「Ngươi là đồ vô dụng.」
Giọng nói lạnh lẽo đến cực điểm vang vọng trong căn phòng làm việc.
「Ngươi đã phụ lòng mong đợi của ta, dù ta đã nâng niu, chăm sóc ngươi từ khi mới lọt lòng.」
Giọng nói pha lẫn một nửa sự tức giận và một nửa sự thất vọng, nhắm vào thiếu niên khoảng mười tuổi đang đứng giữa phòng.
「Không có bất kỳ thành quả nào, đến cả dấu hiệu thức tỉnh cũng không thấy. Ngươi có hiểu tâm trạng của ta khi phải giữ lại một kẻ chỉ biết ăn bám như ngươi trong nhà không?」
Rầm! Ông ta bực bội đập mạnh tay xuống bàn. Thiếu niên sợ hãi run rẩy.
Cậu biết rằng, những gì đang và sắp diễn ra sẽ không chỉ là một lời khiển trách đơn thuần.
Mặc dù vậy, thiếu niên vẫn ôm một tia hy vọng mong manh, cất lời:
「Phụ, Phụ thân. Con——」
「Câm miệng! Ngươi không còn tư cách gọi ta là phụ thân nữa!」
Tuy nhiên, ngọn lửa hy vọng yếu ớt ấy đã bị dập tắt dễ dàng bởi một tiếng quát lớn.
「Hermes, từ hôm nay, ngươi bị trục xuất khỏi gia tộc!
Sau này không được phép tự xưng là von Flenbreed nữa! Cũng không được đặt chân vào nhà chúng ta nữa!!」
Hermes von Flenbreed—— không, chỉ còn là thiếu niên Hermes.
Đó là khoảnh khắc cậu bị Phụ thân Genos von Flenbreed trục xuất khỏi Hầu tước gia tộc Flenbreed danh tiếng về ma pháp.
Vương quốc Ma pháp Eustia.
Đúng như tên gọi, đặc trưng của vương quốc này là ma pháp đã ăn sâu vào mọi ngóc ngách của đất nước.
Các vương hầu quý tộc của quốc gia này bảo vệ người dân khỏi sự xâm lược của các nước khác và sự bạo ngược của ma vật đe dọa vương quốc bằng sức mạnh ma pháp, và đổi lại, họ nhận được đặc quyền và địa vị rất cao. Hệ thống phân cấp dựa trên ma pháp này là nền tảng của đất nước.
Vì vậy, ở quốc gia này, các vương hầu quý tộc đều có năng lực ma pháp cao, không có ngoại lệ.
Đúng vậy, không có ngoại lệ.
——Bởi vì những người không có năng lực ma pháp, ngay từ khoảnh khắc đó đã không còn là quý tộc nữa.
Trong giới quý tộc của Vương quốc Ma pháp Eustia, có một gia tộc danh tiếng về ma pháp, Hầu tước Flenbreed.
Hermes được sinh ra với tư cách là con trai thứ hai của gia tộc này.
「Ôi chao, đứa trẻ này là một thiên tài!」
Ôm Hermes và chúc mừng sự ra đời của cậu, sau đó tiến hành đo lường ma lực đơn giản cho đứa bé mới sinh. Sau khi đo xong, lời nói của Phụ thân Genos tràn ngập niềm hân hoan tột độ.
「Ma lực thật sự trong suốt và khổng lồ! Đứa trẻ này quả nhiên là thần đồng được Thần cử đến để cứu rỗi gia tộc chúng ta!」
... Nói thêm ngoài lề.
Gia tộc Flenbreed, truy nguyên về thời cổ đại, là một nhánh của Hoàng gia—— tức là có tư cách Công tước, và trên thực tế, cho đến khoảng một trăm năm trước, họ vẫn được gọi là Công tước Flenbreed.
Tuy nhiên, do những thế hệ gần đây không xuất hiện pháp sư tài giỏi, thêm vào việc kinh doanh lãnh địa kém hiệu quả, họ đã bị giáng xuống tước Hầu tước. Tùy thuộc vào tình hình trong tương lai, họ hoàn toàn có khả năng bị giáng xuống thành Bá tước, hay nói cách khác là một gia tộc đang trên đà sa sút.
Vì vậy, đối với Genos, tộc trưởng đương nhiệm, việc Hermes ra đời với ma lực dồi dào và chất lượng cao, trông không khác gì một vị cứu tinh, cũng là điều dễ hiểu.
「Các ngươi, đứa trẻ này là người sẽ cứu rỗi gia tộc chúng ta. Nhất định phải nuôi dưỡng nó thật cẩn thận. Kẻ nào làm ra hành động bất lợi cho đứa trẻ này, lập tức chém đầu để làm gương!」
Genos ra lệnh cho những người hầu xung quanh bằng những chỉ thị có thể gọi là bạo ngược, trong đôi mắt ông ta, ánh lên tia sáng xấu xí của tham vọng và dục vọng.
Cứ thế, Hermes đã trải qua một thời thơ ấu được nuông chiều quá mức—— nhưng trái với dự đoán của mọi người xung quanh, cậu không trở thành một tiểu thiếu gia ngang ngược, hư hỏng.
Có lẽ nhờ được lớn lên bên cạnh những người hầu có lương tâm, cậu dù có hơi tự tin một chút, nhưng về cơ bản vẫn lớn lên thành một thiếu niên thẳng thắn và hiểu chuyện.
「Phụ thân, Phụ thân! Hôm nay con được thầy giáo khen trong buổi luyện tập phóng thích ma lực! Thầy nói, trong số những người cùng tuổi không ai có sản lượng ma lực lớn hơn con!」
「Ồ Hermes, quả nhiên là con trai của ta! Tốt, ta sẽ thưởng cho con. Con muốn gì nào?」
「Vậy thì, xin cho con cuốn sách ma pháp trong kho lưu trữ của Hoàng gia!」
Mối quan hệ với Phụ thân vô cùng tốt đẹp, miễn là cậu liên tục đạt được thành tích.
Hermes cảm thấy vui mừng về điều đó—— quan trọng hơn là bản thân cậu yêu thích ma pháp, nên đã nỗ lực thực hiện các bài luyện tập cơ bản về thao tác và phóng thích ma lực, và danh tiếng thần đồng dần lan rộng.
「Tuyệt vời lắm, Hermes. Một ngày nào đó con sẽ trở thành pháp sư xuất sắc nhất trong gia tộc chúng ta. Ài, ta đang rất mong đợi xem con sẽ sở hữu 'Huyết Thống Ma Pháp' nào!」
Huyết Thống Ma Pháp.
Đó là biểu tượng của một quý tộc, đúng như tên gọi, là ma pháp được thừa kế theo dòng máu.
Được coi là ma pháp do Thần ban tặng, là ma pháp đặc trưng của quốc gia này.
Hiệu năng của nó, nói một cách đơn giản là vượt qua mọi quy tắc. So với những ma pháp khác mà bất cứ ai cũng có thể sử dụng—— cái gọi là 'Phổ Dụng Ma Pháp', sự chênh lệch về hiệu năng là một trời một vực.
Có thể nói, chính vì có thể thừa kế Huyết Thống Ma Pháp, quý tộc mới có thể duy trì thân phận quý tộc. Tùy thuộc vào Huyết Thống Ma Pháp được thừa kế, địa vị của người đó cũng sẽ được định đoạt theo. Đối với quý tộc, đây không phải là chuyện đùa, mà là một ma pháp quan trọng có thể quyết định cả cuộc đời.
「Chắc chắn sẽ là ma pháp mà ta và thế hệ trước đã thừa kế, hoặc một ma pháp mạnh mẽ của chi thứ. Quả thật, gia tộc chúng ta đã thừa kế dòng máu Hoàng gia. Biết đâu chừng sẽ phát hiện ra ma pháp Hoàng gia thất truyền trong truyền thuyết...!」
「Thật đáng mong đợi thưa Lão gia!」
「Phải rồi, bởi đó là Thiếu gia Hermes. Cậu ấy nhất định sẽ được ban tặng một ma pháp phi thường!」
Genos bắt đầu tính toán đủ điều, còn những người hầu thì hết lời tâng bốc.
Hermes cũng ngây thơ tin vào tương lai mà Phụ thân đã nói. Cậu tin chắc rằng mình có tài năng ma pháp xuất sắc, và nhất định sẽ phát hiện ra Huyết Thống Ma Pháp vô cùng mạnh mẽ.
Huyết Thống Ma Pháp sẽ hiển hiện trong khoảng từ năm đến sáu tuổi. Đối với cậu, đó là năm sau hoặc năm kia.
Bất kể là ma pháp gì, tương lai mình cũng sẽ tự do thao túng, tung hoành chiến trường, tiêu diệt cái ác, trở thành một pháp sư vĩ đại như những anh hùng trong truyện cổ tích.
Cậu không hề nghi ngờ gì về tương lai ấy.
◆
「... Không, không có.」
Hermes von Flenbreed, bảy tuổi.
Ngày hôm đó, trời đổ một cơn mưa đầy điềm gở.
「... Ngươi nói cái gì?」
Phụ thân Genos hỏi lại bằng giọng không thể tin được.
「Vâng, vâng, nên là, không có. Thiếu gia Hermes, không có bất kỳ phản ứng nào của Huyết Thống Ma Pháp.」
Người Giám định trực thuộc Hoàng gia trả lời với giọng điệu hoang mang không kém gì Genos.
「Huyết Thống Ma Pháp, chỉ cần cơ thể trưởng thành đủ để chịu đựng ma pháp khắc sâu trong máu, nó sẽ tự nhiên được ban tặng. Thiếu gia Hermes đã đủ trưởng thành, nhưng lại hoàn toàn không có phản ứng. Vậy thì——」
Một tiếng sét lớn vang lên.
「Vậy thì, Thiếu gia Hermes không thừa kế bất kỳ ma pháp nào. Tức là—— là 'vô thích tính'. Với tư cách là Giám định của Hoàng gia, tôi phải đảm bảo kết quả này.」
「Làm sao có thể...!!」
Giọng nói tuyệt vọng của Phụ thân Genos vang vọng khắp đại sảnh.
