổ máu, trong khi chiến tranh là chính trị có đổ máu.”
“…”
“Không có chỗ cho sự cao quý trên chiến trường.”
Đó là sân khấu để bản chất đê hèn và thấp kém nhất của nhân loại bị phơi bày.
Liệu có nhà hát nào tốt hơn cho các phương pháp của Alfred phát triển không?
“Brutein có thể thúc đẩy tinh thần đồng minh và đe dọa kẻ thù… Nhưng các ngài không thể gieo rắc nỗi kinh hoàng.”
“…”
“Bá tước. Ngài sẽ chứng kiến ác ý của một kẻ ngồi trên ngai vàng đồi bại nhất thế giới, thứ mà Brutein luôn khinh miệt, điều khiển chiến tranh như thế nào.”
Nếu chiến thắng đến, lời ca tụng sẽ đổ dồn về Brutein.
Nhưng những lợi ích hữu hình sẽ rơi vào tay Alfred.
“Hư hư hư.”
Corleone đứng dậy sau khi nói và vỗ vào tấm lưng đang khom xuống của Ferzen.
“Nhân tiện… Trước khi ta đến đây, ta đã nghiên cứu dòng phụ của ngài.”
“…”
“Nếu ngài ngã xuống trong trận chiến và Yuriel không thể duy trì dòng dõi của ngài… Vị trí gia chủ của Louerg sẽ chuyển sang một người trong danh sách ta đã biên soạn.”
“Vậy sao?”
Corleone liếc nhìn Ferzen, người đang phản ứng bình tĩnh, và mỉm cười cay đắng.
Vì đã quá muộn để Ferzen phản ứng như vậy bây giờ, ông ta không thể không nghĩ rằng hắn thực sự có lòng kiêu hãnh mạnh mẽ.
“Vậy thì, ta xin phép.”
Bước—!!
Bước đi với cây gậy, Corleone dần biến mất khỏi tầm mắt Ferzen.
Khi ông ta cuối cùng rời khỏi lều, Ferzen thở dài một hơi sâu chứa đầy sự khó chịu mà hắn đã kìm nén.
Những gì ông ta làm là sự khiêu khích trẻ con.
Hoặc có lẽ đó là một hình thức khích lệ vặn vẹo để sống sót qua cuộc chiến.
Tuy nhiên, nghĩ rằng mình không thích cả hai cách đó, Ferzen đứng dậy và đi theo bước chân ông ta.
Sau đó, đưa một điếu thuốc lên ngọn lửa gần đó, hắn hít sâu làn khói.
“Ngài đã nhiễm một thói quen có hại rồi đấy.”
“Điện hạ.”
“Sao không hút hết điếu thuốc đi?”
Giật—!!
“Điều đó có được phép không?”
Ferzen, bất ngờ trước sự hiện diện đột ngột của cô, đánh rơi điếu thuốc, định dập tắt nó dưới chân, nhưng lời cô đã ngăn hắn lại.
“Không sao đâu. Ngay cả ta cũng thỉnh thoảng hút thuốc.”
“…”
“Ta đùa thôi, tất nhiên rồi.”
Đôi mắt Công chúa Elizabeth lấp lánh vẻ thích thú, nụ cười ẩn sau bàn tay.
“Không người đàn ông nào khao khát một người phụ nữ nồng nặc mùi thuốc lá. Ta vẫn chưa kết hôn, không phù hợp với những thói hư tật xấu như vậy.”
“Không phải ai cũng đồng ý đâu.”
“Ngay cả những người hút thuốc cũng ghét mùi đó trên người khác.”
“…”
“Ta có vẻ đáng ngờ với ngài không, khi biết những điều như vậy?”
“Không hề.”
Trong khi lời nói của Elizabeth là chân thành, cô với lấy điếu thuốc trên tay Ferzen với vẻ duyên dáng tinh tế.
Điều đúng đắn hắn nên làm là lấy lại nó và ngăn nó chạm vào đôi môi xinh đẹp đó.
Tuy nhiên, tại sao cảnh tượng cô vụng về cầm điếu thuốc bằng đôi tay mảnh khảnh và hít một hơi khói lại trông đẹp đến thế?
“Khụ……! Khụ!”
“…… Người có sao không?”
Công chúa Elizabeth ho dữ dội, nước mắt ứa ra vì khói thuốc gay gắt.
