──Phải khắc ghi cảnh tượng này vào tâm trí.
Tôi hít một hơi, rồi thầm nhủ.
Akiha đã thấu hiểu tất cả. Dù vậy, cậu ấy vẫn gắng gượng mỉm cười nhìn tôi. Đôi mắt cậu ấy đã ngấn lệ nhiều hơn lúc nãy, và đôi môi thì đang mím chặt.
Chắc chắn rằng, tôi đã từng yêu Akiha. Tôi đã phải lòng cậu ấy khi chúng tôi gặp nhau trong lớp học trước lễ khai giảng. Đó đáng lẽ phải là một sự thật không thể chối cãi.
Thế nhưng, sau một năm trôi qua, tình cảm trong tôi đã đổi thay tự lúc nào.
Và tôi──không hề có ý định che đậy điều đó.
Cũng không định nói với cậu ấy một lời nào dễ dãi.
Ngay cả bây giờ, những cảm xúc tôi dành cho Akiha vẫn còn đây, trong lồng ngực này. Là biết ơn, là áy náy, và cả... thiện cảm không cách nào kìm nén được. Có lẽ──đó là tình bạn.
Tôi quyết định sẽ ôm lấy tất cả những cảm xúc đó, và chỉ đơn giản là không bao giờ quên đi hình ảnh cậu ấy của hiện tại.
Tôi sẽ không đáp lại tình cảm của cậu ấy. Sẽ không dùng thiện cảm để đáp lại thiện cảm.
Tôi đã quyết định sẽ làm tổn thương cậu ấy một cách sâu sắc.
Có thể, đó không phải là một tội lỗi. Cũng có thể không phải là bất thành tín, hay sai lầm.
Thế nhưng, tôi sẽ khiến cậu ấy phải đau buồn tột cùng. Bằng chính ý chí của mình, tôi sẽ khiến cậu ấy bất hạnh.
Vì vậy, ít nhất tôi muốn ghi nhớ điều này mãi mãi, cùng với nỗi thống khổ.
Tôi muốn khắc ghi vĩnh viễn vào tim hình ảnh Akiha đang đứng trước mặt tôi lúc này. Một Akiha đau buồn sâu sắc, nhưng vẫn nhìn thẳng về phía tôi.
Điều tôi có thể làm lúc này, có lẽ chỉ có vậy──,
Akiha──bất chợt gục đầu xuống.
Thật đột ngột.
Chẳng có một dấu hiệu báo trước nào cả.
"......Akiha?"
Trước sự việc bất ngờ──tôi thốt ra một tiếng ngớ ngẩn.
Akiha không hề cử động. Cái gì, chuyện gì đã xảy ra vậy.
Nhưng rồi, chỉ vài giây sau,
"......Hửm?"
──Cậu ấy.
Haruka──đã tỉnh giấc.
"......A, à à...... đã đổi rồi sao."
He he he, Haruka bật cười.
Cậu ấy ngượng ngùng, và có phần khó xử nhìn tôi,
"Ch-chào, Yano-kun...... Mới lúc nãy chúng ta vừa gặp nhau nhỉ......"
"À, ừm......"
Nghe vậy, tôi bất giác liếc nhìn đồng hồ.
Không, tôi không kiểm tra thời điểm lần chuyển đổi trước diễn ra. Nên cũng không thể biết chính xác được. Không biết, nhưng mà......
──Chẳng phải là... ngắn đến không tưởng sao?
Thời gian Akiha xuất hiện, đừng nói đến mười lăm phút──mà có lẽ còn chưa đầy một phút nữa.
──Một cảm giác như có nước đá dội vào sau lưng.
Cảm giác này──tôi đã từng trải qua. Hiện tượng thời gian một trong hai người xuất hiện bị rút ngắn một cách đột ngột.
Vào khoảng mùa xuân năm ngoái. Cái hồi tôi mới gặp Akiha và Haruka, tôi cũng đã có trải nghiệm tương tự.
