Su-hyeon vừa thấy bản thân vừa báo cáo cho Esser rằng đã tìm thấy Youngmin thông qua con dơi mà cô đã nắm chặt, đồng thời nói cho Esser biết địa điểm.
Youngmin nghi ngờ Su-hyeon, người đang đứng cạnh mình, và hỏi.
「Làm sao… cô biết tôi không ở đây? Tôi chưa liên lạc gì với ai cả… sao cô lại đi tìm tôi như thể biết tôi không ở đây vậy?」
「À, đúng rồi. Nghe nói là sư phụ dặn tôi chuyển lời này cho cậu: 『Thầy xin lỗi vì đã theo dõi trò một cách tùy tiện.』」
「Theo dõi?!」
「Chính xác hơn thì là bảo vệ. Chỉ là bảo vệ cho sự an toàn của cậu thôi.」
Nói rồi, một con dơi bay đến đậu vào bàn tay Su-hyeon đang vươn ra. Không, nó định đậu xuống nhưng vì cơ thể Su-hyeon đang ở trạng thái linh hồn nên nó không thể đậu được. Con dơi bất lực vỗ cánh, rồi rơi xuống đất. Su-hyeon chợt "á" một tiếng và tặc lưỡi.
「Xin lỗi. Tôi quên mất.」
「Keeeck!」
Con dơi rít lên một tiếng giận dữ như để thể hiện sự bực bội, rồi thay vì Su-hyeon, nó đậu lên vai Youngmin.
「Cái này… cái con này đã theo dõi tôi suốt thời gian qua sao?」
「Ừm. Mặc dù tự nói ra thì hơi kỳ, nhưng cậu lại vô ý vô tứ mà lao mình vào 『nguy hiểm』, nên vì lo lắng rằng cậu sẽ không để ý đến con dơi này, sư phụ đã bảo nó bí mật theo dõi và canh chừng cậu.」
「Nhưng… đó là cuộc sống riêng tư mà…」
『Đó là một lựa chọn tuyệt vời cho chủ nhân, người thường vô ý vô tứ lao mình vào [Nguy hiểm].』
「「「「「「「…………」」」」」」」
Cái suy nghĩ 「Xâm phạm đời tư」 vừa nảy lên trong đầu Youngmin đã bị anh dẹp bỏ ngay lập tức, vì trước đây anh đã từng suýt chết vì cái miệng không biết giữ mồm giữ miệng của mình.
「Đúng rồi, đúng vậy. Vô ý vô tứ như vậy thì không thể nào đòi hỏi quyền riêng tư được.」
Dù vậy, khi Su-hyeon, nguyên nhân của mọi chuyện, nói như thế, trong lòng Youngmin sôi sục mà không thể nhịn được.
「Này, Youngmin-nim, người kia là ai vậy?」
Rim cảnh giác nhìn Su-hyeon, càng dán chặt vào người Youngmin rồi hỏi. Trước lời Rim, Su-hyeon là người phản ứng trước.
「Ồ ồ?! Youngmin-nim?! Vừa rồi cô bé gọi cậu là Youngmin-nim à? Oa, giỏi thật đấy. Mới gặp có một lát mà đã huấn luyện đến mức gọi 『nim』 rồi à?」
「Không phải chị gái gì cả, và cũng không thể nào như thế được! Cô bé vốn đã có cái kiểu nói chuyện đó rồi!」
Youngmin đáp lại Su-hyeon, người đang hỏi với ánh mắt lấp lánh như bị làm phiền. Su-hyeon đảo mắt nhìn Rim đang bám chặt lấy Youngmin và há hốc mồm.
「Hừm. Tên cô bé này là Rim sao? Dễ thương đấy. Oa, nhìn bộ ngực này đi! Tuổi chắc lớn hơn bé cáo chín đuôi một chút… nhưng kích thước ngực thì hoàn toàn khác biệt. Hồi tôi học cấp ba, lúc mới bắt đầu phát triển, cũng không đến mức này đâu.」
Nói rồi, cô ấy ngấm ngầm so sánh ngực mình với Rim bằng mắt thường.
「Hừm hừm~ Mặc dù không đến mức vượt trội, nhưng rõ ràng sức hấp dẫn của người trưởng thành không thua kém gì.」
「Là người lớn thì đừng có cạnh tranh mấy cái thứ kỳ lạ với trẻ con như vậy chứ.」
Nhìn Su-hyeon tự hào ưỡn ngực lớn của mình ra như thể không muốn thua kém trẻ con, Youngmin thở dài thườn thượt. Trong mắt Youngmin, Su-hyeon ngoài cái thân hình ra thì đầu óc cũng chẳng khác gì Rim đang nằm trong lòng anh lúc này.
「Ối!」
Youngmin chợt nhận ra mình đã vô thức ôm Rim trong lúc hoảng hốt khi nghe lời của Su-hyeon, và anh vội vàng buông tay.
「X-xin lỗi… không cố ý… không cố ý…」
Anh cứ định nói như vậy nhưng rồi… lại ngập ngừng.
─Rắc. Rắc. Rắc. Rắc.
「…Rim à, buông anh ra đi.」
Rim đang ôm chặt eo Youngmin thì khịt mũi và hét lên. Rồi cô ấy không bận tâm đến Youngmin đang bối rối mà hỏi với giọng run rẩy.
「Cái… cái người này… không phải người… 『cái đó』 là gì vậy?」
「Cái gì mà 『cái đó』?! Ta đâu phải là đồ vật! Ta cũng từng là một người bình thường sống sờ sờ ra đó!」
Su-hyeon đổi sắc mặt ngay lập tức, nhìn Lim đang gọi mình là 「cái đó」 và giận dữ quát. Rim càng thêm sợ hãi mà 「Hí!」 một tiếng rồi vùi mặt vào ngực Youngmin.
Nhưng mà… Su-hyeon lúc còn sống chẳng phải cũng là một người chẳng liên quan gì đến sự bình thường hay sao? Dĩ nhiên, không phải theo nghĩa tiêu cực, mà là theo nghĩa ngây thơ đến mức khiến người ta phải bật cười.
「Không sao đâu. Không phải con người nhưng không phải người xấu đâu. Đây là chị Su-hyeon, một trinh nữ quỷ mà anh quen biết.」
Youngmin vừa giới thiệu vừa cảm thấy khó chịu trong lòng.
Một học sinh cấp ba bình thường năm nhất như anh lại phải giới thiệu bạn của mình là một trinh nữ quỷ quen biết…
『Ngay từ lúc có ta trong người, ngươi đã cách xa sự bình thường rồi còn nói gì nữa?』
「Đúng, đúng vậy. Ta biết rõ. Ta chỉ cảm thấy hơi buồn vì đã quá quen với cuộc sống này mà cảm thấy mình đã cách xa cái sự bình thường mà ta từng biết mà thôi.」
Dù được Youngmin giới thiệu, Lim vẫn không hề giảm cảnh giác với Su-hyeon. Đương nhiên, cô bé cũng không buông cánh tay đang ôm lấy eo Youngmin, khiến Youngmin càng thêm khó xử.
「Hừm hừm hừm~ Youngminie khá ra gì đấy chứ~ Không biết nếu con cáo chín đuôi nhí kia thấy cảnh này thì sẽ nói gì nhỉ?」
「Cái gì mà nói gì? Cái gì mà nói gì cơ ạ?!」
『Có lẽ nó sẽ nói thế này: 「Ồ, ca ca đã có bạn gái rồi ư? Xin chúc mừng. Và xin lỗi vì đã quấy rầy. Tạm biệt.」』
Habsyo nói đùa bằng giọng điệu không hề mang chút vui vẻ nào. Nhưng trước lời đùa đó, Youngmin giật mình như chim sẻ nghe tiếng súng, nhảy dựng lên.
「Rim à, anh xin lỗi! Buông anh ra đi!」
Youngmin, người trước đó không thể đẩy Rim ra một cách mạnh bạo, giờ đây đã lập tức đẩy tay Rim ra và tách cô bé ra khỏi mình. Nhờ đó, Rim run rẩy với vẻ mặt càng thêm bất an.
「Tại sao… tại sao vậy ạ? Em đã làm gì sai ạ? Em đã làm gì sai vậy ạ?」
Trước hành động quá thô bạo và dứt khoát của Youngmin, Rim sợ hãi mà rưng rưng nước mắt. Gương mặt cô bé lúc này thật đáng thương, với những vệt nước mắt trước đó vẫn còn chưa khô.
「À, không… Rim không làm gì sai cả… chỉ là…」
Youngmin bối rối tìm kiếm lời biện minh.
「Này, tên sở khanh này giờ có cả chính thất nên sợ hãi à? Sợ bị đuổi nên giờ mới nói là không cần những cô gái chơi bời này nữa à?」
Su-hyeon đứng bên cạnh trêu chọc Youngmin bằng những lời lẽ nguy hiểm. Vì đó là những lời quá đáng, Youngmin giận dữ quát lên.
「Cái gì mà chơi bời là sao?! Có những lời có thể nói và những lời không thể nói mà!」
「Khục… nhưng… tôi… cho dù Youngmin-nim có coi tôi là đồ chơi… cũng không sao cả. Xin đừng vứt bỏ tôi như một người xa lạ.」
『Sao ta lại bị lôi vào đó? Một chủ nhân chỉ cần một nam nhân chính trực là đủ rồi!』
「Tôi… tôi sao lại là nam nhân xấu xa?!」
「Cậu đã làm một cô gái khóc đó.」
「Cái đó… là do chị Su-hyeon nói những lời kỳ quặc… khiến tôi bối rối thôi! Đừng nói gì thêm nữa!」
「À, đúng rồi. Đây là lời thoại của 『Hãy dạy tôi nhiều hơn nữa』. Tuyệt vời!」
「À, vậy sao?」
「Khục. Youngmin-nim là 『định mệnh』 mà tôi đã gặp được.」
「Ồ ồ! Định mệnh cơ à? Có thật không? Có thật là có thể gặp định mệnh được sao?」
「Cái gì mà gặp định mệnh?! Không phải! Chị Su-hyeon làm ơn im miệng một lát đi!」
「Vậy thì Youngmin-nim, xin hãy chấp nhận linh hồn cuối cùng của tôi! Tôi sẽ dâng hiến tất cả mọi thứ, từng mảnh nhỏ, xin hãy yêu thương tôi!」
Rim không kìm nén được cảm xúc của mình mà lại bám chặt lấy Youngmin. Youngmin cũng không thể nào rũ bỏ cô bé ra được. Tuy nhiên, anh muốn làm rõ một điều.
