Chương 03 - Butterfly Effect’s Divergence

Nước…… không ngừng chảy.

Thời gian…… không ngừng trôi.

Từ xưa đến nay, người ta thường dùng dòng nước để ví von cho dòng chảy của thời gian.

Đó là bởi vì dòng chảy của những con sông hay sự chuyển động của thủy triều lúc đầy lúc cạn, trong mắt con người, trông rất giống với khái niệm thời gian không thể quay đầu —— Việc John Titor dùng dòng sông để ẩn dụ cho đường thế giới trên「@ch」, có lẽ ý tưởng cũng bắt nguồn từ khái niệm này.

Tôi vừa tắm vòi sen, vừa chìm vào suy tư.

Những giọt nước dạt dào dội xuống từ đỉnh đầu giống như thời gian đổ xuống xối xả, trượt dài trên bề mặt cơ thể tôi.

Khái niệm thời gian là tuyệt đối.

Con người chúng ta không thể viết lại dòng chảy của thời gian, cũng vì thế mà ta thường sợ hãi chứng kiến những biến đổi, biến dạng, biến chất mà thời gian mang lại —— và cả điểm cuối cùng mang tên cái chết.

Thế nhưng đồng thời, nếu thiếu đi khái niệm thời gian, chúng ta cũng chẳng thể làm được gì.

Không có thời gian trôi qua, sẽ không có hiện tượng "vận động" vốn cần thời gian, cũng không còn cái gọi là "trưởng thành" hay "phát triển".

Đúng vậy. Mọi thứ từ "suy nghĩ", "sinh ra", "tiến bộ", cho đến "tiến hóa", đều là thành quả mà thời gian mang lại.

Chi phối thời gian cũng đồng nghĩa với việc chi phối quy luật của thế giới. Cho dù phạm vi chi phối bị hạn chế, sức ảnh hưởng vẫn cực kỳ to lớn.

Nếu đã như vậy…… xét từ lương tâm đạo đức của một nhà nghiên cứu, tuyệt đối không thể để bất kỳ ai độc chiếm nó.

Dựa theo nội dung báo cáo, SERN đã chế tạo thành công lỗ đen —— đúng như những gì John Titor đã viết trên「@ch」! Hơn nữa SERN đã sử dụng công nghệ này, thực hiện thành công việc cho con người du hành thời gian, di chuyển về quá khứ.

Hiện tại công nghệ của họ cũng giống như "Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi)", đều chưa thể đưa sinh vật ở trạng thái hoàn chỉnh về quá khứ. Nhưng họ đã thử đi thử lại, thực hiện thí nghiệm rất nhiều lần, việc hoàn thiện công nghệ chỉ là vấn đề thời gian.

Thế nhưng, SERN không hề có ý định công khai công nghệ của họ cho công chúng. Công nghệ này dự định sẽ chỉ dành cho những nhà tài trợ của họ —— tổ chức được gọi là Ủy ban 300.

Đã là một nhà nghiên cứu, không ai có thể ngồi yên nhìn hành vi bạo ngược của họ.

Không, nếu nguyện vọng "tìm kiếm tri thức" là ham muốn cội nguồn của nhân loại, thì thứ họ phản bội không chỉ là tất cả các nhà nghiên cứu.

họ đã phản bội toàn bộ nhân loại.

"…… Nếu SERN công bố tư liệu này sớm hơn, cha tôi đã không trở nên như thế."

Nếu 40 năm trước SERN công bố tình trạng và tiến độ của họ cho toàn thế giới, cha đã không lún sâu vào ngụy khoa học như vậy. Thậm chí việc nghiên cứu cỗ máy thời gian cũng sẽ trở thành một học phần chính thống, chứ không bị giới học thuật coi là ngụy khoa học.

—— Tôi và cha cũng không cần phải xa nhau.

Giơ tay ra, vặn chặt vòi nước. Dòng nước ngừng chảy.

Thế nhưng, thời gian sẽ không dừng lại.

Đó là điều đương nhiên.

"…… Đúng vậy, đó là điều đương nhiên."

Thế nhưng, lại có kẻ âm mưu làm đảo lộn dòng chảy của thời gian.

Có kẻ đã chà đạp lên nguyện vọng "tìm kiếm tri thức" của con người.

Tôi không thể tha thứ cho bọn họ.

Makise Kurisu này không thể tha thứ cho bọn họ.

"Vì 'niềm tin kiên định' mà tôi đã gầy dựng cho đến nay."

…… Tôi, nhất định không tha thứ cho SERN.

☆

Cả đêm hôm qua, sau khi chứng kiến Hashida sử dụng IBN 5100 xâm nhập vào SERN, đến sáng tôi mới về khách sạn một chuyến để nghỉ ngơi đôi chút.

Tuy chỉ là chợp mắt trong chốc lát, nhưng nhờ vào thực phẩm hỗ trợ giấc ngủ và sức của tuổi trẻ, cảm giác mệt mỏi không còn lại bao nhiêu —— sự phẫn nộ đối với SERN cũng như sự tò mò về thí nghiệm mới chắc hẳn cũng có ảnh hưởng rất lớn.

Okabe nói buổi chiều sẽ bắt đầu lại thí nghiệm về Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) và những tin nhắn không rõ nguyên nhân có thể gửi về quá khứ. Không biết kết quả gì đang chờ đợi chúng tôi đây…… thật lòng mà nói, tôi cực kỳ mong đợi.

Tôi đi những bước chân nhẹ nhàng với tâm trạng háo hức —— đương nhiên, tôi không hề quên sự phẫn nộ của mình đối với SERN ——tiếp tục đi đến phòng thí nghiệm…… cho đến khoảnh khắc đó.

"A, chị Kurisu kìa. Tuturu ——!"

Khi tôi sắp đến phòng thí nghiệm, tôi thấy Mayuri, Okabe và Hashida từ phía đối diện đi về phía mình.

"Ồ, Trợ lý. Có nghỉ ngơi tử tế không đấy?"

"Đừng gọi tôi là trợ lý."

Tôi bác bỏ lời của Okabe không chút do dự, rồi gia nhập vào nhóm của bọn họ. Có vẻ họ vừa đi ăn trưa về. Nhân tiện nhắc tới, bữa trưa của tôi là tại một tiệm mì Tsukemen được đánh giá rất tốt trên mạng, nằm ngay phía sau phòng thí nghiệm. Tôi chọn nó vì khoảng cách gần, nhưng hương vị thực sự rất tuyệt vời.

Đây là lần đầu tiên tôi ăn Tsukemen, nước dùng xương heo hải sản đậm đà có độ sệt, ăn kèm với sợi mì to trơn tuột thật sự quá mỹ vị. Hương vị không có gì để chê, làm tôi cảm thấy sau này mỗi khi muốn ăn mì Ramen, cũng có thể cân nhắc cả mì Tsukemen nữa.

…… Cảm tưởng về mì dừng lại ở đây thôi.

Tóm lại, khi hội ngộ với bọn Okabe và Mayuri, tôi nhận ra một ánh mắt sắc lẹm đang nhìn chằm chằm vào mình…… một ánh nhìn vô cảm không chớp mắt.

Là cô gái đã lườm tôi ngày hôm qua. Nghe nói cô ấy đang làm thêm tại Tiệm CRT ở tầng một phòng thí nghiệm, cô ấy đang nhìn tôi với ánh mắt nguy hiểm y hệt lần trước. Nếu đối phương chỉ là một người bình thường, tôi chẳng có gì phải lo; nhưng động tác của cô ấy trông giống như một quân nhân.

Luồng không khí sắc bén tỏa ra khiến tôi không thể phớt lờ sự hiện diện của cô ấy được.

Hình như cô cũng vừa đi ăn cùng mọi người. Vậy tại sao lại chỉ dành sự thù địch lớn đến thế cho mình tôi? Đang lúc tôi còn đang thắc mắc, thì giống như hôm qua, người đàn ông trọc đầu có lẽ là chủ tiệm CRT đã gọi cô lại.

Thế là cô ấy tiếp tục duy trì sự cảnh giác đối với tôi —— hay đúng hơn nên gọi là sự thù địch —— rồi lao thẳng vào trong tiệm.

"Cô ta bị sao vậy?"

Hiện tại, tôi thực sự không thể hiểu nổi tại sao cô ta lại thù địch mình đến thế……

☆

"Hội nghị bàn tròn?"

Một câu hỏi đầy thắc mắc của Mayuri vang lên trong không gian phòng thí nghiệm.

Sau cuộc chạm trán kỳ lạ đó, chúng tôi đi lên phòng thí nghiệm, chờ đợi chúng tôi lại là một câu "Bây giờ bắt đầu tổ chức Hội nghị bàn tròn" của Okabe. Thắc mắc vừa rồi của Mayuri chính là dành cho lời thoại đó của Okabe.

"Là cái gì?"

Hashida cũng hỏi.

"Buổi họp mặt các thành viên."

Okabe nói với vẻ đầy tự tin. Nhưng Hashida lập tức chỉnh lại ngay.

"Trước giờ có đâu?"

"Mà anh cũng có cái bàn tròn nào đâu."

Tôi tiếp tục bồi thêm một cú.

"Không phải vật chất, mà trong tim mỗi thành viên đều có một chiếc bàn tròn rồi, đúng không?"

"Có đúng hay không. Thì cũng đừng tự tiện đặt mấy thứ quái đán vào tim tôi."

Okabe dùng tông giọng trầm nói ra những lời không có căn cứ.

Tuy nhiên động cơ của anh ta có vẻ khá chính đáng. Có vẻ như vì Mayuri tối qua không có mặt, nên anh ta muốn tổ chức cuộc họp này để giải thích tình hình hiện tại cho em ấy.

…… Sao không nói rõ ngay từ đầu đi chứ.

Okabe dù giữa chừng có lạc đề vài lần, nhưng vẫn giải thích toàn bộ sự việc cho Mayuri một cách tỉ mỉ. Nghe lời giải thích tâm huyết của anh ta, tôi thầm thắc mắc tại sao bình thường gã này không thể nói chuyện tử tế như thế được.

…… Tuy nhiên, có thể thấy anh ta rất coi trọng Mayuri, điểm này là không thể bàn cãi.

Ngoài ra, dù tôi và Mayuri chỉ mới quen biết không lâu, nhưng tôi đã nhận ra em ấy có trực giác và khả năng quan sát cực kỳ nhạy bén. Nhìn vẻ ngoài ngây ngô thường ngày của Mayuri có lẽ khó mà phát hiện ra, thực chất em ấy khá tinh tế. Muốn che giấu em ấy điều gì, e là sẽ phản tác dụng.

Okabe quyết định nói cho em ấy biết tất cả, chắc hẳn là vì lý do đó. Tôi cũng tán thành suy nghĩ của anh ta.

"Mọi chuyện là như vậy…… Để đánh bại SERN, chúng ta phải hoàn thiện Lò vi sóng điện thoại càng sớm càng tốt!"

Okabe dõng dạc tuyên bố. Nhưng Mayuri nhún vai nói:

"Hì…Khó hiểu quá à, Mayushii chẳng hiểu gì hết."

"Cứ biết bọn SERN là kẻ xấu là được."

Okabe khẳng định như vậy. Lúc này, Hashida đặt ra một câu hỏi cho anh ta. Câu hỏi của cậu ta là về một vấn đề cốt lõi mà chúng tôi đang đối mặt.

"Nhưng hoàn thiện bằng cách nào? Ta đã gửi thành công tin nhắn về quá khứ rồi mà?"

"Mới có 2 lần thôi! Và ta vẫn chưa biết điều kiện để kích hoạt hiện tượng này."

"Từ những lần trước, thì nó chỉ xảy ra khi phóng điện."

Hashida lẩm bẩm như đang tự xác nhận.

Đúng. Chỉ mới thành công hai lần. Đó là tất cả những gì chúng tôi có trong tay.

Cho dù có thể gửi thông tin về quá khứ, nếu không tìm ra phương pháp chắc chắn thì cũng vô nghĩa. Phải biến sự ngẫu nhiên thành tất yếu.

Dựa theo suy đoán, tôi cảm thấy hiện tượng phóng điện đó có lẽ là hành vi cung cấp điện tích cho lỗ đen.

Đương nhiên, nếu đúng là vậy, điều đó có nghĩa là......dù thật khó tin nhưng bên trong Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) đã hình thành lỗ đen; tuy nhiên vốn dĩ cũng có người gọi Máy gia tốc hạt lớn (LHC) dùng để tạo ra lỗ đen là một cái lò vi sóng khổng lồ. Nguyên lý của cả hai là rất gần nhau.