“Khụ! Vậy ra, đây là cảm giác khi hút thuốc…”
“Tại sao Người lại thử nó?”
Ferzen nhanh chóng lấy điếu thuốc từ cô, dập tắt dưới chân, và rút một chiếc khăn tay từ túi ra để thấm nước mắt cho cô.
“Xua tan những nghi ngờ không cần thiết là… Khụ! Cần thiết, phải không?”
Khi cơn ho lắng xuống, Elizabeth lặng lẽ đối mặt với Ferzen, nhận thấy sự gần gũi của khuôn mặt hắn.
Chiếc khăn tay, thêu lá nguyệt quế tượng trưng cho chiến thắng, không phải của hắn.
Có lẽ là quà từ Yuriel,
Hoặc từ Euphemia, giờ đang ở Brutein?
‘Thật tình…’
Nhìn thấy hắn, một người đàn ông đã có chủ, được tô điểm bởi những dấu ấn của những người vợ, khuấy động một nỗi u sầu.
Giật—!!
Elizabeth đưa tay về phía cổ áo hắn.
Sự gần gũi và sự hiện diện bí ẩn của cô khiến cơ thể Ferzen căng cứng.
Sột soạt—!!
Nhưng cô chỉ đơn giản chỉnh lại cổ áo hắn, lùi lại và phá vỡ sự căng thẳng kỳ lạ.
“Bài phát biểu sẽ bắt đầu sớm thôi. Đi nào.”
Chỉ cần nhón chân một chút là môi cô có thể chạm vào môi hắn.
Nhưng tại sao lại theo đuổi những ý thích bất chợt như vậy và làm lu mờ tâm trí của Ferzen, người sắp ra trận?
Khi gió làm rối mái tóc cô, Elizabeth quay đi.
“…Thần hiểu rồi.”
Ferzen, trả lời sau một lúc, phủi nơi tay cô đã chạm gần cổ áo hắn.
Rốt cuộc, cổ áo hắn chưa hề bị nhăn ngay từ đầu.
Vì điều đó, tâm trí hắn bắt đầu hơi bối rối. Tuy nhiên, Ferzen buộc nó ra khỏi đầu và bắt đầu bước về phía cô.
Từ thủ đô và các vùng đất lân cận, 32.000 binh lính đã được trưng tập.
Hoàng tử Raymond, đứng trên bục lớn, trấn tĩnh lại tinh thần.
Ngài không thể để lộ sự lo lắng của mình trước quân đội.
Cũng như trước các quý tộc phía sau, bao gồm cả Ferzen.
Lời tuyên chiến sắp tới của ngài là một khoảnh khắc then chốt.
Hít một hơi thật sâu, Hoàng tử Raymond ra hiệu cho các pháp sư nguyên tố và bắt đầu nói.
──Sợ hãi là điều tự nhiên.
Được khuếch đại bằng ma thuật, giọng ngài vang dội khắp cánh đồng.
──Chiến tranh là điều xa lạ với chúng ta, nhưng nỗi kinh hoàng và khủng khiếp của nó được thừa nhận rộng rãi.
Những người lính lắng nghe trong im lặng, tiếp thu từng từ giữa hơi thở của chính họ.
──Có người nói cuộc chiến này là không cần thiết.
──Nhưng hỡi thần dân của ta, liệu ta có nên co rúm lại và giữ các ngươi khỏi trận chiến,
──Sự lựa chọn dỡ bỏ nơi trú ẩn của chúng ta sẽ trở thành nọc độc ăn mòn chính nền móng của chúng ta.
──Cơn mưa vốn để nuôi dưỡng sẽ gây lũ lụt, và mặt trời vốn để duy trì sự sống sẽ thiêu đốt.
──Ta nhận thức được những lo lắng của các ngươi.
──Các thế hệ tương lai có thể khinh miệt ta vì đã nhấn mạnh nỗi sợ hãi thay vì củng cố tinh thần.
Tuy nhiên, Hoàng tử Raymond từ chối nhồi nhét vào bài phát biểu của mình những lời hoa mỹ sáo rỗng.
──Chiến trường sẽ buộc các ngươi phải nghe những âm thanh không mong muốn và thấy những cảnh tượng không mong muốn.
──Làm sao ta có thể tôn vinh chiến tranh bằng sự vĩ đại dối trá?
──Các ngươi phải hiểu mục đích, và nguyên nhân của cuộc xung đột này.
