Chương 26: Lá cờ của bậc tiền bối

Trần Toàn rất kiên nhẫn để Ninh Nịnh phát hiện ra động tác tay của mình.

Động tác này thực sự rất hữu dụng, đã lừa được Tô Duyệt.

Và bây giờ dường như lại sắp lừa được Ninh Nịnh.

Sau một lúc lâu, đảm bảo Ninh Nịnh đã chuẩn bị tâm lý, Trần Toàn mới từ từ mở lời: “Dựa trên phán đoán sơ bộ của tôi, sinh vật dưới lòng đất có lẽ là ‘côn trùng’.”

Côn trùng?

Ninh Nịnh kinh ngạc: “Côn trùng có thể phát ra âm thanh lớn như vậy?!”

Bác sĩ lắc đầu: “Ở thế giới này, chuyện gì xảy ra cũng không kỳ lạ, côn trùng trở nên đặc biệt một chút cũng rất bình thường. Nhưng điều tôi thực sự lo lắng bây giờ là…”

Giọng của Trần Toàn trở nên trầm hơn không ít: “Nếu dựa theo âm thanh chúng ta vừa nghe được, thì điều đó có nghĩa là tốc độ của con côn trùng đó vô cùng nhanh!

Mà côn trùng có đặc tính này thì chỉ còn lại vài loại, thêm vào đó là cách di chuyển này…”

Dứt lời.

Trần Toàn hít một hơi thật sâu.

Trong đầu anh dần hiện ra một vài hình ảnh.

Đó là những hình ảnh mà Lâm Niệm Vi đã nhìn thấy sau vô số lần trùng sinh.

“Chỉ sợ là, ‘ngô công’!”

Rết?

Ninh Nịnh vô thức sững sờ một lúc.

Ngón tay khẽ run một cách khó nhận ra.

【Con… con rết sao??!

Mình, mình có chút không đối phó được với loại này!】

Nói cũng trùng hợp.

Ninh Nịnh duy chỉ có điều không đối phó được, chính là những con quái vật dài và nhiều chân. Một con rết, một con cuốn chiếu, thậm chí là gián, đều sẽ khiến cô rợn tóc gáy.

【Tay, tay bắt đầu run lên!】

Đưa mu bàn tay ra sau, Ninh Nịnh căng thẳng khuôn mặt, cố gắng tỏ ra một vẻ mặt “thì ra chỉ là một con rết tầm thường”: “Vậy tiếp theo chúng ta phải làm gì?”

Nếu không phải tiếng lòng rên rỉ của cô không ngừng tràn vào đầu Trần Toàn, e rằng anh đã thực sự nghĩ rằng nội tâm của cô lúc này một mảnh gió êm sóng lặng.

“Rết là loài ăn thịt,” anh nói nhanh, “Cho nên một khi chúng ta bị bắt, e rằng chắc chắn phải chết.”

【Vậy, vậy phải làm thế nào?!】

Ninh Nịnh kinh ngạc nhìn Bác sĩ.

Còn Bác sĩ thì lại im lặng một lúc.

Một lúc lâu sau.

Anh mới từ từ mở lời: “Chúng ta có thể lợi dụng những gì vừa phát hiện.”

“Cái hồ mà chúng ta nhìn thấy trước đây, có thể trở thành nơi chúng ta trốn thoát,” Bác sĩ nói, chỉ tay về phía xa, “Rết di chuyển dưới nước rất bị hạn chế, hơn nữa chúng không thể thở, ở lâu sẽ bị ngạt.

Cho nên chúng ta chỉ cần chạy đến dưới mặt hồ là được, lần này khoảng cách đến mặt hồ cũng không xa lắm, nếu may mắn là có thể đến kịp.”

Nghe có vẻ là một ý tưởng hay.

Nhưng Ninh Nịnh lại phát hiện ra vấn đề: “Nếu con rết thực sự rất nhanh, thì có khả năng rất lớn sẽ bị nó bắt được trước khi đến hồ, hơn nữa lúc đó Bác sĩ không phải nói trong hồ rất nguy hiểm sao…?”

Nghe vậy, Bác sĩ không trả lời.

Anh chỉ tiếp tục thấp giọng nói: “Chỉ chạy đến hồ là chưa đủ, cho nên chúng ta còn cần phải phân ra một người, người đó cần phải tìm kiếm một vài loại cây có thể xua đuổi rết. Chúng ta cần phải bôi những loại thực vật đó quanh doanh trại, để tránh con rết không tìm thấy con mồi dưới nước rồi quay lại ăn thịt những người khác.”

Nghe đến đây, Ninh Nịnh đã hiểu.

Đây chính là kế hoạch của Bác sĩ.

Một kế hoạch lấy mồi nhử làm trung tâm!

Sau khi suy nghĩ thông suốt điểm này.