「Sao có thể có chuyện như vậy!? Nó là Hermes cơ mà, thần đồng xuất sắc nhất gia tộc chúng ta, lượng ma lực và kỹ thuật sử dụng không ai sánh bằng, không nghi ngờ gì là đứa trẻ được Thần yêu quý—— lại là vô thích tính ư!?」
「... Tôi cũng không tin... nhưng điều đó không phải là không thể.」
Thấy sự bàng hoàng của Genos, người Giám định đã trấn tĩnh lại phần nào, tiếp tục nói một cách nhạt nhẽo.
「Việc được ban tặng Huyết Thống Ma Pháp nào, mặc dù có chút ảnh hưởng bởi nồng độ huyết thống, nhưng về cơ bản là do vận may. Nó không có nhiều mối liên hệ với lượng ma lực nhiều hay ít.」
「Sao lại thế được——」
「Do đó, Thiếu gia Hermes, rất đáng tiếc... Ngài đã không được Thần yêu quý.」
Người Giám định nhìn Hermes bằng ánh mắt thương hại.
(Ể...?)
Hermes chết lặng.
Mình không có Huyết Thống Ma Pháp—— không có ma pháp cần thiết nhất của một pháp sư ở quốc gia này.
Cho dù ma lực có mạnh mẽ đến đâu, cho dù có thành thạo việc sử dụng ma lực đến mức nào.
Nếu không có ma pháp để phát huy những điều đó... thì đó là sự lãng phí tài năng.
Nói cách khác, mình, không phải là thần đồng như đã được nói từ khi sinh ra.
Mà ngược lại. Là một phế phẩm, vô phương cứu chữa——
「Sao lại thế này... Tham vọng của ta, kế hoạch trở thành Công tước một lần nữa bằng cách lợi dụng Hermes... Tất cả, đều tan tành rồi...!」
Genos quỳ sụp xuống đất, phát ra âm thanh thất vọng. Có thể thấy rõ, Phụ thân lúc này đang bị sự tuyệt vọng chi phối.
「Ta đã chăm sóc ngươi nhiều như vậy... Đã cho ngươi biết bao nhiêu thứ con muốn, mỗi ngày còn phải nghe những lời tự mãn nhàm chán của ngươi nữa chứ...!」
Và rồi, sự tuyệt vọng đó.
「... Đùa ta à, ngươi, đồ vô dụng!!」
Không lâu sau, nó chuyển thành sự tức giận và căm ghét đối với Hermes.
Thái độ của Phụ thân đã thay đổi từ ngày hôm đó.
「Một đồ vô dụng như ngươi, ngay cả đặt ở chính thất cũng thấy ghê tởm!」
「!」
Sau khi giám định, Hermes bị Phụ thân Genos nắm gáy, ném vào căn hầm dưới góc vườn, cách rất xa chính thất của gia tộc Flenbreed.
Đó là một căn phòng tối tăm, nguồn sáng duy nhất là một ngọn nến nhỏ.
Cậu ngã vật trên sàn nhà dơ bẩn, Phụ thân đứng ngoài song sắt dày cộp, nhìn xuống cậu bằng ánh mắt lạnh lẽo.
Đúng vậy, đó là một phòng giam cá nhân.
Nơi vốn là chỗ giam giữ tội nhân, đã trở thành nơi ở mới của Hermes.
「Hừ. Chỉ nghĩ đến việc đã từng sống chung dưới một mái nhà, hít thở cùng bầu không khí với loại này, ta đã thấy buồn nôn.」
「Phụ, Phụ thân!」
Kể từ khi được thông báo kết quả giám định, Hermes luôn có cảm giác không thực.
Nhưng, sau khi bị chính tay Phụ thân ném vào phòng giam cá nhân, cậu cuối cùng đã thoát khỏi cú sốc và bắt đầu nhận thức chính xác về tình hình hiện tại.
Sau này, mình sẽ phải ở mãi trong cái nơi như thế này sao?
Tưởng tượng đến tương lai đó, Hermes nảy sinh sự kháng cự mãnh liệt, cất tiếng cầu xin Phụ thân trong đau đớn.
「Con sẽ cố gắng hơn nữa! Con sẽ tăng cường luyện tập ma pháp lên gấp đôi, và sẽ nghe lời Người bất cứ điều gì! Con nhất định sẽ trở thành pháp sư vĩ đại mà Phụ thân mong muốn, nên làm ơn——」
「Câm miệng, đồ phế phẩm!!」
Nhưng, ước nguyện đó bị bác bỏ bằng tiếng gầm gừ khó chịu.
「'Pháp sư vĩ đại'? Không có Huyết Thống Ma Pháp, ngươi làm sao có thể trở thành pháp sư vĩ đại?」
「Chuyện đó——」
「Nghe cho rõ đây, Huyết Thống Ma Pháp là tài năng vĩ đại được Tinh Thần ban tặng. Không được ban cho Huyết Thống Ma Pháp, có nghĩa là ngươi đã bị Tinh Thần ruồng bỏ. Thừa kế dòng máu xanh mà lại vô thích tính, thật là vô lý. Ngươi không phải là thần đồng, mà đúng hơn, đồng nghĩa với Ác quỷ!」
Hermes biết rõ. Ở đất nước này, đặc biệt là giới quý tộc, có thể nói địa vị của họ phần lớn được quyết định bởi năng lực ma pháp. Vì vậy, những người xuất thân thấp kém nhưng vươn lên nhờ năng lực ma pháp mạnh mẽ là vô số kể.
... Ngược lại, những người sa sút vì không có khả năng ma pháp như cậu, cũng nhiều không kém.
「Thật đáng ghét, chỉ có ma lực là còn tạm được. Ngươi thử nghĩ xem, ta đã đặt kỳ vọng vào ngươi lớn đến mức nào, và giờ thất vọng biết bao!」
Phụ thân, người vốn dĩ dịu dàng ngày hôm qua, bỗng chốc biến thành người khác, gầm lên với sự căm ghét mà cậu chưa từng nghe thấy từ khi sinh ra.
Hôm nay, Hermes đã đích thân chịu đựng tất cả, trái tim cậu dần bị sự tuyệt vọng đen tối thống trị.
「Ngươi nên biết ơn khi còn được cho cơm ăn và chuẩn bị chỗ ngủ. Ngươi xứng đáng phải ở đó suốt đời!」
「Khoan đã——」
Lời cuối cùng thậm chí không được lắng nghe.
Rầm, cánh cửa song sắt đóng lại với âm thanh quá lớn.
Tưởng chừng Phụ thân sẽ bỏ đi, nhưng ông ta lại đột ngột quay đầu lại.
「À, phải rồi... Nếu lỡ như ngươi phát hiện ra Huyết Thống Ma Pháp, ta có thể thả ngươi ra đấy?」
Nhưng điều đó là không thể, Phụ thân nói lời cuối rồi tiếng bước chân dần xa.
Từ ngày hôm đó, cuộc sống của Hermes đã thay đổi hoàn toàn.
Đầu tiên là thức ăn. Chỉ được cung cấp hai lần sáng tối, là bánh mì khô sắp mốc và canh nấu trực tiếp từ lá rau.
Ngay cả thức ăn thừa của gia tộc Flenbreed cũng không thể làm ra loại đồ ăn như thế này. Họ đã cố tình làm ra để hành hạ cậu. Giống hệt như cách đối xử với một tù nhân.
Rồi đến giường ngủ. Chỉ có một tấm chăn mỏng trên sàn nhà cứng, lồi lõm. Đối với Hermes, người đã quen với giường cao cấp, đây quả là một hình thức tra tấn, phải mất vài tháng cậu mới có thể ngủ được.
Hầu như không có ai đến phòng giam cá nhân, và nếu có, phần lớn đều không phải chuyện tốt lành gì.
Ví dụ, người thường xuyên đến nhất là Phụ thân Genos.
「Á à, thật là bực mình! Hôm nay ở buổi tiệc lại bị chế giễu nữa rồi! Lần nào ngươi cũng làm ta mất mặt! Tất cả là, tại, ngươi!」
Phụ thân dường như đã khoe khoang tài năng của Hermes khắp nơi, nên từ khi tin đồn Hermes vô thích tính lan ra, ông ta trở thành mục tiêu trêu chọc hoàn hảo.
「Astard-denka cùng tuổi với ngươi đã thức tỉnh Huyết Thống Ma Pháp xứng tầm Hoàng gia, đã bộc lộ tài năng của bá chủ tương lai. Còn ngươi thì sao! Lẽ ra ngươi phải đứng bên cạnh ngài ấy, giúp gia tộc chúng ta lấy lại vinh quang chứ! Này, ngươi có nghe không, đồ vô dụng!!」
Genos xả cơn giận bằng cách bắt nạt Hermes, giải tỏa được phần nào sự bất mãn trong lòng, rồi bỏ đi mà không nói lời nào. Sự giao tiếp cha con từ ngày đó đã trở thành như vậy.
Người thường xuyên đến thứ hai là Chris, người anh trai hơn Hermes năm tuổi.
「Chào, Hermes thân mến! Hôm nay anh trai lại đến dạy ma pháp cho đứa em đáng thương đây!」
Anh ta dùng một giọng điệu kiểu cách đầy vẻ thương hại. Từ nụ cười méo mó đầy vẻ ưu việt và chế nhạo của anh ta, có thể thấy rõ ẩn ý trong lời nói.
「Sao thế, Hermes. Đây là cơ hội tuyệt vời để tận mắt chứng kiến Huyết Thống Ma Pháp mà em hằng mơ ước đấy!—— Này, dậy mau!」
Chris von Flenbreed.
Là người thừa kế của Hầu tước gia tộc, anh ta sở hữu tài năng ma pháp không chê vào đâu được, lẽ ra phải là người con trưởng đương nhiên thừa kế gia tộc Flenbreed.
——Và, anh ta cũng là thiếu niên đã bị tước đoạt mọi tương lai vì sự tồn tại của Hermes.
Từ khi Hermes ra đời cho đến năm bảy tuổi, Chris chưa từng được Phụ thân Genos để mắt tới.
