Ta để Treant lại cho ông cụ Magiatite chăm sóc, rồi lên đường đến Alban cùng Allo, Nightmare và Volk.
Treant ra tận cửa hang tiễn chúng ta, đôi mắt vô hồn nhìn theo. Chắc hẳn nó không muốn Nightmare ở lại cùng, nhưng việc bị bỏ lại một mình trong khi Nightmare được đi theo ta cũng khiến nó buồn không kém.
Xin lỗi nhé Treant. Ta sẽ mua phân bón xịn cho cậu về.
Khi Automatic MP Recovery hồi đầy MP, ta định dùng Human Transformation thì Volk ngăn lại. “Ở đây xa xôi thế này, khó có người qua lại. Không cần phí MP khi đang di chuyển đâu.”
Ta gầm gừ đồng ý, rồi nhìn Allo nhờ làm phiên dịch. Cô bé rụt rè tiến lại, nửa người nấp sau chân ta như sợ Volk. “Chủ nhân Rồng nói… ừm… ngài muốn hỏi ông có lời khuyên hay chiến lược nào giúp chúng ta không.”
Volk suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Ta đề nghị bắt một con ngựa thép sống gần mỏ Alban. Đó là loại ma thú phổ biến mà các nhà thám hiểm cưỡi vào kinh đô. Đưa chúng vào thành sẽ không gặp vấn đề gì.”
Ừm… ngựa thép à? Có phương tiện nhanh hơn thì tốt thật. Ta chạy nhanh được, nhưng không muốn bỏ Allo với Nightmare lại phía sau. Dĩ nhiên ta có thể cõng cả bọn trên lưng – trừ Volk – nhưng sẽ thu hút sự chú ý kinh khủng. Có thêm ma thú làm chân thì linh hoạt hơn nhiều.
“Ngựa thép nhát lắm, thấy nguy hiểm là chạy mất,” Volk bổ sung, “nhưng với tốc độ của ngươi thì bắt được dễ thôi.”
Nghe hay đấy. Đi bắt ngựa thép thôi.
Chúng ta lang thang quanh mỏ Alban một lúc thì phát hiện một con ma thú từ xa – chính là thứ ta đang tìm.
Đó là con ngựa toàn thân được bọc bằng những tấm kim loại. Ta còn thấy cả đường nối và vài vết nứt giữa các tấm. Trông cứ như ngựa đồ chơi bằng thiếc. Quái vật ở đây đúng là quái dị… mà không chỉ quái vật, Volk mới là sinh vật kỳ lạ nhất ta gặp từ khi đến thế giới này.
Thôi nào. Xem stats ngựa thép thế nào đã.
Steel Horse: Quái vật cấp C-
Ngựa ma thú toàn thân làm từ kim loại.
Cực kỳ bền và nhanh nhẹn, nhưng không có khả năng đặc biệt nào khác.
Khi gặp đối thủ ngang hoặc mạnh hơn, nó sẽ dùng tốc độ kinh người để chạy thoát trong chớp mắt. Tuy nhiên, nếu có món ăn yêu thích là khoáng Adamant Dragora, nó sẽ trở nên hung hãn bất thường.
Ừm, hiểu rồi. Volk nói đúng. Cấp C- à? Dù cả đàn xông vào ta cũng chẳng đổ mồ hôi. Volk cưỡi con này đến đây thật sao?
Allo nhận được suy nghĩ của ta, hỏi thay: “Ông Volk cũng cưỡi ngựa thép đến Alban sao ạ?”
Volk quay lại nhìn cô bé. Allo run vai, vội nấp hẳn sau chân ta. “Hử? Không, tất nhiên ta đi bộ chứ.”
Ồ… đúng rồi. Lý do bắt ngựa thép giờ bay hết cửa sổ rồi. Dù vậy, phải giữ tốc độ theo Volk bằng chân thì phiền phức lắm, nên vẫn nên tìm phương tiện khác.
“May mắn thật, tìm được nhanh thế này,” Volk tiếp. “Chúng là thú cưỡi hữu ích nếu bắt được, nhưng thường rất khó tìm.”
Nhưng hắn bảo chúng nhát lắm… nghĩa là nếu bị dọa quá sẽ không nghe lời chủ. Nghe không ổn lắm. Con người thường bắt chúng kiểu gì nhỉ?
Đang suy nghĩ thì ngựa thép nhận ra ánh mắt ta, quay đầu phi nước đại chạy mất.
Chết! Có đuổi không?! Volk bảo chúng khó bắt lắm…
Volk thấy ta hoảng, rút ngay đại kiếm yêu quý Leral. “Đừng lo; để ta săn nó. Với thân hình khổng lồ của ngươi, đuổi theo e là đè bẹp nó mất.” Nói xong hắn hạ thấp tư thế, lao vút về phía ngựa thép. Chỉ trong chớp mắt hắn đã đuổi kịp, dù tay cầm thanh đại kiếm nặng trịch. Nhìn cảnh này, ta bắt đầu nghi ngờ mục đích thực sự của Volk khi săn ngựa thép.
“Ngiii… Ngiiiiih!” Ngựa thép hí lên, tiếng kêu như kèn rỉ sét, tăng tốc. Volk sánh kịp từng bước, rồi bật nhảy lên lộn nhào phía trước. Lúc lộn ngược, hắn xoay kiếm, dùng chuôi đâm xuống lưng ngựa. Chiêu đẹp mắt thật.
Nhưng ngựa thép hoặc may mắn hoặc bản năng, cúi đầu đúng lúc, khiến chuôi kiếm chỉ sượt qua bờm.
Volk đỏ mặt bực tức. Hắn vung tay xoay người đối diện, dùng phần lưỡi rộng nhất của kiếm đập mạnh xuống đầu ngựa. Tiếng kim loại va chạm vang dội. Trọng lượng kiếm đè bẹp bốn chân ngựa thép, khiến nó ngã sầm xuống đất. Volk bật ngược lại vì phản lực, nhưng đáp xuống bằng chân, nhanh chóng tra kiếm vào vỏ.
Ừm… đẹp mắt thật, nhưng đừng tưởng ta bị lừa nhé! Volk thấy ta nhìn không hài lòng, vội biện minh: “K-không sao đâu! Ta cố ý thế mà! Ngươi nghĩ ta ngu đến mức trượt mục tiêu sao?!”
Chắc chứ?! Ta thấy rõ cậu duỗi tay hết cỡ khi nó né đấy!
“D-dù sao thì, ta nghe nói Ouroboros giỏi bạch ma thuật lắm! Đúng không? Vì con ngựa thép vẫn còn thở đấy!”
Ta… thực sự tin tưởng gã này làm hướng dẫn viên ở Alban được không? Đột nhiên ta thấy mình dựa nhầm người rồi.
Ngựa thép bị đòn của Volk đánh gần chết, nhưng Partner dùng Hi-Rest cứu sống nó. Sau đó chúng ta tìm thêm và bắt được con thứ hai. Xong xuôi, cuối cùng cũng sẵn sàng lên đường đến Alban – kinh đô Ardesia.
Vì lo hết MP khi dùng Human Transformation, ta không thể nán lại lâu. Kế hoạch là vào nhanh ra nhanh. Ta rất muốn đi dạo, ăn ngon, thăm di tích thú vị hay nằm dài thư giãn ở góc yên tĩnh thành phố, nhưng ở dạng người không có thời gian. Hơn nữa Treant ở mỏ sẽ cô đơn.
Tất cả phải đợi sau khi xử lý Ma Vương, Thánh Nữ sắp xếp xong để ta an toàn ở Ardesia.
Dù sao giờ chúng ta có hai con ngựa thép. Cưỡi đôi thì đến Alban nhanh thôi. Cả Allo và hình người của Nightmare – ta tạm gọi là Naiko – đều nhỏ con, nên có thể chở hai người một con… chắc là ta với Allo một con, Naiko với Volk con kia.
Ta dùng Human Transformation. Partner biến mất, cơ thể ta hóa thành nam nhân, khoác tạm bộ quần áo rách của bộ tộc Lithovar. Ta vươn vai, nghe xương kêu răng rắc khi thích nghi hình dạng mới. Lần nào cũng khó chịu lúc đầu.
Ta nhìn sang ngựa thép. Chúng nép nhau, hướng về phía ta.
“Được rồi,” ta nói. “Dạng người này hao MP kinh khủng, nên đi nhanh thôi.”
Ta nhặt yên cương – cái đơn giản làm từ tơ nhện Partner xin của Nightmare – phủ lên lưng một con ngựa thép, bắt đầu buộc dây. Thôi thì hơn không.
Ta quay sang Allo. “Sẵn sàng chưa? Đi thôi.” Cô bé gật đầu, Naiko cũng bước tới, vạt áo choàng dài lê trên đất. Cả hai dừng lại cùng lúc, nhìn nhau.
Naiko… em định đi với ta dù suốt đường cứ phớt lờ và tỏ vẻ ghét ta à? Em không thích nói ra cảm xúc thật nhỉ? Dễ thương bất ngờ đấy. Đang nghĩ thì Naiko lặng lẽ quay sang Volk.
Volk nhún vai. “Ta không ngại chạy, nhưng ta quen điều khiển ngựa thép. Để ta chỉ cho, Ouroboros. Dù sức mạnh của ngươi có thể khống chế bằng cơ bắp, nhưng ta nghĩ vẫn nên học cách cưỡi đúng.”
Ừm… ta thì ổn, nhưng cảm giác Volk vẫn còn chút hậm hực với ta.
Ta nhìn Allo. “Sẵn sàng chưa? Đi thôi.”
“Vâng!” Allo reo lên. “Em đi đây, Chủ nhân Rồng!” Cô bé chạy tới, cắt ngang đường Naiko.
“Được rồi, nhện con đi với ta,” Volk nói, xốc cổ áo Naiko nhấc bổng lên, mang sang con ngựa kia. Khi chân Naiko rời đất, ta thấy cô nàng lườm ta từ sau mặt nạ.
Heh heh! Nếu em học được gì từ chuyện này thì nên nhớ đấy, Nightmare: từ giờ đối xử với ta tử tế như với Partner đi. Đây là một ví dụ nhỏ về việc sống trong xã hội. May mà em học được trước khi quá muộn. Nếu em ngoan ngoãn ở kinh đô, biết đâu lúc về ta chịu cưỡi chung với Volk thay vì em.
Ta giả vờ không thấy tình cảnh đáng thương của Naiko, leo lên lưng ngựa rồi kéo Allo ngồi sau.
Volk lên tiếng: “Ta nhắc trước… Hãy cẩn thận khi tiếp cận người của giáo hội. Một số người trong số họ có khả năng phát hiện undead và quái vật. Lướt qua thì có thể lừa được, nhưng nếu họ nghi ngờ thì lộ hết. Cũng có vài nhà thám hiểm có kỹ năng tương tự, nhưng hiếm lắm.”
Thú vị thật. Ta không biết có kỹ năng như vậy. Dù sao chỉ cần không gây chú ý là ổn. Ta còn có thể dùng View Status để kiểm tra trước xem ai có kỹ năng đó, rồi tránh xa.
“Còn nữa… Hiệp sĩ đoàn Alban. Nếu những gì ngươi nói về công chúa là thật, thì họ cũng đáng nghi. Đặc biệt phải cẩn thận với Tam Hiệp Sĩ. Ta nghe nói gần đây công chúa đã thay toàn bộ, toàn người trong phe cánh của cô ta.”
… Ma Vương tự tay bổ nhiệm ba hiệp sĩ hàng đầu của Alban?
Họ là quái vật giả dạng người? Không, cũng có thể là con người biết thân phận thật của hắn và đầu hàng. Ta nghi ngờ hắn có nhiều quái vật biết Human Transformation đến vậy.
Nhưng… hắn có thể đã điều chỉnh tiến hóa để chúng đều dùng được Human Transformation, hoặc toàn undead cấp cao như Allo…
Không được chủ quan. Chúng ta thiếu thông tin để phán đoán những gì sẽ đối mặt trong đó.
“Tốt nhất là tránh Tam Hiệp Sĩ bằng mọi giá,” Volk tiếp. “Nghe nói họ rất mạnh… và đều sở hữu sức mạnh kỳ lạ. Một trong số họ có thể phát hiện ra thân phận thật của ngươi.”
Ừm… Ta rất muốn xem status của ba hiệp sĩ đó, tìm cách hạ họ, nhưng nếu làm hỏng và lộ thân phận, Ma Vương sẽ biết thì hậu quả không lường được. Khi đó mất yếu tố bất ngờ, hắn sẽ cảnh giác cao độ.
“Nhưng không cần lo quá. Dù Tam Hiệp Sĩ phát hiện, chúng ta cũng có thể đè bẹp chúng trước khi chúng kịp báo cáo. Ta sẵn sàng đối đầu. Từ lần đầu chạm trán ta đã ngứa ngáy muốn đấu với chúng rồi.”
Ơ… không, cảm ơn?! Nếu cậu gây chiến giữa kinh đô thì ai lừa được ai nữa! Gã đầu kiếm này định phá hủy một phần kinh đô để thỏa mãn cơn ngứa tay à?! Ta không hứng thú chút nào!
“…Cảm ơn lời khuyên,” ta nói. “Hiện tại cứ tránh xa chúng đã. Trên đường đi ông kể thêm về chúng được không? Ngoại hình, những gì ông biết… đại loại vậy.
Nhưng giờ thì đi thôi.”
“Được. Để ngựa thép chạy, ngươi phải đá hai bên sườn bằng chân. Muốn đổi hướng hay dừng thì hét lớn hoặc túm cổ kéo lại.”
…Ừ. Cách cưỡi ngựa kiểu Volk. Hay là nên làm dây cương luôn nhỉ…
“Cứ nhìn ta và bắt chước. Đi nào! Đừng đá mạnh quá, không là ngất đấy!” Volk vung chân rộng, đạp mạnh gót vào sườn ngựa thép – cú đá gần như quá tàn bạo để gọi là “đá”. Con ngựa thép kêu lên thảm thiết, rồi lao vọt đi thẳng tắp từ tư thế ngồi xổm.
“Wow… Nơi này xứng danh kinh đô thật.”
Alban là thành phố lớn đầu tiên ta thấy kể từ khi đến thế giới này. Những tòa nhà cao tầng mái đỏ xếp hàng dọc phố. Không khí náo nhiệt khiến ta thấy sảng khoái; gợi nhớ những thành phố ở thế giới cũ.
Chúng ta đi dọc phố Alban, Allo thò đầu ra khỏi lưng ta nhìn đám đông. Chắc cô bé chưa quen nơi đông người thế này. Cũng phải, trong rừng ngoài bộ tộc Lithovar ra thì cô bé ít gặp con người. Đây là lần đầu vào thành phố, mắt cô bé đảo liên hồi đầy kinh ngạc. Còn Naiko thì nhìn thành phố không chút e dè, dù vài người qua đường tò mò liếc chiếc mặt nạ trắng của cô nàng. Hoặc là cô nàng mặt dày, hoặc đơn giản chẳng quan tâm.
“Xin lỗi vì để ngươi chờ, Ouroboros.” Ta nhìn theo tiếng nói, thấy một gã đàn ông nửa thân trên trần trụi nổi bật giữa đám đông. Volk. Khi đến Alban, hắn đi thẳng đến chuồng ngựa thành phố gửi con ngựa thép.