Không chỉ là nghe theo lời kêu gọi vũ trang của một quốc gia.
Ngài sẽ không gửi người dân của mình đi chết bởi những mũi tên, mà không biết về nguyên nhân.
Và vì thế, Hoàng tử Raymond duy trì hướng đi này trong bài diễn văn của mình.
Rốt cuộc, có một sự khác biệt lớn giữa những người lính cầm giáo và kiếm sau khi biết lý do ra trận,
Và những người lính cầm giáo và kiếm mà thậm chí không biết lý do ra trận.
──Các ngươi chiến đấu không phải vì dòng dõi Hoàng gia, mà vì ngôi nhà của các ngươi.
──Giống như các ngươi, Hoàng gia sẵn sàng bảo vệ ngôi nhà chung của chúng ta.
──Chúng ta sẽ không co rúm phía sau các ngươi.
──Tổng số người được trưng tập là 75.000.
──Nếu ai đó chết trong số đó, chúng ta sẽ không bao giờ để các ngươi bị chôn vùi trong ngôi mộ của một người lính vô danh.
──Đế quốc Ernes sẽ ghi nhớ sự cống hiến của các ngươi.
──Đế quốc Ernes sẽ đền đáp sự hy sinh của các ngươi.
──Tuy nhiên, với tư cách là Hoàng gia, ta cầu xin…
──Nếu chúng ta ngã xuống, hãy chôn cất chúng ta bằng đôi tay của các ngươi.
──Tất nhiên, khoảnh khắc đó có thể không đến.
──Giống như cách đồng đội của các ngươi vừa còn sống một khoảnh khắc trước đã trở thành cái xác lạnh lẽo và ngã xuống sàn, và giống như các ngươi thậm chí không biết rằng đồng đội mình đã trở thành cái xác lạnh lẽo.
──Cái chết của chúng ta sẽ không khác gì.
──Hỡi thần dân của ta! Tại sao các ngươi lại cầm giáo và kiếm vào lúc này?
“Vì một nơi để sống──! ”
Bài phát biểu của ngài, dù mang tính cá nhân, đã gây được tiếng vang.
Và khi 32.000 giọng nói gầm lên đáp lại, Hoàng tử Raymond cảm thấy một cơn sóng cảm xúc dâng trào.
──Tại đây, ta thề với các ngươi!
──Đế quốc Ernes mà các ngươi bảo vệ,
──Sẽ luôn là vùng đất của dân, do dân, vì dân.
Với sự kết thúc của bài phát biểu và một cánh tay giơ lên…
Tiếng kèn vang lên, mạnh mẽ đến mức dường như lấp đầy thế giới.
Tiếp theo đó, mệnh lệnh cuối cùng của Hoàng tử Raymond đánh dấu sự khởi đầu của cuộc chiến tranh không thể tránh khỏi.
Tiếng hét của những người lính một lần nữa bao trùm khu vực.
“Cảm ơn vì sự nỗ lực của Ngài.”
“……Không có gì đâu.”
“Vậy, thần sẽ trở về vị trí của mình. Thưa Điện hạ.”
“Chúc may mắn, Bá tước.”
“Thần cũng chúc Người may mắn, Điện hạ.”
Ferzen quay người và rời khỏi bục để trở về vị trí của mình.
Đúng vậy. Cuối cùng thì,
Chiến tranh bắt đầu.
Nóng quá.
Sự nhiệt thành đáp lại bài phát biểu bùng lên như pháo hoa lớn.
Tuy nhiên Lizzy, không thể lặp lại cảm xúc đó, chỉ vỗ tay theo đám đông, ánh mắt cô trống rỗng nhìn lên sân khấu.
……Sự nhiệt thành của họ sẽ không thiêu rụi kẻ thù.
Thay vào đó, cô ước nó sẽ quay vào trong, thiêu rụi họ thành tro bụi.
Cái chết cũng sẽ đòi mạng cô trong ngọn lửa đó,
Nhưng nếu Ferzen chia sẻ số phận rực lửa đó, nó có vẻ không quá nghiệt ngã.
Con bướm đuổi theo tàn tro sẽ theo đuổi đất nước nào, cô tự hỏi.
Cảm thấy thực sự tò mò, Lizzy lặng lẽ nhìn Ferzen đang bước về phía nhóm của cô.
0 Bình luận