Trong khoảng thời gian đó, sự bất mãn, mặc cảm tự ti, và lòng căm ghét đối với em trai tích tụ đã bùng nổ ngay khi Hermes bị phán định vô thích tính, và anh ta được phục hồi vị trí người thừa kế tiếp theo.
「Nào, để em xem. Đây là sức mạnh của người được Thần chọn, khác biệt với em!」
Khác với Hermes, Chris đã thừa kế chính xác ma pháp truyền đời của gia tộc Flenbreed.
Anh ta lớn tiếng niệm câu chú khởi động để triệu hồi ma pháp, sau đó là tuyên bố tên ma pháp.
「【Lục vi Thánh Cung, Nhất vi Ma Đạn, Khí Bản Cơ vi Ngụy Thần chi Thủ】!
Huyết Thống Ma Pháp——『Xạ Thủ Ma Đạn』!」
Ngay lập tức, một loạt đạn ánh sáng xuất hiện sau lưng anh ta, đủ để chiếu sáng rực rỡ cả khu phòng giam cá nhân dưới lòng đất. Từ lượng ánh sáng đó, có thể ước tính được năng lượng khổng lồ ẩn chứa bên trong.
Và, Chris không chút do dự, phóng đạn ánh sáng.
「——Ma pháp của tao, là phải dùng như thế này!!」
Vào thẳng Hermes.
「!」
「Mày hãy dùng thân mình mà nếm thử ma pháp của tao đi! Biết đâu nhờ cú sốc này mà Huyết Thống Ma Pháp của mày thức tỉnh thì sao? Nên không được né đâu nhé, phải hứng trọn đấy!」
Những viên đạn ánh sáng xuyên qua khe hở của song sắt, đúng như lời anh ta tuyên bố, không sót một viên nào đánh trúng Hermes. Cậu bị đánh bay dễ dàng, va vào tường.
Nhưng, cậu không chết, cũng không ngất đi. Bởi vì Chris đã khống chế lực đạo để cậu phải chịu đau đớn.
「Thật thảm hại, Hermes, nhưng đây là báo ứng mày đáng phải nhận. Mày đã tự mãn, coi thường tao dù không được chọn. Tao chỉ thay mặt Thần thực thi sự trừng phạt thôi. Mày cũng nghĩ thế đúng không?」
「... Anh... Chris...」
Trong ý thức mơ hồ, Hermes nghĩ... có lẽ đúng là như vậy.
「Làm sao có thể... Tham vọng của ta, kế hoạch trở thành Công tước một lần nữa bằng cách lợi dụng Hermes... Tất cả, đều tan tành rồi...!」
Genos quỳ sụp xuống đất, phát ra âm thanh thất vọng. Có thể thấy rõ, Phụ thân lúc này đang bị sự tuyệt vọng chi phối.
「Ta đã chăm sóc ngươi nhiều như vậy... Đã cho ngươi biết bao nhiêu thứ con muốn, mỗi ngày còn phải nghe những lời tự mãn nhàm chán của ngươi nữa chứ...!」
Và rồi, sự tuyệt vọng đó.
「... Đùa ta à, ngươi, đồ vô dụng!!」
Không lâu sau, nó chuyển thành sự tức giận và căm ghét đối với Hermes.
Thái độ của Phụ thân đã thay đổi từ ngày hôm đó.
「Một đồ vô dụng như ngươi, ngay cả đặt ở chính thất cũng thấy ghê tởm!」
「!」
Sau khi giám định, Hermes bị Phụ thân Genos nắm gáy, ném vào căn hầm dưới góc vườn, cách rất xa chính thất của gia tộc Flenbreed.
Đó là một căn phòng tối tăm, nguồn sáng duy nhất là một ngọn nến nhỏ.
Cậu ngã vật trên sàn nhà dơ bẩn, Phụ thân đứng ngoài song sắt dày cộp, nhìn xuống cậu bằng ánh mắt lạnh lẽo.
Đúng vậy, đó là một phòng giam cá nhân.
Nơi vốn là chỗ giam giữ tội nhân, đã trở thành nơi ở mới của Hermes.
「Hừ. Chỉ nghĩ đến việc đã từng sống chung dưới một mái nhà, hít thở cùng bầu không khí với loại này, ta đã thấy buồn nôn.」
「Phụ, Phụ thân!」
Kể từ khi được thông báo kết quả giám định, Hermes luôn có cảm giác không thực.
Nhưng, sau khi bị chính tay Phụ thân ném vào phòng giam cá nhân, cậu cuối cùng đã thoát khỏi cú sốc và bắt đầu nhận thức chính xác về tình hình hiện tại.
Sau này, mình sẽ phải ở mãi trong cái nơi như thế này sao?
Tưởng tượng đến tương lai đó, Hermes nảy sinh sự kháng cự mãnh liệt, cất tiếng cầu xin Phụ thân trong đau đớn.
「Con sẽ cố gắng hơn nữa! Con sẽ tăng cường luyện tập ma pháp lên gấp đôi, và sẽ nghe lời Người bất cứ điều gì! Con nhất định sẽ trở thành pháp sư vĩ đại mà Phụ thân mong muốn, nên làm ơn——」
「Câm miệng, đồ phế phẩm!!」
Nhưng, ước nguyện đó bị bác bỏ bằng tiếng gầm gừ khó chịu.
「'Pháp sư vĩ đại'? Không có Huyết Thống Ma Pháp, ngươi làm sao có thể trở thành pháp sư vĩ đại?」
「Chuyện đó——」
「Nghe cho rõ đây, Huyết Thống Ma Pháp là tài năng vĩ đại được Tinh Thần ban tặng. Không được ban cho Huyết Thống Ma Pháp, có nghĩa là ngươi đã bị Tinh Thần ruồng bỏ. Thừa kế dòng máu xanh mà lại vô thích tính, thật là vô lý. Ngươi không phải là thần đồng, mà đúng hơn, đồng nghĩa với Ác quỷ!」
Hermes biết rõ. Ở đất nước này, đặc biệt là giới quý tộc, có thể nói địa vị của họ phần lớn được quyết định bởi năng lực ma pháp. Vì vậy, những người xuất thân thấp kém nhưng vươn lên nhờ năng lực ma pháp mạnh mẽ là vô số kể.
... Ngược lại, những người sa sút vì không có khả năng ma pháp như cậu, cũng nhiều không kém.
「Thật đáng ghét, chỉ có ma lực là còn tạm được. Ngươi thử nghĩ xem, ta đã đặt kỳ vọng vào ngươi lớn đến mức nào, và giờ thất vọng biết bao!」
Phụ thân, người vốn dĩ dịu dàng ngày hôm qua, bỗng chốc biến thành người khác, gầm lên với sự căm ghét mà cậu chưa từng nghe thấy từ khi sinh ra.
Hôm nay, Hermes đã đích thân chịu đựng tất cả, trái tim cậu dần bị sự tuyệt vọng đen tối thống trị.
「Ngươi nên biết ơn khi còn được cho cơm ăn và chuẩn bị chỗ ngủ. Ngươi xứng đáng phải ở đó suốt đời!」
「Khoan đã——」
Lời cuối cùng thậm chí không được lắng nghe.
Rầm, cánh cửa song sắt đóng lại với âm thanh quá lớn.
Tưởng chừng Phụ thân sẽ bỏ đi, nhưng ông ta lại đột ngột quay đầu lại.
「À, phải rồi... Nếu lỡ như ngươi phát hiện ra Huyết Thống Ma Pháp, ta có thể thả ngươi ra đấy?」
Nhưng điều đó là không thể, Phụ thân nói lời cuối rồi tiếng bước chân dần xa.
Từ ngày hôm đó, cuộc sống của Hermes đã thay đổi hoàn toàn.
Đầu tiên là thức ăn. Chỉ được cung cấp hai lần sáng tối, là bánh mì khô sắp mốc và canh nấu trực tiếp từ lá rau.
Ngay cả thức ăn thừa của gia tộc Flenbreed cũng không thể làm ra loại đồ ăn như thế này. Họ đã cố tình làm ra để hành hạ cậu. Giống hệt như cách đối xử với một tù nhân.
Rồi đến giường ngủ. Chỉ có một tấm chăn mỏng trên sàn nhà cứng, lồi lõm. Đối với Hermes, người đã quen với giường cao cấp, đây quả là một hình thức tra tấn, phải mất vài tháng cậu mới có thể ngủ được.
Hầu như không có ai đến phòng giam cá nhân, và nếu có, phần lớn đều không phải chuyện tốt lành gì.
Ví dụ, người thường xuyên đến nhất là Phụ thân Genos.
「Á à, thật là bực mình! Hôm nay ở buổi tiệc lại bị chế giễu nữa rồi! Lần nào ngươi cũng làm ta mất mặt! Tất cả là, tại, ngươi!」
Phụ thân dường như đã khoe khoang tài năng của Hermes khắp nơi, nên từ khi tin đồn Hermes vô thích tính lan ra, ông ta trở thành mục tiêu trêu chọc hoàn hảo.
「Astard-denka cùng tuổi với ngươi đã thức tỉnh Huyết Thống Ma Pháp xứng tầm Hoàng gia, đã bộc lộ tài năng của bá chủ tương lai. Còn ngươi thì sao! Lẽ ra ngươi phải đứng bên cạnh ngài ấy, giúp gia tộc chúng ta lấy lại vinh quang chứ! Này, ngươi có nghe không, đồ vô dụng!!」
Genos xả cơn giận bằng cách bắt nạt Hermes, giải tỏa được phần nào sự bất mãn trong lòng, rồi bỏ đi mà không nói lời nào. Sự giao tiếp cha con từ ngày đó đã trở thành như vậy.
Người thường xuyên đến thứ hai là Chris, người anh trai hơn Hermes năm tuổi.
「Chào, Hermes thân mến! Hôm nay anh trai lại đến dạy ma pháp cho đứa em đáng thương đây!」
Anh ta dùng một giọng điệu kiểu cách đầy vẻ thương hại. Từ nụ cười méo mó đầy vẻ ưu việt và chế nhạo của anh ta, có thể thấy rõ ẩn ý trong lời nói.