Và, chuyện đã xảy ra với hai người họ lúc đó──.
Điều đó có nghĩa là──.
"......Thời khắc đó, đã đến rồi đấy."
Haruka vừa nói vừa ngồi xuống chiếc ghế gần đó.
"Cũng kéo dài ra phết nhỉ...... Ừm. Bây giờ, chính là lúc đó......"
──Vẻ mặt cậu ấy trông vô cùng bình tĩnh.
Như thể đã biết trước chuyện này sẽ xảy ra từ rất lâu rồi.
Vẻ mặt đó──như thể đã chấp nhận số phận an bài.
Cả người tôi sởn gai ốc. Thời khắc đó đã đến.
Cái kết mà tôi hằng lo sợ, giờ đây đã bắt đầu ngay trước mắt.
──Trạng thái đa nhân cách, sắp kết thúc.
"......Phải báo cho sensei."
Giọng tôi run lên dữ dội.
"D-dù sao thì...... phải liên lạc với sensei đã."
Đó chắc chắn là ưu tiên hàng đầu lúc này.
Trong tình huống này, tôi hay Haruka đều chẳng thể làm được gì.
Vậy nên, trước hết phải báo cho người lớn──,
"Ừm, cảm ơn cậu."
Haruka khẽ gật đầu trong khi vẫn ngồi trên ghế.
Tôi vội vàng lấy điện thoại từ trong túi ra──và làm tuột tay.
Chiếc điện thoại rơi xuống sàn kêu một tiếng "cạch". Tôi cuống quýt nhặt nó lên. Màn hình đã nứt. Nhưng giờ không phải là lúc để tâm đến chuyện đó.
Tôi lướt ngón tay trên màn hình, có vẻ như nó vẫn hoạt động. Tôi vội mở danh bạ, định gọi số của Chiyoda-sensei. Ngón tay tôi run đến mức bấm nhầm hết lần này đến lần khác.
Trong lúc suýt gọi nhầm cho một người hoàn toàn khác, cuối cùng tôi cũng tìm được cái tên "Chiyoda Momose".
Và rồi,
"──Alô."
Ngay khi tôi nhấn nút gọi, cuộc gọi gần như được kết nối ngay lập tức.
Giọng của Chiyoda-sensei vang lên──,
"......Sensei."
Tôi cố gắng nặn ra từng chữ qua đôi môi run rẩy.
"Akiha──Haruka──"
"──Bắt đầu rồi sao?"
Giọng sensei đột nhiên trở nên cứng rắn. Trước sự căng thẳng dâng trào,
"......Vâng."
Tôi chỉ có thể trả lời như vậy.
"Cô hiểu rồi. Trước hết, Yano-kun và hai em đang ở trong phòng sinh hoạt câu lạc bộ đúng không?"
"Vâng, đúng vậy......"
"Vậy thì đừng di chuyển khỏi đó. Giờ cô sẽ liên lạc ngay với gia đình của Akiha-chan, Haruka-chan và bệnh viện. Mọi người sẽ đến ngay thôi, nên em cứ yên tâm. Yano-kun, em hãy quan sát kỹ tình hình của hai bạn. Nếu có chuyện gì, hãy gọi lại cho cô ngay lập tức."
Những chỉ thị rành mạch của Chiyoda-sensei.
Giọng cô trôi chảy──như thể đã luyện tập đi luyện tập lại trong đầu không biết bao nhiêu lần.
Chính điều đó──khiến tôi cảm nhận một cách mạnh mẽ rằng, đây là một tình huống khẩn cấp thật sự.
"Em có câu hỏi nào không?"
"......À, dạ!"
Tim tôi đập thình thịch, tôi không thể kiểm soát được âm lượng của mình.
Bằng một giọng nói lớn đến vô lý, tôi hỏi Chiyoda-sensei.