「…Đó là lời thoại từ đâu vậy?」
「Là lời thoại của Fran trong 『Night Rose』 ạ.」
「Được rồi, vậy sao.」
Cuộc sống 17 năm không có bạn gái của Youngmin, lần đầu tiên nhận được lời tỏ tình từ một cô gái xinh đẹp, lại là một câu trích dẫn từ truyện tranh.
Youngmin thở dài một tiếng, trong lòng tự nhủ 「Mặc kệ vậy」. Anh nghe thấy Su-hyeon bên cạnh lại trêu chọc 「Tên sở khanh~ Casanova~ Don Juan~」 nhưng anh cũng đành bỏ qua.
Tuy nhiên, một lúc sau, Youngmin đã ghét chính mình đến mức muốn nuốt chửng bản thân vì đã từ bỏ. Lúc đó, một phần của cái cửa sổ bị vỡ trong nhà máy bỏ hoang đã vỡ tan tành, và vài hình ảnh kỳ lạ đã bước vào bên trong.
「Ca ca! Anh có sao không?!」
Wolhwa, mặc bộ hanbok trắng tinh thêu hoa văn lửa đỏ rực như hoa, lớn tiếng gọi tên Youngmin và tìm kiếm anh. Cô bé nhanh chóng tìm thấy Youngmin đang ở bên cạnh Su-hyeon và thở phào nhẹ nhõm.
「À, anh không sao là tốt rồi. Mặc dù trinh nữ quỷ đã liên lạc và nói rằng anh không sao, nhưng em vẫn lo lắng! Nhưng nhìn anh vẫn ổn thế này thì…」
Wolhwa ngừng nói, mờ mịt nhìn Rim đang bám lấy Youngmin. Ngay khi Youngmin nhìn thấy Wolhwa, anh đã vội vã cố gắng gỡ Rim ra khỏi người mình. Nhưng Rim, sợ hãi trước Wolhwa, người vừa phá tan cửa sổ bước vào, lại càng siết chặt tay ôm Youngmin, khiến anh không thể gỡ ra được.
…Một lát trầm lặng.
Wolhwa cẩn thận quan sát Rim đang bám lấy Youngmin, rồi hơi nghiêng đầu ra phía sau, nhìn mình một cách khách quan.
…………Thua rồi.
Wolhwa nhìn lên trần nhà của nhà máy bỏ hoang một lúc, lắc đầu rồi quay lại, nở nụ cười tươi và nói.
「À, vậy là ca ca đã có bạn gái rồi ư? Xin chúc mừng. Và xin lỗi vì đã quấy rầy. Tạm biệt.」
Rồi cô bé lạnh lùng quay người đi.
「Wolhwa à! Không phải vậy đâu màááááááá!」
Tiếng Youngmin gào thét vang vọng khắp nhà máy bỏ hoang cũ nát.
『Chỉ là một lời đùa vui thôi, nhưng mẹ lại làm theo y nguyên.』
Không định tự khen mình nhưng cái khả năng phân tích gần như tiên đoán của Habsyo đã khiến cô bé phải tự đưa tay lắc đầu.
Mặc dù không cùng huyết thống, nhưng Wolhwa vốn là trợ lý của Habsyo nên có lẽ mô hình suy nghĩ của họ cũng khá tương đồng chăng?
Rim, đang bám chặt Youngmin, ngay lập tức cảm nhận được rằng những lời nói của Wolhwa, cái 「thứ đó」 vừa nãy… không, cái 「quỷ quái」 đang quay lưng lại kia chính là kẻ thù của mình!
「Không, ta sẽ không để bị cướp đi! Youngmin-nim và Habsyo-nim là định mệnh mà ta khó khăn lắm mới tìm thấy! Dù bây giờ tâm trí của người ấy có thể chưa thuộc về ta, nhưng ta sẽ lấp đầy suy nghĩ của người ấy bằng 『ta』, không cho bất cứ ai khác xen vào! Mặc dù ta cũng thích lời thoại này trong 『Học viện Bách Hợp Nữ Sinh Tư Thục』, nhưng không ngờ có ngày ta lại phải dùng nó! Hơn nữa, Rubia, người nói câu này, không phải là nữ chính… Không, không sao cả! Rubia có sức hút nhân vật hơn cả nữ chính nên mới được gọi là 『nữ chính thật sự』 mà. Ta nhất quyết không để bị cướp đi đâu!」
Lim siết chặt tay đang ôm eo Youngmin. Nhưng Youngmin lại quá bối rối đến mức không cảm nhận được sức lực đó, anh liên tục gọi tên Wolhwa, người đang quay lưng lại một cách dật dờ, và gào thét rằng đó là một sự hiểu lầm.
Dù trong lòng đã tự nhủ rằng sẽ không cảm thấy đau lòng, nhưng chứng kiến cảnh người đàn ông đầu tiên mình có ấn tượng tốt lại quan tâm đến một cô gái khác khiến Wolhwa đau lòng. Vì vậy, cô bé không để ý đến hai cái bóng khác cũng bước vào cùng Wolhwa.
「Khó khăn lắm mới tìm thấy.」
Trước giọng nói lạnh lùng như đâm sâu vào tim, cơ thể Rim cứng đờ. Rim nhìn vào một trong hai cái bóng đứng sau Wolhwa.
Tắc, tắc.
Tiếng giày cao gót vang vọng khắp nhà máy bỏ hoang, không hề tắt đi dù Youngmin có gào thét. Tiếng giày vang vọng trong tai Rim, rồi một cái bóng cao lớn bước ra. Dưới ánh trăng lạnh lẽo, một người phụ nữ với khuôn mặt lạnh lùng, khoanh tay đứng nhìn Rim chằm chằm.
「Ư…」
Rim cố gắng mở miệng nhưng không thể nói nên lời.
Reorulje lạnh lùng nhìn Rim đang cứng đờ và thốt ra những lời lẽ sắc lạnh.
「Rim, trốn tránh đến đây là đủ rồi. Không thể tha thứ cho việc này nữa.」
Hơi lạnh nặng nề và băng giá tràn ngập khắp nhà máy bỏ hoang. Nhờ có cái đó, những con chó sói địa ngục con đã sớm cụp đuôi lại và rên rỉ ở một góc, Youngmin, người đang gọi Wolhwa, và Su-hyeon, người đang cười khanh khách trêu chọc, cũng im bặt.
Rim, run rẩy như sắp ngã quỵ trước không khí lạnh lẽo và nặng nề đè nén, cố gắng nặn ra một từ.
「M-mẹ.」
「…Bên ngoài mẹ đã nói phải gọi là Tộc trưởng-nim mà.」
Reorulje, mẹ của Rim, buông tay đang khoanh ra và nhìn Rim chằm chằm.
* * *
『Mẹ ư?』
Người ngạc nhiên đầu tiên là Youngmin. Nhưng anh không thể xác nhận với Rim được vì anh bị áp đảo bởi bầu không khí lạnh lẽo của Reorulje.
『Vừa rồi rõ ràng là cô ấy tự gọi là Tộc trưởng-nim. Không, vừa rồi cô ấy cũng nói là hãy gọi là Tộc trưởng-nim mà.』
『Nói một cách đơn giản, người Tộc trưởng của Tộc Mộng ma, người đã đuổi theo Rim, chính là mẹ của Rim.』
Habsyo tóm tắt một cách đơn giản, không thể nhìn Youngmin đang phức tạp hóa một sự thật đơn giản. Và điều có thể biết được từ đó là mối quan hệ giữa Rim và mẹ cô bé không hề tốt đẹp. Đó là một sự thật hiển nhiên.
「Hiện tại, một kết giới đã được dựng lên trong nhà máy bỏ hoang này. Vậy nên, con không thể chạy trốn như trước được nữa đâu.」
Reorulje, người đã tuyên bố với Rim rằng cô bé không thể trốn thoát, quay người lại và nói.
「Xin cảm ơn sự hợp tác của ngài.」
「Không có gì… miễn là chúng tôi được an toàn…」
Esser, người đang đứng phía sau, bước lên phía trước với vẻ mặt cứng rắn. Người đã dựng kết giới chính là Esser.
「E-Esser-ssi?」
Su-hyeon vừa rồi đã báo cáo thông qua con dơi, nên việc Esser có mặt ở đây là điều đương nhiên. Nhưng Youngmin lại vô cùng bối rối khi Esser nói rằng mình đang hợp tác với người phụ nữ là kẻ truy đuổi Rim.
「Tại sao…?」
『Ta hiểu cảm giác bối rối của chủ nhân. Có lẽ Esser đã đồng ý hợp tác với yêu quái, tức mẹ của Rim, để tìm kiếm chủ nhân ở nơi xa lạ này.』
『Vậy rốt cuộc… tại sao?』
『Hừm. Ngươi đần độn đến thế sao mà không hiểu? Ma cà rồng trước tiên sẽ xác nhận xem người phụ nữ đang đuổi theo Rim có phải là mối đe dọa đối với chủ nhân hay không. Nếu cô ta là mối đe dọa đến sự an toàn của chủ nhân, thì Esser sẽ chiến đấu để bảo vệ… Nhưng vì kết quả tiếp xúc cho thấy cô ta không phải là mối đe dọa đối với chủ nhân, nên Esser đã hợp tác để tìm kiếm chủ nhân và Rim.』
‘Nhưng… Rim ghét người đó mà. Cô ta… cô ta là Tộc trưởng muốn ép Rim kết hôn ư?’
『Cô ta là mẹ của Rim.』
「…………」
Youngmin mất lời trước những lời nói dứt khoát của Habsyo.
『Ta hiểu sự bất công mà chủ nhân đang cảm thấy, nhưng đây không phải là vấn đề mà chủ nhân có thể can thiệp được khi cô gái đang đuổi theo Rim lại là cha mẹ của Rim.』
「Nhưng mà…」
『Chủ nhân! Hãy phân biệt rõ ràng giữa việc có thể làm và việc không thể làm! Chủ nhân, ngươi muốn làm gì với cô gái tên Rim này?』
Không có gì cả. Hôm nay chỉ là một tai nạn khi họ vô tình va vào nhau, và cô bé chỉ vô tình chạy trốn. Chỉ có vậy thôi. Cô bé chỉ than thở về số phận bị ép kết hôn.