Ta suýt quát vì hắn đột ngột gọi tên loài của ta, suýt nữa lộ thân phận… nhưng nghĩ lại thì chắc ổn. Chẳng ai tin gã này đang dẫn một con Ác Long cấp A dạo kinh đô đâu.
“Ta biết thời gian eo hẹp,” hắn nói. “Ta sẽ đi cùng ngươi thu thập thông tin cho đến khi ngươi phải rời đi.”
Ừ, thời gian đúng là ít thật. Để rời kinh đô Ardesia bình an, ta phải duy trì Human Transformation cho đến khi về lại mỏ Alban – nghĩa là chỉ còn khoảng một tiếng rưỡi để tìm kiếm, tối đa.
Đã lâu rồi ta mới hòa vào đám đông con người. Ta muốn thư giãn, thưởng thức thú vui thành thị thế giới này, nhưng phải đợi sau. Hôm nay chỉ tập trung thu thập thông tin về công chúa và Ma Vương.
Ta muốn biết ba điều: sự thật đằng sau việc Ma Vương thay thế công chúa thành công, Tam Hiệp Sĩ bảo vệ công chúa, và chủng tộc thật của Ma Vương. Vì điều đầu tiên khó thực hiện, ta quyết định tập trung vào hai cái sau.
Ngoài ra, ta muốn nghe ngóng tin đồn về hoàng tộc. Vì Volk đã biết đại khái tình hình kinh đô, nên không cần tốn nhiều thời gian cho phần đó. Dù khó tin, nhưng gã cuồng kiếm Volk vẫn là thành viên của xã hội văn minh, dù chỉ ở rìa ngoài.
Volk biết về loạt cái chết đột ngột trong hoàng tộc, hành động sau đó của Công chúa Crys, và thông tin cơ bản về Tam Hiệp Sĩ – hắn kể trên đường đến thành.
Sau loạt cái chết bất ngờ, Công chúa Crys trẻ tuổi nhanh chóng lên nắm quyền tối cao ở vương quốc Ardesia. Ngai vàng vẫn trống, hiện do hội đồng cố vấn quyết định chính sự.
Theo phong tục, khi Công chúa Crys tìm được phu quân, người đó sẽ lên ngôi vua. Tuy nhiên công chúa sức khỏe yếu, hiếm khi rời lâu đài. Từ khi trở thành thành viên cuối cùng của hoàng tộc, cô ta mở tiệc để nghe chuyện từ các nhà thám hiểm, thay thế Tam Hiệp Sĩ bằng người trong phe cánh, và ra chiếu chỉ: nam nhân dâng món quà đắt giá nhất sẽ được làm phu quân – và là vua mới. “Cô ta có vẻ khá ích kỷ,” Volk kết luận.
Nếu chỉ là công chúa ích kỷ thì thôi, nhưng ta không khỏi nghi ngờ mọi hành động của cô ta. Tất cả đều như cái cớ để tụ tập cường giả giết lấy kinh nghiệm, thay thế các binh sĩ mạnh nhất bằng quái vật, và tạo mâu thuẫn giữa quý tộc cấp cao.
Tam Hiệp Sĩ gồm Rogueheil – người đàn ông đức độ kiêm giám mục Alban; Samael – cựu nhà thám hiểm được công chúa Crys để mắt nên trở thành hiệp sĩ; và Mephisto – cô gái được đồn là từ khu ổ chuột mang vào. Việc đưa quan chức giáo hội và nhà thám hiểm du hành vào hàng ngũ cao nhất của Hiệp sĩ đoàn Alban gây xôn xao, nhưng Volk không biết gì thêm.
Điều duy nhất khác hắn biết là mọi người đùa rằng Samael được chọn chỉ vì ngoại hình. Nghe vậy, ta không khỏi tưởng tượng Công chúa Crys yếu ớt, bị bệnh giam trong lâu đài, có lẽ chỉ đang hành động vì bực bội.
“Thời gian có hạn, khó tìm thông tin về công chúa, nên tập trung vào Tam Hiệp Sĩ vậy,” ta nói.
Cách nhanh nhất là gặp cả ba. Nếu họ đều là quái vật, gần như chắc chắn Ma Vương đã chiếm thân công chúa. Biết sức mạnh của những con quái mạnh nhất hắn thì dễ lập kế hoạch tấn công hơn, và ta có thể ước lượng cấp bậc của Ma Vương. Tuy nhiên… đối đầu trực diện rất rủi ro, cần tránh bằng mọi giá. Nếu lộ thân phận, mất yếu tố bất ngờ.
Chỉ còn cách tìm người biết gì đó… Nhưng thời gian ít, phải hành động nhanh.
Đang nhìn quanh tìm manh mối đầu tiên thì thấy mắt Allo dán chặt vào một cửa hàng trưng vài mannequin mặc đủ kiểu váy. Tay cô bé siết chặt vạt áo rách của ta.
“Allo…” ta nói, “em biết thời gian eo hẹp mà, đúng không? Ta cũng muốn ghé nhiều chỗ lắm.”
“V-vâng! Em biết…” cô bé thở dài.
“Xin lỗi nhé Allo. Lần sau có cơ hội ta sẽ dẫn em đi mua quần áo, hay bất cứ thứ gì em thích. Nhưng không phải hôm nay. Việc chúng ta làm… không chỉ là tương lai của Alban, mà là cả vương quốc Ardesia, thậm chí cả thế giới.”
Allo nghiêm mặt, gật mạnh. “E-em sẽ cố hết sức giúp Chủ nhân Rồng! Bất cứ việc gì ngài cần!”
Đột nhiên, một giọng nữ từ xa vọng lại khiến ta giật mình nhớ ra. “Không ngờ mình lại được mời dự tiệc của Công chúa Crys, haha! Nếu cô ấy mời mình làm Hiệp sĩ Alban thì biết làm sao đây! Mình vẫn thích cuộc sống nhà thám hiểm, nhưng…!”
Không hiểu sao, dù có hàng chục người đi qua, giọng nói của người phụ nữ này lại in sâu vào đầu ta. Giọng trong trẻo, nổi bật giữa đám đông, nhưng không chỉ vậy – như thể đầu óc ta tự động tập trung vào nó.
Ta quay đầu nhìn. Một cô gái tóc vàng, mặc giáp nhẹ, kiếm đeo bên hông. Chắc cũng đến dự tiệc công chúa như Volk… nhưng sao ta thấy quen quen? Hửm…
“Ồ…!” Ta chợt nhớ ra – cô ta là một trong hai nữ thám hiểm từng đến hang ta khi ta còn là Young Plague Dragon. Chúng ta có… mối liên hệ kỳ lạ. Nói thật, không phải kỷ niệm vui vẻ gì.
Nhưng đến dự tiệc công chúa là ý tồi. Có nên ngăn cô ta không? Liệu một gã khả nghi như ta có nói được gì khi tiếp cận và kể chuyện điên rồ thế này?
Cô ta trông rất ồn ào, chắc khó thuyết phục lắm. Còn người thám hiểm kia ta gặp trong hang là nữ bán nhân cầm búa gỗ khổng lồ, đúng không?
Ta dõi theo ánh mắt cô gái tóc vàng, tự hỏi liệu người kia có ở gần đây không.
“Nhưng… mình nghe có vài tin đồn xấu về cô ấy,” cô gái trả lời có mái tóc nâu chuột mà ta nhận ra ngay. Cô mặc áo choàng trắng, đeo găng tay, tay cầm gậy dài. Đôi mắt to lấp ló dưới mái tóc mái ngắn. “Có chuyện kể rằng ai nói về công chúa thì bị hiệp sĩ vây quanh một đêm, rồi không bao giờ về nhà nữa.”
Mắt ta trợn tròn, theo bản năng nép sát vào tường để giấu mình. Không phải cô gái cầm búa – cô gái tóc ngắn nâu kia chính là người đầu tiên ta tin tưởng ở thế giới này: Myria.
C-Cái gì thế này?! Cô ấy làm gì ở đây?! Rời làng trong rừng cùng nữ thám hiểm kia sao?! Ta… ta muốn nói chuyện với cô ấy một chút, hỏi xem chuyện gì xảy ra. Có nên theo không? K-Khoan đã, lỡ cô ấy làm lộ thân phận thì sao?
Ta ló đầu ra khỏi tường kiểm tra lại lần nữa. Không nhầm được, chính là cô ấy.
Myria Milleania
Chủng tộc: Earth-human
Trạng thái: Bình thường
Lv: 17/70
HP: 64/64
MP: 76/76
Công kích: 36+8
Phòng thủ: 47+12
Ma lực: 69+15
Nhanh nhẹn: 58
Trang bị:
Vũ khí: Healer’s Staff: D+
Giáp: White Mage Robes: C-
Kỹ năng đặc biệt:
Grecian Language: Lv 5
Mage: Lv 4
Kỹ năng kháng:
Poison Resistance: Lv 4
Magic Resistance: Lv 2
Confusion Resistance: Lv 1
Kỹ năng thường:
Rest: Lv 4
Fireball: Lv 4
Waterball: Lv 2
Wide Rest: Lv 2
Care: Lv 2
Fire Sphere: Lv 1
Clay: Lv 2
Clay Shield: Lv 1
Kỹ năng danh hiệu:
White Mage: Lv 4
Monster Master: Lv 2
Tr-Trời ơi?! Cô ấy trưởng thành thật rồi! Lần đầu gặp, Myria chỉ là cô gái làng biết chút ma thuật cơ bản, vậy mà giờ đã cày cấp, level cao hơn hẳn. Biết cả đống ma thuật luôn!
Myria đột nhiên nhìn về phía ta, ta vội rụt đầu lại sau tường. Sau khi ta giết Gregory ở làng Myria, ta đã dọa cả làng sợ xanh mặt rồi bỏ đi. Với cô ấy, chắc ta chỉ là con rồng đã tiến hóa thành ác quỷ cả thể xác lẫn linh hồn. Có lẽ tốt hơn nếu cô ấy không bao giờ gặp lại ta.
Suýt nữa lộ rồi. Khoan, sao ta không tự tin hơn nhỉ? Lén lút thế này mới dễ khiến người ta nghi ngờ. Dù sao ở dạng người cô ấy cũng chẳng nhận ra ta.
“Ngươi làm gì vậy?” Volk vẫy tay trước mặt ta, nhìn nghi ngờ. Hắn theo hướng mắt ta nhìn về phía Myria.
“Chủ nhân Rồng nói không có thời gian cho chuyện cá nhân mà…” Allo nói, mắt ánh lên nỗi sợ. Ánh nhìn cô bé lạnh đến không tưởng.
“Không, không, chẳng có gì cá nhân đâu! Nhìn kìa, cô gái tóc vàng đang nói về tiệc công chúa, nên ta muốn hỏi cô ấy chút thông tin…” Ta chỉ về phía người phụ nữ đang nói chuyện với Myria.
“Được rồi, Meltia,” Myria nói, “mình đi mua sắm chút nhé.”
“Đi trước rồi đây,” Meltia cười.
Myria cúi nhẹ chào cô gái tóc vàng rồi rẽ sang con phố khác. Meltia nhìn theo một lúc, vươn vai ngáp dài rồi đi hướng ngược lại.
Ta định đi theo Myria, nhưng đột nhiên có thứ gì quấn lấy mắt cá chân, ta mất thăng bằng, ngã bịch xuống đất. Nhìn xuống thấy sợi tơ nhện quấn quanh chân.
“Cảm ơn Nightmare.” Allo định vỗ đầu Nightmare, nhưng Nightmare hất tay ra.
Chắc Allo nhờ Nightmare quấn chân ta… Tuyệt. Không nghe lời ta nhưng nghe Allo à?
“N-Này, đừng dùng kỹ năng nhện giữa phố thế chứ!” ta thì thào. “Lộ hết bây giờ…”
“Nếu muốn biết thêm về buổi tiệc, thì nên hỏi cô ấy,” Allo nói, chỉ về phía Meltia.
“Ừ… ừm… cô ta cũng… Thôi kệ. Được rồi, hỏi cô ấy vậy.” Ta lo cho cô ấy vì cũng được mời dự tiệc công chúa, nhưng… so với Myria thì cô ấy kém xa về độ quan trọng với ta.
“Chủ nhân Rồng!”
K-Khoan đã! Chỉ là… Ừ, có lẽ là chuyện cá nhân thật, nhưng cô gái này thực sự rất quan trọng với ta. Nhưng đồng thời… đuổi theo cô ấy cũng vô nghĩa. Với cô ấy, ta chỉ là gã lạ mặt. Dù có thuyết phục được cô ấy nhận ra ta thì cuộc nói chuyện chắc chắn không đi đến đâu tốt đẹp.
“Ngươi muốn làm gì?” Volk hỏi. “Nếu cô gái đó là người quen, ta có thể dẫn hai đứa kia đi chỗ khác trong lúc ngươi nói chuyện.”
Đừng gây sự chứ Allo. Hắn mạnh quá đấy.
“Volk, ông… lo cho ta à?” ta hỏi.
“Gì cơ? Ngươi đang đùa ta đấy à?”
“K-Không, xin lỗi. Quên đi.” Ta không khỏi nhớ lại lần đầu gặp hắn. “Và… cảm ơn sự quan tâm, nhưng không sao đâu. Cô gái đó với ta… Ừm, có lẽ tốt hơn nếu cô ấy không gặp lại ta. Đừng lo, Allo. Ta sẽ không để cô ấy làm phân tâm mục tiêu của chúng ta.”
Allo quay lại với vẻ mặt hờn dỗi, ta xoa đầu cô bé. Cô bé nhìn ta chằm chằm, rồi nhắm mắt ôm chặt eo ta. “Em xin lỗi… Em hiểu lầm rồi nên hơi ghen.”
Thật trớ trêu. Cuối cùng ta cũng thành thạo Human Transformation đến mức có thể nói chuyện thẳng thắn với Myria, vậy mà giờ lại không dám đối diện. Dù sao cũng mừng vì được gặp lại cô ấy. Dù ta vẫn không hiểu sao cô ấy lại ở đây…
Ta liếc Myria lần cuối khi cô ấy khuất dần phía xa. Có lẽ là lần cuối ta thấy cô ấy. Cảm ơn vì tất cả, Myria. Và xin lỗi.
Không biết cô ấy còn giận ta không nhỉ…
“Xin lỗi… Mình đang vội. Tránh ra được không?”
“Nào, có gì mà vội thế? Ta – Samael vĩ đại – đã mời ngươi đi cùng! Đây là vinh dự lớn cho ngươi đấy, đúng không? Chúc mừng nhé!”
Ta quay đầu lại thấy Myria đang bị một gã lạ quấy rối. Trông hắn như tay tán tỉnh, nhưng rõ ràng kém cỏi. Tóc hai màu xanh lục xám nổi bật, mũi dài, mắt mở to với hàng mi dài trông hơi trẻ. Dù vậy, ngoại hình hắn khá điển trai. Trời ơi, nhìn thôi đã thấy bực.
“Xin lỗi, mình phải đi! Không Meltia sẽ giận mất!”