「Sao thế, Hermes. Đây là cơ hội tuyệt vời để tận mắt chứng kiến Huyết Thống Ma Pháp mà em hằng mơ ước đấy!—— Này, dậy mau!」
Chris von Flenbreed.
Là người thừa kế của Hầu tước gia tộc, anh ta sở hữu tài năng ma pháp không chê vào đâu được, lẽ ra phải là người con trưởng đương nhiên thừa kế gia tộc Flenbreed.
——Và, anh ta cũng là thiếu niên đã bị tước đoạt mọi tương lai vì sự tồn tại của Hermes.
Từ khi Hermes ra đời cho đến năm bảy tuổi, Chris đều không được Phụ thân Genos để mắt tới.
Trong khoảng thời gian đó, sự bất mãn, mặc cảm tự ti, và lòng căm ghét đối với em trai tích tụ đã bùng nổ ngay khi Hermes bị phán định vô thích tính, và anh ta được phục hồi vị trí người thừa kế tiếp theo.
「Nào, để em xem. Đây là sức mạnh của người được Thần chọn, khác biệt với em!」
Khác với Hermes, Chris đã thừa kế chính xác ma pháp truyền đời của gia tộc Flenbreed.
Anh ta lớn tiếng niệm câu chú khởi động để triệu hồi ma pháp, sau đó là tuyên bố tên ma pháp.
「【Lục vi Thánh Cung, Nhất vi Ma Đạn, Khí Bản Cơ vi Ngụy Thần chi Thủ】!
Huyết Thống Ma Pháp——『Xạ Thủ Ma Đạn』!」
Ngay lập tức, một loạt đạn ánh sáng xuất hiện sau lưng anh ta, đủ để chiếu sáng rực rỡ cả khu phòng giam cá nhân dưới lòng đất. Từ lượng ánh sáng đó, có thể ước tính được năng lượng khổng lồ ẩn chứa bên trong.
Và, Chris không chút do dự, phóng đạn ánh sáng.
「——Ma pháp của tao, là phải dùng như thế này!!」
Vào thẳng Hermes.
「!」
「Mày hãy dùng thân mình mà nếm thử ma pháp của tao đi! Biết đâu nhờ cú sốc này mà Huyết Thống Ma Pháp của mày thức tỉnh thì sao? Nên không được né đâu nhé, phải hứng trọn đấy!」
Những viên đạn ánh sáng xuyên qua khe hở của song sắt, đúng như lời anh ta tuyên bố, không sót một viên nào đánh trúng Hermes. Cậu bị đánh bay dễ dàng, va vào tường.
Nhưng, cậu không chết, cũng không ngất đi. Bởi vì Chris đã khống chế lực đạo để cậu phải chịu đau đớn.
「Thật thảm hại, Hermes, nhưng đây là báo ứng mày đáng phải nhận. Mày đã tự mãn, coi thường tao dù không được chọn. Tao chỉ thay mặt Thần thực thi sự trừng phạt thôi. Mày cũng nghĩ thế đúng không?」
「... Anh... Chris...」
Trong ý thức mơ hồ, Hermes nghĩ... có lẽ đúng là như vậy.
Bỏ qua chuyện tự mãn, cậu quả thực đã xem nhẹ anh trai mình.
Cậu biết anh trai bị bỏ mặc trong nhà. Nhưng cậu vui vì lời khen của Phụ thân, và quan trọng nhất là việc tiếp xúc với ma pháp thật sự rất vui, cậu chỉ biết đắm chìm trong đó.
Vì vậy, việc bị người anh trai căm ghét đối xử như thế này, có lẽ cũng là điều đương nhiên, như một sự báo ứng.
Dù muốn nói vậy... nhưng đã không còn sức để mở lời.
Chris liếc nhìn Hermes một cách chán nản, rồi thở dài.
「... Hừ, thôi bỏ đi. Cứ ở đây mà nhìn đi. Nhìn người được chọn là tao đây thay thế mày trở thành người thừa kế gia tộc Flenbreed, trở thành pháp sư vĩ đại mà mày hằng mong muốn! A ha ha ha ha ha!」
Cứ thế, Chris trút hết sự căm phẫn tích tụ bấy lâu nay, hành hạ Hermes bằng cách trình diễn ma pháp của mình, rồi mới rời đi.
Không ai trong nhà ngăn cản hành vi bạo ngược của Chris. Phụ thân Genos không chỉ ngầm chấp thuận mà còn khuyến khích anh ta làm vậy, nên không một ai có quyền ngăn cản.
Cuộc sống dưới đáy xã hội, hoàn toàn khác biệt so với trước đây, đang dần dần bào mòn tinh thần của Hermes.
◆
... Cũng không phải là không có chuyện tốt.
Những người hầu đồng cảm với Hermes, thỉnh thoảng sẽ lén lút bỏ thịt khô vào canh, hoặc tránh tai mắt của người canh gác để mang đồ cho cậu.
Và quan trọng nhất là... 'cô ấy' thường xuyên đến thăm cậu.
「... El, cậu không sao chứ?」
Người thò đầu vào từ trong bóng tối, là một thiếu nữ cùng tuổi với Hermes.
Cô có mái tóc màu xanh tím rực rỡ như màn đêm được phong ấn bên trong, cùng gương mặt xinh xắn nhưng kiên nghị.
Cô gái xinh đẹp và thanh lịch này hoàn toàn lạc lõng với nơi đây. Cô không hề ngần ngại chạy đến phòng giam cá nhân dơ bẩn, nắm lấy tay Hermes.
「Vết thương của cậu lại tăng lên rồi. Là do chú Genos và anh Chris làm phải không... Mình xin lỗi. Dù muốn trị thương cho cậu, nhưng ma pháp của mình không phải loại đó...」
「Không sao đâu. Chỉ cần cậu có lòng là mình vui rồi, Cathy.」
Tên cô là Katia von Trachea.
Cô là con gái lớn của Công tước gia tộc Trachea, tức là một Công tước tiểu thư. Gia tộc Trachea là một danh môn hiển hách hơn cả gia tộc Flenbreed.
Cô và Hermes đều là những thiên tài ma pháp được kỳ vọng, nhờ điểm chung này mà hai người đã kết giao sâu sắc từ thuở nhỏ.
... Hơn nữa, khác với Hermes, cô đã thuận lợi thức tỉnh Huyết Thống Ma Pháp xứng tầm với Công tước gia tộc.
Tuy nhiên, cô khác biệt với những người xung quanh, dù biết Hermes không có ma pháp thiên bẩm, vẫn giữ liên lạc với cậu, là sự tồn tại duy nhất thường xuyên đến thăm cậu như thế này.
「Chú và anh Chris đều quá đáng. Dù ma pháp có quan trọng đến đâu, cũng không nên đối xử với người nhà như vậy...」
「... Có lẽ là vậy. Nhưng mà...」
Mặc dù giọng cô đầy phẫn nộ, nhưng Hermes, với tinh thần đã bị dồn đến đường cùng, không thể thẳng thắn đồng cảm.
「... Mình là đồ vô dụng. Đúng như lời Phụ thân nói, mình phải nghĩ rằng có cơm ăn đã là quá đủ rồi. Dù bị đối xử thế nào cũng không được than phiền——!?」
Tuy nhiên, những lời tự trách của cậu bị Katia dùng hai tay kẹp lấy mặt, buộc phải dừng lại. Cô nhìn thẳng vào cậu và nói:
「El, mình tin cậu.」
「Ể?」
「Mình tin cậu, người đã có ma lực mạnh mẽ như vậy và đã luôn nỗ lực cho đến tận bây giờ. Mình tin cậu, người yêu thích ma pháp hơn bất kỳ ai. Mình tin cậu, người đã từng khen ngợi ma pháp của mình. Cậu không thể nào không có Huyết Thống Ma Pháp được, chắc chắn là có chỗ nhầm lẫn.」
Trong bóng tối, đôi mắt màu thạch anh tím của cô phản chiếu ánh nến, tỏa ra ánh sáng rực rỡ.
「Vậy nên, mình tin cậu. Mình tin rằng cậu không phải là người nên ở nơi này. Mình tin rằng cậu nhất định sẽ trở thành một pháp sư tài giỏi, và một lần nữa đứng trước mặt mình.」
Như thể bị lời nói và ánh sáng trong mắt cô chạm đến, ánh mắt của Hermes cũng hồi phục lại một chút.
「... Ừm, phải rồi.」
Cậu chậm rãi nắm lại tay cô, nói.
「Phụ thân đã nói, nếu mình thức tỉnh Huyết Thống Ma Pháp, ông ấy sẽ thả mình ra. Mình không thể bỏ cuộc được.」
「Đúng vậy. Phải có tinh thần đó chứ.」
「Mình hình như đã quá yếu đuối rồi. Mình sẽ tiếp tục cố gắng... Cảm ơn cậu, Cathy.」
Cậu mỉm cười rạng rỡ, nụ cười mà cậu đã không nở bao lâu nay, để cảm ơn cô.
Cô thoáng ngạc nhiên, rồi ngay lập tức quay mặt đi.
「Bi, biết thế là được. Mình không thể chịu được khi người mình xem trọng phải chịu khổ ở một nơi như thế này. Đúng vậy.」
Cô tiếp tục nói gì đó với tốc độ hơi nhanh, nhưng lúc này, cả hai nghe thấy tiếng bước chân đang đi xuống cầu thang.
「Không ổn, sắp bị phát hiện rồi. Mình phải đi thôi!」
Có vẻ như cô đã lén lút vào đây.
「Nghe rõ đây! Cậu nhất định phải rời khỏi đây, rồi gặp lại mình! Tuyệt đối, tuyệt đối phải gặp lại, hứa với mình nhé!」
... Hét lớn thế này thì chẳng phải sẽ bị phát hiện sao?
Hermes cười khổ trước hành động của cô, rồi cũng khẽ vẫy tay.
Cứ thế, dù cuộc sống vẫn còn gian khổ.