Nói cách khác, chỉ cần coi trạng thái hiện tại của Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) là một phiên bản thu nhỏ của LHC…… ái chà, nghe cũng có vẻ hợp lý đấy chứ.

—— Lúc trò chuyện với John Titor tôi đã từng nghĩ, nút thắt lớn nhất nằm ở việc cần nguồn năng lượng cung cấp khổng lồ, nhưng bây giờ cứ tạm quên chuyện đó đi đã. Đợi đến lúc nhất định phải giải quyết vấn đề đó thì hãy tính sau.

"Ừm."

Okabe gật đầu thật mạnh. Sau đó anh ta trầm tư một lát, rồi bỗng nhiên hét lên: "Đúng rồi!" Xem ra anh ta dường như đã chú ý đến điều gì đó. Quả nhiên không chỉ là một tên ngốc thông thường.

"Anh nghĩ ra gì à?"

"Không, cái tên 'tin nhắn có thể gửi về quá khứ' dài quá. Ta cần phải đặt lại một cái tên mới."

…… Đính chính lại. Quả nhiên đúng là một tên ngốc thông thường.

☆

"Vậy thì, bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu thí nghiệm với D-mail (tên tạm gọi)."

Okabe tuyên bố bắt đầu thí nghiệm. Những tin nhắn được gửi về quá khứ bằng Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) cuối cùng đã được đặt tên là "D-mail".

Nhân tiện, cái tên này là kết quả sau khi loại bỏ hàng loạt đề xuất như: "Chuyến du hành vượt thời gian (Nostalgic Drive)" của Okabe, "Tin nhắn chống lại dòng chảy thời gian" của tôi, "Tin nhắn nhảy xuyên thời gian" của Hashida, và "Back to the Mail" của Mayuri. Cuối cùng, mọi người quyết định chọn phương án thứ hai của Mayuri là "DeLorean Mail" rồi gọi tắt lại.

"Bỏ đoạn (tên tạm gọi) đi."

"Đây sẽ là chiến dịch 'Nữ thần cai quản quá khứ (Operation Urd)'."

"Cái đó cũng không cần."

Tôi liên tục bác bỏ những cái tên sến súa của Okabe. Cái gã này bất kể chuyện gì cũng phải phát bệnh trung nhị mới chịu được sao... Tuy nhiên, bị tôi chặn họng liên hồi như vậy, có vẻ anh ta cũng đã từ bỏ ý định. Cả căn phòng rơi vào im lặng chốc lát. Lúc này, Hashida đang đối mặt với màn hình và bàn phím liền lên tiếng: 

"Nhưng ta vẫn chưa biết điều kiện để gửi được D-mail, hay mối liên hệ của nó với hiện tượng phóng điện."

Hỏi rất đúng trọng tâm.

Nếu không biết điều kiện phát sinh, dù có muốn kiểm chứng hiện tượng cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu. Chúng ta phải tìm ra điều kiện kích hoạt trước thì mọi thứ mới có thể tiến triển.

Tôi đang mải suy nghĩ xem nên tiến hành thế nào và định kiểm tra lại phần D-mail, thì gã Okabe đó lại bắt đầu cười thầm. ...Để tôi chống mắt lên xem lần này anh ta lại định nói gì ngớ ngẩn nữa đây. Nếu nói gì quá quắt, có lẽ tôi nên cân nhắc việc nhổ tận gốc cái lưỡi cùng với dây thần kinh của anh ta ra rồi đem đi làm món lưỡi bò muối.

"Hừ hừ... Đó là điều chúng ta sẽ tìm hiểu. Tôi, Hououin Kyouma, đã nghĩ ra rồi. Chúng ta đã quên mất điều kiện cơ bản mà lại quan trọng nhất... Đó chính là thời gian nó xảy ra!"

Okabe chỉ ra rằng, D-mail đầu tiên xảy ra vào khoảng 13 giờ, còn cái thứ hai là vào khoảng 18 giờ. Anh ta cho rằng chỉ cần tiến hành thí nghiệm trong những khung giờ này, có lẽ sẽ gửi được D-mail thành công.

"Thế thì hơi đơn giản quá."

Hashida dùng ngôn ngữ @ch để phản bác, nhưng tôi thấy lời anh ta nói không phải là không có lý. Xem ra cái lưỡi và dây thần kinh của Okabe tạm thời được an toàn rồi.

"Cũng đáng để thử mà. Mayuri, lấy chuối lại đây!"

“Mayushii sắp hết chuối rồi..."

Khi Okabe yêu cầu lấy chuối để làm thí nghiệm, Mayuri buồn rầu nói. Trên tay em ấy chỉ còn lại bốn quả chuối. ...Nhìn mà thấy tội nghiệp thật.

“Nhất thiết phải cho chuối vào à?"

Nếu chỉ làm thí nghiệm về D-mail, đâu cần phải bỏ chuối vào để tạo ra Chuối gel làm gì? Tôi thắc mắc và đặt câu hỏi cho Okabe... nhưng anh ta chưa kịp trả lời thì không hiểu sao Hashida đã phản ứng trước: "Cho chuối vào đi!"

Tôi cảm thấy mặt mình tái mét đi. Không, hình như nó lập tức đỏ bừng lên ngay sau đó... Câu nói của hắn ta 100% là quấy rối tình dục. Tôi vừa định hét lên "Đồ biến thái!" rồi dùng những lời độc địa nhất để sỉ nhục cho hắn không ngóc đầu lên nổi, thì Okabe đã chen vào giữa hai chúng tôi.

"Daru, giờ không phải lúc."

Đúng là chức danh người đứng đầu phòng thí nghiệm không phải để làm cảnh. Lúc này, Okabe tỏa ra một sự uy nghiêm cần có của một nhà nghiên cứu dẫn đầu. Anh ta quay sang nói với tôi:

"Tôi muốn xem nó có biến thành rau câu không. Làm đi trợ lý, cho chuối vào đi."

Anh ta nói rất có lý.

Tôi xin rút lại những gì vừa nói ban nãy. ...Quả nhiên anh ta không chỉ là một tên ngốc thông thường. Ánh mắt nghiêm túc này chính là gương mặt của một nhà nghiên cứu mà tôi yêu thích nhất. Chân thành đối mặt với khao khát tìm kiếm tri thức, chuyên tâm tiến về phía mục tiêu. Cha ngày xưa cũng thường xuyên lộ ra vẻ mặt này.

...Còn về Hashida, người mà ban đầu tôi cứ ngỡ là bình thường hơn Okabe, xem ra về khoản quấy rối tình dục là hoàn toàn không biết chừng mực.

"Bỏ chuối vào... Hộc... Hộc..."

"Đủ rồi nha tên biến thái!"

Vì đang làm thí nghiệm nên tôi chỉ mắng thôi, nếu không có lẽ tôi đã ra tay đấm cho một trận rồi. Lần sau chắc phải thử làm phẫu thuật hút mỡ mà bỏ qua bước gây mê xem sao.

"Xin lỗi nhé, chị sẽ mua chuối cho em sau."

"Thật không chị? Vui quá! Okarin với Daru chưa mua cho em bao giờ."

Tôi vừa nhận chuối từ Mayuri vừa xin lỗi, nghe xong, gương mặt em ấy nở một nụ cười dịu dàng và ngọt ngào. Ôi, Mayuri thật là đáng yêu quá đi mất. Tôi biết là không hợp với mình, nhưng vẫn thầm ước giá như mình cũng có thể mỉm cười một cách đáng yêu như em ấy.

Cầm quả chuối em ấy đưa, tôi chui xuống gầm bàn trong phòng phát triển.

Bởi vì kể từ khi gửi D-mail lần thứ hai làm cái bàn gãy làm đôi, Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) đã được đặt xuống dưới gầm bàn. Làm vậy cũng đồng thời che đi cái lỗ lớn trên sàn nhà. Tôi đóng cửa lò vi sóng lại, vừa định đứng lên... thì một cú va chạm giáng xuống đầu.

Phía trên đỉnh đầu vang lên một tiếng "cốp" rất lớn. Hình như tôi bị va đầu rồi.

"ui da!"

Tôi đã ước lượng sai chiều cao của cái bàn. Nhìn lại thì cái bàn thấp hơn tôi tưởng nhiều.

"Không ai thích gái hậu đậu đâu."

"Ai thèm?"

Tôi cãi lại lời nói nhảm của Okabe, vừa xoa đầu vừa bò ra từ gầm bàn. ...Xấu hổ quá đi mất.

Cơn choáng váng đã biến mất, chắc là não bộ không có gì bất thường, nhưng mà đau thật đấy. Thấy tôi cứ xoa đầu mãi, Mayuri chạy lại xoa đầu cho tôi.

"Đau ơi, đi đi nhé~"

"Cảm ơn em, Mayuri."

Cảm thấy hình như bớt đau hơn rồi. Dù câu thần chú của Mayuri không thực sự có tác dụng vật lý, nhưng sự quan tâm của em ấy dường như đã làm dịu đi cơn đau... Ừm? Xét theo nghĩa rộng, chẳng phải như vậy nghĩa là nó có hiệu quả sao?

"Làm ơn thôi mấy trò yuri mà chuẩn bị gửi D-mail đi."

...Chờ đã, "yuri" nghĩa là cái quái gì? Tôi định cãi lại, nhưng thấy anh ta có vẻ không phải đang đùa. Vẻ mặt vẫn nghiêm nghị như cũ. Xem ra thí nghiệm lần này là một cột mốc quan trọng đối với anh ta.

"...rồi, rồi."

Nói xong, tôi lấy điện thoại ra, chuẩn bị gửi tin nhắn. Lúc này Hashida hỏi:

"Hẹn giờ 120 giây được chứ?"

"Ừm! Bắt đầu chiến dịch Urd!"

Cùng với một âm thanh trầm đục, Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) bắt đầu vận hành.

Hướng xoay cũng giống như "lúc đó", là xoay ngược chiều kim đồng hồ. ...Con số "120" hiển thị trên bộ đếm thời gian từ từ giảm dần. Okabe dán mắt vào màn hình hiển thị, đang đếm thời gian.

Để đáp ứng các điều kiện giống hệt như "lúc đó", chúng tôi phải tái hiện lại tình huống Mayuri vô tình mở cửa lò vi sóng ra. Nói cách khác, chúng tôi phải chú ý thời gian còn lại, canh đúng thời điểm để mở cửa lò.

"Nào!"

Okabe nắm lấy tay cầm của Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi), nhanh chóng mở cửa lò. Cùng khoảnh khắc đó, tôi cũng lập tức nhấn nút gửi tin nhắn trên điện thoại.

Và rồi.

Ở trong Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi), những tia chớp một lần nữa xé toạc không gian phòng thí nghiệm! Giống như lúc cái bàn bị đánh gãy làm đôi, khối lượng của chiếc lò vi sóng dường như tăng vọt trong tích tắc, làm tấm đệm lót bên dưới lún hẳn xuống.

Cả căn phòng rung chuyển dữ dội như bị ném vào máy sinh tố, từng đợt chấn động truyền qua!

Chứng kiến cảnh tượng này, Okabe cười vang như một nhà bác học điên trong phim. Ánh sáng phóng điện chiếu rọi lên người anh ta, tạo nên một hiệu ứng cực kỳ kịch tính.

"Hư —— ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha! Tới rồi! Tới rồi!!"

Trông anh ta lúc này chẳng khác gì Dr Frankenstein khi tạo ra quái vật. Tuy nhiên khác với các tác phẩm hư cấu như phim ảnh, hiện tượng phóng điện trên thực tế không kéo dài đến thế...

Hiện tượng phóng điện đến đột ngột, nhưng lúc kết thúc thì ngược lại, nó dịu đi từ từ. Đợi đến khi tia chớp biến mất, xác nhận đã an toàn, Okabe hét lớn từ trong phòng với Mayuri:

"Quả chuối đâu!?"

"Biến thành Chuối gel rồi nè~"

Mayuri chẳng hề mảy may lay chuyển trước sự náo động vừa rồi, chỉ tay vào nải chuối trên bàn và nói. Quả chuối mà Mayuri bóc ra từ nải chuối, quả nhiên đã quay trở lại vị trí cũ trên bàn... và ở trong trạng thái thạch màu xanh lá dạ quang. Nhìn thấy cảnh này, tôi nín thở kinh ngạc, còn Hashida và Okabe thì reo hò.

"Hư —— ha ha ha ha~! Cuối cùng bí ẩn đã được giải mã. Đúng như tôi dự đoán, thời gian chính là nhân tố còn thiếu của D-mail!!"

"Giỏi đấy, Okabe... Tôi không ngờ nó lại đơn giản như vậy."

