Mình dùng Chém Lốc Xoáy cạo sạch một mảng vỏ cây cổ thụ dày cộp, đào ra một cái tổ. Lưỡi gió sắc bén cắt xuyên thân cây. Giữa những lúc nghỉ ngơi chờ Tự động hồi MP phát huy tác dụng, mình kiên nhẫn mở rộng lỗ. Mất kha khá công sức, nhưng cuối cùng cũng đủ lớn để mình chui vào với chút không gian dư dả. Cảm giác y như cái miếu thờ Thần Rồng ngày xưa, thoáng chút hoài niệm.
Dù sao thì lũ Adam cũng chẳng leo lên được đây. Sau khi lên cấp xong xuôi, bọn mình sẽ vào miếu thờ Adam ở chân cây.
Mình để ý thấy Nightmare đang quấn mình trong một tấm lưới nhện khổng lồ giăng giữa các cành. Có lẽ nó thấy thoải mái hơn khi ở ngoài tổ, giữa mạng nhện của mình.
Nếu Allo mà đòi ngủ ngoài thì mình sẽ ngăn, nhưng Nightmare thì cứ để nó tự do. Nếu thấy nguy hiểm quá thì nó sẽ tự quay về thôi. Hơn nữa, ở ngoài thế này nó còn làm vệ sĩ được – dù mình nghi ngờ lắm mới có con quái nào sống ở chỗ này lại dại dột sa vào lưới của nó.
Mình tưởng Treant cần ánh nắng, nhưng không ngờ nó lại chui sâu vào trong cùng, thân cây cong queo, cái lỗ miệng ngáy ầm ĩ. Sống một mình ngoài hoang dã chắc chắn mày toi rồi đấy.
Bụng réo sôi, mình quyết định để Allo nghỉ ngơi trong tổ, còn mình ra ngoài săn một chút. Để tránh quái khác tấn công lúc mình đi vắng, mình dùng Giác Quan Tâm Linh kiểm tra kỹ – không thấy dấu hiệu quái mạnh nào cả. Dù vậy, để chắc ăn, mình không định đi xa. Khoảng mười lăm phút là quay về.
Mình đạp cành bay vòng quanh cây cổ thụ. Bay được một đoạn thì thấy một con chim trắng khổng lồ lượn trên không. Dài chừng bốn mét, mỏ dài nhọn hoắt che kín mặt như cái mặt nạ.
Masked Bird: Quái cấp C+.
Chim lớn bay lượn ở vùng đất hẻo lánh. Mỏ biến dạng bảo vệ đầu như mặt nạ. Ngoài tốc độ bay áp đảo, còn giỏi ma thuật. Đòn cận chiến mạnh mẽ dễ dàng xuyên thủng giáp.
Hoàn hảo, tìm được con mồi vừa ý!
Mình rời cây cổ thụ đuổi theo Masked Bird. Nó phát hiện mình liền xoay người bay trốn. Mình lập tức đuổi theo, vượt qua dễ dàng rồi chặn trước mặt chờ sẵn. Masked Bird giật mình, vỗ cánh dừng khựng rồi quay đầu bay ngược lại, hạ thấp độ cao. Tiếc thật. Chắc nó tự tin lắm vào khả năng bay, nhưng đáng tiếc, chênh lệch chỉ số quá lớn.
Mình bám sát phía sau, Masked Bird há to mỏ, nhìn chằm chằm vào mình.
“Caaaaw!” Hai cơn lốc xoáy bắn ra từ hai cánh.
Ma thuật gió à? Giống Gale của Allo, nhưng kỹ năng này gọi là Twin Gale, luôn dùng đôi. Mình có thể chịu trực diện, nhưng mình giảm tốc, lơ lửng giữa không. Rồi nhắm vào hai cơn lốc đang lao tới, tung Chém Lốc Xoáy. Lưỡi gió xé tan lốc xoáy, chém chéo lưng Masked Bird đang bỏ chạy.
“Caaaaaaaaaaw!” Thân chim cong vẹo cực độ, lông bay tứ tung. Mắt nhắm nghiền, cơ thể rơi tự do. Hai cơn lốc bị xé nát, tan biến trong không trung.
Mình lao về phía Masked Bird đang rơi, giơ chân trước định túm lấy – nhưng đôi mắt nó đột ngột mở to, vặn cổ nhắm thẳng vào mình, đâm mỏ tấn công cận chiến. Mình vung vuốt chém mạnh vào mỏ, lực đánh vỡ tan mỏ từ gốc.
Giả chết à? Xin lỗi, nhưng sau khi thấy nó cử động thì mình không dám mạo hiểm nữa. Mình đã xem chỉ số bằng Xem Trạng Thái rồi. Vuốt chém đứt đầu nó.
Nhận 246 điểm kinh nghiệm.
Kỹ năng danh hiệu “Trứng Đi Bộ” Lv - kích hoạt: nhận thêm 246 điểm kinh nghiệm.
Dùng chân kia đâm xuyên lưng Masked Bird, lật ngược để máu chảy ra trong lúc bay về. May mắn săn được con to thế này. Nhưng mình đi hơi xa hơn dự định. Về thì không lâu, hy vọng trong lúc vắng không có quái cấp B nào ghé thăm.
Mình nắm xác Masked Bird bằng chân trước, bay thẳng về tổ. Đáp xuống cành trước cửa, đặt xác chim xuống rồi kiểm tra tình hình. Ngạc nhiên thay, khi nhìn sang tổ của Nightmare gần cửa vào, có một con quái đang bị mắc kẹt trong lưới. Không ngờ ở vùng đất này lại có con dại dột sa lưới thế.
Con quái đang giãy giụa, đã gỡ được phần lớn tơ. Khi thoát hẳn, nó đáp xuống cành, lăn qua lăn lại để gỡ nốt tơ còn dính, rồi liếm sạch cả người.
Kích thước gần bằng Nightmare, nhưng con nhện của mình vẫn giữ khoảng cách, cảnh giác cao độ.
Con quái có thân dài như rắn, chân nhỏ. Đầu mọc hai sừng và mào giống vây. Ngoại hình khá dễ thương, nhưng dễ dàng thoát lưới của Nightmare thì chắc cấp B trở lên. Nó ngẩng cổ trừng Nightmare giận dữ, rồi quay sang nhìn mình. Ánh mắt lập tức dịu lại, phát ra tiếng kêu nhẹ nhàng.
“Quon! Quoooon!”
Ừm… là Gyva, con rồng hồng động dục đây mà. Làm sao nó leo lên đây được khi không có cánh chứ?! Gyva lại vặn mình lật bụng lên. Này, anh không hứng thú đâu!
“Qu…”
“Gale!”
Một cơn lốc xoáy lao ra từ tổ, cuốn theo vỏ cây trên cành. Nightmare vội bò lên tơ trốn lên cành cao hơn để tránh, trong khi cơn lốc hất Gyva văng khỏi cành.
“Kuooooooooooooooo?!”
Rõ ràng không chịu nổi. Gyva xoay mình giữa không trung, cuộn tay, dồn trọng tâm, duỗi cổ, ngoạm miệng vào đầu cành. Sợi tơ của Nightmare vẫn dính trên đầu nó.
“Quo?”
Bị tơ kéo, thân Gyva nhấc lên chút ít. Miệng giờ trống không, nó lại bị thêm một cơn lốc đánh trúng, rơi thẳng khỏi cây cổ thụ.
Thân Gyva đập vào nhiều cành trên đường rơi trước khi biến mất khỏi tầm mắt.
Dù cấp bậc thế nào thì chắc chưa chết. Nếu rơi thẳng xuống đất từ độ cao này thì toi thật, nhưng các cành cây đã giảm lực va chạm. Dù sao thì một thời gian nữa nó cũng chẳng leo lên được.
Mình đặt vuốt lên cành, nhìn theo hướng Gyva rơi. Allo đứng cạnh, tựa vào người mình. Mình quay đầu thì thấy cô bé cũng nhìn theo Gyva với vẻ mặt vô cảm. Khi nhận ra ánh mắt mình, cô bé quay sang, mỉm cười đầy tự hào.
Anh thấy chúng không có ác ý, nên em cũng vừa phải thôi nhé? Dù sao cả hai đều là rồng, anh cũng không biết phải nghĩ sao nếu ăn nó.
Allo ngồi im lặng, dang hai tay ra. Ở đầu ngón tay, một cục đất lớn từ từ thay đổi hình dạng.
Mình nhờ cô bé dùng Clay làm lò sưởi đất. Muốn nướng Masked Bird, nhưng nếu làm hỏng mà đốt cháy cả căn cứ thì thảm họa, nên nhờ Allo phủ một phần cành trước tổ bằng đất sét của cô bé. Vị trí ngay cửa tổ là lý tưởng để làm lò. Dù sao thì lò nướng là thứ không thể thiếu trong bất kỳ ngôi nhà nào, kể cả để sống thoải mái kiểu rồng.
Thân Masked Bird gầy gò, ít thịt treo lơ lửng từ trần bằng tơ của Nightmare. Đã moi ruột, làm sạch, nhổ lông, cắt thịt đùi. Lò làm đủ lớn cho một con rồng siêu to khổng lồ, nên con chim này vừa khít.