『Đó chỉ là một mối quan hệ thoáng qua. Can thiệp vào chuyện gia đình người khác với mức độ quan hệ đó là một điều vô lý.』
Cùng lắm thì Youngmin chỉ có thể vỗ nhẹ vào lưng cô bé đang khóc mà thôi.
『Hãy từ bỏ ngay đi và quên chuyện hôm nay càng sớm càng tốt. Và chủ nhân hãy trở lại cuộc sống thường ngày.』
Cùng lúc với lời của Habsyo, tiếng giày của Reorulje vang lên khắp nhà máy bỏ hoang lạnh lẽo. Rồi tiếng giày đó dừng lại ngay trước mặt Youngmin và Rim.
「…………」
Youngmin không thể mở miệng trước ánh mắt lạnh lùng của Reorulje đang nhìn mình. Mặc dù anh đã phần nào quen với việc sống chung với những sinh vật phi thường như Wolhwa và Esser, nhưng cơ thể anh vẫn run rẩy trước sự uy hiếp của một thực thể không phải con người.
Reorulje phớt lờ Youngmin, nắm lấy cánh tay của Rim.
「Hí!」
Rim khẽ rên lên và ôm chặt lấy Youngmin hơn.
「Mẹ đã bảo con từ bỏ rồi phải không?! Bây giờ Tộc Mộng ma của chúng ta đang trong thời kỳ nguy hiểm chưa từng thấy, đây là lúc cần đoàn kết lại, mà con là con gái của Tộc trưởng, nếu con làm thế này thì sao được hả?! Con phải là tấm gương cho cả Tộc trưởng mà!」
「K-không! Không! Con không muốn! Con tuyệt đối không muốn sinh con cho một người đàn ông chưa từng gặp mặt!」
「Rim!!」
Mắt Reorulje trở nên sắc lạnh và cô ấy giơ tay lên.
─Chát!
「Áááá!」
Một tiếng đánh khô khốc vang lên, cùng với tiếng kêu nhỏ của Rim, ngay sau đó là tiếng 「Thịch」 và tiếng cô bé ngã xuống. Nhờ đó, bụi bẩn tích tụ trong nhà máy bỏ hoang bay tung tóe, lấp lánh dưới ánh trăng.
Rim, ngồi sụp xuống sàn, nước mắt trào ra như lũ. Cô bé không ngờ mình lại có nhiều mong muốn như vậy. Cái ước mơ nhỏ nhoi là được kết hôn với người đàn ông mình yêu thương lại không thể thực hiện được. Với suy nghĩ đó, Rim, chìm trong cảm giác bất lực, để nước mắt rơi trên sàn nhà đầy bụi bẩn của nhà máy bỏ hoang.
Youngmin, người không thể phản ứng gì vì mọi chuyện diễn ra quá nhanh, nhìn Rim đang run rẩy mà siết chặt nắm đấm.
Thật sự không có gì anh có thể làm được sao? Dù là một việc nhỏ nhất để giúp Rim? Không có cách nào để giúp cô gái đang khóc này sao?
『Chủ nhân.』
Habsyo gọi Youngmin bằng một giọng điệu không có chút cảm xúc nào. Dù hiểu lòng Youngmin, nhưng thực sự không có cách nào để giúp Rim cả.
Reorulje nắm lấy cánh tay của Rim, người đang ngồi sụp xuống, và kéo một cách thô bạo.
「Đứng dậy! Và giờ hãy thức tỉnh đi, là con gái của Tộc trưởng!」
「Ưc. Hức, k-không muốn.」
Rim lắc đầu, chống lại lực kéo của Reorulje. Nhưng sự phản kháng đó quá yếu ớt. Nếu Reorulje dốc sức, Rim sẽ không có cách nào khác ngoài việc bị kéo đi. Nhưng thay vì dùng sức mạnh hơn, Reorulje lại tặc lưỡi với vẻ mặt bực bội và lại giơ tay lên. Lần này cô ấy quyết định dạy cho Rim một bài học triệt để để cô bé không bao giờ dám nghĩ đến việc phản kháng nữa.
Lim nhắm nghiền mắt khi nhìn bàn tay của Reorulje đang giơ lên. Một chất lỏng màu đỏ, lẫn máu, rơi xuống sàn từ khuôn mặt Lim. Môi cô bé bị rách vì cú đánh trước đó quá mạnh, máu chảy dọc theo cằm và hòa lẫn với nước mắt đang chảy xuống má.
Youngmin, người vẫn đang lo lắng với vẻ mặt đau khổ, nhìn thấy cảnh đó thì giận dữ bùng nổ như lửa cháy từ mắt.
『Ch-chủ nhân!』
Habsyo hét lên, nhưng Youngmin, người đang vô thức di chuyển để hành động, đã hành động.
Chát!
Tiếng đánh khô khốc lại vang lên trong nhà máy bỏ hoang. Nhưng tiếng kêu của Rim không được nghe thấy, và Reorulje nhíu mày nhìn Youngmin rồi lạnh lùng nói.
「Ngươi đang nghĩ gì vậy?」
「Khục.」
Youngmin không thể trả lời câu hỏi của Reorulje, và anh thay vào đó đã bị đánh. Youngmin đã che chắn cho Rim, và bàn tay anh bị trúng cú đánh của Reorulje.
「Thiếu niên?! Ngươi đang làm gì vậy?!」
Esser chạy đến, kêu lên đầy lo lắng, và Wolhwa, người đang quay lưng lại, cũng quay đầu lại với vẻ mặt kinh ngạc.
Youngmin nghiến răng chịu đựng cơn đau. Anh chạm lưỡi vào chỗ vừa bị đánh và cảm thấy như thịt da đã bị xé toạc ra hoàn toàn, cùng với tiếng kêu của Habsyo, hay đúng hơn là lời cảnh báo.
Reorulje đã định đánh con gái mình đến mức bị rách thịt da sao?
Youngmin đã vứt bỏ mọi lo lắng, nhìn Reorulje bằng ánh mắt đầy giận dữ.
「Y-Youngmin-nim.」
Rim, người đã ngã xuống cùng Youngmin vì đang bám lấy anh, nhìn Youngmin đang chảy máu từ miệng và bật khóc.
「Ngươi đang nghĩ gì vậy, hả con người!」
Reorulje dừng bước chân đang lao tới Youngmin với lời nói lạnh lẽo và đáng sợ của mình.
Cô bé suy đoán rằng Reorulje là Tộc trưởng của Tộc Mộng ma mà cô bé cần truy đuổi, có thể là một mối quan hệ gia đình, và có thể đây là một vụ bỏ trốn.
Suy đoán của cô bé đã đúng. Và từ cuộc nói chuyện vừa rồi, cô bé cũng biết rằng Reorulje đang ép con gái mình làm những điều mà Rim không muốn chấp nhận.
Esser, người biết rõ tính cách tò mò của Youngmin, đã dự đoán rằng chuyện này sẽ xảy ra. Cô bé cũng hy vọng rằng Habsyo thông minh trong người Youngmin sẽ thuyết phục được anh, nhưng có vẻ như mọi nỗ lực đều vô ích.
‘Hừm. Thành thật mà nói, mình thích cái tính cách đó của thiếu niên… nhưng mà…’
Dù vậy, đây là chuyện gia đình người khác. Vì đây không phải là một cuộc truy đuổi sinh tử, Esser không thể liều lĩnh đứng về phía Youngmin. Nếu cô bé gây ra chuyện gì sai trái và biến Tộc Mộng ma thành kẻ thù, thì Youngmin và Wolhwa sẽ phải trốn chui trốn lủi còn nguy hiểm hơn nữa.
「Cái gì mà tôi đang làm cái quái gì?! Tôi mới là người muốn hỏi cô đang làm cái quái gì đấy!」
Youngmin chờ vết thương của mình lành một chút rồi hét lên. Anh mở miệng rộng và hét lớn, dù môi anh vẫn còn bị rách và cảm giác đau nhức.
「Thịt da trong miệng tôi đã bị xé toạc hoàn toàn! Cô, bà dì, định đánh con gái mình đến mức đó ư?!」
Youngmin ôm chặt Rim vào lòng, như thể muốn bảo vệ cô bé khỏi Reorulje.
「…Cái gì vậy? Ngươi có phải là đã phải lòng Rim rồi không?」
Reorulje cười khẩy, nói.
Nhói.
Wolhwa vô thức siết chặt ngực mình.
「Không phải vậy! Tại sao những cô gái xung quanh tôi cứ đeo kính màu nhìn tôi như thế chứ!」
Youngmin đứng đối mặt với Reorulje một cách ngang bướng hơn. Nỗi sợ hãi đã bị nỗi giận dữ còn lớn hơn tê liệt.
「Tôi chỉ muốn phản đối cái sự bất công mà bà ấy gây ra thôi!」
「…Bất công sao?」
「Vâng! Vâng! Vâng! Vâng! Vâng!」
「Ngươi không biết Rim đã nói gì với ngươi, nhưng hiện tại Tộc Mộng ma của chúng ta đang rơi vào tình thế nguy cấp chưa từng thấy. Ngươi không biết rằng Tộc ta đang đứng trước nguy cơ diệt vong hay không diệt vong sao?」
「Tôi đã nghe Rim nói rồi ạ.」
「Vậy sao? Ta còn tưởng con bé lại nói linh tinh về những giấc mơ hão huyền. Nhưng có vẻ như con bé đã giải thích rõ ràng hơn ta tưởng… Dù ta không muốn giải thích lần nữa, nhưng…」
「Tôi đã hiểu rõ rồi ạ! Tộc Mộng ma đang ngày càng giảm sút, lại còn phải đối mặt với mối đe dọa mang tên Ác mộng, khiến cả Tộc đứng trước nguy cơ diệt vong, tôi đã nghe hết rồi ạ.」
「Vậy thì ngươi biết điều đó mà vẫn đứng về phía Rim sao?」
「Vâng! Vâng!」
「…Tại sao?」
「Bất công mà! Rim không muốn như vậy!」
「Trời ạ. Ngươi đang so sánh tương lai của Tộc với sự mè nheo của một đứa trẻ không hiểu chuyện sao? À, mà ngươi cũng còn trẻ nên có thể đứng về phía Rim. Nhưng hãy biết điều này.」
Reorulje nắm lấy cổ áo Youngmin, kéo anh lại gần đến mức họ có thể chạm vào nhau. Nhưng Youngmin không hề sợ hãi hay quay mặt đi. Reorulje nhìn Youngmin đang nhìn thẳng vào mình và nói.