Okabe đắc ý ra mặt. Dù chúng tôi chẳng đang thi thố gì, nhưng lúc này tôi sẽ thành thật thừa nhận thất bại. Bởi vì anh ta thực sự đã đạt được một thành quả đáng tự hào.

...Dù trong lòng hiểu rõ, nhưng vẫn thấy không cam tâm chút nào.

"Không cam lòng sao? Nhưng cũng khá khen cho cô dám ngưỡng mộ tôi công khai như vậy. Hư —— ha ha ha ha ha."

Tôi biết ngay cái gã này vẫn còn để bụng chuyện ở buổi diễn thuyết tại tòa nhà đó mà... Thôi được rồi, kệ đi. Dù sao anh ta nói đúng sự thật, và hiện tại còn một việc khác cần phải xác nhận.

"Mà nhận được D-mail chưa?"

"Ừm, đây rồi, nó được gửi từ 5 ngày trước."

Nghe tôi hỏi, Okabe lấy chiếc điện thoại vừa lắp vào máy ra, mở hộp thư đến, đúng là có tin nhắn đã gửi tới... Tuy nhiên, là hai tin nhắn. Hashida thắc mắc về điểm này.

"Makise-shi, cô gửi 2 tin à?"

"Không, chỉ một thôi."

Tại sao lại có hai tin nhắn gửi đến? Tôi thấy lạ, mượn điện thoại của Okabe để thao tác thử.

Kết quả, tin nhắn đầu tiên là nửa trước của nội dung tôi đã viết: "Okabe was an". Tin nhắn thứ hai là nửa sau: "airhead".

“Nó bị tách thành 2 tin sao?"

Tôi bàng hoàng lẩm bẩm.

Chúng tôi thậm chí còn chưa hiểu rõ hết các chức năng của Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi), giờ đây lại có thêm một bí ẩn mới —— tại sao tin nhắn lại bị chia đôi? Ngày nhận tin nhắn là năm ngày trước cũng là một điểm gây tò mò. Rốt cuộc nguyên nhân nằm ở đâu?

Dù sao đi nữa, chúng tôi vẫn phải thử nghiệm thêm vài lần nữa mới được.

"Mà cái tin này nghĩa là gì?"

Okabe chợt nhớ ra và hỏi tôi.

"Okabe was an airhead". Nghĩa của nó không thể đơn giản hơn. "Airhead" là tiếng lóng của Mỹ, nghĩa là kẻ ngốc. Cả câu có nghĩa là "Okabe là kẻ ngốc". Ở Nhật Bản, so với tiếng Anh kiểu Mỹ —— hay còn gọi là tiếng Mỹ, thì tiếng Anh kiểu Anh được coi trọng hơn, nên chắc anh ta không biết đâu.

Tôi lạnh lùng nói:

"Anh tự đi mà hiểu."

☆

Khoảng hai tiếng sau. Đội thức đêm là Okabe và Hashida thực sự không chịu nổi nữa, thế nên cả hai đi siêu thị mua ít đồ, coi như là nghỉ giải lao.

Về phần tôi, cũng là thành viên đội thức đêm, dù cảm thấy mệt nhưng trí tò mò trước những hiện tượng chưa biết lại đang lấn áp cả sự mệt mỏi, khiến tôi không có tâm trí nào mà nghỉ ngơi. Chắc chắn là Adrenaline đang tiết ra đầy mình rồi.

Vì vậy, việc ra ngoài mua sắm giao cho hai người kia, tôi và Mayuri tiếp tục ở lại làm thí nghiệm.

Và trong quá trình lặp đi lặp lại vô số lần thí nghiệm, tôi bắt đầu nhận ra một sự thật mới.

Cảm giác kinh nghiệm tích lũy dần trong cơ thể sau mỗi lần làm thí nghiệm thực sự rất sướng. Đó là lý do tại sao tôi lại yêu thích việc làm thí nghiệm đến thế.

Trong lúc đang chuẩn bị cho lần thí nghiệm không biết là thứ bao nhiêu, Hashida trở về trước Okabe.

"Daru, cậu về rồi à, Okarin đâu?"

Mayuri chạy ra đón Daru, nhận lấy thành quả mua sắm của cậu ta ở siêu thị.

"Okarin đang ở dưới lầu nói chuyện với chủ nhà, ông Braun. Cậu ấy bảo chúng ta tạm thời dừng thí nghiệm lại."

"Hả! Tại sao?"

Tôi không hiểu ý của Hashida, không kìm được mà hỏi lại. Thí nghiệm đang tiến triển thuận lợi mà. Nhân lúc Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) chưa mất đi chức năng cỗ máy thời gian, tôi muốn ghi chép lại càng nhiều tư liệu càng tốt.

"Thì là lúc gửi D-mail, xảy ra hiện tượng phóng điện và rung chấn rất dữ dội sao? Kết quả là làm ông Braun nổi giận, bảo là sẽ tăng tiền thuê nhà đấy."

"À, ra là vậy."

Giờ thì tôi đã hiểu. Hội Okabe khi sử dụng phòng thí nghiệm chẳng mấy khi để ý đến ảnh hưởng đối với người khác, chủ tiệm CRT ở tầng một dường như cũng chẳng có ấn tượng tốt gì với họ rồi. Hôm nay chúng tôi lại liên tục thực hiện những thí nghiệm gây ra rung chấn nghiêm trọng, hèn gì chủ nhà lại đùng đùng nổi giận.

"Ừm, hết cách rồi... Vậy thì, làm thêm một lần cuối cùng nữa nhé~."

Nghe tôi nói vậy, Hashida trợn tròn mắt. Vẻ mặt cậu ta như muốn nói "Không thể nào". Ừm, cái biểu cảm này kết hợp với cách nói chuyện của cậu ta, đúng là rất giống một nhân vật nổi tiếng nào đó trên「@ch」.

"Ơ, n-nhưng mà Makise-shi, làm thế không ổn đâu, ông chủ mà lên đây mắng cho thì mệt lắm đấy."

"Đã làm đến nước này rồi, sao có thể bỏ dở giữa chừng chứ. Với lại, biết đâu giờ này không thể sử dụng Lò vi sóng điện thoại nữa thì sao..."

Tôi nhanh chóng chuẩn bị cho lần thí nghiệm tiếp theo, không để cậu ta có cơ hội lên tiếng.

Thấy tôi như vậy, chắc Hashida cảm thấy có nói gì cũng vô ích, thế là cậu ta bắt đầu bới tìm đồ ăn trong túi nilon siêu thị mà Mayuri đặt trên bàn.

"Không sao chứ, Daru?"

"Ừm, Makise-shi lúc này cũng giống hệt Okarin vậy, chẳng ai khuyên nổi đâu. Cứ để cô ấy thích làm gì thì làm đi."

Mayuri và Hashida nhìn tôi đang bận rộn chuẩn bị rồi thì thầm. Tôi cứ ngỡ cậu ta sẽ càm ràm thêm vài câu nữa, xem ra cậu ta cũng khá hiểu tính cách của những nhà nghiên cứu đấy chứ. Kỹ thuật hacking tối qua cũng rất điêu luyện, có lẽ người này đáng tin cậy hơn tôi tưởng.

...Nếu không phải là một tên biến thái thì tốt biết mấy.

Chuẩn bị xong, tôi bắt đầu soạn nội dung D-mail định gửi vào điện thoại của Okabe. Dù sao cũng là cơ hội hiếm có, nên tôi viết nội dung liên quan đến lần này, nhờ anh ta cho tôi làm thí nghiệm thêm một lần nữa.

"Chỉ cần viết 'One more please' là được rồi."

Nói xong, tôi khởi động Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi). Bàn xoay bên trong lò lại bắt đầu quay ngược chiều kim đồng hồ. Tôi canh đúng thời điểm, cố sức kéo cửa lò ra.

—— Hình như tôi bắt đầu nắm được cơ bản rồi. Lần sau nên lắp thêm một thiết bị tự động mới được.

Tôi vừa nghĩ vừa nằm rạp xuống sàn nhà ngay khi kéo cửa lò ra. Luồng điện thiêu cháy không khí trong phòng thí nghiệm, những rung chấn dữ dội làm sàn nhà và trần nhà không ngừng rung chuyển. Dù đã dần quen mắt nhưng cảnh tượng này thực sự vẫn rất kinh ngạc.

Còn Hashida và Mayuri thì đã biết phạm vi ảnh hưởng của luồng điện, né vào khu vực an toàn và đang thong dong thưởng thức cơm nắm và bánh sandwich. Tôi xác nhận hai người họ không bị ảnh hưởng, rồi nhìn vào cái bàn và Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi).

"Lần này có vẻ cũng thành công rồi."

☆

Kết thúc buổi thí nghiệm cuối cùng của ngày hôm nay, dù tôi vẫn chưa chắc chắn có phải vậy không. Ngay khi tôi đang định xác nhận kết quả thì nghe thấy tiếng ai đó chạy huỳnh huỵch lên lầu.

Sau một tràng bước chân hướng về phía phòng thí nghiệm, cánh cửa phòng bị đẩy "rầm" một cái mở toang ra.

…… Là Okabe.

Anh ta còn chẳng kịp tháo giày, đã gào lên với vẻ mặt hớt hải:

"Làm cái trò gì vậy! Đã bảo là dừng thí nghiệm lại rồi mà!"

Hashida trả lời gã Okabe đang gào ầm kia. Nhưng……

"Makise-shi bảo để cô ấy làm thêm một lần cuối……"

Cậu ta chưa nói hết câu, tôi đã cắt ngang:

"Tôi có gửi tin nhắn cho anh, đọc chưa?”

Ngụ ý của tôi là chuyện này do tôi chịu trách nhiệm, Hashida không làm gì sai cả. Nhân tiện, điện thoại của Okabe luôn được đặt ở phòng để phục vụ thí nghiệm. Chính xác hơn là hiện giờ nó vẫn đang được lắp trên Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi).

"Đọc thế quái nào được!"

Dĩ nhiên rồi.

Khi Okabe hằm hằm đi tới trước mặt tôi, tôi trả lại điện thoại cho anh ta và nói:

"Tôi gửi từ 5 ngày trước rồi cơ mà...."

Nhân tiện, nội dung tin nhắn là "1 more plz!". Câu này có nghĩa "Làm ơn cho tôi gửi thêm một lần nữa" được rút gọn lại vì một vài lý do. Ngoài ra, vì tôi gửi bằng D-mail nên ngày nhận tin theo lý thuyết sẽ là "28/7 14:50". Tức là năm ngày trước.

"Đừng có giỡn mặt nhau!"

Okabe vì quá kích động mà giọng nói trở nên cao vút.

Mayuri thong thả nói với Okabe đang hậm hực:

"À, ngoài lúc làm thí nghiệm ra thì điện thoại của anh kêu hoài à."

Nghe thấy câu này, tâm trạng Okabe dường như càng tệ hơn. Sau khi kiểm tra điện thoại, chỉ số khó chịu của anh ta lập tức tăng vọt đến mức đỉnh điểm.

"Sao không hỏi luôn cho nhanh?!"

"Sao vậy anh?"

Mayuri lo lắng hỏi.

Về phần tôi, sau khi giao điện thoại cho Okabe, tôi đã đi tới viết những giả thuyết và phương trình hiện ra trong đầu lên bảng trắng. Do đó, tôi không rõ Okabe đang giận chuyện gì. Chỉ biết là người anh ta nổi cáu không phải tôi hay bất kỳ ai trong phòng thí nghiệm.

Dù sao anh ta chắc cũng có vài người quen mà tôi và Mayuri đều không biết. Vì vậy, tôi bảo anh ta bằng giọng điệu hết sức bình tĩnh.

"Không biết anh bị làm sao, nhưng anh nên bổ sung thêm canxi đi."

"Là do ai hả?"

Anh ta vừa gào thét vừa nỗ lực nhắn tin trả lời. Anh ta bị làm sao vậy? Anh ta bận trả lời đến mức chẳng thèm để ý tôi đang làm gì.

"Mà, tôi đã thu thập đủ kha khá dữ liệu, và nghĩ ra được quy luật hoạt động của D-mail rồi."

"Gì cơ?"

Lúc này Okabe mới quay lại nhìn tôi.

Vừa đúng lúc tôi cũng viết xong toàn bộ nội dung lên bảng trắng. Okabe nhìn vào, đôi mắt mở to kinh ngạc. Đây là chuyện đương nhiên. Nếu là Okabe, nhất định sẽ hiểu được tầm quan trọng của những nội dung trên bảng.

Nội dung tôi viết trên bảng trắng, nói một cách đơn giản chính là cách hoạt động của D-mail.