Myria cố né qua, nhưng hắn nắm lấy cổ tay cô ấy. Cô ấy giãy ra, nhưng tay hắn siết chặt.
“Xong rồi, ta bắt được ngươi rồi!”
Ừm… chuyện này không ổn chút nào…
Đang phân vân có nên nhảy vào can thiệp không thì cơ thể Myria giật lên như bị sét đánh, rồi đổ sụp vào tay hắn.
Hả?! M-Myria…?
Khám Phá Kinh Đô (tiếp theo)
Myria Milleania
Chủng tộc: Earth-human
Trạng thái: Ngộ độc (Nặng), Tê liệt, Bất tỉnh
Lv: 17/70
HP: 35/64
MP: 76/76
Trời ơi! Hắn hạ độc cô ấy?! Khi nào vậy? Ta chẳng thấy gì cả. Hắn đang nghĩ gì thế này?!
Gã đàn ông nhìn Myria với vẻ lo lắng giả tạo. “Này, sao thế? Em ổn chứ? Ốm hay bị nguyền rủa gì à? Để anh đưa em đến chỗ nghỉ ngơi một lát nhé?”
Thằng khốn đã chính thức vượt giới hạn. Ta đạp mạnh xuống đất, lao về phía chúng, sẵn sàng đấm vỡ mặt hắn.
“K-Khoan đã, Ouroboros! Bình tĩnh! Gã đó là…” Volk hét lên sau lưng khi ta xông vào đám đông.
Ta biết trông thế nào: ai không để ý lúc nãy sẽ nghĩ hắn chỉ đang chăm sóc một cô gái bệnh. Nếu ta hành động thiếu suy nghĩ, hắn có thể đổ lỗi ngược lại.
Chính vì vậy, để vạch trần chất độc hắn dùng và cứu Myria, ta phải hạ hắn bằng một đấm duy nhất. Hắn có thể dùng kỹ năng chặn, lúc đó ta đành đánh cho hắn tơi tả rồi ép khai. Dù sao cũng phải làm gì đó – không biết Myria sẽ bị kéo vào rắc rối gì nếu để mặc.
Gã đang đỡ cơ thể mềm nhũn của Myria, nhưng ngẩng lên khi nghe tiếng bước chân ta. Mắt hắn nheo lại đầy nghi hoặc khi thấy ta, rồi giơ tay tự do lên chặn một cách lười biếng.
Dù Human Transformation làm giảm một nửa công kích, ta vẫn có thể hạ hầu hết con người bằng một đòn trực diện. Thôi thì… nương tay chút vậy.
Ta nhảy lên, vung nắm đấm từ trên không xuống má phải của hắn.
Rồi ta bị hất văng sang bên – hắn chặn được.
“Cái gì…?!”
Ta nương tay quá à?! Gã này không phải tay tán tỉnh tầm thường. Nhà thám hiểm hay gì đó sao?
Chân hắn vung lên đá khi ta chạm đất. Nhanh hơn ta nghĩ, gần bằng Nell – binh sĩ của Hungry Hunters. Alban toàn cường giả thế à? Ta nghiêng người né, dùng cánh tay chặn cú đá.
“Hng!” Chặn được, nhưng đau thật. Cánh tay trúng đá và bụng chịu lực đều nhức nhối. Gã này mạnh phết. Nhưng cũng nhanh nữa chứ? Stats hắn cao hơn hẳn đám lính của Tolemann nhiều.
“Chậc! Không tệ. Ngươi chặn được cú đá của ta…” Ta thấy sự bực tức trong mắt hắn. Ta giật mạnh chân hắn, hất hắn bay lên không trung. Đồng thời, ta chụp lấy Myria, kéo vào lòng.
Gã xoay người giữa không trung để tăng tốc, đáp xuống nhanh hơn ta tưởng. Vừa chạm đất, hắn đã vào thế chiến đấu.
“Ngươi đột nhiên làm cái quái gì vậy…? Cô gái đó là bạn ngươi à?” hắn thì thầm, ngón tay đặt nhẹ lên chuôi kiếm bên hông. “Cô ta đột ngột ngã, ta chỉ muốn giúp. Ta chẳng làm gì sai, nhưng sau chuyện này, ta mặc kệ có hiểu lầm hay không. Ngươi chọc giận ta rồi, ta sẽ giết ngươi.”
Chậc! Ta định hạ nhanh gọn, không ngờ hắn cầm cự lâu thế.
Ta nhìn quanh. Giữa ban ngày, trên con phố phụ ít người, nhưng vẫn là nơi công cộng. Người qua đường né xa tránh dính vào trận đánh, và đã tụ lại một đám đông nhỏ xem náo nhiệt.
Nếu tiếp tục, sẽ thành cảnh náo loạn lớn. Ta không thể vừa đánh vừa bảo vệ Myria. Ta đặt cô ấy tựa tường, đứng chắn trước mặt, trừng mắt nhìn gã.
“Ta sẽ kết thúc bằng một nhát đâm!” hắn tuyên bố, rút kiếm, ngả người ra sau rồi lao thẳng tới.
Nhanh thật. Không phải kỹ năng, mà do stats cao. Nếu là kỹ năng thì có giới hạn lượt dùng, ta chỉ cần chờ hết là xong. Nhưng với trận đánh dựa vào stats, ta không có lựa chọn đó. Dù hắn là con người nhanh và level cao bất thường, vẫn chỉ là con người.
Còn ta thì nhanh hơn.
Hắn thu tay, đâm mạnh vào ngực ta. Ta cúi người né.
“Cái gì…?! N-Này!” Hắn kinh ngạc vì ta né dễ dàng. “Thằng nhóc hỗn xược! Đứng yên!”
Ta có cơ hội phản công, nhưng quyết định để hắn tung đòn thứ hai. Khi hắn lao tới, ta nắm cổ tay hắn, kéo mạnh xuống đất. Kiếm hắn rơi loảng xoảng, má đập xuống mặt đường lát đá.
“Hrg…! Khốn kiếp!” hắn phun nước bọt, trừng mắt nhìn ta.
Vô ích rồi. Hắn mất vũ khí, hai tay bị ta ghìm chặt. Hắn mạnh hơn ta nghĩ, nhưng giờ không thể chống cự nữa. Giờ chỉ cần ép hắn khai thật.
Ta sắp bắt đầu thẩm vấn thì có thứ gì chạm vào ngực. “…Hả?”
“Ngươi sơ hở rồi, đồ ngu!” Tay hắn vươn ra, năm móng vuốt sắc nhọn chém vào ngực ta… Nhưng sao được? Ta đang giữ chặt cả hai tay hắn. Hắn thoát kiểu gì?
“Ngươi sẽ chết trong đau đớn. Đầu ra, bảy mươi phần trăm!” Màu đỏ tím lan qua gân ta từ điểm móng vuốt chạm vào ngực. Đồng thời, ngực ta bỏng rát.
Chết tiệt… trúng rồi. Đây là chất độc gì vậy? Vẫn không hiểu hắn hạ độc Myria lúc nào. Có lẽ là kỹ năng?
Ta ngẩng đầu, vẫn ôm ngực, thì một cú đấm cứng như thép lao thẳng vào mặt. Nó cắt qua má ta, ta phun ra ít máu.
“Khốn, ngươi cứng đầu thật đấy nhỉ? Được rồi, thêm một đòn nữa là xong…!” Ngay trước khi cú đấm thứ hai trúng, Volk lao tới từ phía sau. Hắn dùng mặt phẳng đại kiếm đập vào ta, hất ta bay về phía Allo. Dù nhỏ con, cô bé vẫn đỡ được ta.
K-Không thể nào… Ta thua? Dù ở dạng người giảm một nửa stats và kỹ năng, ta không ngờ một con người bình thường lại đánh bại ta. Nếu Volk không cứu, ta có thể gặp nguy lớn – hoặc tệ hơn, Human Transformation có thể bị hủy.
Gã nhìn Volk cảnh giác, Volk khẽ cúi đầu. Với một thợ săn rồng lao tới như đạn thế mà giờ lại cung kính lạ thường. Ta cảm giác gã hắn đối mặt là nhân vật rất nổi tiếng.
“…Xin lỗi, có lẽ đã có hiểu lầm. Ngài Samael, Kiếm Sát Nhân – một trong Tam Hiệp Sĩ Ardesia – xin ngài hạ kiếm được không?” Volk hỏi.
Khoan… Hiệp Sĩ? Vậy hắn là… một trong ba hiệp sĩ trực tiếp báo cáo cho công chúa – người ta đang cố thu thập thông tin?!
Nghĩ lại thì hắn đã tự giới thiệu là Samael khi tiếp cận Myria. Và đó chính là tên một trong Tam Hiệp Sĩ mà Volk kể. Ta định tránh tiếp xúc với ba hiệp sĩ để không gây nghi ngờ, vậy mà giờ tự mình lao vào.
Không thể tin nổi. Ta chính thức mất quyền cười Partner liều lĩnh… Nhưng dù biết hắn là ai, ta vẫn không thể để hắn mang Myria đi.
Thôi kệ. Đã làm là làm rồi. Giờ hắn ở đây là cơ hội tốt để xem status… Lúc trước ta giận quá nên không kiểm tra, cứ nghĩ hắn là thám hiểm yếu. Nhưng giờ hắn đang tập trung vào Volk, ta có cả thế giới thời gian.
Samael Saberal
Chủng tộc: Poison Ruler
Lv: 78/85
HP: 683/725
MP: 278/317
Công kích: 547
Phòng thủ: 361
Ma lực: 410
Nhanh nhẹn: 492
Cấp bậc: B+
Kỹ năng đặc biệt:
Slime Body: Lv
Automatic HP Recovery: Lv 6
Poison Belt: Lv 8
Grecian Language: Lv 4
Tentacles: Lv 6
Swordsman: Lv 6
Kỹ năng kháng:
Poison Immunity: Lv
Paralysis Resistance: Lv 8
Curse Resistance: Lv 7
Confusion Resistance: Lv 4
Physical Resistance: Lv 3
Magic Resistance: Lv 4
Kỹ năng thường:
Color Change: Lv 6
Poison Touch: Lv 7
Poison Tongue: Lv 8
Double Poison: Lv 8
Poison: Lv 7
Neutralize Poison: Lv 6
Diseased Breath: Lv 6
Tentacle Lash: Lv 5
Gravity: Lv 4
Regenerate: Lv 5
Paralyze: Lv 7
Sleep: Lv 5
Slow: Lv 4
Confuse: Lv 3
Poison Clone: Lv 4
Kỹ năng danh hiệu:
Piece of the King: Lv
Final Evolution: Lv
Tenacious: Lv 6
Poison Master: Lv 7
Demon King’s Underling: Lv
Three Cavaliers: Lv
Sword of Death: Lv
Lust Demon: Lv
Khoan đã… vậy là hắn không phải con người thật?!
Tên “Poison Ruler” thì ta chưa nghe bao giờ, nhưng có Slime Body… Vậy nghĩa là hắn thuộc loại slime nào đó?
Thật là may mắn ngẫu nhiên, ta tìm được đúng một trong những kẻ ta đang cần, và biết hết mọi thứ cần biết chỉ trong một lần. Đúng như Lilyxila nói: công chúa đã bị Ma Vương thay thế.
Nhưng… slime á? Thật sao? Hình ảnh con Forte Slime nhớp nháp, dính nhớp nhoáy đứng sau lưng trong sự kiện làng Myria chợt hiện lên.
Nếu Forte Slime chính là Ma Vương thì ta hiểu tại sao phải bí mật đến vậy. Có lẽ hắn triệu tập các nhà thám hiểm không chỉ để farm kinh nghiệm, mà còn tìm kỹ năng hiếm. Nhưng ta chắc chắn đã đập Forte Slime xuống mặt hồ dưới đáy hẻm núi, nên…
“Chúng tôi xin lỗi vì đã tấn công và buộc tội ngài,” Volk nói, đứng chắn trước ta như muốn bảo vệ. “Cuộc xung đột này chẳng tốt đẹp gì cho danh dự cả hai bên. Hãy dừng ở đây thôi.”
Volk. Không nói lời nào, Samael giơ kiếm chỉ thẳng vào hắn.
Volk gật đầu, thủ thế với đại kiếm. “Được thôi, xem ra ta không còn lựa chọn. Nếu ngài tin mình có thể thắng ta về kiếm thuật, thì chứng minh đi.”
“K-Khoan đã! Dừng lại! Volk, lui xuống!” Ta nhảy lên cố ngăn hắn.
Dù con phố này vắng hơn, chúng ta vẫn đang ở kinh đô hoàng gia. Càng lúc càng nhiều người kéo đến xem náo nhiệt. Không lý do gì để kéo dài thêm. Dù có hạ được vị hiệp sĩ này, cũng chỉ khiến Ma Vương nghi ngờ. Ta mất quá lâu để nhận ra hắn là gì, bị trả giá trước khi kịp đánh thật, nhưng cuối cùng mọi chuyện vẫn ổn. Nếu ta hạ hắn và vạch trần thân phận thật, sẽ gây hoảng loạn lớn.
Hơn nữa… Volk chưa chắc thắng Samael. Dù sức mạnh vật lý có thể thắng, nhưng Samael có cả đống kỹ năng trạng thái. Volk ma lực thấp, khó mà hạ hắn trong trận đấu chính quy. Nếu Samael không chịu buông tha, cách duy nhất là chạy.
Ta quyết định: mang Myria rời khỏi đây. Nếu Samael đuổi theo, ta sẽ đánh cầm chân để mua thời gian cho cô ấy.
Samael dùng Poison Touch lên ta, nhưng nhờ stats cao, hiệu ứng ngộ độc chẳng ảnh hưởng mấy. Ta có thể cầm cự trong cận chiến; dù ở dạng người, cơ thể ta vẫn đủ sức mạnh vật lý để chống lại một con người. Như vậy Allo và mọi người có thời gian thoát thân.
Không phải chúng ta không đánh lại được. Samael từng thoát khỏi tay ta một lần, nhưng giờ ta biết hắn dùng Slime Bodyđể làm cánh tay mỏng ra trượt khỏi tay. Ta sẽ không mắc bẫy lần hai. Vấn đề chỉ là nếu hai hiệp sĩ còn lại hoặc tay chân Ma Vương có mặt, nhưng kinh đô rộng lớn. Samael rõ ràng hành động một mình khi quấy rối Myria, nên chắc chưa định hội quân với đồng bọn ngay.
“Ta không lùi bước.” Volk mỉm cười. “Ta luôn khao khát được đấu với một trong Tam Hiệp Sĩ. Nếu kẻ địch không chịu rút, ta chẳng có lý do gì để lui. Dù thất bại mà chết, hay thắng rồi bị đuổi khỏi thành, ta cũng không hối tiếc. Chỉ cần để cô gái kia yên.”
T-Thôi mà… Ta cảm kích bài diễn thuyết hùng hồn, nhưng ta không muốn Volk gây náo loạn hay bị thương nặng gì đâu.
“Giờ thì các ngươi đã quyết định ai sẽ chết hôm nay chưa?”