「Nếu cả Tộc bị diệt vong… thì ngay cả việc mè nheo như vậy cũng không thể làm được nữa.」
Nói rồi, Reorulje đẩy Youngmin ra. Youngmin loạng choạng nhưng anh vẫn giữ được thăng bằng, tiếp tục đứng chắn trước mặt Rim.
「Ta đã cảnh cáo ngươi một lần rồi. Một khi ngươi đã nói là không muốn thì ngươi đã hứa sẽ không làm như vậy. Nhưng lời cảnh cáo chỉ có một lần này thôi. Tránh ra.」
「Ôi, ca ca…」
Wolhwa đứng phía sau, siết chặt ngực và nhìn cảnh đó.
Đủ rồi mà.
Em biết… em cũng thấy thương cô bé đó…
Nhưng… có đáng để ca ca phải hy sinh bản thân mà bảo vệ không?
Có thật sự như vậy không?
Wolhwa nhìn Youngmin với nỗi bất an vô bờ bến.
Nhưng Youngmin không để ý đến ánh mắt của Wolhwa. Ánh mắt của anh lúc này chỉ tập trung vào Reorulje.
「Tộc Mộng ma đang gặp nguy hiểm chưa từng thấy đúng không ạ?」
「Đột nhiên nói chuyện kỳ lạ vậy? Nếu ngươi định kéo dài thời gian vô ích thì…」
「Tộc Mộng ma đang chiến đấu để sinh tồn đúng không ạ?!」
「Ngươi muốn nói gì?」
Reorulje dần mất kiên nhẫn với Youngmin. Nếu không phải vì lời hứa với Esser đang đứng phía sau, cô ta đã muốn xé nát cái tên nhân loại đang đứng trước mặt mình ra rồi. Cô ta cố gắng kiềm chế và chờ đợi lời nói tiếp theo của Youngmin.
「Vậy thì tại sao Tộc Mộng ma lại phải sống?」
「…Ngươi muốn câu trả lời nào?」
「Thật kỳ lạ! Ép hy sinh để sống một cuộc đời không thể cho Rim hạnh phúc nhỏ bé mà cô bé mong muốn, vậy thì lý do gì mà Tộc Mộng ma phải tồn tại?! Chỉ để không bị diệt vong? Nếu chỉ để không bị diệt vong, thì việc phải sinh con theo nghĩa vụ và lặp đi lặp lại cuộc sống đó, thì cuộc sống đó có ý nghĩa gì chứ?!」
「…………」
「Ước mơ nhỏ bé của Rim có thể thực sự tầm thường so với sự diệt vong của Tộc Mộng ma! Nhưng nếu đó là một Tộc tộc không thể thực hiện được ngay cả ước mơ nhỏ bé đó, thì tương lai của họ có ý nghĩa gì?! …Điều đó cũng giống như…」
Youngmin hít thở hổn hển. Lời nói tiếp theo thật sự là một lời khó nói. Nhưng cuộc sống của Tộc Mộng ma mà anh nghe được từ Rim, dù nghĩ thế nào, anh cũng chỉ nghĩ đến điều đó mà thôi.
「…Giống như gia súc vậy.」
Mắt Reorulje trở nên sắc lạnh và tay cô ta giơ lên. Trong mắt Youngmin, động tác đó như chuyển động chậm. Mặc dù Habsyo, người đã phán đoán rằng lần này là nguy hiểm, đã hét lên 「Tránh ra!」, và bản năng cũng mách bảo anh phải tránh, nhưng cơ thể anh không di chuyển.
Trong mắt Youngmin, bàn tay của Reorulje đang giáng xuống như một lưỡi dao.
ẦM!
Một tiếng động khô khốc vang vọng khắp nhà máy bỏ hoang. Reorulje nhíu mày và nghiến răng.
「Ngươi đang làm gì vậy?!」
「Đó là điều ta muốn hỏi. Đây là vi phạm thỏa thuận. Rõ ràng là chúng ta đã đồng ý hợp tác với điều kiện đảm bảo an toàn cho nhóm của chúng ta mà.」
Esser, người đã chen vào giữa lúc nào không hay, dùng hai tay chặn cú đánh của Reorulje.
「Nếu trúng đòn như thế này, thì ngay cả thiếu niên của chúng ta, dù cơ thể có khỏe mạnh đến đâu, cũng sẽ mất mạng chỉ với một cú đánh thôi.」
Máu đang chảy từ hai cánh tay của Esser. Vì năng lực của Tộc trưởng-nim (Reorulje) vẫn còn tồn tại và không thể bảo vệ hoàn toàn bằng ma lực, nên cánh tay của Esser, một ma cà rồng, đã bị vỡ. Dù Esser đã bảo vệ bằng ma lực phần nào, nhưng cú đánh mạnh đến mức có thể phá vỡ cánh tay của cô bé thì một người bình thường đã bị nát đầu rồi.
Reorulje lạnh lùng nói, như thể cô ta đang chế nhạo cái gì đó.
「Đối với những đứa trẻ hỗn xược thì 『đòn roi』 là phương thuốc tốt nhất. Ta muốn ngươi dạy dỗ đứa trẻ đó thật tốt.」
「Ha ha ha. Thật tiếc quá… Tôi và thiếu niên đó là bạn bè, nên tôi không có quyền giáo dục anh ấy. Nhưng mà, sau khi gặp trực tiếp thiếu niên đó, tôi có thể khẳng định là gia đình đó đã giáo dục con cái rất tốt.」
「Gọi cuộc sống của một chủng tộc khác là 『gia súc』 hay gì gì đó, đó chẳng phải là lời nói của một kẻ côn đồ sao?」
Cùng với lời nói, sức mạnh trong tay Reorulje càng thêm tăng lên. Esser gồng mình và nói.
「Thật ra, đó cũng không phải là lời nói sai… ép buộc kết hôn và sinh con để tăng số lượng chủng tộc… chỉ một cuộc sống như vậy thôi sao… Vậy thì ý nghĩa của việc tồn tại rốt cuộc là gì?」
「Duy trì chủng tộc… đó chính là ý nghĩa mà Tộc Mộng ma chúng ta tồn tại.」
「Ha ha ha. Vậy sao. Ngươi nghĩ vậy sao. Nếu vậy thì ta chỉ có một điều muốn nói thôi.」
Esser nhìn thấy ánh mắt của Reorulje thay đổi, và thậm chí cô bé còn bật cười, dù trước đó đã dự đoán một cái kết khác. Dù đã có một lý do chính đáng để vi phạm thỏa thuận, nhưng bây giờ cô bé không còn phải ngần ngại gì nữa.
「…Thương lượng thất bại sao?」
Reorulje, nhìn thấy ánh mắt Esser thay đổi, hỏi bằng giọng sát khí, như thể cô ta sẽ không nương tay nữa.
「Đi mà chết đi!」
Esser dồn hết sức lực đẩy Reorulje ra.
「Khục.」
Ngay sau đó, Reorulje định nắm lấy tóc của Esser nhưng ngón tay cô ta không nghe lời vì đau đớn. Esser tặc lưỡi, rồi huýt sáo một tiếng thấp. Ngay lập tức, những con dơi của Esser, những con đang dựng kết giới bên ngoài, phá vỡ kết giới và tràn vào nhà máy bỏ hoang.
「Định làm gì với cái trò đánh lạc hướng này?!」
Tiếng Reorulje giận dữ vang vọng giữa dòng lũ dơi. Esser cười cay đắng, cảm nhận những con dơi rơi xuống như lá rụng.
「Làm gì ư? Chỉ để câu giờ mà thôi.」
Esser quay đầu lại, nhìn Youngmin và Rim đang ngồi sụp xuống.
「Vừa rồi ngươi nghe thấy rồi chứ? Ta sẽ câu giờ cho, nên mau chạy trốn đi.」
「E-Esser-ssi.」
Youngmin nhìn máu chảy từ cánh tay của Esser mà mặt nhăn nhó. Không phải anh không biết rằng Reorulje đang làm những điều sai trái. Anh chỉ muốn Esser biết rằng những gì cô ta đang làm là sai trái mà thôi. Anh không hề muốn gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho Esser.
「Thiếu niên. Ta đã nói với ngươi vài lần rồi, ta không ghét cái tính cách tò mò của ngươi đâu. Và ngươi cũng đã cứu ta một lần rồi. Ngươi đã cứu ta, người đã cảm thấy chán nản cuộc sống và muốn chết. Đó là điều mà ta phải trả ơn. Đây là việc ta trả món nợ đó.」
「Nhưng mà…」
“Nếu là về việc đó thì ta đã nhận lại hết rồi mà. Ta đã đẩy Eunho đến mức thập tử nhất sinh, đã giúp Soo-hyun và còn gắn vệ sĩ cho cô bé đó nữa. Còn cả giúp Wolhwa đánh bại 불가사리 nữa chứ. Và sau đó, ngày hôm nay, ta lại tiếp tục trở thành tấm khiên cho thằng nhóc này. Nợ chồng chất nợ thì thôi đi, đằng này dường như Youngmin còn nợ ta nhiều hơn nữa cơ mà.”
Esser khẽ cười khúc khích, chịu đựng cơn đau ở cánh tay.
“Không phải là ta nói thế đâu nhé, mấy lời đó. Với ta thì những khoản nợ như vậy... thì phải được hoàn trả gấp mấy lần số tiền gốc cơ. Đây là sự cố chấp của ta nên thằng nhóc không cần phải bận tâm. Và nếu nhóc muốn giúp ta thì...”
“Đánh nhau đi! Đánh! Đánh nhau! Cháu cũng sẽ đánh nhau!”
Youngmin đứng bật dậy, nắm chặt tay.
"Cháu có cách! Cách này sẽ tập trung tất cả pháp lực và sức mạnh còn lại của cháu và bùng nổ!"
Youngmin tự tin rằng với sức mạnh này, cậu có thể giúp Esser. Nhưng Esser lại lắc đầu.