Nếu không tính tới những thứ như điều kiện xảy ra hiện tượng phóng điện, thì điều quan trọng đầu tiên có lẽ là giới hạn số ký tự mà D-mail có thể gửi nhỉ?

Hiện tại, D-mail có thể gửi được 12 ký tự rời, hoặc 6 ký tự liền mỗi dòng và không quá 3 dòng. Nghĩa là tiếng Anh có thể gửi được 36 ký tự, còn tiếng Nhật là 18 ký tự. Đó là lý do lúc nãy tôi rút ngắn "Làm ơn cho tôi gửi thêm một lần nữa" thành "1 more plz!".

"Làm ơn cho tôi gửi thêm một lần nữa" gồm 7 ký tự liền và chiếm 2 dòng, trong khi "1 more plz!" có 11 ký tự rời nhưng chỉ cần 1 dòng là đủ. Ngoài ra, tin nhắn vượt quá 1 dòng sẽ bị chia nhỏ thành tối đa 3 tin nhắn rồi gửi đến điện thoại đối phương. Lúc này, phần văn bản vượt quá giới hạn ký tự dường như sẽ biến mất và không thể gửi tới được.

Điểm quan trọng thứ hai là, chỉ cần thay đổi thời gian nhập vào bộ hẹn giờ của Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi), chúng ta có thể điều chỉnh thời gian gửi về của tin nhắn. Hiện tại có vẻ như một giây trên bộ hẹn giờ tương đương với một giờ trong thực tế. Vì vậy, một trăm hai mươi giây chính là năm ngày.

Kết hợp những nội dung kiểm chứng này với ý kiến của Mayuri và Okabe, xem ra thông tin hoặc khối lượng mà Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) có thể gửi đi là có hạn. Những thông tin hoặc khối lượng vượt quá giới hạn sẽ biến mất, nếu không thì sẽ bị biến chất giống như chuối gel hay người rau câu.

Tôi đoán chiếc Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) này có lẽ vẫn chưa tạo ra được lỗ đen Kerr-Newman hoàn chỉnh. Vì vậy mới không thể tiến hành du hành thời gian đúng như lý thuyết. Cỗ máy thời gian của SERN rất có thể cũng gặp vấn đề tương tự.

Nhưng ngược lại, điều đó cũng có nghĩa là bên trong Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) thực sự đã sản sinh ra lỗ đen Kerr-Newman không hoàn chỉnh. Tuy nhiên, khi SERN chế tạo lỗ đen Kerr-Newman, họ sử dụng một thiết bị gọi là "Lifter" (Bộ điều chỉnh ion)……

Vậy thì, chiếc Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) này cũng nên có một "thiết bị" có thể thay thế cho Lifter…… nhưng tôi đã vắt óc suy nghĩ mà vẫn không tài nào nghĩ ra được trong phòng thí nghiệm có "thiết bị" nào sở hữu chức năng điều chỉnh ion cả.

"Chi tiết thì có thể để sau."

Nghe tôi giải thích xong, Okabe nhìn lên bảng trắng và nói.

"Còn giờ tôi sẽ nói điều này: Ngày 2 tháng 8, năm 2010, là ngày nhân loại sẽ phải khắc ghi mãi mãi, vì Phòng Nghiên Cứu Thiết Bị Tương Lai đã phát triển thành công cỗ máy thời gian đầu tiên của nhân loại!"

Okabe dõng dạc tuyên bố bằng giọng cao vút. Những gì anh ta nói cũng có phần đúng.

Chỉ có điều……

"Làm gì phải đầu tiên? SERN làm được trước rồi."

Hashida không chút nể tình mà vặn lại anh ta, ngay sau đó tôi cũng bình thản tiếp lời:

"Mà không phải chúng ta ‘phát triển’ nó. Tất cả chỉ là trùng hợp thôi."

"……Chậc, sao mấy người cứ phải phá đám bài tuyên bố hùng hồn của tôi thế hả……"

Bị chúng tôi cà khịa, Okabe nghiến răng lộ vẻ mặt hậm hực. Chỉ có một mình Mayuri là dành cho anh ta những lời dịu dàng.

"Nhưng Okarin nè...Em vui vì thí nghiệm của anh đã thành công♪"

Chỉ cần nghe thôi là tâm trạng đã trở nên nhẹ nhõm.

Tôi một lần nữa nhận ra, Mayuri thực sự rất giỏi khích lệ người khác. Khi duy trì nghiên cứu, điều cần thiết nhất chính là cây gậy và củ cà rốt.

Tôi nhìn vào mặt Okabe, đoán chắc rằng anh ta đã được an ủi rất nhiều.

……?

Tôi cứ ngỡ Okabe cho dù không nở nụ cười rạng rỡ thì ít nhất cũng sẽ cười khổ một cái chứ.

…… Nhưng biểu cảm mà tôi nhìn thấy lại là một khuôn mặt không cảm xúc như đeo mặt nạ. Không đúng, trên mặt anh ta thoáng hiện vẻ cay đắng. Tuy biểu cảm chỉ hiện ra một thoáng, nhưng cảm giác đau đớn mà anh ta tỏa ra lại rất mãnh liệt, khiến người ta không thể không chú ý.

Biểu cảm của anh ta giống như đang đối mặt với một vấn đề cực kỳ nan giải vậy. Tôi không thể hiểu nổi tại sao Okabe lại lộ ra vẻ mặt như vậy, cũng không biết nên nói gì với anh ta nữa...

☆

Sáng hôm sau. Ngày 3 tháng 8.

Sau khi gặp Mayuri, tôi cùng em ấy đi đến phòng thí nghiệm.

Trên đường đi, tôi cùng Mayuri ghé mua "Gà rán Juicy số 1", bản thân tôi cũng mua thêm một số vật dụng thiết yếu còn thiếu và vài chai Dr Pepper để mang tới phòng thí nghiệm.

Thế nhưng trong lúc mua sắm, tâm trí tôi vẫn chỉ xoay quanh chiếc Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) —— hay chính là cỗ máy thời gian. Làm sao để thu lại dữ liệu tốt hơn? Làm sao để cải tiến thêm chức năng của nó? Đầu óc tôi ngập tràn những suy nghĩ đó.

Leo lên những bậc thang cạnh tiệm CRT, Mayuri bước vào phòng thí nghiệm trước.

"Tuturu ——chào buổi sáng, Okarin! Mayushii dùng cỗ máy thời gian trước để nấu gà rán được không ạ~ ♪"

Tôi cũng theo sau em ấy bước vào phòng.

"A, Okabe. Tôi nghĩ ra ý tưởng mới cho cỗ máy thời gi……"

Đang nói dở, tôi phát hiện bầu không khí trong phòng thí nghiệm có chút lạ lùng.

"……Tôi đây. Chuyện không ổn rồi. Không, không phải như vậy. Bí mật của Thiết bị số 8 đã bị lộ. Ừ, hiểu rồi. Tôi sẽ tìm cách. Tùy tình hình mà tôi sẽ phải diệt khẩu tất cả bọn họ."

Không biết chuyện gì đã xảy ra, chỉ thấy Okabe đang cầm điện thoại ra sức giải thích điều gì đó. Thế nhưng, điện thoại của anh ta nhìn thế nào cũng không giống như đang trong cuộc gọi.

Rồi là Mayuri đi cùng với tôi, Hashida đã tới sớm hơn chúng tôi……và, trong phòng thí nghiệm còn có thêm một người nữa. Hơn nữa lại là phụ nữ.

Một người phụ nữ mặc áo bó sát cùng chân váy ngắn, đeo kính gọng mảnh, mái tóc dài hơi xoăn xõa ngang lưng cùng với ánh mắt sắc sảo đang đứng đó. Dù còn trẻ nhưng trông cô ấy rất điềm đạm, mang lại ấn tượng như một thư ký hay luật sư, có vẻ khá thạo việc.

Nhưng ngược lại, cách di chuyển ánh mắt và cử chỉ của cô ấy lại toát lên vẻ thiếu tự tin. Thông thường, những người thuộc kiểu này đáng lẽ phải có ý chí kiên cường, nhưng cô ấy dường như không phải vậy…… mà thôi, điều đó không quan trọng.

…… Quan trọng là, lại có thêm một người phụ nữ nữa xuất hiện.

Hồi gặp em Urushibara tôi đã nghi rồi, xung quanh Okabe chẳng phải có quá nhiều phụ nữ hay sao? Chẳng lẽ gã này có số đào hoa bẩm sinh? Nếu đúng là vậy, tốt nhất tôi nên xử lý anh ta sớm để tránh gây họa cho xã hội.

Mà chẳng phải hôm qua trước khi đi siêu thị, Okabe còn dặn đi dặn lại rằng: "Chiến dịch lần này là bí mật tối cao, tuyệt đối không được để lộ ra ngoài. Rõ chưa?" kết quả chính anh ta lại là kẻ hớt lẻo đầu tiên sao?

Không, chờ chút đã.

Không thể đánh người ta thừa sống thiếu chết khi chưa rõ sự tình. Tôi có thể đợi đến khi mọi chuyện sáng tỏ rồi mới nhổ tận gốc "cánh tay phải bị ác linh chiếm hữu" cùng với đám dây thần kinh ngoại biên của Okabe sau.

"Chuyện gì vậy?"

Hashida bối rối đáp lại thắc mắc của tôi:

"Cậu ta bơ đẹp cả 3 chúng ta."

Okabe hình như không nghe thấy tiếng của hai chúng tôi, tiếp tục nói điện thoại với không khí để biện minh.

Nhưng mà……

"Chuyện này không thể để cho Tổ chức biế…… Đừng có nhắn tin khi tôi đang gọi điện!"

Đột ngột, điện thoại của Okabe nhận được một tin nhắn từ người phụ nữ trước mặt. Nhìn kỹ mới thấy, cô ấy vẫn luôn cầm điện thoại và gõ tin nhắn với tốc độ nhanh đến mức mắt thường không theo kịp. Tốc độ đó đủ khiến tôi phải kinh ngạc.

Sau đó, hai người họ nhìn nhau.

…… Nhìn nhau.

…… Nhìn nhau.

…… Được rồi, xử hắn thôi. Ngay lập tức. Ngay bây giờ.

Cái tên Okabe này hay Hououin Kyouma gì đó, quả nhiên là mầm họa của xã hội. Trước khi đối phó với SERN, tôi phải giải quyết cái gã đột nhiên diễn kịch tình cảm ngay trong phòng thí nghiệm này đã.

Đây là sứ mệnh mà tôi được ban cho lúc này.

Tôi hạ quyết tâm trong lòng, vừa định hành động thì.

Okabe như không thể chịu đựng nổi nữa, bất lực lên tiếng:

"Được, tôi sẽ nói hết với cô. Nhưng vì cô đã biết, nên không còn cách nào khác."

Lời nói của Okabe đã ngăn hành động của tôi vào phút cuối.

Tôi nghĩ, ngay cả Mayuri và Hashida bên cạnh chắc cũng không nhận ra sự giằng xé trong lòng tôi đâu. Tôi đang giữ vẻ mặt rất thản nhiên mà. Chắc thế.

Okabe không hề chú ý tới tôi; đôi mắt anh ta chợt mở to, nhanh chóng chỉ tay vào người phụ nữ đó tuyên bố:

"Kiryu Moeka! Từ bây giờ, cô sẽ là thành viên 005!"

☆

Kiryu Moeka. Hai mươi tuổi. Thành viên 005.

Nói cách khác, cô ấy là người mới nhất gia nhập phòng thí nghiệm, sau tôi – người mang số 004.

Cuối cùng, sau nhiều lần vòng vo tam quốc và tốn không ít thời gian, chúng tôi mới hỏi ra được thân phận của cô ấy. Cô ấy vốn là nhân viên bán thời gian cho một tòa soạn biên tập, và một trong những nhiệm vụ của cô ấy là đến Akihabara để tìm tin, nghe ngóng về IBN 5100 – chiếc PC báu vật kiếm khó hơn cả vàng.

Trong quá trình tác nghiệp, cô ấy tình cờ gặp được Okabe – người thực sự đã chạm tay được vào IBN 5100, và vì muốn xem chiếc máy này nên cô ấy mới tìm đến phòng thí nghiệm.

Okabe vì một phút sơ sẩy đã để cô ấy vào trong, lại còn làm rò rỉ thông tin về cỗ máy thời gian – vốn dĩ phải là bí mật tối cao. Để giải quyết rắc rối này, anh ta đành cưỡng ép cô Kiryu trở thành một thành viên.

Dù cô Kiryu ít nói nhưng lại rất xinh đẹp, một kiểu đẹp khác hẳn so với em Urushibara. Chỉ cần cô ấy xuất hiện, có lẽ hơn một nửa số đàn ông sẽ bị mê hoặc. Dáng lưng thẳng tắp và phong thái đứng hiên ngang của cô ấy cũng rất thu hút ánh nhìn.