Nói cũng kỳ lạ, Ninh Nịnh ngược lại không còn căng thẳng như trước.

Đúng vậy.

Người có kinh nghiệm nên như vậy.

Bình tĩnh, trấn định, thong dong.

Ninh Nịnh dần thu lại nụ cười trên mặt: “Cho nên, kế hoạch mồi nhử? Một người phụ trách dùng âm thanh để dụ con rết, người còn lại phụ trách thu thập thực vật để bảo vệ doanh trại?”

Bác sĩ vẫn không trả lời.

Nhưng Ninh Nịnh đã hiểu ý của anh.

Không nghi ngờ gì, kế sách này đúng là rất chắc chắn.

Một mặt có mồi nhử tồn tại, người còn lại có thể an toàn rời đi; và trong khi đảm bảo sự an toàn của một người, còn cho mồi nhử một cơ hội sống sót nhất định.

Từ góc độ nào cũng có thể coi là một cơ hội đáng để đánh cược.

Thật là vô cùng phù hợp với cách làm của một Người có kinh nghiệm như Bác sĩ.

Khi cần hy sinh thì có thể hy sinh, bất kể là ai, bất kể quá khứ thế nào, chỉ cần có giá trị là có thể bị từ bỏ.

Đơn giản là giống hệt Người có kinh nghiệm trong tưởng tượng của mình.

【Nhưng tại sao, sự tiếc nuối lúc trước của mình, vẫn còn ở đây?】

Ninh Nịnh không nghĩ ra.

Nhưng cô quyết định không nghĩ nữa.

Bất kể từ góc độ nào, mình làm mồi nhử là chắc chắn rồi.

Doanh trại còn có Viên Trọng không thể cử động, việc tìm kiếm thực vật cũng cần Bác sĩ, người rất quen thuộc với các loại cây, thêm vào đó người hữu dụng nhất trong đội chắc chắn là Bác sĩ.

Anh ta ở lại là chuyện chắc như đinh đóng cột.

【May quá, mình cũng không phải là không có cách thoát thân.】

Cho nên cô vẫn đứng dậy.

Dù trong lòng có chút tiếc nuối.

Cô vẫn nhẹ nhàng nói: “Tôi hiểu rồi.”

“Vậy thì tôi…”

Nhưng cô chưa kịp nói xong.

Một giây sau.

Một bàn tay đột nhiên nắm lấy cổ tay cô!

【Hửm?!】

Bị bất ngờ nắm lấy cổ tay, Ninh Nịnh đột nhiên ngẩng đầu.

Ở cuối tầm mắt.

Cô chỉ nhìn thấy khuôn mặt bình thản như thường lệ của Bác sĩ.

【Bác sĩ…?】

Trong ánh mắt ngơ ngác của cô.

Bác sĩ mở lời.

Tốc độ nói ngay từ đầu đã rất nhanh: “Nghe cho kỹ, tôi chỉ nói một lần. Các loại cây họ bạc hà, họ cam quýt và họ nhãn đều có hiệu quả xua đuổi côn trùng nhất định, ở thế giới này hiệu quả này rất có thể sẽ được tăng cường, cho nên ưu tiên thu thập những loại này.”

Càng nói, tốc độ càng nhanh: “Cây họ cúc có thể dùng làm thuốc trừ sâu, cái này không thể đảm bảo hiệu quả, nhưng nếu cần cũng có thể thu thập. Cây họ xoan là nguồn thuốc trừ sâu tự nhiên, cũng có thể được lựa chọn…”

Đây là lần đầu tiên Bác sĩ nói nhiều và dài như vậy với mình.

Nhìn Bác sĩ thao thao bất tuyệt, Ninh Nịnh hiếm khi sững sờ tại chỗ.

Cô không thể hiểu được ý nghĩa của những lời Bác sĩ nói lúc này.

Không.

Phải nói là cô có thể hiểu, nhưng… chính vì có thể “hiểu”, nên mới không thể hiểu được!

【Tại sao?】

【Không phải là mình đi mới có hiệu quả nhất sao?】

Vào lúc này lại nói những lời này.

【Tại sao lại nói nhiều như vậy, như thể muốn tự mình đi làm mồi nhử, giữ mình lại để đi thu thập những thứ này?】

Đơn giản như là.

【Anh không phải là Người có kinh nghiệm sao? Chẳng lẽ không nên ưu tiên lo lắng cho việc sống sót sao?】

【Rốt cuộc là tại sao?】

Muốn tự mình đi làm mồi nhử, giữ mình lại?

Ninh Nịnh sững sờ nhìn Bác sĩ.

Nửa ngày đầu óc cũng không quay lại được.

Cho đến cuối cùng, Bác sĩ đặt tay lên đầu cô.