Nhưng với sự ủng hộ không thay đổi của Katia, cùng với tia hy vọng mong manh rằng chỉ cần học được Huyết Thống Ma Pháp là có thể rời đi. Hermes dựa vào hai điều đó làm chỗ dựa tinh thần, tiếp tục tìm kiếm ma pháp của mình trong phòng giam cá nhân.
Dù đau khổ, tận sâu trong lòng cậu vẫn không khuất phục, cố gắng hết sức làm những gì có thể trong môi trường tồi tệ này.
Cậu chịu đựng sự đối xử vô lý, tin rằng nỗ lực sẽ được đền đáp, và chuyên tâm luyện tập.
Và rồi, khi Hermes lên mười tuổi.
——Tất cả mọi thứ đã sụp đổ theo một cách tồi tệ nhất.
「... El, cậu có thể nghe mình nói không?」
Khởi đầu của mọi chuyện, là chuyến thăm của Katia.
Trong ba năm qua, niềm vui được gặp người khác của cậu đều do Katia mang lại, nên Hermes cười toe toét chạy đến trước song sắt——
Và rồi cậu nhận ra. Katia đang lộ ra vẻ mặt buồn bã mà cậu chưa từng thấy bao giờ.
「... Mình xin lỗi, El.」
Linh cảm xấu nhanh chóng chiếm lấy toàn bộ tâm trí cậu. Trước khi cậu kịp xua tan linh cảm đó, Katia đã nói ra câu quyết định.
「Mình, không thể đến đây nữa.」
「... Tại, sao?」
Đầu óc cậu trống rỗng. Việc cậu có thể thốt ra câu hỏi đã gần như là một phép màu.
「Hoàng tử thứ hai, Astard-denka. Cậu có biết không?」
Katia tiếp tục nhắc đến một cái tên.
Tất nhiên cậu biết. Phụ thân Genos thỉnh thoảng đến đây cũng từng nhắc đến.
Điện hạ Hoàng tử của quốc gia này. Cùng tuổi với họ, được cho là có vẻ ngoài tuấn tú và thông minh lanh lợi. Được ban tặng Huyết Thống Ma Pháp được ca tụng là mạnh nhất đương thời, là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí Quốc vương tiếp theo.
Và, cả Hermes và Katia đều là thành viên của các gia tộc quý tộc danh tiếng. Cậu dễ dàng đoán được câu tiếp theo.
「... Chẳng lẽ.」
「Ừm. Có lời đề nghị hôn ước. Giữa mình và, Điện hạ Astard.」
Điều này không hề lạ. Với tư cách là vị hôn thê của Hoàng tử, Công tước tiểu thư Trachea không chỉ hoàn hảo, mà còn có thể coi là lựa chọn tốt nhất. Thêm vào đó, Katia xuất sắc cả về ma pháp và nhan sắc, việc cô nhận được lời đề nghị là điều đương nhiên.
「... Cậu sẽ chấp nhận sao?」
「Mình sẽ chấp nhận. Đây là vinh dự của một Công tước tiểu thư, không có lý do gì để từ chối cả.」
Hermes không thể đọc được biểu cảm của Katia qua giọng nói điềm tĩnh của cô, nội tâm cậu càng thêm rối bời.
「Vậy thì...」
「Sau này mình sẽ sống trong Hoàng cung, vừa tiếp nhận giáo dục Vương phi vừa hành động cùng Điện hạ. Cho nên...」
Cô không thể đến đây nữa.
Không chỉ có vậy. Cô gái này đã luôn động viên cậu khi cậu gặp khó khăn. Cô ấy là sợi dây duy trì tâm hồn Hermes đang trên bờ vực sụp đổ, cậu mang ơn và tình cảm không thể trả hết đối với cô.
Dù không thể diễn tả rõ ràng, cô sắp đi đến một nơi rất xa xôi.
「Nhưng, nhưng mà!」
Có lẽ thấy được vẻ mặt tuyệt vọng của Hermes, Katia vội vàng bổ sung.
「Một năm—— không, mình sẽ cố gắng sắp xếp thời gian trong vòng nửa năm! Sau đó, mình sẽ cố gắng tìm cách để lại——」
「Xin lỗi, điều đó là không thể.」
Tuy nhiên, ngay lúc đó, một giọng nói vang lên từ bên cạnh.
「... Anh Chris.」 「... Anh trai...」
Cả hai nhìn về phía anh trai của Hermes, Chris von Flenbreed, người vừa xuất hiện trước mặt.
「Anh Chris, chuyện này là sao?」
「Tiểu thư Katia. Đồng thời với hôn ước của cô, gia tộc Flenbreed chúng tôi cũng đã quyết định đi theo Điện hạ Astard.」
Giọng của Chris lộ rõ vẻ thích thú không thể che giấu, và có phần sắc lạnh hơn bình thường.
「Và! Ta đã được đề cử làm Hộ vệ của Điện hạ, trở thành cánh tay phải của ngài ấy! À, Điện hạ quả là thông minh. Ngài ấy có con mắt tinh tường để phát hiện ra tài năng bị chôn vùi. Đây mới là khí chất của một vị Vua——」
「Chuyện đó không quan trọng! Tôi đang hỏi tại sao tôi không thể gặp El!」
Dù đó là một sự chỉnh sửa hợp lý, nhưng Chris, người bị ngắt lời, bực bội nhếch mép.
Nhưng chỉ trong thoáng chốc, anh ta đã nở nụ cười ác ý với Hermes.
「Khi gia tộc Flenbreed quyết định đi theo phe Điện hạ Astard, Điện hạ đã nói thế này: “Bộ hạ của ta không cần những kẻ bất tài. Người vô thích tính càng không đáng kể, hãy coi như họ không tồn tại ngay lập tức”！」
Katia hít một hơi.
Hermes cũng hiểu rõ ý nghĩa của câu nói đó, sắc mặt trở nên trắng bệch.
「Mày hiểu điều đó có nghĩa là gì không, Hermes? Giờ thì cuối cùng tao không cần phải sống chung một chỗ với loại vô dụng như mày nữa, thật sảng khoái!」
Chris liếc nhìn Hermes với vẻ khinh miệt và chế giễu, cuối cùng giơ tay lên.
「Thôi nào, Phụ thân đang gọi chúng ta. Mấy người, đưa Hermes đi!」
Cùng lúc đó, những Kỵ sĩ vạm vỡ xuất hiện từ hai bên, đưa Hermes đi như thể cậu là tội phạm.
「Khoan đã! Chuyện này thật vô lý!」
Katia la lớn cố gắng đến gần, nhưng bị các Kỵ sĩ ngăn lại.
「Dù sao đi nữa thì điều này cũng quá đáng, thông thường phải đợi đến mười lăm tuổi mới đúng! Khoan đã, El, mình sẽ thương lượng với Điện hạ——！」
「Không được, Tiểu thư Katia. Sau này cô phải tận tâm tận lực vì Điện hạ. Tại sao lại phải bận tâm đến một tên đàn ông vô vị như vậy?」
「Anh——!!」
Cuộc tranh cãi giữa Katia và Chris nghe thật xa vời.
Cứ thế, Hermes ngơ ngác bị đưa đến phòng làm việc của Phụ thân, và ở đó, như đã đoán trước, cậu bị tuyên bố cắt đứt quan hệ.
Mười năm nỗ lực kể từ đó đều tan thành mây khói—— bị trục xuất khỏi gia tộc, Hermes đơn độc bị đày ra ngoài hoang dã.
◆
Khi bị trục xuất, Hermes được nhận một bộ quần áo tươm tất và một ít tiền vàng, chứ không phải những mảnh giẻ rách như trước đây. Dù sao thì cũng từng là người nhà. Họ đã bố thí một chút để cậu không chết ngay trên đường——
——Tôi đã lầm.
「Ya ha ha ha! Hôm nay gặp may rồi!」
「Tưởng là một công việc nhàm chán, ai dè lại bắt được con cừu béo bở thế này!」
「Bộ đồ này cũng là hàng thượng hạng. Không ngờ thiếu gia quý tộc lại xuất hiện ở nơi đó, đúng là đang cầu xin bọn ta tóm lấy mà!」
Gia tộc Flenbreed vốn dĩ không hề có ý định để Hermes sống sót.
Hermes bị ném vào một khu vực bình dân, xa xôi và có an ninh kém hơn so với Vương đô.
Một thiếu niên ăn mặc tử tế—hàng thượng hạng đối với dân thường, mang theo một khoản tiền—một số tiền khổng lồ làm lóa mắt dân thường, trông yếu ớt, lại đi lại một mình ở nơi đó.
Trong mắt bọn buôn người, cậu chẳng khác nào đang cầu xin chúng tóm lấy.
Sở dĩ họ không tự tay làm, chỉ là để tránh tai tiếng giết hại người nhà. Vì vậy, họ để Hermes mang theo mồi nhử được ngụy trang thành lòng tốt, hòng để người dân thường ở khu vực đó xử lý cậu.
Kết quả, không nằm ngoài dự đoán—— đúng như Genos liệu trước, Hermes bị những kẻ đàn ông thô lỗ tóm gọn trong chốc lát, bị lột sạch sành sanh, rồi vứt ở vùng ngoại ô không người.
「Vậy, thằng nhóc này tính sao? Tống tiền chuộc, hay bán cho buôn nô lệ?」
「Không làm cả hai. Thỉnh thoảng mới có loại quý tộc bị ruồng bỏ thế này. Đương nhiên là không trả tiền, mà một tên thiếu gia gầy yếu thế này cũng chẳng bán được bao nhiêu.」
「Vậy thì——」
「Ừm, cứ giết quách đi, khỏi để lại hậu họa.」
Và, một cách dứt khoát. Họ thản nhiên đưa ra quyết định tồi tệ nhất như đang trò chuyện, một trong những người đàn ông cầm dao tiến đến gần.
「I——」
Không muốn chết. Thuận theo nỗi sợ hãi đương nhiên đó, Hermes cố gắng bò khỏi hiện trường.