“Nếu nhóc muốn giúp ta thì hãy chạy đi ngay bây giờ. Và trong một khoảng thời gian, hãy tìm một giải pháp thay thế cho lời đề nghị mà nhóc đã đưa ra.”
““Hả?!””
“Những gì nhóc nói không hoàn toàn sai. Nhưng đó chỉ là việc nhóc trút bỏ sự bất mãn với sự vô lý của làng mộng ma tộc Gaia mà thôi. Nếu nhóc nghĩ cuộc sống của mộng ma tộc là vô lý, thì thay vì chỉ trút bỏ sự bất mãn, hãy đưa ra một giải pháp thay thế.”
Youngmin cảm thấy như bị đánh vào sau gáy vì chưa từng nghĩ đến điều đó. Lời của Esser không hề sai.
Nhưng rốt cuộc thì làm thế nào để tìm ra được cái gọi là giải pháp thay thế đó đây?
“Đó là lý do ta cho nhóc thời gian. Tiểu mỹ nhân ở đằng kia, Rim phải không?”
“A... à vâng.”
“Hãy đưa thằng nhóc này rời khỏi đây ngay. Kết giới đã được tháo ra rồi nên cứ yên tâm...”
“Cháu... cháu...” “Cháu, cháu cảm ơn...”
Dù vẫn chưa hiểu rõ hoàn cảnh, nhưng khi Esser nói sẽ giúp đỡ, Rim định nói lời cảm ơn, nhưng cô bé không thể mở lời một cách dễ dàng. Esser mỉm cười và vỗ nhẹ đầu Rim.
“Được rồi. Lời cảm ơn hãy để sau khi mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa rồi ta sẽ nhận.”
Esser cảm thấy số lượng dơi cản trở tầm nhìn của Reiyarus đã giảm đi đáng kể. Esser đẩy lưng Rim và Youngmin.
“Thôi nào, đi mau!”
“Vâng. Esser-ssi phải bình an trở về đó!”
“Cháu... cháu cảm ơn rất nhiều! Cháu nhất định sẽ báo đáp ân huệ này! Cháu, cháu nhất định sẽ báo đáp lại ạ! Cháu cảm ơn!”
Rim vòng tay ôm lấy eo Youngmin và bay lên, cuối cùng cũng có thể hét lên lời cảm ơn. Esser, người đang mỉm cười tiễn lũ trẻ, chợt phá ra tiếng cười.
“Ân huệ gì chứ, cô bé. Đến khi nào hết lông tơ rồi hãy nói.”
Esser khó khăn rút một sợi tóc ra, tiêm ma lực vào nó và ném về phía kẻ thù. Dù không sở hữu khả năng hồi phục đáng kinh ngạc như Youngmin (người mang sức mạnh của Hyo, nữ hồ ly chín đuôi), nhưng tốc độ hồi phục vết thương của ma cà rồng, một chủng tộc bất tử, cũng rất nhanh. Nhờ Esser đã kéo dài thời gian, vết thương của cô tuy chưa hoàn toàn lành lại, nhưng ít nhất đã hồi phục đủ để rút tóc ra.
“Sư phụ-nim! Cháu cũng sẽ giúp ạ!”
Hyun-su, người vẫn đứng yên theo dõi, vừa thấy Youngmin và Rim rời đi liền chạy lại, siết chặt nắm đấm và đứng về phía Reiyarus.
“Cảm ơn, đồ đệ yêu quý của ta.”
Ngay lúc đó, một khoảng không gian giữa bầy dơi đang bay tán loạn chợt nứt ra như bị xé toạc, một luồng ánh sáng trắng tinh lóe ra rồi sau đó là một tiếng nổ lớn.
Các con dơi bị đẩy văng về phía bức tường do luồng xung kích của vụ nổ, và rất nhiều con trong số chúng biến mất.
“Dù sao thì đây cũng chỉ là kéo dài thời gian, bây giờ trò chơi chính thức bắt đầu rồi.”
Esser không bận tâm, nhìn lũ dơi còn sống sót, không còn chú ý đến Reiyarus đang ở trung tâm vụ nổ với vẻ mặt đầy sát khí, như thể muốn xé xác Esser ra.
“Ta không hiểu. Không hiểu.”
Hai cánh tay của Reiyarus bao bọc lấy luồng ánh sáng mơ màng.
“Tại sao một tộc khác lại can thiệp vào chuyện của chúng ta? Đây là chuyện của tộc chúng ta mà?”
“Xin lỗi, nhưng nhóc nhầm rồi. Không phải ta là thành viên của tộc mộng ma hàng trăm năm về trước đâu. Hơn nữa, ta cũng chẳng quan tâm tộc của nhóc ra sao bây giờ. Ta chỉ đơn giản là muốn giúp đỡ cậu trai loài người mà ta yêu thích mà thôi.”
“Thật không thể hiểu nổi. Ta vẫn không hiểu được.”
“Một người như nhóc, cả đời chỉ biết ép buộc sự hy sinh thì sẽ không bao giờ hiểu được đâu.”
Esser cười nhếch mép, đưa tay lên làm tư thế chuẩn bị phóng tóc.
Reiyarus nghiến răng ken két, lặng lẽ quan sát xung quanh với gương mặt vặn vẹo.
“Ba chọi một, nhóc nghĩ mình có đủ tự tin để khuất phục ta ư?”
Nghe vậy, Esser thở dài rồi gọi lớn tên Wolhwa.
“Em đang làm gì vậy, cô cáo bé nhỏ?”
“Vâng? Vâng, vâng?”
Wolhwa, người đang nhìn về phía Youngmin và Rim đã bay đi với vẻ mặt ngơ ngác, hoàn toàn không liên quan gì đến cuộc hỗn loạn vừa rồi, giật mình thốt lên.
“Nếu không có ý định chiến đấu thì thôi đi, nhưng nếu là vợ cả thì đừng có nhìn chồng bằng ánh mắt ngây ngô như thế nữa. Đi theo cậu ấy đi! Rồi khẳng định cho chắc chắn rằng ‘vợ cả là ta’ đi!”
“Cái, cái, cái, cái đó...”
Cô bé thậm chí không thể nói được câu “Cái đó không phải vậy”.
“Hay là em định nhường nhịn đây? Mà thật ra thì, cô bé xinh đẹp đó cũng xinh không kém em. Nếu em có ý nghĩ muốn từ bỏ, ta có thể hiểu được cảm giác đó.”
“Ai nói là cháu từ bỏ?!”
Wolhwa lập tức nổi giận đùng đùng, bay vút lên trời. Nhưng có vẻ cô bé vẫn không yên tâm, liền quay đầu lại để xác nhận.
“Cẩn thận đó ạ! Nguy hiểm! Sư phụ-nim! Cẩn thận đó ạ!”
Wolhwa lo lắng thốt lên những lời đó khi đang bay nhanh ra ngoài, nói về sức mạnh của đuôi Thiên Yêu vẫn còn sót lại trong người Esser. Esser cười cay đắng, lắc đầu.
“Gì chứ. Ta đã già đến mức mà phải nhận lời lo lắng từ mấy đứa nhóc rồi sao?”
“Ôi. Sư phụ-nim vẫn còn trẻ chán mà! Ngài vẫn còn tươi trẻ chán! Ngài vẫn có thể tán tỉnh vài cô gái trẻ bây giờ đó!”
“Giờ thì ta lười rồi. Ta không thích. Nhưng bây giờ thì ta sẽ chơi một trận đã.”
Esser nhìn Reiyarus bằng ánh mắt đầy thèm muốn, nuốt nước bọt.
“Ta tò mò không biết những succubus của tộc Mộng Ma sẽ khóc thét như thế nào.”
Trước câu nói thô tục của Esser, Reiyarus nheo mắt cau có, gương mặt càng trở nên xanh xao hơn và bắt đầu tỏa ra ánh sáng ảo mộng. Cô đưa tay ra sau, chuẩn bị tư thế chiến đấu.
Esser cũng tiêm ma lực vào những sợi tóc của mình, giơ chúng về phía Reiyarus và hét lên.
“Cho nhóc thấy! Sức mạnh của một ma cà rồng có thứ cần phải bảo vệ!”
Ngay khi Esser hét lên, những sợi tóc được tiêm ma lực bay vút đi, và ánh sáng ảo mộng của Reiyarus cũng lao tới, đụng độ ở giữa không trung.
***
Bay vút lên bầu trời tối đen như mực từ đường chạy đua của trường, Rim và Youngmin không biết phải đi đâu trước. Esser đã nói sẽ cho họ thời gian, nhưng việc đầu tiên là tìm một nơi an toàn để trốn. Tuy nhiên, Youngmin chợt cảm thấy bế tắc. Trong đầu một học sinh cấp ba chỉ biết đi lại giữa trường và nhà, không có bất kỳ nơi nào thật sự phù hợp để ẩn nấp.
“Hồi nhỏ mình hay bị kéo đi chỗ này chỗ kia quá trời luôn mà...”
Youngmin khẽ cười cay đắng khi nhớ lại Shinae, đại ca khu phố hồi đó, từng kéo cậu đến những nơi mà người lớn cũng khó tìm thấy để chơi. Nhưng nơi đó giờ đã có căn hộ chung cư mọc lên và đường phố cũng đã được xây dựng. Những căn cứ bí mật mà họ từng chơi trốn người lớn hồi nhỏ cũng không còn nữa.
“Trước mắt, nơi dễ nhất là trường học...”
Đã khá muộn, nên chắc là cả học sinh năm ba đang ôn thi cũng không còn ở trường nữa. Vậy thì có thể trốn ở đâu đó như kho thể thao.
Youngmin chỉ đường đến trường cho Rim, và Rim đã nhanh chóng bay về phía trường của Youngmin theo chỉ dẫn.
Sau khi trốn an toàn, cậu phải nghĩ đến cái 'giải pháp thay thế' mà Esser đã nói. Nhưng hiện giờ, một việc khác đang khiến Youngmin bận tâm.
“Hức, hức. Hức. Híc hic.”
Rim, đang ôm Youngmin bay đi, liên tục khóc. Những giọt nước ấm nóng rơi xuống đầu, đôi khi là má Youngmin, khiến cậu khá bận tâm.
“Ri, Rim.”
Youngmin ngập ngừng gọi tên Rim, nhưng chỉ nghe thấy tiếng nức nở của Rim, không hề có tiếng trả lời.