Allo nhẹ nhàng vươn tay về phía mình. “Chủ nhân rồng, em e là không đủ sức…”
Sắc mặt cô bé ngày càng tệ, dấu hiệu ma lực duy trì cơ thể đang giảm. Mệt mỏi lộ rõ càng dùng ma thuật nhiều.
Em không cần xin phép đâu, cứ hút MP của anh bất cứ lúc nào cần. Nhưng có lẽ thỉnh thoảng cũng nên nghỉ ngơi. Quy mô ma thuật trong chiến đấu lớn hơn, nhưng lần này cần điều chỉnh chính xác, nên hao sức hơn bình thường.
Mình cúi đầu thúc giục cô bé nghỉ. Cô bé chỉ phồng má, lắc đầu.
Này, anh mừng vì em cố gắng lắm, nhưng…
Partner trừng mắt nhìn lò chưa xong, rồi nhìn mình đầy bực bội. (“Đồ ăn! Đồ ăn! Rốt cuộc anh đang làm cái quái gì vậy?! Em không ăn sống đâu. Cứ đà này thì em tự đi tìm cái hang nào đó nấu còn nhanh hơn!”)
Nghe này, phải nướng cho chín đều, lửa nóng từ từ mới ngon. Nếu em muốn thì cứ ăn nội tạng đi, còn lại thì chờ.
Partner miễn cưỡng vươn cổ, dùng lưỡi húp sạch nội tạng, nuốt chửng. Mình thì ngại ăn thứ đó, nhưng cô ấy ăn ngon lành.
Allo dang tay ôm chặt đuôi mình. “Đuôi. Cho em mượn đuôi với.”
Ừm, thật sự nên để em nghỉ ngơi thôi.
Bỗng nhiên một cái cây – hay đúng hơn là Treant – tiến lại gần. Allo nhìn nghi ngờ, Treant quay mặt về phía lò, chậm rãi nhắm mắt. Phần lò chưa xong bắt đầu phát sáng, đất xuất hiện từ hư không.
“Không, để em làm.” Giọng Allo trống rỗng, ngăn Treant lại. Cô bé tiến đến lò, chạm vào phần đất Treant vừa tạo bằng Clay. Đất cứng vỡ vụn. Đúng như dự đoán, Treant buồn bã, thân cây rũ xuống, quay về trong tổ.
Ừ thì, nếu đang làm dở mà bị người khác động vào thì mình cũng không thích. Mình hiểu cảm giác của em. Hơn nữa Claycủa Allo cấp 6, còn Treant chỉ cấp 2. Chắc chắn không thể làm chính xác bằng nhau. Allo không ngờ Treant lại buồn đến vậy, cô bé nhìn theo lưng nó với vẻ áy náy.
Cô bé nhìn theo một lúc, nhưng Treant quay lại, vươn cành như giục cô bé tiếp tục.
Tình huống khó xử thật. Mình biết em mệt, cần nghỉ ngơi. Dĩ nhiên anh có thể truyền thêm ma lực để bù năng lượng, nhưng rồi em sẽ tiếp tục làm. Mình không muốn ép em dừng, nhưng để vậy cũng không ổn. Hừm…
(“Đồ ăn! Em muốn ăn!”)
Con ngốc đó đã ăn hết nội tạng rồi à? Allo lắc đầu, liếc Partner ồn ào rồi quay sang mình.
Xin lỗi nhé. Mình duỗi đuôi, Allo lập tức ôm chặt, dùng Mana Drain hút MP từ mình.
Một lúc sau, cái lò khổng lồ hoàn thành. Khác với lò nung, việc phủ đất sét lên sàn bếp để tránh cháy không đòi hỏi chính xác cao, nên xong nhanh chóng. Dù vậy mình vẫn phải kiềm chế để chỉ dùng Hơi Thở Thiêu Đốt hâm nóng lò. Sau vài phút hâm liên tục, mình hạ con chim treo lơ lửng xuống, đẩy vào lò rồi đậy nắp.
Chờ thêm vài phút, mình mở nắp lấy con chim nướng ra. Lớp mỡ trên thân bóng loáng – hóa ra là loài khá béo. Phải công nhận, con này to hơn mình tưởng nhiều!
Với kích thước hiện tại, hiếm khi mình được ăn no nê thế này. Sau bao ngày bay liên tục không ăn không uống, được ăn thịt no bụng thật biết ơn. Hơn nữa còn béo ngậy, ngon tuyệt.
Mùi chim nướng lan tỏa, nước miếng ứa ra, thấm ướt cả lưỡi.
Mình dùng móng vuốt trước túm lấy một cái đùi, giật mạnh xé toạc ra. Vừa định cắn thì Partner đột ngột vươn cổ, ngoạm lấy, giật phắt khỏi tay mình.
Này này…!
Partner ngẩng đầu lên, uốn cổ, tung miếng thịt chim nướng nhẹ nhàng lên không trung rồi ngoạm gọn trong một phát. Nước thịt bắn tung tóe giữa hai hàm răng, vẻ mặt cô ấy thỏa mãn hẳn lên.
Thôi được rồi, thấy em thích đến thế thì anh cũng chẳng giận nổi.
Dù sao thịt nướng vẫn còn nhiều lắm. Đến lượt mình, mình cố ý ăn chậm rãi để chọc tức Partner. Vừa cắn một miếng, nước thịt nóng hổi tràn đầy khoang miệng. Ngon tuyệt cú mèo. Đã lâu lắm rồi mình mới được ăn thứ gì ngon thế này. Nếu có gì phàn nàn thì chỉ là thiếu muối. Gần đây có biển, hay là làm ít muối dự trữ nhỉ?
Hút hết thịt bám trên xương rồi nhổ xương ra, mình ngước nhìn hòn đảo trải rộng dưới chân cây cổ thụ. Từ độ cao này, ngay cả khu rừng rộng lớn cũng bé xíu như có thể nhón lên bằng đầu ngón tay.
Nhưng vẫn to lớn và áp đảo vô cùng. Xa xa là đường chân trời của thác nước khổng lồ. Trông y như rìa thế giới, biển bị cắt phăng một đường thẳng. Từ đó trở đi chỉ toàn hư không, không thấy gì nữa.
Từ lần đầu gặp Adam, mình đã có cảm giác lẫn lộn về nơi này, nhưng sống ở đây cũng không tệ lắm.
Mình tỉnh dậy khi ánh nắng chiếu qua cửa tổ. Đã sáng rồi à? Vươn cổ, xương kêu răng rắc. Khi đang duỗi người thì Allo cũng tỉnh giấc bên cạnh. Chắc mình làm em thức mất? Nhưng Allo chỉ lắc đầu ngơ ngác.
“Em không buồn ngủ.”
Vậy à? Mỗi lần đi ngủ em đều nhắm mắt nằm im, nên mình cứ tưởng em ngủ thật, hóa ra chỉ nghỉ ngơi cơ thể thôi, vẫn tỉnh táo suốt. Giờ sáng sớm mà mắt em vẫn mở to tròn xoe.
Mình nheo mắt nhìn sang Treant, thấy nó cong queo, ngáy ầm ĩ từ cái lỗ miệng. Thôi thì để nó ngủ tiếp vậy.
Partner liếc mình khó chịu. (“Em không quan tâm anh dậy lúc nào, nhưng đừng có lạch bạch sớm thế chứ.”)
Mình chẳng bao giờ buồn ngủ thực sự trong cơ thể này, nhưng không biết Partner có khác không. Với mình thì chỉ cần ngồi yên mở mắt là hồi phục mệt mỏi, nên thường làm thế. Nhưng Partner có vẻ phải ngủ một giấc thật mới chịu. Thành thật thì chắc do tính cách hơn là thể chất.
Trên cành ngay phía trên tổ là mạng nhện khổng lồ của Nightmare. Khi nhận ra bọn mình, Nightmare bò xuống, liếc mình thờ ơ rồi mỉm cười với Partner. Đúng là tính cách khác nhau thật, nhưng sao Nightmare đối xử hai đứa mình khác biệt thế không hiểu nổi.
Partner ngáp dài, nhìn xuống chân cây cổ thụ rồi thấy Nightmare đang lại gần. Cô ấy quay sang cười đáp lại. Hai đứa này hợp nhau thật. Ban đầu mình không thích bị buộc chặt với Partner vì không thoát ra được, nhưng giờ thì quen rồi. Tính cách thô kệch của cô ấy làm mình nhớ đến lũ trẻ trong bộ tộc Lithovar.
Partner chào đón Nightmare, con nhện nhảy nhót vui vẻ rồi bị miệng Partner nuốt chửng. Một cái chân nhện thò ra khỏi khóe miệng cô ấy, run rẩy như cầu cứu.
Mình há hốc mồm. Allo đi bên cạnh cũng trắng bệch mặt, nhìn chằm chằm vào miệng Partner y như mình.
(“Thịt gà to thế!”)