「Này này—— đừng làm ta tốn sức chứ, hây!」
「Ác!」
Cuộc chạy trốn đáng xấu hổ đó không thể được chấp nhận, lưng cậu bị dẫm lên, cơ thể bị khóa chặt.
Tiện thể, cậu bị đá bay, va vào bức tường gần đó.
「Tao nghe nói rồi, thiếu gia. Mày bị quý tộc nhà lành vứt bỏ rồi à.」
Một người đàn ông dẫn theo vài tên, tiến đến gần với nụ cười đê tiện.
「Thiếu gia hình như không biết, nên tao nói cho mà nghe. Bọn tao, những kẻ ở tầng đáy này—— ghét quý tộc nhất!」
「Dù bị vứt bỏ, thì mày cũng đã sống sung sướng đến giờ rồi chứ?」
「Nếu đã vậy, ít nhất cuối cùng cũng phải đi cùng bọn tao, mấy kẻ bình dân đáng thương này, mà xả nỗi bực tức chứ. Đó là nghĩa vụ của quý tộc mà?」
Cứ thế, cậu bị thay phiên hành hạ liên tục, sức lực chống cự cũng dần tan biến.
——Cuộc đời mình, rốt cuộc là cái gì đây?
Trong đầu óc cuối cùng cũng bị buông xuôi, những chuyện đã xảy ra từ trước đến nay chạy qua như thước phim quay chậm.
Thời thơ ấu rực rỡ, và thời thiếu niên thay đổi trong chớp mắt. Những nỗ lực tin rằng sẽ có ngày được đền đáp cũng thành công cốc, cứ thế bỏ mạng ở một nơi không ai hay biết. Nếu đây là toàn bộ cuộc đời mình——
Mọi thứ đều là vô ích. Cuộc đời không có bất kỳ ý nghĩa nào. Cậu buộc phải đi đến kết luận đó.
(Không...)
Dù ôm giữ sự chối từ, cậu cũng đã bất lực.
Người đàn ông cuối cùng cũng chán ghét việc không có sự phản kháng, tùy tiện vung con dao.
Hermes nhìn chằm chằm vào lưỡi dao đang hướng về cổ mình bằng ánh mắt trống rỗng—— nhưng không kịp nhìn thấy.
「Gua!?」
Bởi vì, trước đó, một ma pháp nào đó đã nổ tung bên má người đàn ông.
Người đàn ông phát ra tiếng kêu kỳ lạ, bay vụt khỏi tầm mắt cậu.
「——Này, tha cho tôi đi chứ.」
Một phụ nữ xinh đẹp trả lời bằng giọng điệu như thiếu niên.
「Hôm nay tôi hiếm lắm mới quậy một trận, đang vui vẻ định về nhà đấy.」
Hermes kinh ngạc nhìn về phía phát ra giọng nói, chỉ thấy một mỹ nữ đứng ngược sáng chiều tà.
「Mấy người đang làm cái quái gì trên đường về thế? Một lũ đàn ông vây đánh một đứa trẻ nhỏ, thật ghê tởm. Tâm trạng tốt của tôi bị phá hỏng hết rồi.」
* Dưới ánh hoàng hôn, mái tóc đỏ rực rỡ của cô ấy như đang bốc cháy. Đôi mắt màu xanh lục bảo tri thức, tương phản với mái tóc, đang nhìn chằm chằm vào những người đàn ông với vẻ không hài lòng.
「——Chuyện là vậy đó.」
Đôi môi có hình dáng xinh đẹp của cô thốt ra những lời đầy sự thù địch.
「Tiếp theo tôi sẽ đánh cho các người một trận để xả sự bực mình của tôi. Đừng có mà than phiền đấy?」
Trận chiến sau đó là một cảnh tượng khó tin.
Những người đàn ông bị sự khiêu khích trắng trợn chọc giận, đồng loạt tấn công mỹ nữ đó.
「Đừng có tự cho mình là anh hùng chính nghĩa mà coi thường người khác, con đ* thối!」
「Đừng có mà đắc ý vội, tao sẽ cho mày biết phản kháng bọn tao sẽ có kết cục như thế nào!」
Những người đàn ông gầm lên, giọng nói trộn lẫn sự tức giận, xấu hổ và cả dục vọng trước mỹ nữ.
Tuy nhiên, trái ngược với tiếng gầm thét, hành động của họ lại rất bài bản. Có vẻ như trong số họ có vài người biết dùng ma pháp, hành động trở nên nhanh chóng dưới sự gia trì của ma pháp cường hóa, còn xen lẫn những ma pháp tầm xa mạnh mẽ.
Thêm vào đó là sự chênh lệch về số lượng. Có lẽ ngay cả một người sử dụng Huyết Thống Ma Pháp, nếu thực lực không đủ, cũng sẽ chỉ biết bó tay chịu trận.
Tuy nhiên——
「Ôi, sợ quá, sợ quá đi thôi.」
Cô ấy nở một nụ cười tao nhã đầy vẻ ung dung, đồng thời đối phó với mọi đòn tấn công.
Cô dùng ma pháp và võ thuật được cường hóa mạnh mẽ hơn, khiến những người đàn ông tấn công tầm gần không thể chạm vào dù chỉ một ngón tay, dễ dàng hóa giải các đòn tấn công của họ. Đối với ma pháp tầm xa, cô mở một bức tường ánh sáng xung quanh, phòng thủ triệt để, không cho dù chỉ một làn gió lọt qua.
Rồi cô quay gót, giải phóng đủ loại ma pháp mạnh mẽ, khiến ma pháp của những người đàn ông trông như trò trẻ con.
Cầu lửa, lưỡi gió, băng nhọn. Cô triển khai đủ loại ma pháp như một màn trình diễn, bay lượn khắp nơi, phóng thích ma pháp.
Sức mạnh và động tác của cô thật sự kinh hoàng. Đây là một màn đàn áp quá đỗi đơn phương.
「Làm sao có thể...」
Trong trận chiến, Hermes đột nhiên lẩm bẩm.
Cậu bị choáng váng trước sự chênh lệch thực lực quá lớn giữa hai bên—— dù đây là một lý do, nhưng điều cậu ngạc nhiên nhất không phải là điều đó.
「Người đó rốt cuộc đã sử dụng ma pháp gì...?」
Ở đây, tôi cần nói về tính chất của Huyết Thống Ma Pháp.
——Huyết Thống Ma Pháp, về nguyên tắc, một người chỉ có thể phát hiện ra một loại.
Vì vậy, ma pháp mà một người sử dụng về cơ bản sẽ nghiêng về một thuộc tính.
Tất nhiên cũng có ngoại lệ. Ví dụ, ma pháp Phổ Dụng mà bất kỳ ai cũng có thể sử dụng, thì không bị giới hạn một người chỉ phát hiện ra một loại. Ma pháp mà những người đàn ông đang sử dụng là loại này, chỉ cần dùng nó, việc phóng thích đủ loại ma pháp như cô ấy là không phải không thể.
Tuy nhiên, ở đây lại có một mâu thuẫn lớn.
「Uy lực, quá mạnh...！」
Đúng vậy, tất cả ma pháp của cô ấy đều vượt xa phạm vi của ma pháp Phổ Dụng. Không những thế, thậm chí còn phát huy hiệu năng gần bằng Huyết Thống Ma Pháp. Không chỉ Hermes, bất cứ quý tộc nào ít nhiều hiểu về Huyết Thống Ma Pháp, khi chứng kiến cảnh tượng này cũng sẽ phải nghi ngờ chính đôi mắt mình.
Những gì đang diễn ra trước mắt chính là hiện thân của sự phi lý. Hermes dõi theo cảnh tượng đó—— nhưng, cậu nhanh chóng không còn bận tâm đến chuyện đó nữa. Bởi vì——
「... Tuyệt vời quá.」
Cậu đã bị cuốn hút.
Tự do tung hoành chiến trường hơn bất kỳ ai, thấu hiểu ma pháp sâu sắc hơn bất kỳ ai, và rồi thi triển ma pháp tự do hơn bất kỳ ai. Đó chính là Pháp Sư Vĩ Đại mà cậu hằng khao khát. Hình mẫu mà cậu mơ ước từ thuở bé, giờ đây đang hiện hữu ngay trước mắt.
「Cái... cái con ranh này là sao!?」「Mạnh quá, không phải quý tộc mà chúng ta biết!」
Những người đàn ông ban đầu hùng hổ, cũng phải phát ra tiếng run rẩy và hoảng loạn trước sức mạnh của cô.
「... Mái tóc đó, giọng điệu đó, và cả ma pháp phi lý đó, chẳng lẽ...！」
Không lâu sau, một người đàn ông trong số họ—— có lẽ là kẻ cầm đầu, nhận ra điều gì đó, lộ ra vẻ mặt tuyệt vọng.
「Mấy đứa, rút lui! Con ranh này là 'Ma Nữ Bầu Trời' Rose, là một tai họa di động! Đừng nghĩ cô ta giống như quý tộc... cựu chủ nhân mà chúng ta biết! Gây sự với cô ta chỉ lãng phí thời gian, trước khi phạm vi thiệt hại mở rộng——」
「Đã quá muộn rồi, lũ ngu ngốc.」
Sẽ không để các ngươi chạy thoát. Như thể tuyên bố điều đó, mỹ nữ được gọi là Rose dùng bức tường ánh sáng bao vây khu vực xung quanh, nhốt tất cả những người đàn ông lại bên trong.
「Nghe lời các ngươi nói, các ngươi là những kẻ bắt cóc từng phục vụ quý tộc, rồi trở thành một nhóm kỵ sĩ sa cơ nếm được mùi vị ngọt ngào à?」
「!」
「Tuy không phải loại tốt đẹp gì, nhưng như vậy thì mọi chuyện hợp lý rồi. Mấy người, dù vẻ ngoài dâm đãng nhưng lại mạnh mẽ một cách bất ngờ đấy. Vậy thì coi như là quà đáp lễ—— để các ngươi chiêm ngưỡng ma pháp của tôi đi.」
Rồi cô giơ tay trái lên trời, hít một hơi thật sâu và bắt đầu cất tiếng hát.