“Hy vọng cô có thể nhớ kỹ,” anh thấp giọng nói, “Điều này không chỉ hữu ích cho lần này, mà còn rất có ý nghĩa cho tương lai. Không ai biết trong Cõi Vọng Âm sẽ xảy ra chuyện gì, cho nên học thêm một chút lúc nào cũng tốt.”

Sự rung chuyển dưới lòng đất dường như đang tăng lên.

Có lẽ vì tiếng nói của họ đã thu hút sự chú ý của con quái vật dưới lòng đất, lúc này âm thanh phát ra từ mặt đất đã đinh tai nhức óc. Mang theo tiếng cót két đáng sợ, lớp bùn xốp như một chiếc quạt tròn tản ra, những tảng đá cứng nứt ra từng khe hở.

Như một cảnh tượng tận thế.

Và ở chính giữa của tận thế.

Ninh Nịnh ngơ ngác ngẩng đầu nhìn Bác sĩ.

Cô biết bây giờ không nên hỏi câu hỏi này, dù sao thời gian cũng gấp rút.

Nhưng cô vẫn không nhịn được muốn hỏi.

Đây là một câu hỏi đã quấn lấy cô rất lâu, không chỉ khi gặp phải con rết, mà còn là trước đó, thậm chí là trước khi vào cái Cõi Vọng Âm chết tiệt này.

Đó là ba chữ rất đơn giản.

Nhưng chính ba chữ đó, đã cô đọng lại tất cả những nghi ngờ, không cam lòng, oán niệm, tuyệt vọng của cô gái từ khi mở mắt đến bây giờ.

“Tại sao?”

Ninh Nịnh nhẹ giọng hỏi.

Bác sĩ ngẩng đầu.

Anh liếc nhìn khe nứt trên mặt đất ở phía xa, như thể đang báo hiệu sự xuất hiện của con rết.

Vẻ mặt anh vẫn như lúc Ninh Nịnh mới gặp.

Cứng nhắc, lạnh lùng.

Nhưng không biết có phải là ảo giác của Ninh Nịnh không.

Bác sĩ lúc này, trông có vẻ có chút…

Phiền muộn.

“Bởi vì cô là đồ bỏ đi.”

Không hề quay đầu lại, chỉ để lại cho Ninh Nịnh một bóng lưng, giọng điệu của Bác sĩ không chút gợn sóng: “Không kiểm soát được cảm xúc của mình, chỉ có thể bị ‘nhân cách thứ hai’ trong cơ thể mình chi phối. Một người như cô, tôi căn bản không dám giao phó lưng mình cho.”

“Thay vì nói cô là người trưởng thành, tôi thấy cô càng giống một đứa trẻ chưa lớn hơn.”

Lời này vừa thốt ra.

Ninh Nịnh đầu tiên là sững sờ một lúc.

Một giây sau, sự phẫn nộ như thủy triều tuôn ra, gào thét!

【Anh… thì hiểu gì về tôi?!】

Anh đã từng trải qua cảm giác bị những kẻ bề ngoài lương thiện nhưng nội tâm lạnh lùng đặt lên bàn thí nghiệm, hết lần này đến lần khác nghiền nát huyết nhục chưa?

Anh đã từng trải qua cảm giác bị những người mà anh cho là người thân không ngừng phản bội nhưng lại mơ mơ màng màng ngu muội chưa?!

Anh đã từng trải qua cảm giác bị ép buộc vào thế giới này, nhận thức sụp đổ, cô độc đối mặt chưa?!

Anh thì hiểu gì về tôi? Biết gì về tôi?!

Con ếch trong giếng ngẩng đầu.

Lại một lần nữa dùng đôi mắt mờ mịt, oán độc đó nhìn chằm chằm vào vầng trăng trong trẻo lạnh lùng trên bầu trời.

Cô vốn tưởng rằng vầng trăng sáng này là phong cảnh mà cô mong đợi.

Có thể chiếu rọi ánh sáng xuống, không phải cho bất kỳ ai khác, mà chỉ dành cho “mình”.

Cô vốn tưởng là như vậy.

Nhưng cô đã sai.

Khoảng cách giữa mặt trăng và con ếch quá xa.

Cho nên lúc này cô cho rằng, cô căn bản không thể nào hiểu được mặt trăng.

Nhưng…

Mặt trăng sở dĩ là mặt trăng, chính vì ánh sáng của nó chưa bao giờ có chút sai lệch nào.

Bởi vì nó vĩnh viễn treo trên bầu trời, dù từ hướng nào cũng có thể nhìn thấy.

Sáng tỏ, trong sáng, thanh tịnh trong suốt.

“Chính vì là trẻ con, nên mới cần rèn luyện.”

Trong đôi mắt đỏ ngầu của Ninh Nịnh, Bác sĩ đột nhiên mở lời.