Đọc suy nghĩ của Partner, mình mới hiểu. Cô ấy còn đang mơ màng, nhớ đến con chim nướng tối qua nên tưởng đang ăn tiếp. Mình vội uốn cổ, đập đầu từ dưới lên gáy Partner thật mạnh. Cô ấy phun ra Nightmare ướt nhẹp nước dãi, đập ngửa vào cành cây gần đó.
Suýt nữa thì toi. Nếu Nightmare không cẩn thận thì phát đó là knock-out luôn. May mà thoát nạn.
Nightmare phun tơ bám lên cành trên để lấy lại thăng bằng, rồi trừng mình. Sao? Có gì không hài lòng à? Nếu anh không cứu thì mày bị ăn thật rồi đấy!
Nightmare hơi cúi đầu về phía mình rồi cẩn thận tiến lại gần Partner. Ừm, đúng là đơn giản thật. Suýt bị ăn mà vẫn không chừa.
(“Thịt quay lại rồi!”)
Partner lại vươn cổ ngoạm Nightmare, ngẩng mặt lên trời. Mình lại uốn cổ, đập đầu vào gáy cô ấy mạnh hơn lần trước.
Sau khi Partner tỉnh hẳn, mình đưa Allo, Nightmare và Treant xuống khỏi cây cổ thụ, đi dạo quanh rừng dưới chân. Allo lại làm một cái bình lớn hình xô bằng Clay, móc quai vào cành Treant. Mình dùng Xem Trạng Thái nhận diện thảo dược và hạt ăn được, rồi ném vào bình.
Quả Leol: Giá trị E+
Quả Beadberry: Giá trị D-
Cỏ Harbel: Giá trị D
Cỏ Đỏ Rực: Giá trị E-
Mình gom những thứ có thể dùng làm gia vị, vài thứ trông bắt mắt, và những món có giá trị cao.
Quả leol tròn vàng có đốm cam, giống chanh theo mô tả. Quả beadberry đàn hồi, giàu dinh dưỡng, mọc thành chùm như nho. Cỏ harbel thơm, có tác dụng gây ngủ nhẹ. Cỏ đỏ rực chuyển đỏ trước khi ra hạt, phần đỏ cay đến mức đau đớn kinh khủng – chắc là cơ chế tự vệ để tránh bị ăn, nhưng dùng ít thì làm gia vị tốt.
Tóm lại chuyến đi rất bội thu. Sau đó bọn mình ra bờ biển lấy muối. Mình bắt đầu thấy cuộc sống ở đây khá đầy đủ.
Nhưng mình hơi lo vì cành Treant kêu răng rắc dưới sức nặng. Nó không kêu ca, vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Không cần làm bộ mạnh mẽ thế đâu.
Partner lắc đầu điên cuồng, kêu lên: (“Chim! Em muốn ăn chim!”)
Gần đây không có chim lớn nào cả. Ngước lên trời cũng chẳng thấy con nào bay. Thỉnh thoảng thấy vài con bọ khổng lồ giống ruồi, nhưng chỉ có vậy. Xa xa có đàn Siren đầu người trên biển, nhưng mình chẳng muốn dây vào, huống chi ăn chúng. Thà chết đói còn hơn ăn Adam, Eve hay Siren. Nếu bắt buộc thì thà ăn người còn hơn.
Trong bảng xếp hạng đồ ăn từ thế giới khác mà mình tuyệt đối không muốn đụng đến: Siren xếp thứ ba, Adam thứ hai, Eve dẫn đầu. Lần đầu gặp Adam mình đã nghĩ không thể có con quái nào kinh dị hơn, nhưng Eve dễ dàng vượt mặt. Không, cảm ơn, không cần.
Xin lỗi Partner, nhưng chim mặt nạ khó tìm lắm.
Ngay cả mình cũng sẵn sàng thỏa hiệp ăn quái kém ngon hơn – phải linh hoạt chứ. Dù sao con đầu tiên mình ăn ở thế giới này là con sâu to hơn cả mình. Mình thấy thương cho loài người, vì mình không định kén chọn nữa.
Nhìn quanh thì thấy một bức tượng đá hình người bò cơ bắp đứng giữa hai cây. Quấn vải quanh hông, tay cầm gậy dài. Cao khoảng ba mét, trông ấn tượng. Làm trang trí cho tổ cũng đẹp. Không cũ lắm. Adam làm à?
(“Này Partner! Nhìn dưới đất đi!”)
Dưới đất? Mình cào cỏ bằng chân trước. Trong đám cỏ có dấu chân chim khổng lồ.
Chắc ở gần đây.
Mình cuống cuồng tìm dấu vết con chim vô hình dọc đường.
Càng đi càng gặp nhiều bức tượng đá kỳ quái. Có tượng sói khổng lồ, sâu có mặt người trên đầu, rùa ba đầu cười rùng rợn. Ai làm mấy thứ này thì gu thẩm mỹ cũng lạ thật.
Chắc là Adam rồi. Gu của chúng hơi dị cũng hợp lý. Nhưng càng săn chim, mình càng lo gặp phải người tạc tượng. Ý tưởng này có khôn ngoan không nhỉ?
Này Partner, em nghĩ sao?
(“Thịt chim! Em muốn thịt chim!”)
Chỉ biết ăn thôi à?
Có vẻ chẳng trông cậy được.
Cuộc dạo chơi thong thả trong rừng cuối cùng cũng dẫn bọn mình đến thủ phạm để lại dấu chân. Dài khoảng bốn mét, toàn thân lông trắng tinh, đứng trên đôi chân vàng dài mỏng. Trông như con gà khổng lồ hơi gầy.
Nhưng gần đuôi, lông chuyển thành vảy xanh. Đuôi dài hơn gà thường, đầu đuôi dựng lên gần đầu gà, có mắt và miệng – trông như con rắn gớm ghiếc.
Thôi kệ. Gà có đuôi rắn thì mình vẫn ăn được. Ở thế giới này thì cũng bình thường thôi.
Nhưng từ cổ trở lên là khuôn mặt ông già nhăn nheo với đôi mắt đỏ rực. Tóc trắng như lông gà. Đồng tử không chút đen, chỉ toàn ánh đỏ ma quái. Cổ dài ngoằng cũng rợn người.
(“Gà! Em muốn gà!”)
Em thật sự ăn thứ đó à?? Nhìn kiểu gì cũng giống Adam. Hay liên quan đến Siren?
Răng nanh nhô ra khóe miệng ông già, nhìn thôi đã thấy ghê tởm. Nếu đây là con quái đầu tiên mình gặp khi đến thế giới này, chắc mình đã chuẩn bị tinh thần chết từ giây phút đầu.
Basilisk: Quái cấp B+.
Quái vật đuôi rắn thân gà. Dạng tiến hóa cuối của dòng Cockatrice.
Đôi mắt đỏ phát ra lời nguyền hóa đá cực mạnh. Thịt cơ thể chứa độc mạnh, ai đến gần dễ bị tê liệt.
Khoan đã, thiếu chi tiết quan trọng lắm chứ?? Đúng là đuôi rắn thân gà, nhưng mô tả Basilisk bỏ sót phần đầu quan trọng nhất thì phải!
Hòn đảo này bị làm sao vậy?! Toàn quái vật không nên tồn tại! Thiết kế cơ thể chúng thật sự có vấn đề.
Nhưng may thật, mình không đến đây một mình. Nếu lang thang một mình mà gặp chim đầu người với người mặt trên bụng thì chắc mình phát điên. Biết đâu còn kết bạn với Gyva chỉ vì cô ta trông không kinh dị bằng.
Ông gà già – Basilisk – đứng cạnh con báo đen chân đã hóa đá, đang lăn lộn tuyệt vọng. Chim người giữ chặt chân báo, cắn vào bụng dưới, kéo ruột ra khỏi cơ thể để lủng lẳng giữa hàm răng. Báo giật giật co giật, nhưng Basilisk chỉ nuốt chửng nội tạng vừa moi ra.
Basilisk xoay cổ, quay sang nhìn đuôi rắn bên cạnh. Con rắn quay về phía mình như muốn khẳng định sự tồn tại.
Ông già quay khuôn mặt vô cảm thẳng vào mình. Đôi mắt lạnh lẽo. Đầu hình người, nhưng chỉ nhìn phần đó thôi cũng biết không phải người. Biểu cảm lạnh đến rợn người. Mình vô thức cúi thấp, tránh ánh mắt.
(“Gà! Đưa gà đây!”)
Em chỉ biết ăn thôi à?!
Mình nghĩ về những bức tượng đá kỳ quái gặp dọc đường đến đây, rồi chợt nhận ra: có lẽ đó là tác dụng của khả năng hóa đá của nó. Nhìn cảnh vừa rồi, đây chắc là cách nó bảo quản thức ăn. Khi đói, nó hóa giải trạng thái đá rồi… thưởng thức.
Nhưng giờ không phải lúc nghĩ lung tung. Đến lúc kiểm tra chỉ số của nó rồi.