"Có...... có việc gì em có thể làm không ạ! Bây giờ em nên làm gì ạ!"
Tôi nghĩ đó là một câu hỏi ngớ ngẩn.
Nhưng tôi không thể ngồi yên được. Trong tình cảnh mọi thứ đang thay đổi chóng mặt này, tôi muốn mình cũng có một việc gì đó để làm.
Thế nhưng──ở đầu dây bên kia, có tiếng cười khẽ.
Và rồi,
"......Không sao đâu."
Chiyoda-sensei nói bằng một giọng dịu dàng.
"Yano-kun, em chỉ cần ở bên cạnh hai bạn ấy là được rồi. Thế là đủ."
"......Em hiểu rồi ạ."
"Vậy cô cúp máy đây. Cô sẽ liên lạc với các bên, nhưng nếu có chuyện gì thì đừng ngần ngại gọi lại nhé. Vậy thôi."
"Vâng, em cảm ơn cô......"
Tôi ngắt cuộc gọi, đờ đẫn bỏ điện thoại lại vào túi.
Và lúc đó──,
"──Yano-kun."
──Giọng nói của cậu ấy vang lên.
Là Akiha. Cậu ấy đã đứng dậy khỏi ghế từ lúc nào──và đang đứng ngay trước mặt tôi.
"Xin lỗi nhé...... đã làm cậu giật mình. Đột ngột lại thành ra thế này......"
"Không, chuyện đó thì...... không sao đâu......"
"Có lẽ là, từ giờ chúng tớ sẽ trở nên vô cùng""bất ổn định đấy."
──Tôi cảm thấy có gì đó không đúng.
"Về cơ bản thì thời gian Akiha xuất hiện sẽ ngắn hơn nhỉ? Nhưng mà, có lẽ mọi chuyện cũng không ổn định được nữa... Ừm, à ha""ha. Chắc chắn sẽ rất khó nói chuyện""đây. Ừm, xin lỗi cậu nhé......"
──Cảnh tượng trước mắt.
Tôi cần một chút thời gian để tiếp nhận những gì đang xảy ra.
──Họ đang chuyển đổi.
Akiha và Haruka──đang chuyển đổi với một tốc độ chưa từng thấy.
Giọng điệu, biểu cảm──thay đổi ngay giữa câu thoại.
Một sự chuyển đổi bất thường──mà một người bình thường không thể nào có được.
Và nó──đang lặp lại sau mỗi vài giây──.
Hơn nữa, ký ức của họ không bị gián đoạn.
Ngay lúc này, hai cậu ấy──vừa liên tục chuyển đổi nhân cách, vừa cố gắng truyền đạt suy nghĩ của mình cho tôi.
"Này, Yano-kun...... thành ra thế này thật xin lỗi cậu quá...... Nhưng mà. Đây là chuyện quan""trọng. Ừm. Tớ nghĩ cậu cũng đã biết rồi, nhưng tớ sẽ""nói cho rõ ràng nhé."
Và rồi──hai người họ mỉm cười.
Bằng một vẻ mặt như đã được giải thoát.
Bằng một gương mặt rạng rỡ như thể cuối cùng cũng sắp được giải thoát khỏi khổ đau──,
"Chẳng bao lâu nữa, trạng thái đa nhân cách sẽ kết""thúc. Người ở lại sau đó, ừm thì... có lẽ là người có thể khẳng định bản thân một cách mạnh mẽ hơn.""Tớ nghĩ vậy. Ừm, không phải bác sĩ""điều trị nói đâu, nhưng mà không hiểu sao tớ lại biết ấy. À, thì ra là vậy, Akiha và""Haruka, người nào cảm nhận được 'mình mới chính là mình' mạnh mẽ hơn thì sẽ ở lại."
──Trước câu chuyện đó.
Trước lời giải thích mà hai người họ đã thay nhau nói,
"......Vậy người không ở lại, sẽ ra sao?"
