Tại quảng trường của thành phố, nơi thường ngày là chỗ làm việc của các gian hàng và nghệ sĩ đường phố.

Ở đó, tôi và Shigurun đối mặt nhau...

"Này, ồn ào gì thế này?"

"Nghe nói ông chú kia và ngài Anh hùng sẽ quyết đấu. Nghe đâu là một cuộc quyết đấu thần thánh, cược cả danh dự, niềm tự hào, cuộc đời... và tất cả mọi thứ của nhau."

"Dám thách đấu với ngài Anh hùng, ông chú kia đúng là làm chuyện ngu ngốc."

"Không không. Ông chú... anh Guy, nghe nói khá mạnh đấy? Nghe đâu là sư phụ của kiếm thánh Altina Howlen."

"Ể, thật sao? Nói đến kiếm thánh Altina Howlen thì là một trong những người có thực lực hàng đầu của đất nước đúng không? Hơn nữa, còn lập được bao nhiêu chiến công, được quốc vương ban tặng thánh kiếm... nữa chứ."

"Ồ! Trận quyết đấu này có vẻ thú vị đây. Nào nào, ai sẽ thắng, ai sẽ thua. Tỷ lệ cược hiện tại là 8:2 nghiêng về ngài Anh hùng... sao nào? Có ai tham gia cược cửa dưới, lội ngược dòng không?"

"Tôi thì, tất nhiên là ngài Anh hùng rồi."

"Tôi sẽ cược cho ông chú!"

...Có vẻ như tất cả mọi người trong thành phố đều tập trung lại, quảng trường đông nghịt người.

Tại sao lại trở thành một cuộc ồn ào lớn đến thế này?

Tôi chỉ nhận lời quyết đấu để giải quyết tình hình một cách êm đẹp...

Tôi không thể không cảm thấy tình hình đang trở nên lớn hơn và tồi tệ hơn.

"Nào, hỡi mạo hiểm giả ngu ngốc. Hãy nhận lấy quả báo vì đã chống đối tớ!"

Shigurun nở một nụ cười đắc ý, rút kiếm ra và chĩa lưỡi kiếm về phía này.

Có hơi nhiều sơ hở nhưng...

Đó có lẽ là vì anh ta tự tin rằng mình chắc chắn sẽ thắng.

Nếu không, một "Anh hùng" không thể nào để lộ sơ hở như vậy.

"Sư phụ ơi! Cố lên! Xử lý hắn đi!"

"À. Cảm ơn đã cổ vũ. Tôi sẽ cố gắng hết sức để chống đỡ."

Tôi cũng rút kiếm ra.

Tôi là một ông chú, một mạo hiểm giả mới vào nghề.

Một người như vậy không thể nào thắng được Shigurun, người được ban danh hiệu "Anh hùng".

Anh ta, có vẻ có vấn đề về tính cách nhưng...

Nhưng, thực lực của anh ta là thật.

Việc anh ta có đủ sức mạnh và can đảm để đối đầu trực diện với rồng, tôi đã tận mắt chứng kiến.

Việc không thể tiêu diệt được nó có lẽ là do vũ khí không tốt.

Chắc vậy.

"Hỡi mạo hiểm giả ngu ngốc, hãy cho ta biết tên ngươi."

"Tôi nghĩ tôi đã nói trước đó rồi... là Guy."

"Hừm. Họ là gì?"

"À... mà, chuyện đó cũng không quan trọng đâu."

Nếu cũng xưng họ Gullveig, có lẽ sẽ lại rắc rối, nên tôi đã im lặng.

Dù sao thì...

Anh ta cũng mang họ Gullveig, liệu có mối quan hệ gì không?

Biết đâu lại là người có quan hệ huyết thống?

Có lẽ nên điều tra sau.

"Đúng vậy. Không cần phải nhớ hết tên của một kẻ hèn hạ như ngươi. Chỉ là, với tư cách là đối thủ quyết đấu, ta sẽ nhớ cái tên Guy. Đúng rồi... mạo hiểm giả nghiệp dư mới vào nghề ngu ngốc hèn hạ Guy, đã thua anh hùng vinh quang Shigurun, và kết thúc cuộc đời ngu ngốc của mình. Trên mộ của ngươi, ta sẽ khắc như vậy."

Rõ ràng đây là một trận quyết đấu không lấy mạng, vậy mà nói chuyện với tiền đề là sẽ giết thì là sao.

"Vậy thì, chúng ta bắt đầu thôi. Altina, nhờ cô làm trọng tài."

"Vâng, được thôi."