Basilisk
Chủng tộc: Basilisk
Trạng thái: Bình thường
Cấp: 88/88 (MAX)
HP: 655/655
MP: 233/245
Tấn công: 440
Phòng thủ: 555
Ma lực: 450
Nhanh nhẹn: 550
Cấp bậc: B+
Kỹ năng đặc biệt:
Đầu Đôi: Lv -
Tách Cá Tính: Lv -
Hiểu Nhau: Lv 2
Dark Type: Lv -
Bay: Lv 1
Tự động hồi HP: Lv 6
Cảm biến nhiệt: Lv 7
Ẩn nấp: Lv 7
Đai Độc: Lv 8
Ánh Nhìn Hóa Đá: Lv -
Loại Tử Vong Tức Thời: Lv 8
Lưỡi Đôi: Lv -
Tiếng Thét Chết Chóc: Lv -
Kỹ năng kháng:
Miễn nhiễm độc: Lv -
Kháng tê liệt: Lv 8
Miễn nhiễm hóa đá: Lv -
Kháng tử vong tức thời: Lv 8
Kháng nguyền rủa: Lv 7
Kháng hỗn loạn: Lv 4
Kỹ năng thường:
Mổ: Lv 7
Lưỡi Dơ Bẩn: Lv 8
Độc Đôi: Lv 8
Hi-Quick: Lv 6
Hi-Rest: Lv 6
Cái Chết: Lv 6
Hi-Slow: Lv 4
Giọng Nói Xấu Xa: Lv 5
Tiếng Thét: Lv 6
Kỹ năng danh hiệu:
Tiến Hóa Cuối Cùng: Lv -
Kiên Cường: Lv 6
Bậc Thầy Độc: Lv 7
Biểu Tượng Bất Hạnh: Lv -
Cấp B+ à? Dù vậy thì chỉ số cũng khá khiêm tốn. Công phá và ma lực đều thấp, khó mà hạ sát quái cùng cấp bằng một đòn. Không thể chủ quan được, vì nó có quá nhiều kỹ năng đáng lo. Thực ra tốt nhất là đừng dây vào luôn.
(“Này, gà của em kìa!”)
Ăn được không đấy?? Dù có giết được thì nó toàn độc! Kỹ năng Độc còn cấp 8 nữa chứ!
“Hiiisssss!”
Con rắn trên đuôi Basilisk lên tiếng khẳng định sự tồn tại. Lông trắng lóe sáng một thoáng rồi bị cơ thể Basilisk hấp thụ.
Đó là Hi-Quick à? Hay sắp dùng ma thuật? Nếu nó tăng chỉ số bằng ma thuật thì mình đuổi không kịp mất. Mình thấy hơi áy náy với Partner, nhưng chắc nên chuồn thôi.
Mình nhìn Allo. Cô bé nhún vai, rồi thở dài cam chịu, nhắm chặt mắt. Lòng mình trĩu nặng tội lỗi, vội nuốt chửng cô bé vào miệng. Tiếp theo là Treant.
Khoan, Treant đang làm gì vậy? Không hiểu sao nó bước lên trước, dang rộng cành như thách thức con quái lại gần. Mày làm cái gì thế?! Anh biết mày mừng vì vừa tiến hóa, nhưng ăn đòn trực diện của nó thì mày tan tành đấy!
Mình hoảng hốt lao tới túm Treant, nhưng Basilisk – ít nhất là cái đầu ông già – đã gầm lên rồi lao về phía mình.
“Gyaaaaaaaah!”
Tiếng gào chói tai khiến mình lạnh sống lưng. Nó nhanh kinh khủng. Thân gà khổng lồ hơi gầy kèm đầu ông già lao tới với tốc độ khủng khiếp. Dù chênh lệch kích thước lớn, mình vẫn sợ hãi. Sai lầm chết người.
Thân Treant từ gỗ hóa đá. Nó rung cành, nhưng chỉ trong chớp mắt đã biến thành tượng đá. Treant, khôngggg!
Trong lúc mình bối rối, Basilisk dần tiến gần.
“Hyah!”
Theo lệnh của Partner, Treant được bao phủ bởi ánh sáng dịu dàng – ma thuật Thánh. Nhưng chẳng có gì thay đổi – vẫn là tượng đá.
(“Hừ, vô dụng rồi. Hỏng bét.”)
Partner rũ đầu xuống, có vẻ hối hận vì lôi cả đội ra đây chỉ vì thèm thịt gà.
Nhưng lỗi là ở mình vì do dự không chạy. Giờ phải làm sao? Không thể để chúng mãi thế này. Dù sao Basilisk cũng coi mấy thứ hóa đá là đồ bảo quản thức ăn. Nghĩa là nó có khả năng hóa giải. Cách duy nhất cứu Treant là vô hiệu hóa Basilisk, buộc nó phải dùng sức mạnh đó.
“GΥΑΑΑΑΑΑΑΑΑΑΑΑΑΑΑΑΑΑΑΛΛΗ!”
Đầu ông già của Basilisk lao tới, gào thét chói tai. Đôi mắt đỏ lấp lánh ma quái. Mình lạnh người khi nhìn thẳng vào mắt nó. Ánh Nhìn Hóa Đá.
May mắn là mình cảm nhận được dòng ma lực trong cơ thể, lập tức chống lại, ngăn chặn thay đổi. Do chênh lệch ma lực lớn, mình thoát khỏi trạng thái bất lợi. Ánh mắt Basilisk run lên kinh ngạc.
Mình vung chân trước định túm lấy, nhưng nó dang cánh nhảy lùi né nhanh. Không thể xem thường. Không chỉ thân gà, nó còn có tốc độ tăng cường ma thuật. Nhưng với công phá của mình, một đòn là đủ hạ.
Dang cánh, mình tung Chém Lốc Xoáy bắn lưỡi gió. Mình đuổi theo lưỡi gió, rút ngắn khoảng cách với Basilisk.
“Gyah!”
Basilisk nhảy sang trái né lưỡi gió. Mình chạy ngay sau đòn tấn công, đá nó văng lên không trung.
Cơ hội đây! Chỉ cần đấm thẳng vào mặt là xong!
Khuôn mặt nhăn nheo của Basilisk phồng lên. Mình giữ chặt danh sách kỹ năng của nó trong đầu, dự đoán chiêu tiếp theo.
Không sai, Độc Đôi!
Mình dừng khựng tại chỗ.
“Gyuuh!”
Đúng như dự đoán, chất lỏng đen phun ra từ cái miệng hẹp của Basilisk.
Đến rồi! Đai Độc cấp 8, Độc Đôi cũng cấp 8. Đòn tấn công độc chết người. Nhưng nếu né bây giờ thì mất cơ hội.
“Groooooowl!”
Mình vung tay, đập chân trước xuyên qua đám độc của Basilisk. Tầm nhìn bị che khuất, không thấy rõ, nhưng mình cảm nhận được chân trước đã trúng.
Dù sao cũng thành công. Nhưng vì nó có Hi-Rest, muốn giết hẳn thì phải làm cạn MP của nó trước. Trước lúc đó không được đùa giỡn. Để chữa hóa đá cho Treant, phải bẻ gãy chân nó trước khi hồi phục.
Độc bắn tung tóe lên người mình. Kinh khủng thật, nhưng may có Kháng Độc cấp 6 và sức sống cao. Ouroboros chịu được.
Mình cảm nhận cơn đau bỏng rát trên vảy. Đặc biệt là chân trước che mặt như bị kim đâm. Nhìn xuống chân, mình cứng đờ: khuôn mặt ông già đang cắn vào cánh tay mình, tiêm độc. Hàm răng cắm sâu vào vảy.
Nghĩ lại thì Basilisk có Cảm Biến Nhiệt. Dù mình tránh tầm nhìn, nó vẫn tìm được.
Cú đánh của mình dường như trúng mặt Basilisk, nhưng chỉ để lại vết bầm. Mình chỉ quơ tay chứ chưa đánh trực diện.
“Gyaaah…”
Tiếp theo là cảm giác ấm ấm trên cánh tay. Lưỡi tím xanh lởm chởm thò ra từ kẽ răng Basilisk, liếm vảy mình. Mình lạnh người, chân trước đột nhiên yếu đi.
Thằng này là cái gì vậy?!
Mình cố đè Basilisk bằng chân trước, nhưng không khỏi run rẩy. Nó có kỹ năng Lưỡi Dơ Bẩn. Chắc thêm trạng thái bất lợi rồi. Mình cố đập đầu Basilisk xuống đất, nhưng chợt thấy con mắt rắn đang trừng mình, cổ dựng lên.
“Hiiissssss!”
Ngay khi rắn vươn ra rít, ánh sáng đen lóe lên từ miệng nó.
A, Hi-Slow à?! Ma thuật giảm tốc độ. Mình nhớ kỹ năng này lắm. Dù chỉ làm chậm, nhưng có thể phá hỏng toàn bộ kế hoạch.
Mình dùng đuôi quật Basilisk, lấy đà bật ngược tránh Hi-Slow. Thứ này nguy hiểm thật. Dù mình giữ khoảng cách, nó vẫn nhanh chóng áp sát. Mình quyết định xem lại.
Illusia
Chủng tộc: Ouroboros
Trạng thái: Độc, Giảm Kháng Ma Thuật, Hóa Đá (Nhẹ)
Cấp: 96/125
HP: 2304/2517
MP: 2496/2520
Hộp thuốc trạng thái đầy ắp luôn! May là không có Slow, nhưng có giảm kháng ma thuật và hóa đá. Chắc giảm kháng là do liếm bằng lưỡi? Còn hóa đá thì giải thích tại sao chân trước nặng trịch.