Tôi──lại đi hỏi một điều hiển nhiên như vậy.
Một câu hỏi chỉ có duy nhất một câu trả lời.
"──Sẽ biến mất."
Akiha nói rõ ràng như vậy.
"Sẽ không còn nữa, và sẽ không bao giờ xuất hiện lại nữa."
Haruka tiếp lời.
Ra là vậy, tôi nghĩ.
Akiha và Haruka, một trong hai sẽ biến mất.
Một cái kết quá đỗi tàn nhẫn dành cho hai người họ.
Thế nhưng──tôi không ngạc nhiên.
Như uống một ngụm nước lọc, như xỏ tay vào chiếc áo phông quen thuộc.
Tôi chấp nhận sự thật đó mà không hề có chút kháng cự nào.
──Thật ra, tôi đã biết từ trước rồi.
Thời gian Akiha xuất hiện đã trở nên ngắn đến cực điểm.
Tức là, trạng thái đa nhân cách sắp kết thúc, và chuyện xảy ra cũng giống như mùa xuân năm ngoái.
──Người khẳng định được bản thân sẽ ở lại.
──Người không khẳng định được bản thân sẽ biến mất.
Phải rồi──chắc chắn là sẽ như vậy.
Akiha và Haruka. Một trong hai nhân cách sẽ biến mất khỏi thế gian này.
Trước mắt tôi, Akiha và Haruka liên tục chuyển đổi như một bóng đèn huỳnh quang sắp hỏng.
Biểu cảm của họ thay đổi chớp nhoáng, như một màn hình game bị lỗi.
Dáng vẻ đó của hai người trông mới mong manh làm sao, đến mức tôi có cảm giác dù họ cứ thế trở nên trong suốt rồi tan biến đi cũng chẳng có gì là lạ.
──Còn một điều nữa mà tôi đã nhận ra.
Có lẽ, kết luận vẫn chưa được định đoạt.
Ai sẽ là người biến mất, vẫn chưa được quyết định.
Vậy thì──điều đó được quyết định như thế nào?
Làm thế nào để hai cậu ấy có thể khẳng định được sự tồn tại của bản thân──.
Chuyện đó, thật ra tôi cũng đã biết rồi.
Tôi đã biết, nhưng lại giả vờ như không nhận ra, và cứ thế sống qua ngày cho đến hôm nay.
Một phần vì tôi sợ hãi. Một phần vì tôi không muốn tin. Nhưng trên hết, có lẽ lý do lớn nhất là vì nó không có cảm giác chân thực.
Thế nhưng──bây giờ. Cuối cùng tôi cũng phải đối mặt.
Từ cậu ấy, từ hai cậu ấy. Bằng những lời lẽ rõ ràng, họ đưa ra một lời thỉnh cầu.
"......Xin lỗi nhé...... Yano-ku""n."
Akiha / Haruka chau mày, trông vô cùng áy náy.
"Phải nhờ cậu chuyện này""...... thật sự xin lỗi cậu...... Nhưng, ừm. Đây là lời thỉnh cầu""cuối cùng từ tớ và""tớ...... nên là...... nếu cậu có thể lắng nghe thì, chúng tớ sẽ rất vui."
Akiha / Haruka lùi lại một bước.
Đứng trước mặt tôi, và nhìn thẳng vào tôi.
Trong suốt khoảng thời gian đó, biểu cảm của họ vẫn không ngừng thay đổi.
Gương mặt nghiêm túc và gương mặt dịu dàng, liên tục xuất hiện.
Và rồi──cậu ấy.
"Người mà Yano-kun chọn sẽ là người ở lại."
"Người mà Yano-kun không chọn sẽ là người biến mất."
──Họ nói với tôi một cách rõ ràng như vậy.
Rồi, cậu ấy khẽ nghiêng đầu.
Và nói với tôi, người đang đứng sững sờ──.
"──Chọn đi?"
1 Bình luận