"Chắc hẳn em rất quan tâm đến tôi, người mà em yêu, nhưng hãy công bằng nhé. Nếu để người ta nghĩ rằng tôi thắng một ông chú như thế này bằng gian lận, thì trận quyết đấu này sẽ mất hết ý nghĩa."

"Tôi tuyệt đối sẽ không thiên vị anh đâu."

Altina thở dài một cách chán nản, rồi nhìn qua lại giữa tôi và Shigurun.

"Nghe rõ chưa? Luật chơi rất đơn giản. Làm cho đối phương mất khả năng chiến đấu, hoặc khiến họ đầu hàng. Ngoài ra thì tiếp tục. Dù mất vũ khí, cũng giả định là thực chiến, nên vẫn tiếp tục. Tuy nhiên, không được giết. Cả hai bên, đã hiểu chưa?"

"À, không vấn đề."

"Tôi cũng không vấn đề gì."

"Vậy thì, vào thế đi."

Theo hiệu lệnh của Altina, tôi và Shigurun vào thế kiếm.

Chỉ riêng điều đó thôi, một áp lực khủng khiếp đã ập đến tôi.

Đây là áp lực của một anh hùng...

Nếu không tập trung cẩn thận, ý thức có thể bị cuốn đi mất.

Đối thủ ở một đẳng cấp cao hơn tôi rất nhiều.

Cơ hội thắng gần như không có.

Tuy nhiên.

Với tư cách là một người đi trên con đường kiếm đạo, tôi sẽ không bỏ chạy, mà sẽ dốc toàn lực để thách đấu.

"...Bắt đầu!"

Cùng với hiệu lệnh, tôi và Shigurun lao lên phía trước.

Những thanh kiếm gỗ của cả hai va chạm mạnh.

"Hô. Đỡ được kiếm của tớ sao, cũng khá đấy chứ."

"..."

"Tớ định kết thúc trong đòn đầu tiên đấy. Việc ngăn chặn được điều đó, tớ sẽ đặc biệt khen ngợi."

"..."

"Tuy nhiên, đây chỉ là thăm dò thôi. Từ giờ tớ sẽ từ từ tăng tốc... này?"

"...Ể?"

"Ngươi có đang nghe ta nói không?"

"A, không... xin lỗi."

Tôi hoàn toàn đang nghĩ về một chuyện khác, nên không hề nghe Shigurun nói gì.

"Suy nghĩ vẩn vơ trong lúc chiến đấu sao...? Tớ, bị xem thường đến mức này sao... Đừng nghĩ rằng có thể dễ dàng thua cuộc và kết thúc trận quyết đấu này nhé!? Tao sẽ hành hạ mày một cách triệt để!!!"

Shigurun gầm lên trong giận dữ và vung thanh kiếm gỗ.

Chém.

Đâm.

Quét ngang.

Đập.

Lóe sáng.

Từ mọi góc độ.

Anh ta tung ra mọi loại kiếm kích.

Kiếm kỹ đó xứng đáng với danh hiệu anh hùng...

Xứng đáng... sao?

"Hô, xem ra cũng khá đấy. Nhưng, vẫn chưa dừng lại ở đây đâu! Nào, hãy nhận lấy thanh kiếm của anh hùng đi!"

Đúng... vậy nhỉ?

Chắc chắn phải có trình độ cao hơn nữa chứ?

Không thể nào là nghiêm túc được nhỉ?

Bởi vì...

"Haaaaaaa!!!"

"..."

"Seiyaaaaaa!!!"

"..."

"Teryaaaaaaa!!!"

"..."

Tốc độ kiếm của Shigurun đã nhanh hơn lúc nãy.

Nhanh hơn thì có, nhưng...

"...Không phải là quá chậm sao?"

"Cái!?"

Shigurun đỏ bừng mặt.

"Ngươi dám, sỉ nhục tớ sao!!!?"

"Không, nhưng mà, ở mức độ này thì... À, ra là vậy. Anh đang nương tay cho tôi đúng không? Miệng thì nói này nói nọ, nhưng thực ra lại đang quan tâm đến tôi sao. Tấm lòng đó thật đáng quý, nhưng không cần phải khách sáo đâu. Một khi đã nhận lời quyết đấu, tôi cũng đã chuẩn bị tinh thần để thua."

"C-cái gì, cái gì..."

"Tuy nhiên, nếu cứ bị nương tay như thế này, tôi cũng không thể thua được. Này, người ta sẽ nghĩ là dàn xếp tỉ số mất, phải không? Anh cũng không cần phải bận tâm, cứ dùng hết sức đi."

"...Giết!!!"