Mình cúi nhìn chân trước bị cắn. Đầu ngón chân trước đã xám xịt, cứng lại; nhưng phần cứng đang lan dần.
Không, trúng rồi?! Do chân trước hóa đá, tốc độ mình đột ngột giảm mạnh.
Nếu thế thì không đuổi kịp Basilisk được. Quan trọng hơn, cứ thế này thì mình sẽ hóa đá hoàn toàn. Cơ thể biến đổi thế này, chắc chắn Basilisk sẽ thừa thắng xông lên.
Đúng như dự đoán, level của nó chỉ vừa đủ để sống sót trên đảo này. Đánh bẩn thật.
Hay là chặt chân rồi tái sinh? Không, sửa chữa hoàn toàn chân trước cần rất nhiều thời gian, ma lực và tập trung. Chắc chắn Basilisk sẽ nhắm vào lúc mình yếu thế. Vậy phải làm sao?
Đúng lúc ấy, phía sau vang lên tiếng động lớn. Mình quay lại thì thấy Nightmare nhìn mình từ giữa các cây. Khi mắt chạm nhau, nó nhanh chóng ngoe đầu. Lại đây, như đang ra hiệu.
Ngay sau đó, Nightmare biến mất sau lùm cây. Này, đợi đã! Nightmare…!
Mình tưởng nó đã khuất hẳn tầm mắt, nhưng có lẽ nó đang bận giăng bẫy? Dù chênh lệch chỉ số và kích thước giữa Basilisk với Nightmare lớn đến mức ấy, mình vẫn nghi ngờ mấy sợi tơ đơn thuần có làm được gì. Không, Nightmare từng giăng bẫy cho kẻ địch nhiều lần rồi. Chắc chắn nó đã nghĩ ra cách gì đó.
Mình lảo đảo lùi lại, trừng mắt nhìn Basilisk. Nó lao tới. Mình lùi về chỗ Nightmare ẩn nấp, dụ nó theo rồi đột ngột quay người chạy thục mạng.
Liếc lại xác nhận vị trí Basilisk, mình thoáng thấy bóng tượng đá Treant ở rìa tầm mắt.
Chờ anh nhé Treant, anh nhất định sẽ cứu mày!
Khoảng cách giữa từng bước chân khi Basilisk đuổi theo ngắn đến phát ớn. Chân trước bị hóa đá khiến mình không chạy nhanh như mong muốn. Mình xoay nửa thân trên, bắn ra Chém Lốc Xoáy, nhưng Basilisk bình thản uốn lưng né lưỡi gió. Khuôn mặt ông già khô héo méo mó cười lớn.
Chết tiệt! Thằng khốn né dễ dàng thế à! Mình chỉ định câu giờ thôi mà nó vẫn áp sát được.
Mình vòng qua cây Nightmare đang ẩn nấp, giảm tốc, dẫn dụ Basilisk chạy qua đó. Khi nó lao tới, những đường đỏ siêu mỏng lóe sáng quanh cơ thể: vô số sợi tơ nhện giăng giữa các cây. Nhưng liệu Basilisk có bị chặn bởi đống tơ đó không? Không, Nightmare hẳn phải có ý đồ khác.
Phần hóa đá trên tay mình đang lan dần, thời gian không còn nhiều. Mình rẽ gấp, lao thẳng vào Basilisk.
“Gyauugh?”
Basilisk xé toạc sợi tơ đỏ như không. Có lẽ chậm lại một chút, nhưng chỉ vậy thôi. Nó trừng mắt nhìn cây gần đó. Nightmare đang ẩn trên cành, giờ lộ diện, phun ra từng cục tơ đỏ.
“Ptaa!”
Nước bọt đen phun ra từ miệng Basilisk. Nhỏ hơn nhiều so với lúc dùng lên mình, nhưng chắc chắn là Độc Đôi. Cục tơ độc đỏ của Nightmare héo úa ngay khi dính nước bọt, rơi xuống đất. Những giọt còn sót lại bắn trúng Nightmare, khiến nó ngã vật ra, chân co giật đau đớn.
Nightmare?! Nightmare chuyên về độc nên kháng rất cao. May mà sát thương được kiềm chế… Nhưng chênh lệch cấp bậc quá lớn, nên nó vẫn thở hổn hển.
Basilisk chẳng thèm quan tâm Nightmare nữa, lập tức quay lại nhìn mình.
“Groooooowl!”
Mình định bắn thêm Chém Lốc Xoáy thì thấy con rắn trên đuôi Basilisk đập mình xuống đất, cố gỡ sợi tơ quấn quanh.
Đuôi rắn mảnh hơn thân nhiều, rắn không có tay chân để gỡ tơ. Có vẻ nó không xử lý được đống tơ quấn quanh phần đuôi.
Đuôi bị kẹt, giờ là cơ hội của mình!
Giữa Hi-Quick, Hi-Slow và Hi-Rest, con quái có cả đống ma thuật mạnh. Nhưng tất cả đều do con rắn sử dụng – giống như cách ma thuật của mình vậy. Nếu chặt đứt đuôi rắn, Basilisk sẽ không theo kịp nữa. Mất Hi-Quick – thứ giữ mạng sống quan trọng – và cả Hi-Rest, mình sẽ dễ dàng khống chế nó hơn.
Mí mắt Basilisk giật giật, tốc độ chạy chậm lại khi lao về phía mình. Đôi mắt đỏ rực tập trung vào cánh mình, con rắn đuôi cuộn lại sau lưng như muốn giấu đi.
Hử, nó đoán được ý định của mình à? Đuôi là mạng sống, nên cẩn thận cũng phải. Mình cần đánh lạc hướng Basilisk.
Bỗng nhiên mình cảm nhận được thứ gì đó lăn lóc trên lưỡi.
À đúng rồi, Allo!
“Grooowl!” Mình há miệng gọi Allo bên trong.
“Gale!” Tiếng hét của Allo vang ra từ miệng mình.
Basilisk mở to mắt. Đúng như dự đoán, đòn này khiến nó bất ngờ. Ngay cả Cảm Biến Nhiệt cũng không phát hiện được Allo giữa hơi ấm cơ thể mình. Cơn lốc xoáy cào mặt đất lao tới, đập thẳng vào mặt Basilisk.
Lốc xoáy nhanh chóng tan biến, nhưng rõ ràng đã gây sát thương. Allo là pháp sư chuyên công phá mạnh, đánh vào kẻ địch HP cao. Hơn nữa còn hút MP từ mình để tăng sức mạnh, dễ dàng tấn công đối thủ cấp cao hơn.
Basilisk trượt chân dừng lại, phần trước bị lốc xoáy đẩy lùi. Nó nhận ra sơ hở, lập tức quay đầu bỏ chạy. Nếu không di chuyển, mình đã nhắm thẳng vào thân thể rồi; đáng tiếc thời cơ bị lỡ, mình lại đang bị thương. Nhưng đây là cơ hội để dùng Hi-Rest hồi phục. Chạy trốn là sai lầm lớn nhất của nó.
Mình bắn Chém Lốc Xoáy vào đuôi rắn. Basilisk đã quay lưng, cố gắng gỡ tơ khỏi đuôi.
“Hng!”
Con rắn giật mạnh, run rẩy. Có vẻ nó cảm nhận được lưỡi gió nhắm vào, duỗi mình né tránh. Nhưng muộn rồi. Lưỡi gió của Chém Lốc Xoáy to bằng cả thân Basilisk. Dù cố né, đuôi vẫn bị chém đứt phăng trong chớp mắt.
“Hiiisssss?!”
Con rắn thét lên khi lưỡi gió cắt phăng đầu. Thân rắn không đầu quằn quại điên cuồng, nhưng chỉ được vài giây. Máu tím đỏ phun ra như vòi nước từ vết cắt, mất đà rồi rũ xuống đất, bất động. Đầu rắn đứt lìa đen sì, không nhúc nhích.
“Gyaaa!”
Basilisk dang cánh, đạp mạnh đất, bật vọt lên trời như định bay thoát. Nhưng tốc độ giảm sút rõ rệt. Có vẻ hiệu ứng Hi-Quick đã hết.
Mình lập tức dang cánh bay lên, vòng ra trước mặt Basilisk, rồi vung cánh tay hóa đá đập xuống đầu nó như búa tạ. Xương vỡ vụn dưới vuốt. Mình đập mạnh quá à? Cánh tay này mạnh hơn mình nghĩ.
Nhận được kỹ năng kháng “Kháng Hóa Đá” cấp 1.
Ồ, được kỹ năng mới. Nghĩ lại thì đây là lần đầu mình trúng trạng thái này.
Basilisk rơi thẳng xuống đất, hàm rã rời. Mình đáp xuống cạnh đầu nó. Partner nhìn quanh quất, thở phào khi thấy Nightmare trên lưng mình. Ánh sáng Hi-Rest bao phủ Nightmare, vài giây sau nó ngừng giãy giụa, đứng dậy. Có vẻ ổn rồi.