Giọng anh khàn khàn, ngữ khí khó hiểu: “Mặc dù là đồ bỏ đi, nhưng tôi đã nói — cô là người ‘nguy hiểm’ nhất trong số họ.

Hơn nữa tôi vừa rồi cũng đã nói, sự nguy hiểm này bắt nguồn từ việc cô không thể kiểm soát được chính mình.”

Bác sĩ quay đầu.

Đôi mắt đó nhìn Ninh Nịnh, người không biết từ lúc nào đã ngây người tại chỗ: “Cho nên ý nghĩa của những lời này là, nếu cô không còn nguy hiểm nữa.”

“Cô cũng sẽ là người ưu tú nhất, xuất sắc nhất trong số họ.”

Dứt lời.

Ninh Nịnh cứng đờ tại chỗ.

Như bị sét đánh!

Lời tán dương thẳng thắn và thuần túy.

Không còn là những lời khen ngợi mỉa mai như trước, mà là sự công nhận trực diện.

Ngón tay run lên.

Như thể bộ não chưa kịp phản ứng, mà cơ thể đã thể hiện ra trước.

Một cảm xúc không tên tràn ngập lồng ngực, hiện lên trên khuôn mặt.

Gò má hơi ửng đỏ, hốc mắt ẩm ướt nhàn nhạt.

【Tôi…】

Cảm xúc như thủy triều, đập vào cơ thể cô, ngăn cản lời nói của cô.

Chỉ có tiếng mặt đất nứt ra, và lời nói của Bác sĩ vang vọng.

“Cõi Vọng Âm là một nơi tồi tệ, nhưng cũng là một nơi tốt. Ở đây, những giấc mơ vốn không thể thực hiện lại trở thành hiện thực, những giới hạn vốn tưởng không thể vượt qua cũng sẽ dần bị bào mòn. Cho nên, với tư cách là một người đi trước, tôi cho cô lời khuyên mà tôi đã mất rất lâu mới hiểu được.”

“Tôi đã từng có ‘giấc mơ’, và bây giờ giấc mơ của tôi đã tỉnh.

Nhưng giấc mơ của các người chỉ vừa mới bắt đầu.”

Nói đến đây.

Bác sĩ cuối cùng cũng nở nụ cười đầu tiên sau khi đến đây.

Rất nhạt, rất nhỏ.

Nhưng đúng là có thể nhận ra được nụ cười.

“Hãy sống sót đi, dù có khó coi đến đâu, có vật lộn đến đâu, cũng hãy lấy việc sống sót làm mục tiêu.

Chỉ có sống sót, mới không hối hận. Chỉ có sống sót, mới có thể xóa đi tiếc nuối.

“Cô cũng không cần quá lo lắng cho tôi,” Bác sĩ nói, trở lại vẻ khinh miệt và chán ghét như trước, “Tôi luôn có cách, còn chưa đến mức để một đứa trẻ như cô phải lo lắng.”

Nói xong câu đó, Bác sĩ nhẹ nhàng đặt tay lên lưng Ninh Nịnh.

Hãy sống sót đi.

Ý nghĩa chứa đựng trong đôi tay đó như thể truyền vào cơ thể Ninh Nịnh.

Không từ thủ đoạn, không sợ hãi bất cứ điều gì mà sống sót.

Đây là lời khuyên duy nhất mà ta, với tư cách là “tiền bối”, có thể để lại cho ngươi.

Nhiệt độ trên tay không nóng.

Đơn giản như mặt trăng, thanh mát, ấm áp.

Nhưng lại mang theo một sức hút khiến người ta mê mẩn.

Khiến Ninh Nịnh tay chân luống cuống, đầu óc trống rỗng.

Và ngay trong khoảnh khắc như thể cả thế giới đều ngừng lại này.

Bác sĩ đột nhiên đẩy một cái!

Rõ ràng là một động tác rất nhẹ nhàng, nhưng Ninh Nịnh lại như bị một cú đánh mạnh, cơ thể lảo đảo.

Tâm trạng dao động quá lớn.

Đến mức cô vậy mà lại bị cú đẩy này, làm cho dao động tâm trí.

Sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô như thể bị đẩy sang một thế giới khác.

Ở đó không có phòng thí nghiệm thuần trắng nào, không có nhà nghiên cứu mặc áo choàng trắng dài, cũng không có những giáo viên tự xưng là “bạn bè” vây quanh cô không ngừng truyền đạt đủ loại kiến thức.

Chỉ có mặt đất không ngừng phun trào, những dãy núi trùng điệp, những cây cổ thụ vươn tận trời xanh.

Và cả người đàn ông đã đẩy mình ra.

Chỉ để lại cho cô một bóng lưng lạnh lùng, cứng rắn, không chút lưu luyến.