‘Chắc là cô ấy buồn vì cãi nhau với mẹ rồi bỏ trốn cùng mình phải không? Hay là mình đã làm chuyện vô ích rồi?’
[Chủ nhân. Đó là một sự lựa chọn còn lại cho đến khi kết thúc thôi.]
‘Lựa chọn gì cơ?!’
“Hức. Mi, mi, xin lỗi. Xin lỗi. Cháu không, không thể, không thể trả lời được. Cháu, hức, cháu xin lỗi. Cảm ơn ạ, Youngmin-nim, cháu thực sự cảm ơn ạ.”
“Cái, cái, cái gì? Cảm ơn cái gì?”
“Hức. Anh đã đứng về phía cháu mà, hức. Anh đã đứng về phía cháu. Cháu thực sự cảm ơn anh rất nhiều. Cảm ơn anh đã giúp chúng cháu bỏ trốn. Cháu nhất định sẽ báo đáp cả mẹ của Youngmin-nim nữa ạ.”
Trước lời của Rim, Youngmin vừa ngượng vừa hoảng hốt lắc đầu.
“Esser-ssi không phải là mẹ của anh. Esser-ssi không phải mẹ anh.”
“Hả?”
Rim dần bình tĩnh lại, mở to mắt tròn xoe trước câu trả lời của Youngmin.
“Thế nhưng... nhưng sao cô ấy lại cứu Youngmin-nim đến mức bị thương và còn giúp cháu chạy trốn cùng? Cháu thực sự không hiểu được... Vậy cô ấy không phải là mẹ ạ? À phải rồi, hình như cháu cũng từng nghe nói vậy. Vậy... vậy cô ấy là họ hàng của anh ạ?”
Youngmin cười gượng gạo, lắc đầu.
“Esser-ssi là ma cà rồng. Và anh là một con người bình thường.”
[Sống trong cơ thể có đuôi cáo chín đuôi như tôi thì chắc không phải người bình thường đâu. À, không phải nếu không chết vì tự sát thì là người bình thường.]
“...Anh sẽ sửa lại. Anh nghĩ cuộc sống phi thường... nhưng nó trở thành cuộc sống thường ngày. Anh là một học sinh cấp ba bình thường, không thường xuyên gặp phải những chuyện như thế này...”
Youngmin nghiến răng ken két đáp lại Hyo, người cứ bám riết lấy từng chi tiết nhỏ nhất.
“Vậy thì cô ấy không phải họ hàng, nhưng tại sao cô ấy lại giúp anh và Youngmin-nim đến mức bị thương như vậy ạ?”
Rim thể hiện biểu cảm không thể tin nổi hơn là ngưỡng mộ.
“Anh và Esser-ssi là bạn bè. Đúng vậy, bạn bè. Anh nợ cô ấy một ân huệ lớn lần này. Phải tìm cách nào đó để trả chứ.”
[Nếu là ma cà rồng thì chắc sẽ cười lớn rồi nói rằng một bình máu là đủ rồi.]
“Đúng vậy, đúng vậy. Anh cũng nghĩ vậy. Dù sao thì cũng phải hiến máu một lần.”
[Mẹ sẽ lại trợn mắt nhìn từ đằng sau như lần trước thôi...]
“Nhân tiện, cứ mỗi lần Esser-ssi uống máu là Wolhwa lại trở nên giận dữ hoặc khó chịu một cách lạ lùng.”
Youngmin nhớ lại cảnh Wolhwa khoanh tay đứng đằng sau, quan sát với khí thế đáng sợ khi Esser-ssi cắn vào cánh tay cậu. Cảnh tượng đó giống như cô ấy đang giám sát điều gì đó.
“Rốt cuộc thì em ấy khó chịu chuyện gì nhỉ? Dù sao thì Esser-ssi cũng không thể sử dụng sức mạnh của đuôi Thiên Yêu còn sót lại được, nên việc anh chia sẻ một ít máu khi cô ấy cần thì có gì sai đâu chứ...”
[...Chừng nào mới nhận ra rằng cô ấy luôn dậm chân tại chỗ như vậy nhỉ?]
“Hả? Hyo-ya, em nói gì cơ?”
[Tôi không nói gì cả!]
“...”
Youngmin không nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Hyo, nhưng Rim thì nghe rõ mồn một.
‘Quả nhiên, cô bé nhỏ đó là định mệnh của Youngmin-nim và Hyo-nim. Nhưng nghe lời của Youngmin-nim và Hyo-nim thì có vẻ họ không phải là một cặp... Rốt cuộc thì là bên nào đây?’
Trong lúc Rim đang đăm chiêu suy nghĩ, Youngmin nhìn thấy trường học hiện ra trong đêm tối. Youngmin tặc lưỡi khi thấy đèn vẫn còn sáng trong phòng học của học sinh năm ba. Đã hơn chín giờ đêm rồi.
“Bình thường thì giờ này là hết buổi tự học tối rồi mà vẫn còn phải ở lại... nếu không dùng thì sao lại quy định giờ tự học tối bằng văn bản công khai chứ.”
Youngmin tặc lưỡi nhưng vì không có nơi nào khác để đi, cậu quyết định trốn vào kho thể thao theo kế hoạch ban đầu. Kho thể thao nằm cạnh lò đốt rác phía sau khu nhà của giáo viên.
Cửa kho thể thao đương nhiên là bị khóa. Nhưng Youngmin không bận tâm mà đi đến ô cửa sổ nhỏ bên cạnh.
“Thấy chưa? Chỉ cần đập như thế này...”
Youngmin khẽ rung cánh cửa sổ, cố gắng không tạo ra tiếng động lớn nhất có thể. Ngay lập tức, khung cửa sổ bị bật ra.
“Vẫn chưa sửa à. Chủ yếu là vì chuyện này mà mấy đứa bỏ học thường xuyên trốn ra ngoài để hút thuốc lá. Cô ấy có thật sự không biết sao?”
Dù sao đi nữa. Với Youngmin, người đang cần một nơi để ẩn náu, việc nhà trường không sửa cửa sổ thật đáng quý. Youngmin trèo lên cửa sổ. Sau đó nắm tay Rim kéo lên rồi cẩn thận trèo vào trong kho.
“Tuy hơi nhiều bụi nhưng cứ chịu khó một chút nhé.”
Youngmin, người bước vào kho sau đó, ngồi xuống tấm đệm gần đó và nói.
“Vâng, vâng.”
Rim gật đầu và cẩn thận ngồi cạnh Youngmin.
Đêm tĩnh mịch. Kho thể thao tối đen. Cặp đôi ngồi cạnh nhau trên tấm đệm. Mùi mồ hôi không hề khó chịu.
Tất cả những điều này khiến Rim, cô nàng succubus mơ mộng, nghĩ đến những cảnh quyết định (?) trong tất cả các bộ truyện tranh lãng mạn mà cô từng đọc. Trái tim cô đập ngày càng mạnh. Tất nhiên, việc họ ngồi gần đến mức cơ thể chạm vào nhau cũng góp phần vào sự cộng hưởng của sức mạnh đuôi hồ ly.
[Sự kiện đầu tiên là kho thể thao... Chủ nhân thật lập dị.]
Hyo tức giận không thể chịu nổi, cứ bám riết lấy Youngmin.
“Hả? Xin lỗi, anh không nghe rõ. Em nói gì cơ?”
[Hmm?]
Lúc đó, Hyo mới nhận ra Youngmin đang có những suy nghĩ khác, không để ý đến Rim đang ở ngay bên cạnh. Hơn nữa, điều Youngmin đang băn khoăn là...
[Có phải là đang suy nghĩ về giải pháp thay thế không?]
“Anh và Esser-ssi đã chia tay nhau như thế kia mà. Nếu sau này anh gặp lại mẹ của Rim, nếu nói ‘Xin lỗi. Tôi không nghĩ được gì cả’ thì chắc chắn không chỉ dừng lại ở việc bị mắng đâu.”
Youngmin đùa với Hyo nhưng trong đầu cậu không ngừng suy nghĩ về giải pháp thay thế.
[...Tôi rất ngạc nhiên vì Chủ nhân là người hành động khi cần.]
“Tôi. Tức. Giận. Thật. Sự. Tức giận.”
[Xin lỗi, chỉ là đùa thôi.]
Youngmin, đã hơi tức giận, hạ giọng. Hyo nói như thể cô ấy đã thua.
“Em xin lỗi anh thì có vẻ hơi khó chịu.”
[Chủ nhân nghĩ tôi là gì chứ? Tôi tự hào vì mình có một tấm lòng rộng lớn hơn nhiều so với một Chủ nhân hẹp hòi.]
“Cái đó... Một người có tâm hồn hẹp hòi như anh thì làm sao mà có một tấm lòng rộng lớn hơn em được chứ?”
Youngmin bắt chước cách nói của Hyo, cười phá lên.
[Định gây chiến sao?]
“Chỉ là trả lời theo cách mà em hay làm với anh thôi.”
[Hừ. Chó học được văn thơ ba năm, có vẻ không phải là không có tiến bộ.]
“Thành thật mà nói, anh không muốn học cái tật bắt bẻ lời nói của em đâu.”
[Vậy thì đừng bắt bẻ lời nữa và hãy suy nghĩ về giải pháp thay thế đi.]
“Cái đó... Anh hoàn toàn không nghĩ ra được.”
[Mà cái đó chính là giới hạn của Chủ nhân. Tôi biết rõ mà.]
“Biết thì em cũng giúp anh suy nghĩ đi chứ!”
[Không có nghĩa vụ phải suy nghĩ cùng.]
“Cứ coi như là tiền thuê nhà vì em đang sống trong lòng anh đi, giúp anh một chút đi.”
Youngmin làm vẻ mặt đáng thương, khẽ nhún vai.
[...Hừ. Nếu Chủ nhân nói vậy, tôi lại cảm thấy mình là người xấu.]
“Anh không hề có ý đó khi nhờ vả đâu. Nếu em cảm thấy vậy thì anh xin lỗi.”
[Được rồi. Tôi không bận tâm lắm đâu. Nếu coi đó là tiền thuê nhà thì tôi có thể giúp được. Nhưng cần thêm thông tin. Rim.]