Basilisk nằm trên đất, toàn thân co giật, độc nhỏ ra từ miệng. Chỉ có đôi mắt đỏ rực còn động đậy, cuối cùng dừng lại nhìn mình, trừng trừng.
Giờ thì lấy lại Treant thôi. Mình không lo lắm về chân. Cắt bỏ rồi tái sinh sau cũng được.
Mình cảm nhận thứ gì đó ngọ nguậy trong miệng – Allo. Để chắc ăn, cứ ở trong đó thêm chút nữa đi.
“Em chịu hết nổi rồi. Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Giọng Allo yếu ớt vang lên từ miệng mình. Ừ thì, Basilisk giờ chẳng làm gì được nữa… Mình để Partner canh chừng, cúi cổ xuống hướng ngược lại, há miệng, thè lưỡi. Allo ướt nhẹp nước bọt lăn xuống. Khuôn mặt cô bé lập tức giãn ra. Toàn mùi rồng.
“Chủ nhân Rồng!”
Mình nhanh chóng quay lại nhìn Basilisk.
Lấy lại Treant thôi! Mình có linh cảm dù có luộc hay nướng thế nào thì thứ này cũng chẳng ăn được. Hơn nữa ngoài kia còn nhiều đồ ăn ngon hơn nhiều.
Nhận ra mình sắp toi, Basilisk ngẩng đầu lên như đã quyết định, trừng mình lần nữa rồi quay mặt lên trời.
“Gyaaaaaaaaaaaaaaaaaaugh!”
Tiếng kêu đau đớn phát ra từ khuôn mặt ông già bị đập nát. Giọng the thé rợn người. Tiếng hét mang ma lực – có phải kỹ năng Giọng Nói Xấu Xa không? Ừm, mình nghĩ nó chưa làm gì đâu. Không thấy dấu hiệu trạng thái bất lợi nào trên cơ thể.
Khuôn mặt Basilisk cười với mình, trông rất đáng ngờ. Dù mặt ông già bị đập nát, nhưng biểu cảm lại hiền từ.
Khi mình nhìn xa ra, thấy thân Treant đã lấy lại màu sắc. Nó đứng im một lúc, nhưng khi nhận ra mình đang nhìn, Treant đảo mắt, xoay cành như vừa nhận ra mình đã được giải, rồi khẽ vặn thân cây. Có vẻ Treant chậm chạp nhận ra mình cử động lại được.
Basilisk này đúng là ghê gớm!
Kỳ lạ thật, sắp chết mà vẫn cố gắng chữa cho Treant. Dù là kẻ địch, mình cũng phải tôn trọng nó.
Giờ phải làm sao? Nó là kẻ địch nguy hiểm, chắc chắn phải giết, nhưng mình lại hơi áy náy. Hay mang theo? Không, dù nghĩ thế nào mình cũng không tưởng tượng được việc đi cùng nó. Mình không kỳ thị ngoại hình, nhưng cái này thì khác hẳn.
(“Này! Nó đang làm gì đó!”)
Partner kéo mình về thực tại. Mình quay lại thì thấy Basilisk nhăn nhúm khuôn mặt méo mó, nở nụ cười xấu xí đầy ác ý. Ma lực của Basilisk tăng vọt, mình hoảng sợ, theo phản xạ vung vuốt hết sức, chém đứt đầu nó. Máu tươi phun tung tóe, đầu Basilisk rơi xuống đất.
May mà mình đập trước khi nó làm gì. Mình hay bị bất ngờ kiểu này lắm. Nhờ Partner gọi mà mình tránh được thương tổn.
“Aaaaaaugh! Waaaaugh! Waaaaaaaaaaaugh!”
Tiếng kêu lớn phát ra từ đầu Basilisk, rồi khuôn mặt giãn ra, đen sì, xẹp xuống kiệt sức. Giọng khó chịu như đâm thẳng vào não. Mình không ngờ chặt đầu lại phát ra tiếng kinh dị thế.
Nhận 3.168 điểm kinh nghiệm.
Kỹ năng danh hiệu “Trứng Đi Bộ” Lv - kích hoạt: nhận thêm 3.168 điểm kinh nghiệm.
Ouroboros Lv 96 lên Lv 97.
Mừng vì lên cấp, nhưng… tầm nhìn bắt đầu mờ đi, chắc do tiếng thét kỳ quái. Mình không chắc, nhưng bực mình thật.
“Gaaa! Aaaaaaa!” Partner gầm điên cuồng.
Chết rồi, có vẻ cuối cùng nó vẫn để lại trạng thái xấu. Mình thở chậm, cố trấn tĩnh.
“Gaaaaaa!” Partner nhe nanh về phía mình, nên mình đâm đầu thẳng vào miệng cô ấy.
“Hnngh!” Cú húc khiến đầu Partner ngửa ra sau.
(“X-xin lỗi. Chắc em bị rối loạn một lúc.”)
Có vẻ cô ấy ổn rồi, nhưng mình vẫn hơi chóng mặt. Tiếng thét hấp hối của Basilisk chắc có hiệu ứng Tiếng Thét – kèm trạng thái Ảo Giác, Hỗn Loạn và Cuồng Nộ. Kỹ năng kinh khủng thật. Tiếng kêu từ cái đầu bị chặt chắc là kỹ năng đặc biệt Tiếng Thét Chết Chóc. Chết rồi vẫn đâm chọt thêm phát cuối. Kỹ năng phiền phức.
Vậy mà nó vẫn chữa cho Treant. Mình quay sang tìm Treant, thấy nó đang tiến lại gần. Dù sao thì mừng vì nó ổn. Hay ít nhất mình nghĩ vậy lúc đầu – nhưng có vẻ Treant cũng bị ảnh hưởng trạng thái. Nó lao tới mình với cành vươn ra trước. Mình thấy đầu miệng nó lóe sáng, và ngay khi nhận ra, quả cầu đỏ bay tới: kỹ năng Cầu Lửa của Treant.
Không, mày cũng bị ảnh hưởng rồi!
“Gale!” Giọng Allo vang lên.
Cơn lốc dữ dội quét sạch quả cầu lửa, rung chuyển thân Treant, khiến lá rơi rụng.
Allo vung mạnh cánh tay trái phồng đầy đất sét, đấm xuyên qua phần thân trên của Treant. Nó ngã nhào về phía trước, đổ sụp ngay dưới chân cô bé.
Allo!
Allo có khả năng kháng trạng thái cực cao, gần như miễn nhiễm hoàn toàn, nên hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Undead cấp cao đúng là đáng gờm.
Hừ, Basilisk à. Nếu mày nghĩ Treant có thể săn được tao thì ngây thơ quá rồi. Muốn đánh bại tao thì ít nhất cũng phải có năm mươi con Treant cơ.
“Shck! Shck!”
Bây giờ đến lượt Nightmare, nó chạy hớn hở về phía mình. Hành động này rõ ràng khác hẳn mọi ngày. Có vẻ nó cũng trúng trạng thái bất lợi của Basilisk rồi. Đôi mắt nó dán chặt vào Partner.
Đến lúc dạy dỗ con nhện ngạo mạn này rồi. Hay là mình chọc nhẹ đầu nó một cái để tỉnh táo lại? Chỉ cần chạm nhẹ thôi. Nếu dùng hết sức thì e là knock-out luôn một phát.
Từ phía sau Nightmare, một con quái mới – con bò đứng hai chân khổng lồ – đang tiến về phía bọn mình, cùng với con rùa ba đầu gớm ghiếc. Tất cả đều là những kẻ từng bị Basilisk hóa đá.
Trong đám quái vật hỗn loạn ấy, mình còn nhìn thấy cả một con Adam.
Này này, sao mày – một con cấp A- – lại bị con Basilisk cấp thấp hơn hóa đá chứ?! Nhục nhã cho hạng A- quá đi! Chuyện này chắc là đùa thôi nhỉ!
Tất cả cùng lúc lấy lại khả năng di chuyển, và dường như chúng định lao vào tàn sát lẫn nhau vì trạng thái bất lợi diện rộng mà Basilisk để lại. Ban đầu mình thắc mắc tại sao đòn tấn công đó lại giải trừ hóa đá, nhưng giờ thì hiểu rồi. Khi những con quái khác nghe tiếng Basilisk, chúng sẽ ùa đến nghiền nát kẻ đã giết nó. Combo chết người thật.
Partner bình thản ngậm Nightmare đang lao tới vào miệng, rồi dùng mắt thúc giục mình. Mình gật đầu đáp lại, nuốt chửng Allo vào miệng, túm Treant bằng chân trước nhấc lên, đạp mạnh đất rồi bay lên với độ cao thấp.
Partner tiếc nuối nhìn lại phía sau. (“Đống gà kia… Đống trái cây kia…”)
Thôi bỏ đi! Ăn không nổi đâu, mà cũng chẳng có thời gian quay lại lấy cái bình!
Nhưng Nightmare thò đầu ra khỏi miệng Partner, phun một sợi tơ về phía cái bình bị bỏ lại trên mặt đất, quấn quanh phần thân trên của Basilisk. Bị sợi tơ kéo, cả xác Basilisk lẫn cái bình đều bị lôi theo sau lưng bọn mình.