“Ngài Samael! Lại gây chuyện ngoài kia nữa à?” Một giọng nói vang lên từ cuối phố, phía sau Samael. Chúng ta quay lại thấy một nhóm người mặc đồ tương tự Samael đang lao tới, kiếm đeo bên hông. Tổng cộng sáu người. Ban đầu ta giật mình nghĩ viện binh địch đến, nhưng rồi nhận ra họ cho rằng Samael sai.
“Ngài quên công chúa Crys dặn không được gây sự với người lạ sao? Dame Mephisto đang rất giận đấy!” Người đứng đầu nhóm đặt tay lên vai một cô gái tóc tím đứng hơi phía sau. Cô ấy là người thấp nhất nhóm, chắc khoảng giữa tuổi teen. Những người khác hai mươi ba mươi tuổi, nên cô ấy nổi bật. Cô gái nhìn Samael bằng khuôn mặt vô cảm. Liếc Volk một cái, rồi kéo tay áo người kia và tiếp tục quan sát Samael.
Người đàn ông quỳ một gối, nghiêng đầu lắng nghe. Cô gái thì thầm gì đó, hắn gật đầu rồi đứng dậy.
“Đây là ai vậy? Lẽ nào là ngài Volk – người cũng được công chúa Crys mời dự tiệc? Sao lại gây sự ở đây? Dame Mephisto đang rất giận đấy!”
“Mephisto”…? À, đó là tên một trong Tam Hiệp Sĩ. Cô gái từ khu ổ chuột được công chúa Crys chiêu mộ, đúng không? Chắc cô ta cũng là quái vật.
“Mephisto… tạm tha cho ta đi? Ta không ngu đến mức làm gì liều lĩnh trong tình thế nguy ngập thế này.” Samael nói, liếc về phía Myria bất tỉnh.
Mephisto lắc đầu. “Ngài Rogueheil cũng giận lắm,” cô nói bằng giọng nhỏ khàn khàn. Vai Samael khẽ run khi nghe tên đó.
“Chậc! Đúng kiểu hắn, lúc nào cũng cao ngạo.” Samael nhìn chúng ta rồi tra kiếm vào vỏ. “Xem ra mạng các ngươi tạm được tha.”
Samael… chịu rút lui à? Ta kinh ngạc tự hỏi.
“Ngài Volk!” Người đứng trước Mephisto cúi đầu. “Xin lỗi vì sự phiền phức mà ngài Samael gây ra! Xin đừng chấp nhặt; tôi sẽ để ngài Rogueheil kỷ luật ngài Samael đúng mức với tội vi phạm hiếu khách.”
Tò mò, ta kiểm tra status của gã.
Chủng tộc: Knight Slime
Trạng thái: Bình thường
Lv: 49/60
HP: 317/317
MP: 266/266
Knight Slime à…? Cấp C+. Không ngờ ngay cả lính quèn cũng có cấp khá cao. Hơn nữa, knight slime chuyên tấn công, ma lực thấp nhưng công kích và nhanh nhẹn cao. Chúng còn có bộ kỹ năng đa dạng và khó chịu.
Ngay cả Adoff ở đỉnh cao cũng chỉ vừa vặn hạ được kiến đỏ cấp C, thì một nhà thám hiểm hàng đầu cũng khó mà đấu tay đôi với lính slime này. Với số lượng quái vật ta thấy trên phố đến giờ, chắc chắn trong lâu đài có đủ loại. Đây đúng là kịch bản tồi tệ nhất mà Thánh Nữ lo lắng.
Dựa trên cuộc nói chuyện với Lilyxila, ta từng nghĩ chúng ta chiếm ưu thế trước Ma Vương, nhưng thực tế hắn có lẽ level cao hơn nhiều. Nếu Samael đã B+, thì Ma Vương chắc chắn ít nhất A- hoặc hơn; tệ nhất là ngang cấp Long Vương Eldia.
Và… không hiểu sao, khi nghĩ về slime này cùng Divine Voice, ta lại nhớ đến con Forte Slime từng đấu ở rừng Noah.
Nhưng con đó đã chết. Ta giết nó và nhận kinh nghiệm. Nếu Ma Vương là Forte Slime hoặc tương tự, thì chúng ta gặp rắc rối to. Con slime đó có khả năng cướp kỹ năng, và đã tận dụng triệt để khi đấu. Nó cầm cự được với ta dù lúc đó ta B- còn nó chỉ D. Nếu giờ nó lên A, ta không tưởng tượng nổi sức mạnh.
Ta đoán cô gái Mephisto cũng ngang Samael về sức mạnh, nhưng vẫn kiểm tra cho chắc.
Mephisto Mercalua
Chủng tộc: Dual Slime
Lv: 71/85
HP: 584/584
MP: 427/427
Công kích: 313
Phòng thủ: 326
Ma lực: 497
Nhanh nhẹn: 511
Cấp bậc: B+
Kỹ năng đặc biệt:
Slime Body: Lv-
Grecian Language: Lv 3
Automatic HP Recovery: Lv 4
Automatic MP Recovery: Lv 5
Tentacles: Lv 3
Swordsman: Lv 5
Stealth: Lv 7
Psychic Sense: Lv 2
Fly: Lv 4
Twinheads: Lv -
Split Personality: Lv -
Mutual Understanding: Lv 5
Kỹ năng kháng:
Poison Immunity: Lv -
Paralysis Resistance: Lv 8
Curse Resistance: Lv 7
Confusion Resistance: Lv 4
Physical Resistance: Lv 3
Magic Resistance: Lv 4
Kỹ năng thường:
Color Change: Lv 7
Poison: Lv 3
Gravidon: Lv 6
Hi-Rest: Lv 3
Death: Lv 4
Ooze Bomb: Lv 7
Illusion: Lv 5
Confuse: Lv 5
Diseased Breath: Lv 4
Tentacle Lash: Lv 5
Mucus Cage: Lv 4
Regenerate: Lv 4
Detach: Lv
Kỹ năng danh hiệu:
Piece of the King: Lv
Final Evolution: Lv
Follower of the Demon King: Lv
Three Cavaliers: Lv
Sword of the Mythical Butterfly: Lv
Đúng như dự đoán. Cấp B+… Dual Slime? Ta chưa từng nghe về chủng tộc này, nhưng nhìn bộ kỹ năng thì rõ là kiểu đối thủ chuyên chơi chiêu, lừa lọc. Đúng như ta nghĩ, cô ta không phải đối thủ của Poison Ruler Samael.
Mephisto bắt gặp ánh mắt ta, lườm lại một cái sắc lẹm. Ta vội nhìn đi chỗ khác. Cô ta có vẻ khó chịu, nhưng vẫn rời đi cùng Samael và đám còn lại.
Ta bế Myria lên. Samael vẫn khăng khăng rằng Myria chỉ đột ngột ngã, hắn chỉ muốn giúp đỡ. Hắn chỉ xin lỗi Volk vì Volk là khách mời của công chúa; với ta thì hắn gần như chẳng thèm liếc lấy một cái.
Ở dạng người, ta không dùng được Hi-Rest. Phải tìm người giải độc hoặc dùng ma thuật hồi phục. Tệ nhất thì đành mang cô ấy rời kinh đô, để Partner chữa trị.
Nhờ cuộc chạm trán với Tam Hiệp Sĩ, chuyến đi này đã thu được quá nhiều thông tin cần thiết; đủ để biết Ma Vương tuyệt đối không phải kẻ có thể bỏ qua hay giao phó cho người khác.
Trong lúc ôm Myria, ta nhìn quanh đám đông. Vừa chạm mắt vài người, họ bắt đầu tản ra. Chắc họ chỉ muốn xem kịch từ xa, không muốn dính vào giữa lằn ranh.
Nhưng một người đàn ông trung niên bắt gặp ánh mắt ta, rời đám đông tiến lại gần. “Xin lỗi… Ngài có muốn tôi chữa trị cho cô ấy không? Tôi từng mở tiệm thuốc, và cũng biết chút bạch ma thuật. Đổi lại, ngài có thể vào nhà tôi nói chuyện vài câu được không?”
Ta cùng Myria, Volk, Allo và Naiko vội vã theo ông chủ tiệm thuốc cũ – người tự giới thiệu là Modi – về nhà ông. Modi dùng Rest chữa trị ngay tại chỗ cho Myria. Nếu ông còn cách giải độc, tính mạng cô ấy sẽ an toàn.
Nhà Modi ở gần; chắc ông chạy ra khi nghe ồn ào. Vào nhà, ta thấy quầy hàng phủ bụi và kệ đầy lọ thuốc – dấu vết của một tiệm thuốc cũ.
Cuối phòng, một cô gái tóc nâu ngồi trên ghế, ngơ ngác vì sự xuất hiện đột ngột. Trông cô bé như sắp ngủ gật.
“Xin lỗi vì chưa giới thiệu tử tế lúc nãy. Tôi là Modi, còn cô bé kia là con gái tôi, Luon. Luon, tỉnh táo lên nào, có khách đấy,” ông gọi về phía sau, nhưng Luon chỉ gật đầu mà không nhìn. Ta cúi đầu chào, nhưng cũng chẳng được đáp lại.
“Cô bé đó là bạn của ngài à?” Modi hỏi, đóng cửa phòng sau rồi quay sang Myria – người ta cõng trên lưng. Có vẻ ông cố tình đổi chủ đề, tránh nhắc đến Luon.
“Ừm… không hẳn, chỉ là… tôi thấy gã kia quấy rối cô ấy, biết có gì đó không ổn nên nhảy vào cứu.”
Ta cảm nhận rõ ánh mắt Allo khoan thủng lưng mình, nhưng ta mặc kệ.
Lần cuối gặp Myria, ta còn là Plague Dragon. Ta nhận ra cô ấy, nhưng dù ở dạng rồng cô ấy cũng chẳng nhận ra ta.
Hơn nữa, lúc đó ta đã giết Gregory, dọa Myria rồi bỏ đi. Nếu cô ấy biết ta là ai thật, thì ta chỉ còn nước chạy.
“À… tôi hiểu rồi. Ngài dũng cảm thật. Nhưng tôi khuyên ngài sau này đừng dây vào Tam Hiệp Sĩ nữa. Họ bị đồn đại không hay ho gì. Ngài là khách du hành phải không? Vậy tôi xin khuyên một câu: dù công chúa có mời, cũng đừng bước chân vào lâu đài.”
Ưu tiên lúc này là đảm bảo an toàn cho Myria, nhưng ngoài ra… có vẻ ta sắp nhận được thêm thông tin về Tam Hiệp Sĩ từ một nguồn bất ngờ. Ta liếc cái giường ở góc phòng, nhìn Modi hỏi ý. Ông gật đầu. “Đúng rồi, đặt cô bé lên giường nghỉ đi.”
Ta liếc Volk ngăn ông ấy lại khi hắn định xông tới bế giường, rồi tự mình đi đặt Myria xuống, chỉnh chăn cho cô ấy. Khi cúi xuống, mặt ta và cô ấy khá gần nhau, bất chợt nhớ lại lúc hai đứa đuổi theo Little Rock Dragon về làng. Một lúc sau mới nhận ra mình đứng im, ta vội chỉnh chăn xong rồi lùi ra để cô ấy ngủ.
…Nên rời khỏi đây trước khi cô ấy tỉnh dậy là hơn.
Modi dùng kim chích nhẹ tay Myria, hút ít máu vào lọ thủy tinh trong.
Ông nhỏ thêm dung dịch xanh nhạt từ kệ vào. Khi khuấy, máu cô ấy sủi bọt, dung dịch chuyển sang đỏ rực. “Quả nhiên là độc,” Modi lẩm bẩm, rồi quay lại kệ lấy một viên đá, một rễ cây gì đó và vài thứ khác.
“Ông chữa được cho cô ấy chứ?” ta hỏi.
“Được chứ, không nghi ngờ gì. Độc này mạnh, nhưng không có tác dụng phụ kinh khủng, không cản trở điều trị hay nguyền rủa. Chỉ cần thời gian và chữa trị là lành. Nhưng sao giữa ban ngày ban mặt lại bị trúng độc thế này? Nếu là kỹ năng Poison thì từ xa đã thấy dấu hiệu rồi.”
Ta chắc chắn là Poison Touch của Poison Ruler, nhưng nghĩ nếu nói ra Modi sẽ thấy lạ nên im lặng.
Modi nghiền từng nguyên liệu thành bột mịn bằng cối chày, chia thành từng phần, cân chính xác. Rồi ông rắc dần vào dung dịch đỏ độc, điều chỉnh lượng bằng ngón tay. Dung dịch dần đổi màu, cuối cùng trở lại xanh nhạt, máu Myria xoáy nhẹ bên trong. Modi gật đầu hài lòng, lấy tờ giấy nhỏ đặt bột lên. Ta không nghĩ có hại, nhưng vẫn kiểm tra cho chắc.
Greater Antidote: Giá trị D+
Thuốc giải độc trạng thái Poison. Đồng thời hồi một ít HP.
Do chế riêng nên cực kỳ hiệu quả với loại độc cụ thể này.
Sản phẩm cao cấp do người chuyên nghiệp chế tạo.
Ồ, hay thật! Không hổ danh Modi từng là chủ tiệm thuốc. Ta thở phào nhẹ nhõm – cuối cùng cũng được thả lỏng một chút.
Modi đổ thuốc vào miệng Myria, khẽ nâng cằm cô ấy lên. Vài phút sau, sắc mặt cô dần hồng hào trở lại. Kiểm tra nhanh status thì thấy mức ngộ độc đã giảm xuống còn (Nhẹ).
Xác định tình trạng Myria ổn định, Modi bước ra cửa sổ nhìn ra ngoài. Một lúc sau, ông quay lại nhìn ta và bắt đầu kể: “Luon… trước đây là ‘mascot’ của tiệm này. Cô bé thường gặp một nhà thám hiểm đến Alban chơi, hai đứa thân nhau lắm.”
Luon… cô gái trầm lặng ban nãy à? Trước giờ ta thấy cô ấy có gì đó lạ, hóa ra là có lý do.
“Tuy nhiên,” Modi tiếp tục, “nhà thám hiểm đó được mời đến tiệc của Công chúa Crys, sau đó không bao giờ quay lại tiệm nữa. Tôi bảo chắc cậu ta vốn định rời Alban sau buổi tiệc, nhưng Luon cứ khăng khăng là cậu ấy sẽ quay lại… Tôi không rõ hai đứa có yêu nhau không, nhưng tôi thực sự nghĩ cậu ta chỉ đùa giỡn với con bé thôi.”
Không quay lại sau tiệc công chúa Crys, hử? Ta đang giả định công chúa nhắm đến các nhà thám hiểm lang thang, mời vào lâu đài để “thu hoạch” kinh nghiệm. Theo giả thuyết đó, người mà Modi nhắc đến chắc đã gặp kết cục thảm khốc.
“Luon tự mình đến lâu đài, gây náo loạn lớn. Cô bé hỏi han mọi người trong lâu đài, thậm chí tham gia nhóm người bất mãn với hoàng tộc. Tôi bảo con bé dừng lại, hành động thế không hợp với nó… rồi một ngày, tôi nhận tin nó bị giáo hội bắt. Tôi chạy đến đón, nhưng nó hầu như không nói gì với tôi – gần như chẳng phản ứng. Đã… khoảng một tuần rồi.”