Khi Hyo gọi Rim, ánh mắt của Youngmin liền hướng về phía Rim. Rim đang cúi đầu trong tư thế gần như dán sát vào Youngmin. Dù có ánh sáng lờ mờ từ cửa sổ trường học chiếu vào, nhưng không đủ để nhìn rõ nét mặt của Rim. Tuy nhiên, cô bé có vẻ buồn. Hơn nữa, không có phản ứng gì khi Hyo gọi, như thể đang suy nghĩ điều gì đó khác.
[Rim? Rim!]
“Rim à!”
Youngmin vô thức cùng Hyo gọi tên cô bé, nắm lấy tay Rim và lay nhẹ.
“Hả?! Vâng!”
Lúc đó, Rim mới giật mình nhìn Youngmin.
“Em đang nghĩ gì vậy?”
Youngmin hơi lo lắng hỏi.
“Chẳng lẽ... em đang nghĩ đến mẹ à?”
Cậu nghĩ rằng cô bé đang lo lắng rằng sau khi bỏ trốn như vậy, liệu sau này có bị mẹ từ mặt hay không. Rim lắc đầu phủ nhận câu hỏi của Youngmin.
“Không phải ạ. Em... thực sự không nghĩ gì cả đâu ạ. Chỉ hơi mệt thôi. À, đúng rồi! Vâng đúng vậy ạ! Trong bộ truyện tranh 『Let’s Love』 cũng có cảnh nhân vật chính và nữ chính bỏ trốn như thế này. Em đang nghĩ đến cảnh đó ạ.”
“...À, ừ. Nếu vậy thì không sao cả.”
Youngmin có chút nghi ngờ, nhưng nhận thấy Rim không muốn nói, cậu không hỏi thêm.
[Có cả giác quan nhạy bén như vậy sao?]
Hyo hạ giọng hỏi, đủ để Youngmin nghe thấy. Việc phải hạ giọng vì sợ người khác nghe thấy lời nói của mình quả thực khó chịu hơn nhiều so với cậu nghĩ.
‘Là tại Rim nói về truyện tranh. Với lại cô ấy là một ‘nữ chính’ mà.’
[...Quả nhiên Chủ nhân là Casanova.]
“Sao cơ?!”
Youngmin vô thức nâng giọng đứng dậy. Do đó, Rim, người đang dính sát vào Youngmin, hét lên một tiếng nhỏ và văng ra một bên.
“À, anh xin lỗi. Anh vừa cãi nhau với Hyo nên không ngờ lại... lại...”
Youngmin xin lỗi và đưa tay ra. Rim nắm lấy tay Youngmin để đứng dậy và ngồi xuống. Khi Rim ngồi xuống bên cạnh, Youngmin cũng ngồi xuống và nhanh chóng giải thích sự việc.
“Anh nói Hyo cần thêm thông tin để tìm ra giải pháp thay thế... muốn nghe ý kiến của Rim... Rim à?”
Youngmin gọi Rim với vẻ mặt khó xử. Youngmin định buông tay Rim, người đang giữ chặt tay cậu khi cậu giải thích sự việc, nhưng Rim không chịu buông. Nhờ vậy, cơ thể hai người càng dính sát vào nhau hơn lúc nãy.
“Ri, Rim à. Hyo nói có chuyện muốn hỏi...”
Youngmin lùi người lại một chút. Nhưng Rim lại vòng cánh tay ôm lấy cánh tay của Youngmin và càng dán sát vào cậu hơn. Cảm giác mềm mại và đàn hồi khiến máu dồn lên đầu.
[Thực ra máu đang dồn lên. Không chỉ lên đầu thôi đâu. Cả phía dưới nữa.]
Hyo mỉa mai bằng giọng điệu nghe thật đáng ghét. Nhưng Youngmin còn không có tinh thần để tức giận với Hyo nữa.
“Youngmin-nim.”
“Ri, Rim, em sao vậy?”
[Hừm. Tôi không ngờ Rim sẽ ‘phát tình’ trước Chủ nhân.]
‘Cái, cái gì phát tình chứ?!’
“Youngmin-nim, xin anh giúp cháu.”
Rim nhìn Youngmin bằng đôi mắt ướt đẫm, rồi càng dán sát vào người cậu.
***
Khi Wolhwa thoát ra khỏi nhà máy bỏ hoang và tìm kiếm Youngmin, một con dơi bay đến như thể đã chờ đợi cô, rồi vòng quanh Wolhwa.
“Gì vậy! Ngươi có biết ca ca đã đi đâu không?!”
Con dơi bay vòng quanh Wolhwa như thể đang trả lời, rồi bắt đầu bay về một hướng.
“Chắc là Esser-ssi đã chuẩn bị sẵn rồi.”
Wolhwa thầm cảm ơn sự chu đáo của Esser và đuổi theo con dơi.
‘Hướng này? Là hướng nào đây!?’
Wolhwa nhận ra hướng con dơi bay tới là trường học của Youngmin. Dù biết rằng không có nơi nào phù hợp để ẩn nấp, nhưng trường học không phải là một lựa chọn tốt.
“Ư! Con dơi! Ta biết nó ở đâu rồi! Lại đây!”
Wolhwa nghĩ rằng nếu hợp lực với Youngmin, cô sẽ dùng sức mạnh của đuôi thần giao cách cảm để trốn vào sâu trong núi hơn, rồi gọi con dơi đang bay phía trước. Wolhwa ôm con dơi vào lòng và ngay lập tức đến trường Youngmin bằng sức mạnh của đuôi thần giao cách cảm.
Con dơi bay lên như muốn chỉ dẫn từ đây và bay về phía sau trường. Nơi Wolhwa theo con dơi đến là kho thể thao.
“Trời ạ. Thế này thì khác gì đang quảng cáo là ‘chúng tôi đang trốn ở đây’ chứ.”
Wolhwa tặc lưỡi khi thấy khung cửa sổ của nhà kho đã bị tháo ra và đặt sang một bên.
“Cứ bảo là không biết dọn dẹp gì cả.”
Có một vẻ ngụ ý tự nhiên rằng ‘Ca ca thì không có em là không được mà~’. Nhưng bản thân cô bé không nhận ra điều đó và bước về phía kho.
“A, Rim!”
Lúc đó, tiếng la của Youngmin vang lên từ kho. Wolhwa giật mình nhìn vào cửa sổ kho và thấy...
Youngmin đang nửa nằm nửa ngồi trên tấm đệm vì bị Rim đẩy ngã. Và Rim đang ở trên đùi của Youngmin.
“C...cái gì?!”
Wolhwa hét lên một tiếng kêu thầm trong lòng trước cảnh tượng bên trong kho. Cô bé vô thức muốn ném một quả cầu lửa đặc biệt bằng cách sử dụng sức mạnh đuôi hồ ly. Hay nói đúng hơn là, sức mạnh linh khí lửa đang dồn vào lòng bàn tay cô.
Và “Đồ ngu, đồ ngốc nghếch của ca ca!” tiếng nói của Rim đập vào tai Wolhwa trong khoảnh khắc đó.
“Kẻ địch định mệnh của Youngmin-nim là cô gái đã đi cùng với ma cà rồng-nim vừa nãy phải không ạ?!”
“...?”
Wolhwa ngơ ngác buông lỏng quả cầu lửa tích tụ khí linh khí trong tay.
‘Cô gái đã đi cùng Esser-ssi? Đó là ta mà?’
‘Kẻ địch định mệnh của Youngmin-nim? Cô ấy gọi là ca ca, vậy thì... là mình sao?! Mình?!’
Mặt Wolhwa đỏ bừng lên ngay lập tức.
Sợ Youngmin sẽ phát hiện ra, Wolhwa tách khỏi cửa sổ và dựa vào tường, cố gắng trấn tĩnh trái tim đang đập loạn xạ. Cô ấy vẫn không thể trấn tĩnh được và lắng nghe cuộc trò chuyện bên trong kho.
“Cái... cái đó... sao em lại biết?”
Trái tim Wolhwa lại đập mạnh hơn nữa khi Youngmin xác nhận điều đó.
“...Anh và cô gái đó có đang hẹn hò không ạ?”
“...”
Youngmin không trả lời. Wolhwa liền cẩn thận dán sát tai vào tường.
“...Không, không hẹn hò.”
Nghe Youngmin trả lời như muốn nói ‘Đúng là không có’, sức lực của Wolhwa như bị rút cạn. Đúng vậy, quả thật là cậu ấy nói không hẹn hò. Cậu ấy sẽ không phủ nhận điều đó, nhưng dù sao thì nếu cậu ấy có thể thêm vào câu ‘chỉ là chưa hẹn hò thôi’ thì sẽ tốt hơn biết bao...
“Vậy thì cháu... cháu không được sao ạ?”
Cái gì?! Sao nó lại dám ve vãn ca ca ta chứ!
Wolhwa nghiến răng, nghĩ đến việc lao vào đó và lật đổ cô ta ngay bây giờ.
“Anh xin lỗi. Không được. Anh thích Wolhwa.”
Đùng đùng!
Trái tim Wolhwa lại đập mạnh thêm một lần nữa.
“Tại sao ạ?! Anh nói là không hẹn hò mà! Nếu thích thì phải tỏ tình chứ! Phải hẹn hò chứ ạ?!”
‘Nói dễ nghe thật! Mi thử tỏ tình với ta xem! Ngươi biết điều đó khó khăn đến mức nào không chứ?!’
Wolhwa tức giận vì Rim nói những điều quá dễ dàng.
“Em thích Youngmin-nim!”
Cô bé đã tỏ tình một cách đơn giản.
“...!”
Rim đã thốt ra những lời mà Wolhwa thấy rất khó khăn một cách dễ dàng như vậy.
‘Mình... mình đã khó khăn đến thế nào để nói ra điều đó, mà cô ta lại nói dễ dàng như vậy sao? Cô ta không có chút xấu hổ nào sao?!’
Wolhwa run rẩy vì sự táo bạo của Rim. Nhưng thực ra Wolhwa cũng hiểu rõ điều đó. Không phải là cô ấy không tỏ tình vì xấu hổ, mà là vì cô ấy không có đủ dũng khí. Cô bé ngày càng cảm thấy buồn bã vì Rim dũng cảm hơn mình nhiều, người không thể nói một lời đơn giản như vậy.
“Anh chính là! Ánh sáng trong bóng tối của em! Em đã được anh cứu rỗi! Lần này đến lượt em! Em sẽ vĩnh viễn bao bọc lấy anh! Bằng tình yêu của em!”