Nightmare vẫn tiện dụng như mọi khi. Có vẻ trạng thái hỗn loạn của nó đã hết ngay khi bị hút vào miệng Partner. Nếu là mình thì chắc đã khác, nhưng Nightmare rõ ràng rất thích Partner, và việc ở trong miệng cô ấy chắc cũng giúp ích phần nào. Nghĩ lại thì hơi… biến thái thật.
Nightmare vẫn thò đầu ra khỏi miệng Partner, trừng mắt nhìn mình. Mình vội quay mặt đi trước.
Dù sao thì sau khi thoát khỏi đám quái, mình cần ổn định lại một chút. Và sau tất cả chuyện này, Allo chắc chắn đã gần đạt ngưỡng tiến hóa rồi.
BẰNG CÁCH NÀO ĐÓ, mình đã thoát khỏi đám thợ săn của Basilisk bằng cách bay thấp. Chúng chỉ là lũ thú hoang dã đang hưng phấn và điên loạn. Chỉ cần giữ khoảng cách, chúng sẽ tập trung giết lẫn nhau thay vì đuổi theo mình.
Có vẻ Basilisk muốn kéo mình vào trận hỗn chiến ấy, nhưng may mắn là chênh lệch ma lực quá lớn nên mình không bị trạng thái nặng nào.
Khi ngoái đầu nhìn lại, mình thấy đám quái vật đang đánh nhau đến chết, gào thét vang vọng từ xa. Con Adam mình nhìn thấy trong đám đó bắn Gravidon vào lũ xung quanh rồi tung vài đòn chân hoàn hảo. Adam là kiểu tấn công chuyên công phá và tốc độ, nên quái cấp thấp hơn khó mà lợi dụng sơ hở. Dù vậy, nó vẫn bị con Basilisk cấp thấp hơn hóa đá…
Sau khi kéo giãn khoảng cách, mình mới đáp xuống. Nightmare đã kéo được cái bình bằng sợi tơ, nhưng cách nó túm hơi cẩu thả, khiến mọi thứ bên trong lẫn lộn hết cả.
Xác Basilisk mà Partner muốn ăn cũng tả tơi, lông rụng sạch, thịt bị cào xé. Không trách được vì bị kéo lê trên mặt đất, nhưng nhìn vẫn thấy ghê. Trông như vừa trải qua một cuộc hành hình dã man.
Hơn nữa, Đai Độc của Basilisk mạnh kinh khủng, để lại vệt chất lỏng đỏ tím dọc đường, mỗi giọt làm đất cháy xèo xèo, bốc khói nghi ngút.
Thứ này tuyệt đối không ăn được. Partner, em thật sự muốn ăn à? Anh luôn mang ơn em, biết ơn mọi thứ em làm, nên nếu em thật sự muốn thì anh không cản – dù sao bụng mình cũng chịu được. Nhưng thật lòng anh không khuyến khích đâu. Chỉ cần chờ một chút, anh tin mình có thể chuẩn bị thứ ngon hơn nhiều.
Khi đáp xuống, mình đặt Treant xuống đất, chống cằm lên mặt đất, thè lưỡi để Allo lăn ra. Nước bọt dính đầy khiến đất bám chặt vào người cô bé. Ối. Nhưng khi đứng dậy, Allo gật đầu ra hiệu không sao. Mình gật lại, nhưng không dám nói ra suy nghĩ.
Đúng rồi! Quan trọng nhất là tiến hóa, tiến hóa! Với lần này, Allo cuối cùng cũng đạt ngưỡng bước tiếp theo.
Allo
Tên: Allo
Chủng tộc: Levana Low Liche
Trạng thái: Bị nguyền rủa
Cấp: 65/65 (MAX)
HP: 382/382
MP: 368/405
Đến rồi đây! Đây sẽ là lần tiến hóa thứ tư của Allo.
Allo đang buồn bã phủi đất bám trên người, nhưng có lẽ đọc được từ biểu cảm của mình rằng đã đạt max level, cô bé lập tức sáng mắt lên, vẫy tay vui vẻ.
Kiểm tra cả Nightmare và Treant luôn. Hai đứa này chắc cũng lên kha khá. Mình nhìn sang Nightmare vừa chui ra khỏi miệng Partner.
Nightmare
Chủng tộc: Nightmare
Trạng thái: Bình thường
Cấp: 14/70
HP: 122/174
MP: 84/163
Đúng như dự đoán, Nightmare lên vù vù! Lúc nãy nó giúp ích thật sự. Dù giai đoạn đầu lên cấp dễ, nhưng vẫn là thành tích đáng kể.
Nightmare chẳng mấy vui khi được mình khen, chỉ liếc đi chỗ khác rồi phun tơ lên cổ Partner để leo lên. Partner hơi nhăn mặt khi thấy Nightmare dính đầy nước bọt bò qua người mình.
Anh hiểu cảm giác đó.
Cuối cùng là Treant. Nó tiến lại gần với vẻ mong đợi. Đừng lo, bạn hiền, anh sẽ xem kỹ cho.
Magical Tree
Chủng tộc: Magical Tree
Trạng thái: Bị nguyền rủa
Cấp: 1/60
HP: 161/161
MP: 87/110
Mình vội nhìn đi chỗ khác.
Này Partner! Dùng Giả Sinh Mệnh lên Allo đi để em ấy tiến hóa!
Treant nhìn chằm chằm mình, mắt không chớp, biểu cảm vô hồn, nhưng mình không dám đối diện. Allo tiến lại gần mình, cẩn thận tránh Treant, như thể đang quan tâm đến cảm xúc của mình.
“Grah!”
Partner gầm lên, ánh sáng đen bám lấy Allo. Cuối cùng ánh sáng tan đi, Allo hiện ra. Cô bé đứng yên, mắt nhắm nghiền. Đây là lần tiến hóa tiếp theo sao?
Đất bám trên người đã rơi sạch. Dù đã tiến hóa, ngoại hình không thay đổi nhiều. Allo đã lấy lại phần lớn hình dáng người từ khi tiến hóa thành Levana Low Liche, nên có lẽ đây là bình thường.
Nếu có thay đổi thì cô bé cao hơn một chút, khuôn mặt đẹp hơn hẳn. Trước đây trông như khoảng mười tuổi, giờ chắc lớn thêm ba tuổi.
Levana Liche: Quái cấp B+. Undead hàng đầu dòng Levana, tự do thao túng đất sét và bao phủ cơ thể bằng nó. Một undead mang nỗi ám ảnh mãnh liệt với sự sống, cuối cùng đã thành công tạo ra thân xác lý tưởng hoàn hảo từ một cục đất. Vẻ đẹp của nó khiến ngay cả những nhà thám hiểm đến tiêu diệt cũng phải say đắm.
B+?! Ngang hàng với Mother của lũ avyssos – con đã khiến mình khốn đốn trong rừng gần làng Lithovar! Không ngờ em tiến bộ đến mức này! Allo là kiểu tấn công ma thuật, nếu lỡ nổi giận thật sự thì ngay cả mình cũng ăn đòn đau.
Có vẻ phải giảm chuyện ngậm em trong miệng lại thôi.
Allo
Tên: Allo
Chủng tộc: Levana Liche
Trạng thái: Bị nguyền rủa
Cấp: 1/85
HP: 164/164
MP: 179/179
Tấn công: 121
Phòng thủ: 101
Ma lực: 260
Nhanh nhẹn: 88
Cấp bậc: B+
Kỹ năng đặc biệt:
Ngôn ngữ Hy Lạp: Lv 4
Undead: Lv -
Dark Type: Lv -
Biến Hình Cơ Thể: Lv 7
Đặc Quyền Của Người Chết: Lv -
Bậc Thầy Đất: Lv -
Ánh Mắt Ác Quỷ: Lv -
Tạo Undead: Lv -
Kỹ năng kháng:
Miễn nhiễm debuff: Lv -
Kháng vật lý: Lv 4
Kháng ma thuật: Lv 5
Kỹ năng thường:
Gale: Lv 7
Nguyền Rủa: Lv 4
Hút Sinh Mệnh: Lv 5
Clay: Lv 7
Tái Sinh: Lv 5
Búp Bê Đất Sét: Lv 6
Mana Drain: Lv 6
Dây Thừng Dai Dẳng: Lv 4
Sương Mù Tử Thần: Lv 4
Mê Hoặc: Lv 1
Hút Rộng: Lv 1
Cầu Đen: Lv 1
Kỹ năng danh hiệu:
Nô Bộc Của Rồng Ác: Lv -
Pháp Sư Rỗng: Lv 7
Thân Xác Vĩnh Cửu: Lv -
Tiến Hóa Cuối Cùng: Lv -
Nữ Hoàng Undead: Lv -
Để xem nào, kỹ năng Ánh Mắt Ác Quỷ của cô bé cũng tăng cấp rồi à? Mình chưa từng thấy em dùng bao giờ, nên cũng tò mò không biết hiệu quả ra sao. Kỹ năng đặc biệt mới thêm vào duy nhất là Tạo Undead. Nghe hơi rợn người thật.