“Cái gì…?!”
“Sau đó tôi được báo là nó đột ngột ngã quỵ khi đang được một trong Tam Hiệp Sĩ – Rogueheil – cùng giám mục giáo hội khuyên bảo. Tôi tự nhủ chắc là do sốc… nhưng thực ra tôi vẫn khó tin. Rồi hôm nay nghe có vụ náo loạn, thấy một cô gái ngã ngay khi bị Samael – một hiệp sĩ khác – chạm vào. Tôi không khỏi tự hỏi… liệu Tam Hiệp Sĩ có thực sự là con người không. Và tôi chỉ… muốn nói với ai đó, bất kỳ ai, để họ biết…” Modi ngừng lại, khuôn mặt đầy buồn bã và hối tiếc.
Hiệu ứng trạng thái lạ? Mất trí nhớ? Đó chính xác là những gì Forte Slime… Không, không thể nào! Không thể! Con slime đó đã chết rồi!
“Xin lỗi Modi, nhưng…!” Ta lao về phía cửa sau mà ông vừa đóng, giật mạnh mở ra.
“Khoan đã, khách du hành! Tôi không muốn làm con gái tôi căng thẳng thêm lúc này!”
Sau cánh cửa, cô gái ngồi yên trên ghế với biểu cảm như búp bê. Ta không ngạc nhiên khi thấy cô ấy chỉ liếc ta thoáng qua khi ta xông vào.
Quan trọng hơn là status của cô ấy thế nào?
Luon Lexia
Chủng tộc: Earth-human
Trạng thái: Bình thường
Lv: 4/45
HP: 14/14
MP: 14/14
Công kích: 8
Phòng thủ: 8+1
Ma lực: 14
Nhanh nhẹn: 15
Trang bị:
Quần áo: Basic Dress: F-
Kỹ năng đặc biệt:
(Trống)
Kỹ năng kháng:
(Trống)
Kỹ năng thường:
(Trống)
Kỹ năng danh hiệu:
Former Apothecary: Lv
Former Poster Girl: Lv
Không có gì cả.
Hoàn toàn trống rỗng.
Ta từng gặp con người không có kỹ năng thường hay kháng, nhưng chỉ có một người duy nhất không cả kỹ năng ngôn ngữ: Doz – kẻ bị slime cướp sạch kỹ năng.
Một cơn lạnh chạy dọc sống lưng. Chính là chúng. Chính là lũ slime.
“Khách du hành…?” Modi nhìn ta đầy tò mò.
Luon nghiêng đầu. Trông như cô ấy muốn hỏi tại sao ta khóc, nếu cô ấy còn nói được.
Như ta sợ, Luon đang ở tình trạng gần giống Doz khi ta tìm thấy; chỉ khác là Doz còn bị thêm trạng thái bất lợi.
Lũ slime nhắm đến nhà thám hiểm lang thang để cướp kỹ năng và kinh nghiệm, đồng thời bịt miệng bất kỳ ai lan truyền tin đồn nguy hiểm bằng cách cướp luôn lý trí. Không thể chối cãi nữa: Forte Slime vẫn còn sống. Chắc chắn ta đã nhầm trước đó. Đó là lời giải thích duy nhất.
Ta không thể để thứ đó tự do tung hoành. Nó kiêu ngạo hơn Tolemann và ác độc hơn cả anh hùng.
Đang đứng chết lặng trước status của Luon thì Modi tiến lại gần.
“Ch-Chuyện gì vậy? Ngài biết gì về con gái tôi à?” ông hỏi, mặt tái mét.
Ta cắn môi, hoàn toàn không biết nói gì.
“Mm… mmmgh…” Sự im lặng bị phá vỡ bởi tiếng rên khẽ từ Myria.
Á! Cô ấy tỉnh nhanh hơn ta nghĩ nhiều! Ta vội cúi đầu chào Modi, dùng mắt thúc giục Volk, Allo và Nightmare. “Xin lỗi, nhưng chúng tôi đang gấp lắm, phải đi ngay. Cảm ơn ông rất nhiều vì đã cứu Myr—ý tôi là cô gái dễ thương kia. Chăm sóc sức khỏe nhé.” Ta tuyên bố ý định dứt khoát, không để chỗ cãi, rồi đi thẳng ra cửa. Một lát sau, Volk, Allo và Nightmare theo sau.
Khi rời đi, ta nghe tiếng Myria từ giường: “Mình… đang ở đâu vậy?”
“A-ah, cô tỉnh rồi. Cô… đột ngột ngã giữa đường, mấy người tốt bụng đã đưa cô về đây chữa trị.”
Modi đang nói với Myria, nhưng giọng ông hơi to hơn bình thường, như cố ý ám chỉ muốn ta ở lại nói chuyện trực tiếp với cô ấy.
“Ồ… thật sao? Đầu óc mình mụ mị quá… Mình nhớ là nói chuyện với ai đó từ lâu đài, rồi sau đó không biết gì nữa. Cảm ơn vì đã chăm sóc. À, mình cũng muốn cảm ơn những người cứu mình nữa…”
Ta thực sự không định dừng lại. Nhưng khi tay đặt lên nắm cửa trước, ta liếc ra sau, và mắt chạm mắt Myria.
Đồng tử cô ấy hơi mở to. “Ừm… xin lỗi, nhưng… mình có quen anh từ đâu không?”
Ta quay đầu lại lần nữa, rời khỏi tiệm thuốc cũ của Modi mà không nói thêm lời nào.
Chúng ta đi ngược dòng người đông đúc trong kinh đô, trong đầu ta xoay chuyển kế hoạch tiếp theo. MP còn lại không nhiều sau khi dùng Human Transformation lâu thế này. Nếu muốn kịp về mỏ Alban, phải đi ngay bây giờ.
Lilyxila và ta hẹn gặp nhau để tiêu diệt Ma Vương sau ba ngày – nghĩa là ngày mai ta phải xông vào lâu đài, vạch trần âm mưu của công chúa. Nhưng Ma Vương mạnh hơn cả hai ta dự đoán rất nhiều, và lâu đài giờ cơ bản đã thành hang ổ slime.
Tam Hiệp Sĩ – những binh sĩ hàng đầu của Ma Vương – đều ít nhất cấp B+… Với góc nhìn con người, chúng đã là thảm họa rồi. Ta không chắc chỉ với ta, Allo, Lilyxila và đám linh hồn của cô ấy có chống nổi không.
Thành thật thì tình hình của Lilyxila đặc biệt tệ. Ta cần liên lạc với cô ấy, cho cô ấy thời gian tập hợp lực lượng.
Allo cũng cấp B+ như Samael. Cô ấy còn có Debuff Immunity. Nếu kịp lên cấp cao hơn, kỹ năng của Poison Ruler sẽ vô hiệu. Hơn nữa, ta phải khiến Lilyxila hiểu rằng giờ không phải lúc giữ thể diện. Nếu cô ấy mang theo binh lính từ Thánh Địa Lialum, chúng ta sẽ có cơ hội lớn hơn nhiều khi đối đầu lũ slime trong lâu đài. Sau đó, ta và Lilyxila sẽ cùng nhau tiêu diệt con slime đứng sau mọi chuyện.
Dù có vượt qua được lâu đài… thì đó cũng chỉ là nửa trận chiến.
Ta từng đấu Forte Slime khi ta cấp B- còn nó chỉ D. Giờ nó chắc ít nhất B+, nếu không muốn nói là cao hơn.
Càng kéo dài, càng nhiều nhà thám hiểm bị lũ slime cướp mất kỹ năng và kinh nghiệm, càng nhiều nạn nhân như Luon. Nhưng nếu vội vàng, không đời nào thắng nổi. Ta rất muốn xông vào lâu đài ngay bây giờ xé xác Ma Vương, nhưng MP từ chuyến dạo phố đã cạn gần hết. Nếu liều lĩnh, Tam Hiệp Sĩ sẽ giết ta trước khi ta kịp chạm đến mục tiêu thật sự. Đó là thực tế.
Chúng ta cần thời gian chuẩn bị. Chờ đến mai là chưa đủ – phải tăng cường lực lượng rồi hợp sức với Lilyxila để hạ Ma Vương. Đó mới là cách duy nhất có cơ hội thắng.
Lilyxila chắc chắn sẽ đồng ý khi nghe những gì ta phát hiện. Ta tin cô ấy sẽ không ép chúng ta hành động vội.
Nhưng khi nghĩ vậy, ta đột nhiên cảm thấy dự cảm xấu dữ dội, một cảm giác áp đảo rằng mình đang bỏ sót điều gì đó rất quan trọng.
“Volk… tiệc của công chúa là khi nào?” ta hỏi.
“Ngày mai. Sao nào? Ngươi nghĩ ta sẽ không đi à? Nhờ thông tin từ ông lão đó mà ta đã nắm rõ rủi ro rồi. Nhưng chúng nghe giống như thử thách hoàn hảo dành riêng cho ta đây. Nếu chúng muốn biến ta thành bữa tiệc, thì ta sẽ biến chúng thành tiệc của riêng ta! Hơn nữa, kiếm sĩ huyền thoại ta vẫn đang tìm kiếm có thể sẽ lộ diện ở đó đấy.”
Gì cơ…? Tim ta chùng xuống. Ngày mai, tất cả nhà thám hiểm bị Ma Vương dụ đến đây sẽ bị giết.
“Ông… có thể cân nhắc không đi không?” ta hỏi. “Nếu ông giúp một tay, chúng ta có lẽ hạ được một trong Tam Hiệp Sĩ. Thành thật mà nói… Ma Vương mạnh hơn ta tưởng nhiều. Ta cần thêm thời gian chuẩn bị trước khi tấn công.”
Stats Volk ngang ngửa quái cấp B+. Vấn đề là hắn đánh thẳng thắn, trung thực, nên có lẽ không giỏi đối phó với kẻ lắm chiêu trò… Dù vậy, hắn đủ sức đấu ngang cơ.
“Xin lỗi, nhưng ta phải đi, ít nhất để đối đầu Howgley. Dù có chuyện gì xảy ra, ở đó chắc chắn sẽ có kẻ xứng đáng làm đối thủ của ta. Và nếu kẻ địch thực sự là ác nhân muốn tàn phá cả nước, danh dự của ta không cho phép chạy trốn.”
Ta im lặng. Liệu ta có thể ngồi nhìn bao người bước vào bẫy slime, biết chắc họ sẽ chết? Ta… thực sự ổn với điều đó sao?
“Nếu lo lắng, sao không đi cùng? Mỗi khách được phép dẫn theo một người. Có ngươi bên cạnh, biết đâu chúng ta bẻ cổ Ma Vương trước khi hắn kịp hay.”
Được dẫn theo một người? Ta tưởng họ chỉ cho người được mời vào để tránh nghi ngờ… Nhưng có lẽ ngược lại? Cho phép dẫn người thân thiết nhất vào, để tiêu diệt cả hai cùng lúc, giảm khả năng ai đó như Luon đi tìm.
Ta suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu. Con slime ta biết sẽ không để bị bất ngờ thế này. Hơn nữa nó hèn nhát. Với bao kỹ năng tái sinh, một đòn bất ngờ cũng không đủ hạ. Yếu tố quyết định không phải HP, mà là MP.
“Ta… cần về mỏ Alban. Xin lỗi Volk, nhưng mai ta không đi cùng.”
“Được thôi. Vậy thì chia tay ở đây vậy. Cứ lấy con ngựa thép ta gửi chuồng về mỏ đi.” Nói xong Volk quay người bước đi. Ta nhìn bóng lưng hắn dần nhỏ lại rồi khuất hẳn.
Cuộc thám thính ở Alban kết thúc, ta cùng Allo và Nightmare cưỡi hai con ngựa thép về mỏ Alban. Gần đến nơi, ta giải Human Transformation và thả ngựa đi.
Chuyến đi cho ta thời gian suy nghĩ kế hoạch. Trước hết, ta sẽ tập trung lên cấp cho Allo và mọi người chút nữa, rồi tìm cách tăng đồng minh để xây dựng lực lượng đủ mạnh đối đầu Ma Vương. Trước giờ ta tránh dùng Fake Life vì sở thích cá nhân, nhưng lần này e rằng không còn lựa chọn – trận đánh này ở cấp độ hoàn toàn khác trước.
Nhưng ta vẫn do dự. Tất cả kỹ năng của Luon tội nghiệp đã bị lũ slime xóa sạch, khó nói liệu cô ấy còn chút ý thức nào không. Số phận ấy chắc đang xảy ra với nhiều người khác ở Alban.
Con slime kia chỉ tạo thêm nạn nhân để che giấu tội ác. Nó chẳng quan tâm hủy hoại danh tiếng và địa vị công chúa, và chắc cũng không định đi xa hơn. Nó chỉ lo kéo dài tình trạng hiện tại bao lâu có thể.
Để Volk đối mặt số phận ở tiệc công chúa khiến ta đau lòng. Dù chưa hợp tác lâu, ta không ghét gã. Hắn là tên cuồng kiếm kỳ quặc, lần đầu gặp đã tấn công ta, đôi khi ta tự hỏi lời mình có lọt tai hắn không… nhưng hắn cũng tốt bụng và chu đáo bất ngờ. Hắn có lòng tự trọng mạnh mẽ, ở bên khá dễ chịu.
Nếu để mọi chuyện diễn ra, Volk chắc chắn sẽ chết. Tất cả nhà thám hiểm được mời dự tiệc mai cũng vậy, kinh nghiệm và kỹ năng cả đời họ sẽ thành của Ma Vương. Ta biết, và ta định để họ chết.
(“Ừgh, ngươi phiền thật đấy.”) Suy nghĩ Partner vang lên trong đầu. Ta nhìn sang thấy cô ấy đang trừng mắt ngẩn ngơ nhìn ta. (“Nếu cứ day dứt mãi thế thì cứ đi đập chúng đi cho xong. Bao nhiêu lũ tép riu cũng chẳng sao. Kéo con trùm ra ngoài trời là bà thánh Lilyxila kiêu kỳ kia sẽ xử đẹp, đúng không?”)
Ta muốn đá Partner vì thái độ coi thường dễ dàng ấy, nhưng cô ấy nói đúng. Dù Ma Vương có bao nhiêu quái cấp C dưới trướng, chúng cũng chỉ như trẻ con so với tổ Avyssos ta từng đánh. Tam Hiệp Sĩ cũng vậy. Chúng khó nhằn với Allo hay Nightmare, nhưng Volk đã định đi, ta có thể nhờ hắn hỗ trợ đánh chúng.
Còn Ma Vương, nếu kéo hắn ra khỏi chỗ ẩn nấp, Lilyxila và Seraphim sẽ giết được. Tất nhiên ta cũng giúp. Nếu vẫn chưa đủ, Lilyxila còn có vũ khí bí mật: Linh Thú thứ hai – Beelzebub, Vua Thú.
Nhưng đó là kịch bản tốt nhất. Thực tế thì mọi thứ dễ đổ bể. Rủi ro và điều chưa biết quá nhiều, Allo và mọi người cũng gặp nguy lớn.