Tuy nhiên, điểm trừ duy nhất là khả năng giao tiếp của cô ấy có chút vấn đề.

Trái ngược với cái lưng thẳng tắp, đầu cô ấy lúc nào cũng cúi gầm xuống và gần như không bao giờ mở lời. Cô có vẻ thích giao tiếp qua tin nhắn hơn.

Trong viện nghiên cứu của tôi cũng có rất nhiều kẻ kỳ quặc, ví dụ như một tiền bối người Ấn Độ trực thuộc nhóm tôi, người mà tôi luôn muốn hỏi xem tại sao anh ta không đi học ở UC Berkeley cho rồi. Nhưng dù vậy, tôi cũng chưa từng thấy ai quái lạ như cô ấy.

…… Trong khi chúng tôi mải mê hỏi đông hỏi tây cô Kiryu, Okabe và Hashida đã kịp cải tiến Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi) sang một hình thái mới.

Họ dự định loại bỏ tất cả các chức năng của một chiếc lò vi sóng thông thường, biến nó hoàn toàn thành một cỗ máy chuyên dụng để du hành thời gian.

Hơn nữa, trong quá trình đó họ còn lắp thêm chức năng mới; trước đây chúng ta chỉ có thể gửi D-mail đến chiếc điện thoại đang lắp trực tiếp trên Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi), nhưng giờ đây chúng ta có thể gửi đến bất kỳ chiếc điện thoại nào đã được cài đặt chuyển tiếp. Nhờ vậy, chúng ta có thể cầm điện thoại chạy lung tung khắp nơi mà vẫn nhận được D-mail.

Sau khi trao đổi thông tin và kết thúc công việc cải tiến, thời gian đã quá trưa. Sau khi xác nhận mọi thứ đã được dọn dẹp xong xuôi, Okabe trịnh trọng tuyên bố:

"Vậy thì, bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu Hội nghị bàn tròn!"

"Trong này nóng quá. Mở cửa sổ ra đã."

Anh ta vừa dứt lời thì Hashida đã lên tiếng phản đối. Thời điểm lên tiếng chuẩn xác đến mức tôi không nhịn được mà thấy hơi tội nghiệp cho Okabe……ơ, tôi đang nói cái gì vậy chứ. Loại người đó có gì mà phải tội nghiệp.

"Cậu làm cái gì vậy, Daru? Nếu Tổ Chức phát hiện ra bí mật thì...."

"Chỉ giỏi tượng tượng!"

Okabe không cho Hashida mở cửa sổ.

Đúng là nếu mở cửa sổ thì còn gì gọi là bí mật nữa. Mà nói đi cũng phải nói lại, tất cả là tại Okabe cứ nói quá to.

Nhưng đồng thời, trong cái mùa hè Nhật Bản nóng thiêu đốt thế này, giữa một Akihabara đang hầm hập vì hiệu ứng đảo nhiệt, việc không bật điều hòa mà còn đóng chặt cửa sổ chẳng khác nào hành vi tự sát hoặc giết người, hoặc là cả hai. Thú thật, tôi cũng muốn mở cửa sổ.

Nếu không được, ít nhất cũng nên treo một chiếc khăn ướt trong phòng để giảm nhiệt độ bằng hơi nước —— mặc dù, ý tưởng này đã bị Hashida bác bỏ với lý do máy móc rất sợ ẩm ướt.

Okabe vất vả lắm mới khiến Hashida bỏ ý định mở cửa sổ, rồi anh ta lại quay sang mọi người. Ngay khoảnh khắc đó, chuông báo tin nhắn trên điện thoại anh ta vang lên. Okabe nhanh chóng rút điện thoại ra kiểm tra, rồi trưng ra bộ mặt cau có nhìn cô Kiryu. Cô ấy lại vừa gửi tin nhắn cho anh ta.

Okabe phớt lờ tin nhắn đó, tiếp tục chủ đề ban nãy.

"Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ bước vào giai đoạn hai của 'Chiến dịch Urd'……"

Chuông báo tin nhắn của Okabe lại vang lên lần nữa. Okabe phớt lờ.

"Và đưa thí nghiệm về D-mail……" 

Chuông báo tin nhắn của Okabe vang lên lần thứ ba. Okabe vẫn phớt lờ.

"đi vào thực nghiệm, chúng ta……"

Điện thoại của Okabe lại vang lên thêm một lần nữa. Dù anh ta vẫn phớt lờ nhưng dường như đã bắt đầu mất kiên nhẫn. Và sau đó, điện thoại của anh ta cứ thế reo liên hồi không dứt, khiến người ta phải nghi ngờ không biết người gửi làm cách nào mà gõ tin nhắn nhanh đến thế.

Đôi tay của Okabe đang run lên. Không biết là vì giận dữ, nôn nóng hay phẫn uất — mà có lẽ cũng chẳng khác nhau là mấy.

"Phải tiến hành thí nghiệm mới."

Giữa cơn bão tin nhắn dồn dập, cuối cùng Okabe cũng nói xong mục đích của chiến dịch. Xem ra Okabe dù rất giỏi nói liến thoắng nhưng lại không giỏi đối phó với sự liến thoắng của người khác. Phải ghi lại điểm này mới được.

Mayuri mang trà lúa mạch cho Okabe uống, đồng thời cũng đưa cho cô Kiryu một ly.

"Mùa hè là phải uống trà lúa mạch nhỉ! Chị uống không, chị Moeka?"

Uống chút đồ lạnh giúp xoa dịu tâm trạng. Mayuri vào những lúc thế này thực sự rất tinh tế, tôi rất nể phục khả năng quan sát và sự thấu cảm của em ấy. Đấy không phải là điều mà ai cũng làm được.

Khi cả hai nhận trà và bắt đầu uống, Hashida hỏi:

"Thực nghiệm? Là làm trò gì?"

Mức độ nghiêm trọng trong câu trả lời của Okabe vượt xa những gì tôi tưởng tượng.

"Thay đổi quá khứ."

☆

"thay đổi quá khứ."

Câu nói đầy kiên định của Okabe khiến tôi không kìm được mà đứng bật dậy khỏi ghế sofa.

Bởi vì tôi thực sự không thể làm ngơ trước những gì anh ta vừa nói.

"Chờ đã, như vậy quá nguy hiểm. Nếu gây ra nghịch lý thời gian thì sao!"

Có một hiện tượng được gọi là Hiệu ứng cánh bướm.

Đó là một khái niệm trong thuyết hỗn loạn, cho rằng ngay cả một nhân tố nhỏ nhặt cũng có thể gây ra những kết quả hoàn toàn không thể dự đoán trước.

Người ta thường dùng câu "Một con bướm đập cánh ở Bắc Kinh có thể gây ra một cơn lốc xoáy ở New York" để giải thích khái niệm này. Nghĩa là động tác đập cánh của một con bướm có thể làm xáo trộn không khí xung quanh, dẫn đến một cơn lốc xoáy ở một nơi xa xôi khác.

Ngay cả khi sự khởi đầu thực sự chỉ là một thay đổi nhỏ, chỉ cần nó làm thay đổi quá khứ, chúng ta sẽ không thể dự đoán được những ảnh hưởng sau đó. Chúng ta nên giữ thái độ thận trọng nhất để xử lý việc này. Đó là chủ trương của tôi. Thế nhưng……

"Trợ lý, cô là một nhà khoa học, chẳng lẽ cô không muốn xem thử D-mail có thể thay đổi quá khứ hay không sao?”

Một câu hỏi vô cùng trực diện. Tôi cũng cảm thấy khó nói.

"Chuyện…… chuyện đó thì……"

Dĩ nhiên rồi. Chỉ cần là một nhà nghiên cứu, bất kể là ai cũng đều muốn tận mắt quan sát những chuyển biến do hiện tượng chưa biết này gây ra. Khao khát "tìm kiếm tri thức" chính là một loại ham muốn tham lam, ích kỷ và khó kiểm soát như vậy đấy.

"Muốn biết".

Liệu có thực sự thay đổi được quá khứ hay không. Sau khi thay đổi, kết quả gì sẽ xảy ra. Chuyện gì sẽ tới.

Đó chính là "tìm kiếm tri thức". Nghĩ đến đây, tôi không còn cách nào để phản bác nữa.

"Nhưng ta sẽ thay đổi cái gì?"

Mayuri hỏi. Đối với câu hỏi này, Okabe nhắm mắt lại, chậm rãi nói với em ấy:

"Giờ anh mới bắt đầu nghĩ nè."

Lặng im.

Tĩnh mịch.

Không một tiếng động.

…… Và rồi là chuông báo tin nhắn.

"Vậy, tôi đi tra cứu một chút đây."

"Chị Moeka, để em giới thiệu phòng thí nghiệm cho chị nhé ♪"

Tiếng chuông báo tin nhắn từ điện thoại của Okabe đã làm đứt sợi dây thần kinh đang căng như dây đàn của mọi người.

Hashida và Mayuri vội vàng rời khỏi chỗ ngồi.

"Chờ, chờ đã! Không phải là tôi không có ý tưởng đâu! Tôi chỉ muốn thống nhất ý kiến của mọi người trước thôi mà……"

"Haizz, nhìn cái bộ dạng đầy tự tin của anh, tôi cứ ngỡ anh đã có cao kiến gì rồi chứ……"

Tôi thở dài một tiếng. E rằng ngày nào còn chưa thoát khỏi cái gã này, tôi sẽ còn phải thở dài mãi thôi.

"Ấy, trợ lý! Không phải đâu, tôi chỉ muốn nghe ý kiến của mọi người để tìm ra một nội dung thay đổi nào ít ảnh hưởng nhất, mà lại dễ dàng nhận ra sự biến đổi nhất thôi. Cô phải hiểu chứ?"

"Hiểu cái nỗi gì!"

Cái người này thật là…… Lúc thì có vẻ rất đáng tin, lúc thì lại chẳng dựa dẫm được gì, lúc thì có vẻ kiên cường nhưng lúc lại rất nhát gan, lúc thì kiêu ngạo nhưng lúc lại rất khiêm nhường……

Thực sự cần phải có ai đó quản lý anh ta mới được.

“Tóm lại là, cứ nghỉ ngơi một lát đi đã? Okabe và Hashida cứ mải mê cải tiến Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi), chắc cũng mệt đến mức chẳng còn sức mà suy nghĩ nữa rồi."

"Tán~ thành! Với lại làm ơn mở cửa sổ ra đi. Nóng quá mức quy định rồi đấy."

Hashida cũng tán thành ý kiến của tôi.

Xem ra Okabe dường như muốn bắt đầu thí nghiệm ngay lập tức. Tâm trạng của anh ta không phải là tôi không hiểu.

Nhưng vì hiện tại chưa có ý kiến nào mang tính xây dựng, nên nghỉ ngơi một chút để có thể đi được đường dài hơn. Sau khi tôi chủ trương như vậy —— trải qua một cuộc tranh luận khá dài —— cuối cùng Okabe cũng chịu nhượng bộ.

"Thôi được rồi, đúng là hơi mệt thật."

Nói xong, Okabe ngồi xuống bàn, uống một ngụm trà lúa mạch mát lạnh thật lớn.

"Khà……"

"Vậy thì, lát nữa hãy quyết định xem nên làm thế nào nhé. ……Sau khi nghỉ ngơi xong."

Tôi nói xong, cầm lấy cuốn sách chuyên ngành dày cộm mà mình mang theo. Tôi đã muốn đọc cuốn này từ lâu rồi, nhưng tìm khắp mấy cái thư viện đều không thấy.

Có thể tìm thấy nó ở thư viện Akihabara đúng là một sự may mắn.

Nghỉ ngơi chưa được bao lâu, Okabe không biết nghĩ ra điều gì, bỗng nhiên đi về phía Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi). Xem ra anh ta chẳng thể rời mắt khỏi cỗ máy thời gian đó dù chỉ một giây lát. Anh ta lấy điện thoại ra, thao tác vài thứ.

Thấy anh ta nhiệt huyết như vậy, giống như lúc làm thí nghiệm hôm qua, tôi lại nhớ tới hình bóng của cha.

…… Nếu như.

Chỉ là nếu như thôi.

Nếu như SERN công khai tuyên bố họ đã tiến hành thí nghiệm cỗ máy thời gian từ bốn mươi năm trước, thì cha sẽ làm gì nhỉ? Khi cỗ máy thời gian không còn là ngụy khoa học mà trở thành một môn học chính thống được công nhận, liệu cha có tiếp tục nghiên cứu cỗ máy thời gian, thậm chí trở thành một trong những nghiên cứu viên của SERN không?