Trong phần kỹ năng thường thì em nhận thêm Mê Hoặc, Hút Rộng, Cầu Đen…
Ừm, Mê Hoặc làm gì nhỉ? Hút Rộng nghe như đòn hút năng lượng diện rộng. Không ghi rõ nên không biết hút HP, MP hay cả hai.
Rồi… kỹ năng danh hiệu mới là Tiến Hóa Cuối Cùng và Nữ Hoàng Undead.
Ừm.
Đây có phải lần tiến hóa cuối của Allo không? Nightmare cũng dừng ở C+, nên có lẽ đúng vậy. Chỉ còn Treant là chưa có Tiến Hóa Cuối Cùng. Theo thời gian, biết đâu Treant lại trở thành con mạnh nhất trong đám.
B+. Ừ thì, Treant, Nightmare và Allo cuối cùng cũng tiến hóa hết… C+, C+ và B+.
Còn mình thì chắc còn phải chờ thêm chút nữa mới tiến hóa, nên tạm gác lại sau. Nhưng nếu lên cấp thêm tí nữa, có lẽ mình đã đủ sức quay lại ngôi đền dưới chân cây cổ thụ.
Chỗ đó chắc chắn có liên quan đến mình.
Giờ đã biết mối liên hệ giữa thế giới này với thế giới cũ, mình chẳng thấy cần bận tâm lắm. Ở đây có quá nhiều thứ quan trọng với mình, hơn hết là dù giữ được kiến thức kiếp trước, mình không có ký ức trải nghiệm cụ thể nào. Thành thật mà nói, mình chẳng chút lưu luyến ý tưởng quay về thế giới cũ.
Vậy mà mình vẫn muốn biết.
SAU KHI TRỞ VỀ TỔ, bọn mình treo Basilisk lên bằng chân, bày hết trái cây và thảo dược gom được trong chuyến đi ra ngoài.
Basilisk thật sự ăn được không? Nhìn như con gà khổng lồ thì đương nhiên nghĩ là ăn được, nhưng cái phần đầu ông già tóc trắng mắt đỏ rực kia khiến mình chùn bước thật sự.
(“Có vấn đề gì à?”)
Ừ thì có. Nhìn thì ổn, nhưng trong người nó toàn độc.
Dù trông thế nào thì độc vẫn là vấn đề lớn. Partner chắc vẫn ăn ngon lành không nghĩ ngợi gì, mà dù sao cũng đã vất vả mang về, nên thôi thì cứ nướng đi. Nếu khí độc bay lên thì ngay cả Partner cũng phải suy nghĩ lại, nhưng nếu cô ấy đã quyết thì mình cũng đành chịu.
Cơ thể Ouroboros của mình to xác thật, nhưng chưa bao giờ được ăn no nê hoàn toàn. Con chim mặt nạ cũng có kha khá thịt, nhưng vẫn cảm thấy thiếu calo. Chuyến bay đến đây làm mình cạn kiệt năng lượng hẳn. Lần này săn được con quái khổng lồ, lại còn trông giống gà nữa chứ. Giữ sức khỏe tốt là ý hay.
Hơn nữa ở đây cũng chẳng có mấy con quái tử tế đúng không?
Giữa Eve, Siren rồi Basilisk – sao toàn đầu người thế này? Ừ thì Adam thì không có đầu người, nhưng mọi thứ còn lại thì có hết.
Mình nhổ lông Basilisk, cắt bỏ đầu chân để lộ phần thịt đỏ tím nhạt. Sau đó dùng móng xé dọc bụng, máu đỏ tím chảy lênh láng.
Khi chạm vào máu độc bằng chân trước, cơn đau buốt chạy dọc. Bề mặt vảy ở chân trước tan chảy chút ít. Mình giũ chân, vẩy nhẹ máu độc của Basilisk đi.
Đưa móng vào vết rách, sờ soạng trong cơ thể Basilisk rồi lôi nội tạng ra. Có một cơ quan tím thẫm giống bóng nước, mình xé toạc, túm lấy bằng chân trước, kề sát mặt. Mùi nồng nặc. Túi độc à? Có vẻ độc được tạo ra ở đây rồi hòa lẫn vào máu toàn thân. Khi cầm trong tay, độc trào ra. Mình ném túi độc ra khỏi cành đang đứng. Độc này nguy hiểm cỡ nào thật sự? Chạm vào đã nguy, huống chi ăn?
Bỗng nhiên Partner tiến lại gần. Cô ấy gầm nhẹ, dùng Hi-Rest, ánh sáng dịu dàng bao phủ chân trước mình. Cảm ơn Partner.
(“Nhanh lên đi.”) Cô ấy lắc đầu bực bội. À, hóa ra chỉ đang cáu vì mình dừng tay. Em cứng đầu thật đấy.
Mình nhờ Nightmare treo Basilisk lên cành cao, để máu độc chảy hết ra. Nhìn độc rời khỏi cơ thể, mình thấy nhẹ nhõm hơn.
Trong đống đồ gom được có vài loại thảo dược giải độc. Hay là nghiền nát rồi nhét vào khoang cơ thể Basilisk?
Nhờ Allo giúp, mình xếp các loại thảo dược gom được ra kiểm tra từng cái. Quyết định dùng Cỏ Giải Độc: Giá trị E, Admirab Mandogora: Giá trị C+, Cỏ Harbel: Giá trị D, và Cỏ Đỏ Rực: Giá trị E.
Cỏ giải độc là thảo dược có tác dụng khử độc. Dùng nó chắc sẽ trung hòa phần nào độc của Basilisk.
Cỏ Harbel có tác dụng làm dịu, cỏ đỏ rực thì vị cay nồng giống ớt. Tối nay là bữa ăn trọng đại, nên hơi “xa xỉ” chút cũng được.
Admirab Mandogora là củ cà rốt đen sì to bằng chú chó béo, trông như búp bê người. Thật ra là quái vật, nhưng chỉ cấp E nên mình hạ dễ dàng. Theo Thần Âm thì nó được coi là thực phẩm cao cấp vì mùi đặc trưng kích thích vị giác. Nhưng mùi mạnh quá nên phải dùng ít thôi. Kề mũi vào là ngửi thấy mùi tỏi. Mình nghĩ thế này là ổn.
Mình nhờ Allo thái nhỏ mấy thứ này vì móng mình quá to không cầm nổi.
Cô bé nhanh chóng dùng Gale xé nhỏ Cỏ Giải Độc, Cỏ Harbel, Cỏ Đỏ Rực và Admirab Mandogora. Chỉ trong chớp mắt, cơn lốc nhỏ từ đầu ngón tay bùng lên, cắt và trộn đều bốn loại, để lại một đống hỗn hợp.
Mình thật sự kinh ngạc. Allo tự hào nhìn lại mình trong lúc mình ngẩn ngơ. Ôi, giá mà mình cũng có Gale.
Muối làm từ nước biển được trộn vào hỗn hợp thái nhỏ. Mình hạ Basilisk xuống, rắc gia vị Allo chuẩn bị khắp người rồi xoa đều.
Bước cuối, mình nhồi thật nhiều cỏ giải độc đã ướp muối vào bụng nó. Khi hết, mình quyết định xuống dưới chân cây tìm thêm. Cỏ giải độc không hiếm, tìm một chút là có ngay.
Mình dùng Hơi Thở Thiêu Đốt đốt nóng lò do Allo làm, rồi ném Basilisk vào. Mùi thịt nướng nhanh chóng hòa quyện với hương thơm nồng của Admirab Mandogora.
Mình hít theo khói bay ra từ lò. Ồ, đúng chuẩn luôn! Admirab Mandogora còn mạnh hơn tỏi, mùi lưu lại dai dẳng. Mình thích mê.
Partner cũng đồng tình, nước dãi chảy ra giữa hai hàm răng. Mình kiểm tra lò thường xuyên, lấy ra khi da bắt đầu cháy xém.
Basilisk giờ đã biến thành con gà quay khổng lồ bóng loáng đẹp mắt. Mình lấy phần nhồi cỏ giải độc ra, ném lên cành.
Rồi mình vùi mũi vào Basilisk hít một hơi thật sâu. Mùi thịt nướng hòa quyện hương Admirab Mandogora bao trùm lấy mình. Mũi dính đầy mỡ.
Tuyệt vời. Giờ nó không còn là Basilisk nữa. Dù ai nói gì đi nữa, đây chính là con gà quay hoàn hảo.
“Graaa!”
Partner gầm lên rồi cắn phập vào con gà quay Basilisk. Có vẻ cô ấy đã hết kiên nhẫn – mà mình cũng thế thôi. Không chịu thua, mình lao vào từ phía bên kia.
Hương thơm nồng của Admirab Mandogora, thịt nóng hổi đầy miệng, vị ngon bung nổ trên đầu lưỡi – tuyệt diệu. Mừng vì đã mang về. Nhờ biện pháp xử lý nên mình không cảm nhận được nhiều độc.
Dù thế nào cũng phải kiếm thêm Admirab Mandogora. Nước sốt trào ra khóe miệng. Hoàn hảo.
0 Bình luận