Ta rất muốn lao vào lâu đài ngay bây giờ đập tan con slime khốn kiếp ở trung tâm, nhưng không chỉ lo cho mạng ta. Mạng Allo, Nightmare và tất cả mọi người đều đang đặt cược – nếu ta thua, sẽ không còn ai ngăn hắn. Một bước sai liều lĩnh, Thánh Nữ có thể chết khi nhúng tay vào, rồi chẳng còn ai cản thế giới rơi vào tay lũ slime.
Mức cược quá cao.
Partner thở dài, lắc đầu. (“Thôi nào. Ngươi căng thẳng quá đấy.”)
Khi gần đến mỏ Alban, chúng ta thấy một con rồng trắng phát sáng đứng trên đỉnh núi, nhìn xuống. Đó là Seraphim – Thánh Long Cứu Thế, Linh Thú của Thánh Nữ Lilyxila.
Nhưng không thấy Lilyxila, nghĩa là cô ấy đã vào Alban và cử Seraphim làm sứ giả. Chắc cô ấy nghĩ ta đã chuẩn bị xong để tấn công hạ Ma Vương ngày mai.
Xin lỗi, nhưng hiện tại cơ hội sống sót quá thấp.
Seraphim quay sang ta, dùng Telepathy liên lạc. <Ngươi đã đến, Ác Long hai đầu. Ta đến để báo rằng Thánh Nữ đã vào kinh đô.>
Đúng là Seraphim làm sứ giả cho Lilyxila. Ấn tượng thật, Linh Thú vẫn hoạt động tốt dù xa chủ… Kỹ năng hữu dụng quá.
<Ngày mai,> Seraphim tự hào tuyên bố, công chúa Ardesia sẽ mời đợt nhà thám hiểm mới vào lâu đài. Thánh Hiệp Sĩ Alphis sẽ cải trang trà trộn vào hàng ngũ để lẻn vào. Công chúa ít khi xuất hiện trong lâu đài, nhưng sẽ lộ diện ở phòng khách vào lúc này – cơ hội hoàn hảo cho chúng ta. Điều này giảm đáng kể nguy cơ cô ta thoát nếu chúng ta thất bại trong việc giết. Đó là điểm đến của ngươi. Thánh Nữ nói mọi hành động chi tiết tiếp theo giao cho ngươi quyết định.>
Trời ơi, Thánh Nữ Lilyxila đối với ta thì tử tế khiêm tốn, sao Seraphim và Thánh Hiệp Sĩ Alphis lại kiêu ngạo thế? Có lẽ vì họ là nữ giới tự xưng thánh khi ta là Ác Long Ouroboros nghịch chuyển sinh tử chăng?
Dù sao ta không tưởng tượng Alphis hay Seraphim dám chống lệnh chủ nhân để đánh ta. Thái độ không thoải mái lắm, nhưng miễn không ảnh hưởng sứ mệnh chung thì tạm bỏ qua. Quan trọng hơn, ta phải bác bỏ kế hoạch của Lilyxila và Seraphim ngay khi còn kịp. Ta nhắm mắt cúi đầu.
<…Hửm? Sao vậy, Ác Long?>
Xin lỗi, ta biết đây là kế hoạch tiện lợi nhất cho các người, nhưng… Đúng lúc ta định gửi suy nghĩ yêu cầu Seraphim hoãn kế hoạch, nguyên nhân khiến ta bất an suốt từ nãy mới lóe lên, mắt ta trợn tròn kinh hãi và bừng tỉnh.
K-Khoan đã!
<Ch-Chuyện gì vậy?>
Ta vẫn cúi đầu, suy nghĩ điên cuồng. Lời Seraphim vừa nói về việc công chúa định tấn công nhà thám hiểm được mời dự tiệc khiến ta chợt nhớ ra.
Meltia – cô gái tóc vàng đi cùng Myria – từng hào hứng kể được mời dự tiệc công chúa. Lúc đó ta không để tâm, rồi ngay sau phải xử lý vụ Samael nên quên béng.
Ta từng nghĩ lũ slime chỉ nhắm đến nhà thám hiểm được chọn kỹ để lấy kinh nghiệm và kỹ năng. Vì vậy ta giả định chúng chỉ mời những người mạnh, level cao để khỏi mất công giết lũ yếu.
Nhưng đáng lẽ ta phải suy nghĩ lại khi Volk nói được dẫn theo một người.
Điều đó có nghĩa ngày mai Myria rất có khả năng đi cùng Meltia làm người đi kèm vào lâu đài. Nếu thế, cô ấy khó mà sống sót trở về.
Khoan đã, Myria vừa bị Samael tấn công. Không hợp lý nếu ngày mai cô ấy còn đi lâu đài khi hôm trước đã ngã quỵ; có lẽ cô ấy sẽ nghỉ ngơi một ngày.
Nhưng ta… có linh cảm xấu. Thay đổi ý định phút chót, sau bao trùng hợp đáng ngại…
<Có vẻ ngươi đang lo lắng?> Seraphim hỏi, giọng dò xét.
Kỹ năng Telepathy cho phép Seraphim gửi suy nghĩ cho người khác, nhưng cũng đọc được suy nghĩ người đó.
Nếu không cẩn thận, cô ấy sẽ nhận ra ta đang nghĩ gì; nhìn cách Seraphim nhìn ta, chắc cô ấy đã nắm được phần nào rồi.
K-Không, chỉ là… ta lo một cô gái quen biết có thể sẽ đến dự tiệc công chúa ngày mai, nên hơi bận tâm thôi. Ta gửi suy nghĩ về phía cô ấy rồi nhìn đi chỗ khác.
<…Hiểu rồi.> Sự nghi ngờ trong mắt Seraphim dần tan. Lời bào chữa này khớp với những gì cô ấy đọc được từ suy nghĩ ta, nên chắc cô ấy tin là thật. Không hiểu sao ta lại qua mặt được Telepathy của cô ấy.
Nếu giấu ý định với Seraphim lúc này, cuối cùng chỉ khiến nhóm Thánh Nữ bị cuốn vào, rồi lao vào hang ổ địch với lực lượng chưa đầy đủ. Mạng sống, linh hồn và sứ mệnh tối thượng của họ đều đang bị đe dọa. Lừa họ để hợp tác cảm thấy không chân thành. Ta biết hết, nhưng vẫn im lặng.
Chẳng bao lâu, Seraphim đạp mạnh từ đỉnh mỏ, bay về hướng Alban. Ta ngẩn ngơ nhìn cô ấy đi khuất, lòng đầy áy náy vì không nói gì. Nhưng giờ chẳng thay đổi được nữa.
Vấn đề này vượt quá sức ta. Đây chính là lý do ta không muốn mang cảm xúc cá nhân vào… Tại sao, tại sao lại thành ra thế này? Nếu sớm nhận ra Myria có thể bị liên lụy, ta đã thuyết phục cô ấy đừng đi! Và nếu không được, ta đáng lẽ phải ngăn lại, dù phải bắt cóc hay làm cô ấy bị thương nặng.
Khi ngẩng đầu nhìn theo hướng Seraphim bay đi, “hàng xóm” bên trái ta phát ra tiếng “Graaah!” ngắn gọn đầy giễu cợt. Ta quay sang thấy Partner đang cười toe toét, rõ ràng đang thích thú.
(“Thôi nào, có sao đâu? Rõ ràng chúng chỉ coi ta là công cụ hữu dụng, thất bại là cắt liên lạc ngay. Đừng ủ rũ nữa. Không giống ngươi chút nào khi lo cho kẻ sẵn sàng vứt bỏ ngươi, dù chúng có hy sinh cũng vậy. Đừng tự ép mình cố cứu họ quá sức.”)
Nhưng ta không lo chuyện đó… Nếu ta đi đánh, không có sự giúp sức của Allo và mọi người thì không thể vượt qua lũ slime. Nhưng nếu dẫn họ theo, ta sẽ đẩy họ vào bao nguy hiểm…
“Nếu ngài đi, em cũng đi theo, Chủ nhân Rồng,” Allo tuyên bố, ngẩng mặt nhìn ta. “Em sẽ theo ngài bất cứ đâu!”
Nightmare nghiêng đầu ngao ngán, rồi phun tơ từ miệng leo lên đầu Partner. Rõ ràng không giúp ta, nhưng nếu Partner đi thì nó cũng đi.
Hiểu rồi.
Treant – không biết từ bao giờ đã từ mỏ Alban ra tận đây đón – giương thân cây lên như ưỡn ngực.
Ư-Ưm, Treant?! Ta cảm kích lắm, nhưng tốc độ di chuyển chậm và không cải trang được, cậu khó mà đến gần Alban…
<Dĩ nhiên, ta cũng sẽ dốc hết sức bảo vệ ngài, Chủ nhân.>
T-Treant vừa nói?! Nó học được Telepathy từ Đảo Ở Rìa Thế Giới, nhưng chưa bao giờ dùng đến giờ. Nightmare, Partner và ta đều sững sờ nhìn Treant. Treant xấu hổ quay đầu đi, giả vờ làm cây.
Allo thì không ngạc nhiên, chỉ nhìn Treant đầy hứng thú. Treant, cậu lén nói chuyện với Allo à? Mà giấu làm gì chứ?
“Graaah!” Partner nhẹ nhàng húc cằm ta từ dưới lên. Ối! L-Làm gì vậy?!
(“Cuối cùng ngươi cũng vui vẻ hơn chút rồi. Ta phải nghe hết mớ suy nghĩ lộn xộn của ngươi, nghe mà buồn theo luôn. Đừng tự gánh hết một mình, được chứ?”)
Ồ, Partner…!
Ta quyết định rồi. Nếu ngày mai không hành động, cả đời ta sẽ hối hận vì bỏ rơi Myria, Volk và những người dự tiệc. Nếu biết từ đầu, ta đã hiểu dù liều lĩnh, dù có thể thất bại, vẫn tốt hơn là không làm gì để cứu người.
Ngày mai, ta sẽ thanh toán với lũ slime một lần cho tất cả.
VỀ ĐẾN MỎ ALBAN, ta lập tức bắt đầu lên cấp cho Allo và Nightmare. Ông cụ Magiatite – trái tim kim loại lỏng ta đặt tên – cũng đi cùng.
Đáng tiếc vì Treant không biến thành người được, nên không đi cùng tiêu diệt Ma Vương. Buổi lên cấp lần này chỉ giúp nó kiếm thêm kinh nghiệm. Treant trông buồn lắm vì lại bị bỏ lại, nhưng không còn cách nào. Nếu muốn mang theo, ta phải bay dạng rồng đến tận lâu đài, cõng nó trên lưng rồi mở màn tấn công. Không chỉ báo động Ma Vương về kế hoạch, mà còn khiến toàn lực lượng kinh đô quay sang chống ta. Ta lo nếu vậy, Lilyxila sẽ buộc phải đối đầu ta. Xét tổng thể, Treant chậm chạp vụng về tự nhiên quá nguy hiểm để mang theo trận này. Chẳng có lý do đủ thuyết phục.
Allo vỗ nhẹ một cành Treant an ủi, trong khi Nightmare phun tơ xuống đất, khiến Treant càng căng thẳng. Partner… Nightmare không nghe ta, cậu nói nó ngoan chút được không?
(“Sao? Có sao đâu. Ngươi lo xa quá. Chỉ đùa thôi mà,”) cô ấy đáp, rõ ràng bực mình.
Giờ thì đùa, nhưng đây là cách bắt nạt bắt đầu đấy. Nightmare dù to xác tiến hóa rồi nhưng trong lòng vẫn là trẻ con, đúng không? Phải dạy nó phải trái.
Nhưng nỗ lực thuyết phục của ta rơi vào im lặng.
…Thôi kệ. Để ta tự xử.
Allo – người chứng kiến cuộc trao đổi giữa ta và Partner – nắm cành Treant, trừng mắt nhìn Nightmare. “Nightmare, dừng lại đi. Treant không thích đâu.”
Nightmare giật mình toàn thân trước giọng giận của Allo. Một lúc sau, cô nàng miễn cưỡng cúi đầu trước Treant. Nhìn vẻ ngoan ngoãn, rõ ràng cô nàng tôn trọng Allo. Mắt Treant ngấn nước biết ơn.
Giỏi lắm, Allo… Đúng là cấp B+.
“Chủ nhân Rồng! Chủ nhân Rồng!” Allo rời Treant, chạy đến bên ta, ngẩng mặt nhìn từ dưới chân lên.
Cảm ơn vì giúp Treant nhé, Allo. Nightmare ít nghe ta lắm, nên ta rất biết ơn. Ta muốn xoa đầu cô bé, nhưng sợ móng vuốt vướng tóc thì rụng cả da đầu mất.
Treant và Nightmare đều nhìn theo lưng Allo; Treant hơi cô đơn, Nightmare thì có vẻ chưa thỏa mãn.
“…Graaah.” (“Allo cũng cứng đầu phết rồi nhỉ?”) Partner nói, giọng hơi ngao ngán. Ta nghiêng đầu, không hiểu ý cô ấy.
Chúng ta tiếp tục tiến sâu vào mỏ. Lần này mục tiêu là lên cấp, không phải khám phá, nên ta chủ động dùng Psychic Sense tìm quái để đánh.
Dù nhìn không ra, ta là tay chuyên lên cấp. Nơi tốt nhất cho ta lên cấp là đảo Adam, nơi đầy quái cấp B để đấu, nhưng nơi lý tưởng cho Allo và mọi người là mỏ Alban, đa số quái cấp C trở xuống.
Nói đơn giản, chúng dễ lên kinh nghiệm hơn khi đánh nhiều đối thủ ngang hoặc thấp hơn một chút, thay vì nhắm một con to để cả nhóm hạ. Allo và đồng bọn vẫn level thấp so với rank ([Allo: Lv 22/85], [Nightmare: Lv 20/70], [Magical Tree: Lv 10/60]), nên nơi này hoàn hảo. Có ta hỗ trợ, ta nghĩ nửa ngày là chúng đều lên kha khá.
< Ta không phiền các ngươi săn quái ở đây, nhưng xin đừng phá vỡ cân bằng tự nhiên của mỏ,> Grandpa Magiatite nói qua Telepathy. <Nếu có thể giảm bớt số lượng grim ammo thêm chút nữa, ta sẽ biết ơn. Chúng sinh sôi quá nhiều, tiêu thụ kinh khủng.> Ta tưởng ông cụ chỉ đi cùng cho vui, hóa ra đang chờ cơ hội góp ý.
Ta không rành hệ sinh thái mỏ, nên cảm ơn hướng dẫn của ông và cúi đầu. Ông có vẻ nhẹ nhõm, hạ thấp thân kim loại lỏng trải ra mặt đất.
Cậu không cần lo. Chúng ta không ăn cậu đâu…
Grim ammo là ammonite khổng lồ với vỏ khoáng lấp lánh bảy màu. Lần trước chúng từng vây Treant định ăn. Vì đi đàn và cấp C cao, chúng là mục tiêu lý tưởng cho Allo.
Trên đường, chúng ta gặp stonebear – gấu góc cạnh làm từ khoáng, giống claybear – nhưng lõi Grandpa Magiatite vươn ra từ kim loại lỏng lắc lư, nên ta chỉ dùng vuốt đuổi nó đi. Stonebear chạy thoát với tiếng “tmp-tmp, tmp-tmp” đều đặn.