Khi Okabe nói muốn thay đổi quá khứ, tôi cứ luôn nghĩ về chuyện này.

Thú thật, bản thân tôi không có bất kỳ quá khứ nào muốn thay đổi cả. Dĩ nhiên, tôi cũng từng phạm phải những sai lầm nghiêm trọng, cũng từng thất bại nhiều lần. Nhưng đó đều là một phần của bản thân tôi. Chính vì từng thất bại nên tôi mới cố gắng nỗ lực bù đắp.

Ngay cả khi đấy là một quá khứ đầy thất bại, đối với tôi, cũng là yếu tố không thể thiếu để cấu thành nên tôi của hiện tại. Vì thế, dù có ai bảo tôi có thể quay về cái đêm tôi phạm phải sai lầm lớn nhất đời mình bảy năm trước, tôi cũng sẽ không gật đầu.

Tôi thực sự muốn bù đắp cho thất bại của đêm đó, đối với tôi đó là vết thương lòng lớn nhất.

Nhưng tôi muốn dùng chính bản thân mình ở hiện tại để bù đắp, chứ không phải quay về lúc nhỏ để "xóa bỏ" thất bại đó.

Vì vậy, ngoài khao khát "tìm kiếm tri thức" và việc không thể ngồi yên nhìn hành vi ác độc của SERN, tôi không hề có ý định muốn sử dụng cỗ máy thời gian.

☆

Okabe đứng dậy được một lúc.

Mayuri dường như cảm thấy anh ta có gì đó khác lạ nên đã đi đến bên cạnh.

"Okarin?"

Mayuri gọi anh ta. Nhưng Okabe lúc này dường như đang đờ đẫn nhìn vào hư không.

"Okarin…… Okarin. Anh có sao không?"

Mayuri gọi anh ta mấy lần. Cuối cùng Okarin như chợt tỉnh lại, quay đầu nhìn quanh quất. Trán anh ta vã mồ hôi lạnh, có vẻ không được khỏe.

"C-Chuyện gì vậy?"

Nói xong, Okabe liếc nhìn chiếc điện thoại đang cầm trên tay. Nhưng điện thoại dường như không có gì bất thường. Sau đó anh ta chuyển sang nhìn chằm chằm vào Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi).

Anh ta bị làm sao vậy? Nhìn lạ quá.

"……Anh đứng đây bao lâu rồi?"

Một câu hỏi không đầu không đuôi. Anh ta rốt cuộc bị làm sao thế nhỉ? Có lẽ tình trạng sức khỏe của anh ta tệ hơn tôi tưởng.

"Ơ? Chắc là khoảng 30 giây ạ."

"30 giây?"

Mayuri nói cho anh ta biết khoảng thời gian đã trôi qua. Nghe được câu trả lời của em ấy, giọng điệu của Okabe nghe có vẻ rất ngạc nhiên.

Tôi không kìm được mà đứng dậy xen vào:

"Anh không nhớ sao? Ta đang bàn về việc thí nghiệm xem có thể dùng D-mail để thay đổi quá khứ không mà. Sau đó……"

"Anh chạy đến chỗ Lò Vi Sóng Điện Thoại, rồi bắt đầu thở hồng hộc."

Mayuri tiếp lời tôi. Nhưng Okabe nghe xong vẫn lộ vẻ khó hiểu.

…… Biểu cảm đó cứ như thể anh ta đã bị mất ký ức trong một khoảng thời gian ngắn vậy —— nhân tiện, trong lúc đó Hashida lại có mấy hành vi quấy rối tình dục, nhưng thôi tốt nhất đừng nhắc tới nữa.

Okabe lảo đảo bước ra khỏi phòng phát triển nơi đặt Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi), đi tới phòng khách. Bước chân anh ta hơi xiêu vẹo, nhìn có chút lo lắng. Tôi định tiến lên đỡ lấy anh ta kẻo ngã, nhưng anh ta đột ngột dừng bước, một lần nữa nhìn vào điện thoại.

"……Tin nhắn đây rồi."

"…… Okabe, anh có ổn thật không?"

Tôi lo lắng cho Okabe nên đi tới xem anh ta thế nào. Có phải chức năng não bộ gặp vấn đề gì không? Nghiêm trọng hơn có khi là đột quỵ cấp tính hoặc xuất huyết não. Lúc này, anh ta đột ngột quay đầu lại.

"Tiền đâu rồi? Lotto 6 ấy! Celeb 17! Tôi có trúng giải ba không?"

"Đừng gọi tôi là Celeb 17!"

Tôi phản xạ tự nhiên mà mắng lại.

Trong tích tắc, chuyện này mang lại cho tôi một cảm giác không đồng nhất cực kỳ mãnh liệt.

—— Tại sao tôi lại biết từ "Celeb 17" chứ? Nghi vấn giống như ánh đèn flash chụp ảnh kỷ niệm, lóe sáng lên trong ý thức của tôi.

☆

Vô số ký ức lướt qua não bộ như một thước phim kéo quân.

"Nhưng ta sẽ thay đổi cái gì?"

Mayuri hỏi. Đối với câu hỏi này, Okabe nhắm mắt lại, chậm rãi nói với em ấy:

"Hỏi hay lắm……Mục đích tôi muốn đạt được với chiến dịch này là... thắng xổ số."

—— Không đúng.

—— Ban nãy khi Mayuri hỏi Okabe cùng một câu đó, anh ta đã trả lời: "Giờ anh mới bắt đầu nghĩ nè." Chứ chẳng hề nhắc gì đến chuyện xổ số cả.

"Okarin…… Mayushii thất vọng quá."

Okabe bị Mayuri phản đối.

"Sao ta không nhắm đến hòa bình thế giới ấy ạ? Như là cho mọi người một cái gối ôm upa..."

"Okabe…… chán anh quá."

Tôi uống hết ly trà lúa mạch rồi mắng một câu, liền bị Okabe phản bác dữ dội.

"Chỉ là thí nghiệm xem quá khứ có thay đổi không thôi. Cách này là đơn giản nhất!"

"Cơ bản thì anh chỉ muốn tiền thôi chứ gì?"

Tôi lạnh lùng bác bỏ anh ta.

"Im đi! Celeb 17!"

"Cele…… Cele cái gì cơ?"

Anh ta gọi tôi bằng một danh xưng kỳ quái, khiến đầu óc tôi nhất thời trống rỗng.

…… Anh rốt cuộc đang nói cái quái gì vậy?

Thấy tôi có vẻ cực kỳ khó hiểu, Okabe đắc ý nói ra một cụm từ phát âm hơi giống tiếng Anh.

"Celeb Seventeen! Tôi không muốn nghe một con nhỏ sống trong khách sạn bằng tiền bố mẹ phát ngôn!"

"Tôi 18 tuổi rồi."

—— Không đúng.

—— Chúng tôi chưa từng có cuộc đối thoại như vậy. Vậy thì, đoạn ký ức này là cái gì?

"Giải nhất…… thì sẽ bị chú ý đó. Tớ còn phải trốn Tổ Chức nữa."

Vì ngày mở thưởng nên chúng tôi quyết định mua Lotto 6, sau đó thảo luận xem nên mua giải mấy, kết quả Okabe vừa nghe giải nhất là hai trăm triệu yên thì sợ đến phát ngốc.

"…… Anh sợ rồi chứ gì."

Cuối cùng, Okabe ngay cả giải nhì trị giá hai mươi ba triệu yên cũng không dám mua, quyết định đặt mục tiêu vào giải ba trị giá bảy trăm ngàn yên.

"Okabe, không ngờ anh lại là người nhát gan đến thế đấy."

Tôi nhìn Okabe một cách chán nản.

"Cô sợ gây ra nghịch lý thời gian thì còn cãi gì nữa? Celeb 17."

"Đừng gọi tôi là Celeb 17!"

—— Hóa ra Celeb 17 có ý nghĩa là vậy sao……

—— Thế nhưng, rõ ràng chúng tôi chưa từng có cuộc đối thoại này. Chuyện chưa từng nói ra vậy mà lại tồn tại trong ký ức…… tồn tại bên trong con người tôi.

"……Bảy ngày trước, là 168 giờ, vậy chắc hẹn 170 giây là được rồi."

Tôi bắt đầu chuẩn bị sử dụng Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi). Okabe nghe xong liền nói:

"Thời khắc mở ra Steins Gate cuối cùng cũng đã tới."

"Lại nữa à? Anh không biết mệt hả?"

Tôi mệt mỏi đáp lại Okabe. Và anh ta cũng phản bác tôi như mọi khi.

"Cô thôi càm ràm mỗi khi nghe tôi nhắc cái tên đó đi."

Giây phút câu nói đó thốt ra, một ánh đèn flash lóe lên. Cô Kiryu dường như đã chụp lại cảnh tôi và Okabe đang đấu khẩu. Khi hỏi tại sao cô ấy lại làm vậy, cô ấy trả lời ngắn gọn: "Bởi vì trông hai người có vẻ rất vui."

"Tôi…… tôi không có vui chút nào hết á."

"Cơ mà cô trợ lý của chúng ta đúng là một Tsundere chính hiệu nhỉ."

Hashida trêu chọc tôi. Dĩ nhiên, tôi lập tức phủ nhận kịch liệt như bị điện giật.

"Nói ai tsundere hả?!"

"Ồ~ Makise-shi, cô cũng biết Tsundere là gì cơ à?"

Hashida cố tình bắt bẻ lời nói của tôi. Trên mặt cậu ta còn hiện lên một nụ cười gian xảo đầy ác ý. Cứ như thể cậu ta đã nhìn thấu tôi chính là một cư dân trên「@ch」vậy……

—— Những ký ức vốn dĩ chưa từng trải qua.

—— Những ký ức này tạo thành một vòng xoáy, tuôn trào ra với tốc độ chưa từng thấy…… rồi sau đó, dần dần biến mất.

—— Những ký ức như thước phim kéo quân, dần dần trở nên mịt mờ như ảo ảnh cực lạc…… rồi biến mất…… rồi biến mất…… rồi biến mất……

☆

"Tiền đâu rồi? Lotto 6 ấy! Celeb 17, Tôi có trúng giải ba không?"

"Đừng gọi tôi là Celeb 17!"

Tôi phản xạ tự nhiên mà mắng lại.

Trong tích tắc, chuyện này mang lại cho tôi một cảm giác không đồng nhất cực kỳ mãnh liệt.

—— Nhưng cảm giác không đồng nhất đó tan biến ngay lập tức như lớp tuyết mỏng mùa xuân. Ơ, hình như vừa nãy có cảm giác gì đó là lạ? ... Thôi kệ, không sao.

"... Anh nói gì vậy?”

Tự nhiên anh ta lại nói đến Lotto 6 gì đó, tôi nghe không hiểu.

"Cô hỏi vậy là sao..."

Nhìn thấy phản ứng của tôi, Okabe lộ rõ vẻ mặt bối rối. Mayuri cũng bắt đầu lo lắng cho anh ta. Cô Kiryu cũng bước tới, dù không nói lời nào nhưng ánh mắt cũng lộ vẻ quan tâm.

"Okarin?"

"Thí nghiệm ấy? chúng ta thử gửi D-mail để thay đổi quá khứ..."

Nhìn Okabe đang gào thét, tôi quan sát ánh mắt và cách nói chuyện của anh ta để xác nhận xem chức năng não bộ có vấn đề gì không. Dù không phải bác sĩ chuyên khoa, nhưng với khả năng của mình, tôi chẩn đoán có lẽ không có vấn đề gì.

Tôi vừa an tâm, vừa có chút mất kiên nhẫn nói:

"Ta chỉ mới bàn tới công đoạn nên làm gì thôi."

Nghe tôi nói vậy, Okabe thốt lên một tiếng "Hả!" đầy kinh ngạc từ tận đáy lòng. Mayuri thì vui vẻ nói về tâm nguyện của mình nếu có thể dùng cỗ máy thời gian để thay đổi thế giới:

"Mayushii muốn làm một việc sẽ đem lại hòa bình thế giới! Như đưa cho mọi người một cái gối ôm upa chẳng hạn!"

…… Mayuri vừa nói ra những nội dung mà tôi cảm thấy như đã nghe thấy ở đâu đó rồi. Okabe run rẩy hỏi tôi và Mayuri:

"Mọi người không nhớ...."

Bị anh ta xác nhận đi xác nhận lại, tôi không khỏi ngạc nhiên…… nhưng đồng thời, sâu trong lòng cũng nảy sinh một nỗi hoài nghi như cái gai nhỏ. Ơ, không lẽ nào?