「【Khán Biến Thiên Địa Vạn Vật Đồng Vi Tuyền Đầu Lư Vi Tế Phẩm Ngô Chi Vị Giai Nãi Đỉnh Điểm】」
Cô vung tay xuống với nụ cười không hề sợ hãi, và tuyên bố lớn tiếng.
「Huyết Thống Ma Pháp——『Ngôi Báu Sao Băng』!」
Sau đó.
Vô số tia sáng từ trên trời giáng xuống, bắn nổ tung mặt đất tan tác.
Đây chính là ma pháp có uy lực siêu thường nhất mà cô sở hữu, đủ để gọi là chiêu bài. Bụi đất tức thì cuộn lên, tiếng kêu thảm thiết của những người đàn ông vang vọng trong đó.
Chẳng mấy chốc, tất cả tiếng la hét đều ngừng lại, và bụi đất cũng tan đi.
「Tôi sẽ không giết các người. Ai lại muốn cố tình làm bẩn tay mình để giết lũ rác rưởi chứ?」
Những người đàn ông nằm gục, và mỹ nữ vẫn đứng uy dũng và lộng lẫy giữa họ.
「... Xong rồi.」
Sau khi xác nhận xong, cô thả lỏng vai.
「Cậu bé đằng kia. Thế này là ổn rồi——」
Cô nở một nụ cười dịu dàng, đang định chạy đến.
Nhưng đúng vào khoảnh khắc đó, Hermes cảm nhận được một dao động ma lực yếu ớt từ xa.
「——Chị ơi! Góc sau bên trái, có bắn tỉa!」
「!?」
Hermes theo trực giác, dồn hết sức lực còn lại mà cậu có thể bóp ra để hét lên.
Ngay khoảnh khắc cậu vừa dứt lời, một luồng sáng bắn ra từ một tòa nhà cách đó khá xa.
Ngay khi luồng sáng đó sắp sửa trúng vào thái dương cô ấy——
「... Khá lắm đấy.」
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, luồng sáng bị một bức tường ánh sáng được mở ra chặn lại.
「Nếu cú vừa rồi trúng đích, có lẽ tôi đã bị xây xát nhẹ rồi đấy.」
Cô đáp lễ bằng cách chỉ về phía nguồn sáng, rồi tia sáng của sao băng rơi xuống tòa nhà.
「Để đề phòng còn thuê cả xạ thủ nữa sao? Chuẩn bị bất ngờ đấy nhỉ—— nhưng mà, sao cũng được.」
Sau khi xác nhận đối phương đã bị vô hiệu hóa, lần này cô thực sự bước đến, và dừng lại trước mặt cậu.
... Nhìn lại lần nữa, cô ấy còn trẻ hơn cậu nghĩ. Chỉ nhìn bề ngoài, chắc khoảng hai mươi tuổi.
Cô sở hữu đôi mắt to còn vương chút ngây thơ thiếu nữ và sống mũi thanh tú. Vẻ đẹp của cô ấy hiếm thấy ngay cả ở Vương đô. Thêm vào đó, cơ thể cô được bao bọc trong bộ lễ phục thời thượng tông màu đen với tỷ lệ vàng hoàn hảo, tương phản mạnh mẽ với đôi chân dài trắng nõn lộ ra từ chiếc váy, càng thêm nổi bật dưới ánh hoàng hôn.
Năng lực ma pháp áp đảo, cùng vẻ ngoài có phần tách biệt xứng tầm với nó, cô quỳ xuống, nhìn thẳng vào mắt Hermes.
「——Cậu thật phi thường!」
Hoàn toàn khác với ấn tượng ban đầu, cô ấy hào hứng chụm mặt lại gần, đôi mắt lấp lánh như một cô gái nhỏ.
「Dù là do tôi bất cẩn, nhưng cậu lại có thể nhận ra ma lực ở xa đến mức tôi còn không để ý, năng lực cảm nhận của cậu rốt cuộc mạnh đến mức nào vậy!?」
Khác biệt hoàn toàn so với ấn tượng trước đó, lại thêm khuôn mặt xinh đẹp đáng yêu ửng hồng vì phấn khích kề sát như vậy, Hermes căng thẳng đến mức quên cả đau đớn và mệt mỏi trên cơ thể.
「Hơn nữa cậu còn rất trẻ! Thật quá tuyệt vời. Tôi có lẽ là lần đầu tiên gặp một người có tài năng hơn mình đấy.」
Cô không bận tâm đến Hermes, nở nụ cười thân thiện, cuối cùng nói:
「Tôi bắt đầu thấy hứng thú với cậu rồi đấy, pháp sư thiếu niên đáng yêu. Tôi tên là Rose, cậu tên là gì?」
Hermes von Flenbreed... không. Hermes, mười tuổi.
Thiếu niên đã trải qua bước ngoặt bị đẩy xuống vực sâu vào năm bảy tuổi, ngay khoảnh khắc mười tuổi này, đã nghênh đón bước ngoặt thứ hai—— hoàn toàn trái ngược với lần đầu.
Đây chính là lần đầu tiên cậu gặp gỡ 'Ma Nữ' Rose, người đóng vai trò là nhân vật then chốt.
◆
「... Tôi tên là Hermes.」
Tuy có nhiều điều thắc mắc, nhưng dù sao Hermes cũng thành thật trả lời câu hỏi của cô.
Nhân tiện, cô ấy đã chữa lành vết thương mà Hermes phải chịu trong trận bạo hành vừa rồi, hiện tại cậu không còn cảm thấy đau nữa.
「À, cảm ơn cô rất nhiều vì đã cứu tôi.」
「À, đừng bận tâm. Tôi chỉ là vì tức giận với những kẻ đó, nên mới đánh cho chúng một trận thôi.」
Khác với vẻ thù địch và hung hăng lúc nãy, Rose nói chuyện với Hermes một cách thân thiện.
Sự thay đổi thái độ có thể nói là ngây thơ, kết hợp với vẻ ngoài xinh đẹp, tạo nên một ấn tượng siêu phàm thoát tục.
「Mà, lạ thật đấy.」
Lúc này, Rose đột nhiên như nhận ra điều gì đó, nghiêng đầu nói.
「Nhìn vào khả năng cảm nhận ma lực vừa rồi, cậu hẳn phải là một pháp sư khá giỏi chứ? Những kẻ đó đúng là có chút mánh khóe, nhưng cậu trông cũng không giống người sẽ ngoan ngoãn bị tóm đâu...?」
「!」
Cậu hiểu lời cô nói không có ác ý.
Nhưng, câu hỏi này lại gợi nhớ về thân phận pháp sư vô dụng bị gia tộc ruồng bỏ của cậu, và ma pháp của cô mà cậu vừa mê mẩn, hiện thân của Pháp Sư Vĩ Đại mà cậu hằng mơ ước—— là thứ mà cậu cả đời cũng không thể đạt tới.
「Chuyện đó... là...」
「!?」
Không biết là do nhẹ nhõm vì được cứu, hay do một lần nữa nhận ra sự bi thảm của mình.
Cậu định giải thích, nhưng không thốt nên lời, cuối cùng lại bật khóc nức nở.
「Sao, sao thế!? Vết thương đau à!? Tôi tưởng là đã chữa lành hoàn hảo rồi chứ...」
「Không, không phải, không phải đâu...」
Trước Rose đang luống cuống, cậu vừa thút thít vừa cố gắng mở lời.
「Tôi... tôi cũng muốn trở thành pháp sư như cô... nhưng, tôi không làm được...」
「... Không làm được?」
「Tôi... tôi không có ma pháp của riêng mình...!」
Ngày đó, dù bị nói là không có Huyết Thống Ma Pháp, cậu cũng không hề bỏ cuộc.
Cậu đã luôn tìm kiếm, tin rằng một ngày nào đó, ở đâu đó, sẽ tìm thấy ma pháp dành riêng cho mình. Kết quả là, cậu đã đạt được khả năng thao tác ma lực điêu luyện và năng lực cảm nhận ma lực như vừa thể hiện.
Nhưng—— chính vì vậy, cậu cuối cùng đã hiểu ra.
Trong dòng máu của cậu, hoàn toàn không có dấu vết của ma pháp. Và sau này cũng sẽ không bao giờ tìm thấy.
Sự thức tỉnh của ma pháp tiềm ẩn bên trong mình... cái ảo tưởng ngọt ngào đó, chỉ là lời nói mơ.
Chính vì cậu có khả năng cảm nhận nhạy bén, nên cậu có sự tự tin tuyệt đối vào kết luận này.
Trớ trêu thay, những nỗ lực bấy lâu nay lại càng khiến cậu thêm tuyệt vọng.
「Vì vậy... dù có luyện tập đến đâu... dù có thành thạo việc sử dụng ma lực đến mức nào, cũng đều vô nghĩa! Tất cả chỉ là công cốc...!」
Một khi đã nói ra, cậu không thể dừng lại được nữa.
Hermes tuôn ra hết mọi chuyện. Việc bị gia đình ruồng bỏ, những đối xử mà cậu phải chịu đựng, cô gái tin tưởng cậu cũng đã đi xa.
Dù có nhiều lời giải thích không đầu không cuối, nhưng Rose đều lắng nghe một cách nghiêm túc.
「Thì ra... là vậy...」
Cuối cùng, sau khi Hermes đã nói xong hết.
「Tuy là người mới quen nói điều này hơi kỳ lạ... nhưng cậu hẳn là đã rất đau khổ.」
Cô chậm rãi ôm lấy Hermes.
「!」
Hơi ấm con người đã lâu không cảm nhận. Cảm giác mềm mại và dịu dàng của làn da cùng mùi hương hoa cỏ ngọt ngào bao bọc lấy toàn thân.
Được xoa đầu nhẹ nhàng, nội tâm cậu thả lỏng, nước mắt lại trào ra.
「Đừng bận tâm, Hermes. Những quý tộc đó chỉ là khoác lác bằng sức mạnh mượn được. ... Những kẻ đó, thật sự là chẳng thay đổi chút nào.」
Cô thì thầm bên tai cậu như vậy. Giọng điệu nửa đầu bình tĩnh, nửa sau lại có vẻ âm trầm.