Không chỉ dừng lại ở việc thích mà còn làm lố thêm nữa. Wolhwa, người chỉ cần nghe những lời tình tứ như vậy đã cảm thấy ghê rợn, Rim lại thốt ra một cách không ngần ngại. Đã vượt qua mức độ dũng khí hay gì đó rồi.
Hệ thống mạch máu thiếu nữ của Wolhwa trực giác mách bảo.
Cô gái này là một đối thủ mạnh!
“Hừ. Rim. Đó là lời thoại trong truyện tranh nào vậy?”
Thế nhưng, Youngmin, người nhận được lời tỏ tình táo bạo như vậy, lại bất ngờ khá bình tĩnh.
‘Truyện tranh?’
Wolhwa đặt một dấu hỏi to đùng lên đầu mình, nhưng vẫn dán tai sát vào tường để không bỏ lỡ một lời nào trong cuộc trò chuyện trong kho. Vì Wolhwa là một hồ ly tinh nên thính giác của cô ấy rất tốt, nên thực ra không cần phải làm thế. Nhưng không hiểu sao cô ấy vẫn giữ tư thế lắng nghe có vẻ đặc biệt.
“Đó là lời tỏ tình của nữ chính trong 『Người Tình Bá Vương』 ạ.”
“À... à.”
Youngmin cười gượng gạo và nuốt lại câu nói ‘Vì em nói với đôi mắt lấp lánh như vậy’. Thay vào đó, cậu định nói điều khác.
Trong khi đó, Wolhwa, người đang đứng bên ngoài và nghe trộm, chợt loạng choạng. Cô bé đã nghĩ rằng những lời đó thật phi thường. Nhưng nghe nói đó chỉ là lời thoại được sao chép? Sao chép?!
“Anh xin lỗi. Anh rất biết ơn tấm lòng của Rim. Nhưng anh thích Wolhwa. Tấm lòng này của anh sẽ không thay đổi.”
Từng lời nói của Youngmin khiến tim Wolhwa đập mạnh đến mức như muốn vỡ tung.
“Tại sao ạ?! Tại sao anh lại thích cô gái đó?! Không phải anh đã nói là không hẹn hò sao?! Có phải vì cô ấy có bộ ngực nhỏ không ạ?!”
‘Cái gì mà tại sao?!’
Dù tức giận nhưng cô ấy đành phải chấp nhận rằng mình đã thua về kích thước. Nhưng Youngmin đâu phải là người đàn ông chỉ nhìn phụ nữ qua bộ ngực chứ...
‘Không phải vậy mà?’
Đột nhiên, hình ảnh Soo-hyun hiện lên trong tâm trí Youngmin, người luôn nói rằng mắt anh cứ dán vào ngực Soo-hyun. Cậu trở nên bất an.
“Không, không phải!”
‘Hừ. Đúng là như vậy mà. Ca ca không phải là người sẽ đánh giá một người phụ nữ chỉ qua bộ ngực của cô ấy. ...Nhưng tật xấu dán mắt vào ngực Soo-hyun nhất định phải sửa!’
Với quyết tâm mới, Wolhwa lại tiếp tục lắng nghe cuộc trò chuyện trong kho.
“Tại sao? Tại sao anh lại không thích cháu? Tại sao Youngmin-nim lại thích cô gái đó ạ?”
Lý do đó Wolhwa cũng muốn biết. Wolhwa hồi hộp chờ đợi câu trả lời của Youngmin. Dù cô ấy có hơi ghét bản thân vì đã lợi dụng cơ hội này khi không đủ dũng khí để hỏi thẳng, nhưng khao khát muốn biết đã lấn át sự ghét bỏ đó.
‘Tại sao? Tại sao lại là cô ấy...?’
Cô ấy đã khiến cuộc sống bình thường của Youngmin trở nên hỗn loạn, và bản thân Youngmin đã trải qua vài lần kinh nghiệm giữa sự sống và cái chết. Hơn nữa, cậu ấy còn phải đối mặt với nguy hiểm tính mạng vì bị cuốn vào chuyện của cô ấy. Thế nhưng, Youngmin lại thích cô ấy ở điểm nào chứ?
‘Chẳng lẽ thực sự là như Esser-ssi đã dự đoán... Là vì mình đã, đã suýt... chẳng phải là vì mình đã tấn công cậu ấy sao?’
Nếu là lý do đó, thì đó là một trò đùa không thể chấp nhận được. Nếu thực sự là lý do đó, tình yêu trăm năm cũng sẽ nguội lạnh.
‘Nhưng dù sao đi nữa, không thể nào là lý do đó được.’
“Lần đầu gặp gỡ thật ấn tượng, hay là nên nói sao nhỉ?”
‘Là cái đó sao?!’
Wolhwa nghiến răng, vừa tức giận vừa cảm thấy khó chịu.
‘Chẳng lẽ thật sự là lý do đó sao? Chỉ vì một lý do... như vậy mà...’
“Chỉ vì một lý do như vậy mà anh thích cô ấy sao?! Lần đầu gặp gỡ đã thế nào cơ?! Anh hãy nói đi chứ?!”
‘Ca ca! Nếu anh dám nói ra điều đó, tôi tuyệt đối sẽ không để yên đâu!’
Không, lúc đó cô ấy sẽ phá bức tường và lao vào đó ngay lập tức, cho dù có bị lộ là đang nghe trộm đi nữa.
“Cái đó... Anh không thể nói ra được, nhưng đó là một cuộc gặp gỡ khá ấn tượng. Nhưng đó chỉ là khởi đầu thôi.”
Wolhwa kìm nén sự tức giận trong lòng, tai cô bé vểnh lên, tập trung lắng nghe lời Youngmin nói.
“Thật ra, ban đầu anh không hề bị cuốn hút bởi Wolhwa. Anh đã phải đối mặt với nhiều chuyện... và Wolhwa định rời đi khi cô ấy nhìn thấy bộ dạng ghê tởm của anh. Anh không muốn điều đó xảy ra, nên vô thức sử dụng sức mạnh đuôi hồ ly trong người để xé toạc đuôi của Wolhwa. Sau đó, anh muốn chịu trách nhiệm và giúp cô ấy tìm lại đuôi càng sớm càng tốt, nhưng anh là một con người không có sức mạnh, nên không thể giúp gì được nhiều. Anh biết cô ấy cô đơn và đang gặp khó khăn, nhưng anh chẳng thể làm gì cả. Vì vậy, anh đã cố gắng để được ở bên cô ấy dù chỉ một chút.”
Wolhwa cũng hiểu rõ điều đó. Cậu ấy đã liều mình làm lá chắn, đã tức giận thay cô ấy khi đối mặt với Eunho khổng lồ, và đã cùng cô ấy chiến đấu. Khi cô ấy hỏi tại sao lại làm vậy, cậu ấy đã thú nhận rằng vì yêu cô ấy, và sau đó ngất đi. Dù cay đắng khi cậu ấy đã quên béng mọi chuyện vào ngày hôm sau, nhưng cậu ấy đã cố gắng quá sức đến mức ngất xỉu nên không thể trách được. (Cô ấy vẫn không biết rằng kẻ đầu sỏ của sự việc này là Hyo.)
“Nhưng khi sống cùng nhau để tìm lại đuôi, anh dần dần hiểu rõ về Wolhwa hơn. Anh nhận ra rằng cô ấy đã quá nhạy cảm, và rằng cô ấy không giỏi từ chối yêu cầu của người khác.”
Youngmin cười gượng gạo, buộc mình nhớ lại việc mình đã giúp em gái của Shinae một yêu cầu, mặc dù đó là một lời đe dọa. Wolhwa đã không từ chối điều đó, mặc dù cô ấy có thể làm vậy ngay từ đầu.
“Wolhwa bề ngoài tỏ ra mạnh mẽ nhưng thực ra cô ấy rất cô đơn. Khi biết điều đó, anh càng muốn ở bên cô ấy hơn... Hơn nữa, cô ấy là người quá nhiệt tình, không thể bỏ qua những người gặp khó khăn. Vì vậy, khi cô ấy gặp khó khăn, anh cũng không thể đứng yên nhìn được.”
‘Đó cũng là tính cách của ca ca mà...’
Ánh mắt của Wolhwa, người đang dựa vào bức tường trong kho thể thao, dần dần hạ xuống.
“Vậy nên, anh đã nghĩ rằng mình muốn ở bên cô ấy mãi mãi, dù chỉ là để cô ấy không còn cô đơn nữa. Khi anh suy nghĩ như vậy, chẳng biết từ lúc nào, anh chỉ nhìn thấy mỗi Wolhwa thôi.”
Youngmin gãi đầu, vẻ mặt ngượng nghịu.
「Vì thế anh xin lỗi. Cái tình cảm anh thích Wolhwa ấy, chẳng biết là gì nữa, không có điểm nào cụ thể để anh có thể nói rành mạch rằng 'anh thích điểm này' cả. Anh không thể giải thích rõ ràng được. Anh chỉ đơn giản là thích mỗi khi nhìn thấy em, và nếu em mỉm cười thì anh lại càng không cần gì hơn nữa. Đôi khi em không nói gì mà cứ giận dỗi, lúc đó anh cũng hơi ghét một chút.”
“Nhưng cho dù vậy, kể cả tất cả những điều đó nữa… anh không thể chỉ ra cụ thể là vì cái gì mà thích, chỉ là anh thích tất cả những gì thuộc về Wolhwa thôi.”
Cái nhìn của Wolhwa cúi gằm xuống đất, không ngẩng lên được. Mặc dù xung quanh không có ai, nhưng việc để Hằng Nga lơ lửng trên trời nhìn thấy khuôn mặt này cũng khiến cô xấu hổ đến mức không thể nào ngẩng đầu lên được.
‘Anh trai. Em thì…’
Wolhwa vẫn chưa thể nói trực tiếp những lời xấu hổ đó với Youngmin.
‘Em… Em thích… anh trai của em…’
Từng điểm một, cái tâm ý tại sao lại thích, tại sao lại thích anh, cô khắc ghi từng chút một vào trong lòng. Để rồi một ngày nào đó, cô nhất định sẽ dùng chính miệng mình để nói với Youngmin.
Trái tim đang đập thình thịch như muốn nhảy ra ngoài bỗng chốc trở nên rộn ràng với một nhịp điệu dễ chịu.
0 Bình luận