Trước khi nỗi nghi ngờ đó kịp hình thành, có người gõ cửa phòng thí nghiệm. Mayuri ra mở cửa.

"Mời vào~ A, là Ruka kìa. Cậu vào đi!"

Nghe tiếng Mayuri, tôi cũng dời tầm mắt về phía cửa. Đứng ở lối vào là mỹ nữ tôi đã gặp ở đền Yanabayashi hôm nọ —— Urushibara Ruka.

Hôm nay em ấy không mặc bộ đồ vu nữ như lần trước mà mặc thường phục màu đen. Dù thay đổi trang phục nhưng khí chất dịu dàng thùy mị vẫn không hề giảm bớt, ngược lại còn thêm phần năng động, trông càng nổi bật hơn.

Vừa bước vào phòng thí nghiệm, em ấy đã nhìn Okabe với vẻ mặt đầy hối lỗi, cúi đầu tạ lỗi với anh ta.

"Anh Kyouma, em xin lỗi!"

Trước hành động đột ngột đó, không chỉ mình Okabe, người được xin lỗi, mà tất cả những người có mặt đều ngơ ngác đầy dấu hỏi.

"Ruka?"

Ngoài Mayuri lên tiếng hỏi han, những người khác đều ngạc nhiên đến mức không nói nên lời. Em Urushibara rụt rè đưa tấm thẻ cầm trên tay cho Okabe. Trên tấm thẻ đó dường như có ghi vài con số.

"Cái này ạ..."

Nhìn thấy tấm thẻ đưa cho mình, Okabe dù không phát ra tiếng động nhưng gương mặt lại hiện rõ vẻ kinh ngạc. Okabe giật lấy tấm thẻ trên tay em ấy, mắt mở to bắt đầu xác nhận nội dung trên đó. Hashida đứng bên cạnh nhìn Okabe một lát rồi nói: "Ơ, đây chẳng phải là tờ vé số Lotto 6 sao?"

…… Lotto 6?

Tôi cũng vừa mới nghe thấy từ này cách đây không lâu. Đó là từ mà Okabe đã nhắc đến cùng lúc khi gọi tôi là Celeb 17 —— tôi chẳng muốn nghe thấy cái tên đó thêm lần nào nữa. Hỏi Hashida xong mới biết đó là tên của một loại xổ số.

"…… 02, 12, 18. Giống hệt. Rukako, ở đâu em có cái này?"

Okabe nhìn chằm chằm vào những con số viết trên thẻ và hỏi em ấy.

"Ơ? Dạ…… là anh Kyouma bảo em mà…"

Em Urushibara trả lời rằng những con số này là do chính Okabe nói cho em ấy.

"Anh bảo sao?"

"Anh bảo em cứ mua đi, có thể sẽ trúng."

Nghe thấy dãy số này hóa ra lại do chính miệng mình nói cho em Urushibara, Okabe đứng ngây người tại chỗ. Còn Hashida thì vô tư hỏi em Urushibara:

"Lúc nào thế?"

"Một tuần trước ạ."

Nghe em Urushibara nói vậy, Mayuri hồn nhiên bày tỏ sự kính phục.

"Oa! Okarin biết ngoại cảm nè!"

"Vậy, Ruka-shi, em có trúng không?"

Hashida lại nói. Tôi đứng sau lưng cậu ta, nhìn Okabe với sự nghi ngờ mãnh liệt.

Tôi cảm thấy nỗi hoài nghi nhỏ bé, sâu trong lòng lúc nãy đang dần lớn lên. Em Urushibara không chú ý đến dáng vẻ của tôi, dưới ánh nhìn của mọi người, em ấy dùng giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu:

"Dạ…… em bị nhầm mất một số."

Nghe em ấy nói vậy, Okabe một lần nữa xem xét kỹ lưỡng các con số trên tấm thẻ. Chỉ riêng hành động này của anh ta cũng đủ để trả lời cho sự hoài nghi của tôi rồi.

Còn Hashida thì phản ứng trực tiếp với câu trả lời của em Urushibara bằng một tiếng kêu đầy tiếc nuối.

"U oa oa oa oa! Tiếc quá, tiếc quá đi mất!!"

Nhận ra "một chuyện", tôi thực sự không thể phản ứng đơn giản như Hashida được.

Mọi bằng chứng đều chứng minh hoài nghi của tôi là chính xác. Đáp án cũng giống hệt nhau. Tôi run rẩy, thì thầm:

"Okabe, không lẽ anh dùng Lò Vi Sóng Điện Thoại để……"

Không sai vào đâu được.

Okabe đang đứng ở đây là Okabe đã thay đổi quá khứ. Và thứ anh ta dùng, chính là sức mạnh của Lò vi sóng điện thoại (tên tạm gọi)……

☆

Thời gian đã gần bốn giờ chiều.

Ngay sau khi em Urushibara rời đi, Okabe tuyên bố hôm nay giải tán.

Dường như là vì chủ tiệm CRT ở tầng dưới đã quay lại, anh ta nhận định nếu tiếp tục thí nghiệm có thể làm ông chủ nhà nổi giận nên đành phải bỏ cuộc.

Đúng thật là, muốn người ở tầng một không cảm nhận được tiếng ồn và chấn động đó mà làm thí nghiệm là chuyện bất khả thi.

"Okarin..."

Lúc ra về, bao gồm cả Mayuri, các thành viên của phòng thí nghiệm đều dành cho Okabe ánh mắt lo lắng. Người bạn thanh mai trúc mã như Mayuri thì tôi có thể hiểu được, nhưng đến cả Hashida và em Urushibara cũng lo cho anh ta như vậy, xem ra vị "trưởng nhóm" này rất được các thành viên yêu mến.

Hiện giờ trong phòng thí nghiệm chỉ còn lại Okabe đang chăm chú gõ tin nhắn và tôi, người đang ngồi trên sofa tập trung đọc tạp chí khoa học.

"Thế, quý cô trợ lý đằng kia, sao cô không về nhà?"

Không biết Okabe đã tạm thời gõ xong tin nhắn hay muốn nghỉ ngơi một chút, anh ta bắt đầu nói chuyện với tôi. Tôi cố ý trả lời lạnh lùng:

"Tôi đang suy nghĩ chút."

Nhưng Okabe không biết đã xuyên tạc, hiểu lầm hay bóp méo ý tôi thế nào mà bắt đầu trả lời bằng cách giải thích theo cách nghĩ của riêng anh ta.

"Hừ…… ồ, hiểu rồi, cô mà về khách sạn thì sẽ rất cô đơn, nên muốn ở lại với tôi chứ gì. Phải không Celeb 17?"

"Đừng gọi tôi kiểu đó!"

Tôi bừng bừng nổi giận cãi nhau với anh ta.

Xem ra Okabe vẫn chưa gõ xong tin nhắn, chỉ là nghỉ tay chút thôi. Trong khi nói chuyện với tôi, anh ta lại tiếp tục gõ tin.

"Tôi phải gửi tin nhắn này. Nếu muốn ở đây thì lo mà im lặng đi, zombie."

Giọng điệu của Okabe dường như muốn tôi rời khỏi đây. Nhưng lời nói của anh ta không phải kiểu xua đuổi, ngược lại làm tôi cảm thấy anh ta đang quan tâm mình.

Như vậy lại càng khiến tôi buồn hơn.

Tôi bĩu môi như một đứa trẻ, mắt dời sang cuốn tạp chí khoa học, nói khẽ:

"Cái tên đó làm tôi khó chịu nhất đấy."

Thời gian lặng lẽ trôi qua.

Trong phòng thí nghiệm chỉ nghe thấy tiếng bấm phím điện thoại của Okabe và tiếng lật trang tạp chí sột soạt của tôi.

Một lúc sau, Okabe dường như đã gửi tin nhắn đi, anh ta thở dài một hơi thật sâu rồi buông ngón tay đang đặt trên phím. Nhưng tầm mắt của anh ta vẫn hướng về phía màn hình điện thoại.

Cảnh tượng đó khiến tôi có chút ghen tị.

Khoảng cách vật lý gần như vậy, nhưng con tim lại xa cách tận chân trời. Tôi vô thức nghĩ như vậy. …… Phải làm thế nào mới có thể thu hẹp khoảng cách này đây?

Nghĩ lại thì, có lẽ từ trước đến nay tôi vẫn luôn nghĩ về những câu hỏi tương tự. Trước đây là với cha, còn bây giờ là với Okabe Rintaro trước mắt, phải làm sao…… tôi mới có thể hiểu rõ họ hơn?

"Muốn biết".

Đây đúng là khao khát cơ bản nhất.

Bất kể đã tiếp thu bao nhiêu kiến thức, tích lũy bao nhiêu kinh nghiệm, đối với con người chúng ta đây vẫn luôn là một vấn đề nan giải. Thế nên tôi mới "tìm kiếm tri thức". Muốn biết rõ tất cả sự vật gần ngay trước mắt.

Anh ấy quay mặt về phía tôi, niềm vui, nỗi buồn, nguyện vọng, khao khát đều hiện rõ.

Okabe tiếp tục nhìn điện thoại, sốt ruột chờ đợi. Tôi không kìm được mà nói với bóng lưng anh ta:

"Anh giống như một cô gái đang chờ tin nhắn của người yêu vậy."

Okabe chậm một nhịp rồi quay lưng lại trả lời tôi:

"Cô muốn được tôi chú ý đến vậy sao?"

…… Bị anh ta nói vậy, tôi không khỏi tự hỏi "Là vậy sao?". Đôi mắt tôi hơi mở to. Là như vậy sao. Ít nhất, điều mà tôi đang muốn "tìm kiếm" nhất lúc này, chính xác là nội tâm của anh ta.

Tôi không khỏi nảy sinh một sự thôi thúc muốn hỏi thẳng anh ta cho rõ ràng. Hỏi xem anh ta đang nhắn tin với ai.

Nếu tôi hỏi, anh có nói cho tôi biết không? Sẽ không muốn trả lời? Hay cố tình đánh trống lảng? Hay là, Okabe sẽ trả lời theo một cách nào đó mà tôi hoàn toàn không đoán ra được?

Tôi không biết Okabe sẽ có phản ứng gì, tôi chẳng hiểu chút nào về anh ta trong tình huống này. Phạm vi hiểu biết của một người về thế giới vốn dĩ là hữu hạn. Bất kể sở hữu bao nhiêu kiến thức chuyên môn, cũng không thể thấu hiểu được suy nghĩ trong lòng người bên cạnh.

Cuối cùng tôi vẫn đầu hàng trước sự thôi thúc nội tâm và hỏi anh ta:

"…… Anh gửi tin nhắn cho ai thế?"

Tùy vào người nghe và hoàn cảnh lúc nghe mà câu nói này có thể được giải thích theo nhiều cách. Có lẽ câu nói này của tôi hơi đường đột quá. Chút chừng mực này không phải là tôi không hiểu. Dù vậy, tôi vẫn rất muốn biết.

Okabe không hề nhận ra sự giằng xé trong lòng tôi, phản ứng thản nhiên nói:

“John Titor."

"Hể?"

Tôi dời tầm mắt khỏi trang tạp chí khoa học vốn dĩ đọc chẳng hề vào đầu, ngẩng lên nhìn. Đúng lúc này, điện thoại của Okabe vang lên. Có vẻ như đã nhận được tin nhắn.

Okabe run rẩy mở màn hình tin nhắn. Ngón tay anh ta dường như hơi run run, có phải tôi nhìn nhầm không?

…… Tuy nhiên, người gửi tin nhắn đó dường như không phải John Titor mà anh ta đang chờ đợi. Tôi có thể cảm nhận được tâm trạng vừa thất vọng vừa nhẹ nhõm của Okabe.

"Ừm."

Khóe môi anh ta khẽ nở một nụ cười.

Xem ra chắc là một trong những thành viên của phòng thí nghiệm, hoặc một người quen nào đó gửi đến.

Có lẽ là em Urushibara.

Okabe mang theo một nụ cười tự giễu, đóng màn hình tin nhắn lại. Gần như cùng lúc đó, chuông báo nhận tin lại vang lên lần nữa.

Okabe mở màn hình tin nhắn theo phản xạ.

Tôi nghĩ lần này chắc chắn là John Titor mà anh ta đang chờ, không khỏi rướn người tới.

"Chậc…… đủ rồi đấy!"

Nhưng Okabe sau khi mở màn hình tin nhắn lại toát ra một sự bực bội và không vui. Rõ ràng, đây không phải là bức thư anh ta đang chờ.

Chắc tám phần là tin nhắn quảng cáo, hoặc là từ "ngón tay phát sáng" Kiryu Moeka gửi đến rồi.