<Loài hiếm đấy,> Grandpa Magiatite nói. <Rất nhút nhát và hiền lành. Thức ăn chính là grim ammo. Nếu được, ta mong các ngươi tha cho nó.>
Ổn thôi. Trông cũng chẳng ngon. Giết quái không ăn được thấy phí phạm sinh mạng.
Chẳng bao lâu sau, chúng ta gặp mục tiêu lên cấp chính: một đàn grim ammo. Allo dùng Lingering Rope, khiến cánh tay đất dài ngoằng mọc lên từ mặt đất trói chặt kẻ địch. Sau đó cô bé dùng Gale tạo lốc gió cắt xuyên, rồi Clay dựng gai đất đâm lên xuyên thủng grim ammo.
Đúng là át chủ bài của chúng ta!
Trước Allo, quái cấp C+ hầu như không kịp phản kháng.
Nightmare cũng khéo léo dùng tơ nhện cản trở di chuyển của grim ammo. Khi thấy sơ hở, cô nàng kéo grim ammo ra khỏi vỏ rồi cắm nanh khổng lồ vào thân thể yếu ớt. Từng con một gục ngã dưới nọc độc của cô ấy.
Treant dùng kỹ năng Anti-Power để giảm công kích của lũ grim ammo, rồi quay đầu chạy ngược về phía Allo và Nightmare, dẫn dụ chúng đuổi theo để rơi vào tầm ma thuật của hai cô nàng. Ta lo nếu Treant chủ động tấn công sẽ ăn đòn nặng, nên thấy nó cố gắng hỗ trợ thế này thì nhẹ cả người.
Đúng rồi đúng rồi, cậu hợp làm hỗ trợ chuyên nghiệp lắm đấy, Treant! Thiên phú bẩm sinh luôn! Thôi bỏ hẳn cái trò tự dưng tung Gravity lung tung đi nhé!
Nhiệm vụ của ta là canh chừng. Nếu thấy nguy hiểm, ta sẽ tung Whirlwind Slash đẩy lũ grim ammo ra xa. Ai bị thương thì lập tức được chữa bằng Hi-Rest của Partner hoặc Fake Life của Allo.
Một lúc sau, Nightmare và Treant hết MP, Allo cũng bắt đầu mệt, nên cả nhóm quyết định nghỉ ngơi. Có ta làm “pin sạc” thì HP và MP của Allo gần như vô hạn, nhưng việc liên tục cạn rồi hồi chắc chắn gây áp lực tinh thần; một dạng giới hạn không hiện lên status.
Ngày mai, chúng ta sẽ quay lại kinh đô để thanh toán với con slime một lần cho xong.
Ta kiểm tra level mọi người. Allo từ 22/85 lên 29/85, Nightmare từ 20/70 lên 25/70, Treant từ 10/60 lên 15/60. Nếu duy trì vài ngày nữa chắc chắn lên được tầm 40… nhưng ta không có vài ngày. Dù vậy, lượng level tăng được vẫn rất đáng kể; stats của chúng đã đuổi kịp phần nào Tam Hiệp Sĩ.
Lâu rồi chưa xem status bản thân.
Illusia
Chủng tộc: Ouroboros
Trạng thái: Bình thường
Lv: 102/125
HP: 2655/2655
MP: 453/2564
Công kích: 1029
Phòng thủ: 584
Ma lực: 1129
Nhanh nhẹn: 735
Cấp bậc: A
Kỹ năng Thánh:
Human Realm Path: Lv -
Kỹ năng đặc biệt:
Dragon Scale: Lv 7
Divine Voice: Lv 5
Grecian Language: Lv 3
Fly: Lv 7
Dragon Scale Powder: Lv 7
Dark Type: Lv -
Wicked Dragon: Lv -
Automatic HP Recovery: Lv 8
Psychic Sense: Lv 5
Automatic MP Recovery: Lv 6
Twin Heads: Lv -
Split Personality: Lv -
Mutual Understanding: Lv 3
Master’s Demonic Gaze: Lv 1
Kỹ năng kháng:
Physical Resistance: Lv 5
Falling Resistance: Lv 6
Hunger Resistance: Lv 5
Poison Resistance: Lv 6
Loneliness Resistance: Lv 6
Magic Resistance: Lv 4
Dark Resistance: Lv 4
Fire Resistance: Lv 3
Fear Resistance: Lv 3
Asphyxiation Resistance: Lv 4
Paralysis Resistance: Lv 6
Illusion Resistance: Lv 3
Instant Death Resistance: Lv 2
Curse Resistance: Lv 2
Confusion Resistance: Lv 2
Blinding Resistance: Lv 1
Petrify Resistance: Lv 1
Kỹ năng thường:
Roll: Lv 7
View Status: Lv 7
Scorching Breath: Lv 5
Whistle: Lv 2
Dragon Punch: Lv 3
Diseased Breath: Lv 7
Venom Fangs: Lv 7
Paralyzing Venom Claws: Lv 6
Dragon Tail: Lv 2
Bellow: Lv 3
Celestial Fall: Lv 4
Earth Fall: Lv 2
Human Transformation: Lv 8
Whirlwind Slash: Lv 7
Neckbreaker: Lv 4
Hi-Rest: Lv 7
Regenerate: Lv 5
Sacrifice: Lv
Death: Lv 4
Soul Addition (Fake Life): Lv 4
Holy: Lv 2
Kỹ năng danh hiệu:
Dragon King’s Son: Lv -
Walking Egg: Lv
Klutz: Lv
Just an Idiot: Lv 1
Infighter: Lv 4
Pest Killer: Lv 8
Liar: Lv 3
King of Evasion: Lv 2
Wrongdoer: Lv 9
Calamity: Lv 9
Chicken Runner: Lv 3
Mr. Chef: Lv 4
Dastardly King: Lv 9
Stalwart: Lv 4
Giant Killer: Lv 3
Ceramic Artisan: Lv 4
Clan Boss: Lv 1
Laplace Authority Interference: Lv 2
Foreknower of Eternity: Lv
Ant King: Lv
Hero: Lv 7
…Ngày mai, ta sẽ dùng Fake Life không thương tiếc. Nếu tạo tay sai ở đây thì không mang theo được, nên phải đợi đến kinh đô mới tạo. Không biết chúng hữu dụng cỡ nào vì khởi đầu chỉ Lv 1 như Allo và Treant, nhưng ít nhất cũng làm mồi nhử phân tán được.
Kỹ năng này tùy cách dùng mà khá tiện.
Tên: Allo
Chủng tộc: Levana Liche
Trạng thái: Bị nguyền
Lv: 29/85
HP: 412/412
MP: 430/430
Công kích: 211
Phòng thủ: 185
Ma lực: 476
Nhanh nhẹn: 104
Cấp bậc: B+
Kỹ năng đặc biệt:
Grecian Language: Lv 4
Undead: Lv -
Dark Type: Lv -
Body Morph: Lv -
Privilege of the Dead: Lv -
Master of the Earth: Lv -
Evil Eye: Lv -
Undead Maker: Lv -
Kỹ năng kháng:
Debuff Immunity: Lv -
Physical Resistance: Lv 5
Magic Resistance: Lv 5
Kỹ năng thường:
Gale: Lv 7
Curse: Lv 7
Life Drain: Lv 5
Clay: Lv 7
Regenerate: Lv 5
Clay Doll: Lv 6
Mana Drain: Lv 6
Lingering Rope: Lv 6
Fog of the Dead: Lv 5
Charm: Lv 1
Wide Drain: Lv 2
Dark Sphere: Lv 2
Kỹ năng danh hiệu:
Evil Dragon’s Minion: Lv
Hollow Mage: Lv 7
Everlasting Body:
Final Evolution:
Undead Queen: Lv
Điểm mạnh của Allo không chỉ nằm ở chỉ số ma lực cao ngất ngưởng, mà còn ở lượng HP ấn tượng – đặc biệt khi kết hợp với các kỹ năng hút máu, giúp cô bé tận dụng tối đa lượng HP dồi dào ấy. Nhanh nhẹn thì thấp thật, nhưng Allo bù đắp bằng lối đánh quỷ quyệt, vừa dùng ma thuật tầm xa vừa biến hóa cơ thể linh hoạt.
So với Nightmare và Treant, Allo vượt trội hơn hẳn về khả năng chiến đấu – không chỉ stats mà cả bộ kỹ năng cũng cực kỳ đa dạng và mạnh mẽ. Cô bé thậm chí đủ cứng cáp để chịu nổi một đòn từ Samael – Kẻ Chuyên Gia Độc – dù hắn cao hơn hẳn một bậc. Chưa hết, cô còn sở hữu kỹ năng kháng Debuff Immunity, khiến mọi chiêu trạng thái của Samael trở nên vô dụng. Stats thấp hơn hắn là vấn đề, nhưng Allo vẫn là đối thủ phù hợp nhất để đối đầu. Nếu được Nightmare và các nhà thám hiểm khác hỗ trợ, thậm chí có thể cầm chân hắn một thời gian dài.
Tên: Nightmare
Chủng tộc: Nightmare
Trạng thái: Bình thường
Lv: 25/70
HP: 218/218
MP: 18/211
Công kích: 183
Phòng thủ: 117
Ma lực: 190
Nhanh nhẹn: 145
Cấp bậc: C+
Kỹ năng đặc biệt:
Dark Type: Lv
Automatic HP Recovery: Lv 3
Poison Belt: Lv 5
Psychic Sense: Lv 3
One Hundred Faces: Lv-
Stealth: Lv 5
Kỹ năng kháng:
Physical Resistance: Lv 3
Magic Resistance: Lv 4
Poison Resistance: Lv 4
Curse Resistance: Lv 4
Kỹ năng thường:
Venom Fangs: Lv 4
Spidersilk: Lv 5
Call Allies: Lv 1
Silk Spool: Lv 3
Poison Web: Lv 3
Hanging Thread: Lv 4
Sneak Attack: Lv 3
Curse: Lv 2
Human Transformation: Lv 5
Regenerate: Lv 2
Dark Sphere: Lv 2
Clay: Lv 3
Kỹ năng danh hiệu:
Evil Dragon’s Pet: Lv
Master Spinner: Lv 5
Meanie: Lv-
Mutation: Lv-
Tenacious: Lv 5
Cunning: Lv 4
Avyssos Eater: Lv 2
Assassin: Lv 5
Final Evolution: Lv
Dù stats của Nightmare thấp hơn Allo khá nhiều, nhưng vẫn vượt trội so với đám knight slime cấp C+ – loại mà ta dự đoán sẽ chiếm đa số lực lượng hiệp sĩ trong lâu đài. Cô nàng còn sở hữu hàng loạt kỹ năng nhện tàn bạo như Spidersilk, Silk Spool, Poison Web, Hanging Thread – dùng để di chuyển linh hoạt trên chiến trường, né đòn và đặt bẫy ở những vị trí then chốt. Chiến trường chính là nơi Spidersilk của Nightmare phát huy tối đa. Nếu không cẩn thận thì nguy hiểm, nhưng nếu tập trung hỗ trợ Allo thay vì lao lên đánh trực diện, cô ấy hoàn toàn có thể cầm cự được với nhiều knight slime cùng lúc.
Chủng tộc: Magical Tree
Trạng thái: Bị nguyền
Lv: 15/60
HP: 223/223
MP: 11/166
Công kích: 64
Phòng thủ: 134
Ma lực: 169
Nhanh nhẹn: 78
Cấp bậc: C+
Kỹ năng đặc biệt:
Dark Type: Lv-
Grecian Language: Lv 2
Harden: Lv 3
Kỹ năng kháng:
Physical Resistance: Lv 5
Kỹ năng thường:
Take Root: Lv 4
Clay: Lv 2
Rest: Lv 4
Fire Sphere: Lv 2
Aqua Sphere: Lv 2
Clay Sphere: Lv 3
Wind Sphere: Lv 2
Telepathy: Lv 2
Gravity: Lv 3
Poison Cloud: Lv 1
Physical Barrier: Lv 3
Anti-Power: Lv 4
Kỹ năng danh hiệu:
Evil Dragon’s Servant: Lv
Devourer of the Fruit of Wisdom: Lv -
White Mage: Lv 4
Black Mage: Lv 4
Còn Treant… ừm, level vẫn còn thấp thật. Nếu có nó ở bên dùng Anti-Power thì Allo sẽ được lợi lớn, nhưng tiếc là ta không có cách nào mang Treant theo trong trận đánh. Ta cúi đầu cảm ơn, Treant cũng vội cúi lại đáp lễ.
Cả nhóm thay phiên ngủ trong đường hầm sâu của mỏ Alban. Khi ta nằm ngửa nghỉ ngơi, Grandpa Magiatite tiến lại gần.
<Ngươi định giết Ma Vương?> ông hỏi.
Hình như ông đã đoán ra rồi. Vậy là ông biết về Ma Vương…
Ông định ngăn ta à? Ta đáp lại.
Ông im lặng suy nghĩ một lúc. <…Không.> Grandpa Magiatite lắc đầu tỏ vẻ không tán thành rồi lùi ra xa.
Ông có chuyện gì vậy? Sao thấy mùi nghi ngờ thế này…
SÁNG SỚM HÔM SAU, ta bò ra khỏi đường hầm mỏ Alban cùng Allo và Nightmare. Đã thả hai con ngựa thép dùng lần trước về kinh đô, nên cả nhóm quyết định bắt thêm vài con mới để cưỡi.
Allo dùng Gale đuổi theo ngựa thép, Nightmare thì giăng bẫy tơ để tóm gọn. Treant đứng cạnh ta, chăm chú quan sát và vươn thân cây như thể đang cố gắng.
Treant… cậu không dùng Gravity chặn ngựa thép được à? Ta hỏi.
Treant buồn bã lắc đầu, chắc vẫn còn ám ảnh từ mấy lần Gravity trước đây.
Ừm, hiểu rồi… Khó thật. Dù có dùng Gravity thì với đôi chân chậm chạp của cậu cũng khó đuổi kịp để tung chiêu.
Trong lúc ta mải suy nghĩ cùng Treant, Allo và Nightmare đã thuần hóa xong hai con ngựa thép. Ta nhìn chúng đang rụt rè nhìn quanh, rồi đưa mắt về phía Alban xa xa. Hôm nay là ngày ta sẽ thanh toán triệt để với con slime đó. Ta chán ngán việc bị nó dắt mũi lắm rồi.
Khám Phá Kinh Đô (tiếp theo)
Điểm mạnh của Allo không chỉ nằm ở chỉ số ma lực cao ngất ngưởng, mà còn ở lượng HP ấn tượng – đặc biệt khi kết hợp với các kỹ năng hút máu, giúp cô bé tận dụng tối đa lượng HP dồi dào ấy. Nhanh nhẹn thì thấp thật, nhưng Allo bù đắp bằng lối đánh quỷ quyệt, vừa dùng ma thuật tầm xa vừa biến hóa cơ thể linh hoạt.