「Không cần phải tin những lời bọn họ nói. Cho dù không có Huyết Thống Ma Pháp............... Ể?」
Nhưng, đúng lúc đó.
Giọng Rose đột nhiên ngừng lại, cơ thể cô bắt đầu run rẩy.
「Không, khoan đã, khoan đã. Vì câu chuyện của cậu quá bi thảm, nên tôi đã không tập trung nghe lắm... Cậu, không có Huyết Thống Ma Pháp thật sao!?」
Cô đột ngột tách ra, hỏi lại với vẻ mặt kinh ngạc.
「Vâng, đúng vậy.」
Quả nhiên, ngay cả với pháp sư tài giỏi này, việc không có Huyết Thống Ma Pháp cũng là một điều chí mạng sao... Trái tim Hermes lại chìm vào bóng tối.
「——Thế thì còn gì bằng nữa!」
Nhưng, cô lại nói ra điều không ngờ tới.
「Này này này, cứ tưởng hôm nay gặp phải lũ hạ cấp là một ngày xui xẻo, ai ngờ lại là ngày tuyệt vời nhất đời!」
Không hiểu sao, Rose mắt sáng rực, luồn hai tay vào nách Hermes nhấc bổng cậu lên.
「Ể ể」
「Có ma lực mạnh mẽ như vậy, năng lực cơ bản về thao tác và cảm nhận cũng thuộc hàng đỉnh cao, và quan trọng nhất là không có Huyết Thống Ma Pháp!? Tuyệt vời quá, viên ngọc thô này hoàn hảo đến mức khiến người ta nghi ngờ có phải là một cái bẫy hay không!」
Cậu tưởng mình đang bị chế giễu, nhưng trong đôi mắt lấp lánh như trẻ con của cô không hề có chút ý tứ đó.
「Tính cách cũng là một đứa trẻ trung thực, và còn dễ thương nữa! Quá lý tưởng, tôi mê cậu rồi! Tôi muốn bồi dưỡng cậu trở thành hình mẫu mà tôi yêu thích!」
「Ể ể ể ể ể!?」
Không chỉ vậy, cô còn nói ra những lời kinh khủng cuối cùng, sự bối rối của Hermes cuối cùng đã đạt đến cực điểm.
「Chuyện, chuyện đó... cô đang nói gì vậy...」
「À, xin lỗi. Đã lớn tuổi rồi mà còn quá khích thế này.」
Cô dường như cũng nhận ra mình đã bỏ quên Hermes, ngượng ngùng đặt cậu trở lại mặt đất.
Sau đó Rose lùi lại vài bước, hắng giọng.
「Để tôi suy nghĩ xem... nên nói gì đây nhỉ.」
Cô suy nghĩ một lát, rồi hỏi bằng giọng điệu bình tĩnh.
「... Hermes. Cậu có thích ma pháp không?」
「Ể——」
Câu hỏi có phần đột ngột khiến Hermes lúng túng.
Tuy nhiên, biểu cảm của cô ấy, dù đang mỉm cười, lại nghiêm túc hơn bất kỳ biểu cảm nào cậu từng thấy.
Vì vậy cậu đối diện và trả lời. May mắn thay, cậu không cần phải do dự.
「——Vâng, tôi thích nó nhất.」
Ma pháp.
Phép màu được tạo ra bởi cơ thể con người. Công trình vĩ đại hiện thực hóa ước mơ.
Bị nó thu hút từ khi sinh ra. Cảm thấy nó đẹp đẽ hơn bất cứ thứ gì. Muốn tìm thấy ma pháp tuyệt vời của riêng mình.
Đáng để đánh cược cả cuộc đời. Đó chính là, ma pháp đối với cậu.
Nghe câu trả lời của cậu, Rose gật đầu hài lòng.
「Nhưng mà, tôi...」
「Không có Huyết Thống Ma Pháp. Vì vậy không thể trở thành pháp sư ưu tú——」
Nối tiếp lời nói tiêu cực của cậu, cô đứng ngược với ánh hoàng hôn, nở nụ cười không hề sợ hãi.
「——Vậy thì, trước hết hãy sửa lại hiểu lầm đó đã.」
「!」
Trái tim cậu đập mạnh.
「Huyết Thống Ma Pháp đúng là một thứ tuyệt vời. Bản thân tôi cũng có, nên tôi rất rõ.」
Rose chỉ đầu ngón tay sang một bên—— ngay sau đó, một luồng ánh sáng bắn ra từ không trung, tạo ra một cái hố lớn trên mặt đất.
Huyết Thống Ma Pháp mà cô vừa trình diễn—— Ngôi Báu Sao Băng.
「Từ khi sinh ra, có thể sử dụng nó vô điều kiện, không cần bất kỳ nỗ lực nào. Quả thực rất tuyệt vời. Cũng dễ hiểu khi có người nhầm tưởng nó là 'Thần ban tặng', những kẻ tầm thường chỉ cần như vậy là đã mãn nguyện rồi. Sức mạnh này mạnh đến mức đó.」
「Nhưng——」 Cô đổi giọng.
「Tuyệt đối không thể làm được những điều mạnh mẽ hơn.」
「Ể...?」
「Gần như tất cả mọi người, kể cả quý tộc, đều hiểu lầm. Ma pháp không phải là thứ do Thần ban tặng, mà là công trình vĩ đại của con người, được xây dựng dựa trên những lý niệm và lý thuyết xác thực. Chỉ cần theo đúng quy trình, bất cứ ai, bất cứ ma pháp nào, cũng đều có thể sử dụng được.」
——Cậu có cảm giác như thế giới đã bị đảo lộn.
「Huyết Thống Ma Pháp không phải là 'Thiên Phú' gì cả. Nó là 'Lời Nguyền' khiến người ta vô điều kiện chỉ có thể sử dụng một loại ma pháp duy nhất ngay từ khi sinh ra.」
Ma pháp vốn dĩ được học bằng cách tích lũy lý thuyết. Là thứ phải nỗ lực đến cùng mới có thể nắm bắt được.
Còn Huyết Thống Ma Pháp thì bỏ qua quá trình học tập, bẩm sinh đã có thể sử dụng.
Nhưng—— cái giá của Huyết Thống Ma Pháp là, nó sẽ hạn chế việc học những ma pháp khác mà lẽ ra có thể học được.
Hy sinh khả năng để đổi lấy sức mạnh vô điều kiện, đó chính là 'lời nguyền' mang tên Huyết Thống Ma Pháp, cô nói như vậy.
Hermes sốc trước sự thật gây chấn động này, Rose dùng ngón tay chỉ vào cậu.
「Và cậu thì không có Huyết Thống Ma Pháp.」
「!」
Trái tim cậu lại đập mạnh.
Nhưng lần này không chỉ là kinh ngạc. Mà còn bao gồm một chút—— nhưng chắc chắn là hy vọng.
「Cậu hiểu rồi chứ? Cậu không phải là người không được Thần chọn. Mà ngược lại, nói theo lời họ—— cậu là người duy nhất không bị Thần nguyền rủa, là một pháp sư có khả năng sử dụng hoàn hảo tất cả ma pháp!」
Tiếp đó, Rose triển khai đủ loại ma pháp xung quanh mình. Bức tường ánh sáng, cầu lửa, lưỡi gió, v.v., mỗi loại đều là ma pháp có uy lực kinh người mà cậu vừa thấy.
「Cậu có tài năng để sử dụng tất cả ma pháp mà tôi vừa trình diễn. Không... không chỉ vậy. Cậu còn có thể sử dụng những ma pháp mạnh hơn, ngầu hơn, đẹp hơn cả tôi, người bị giới hạn chỉ có thể dùng những thứ này vì Huyết Thống Ma Pháp. Cậu có thể trở thành pháp sư tự do nhất trên thế giới!」
Tim cậu đã đập mạnh đến mức đau nhói.
Bị gia đình ruồng bỏ, tuyệt vọng với tài năng.
Hy vọng lớn hơn bất kỳ điều gì mà cậu từng gặp—— ở cuối con đường tuyệt vọng kéo dài.
「Như tôi đã nói lúc nãy, tôi bị cuốn hút bởi khả năng của cậu. Tôi muốn xem cậu sẽ trở thành một pháp sư như thế nào. Và, tôi hy vọng cậu nhất định cho phép tôi giúp đỡ cậu một tay... Vậy nên,」
Cuối cùng, cô đỏ mặt, ngượng ngùng như một thiếu nữ đang yêu, nói.
「Tôi đã luôn tìm kiếm một đứa trẻ như cậu. Nếu cậu đồng ý... có thể trở thành đệ tử của tôi không?」
... Xét một cách khách quan, lời mời này vô cùng đáng ngờ.
Dù cô đã cứu cậu, nhưng lời cuối cùng là 'trở thành đệ tử của tôi', và lời nói của cô đã hoàn toàn đảo lộn những kiến thức thông thường của cậu bấy lâu nay. Thật kỳ lạ nếu không nghĩ rằng có uẩn khúc gì đó.
Nhưng, kỳ lạ thay, cậu lại không hề có suy nghĩ đó.
Dù được cứu, và cũng có phần thiên vị trước vẻ đẹp của ma pháp.
Quan trọng nhất là—— cô ấy, khi nói về ma pháp, thật sự rất sống động.
Hermes nghĩ.
... À, người này cũng yêu thích ma pháp.
Đối với cậu, đó là một lời thuyết phục có sức nặng hơn cả ngàn lời nói.
Vì vậy, Hermes không chút do dự, trả lời như thế này.
「——Xin nhận con làm đệ tử ạ!」
Cứ thế, thiếu niên Hermes, bị cắt đứt quan hệ với gia đình, đã trở thành đệ tử của 'Ma Nữ Bầu Trời' Rose.
Năm năm sau đó. Sau khi khổ luyện bên cạnh cô, cậu lại một lần nữa trở về Vương đô.
Cậu và những người liên quan đến cậu. Khoảnh khắc số phận của tất cả mọi người thay đổi một cách to lớn, đang đến gần từng giây từng phút.
1 Bình luận