Tôi có chút tiếc nuối ngồi lại xuống sofa.

Chẳng hiểu vì lý do gì, tôi cũng bắt đầu cùng Okabe chờ đợi thư của John Titor. Chính tôi cũng không biết tại sao.

—— Những điều tôi không biết thực sự là quá nhiều. Nhưng bù lại, chính vì thế mà con người mới có khát khao "tìm kiếm tri thức" nhỉ. Những điều chưa biết có thể giúp con người trưởng thành, và cũng là để dẫn lối cho tương lai.

Khi tôi ngồi trên sofa lấy lại bình tĩnh, lần này điện thoại của Okabe vang lên không phải là âm báo tin nhắn mà là chuông cuộc gọi. Đến cả Okabe cũng giật mình.

Nhưng nghĩ kỹ lại thì John Titor không thể nào gọi điện tới được. Thực tế, cuộc gọi có vẻ là của người khác.

"Daru?"

Okabe khẽ gọi biệt danh của Hashida. Sau đó bằng động tác mượt mà lướt ngón tay nhấn phím nghe. Rồi trao đổi qua lại hai, ba câu.

"Tớ thấy cậu nên đi tắm nước lạnh ở sông Kanda đi thì hơn!"

Okabe đang nói điện thoại bỗng trở nên giận dữ, cúp máy rầm một cái. Nghĩ đến đối tượng nghe điện thoại là ai thì cũng không có gì ngạc nhiên. Chắc tám phần lại nói điều gì đó không đúng lúc đúng chỗ hoặc dùng ngôn ngữ 「@ch」 kích động tâm trạng của Okabe rồi. Okabe cúp điện thoại.

Bờ vai anh ta phập phồng. Xem ra nội dung cuộc đối thoại vừa rồi tiêu tốn của anh ta không ít tinh thần.

Ai bảo người đó là Hashida cơ chứ? Okabe có nổi giận cũng là chuyện hết cách rồi nhỉ?

Nhưng cuộc điện thoại vừa mới cúp xong lại lập tức reo vang. Okabe nhíu mày. Anh ta lộ vẻ khó chịu đặt điện thoại lên tai. Nhìn biểu cảm của anh ta là biết anh ta đang nạp đạn sẵn sàng để tuôn ra một tràng mắng mỏ.

"Này, tớ không mang ví tiền qua đâu đấy……"

Tuy nhiên, Okabe bắt đầu cuộc gọi lại không hề mắng mỏ. Biểu cảm cũng trở nên dịu dàng hơn nhiều.

“Mayuri à."

Khi nghe thấy câu đó, tôi chú ý đến một chuyện.

Hashida và Mayuri liên tục gọi điện tới. Nếu hai tin nhắn trước cũng giống như tôi tự suy đoán, là do em Urushibara và cô Kiryu gửi đến……

Vậy nghĩa là tất cả các thành viên đều đang lo lắng về tình trạng bất thường của Okabe —— mặc dù chuyện tin nhắn chỉ là tôi tự đoán bừa, nhưng tôi rất hy vọng thực sự là như thế.

Okabe không biết có nhận ra điều đó hay không, trên mặt hiện lên biểu cảm "Hử?". Rồi anh ta nói:

"Daru có ở chỗ em không? Đừng cho cậu ta mượn tiền, nhớ chưa?"

Dựa vào câu đầu tiên khi bắt đầu cuộc gọi lúc nãy, chắc là Hashida tìm anh ta mượn tiền, hoặc nhờ vả chuyện gì đó liên quan đến tiền bạc. Haizz, trong tình huống căng thẳng thế này mà mở miệng mượn tiền, bị mắng cũng là chuyện đương nhiên thôi.

Nhưng bây giờ, Okabe dường như đã thoát khỏi trạng thái căng thẳng đó rồi.

Có lẽ tôi nên cảm ơn Mayuri. Tôi nghĩ nơi mà Okabe có thể thả lỏng nhất chắc là ở bên cạnh em ấy....... có hơi ghen tị một chút.

"Được rồi, anh cúp máy đây, làm thêm tốt nhé."

Okabe trước và sau khi nói chuyện với Mayuri cứ như hai người khác nhau. Biểu cảm trở nên bình thản, hiện lên trên đôi má không còn là sự tự giễu hay những cảm xúc tiêu cực nữa, mà là một nụ cười nhẹ nhõm đơn thuần.

Anh ta chắc hẳn đã cảm nhận được mọi người lo lắng cho mình, coi trọng mình đến nhường nào. Trong xã hội hiện đại này, có được những người bạn quan tâm mình như vậy có lẽ là một điều vô cùng đáng quý.

Và tôi nghĩ, chắc chắn là vì anh ta cũng quan tâm đến người khác như vậy nên mới tạo dựng được sự tin cậy của mọi người dành cho mình.

Tôi khẽ cười, chỉ vào biểu cảm của anh ta:

"Okabe…… anh đang cười kìa."

"……!"

Vừa nói xong, Okabe lập tức phản ứng, hằm hằm lườm tôi.

Tôi giống như con chuột chũi trong trò chơi đập chuột, lập tức dùng tạp chí che mặt lại.

"……"

Okabe lườm tôi qua cuốn tạp chí một lúc lâu, rồi dường như đã nguôi giận, anh ta thở dài một hơi, biểu cảm cũng hòa hoãn hơn nhiều. Cuối cùng anh ta cũng hiểu được ở đây cũng có một người đang lo lắng cho anh ta.

Con người không hề cô đơn.

Chỉ cần luôn đối đãi với người khác bằng sự chân thành, bên cạnh nhất định sẽ có người chìa tay giúp đỡ mình. Tôi chính là hy vọng Okabe có thể hiểu được điều đó.

☆

Ngay khi tâm trạng của Okabe nhẹ nhõm hơn nhiều và vẻ mặt cũng trở nên dịu bớt.

Chuông báo nhận tin lại vang lên lần nữa. Nhìn thấy tên người gửi, Okabe lẩm bẩm:

"Trả lời rồi!"

Sắc mặt Okabe thay đổi, tôi cũng đột ngột ngẩng đầu nhìn anh ta.

Cái tin nhắn anh mong đợi cuối cùng cũng đã tới.

Kẻ tự xưng là nhà khoa học điên hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu đọc nội dung tin nhắn. Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ những cung bậc cảm xúc phức tạp.

Đọc xong tin nhắn, anh ta viết hồi âm rồi gửi đi.

Lại nhận tin, đọc tin, rồi viết hồi âm.

Những động tác đó cứ lặp đi lặp lại ngay trước mắt tôi.

Tôi ngồi im bất động, chỉ lặng lẽ quan sát những hành động của anh ta. Đúng vậy, tôi đã hiểu rõ từ lâu rồi.

Một khi cỗ máy thời gian đang đặt ngay trước mắt, và SERN thực sự đang vạch ra một âm mưu, thì sự tồn tại của John Titor – người tự xưng là người đến từ tương lai – cũng không thể hoàn toàn phủ nhận được.

Ngay cả trong trường hợp anh ta không phải là người tương lai thật đi chăng nữa, chỉ cần anh ta sở hữu những kiến thức liên quan đến SERN và du hành thời gian, có lẽ anh ta có thể chỉ cho Okabe một phương hướng nào đó.

Tôi nhìn Okabe với tâm trạng cầu nguyện.

Không làm gì đặc biệt, chỉ lặng lẽ dõi theo anh ta. Đó là điều duy nhất tôi có thể làm lúc này.

Hai người họ tiếp tục trao đổi tin nhắn qua lại.

Không biết đã bao lâu trôi qua?

"……!"

Không biết là ở lần trao đổi thứ bao nhiêu, Okabe lộ rõ phản ứng chấn động mãnh liệt. Tuy nói là chấn động, nhưng đó không phải là giận dữ, cũng không phải là sợ hãi. Ngay sau đó, với thái độ kích động hơn hẳn từ trước đến nay, anh ta dí sát mặt vào màn hình tin nhắn.

"……dẫn dắt thế giới sao?"

Xem ra đối phương dường như yêu cầu anh ta thực hiện một việc quá sức nặng nề.

Toàn thân Okabe không ngừng run rẩy.

Tôi lo lắng quan sát gương mặt anh ta. Biểu cảm của Okabe chuyển sang nghiêm nghị, anh ta dồn lực gõ nhanh một mạch xong một bức tin nhắn. Và ngay khoảnh khắc gõ xong, những thớ cơ đang căng cứng trên người anh ta dường như thả lỏng ra, ánh mắt dừng lại giữa không trung một hồi. Bức tin nhắn quan trọng có vẻ đã được gửi đi.

Ngay cả tôi, người đứng cạnh bên, cũng có thể cảm nhận được luồng không khí căng thẳng đang dâng cao.

Vậy thì áp lực mà Okabe – người trực tiếp trao đổi tin nhắn với đối phương – cảm nhận được còn lớn đến mức nào nữa?

Tiếp sau đó, mỗi lần trao đổi thêm một bức tin nhắn, trên mặt Okabe lại hiện lên thêm nhiều vẻ kinh hoàng và hỗn loạn. Có thể hình dung được rằng, John Titor đang chuẩn bị phó thác cho Okabe một trọng trách lớn lao mà bản thân anh ta hiện tại không đủ sức gánh vác.

Đó là món quà mà trên thế giới này, chỉ duy nhất anh ta mới có thể nhận lấy.

Gánh vác trách nhiệm và nghĩa vụ vô hạn. Một lời chúc phúc tựa như lời nguyền.

Đó là món quà mà bất kỳ nhà nghiên cứu, nghệ sĩ, nghệ nhân hay chính trị gia lỗi lạc nào cũng tất yếu phải đón nhận. Một khả năng có thể mang lại sự thay đổi cho thế giới, dù ít hay nhiều.

Okabe lúc này cũng đang chuẩn bị đón nhận món quà đó.

…… Ngay trước mắt tôi.

Sự việc xảy ra thật đột ngột.

Okabe đặt mạnh chiếc điện thoại của mình xuống bàn phát ra một tiếng "cộp". Hành động bất thình lình của anh ta khiến tôi giật mình. Có chuyện gì đã xảy ra vậy?

"Okabe, anh sao vậy?"

Thấy tình trạng của Okabe có gì đó khác thường, tôi hỏi anh ta.

"Ông ta nói gì vậy chứ? Mình? Thay đổi tương lai? Chuyện đó..."

Nhưng anh ta chỉ bối rối lẩm bẩm một mình, dường như không nghe thấy tôi đang gọi.

Tuy nhiên, tôi cũng đoán ra được phần nào đối phương đã nói gì với anh ta.

Một mô-típ cũ rích.

Từ xưa đến nay, mỗi khi có một bối cảnh quan trọng, câu nói đó lại được lôi ra, xét trên phương diện nào đó thì nó có phần hơi sáo rỗng.

Bất kể là chiến tranh, chính trị, những phát hiện trọng đại trong khoa học, những cuộc thám hiểm ở những nơi chưa ai đặt chân tới, hay khi phát triển những công nghệ chưa từng được biết đến, câu nói này đều được sử dụng lặp đi lặp lại.

Một câu nói vừa mê hoặc lòng người, vừa giúp xã hội đạt được sự phát triển.

"Thay đổi tương lai".

Tám chín phần mười là vậy. Tôi nghĩ chắc không sai đâu. Đó là những gì John Titor đã nói với Okabe.

Khuôn mặt Okabe lộ vẻ hoang mang, ánh mắt dời đi vô định.

Lúc này, chuông báo nhận tin lại vang lên lần nữa. Trên bàn, chiếc điện thoại rung lên bần bật, giống như một con quái vật đang vặn vẹo thân mình.

Tôi nhìn Okabe. Okabe cũng nhìn tôi.

Chỉ có bản thân anh ta mới có thể quyết định liệu có mở bức tin nhắn này ra hay không. Không có chỗ cho tôi xen vào.…… Không hề có.

Okabe do dự một hồi, dù có chút chần chừ nhưng cuối cùng vẫn đưa tay về phía điện thoại.

Mở màn hình tin nhắn ra, khi đọc những dòng chữ viết trên đó, ánh mắt anh ta dao động dữ dội.

"……!"

Anh ta phát ra một tiếng kêu không thành lời.

Mãi về sau, tôi mới biết được chuyện gì đã xảy ra vào lúc đó.

Tôi mới biết rằng Titor đã yêu cầu Okabe trong bức tin nhắn đó, hãy trở thành một "Đấng cứu thế"……

Yêu cầu Okabe gánh vác cả vận mệnh của thế giới này……

The 3rd Act/-

Butterfly Effect’s Divergence-

：Reverse

…End

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!