So với Nightmare và Treant, Allo vượt trội hơn hẳn về khả năng chiến đấu – không chỉ stats mà cả bộ kỹ năng cũng cực kỳ đa dạng và mạnh mẽ. Cô bé thậm chí đủ cứng cáp để chịu nổi một đòn từ Samael – Kẻ Chuyên Gia Độc – dù hắn cao hơn hẳn một bậc. Chưa hết, cô còn sở hữu kỹ năng kháng Debuff Immunity, khiến mọi chiêu trạng thái của Samael trở nên vô dụng. Stats thấp hơn hắn là vấn đề, nhưng Allo vẫn là đối thủ phù hợp nhất để đối đầu. Nếu được Nightmare và các nhà thám hiểm khác hỗ trợ, thậm chí có thể cầm chân hắn một thời gian dài.
Tên: Nightmare
Chủng tộc: Nightmare
Trạng thái: Bình thường
Lv: 25/70
HP: 218/218
MP: 18/211
Công kích: 183
Phòng thủ: 117
Ma lực: 190
Nhanh nhẹn: 145
Cấp bậc: C+
Kỹ năng đặc biệt:
Dark Type: Lv
Automatic HP Recovery: Lv 3
Poison Belt: Lv 5
Psychic Sense: Lv 3
One Hundred Faces: Lv-
Stealth: Lv 5
Kỹ năng kháng:
Physical Resistance: Lv 3
Magic Resistance: Lv 4
Poison Resistance: Lv 4
Curse Resistance: Lv 4
Kỹ năng thường:
Venom Fangs: Lv 4
Spidersilk: Lv 5
Call Allies: Lv 1
Silk Spool: Lv 3
Poison Web: Lv 3
Hanging Thread: Lv 4
Sneak Attack: Lv 3
Curse: Lv 2
Human Transformation: Lv 5
Regenerate: Lv 2
Dark Sphere: Lv 2
Clay: Lv 3
Kỹ năng danh hiệu:
Evil Dragon’s Pet: Lv
Master Spinner: Lv 5
Meanie: Lv-
Mutation: Lv-
Tenacious: Lv 5
Cunning: Lv 4
Avyssos Eater: Lv 2
Assassin: Lv 5
Final Evolution: Lv
Dù stats của Nightmare thấp hơn Allo khá nhiều, nhưng vẫn vượt trội so với đám knight slime cấp C+ – loại mà ta dự đoán sẽ chiếm đa số lực lượng hiệp sĩ trong lâu đài. Cô nàng còn sở hữu hàng loạt kỹ năng nhện tàn bạo như Spidersilk, Silk Spool, Poison Web, Hanging Thread – dùng để di chuyển linh hoạt trên chiến trường, né đòn và đặt bẫy ở những vị trí then chốt. Chiến trường chính là nơi Spidersilk của Nightmare phát huy tối đa. Nếu không cẩn thận thì nguy hiểm, nhưng nếu tập trung hỗ trợ Allo thay vì lao lên đánh trực diện, cô ấy hoàn toàn có thể cầm cự được với nhiều knight slime cùng lúc.
Chủng tộc: Magical Tree
Trạng thái: Bị nguyền
Lv: 15/60
HP: 223/223
MP: 11/166
Công kích: 64
Phòng thủ: 134
Ma lực: 169
Nhanh nhẹn: 78
Cấp bậc: C+
Kỹ năng đặc biệt:
Dark Type: Lv-
Grecian Language: Lv 2
Harden: Lv 3
Kỹ năng kháng:
Physical Resistance: Lv 5
Kỹ năng thường:
Take Root: Lv 4
Clay: Lv 2
Rest: Lv 4
Fire Sphere: Lv 2
Aqua Sphere: Lv 2
Clay Sphere: Lv 3
Wind Sphere: Lv 2
Telepathy: Lv 2
Gravity: Lv 3
Poison Cloud: Lv 1
Physical Barrier: Lv 3
Anti-Power: Lv 4
Kỹ năng danh hiệu:
Evil Dragon’s Servant: Lv
Devourer of the Fruit of Wisdom: Lv -
White Mage: Lv 4
Black Mage: Lv 4
Còn Treant… ừm, level vẫn còn thấp thật. Nếu có nó ở bên dùng Anti-Power thì Allo sẽ được lợi lớn, nhưng tiếc là ta không có cách nào mang Treant theo trong trận đánh. Ta cúi đầu cảm ơn, Treant cũng vội cúi lại đáp lễ.
Cả nhóm thay phiên ngủ trong đường hầm sâu của mỏ Alban. Khi ta nằm ngửa nghỉ ngơi, Grandpa Magiatite tiến lại gần.
<Ngươi định giết Ma Vương?> ông hỏi.
Hình như ông đã đoán ra rồi. Vậy là ông biết về Ma Vương…
Ông định ngăn ta à? Ta đáp lại.
Ông im lặng suy nghĩ một lúc. <…Không.> Grandpa Magiatite lắc đầu tỏ vẻ không tán thành rồi lùi ra xa.
Ông có chuyện gì vậy? Sao thấy mùi nghi ngờ thế này…
SÁNG SỚM HÔM SAU, ta bò ra khỏi đường hầm mỏ Alban cùng Allo và Nightmare. Đã thả hai con ngựa thép dùng lần trước về kinh đô, nên cả nhóm quyết định bắt thêm vài con mới để cưỡi.
Allo dùng Gale đuổi theo ngựa thép, Nightmare thì giăng bẫy tơ để tóm gọn. Treant đứng cạnh ta, chăm chú quan sát và vươn thân cây như thể đang cố gắng.
Treant… cậu không dùng Gravity chặn ngựa thép được à? Ta hỏi.
Treant buồn bã lắc đầu, chắc vẫn còn ám ảnh từ mấy lần Gravity trước đây.
Ừm, hiểu rồi… Khó thật. Dù có dùng Gravity thì với đôi chân chậm chạp của cậu cũng khó đuổi kịp để tung chiêu.
Trong lúc ta mải suy nghĩ cùng Treant, Allo và Nightmare đã thuần hóa xong hai con ngựa thép. Ta nhìn chúng đang rụt rè nhìn quanh, rồi đưa mắt về phía Alban xa xa. Hôm nay là ngày ta sẽ thanh toán triệt để với con slime đó. Ta chán ngán việc bị nó dắt mũi lắm rồi.
Không, không chỉ con slime. Ta còn phải thanh toán với cả Divine Voice nữa.
Divine Voice chắc chắn có dính líu gì đó đến con slime kia. Nó phải liên quan đến việc tạo ra hắn – bằng cách này hay cách khác, chính nó đã biến con slime thành Ma Vương, kẻ dẫn dắt quân đoàn quái vật và ăn tươi nuốt sống loài người.
Lilyxila tin rằng việc Divine Voice xúi giục quái vật và con người đối đầu nhau là điều tốt, vì như thế số phận thế giới nằm trong tay chúng ta. Cô ấy còn bảo có bằng chứng ở Thánh Địa… nhưng ta vẫn không tin. Ta không biết phải làm gì với một thực thể dường như là phần cốt lõi của hệ thống thế giới này. Nhưng khi đến kinh đô và chứng kiến những tội ác của con slime, ta đã chắc chắn một điều: Divine Voice – kẻ dùng con slime để đùa giỡn sinh mạng con người – không đáng được biện minh dù chỉ một chút.
Này, Divine Voice. Gần đây ta ít hỏi han ngươi lắm, nhưng ngươi vẫn đang theo dõi ta đúng không? Ta sẽ không để ngươi thoát tội đâu. Trước tiên, ta sẽ xử con slime đó. Sau đó, không biết là bao giờ, nhưng chắc chắn ta sẽ đập ngươi tơi bời luôn.
Kỹ năng đặc biệt “Divine Voice” Lv 5 không thể cung cấp lời giải thích đó.
Tin nhắn từ Divine Voice vang lên, nghe như đang chế giễu ta.
Được rồi, mọi người sẵn sàng xuất phát chưa? Ta hỏi, lần lượt nhìn Allo, Nightmare, Partner, rồi dừng lại ở Treant. Treant nhìn Allo rồi nhìn ta, thân cây run run. Chắc nó đang lo không biết chúng ta có về an toàn không. Ta còn nhận ra nó cố tình tránh nhìn Nightmare… dù thỉnh thoảng vẫn lén liếc khi không ai để ý. Rõ ràng Treant cũng lo cho cô nàng lắm, nhưng cố giấu đi.
Đừng lo, Treant. Chúng ta sẽ sớm trở về thôi. Ta sẽ bảo vệ Allo và Nightmare cẩn thận. Dù sao ta cũng từng đánh bại lũ slime rồi mà.
Khi cả nhóm chuẩn bị lên đường, ta thấy một khối kim loại lỏng với lõi sáng rực lao về phía mình từ trong mỏ. Ông cụ Magiatite đến tiễn chúng ta.
<Thấy rồi. Ngươi lại đi nữa à?> Ông hỏi qua Telepathy.
Ta cúi đầu, cố giữ ánh mắt đối diện ông.
Đúng vậy, ông cụ. Ta đi cứu thế giới đây. Lúc lên cấp chúng ta đã dọn gần hết lũ quái nguy hiểm trong mỏ rồi, nên ông sẽ an toàn, nhưng… ông trông giúp Treant được không, phòng trường hợp bất trắc?
<…Xin lỗi, nhưng ta không thể,> Grandpa Magiatite lắc thân từ bên này sang bên kia.
G-Gì cơ? Sao lại không? Lẽ nào ông sắp nói không giúp kẻ định hại Ma Vương? Ta tưởng ông cụ không trung thành với hắn cơ mà, hay ta nhầm?
<Rồng… ta xin được đi cùng ngươi. Ta trông có vẻ không ra gì, nhưng ta cũng có sức mạnh riêng. Ta sẽ hữu dụng cho ngươi.>
Ta sững sờ. Lời đề nghị bất ngờ quá. Nhưng đúng thật, Grandpa Magiatite là cấp B- cao level với rất nhiều kỹ năng hữu ích. Ông mạnh ngang hoặc hơn cả Allo, nên ít nhất cũng xử được đám quái cấp thấp như knight slime trong quân đoàn của chúng. Có ông đi cùng sẽ dễ thở hơn nhiều.
Ta… rất cảm kích, nhưng ông có Human Transformation mà chỉ Lv 2 thôi. MP cũng không cao. Xin lỗi, nhưng ta không mang ông vào kinh đô được.
<Vậy thì… thế này thì sao?> Grandpa Magiatite bắt đầu biến đổi, nén chặt và cứng lại thành hình mũi nhọn. Chỉ trong chớp mắt, ông hóa thành một thanh kiếm. Lõi sáng được gắn ở chuôi như viên đá trang trí.
Hiểu rồi… Như thế này thì ta hoàn toàn mang ông vào kinh đô được.
Khám Phá Kinh Đô (tiếp theo)
Không, không chỉ con slime. Ta còn phải thanh toán với cả Divine Voice nữa.
Divine Voice chắc chắn có dính líu gì đó đến con slime kia. Nó phải liên quan đến việc tạo ra hắn – bằng cách này hay cách khác, chính nó đã biến con slime thành Ma Vương, kẻ dẫn dắt quân đoàn quái vật và ăn tươi nuốt sống loài người.
Lilyxila tin rằng việc Divine Voice xúi giục quái vật và con người đối đầu nhau là điều tốt, vì như thế số phận thế giới nằm trong tay chúng ta. Cô ấy còn bảo có bằng chứng ở Thánh Địa… nhưng ta vẫn không tin. Ta không biết phải làm gì với một thực thể dường như là phần cốt lõi của hệ thống thế giới này. Nhưng khi đến kinh đô và chứng kiến những tội ác của con slime, ta đã chắc chắn một điều: Divine Voice – kẻ dùng con slime để đùa giỡn sinh mạng con người – không đáng được biện minh dù chỉ một chút.
Này, Divine Voice. Gần đây ta ít hỏi han ngươi lắm, nhưng ngươi vẫn đang theo dõi ta đúng không? Ta sẽ không để ngươi thoát tội đâu. Trước tiên, ta sẽ xử con slime đó. Sau đó, không biết là bao giờ, nhưng chắc chắn ta sẽ đập ngươi tơi bời luôn.
Kỹ năng đặc biệt “Divine Voice” Lv 5 không thể cung cấp lời giải thích đó.
Tin nhắn từ Divine Voice vang lên, nghe như đang chế giễu ta.
Được rồi, mọi người sẵn sàng xuất phát chưa? Ta hỏi, lần lượt nhìn Allo, Nightmare, Partner, rồi dừng lại ở Treant. Treant nhìn Allo rồi nhìn ta, thân cây run run. Chắc nó đang lo không biết chúng ta có về an toàn không. Ta còn nhận ra nó cố tình tránh nhìn Nightmare… dù thỉnh thoảng vẫn lén liếc khi không ai để ý. Rõ ràng Treant cũng lo cho cô nàng lắm, nhưng cố giấu đi.
Đừng lo, Treant. Chúng ta sẽ sớm trở về thôi. Ta sẽ bảo vệ Allo và Nightmare cẩn thận. Dù sao ta cũng từng đánh bại lũ slime rồi mà.
Khi cả nhóm chuẩn bị lên đường, ta thấy một khối kim loại lỏng với lõi sáng rực lao về phía mình từ trong mỏ. Ông cụ Magiatite đến tiễn chúng ta.
<Thấy rồi. Ngươi lại đi nữa à?> Ông hỏi qua Telepathy.
Ta cúi đầu, cố giữ ánh mắt đối diện ông.
Đúng vậy, ông cụ. Ta đi cứu thế giới đây. Lúc lên cấp chúng ta đã dọn gần hết lũ quái nguy hiểm trong mỏ rồi, nên ông sẽ an toàn, nhưng… ông trông giúp Treant được không, phòng trường hợp bất trắc?
<…Xin lỗi, nhưng ta không thể,> Grandpa Magiatite lắc thân từ bên này sang bên kia.
G-Gì cơ? Sao lại không? Lẽ nào ông sắp nói không giúp kẻ định hại Ma Vương? Ta tưởng ông cụ không trung thành với hắn cơ mà, hay ta nhầm?
<Rồng… ta xin được đi cùng ngươi. Ta trông có vẻ không ra gì, nhưng ta cũng có sức mạnh riêng. Ta sẽ hữu dụng cho ngươi.>
Ta sững sờ. Lời đề nghị bất ngờ quá. Nhưng đúng thật, Grandpa Magiatite là cấp B- cao level với rất nhiều kỹ năng hữu ích. Ông mạnh ngang hoặc hơn cả Allo, nên ít nhất cũng xử được đám quái cấp thấp như knight slime trong quân đoàn của chúng. Có ông đi cùng sẽ dễ thở hơn nhiều.
Ta… rất cảm kích, nhưng ông có Human Transformation mà chỉ Lv 2 thôi. MP cũng không cao. Xin lỗi, nhưng ta không mang ông vào kinh đô được.
<Vậy thì… thế này thì sao?> Grandpa Magiatite bắt đầu biến đổi, nén chặt và cứng lại thành hình mũi nhọn. Chỉ trong chớp mắt, ông hóa thành một thanh kiếm. Lõi sáng được gắn ở chuôi như viên đá trang trí.
Hiểu rồi… Như thế này thì ta hoàn toàn mang ông vào kinh đô được.
0 Bình luận