Bị bao vây bởi những chú chó,

「Mọi người ơi! Rất vui được gặp mọi người! Em là Yukino Rei, người đã đóng vai "cô bé loài người" trong bộ phim lần này!」

Rei đang vẫy tay trên sân khấu. Trang phục cô mặc, là bộ đồng phục trắng quen thuộc.

Trong rạp chiếu phim có sức chứa vài nghìn người, đã chật kín khán giả.

Tất cả đều là chó.

Là chó Shiba.

Đó là những chú chó có những đặc điểm không thể nhầm lẫn với Shiba, như mũi và tai nhọn, đôi mắt tròn xoe, và chiếc đuôi cong vút.

Màu lông thì màu nâu là nhiều nhất, nhưng cũng có màu đen pha trắng, lông đỏ, và màu trắng chỉ có tai màu nâu. Điểm đó cũng giống như chó Shiba.

Những chú chó, mặc quần áo không khác gì Trái Đất hiện đại, và đứng thẳng một cách gọn gàng chỉ bằng hai chân sau, và đang vỗ tay nhiệt liệt bằng hai chân trước.

Hành vi đó hoàn toàn giống như của con người.

「Rei-chan!」

「Nhìn về phía này đi!」

「Dễ thương quá!」

「Chào mừng!」

những lời nói phát ra từ miệng, cũng hoàn toàn là của con người.

Việc những chiếc đuôi thò ra từ lỗ phía sau của quần tây hoặc váy đang vẫy qua lại một cách vui vẻ, thì không phải là của con người.

Hơn nữa, kích thước của chúng chỉ bằng khoảng một nửa con người, và dù có đứng dậy cũng chỉ cao khoảng tám mươi centimet. Cho nên, tất cả các ghế trong rạp đều được làm theo kích thước đó.

Người dẫn chương trình là một chú chó Shiba lông đen mặc vest đen đang đứng trên bục.

「Cuối cùng thì thị trấn của chúng ta cũng, đã được ngôi sao màn bạc của loài người, Yukino Rei-san, ghé thăm! Tôi cũng giống như mọi người, đang vô cùng phấn khích, đến mức sáng nay, tôi đã quên cả việc đi tiểu vào chiếc cột điện quen thuộc!」

anh ta nói những lời như vậy, và những tiếng hô "tôi cũng vậy!" đã vang lên.

＊＊＊

「Lời đề nghị cho Rei, là tham gia một bộ phim ở Dị giới đó, và đóng vai một "cô bé loài người".」

Chỉ nghe những lời đó của Inaba, Rei trong bộ đồng phục ngồi trên ghế sofa của văn phòng,

「Em hiểu rồi! Em sẽ làm!」

đã vui vẻ chấp nhận.

「Tôi còn chưa nói gì về nội dung cả, có được không? Tinh thần đó thì tôi cũng công nhận, nhưng là thế giới nào, là bộ phim gì và quay như thế nào, cô không biết đâu.」

Inaba hỏi, và Rei trả lời ngay lập tức.

「Nhưng, em có thể đoán được!」

「Bằng cách nào?」

「Đầu tiên, việc muốn một người đóng vai một người, có nghĩa là, Dị giới đó không phải là thế giới của con người, đúng không ạ. Nhưng, mọi người đều biết về con người, và chính vì vậy, họ mới muốn một người đóng vai một người. Nếu vậy thì, em nghĩ là có một sự tôn trọng nào đó đối với con người. Em đã nghĩ là sẽ không phải là một buổi quay phim quá nguy hiểm, hay là bị đối xử một cách tồi tệ.」

「Tất cả đều đúng.」

Inaba nói với một vẻ mặt không thay đổi, nhưng giọng điệu lại có chút thán phục.

Giám đốc ngồi cạnh Rei, vừa cười nhếch mép,

「Thiệt tình! Rei cũng đã trở nên thông minh và mạnh mẽ hơn rồi nhỉ! Trưởng thành, trưởng thành! Vui quá!」

「Vâng! Cảm ơn chị! —Inaba-san, xin anh tiếp tục ạ.」

「Vậy thì tôi sẽ nói. —Ở Dị giới đó, chỉ có chó thôi.」

＊＊＊

「Rei-san, chắc là chị đã bị hỏi đi hỏi lại câu này rất nhiều lần rồi, và chắc cũng đã chán trả lời lắm rồi, nhưng em vẫn muốn hỏi! Chị, nghĩ gì về thế giới chỉ có chó của chúng em ạ?」

Người dẫn chương trình Shiba đen vừa ngước nhìn khuôn mặt của Rei vừa nói.

「Dù sẽ là một câu trả lời giống hệt nhiều lần, nhưng—, cực kỳ dễ thương! Mọi người, là nhất!」

Trước những chú chó đang reo hò "Uooo".

「Thật ra em muốn ôm và xoa lông tất cả mọi người, nhưng ngay từ đầu đã bị những người có liên quan ngăn lại! Rằng nếu chỉ làm với một người, thì sẽ không công bằng với tất cả mọi người trên thế giới này! Thật đáng tiếc!」

＊＊＊

「Ở thế giới đó, trên hành tinh mà chúng ta sẽ đến, sinh vật có trí tuệ chỉ có chó thôi. Hơn nữa tất cả đều là chó Shiba. Không có giống chó nào khác.」

Trước những lời của Inaba, Rei lại một lần nữa suy nghĩ. Và rồi đưa ra câu trả lời.

「Con người... đã, tạo ra, thế giới của hành tinh đó sao ạ? Tức là, không phải Dị giới mà là Thế giới song song.」

「Đúng rồi. Sao cô biết?」

「Nếu không phải vậy, thì việc họ biết về con người thật là lạ. À, với lại, chó nếu không có con người, thì vẫn là sói, đúng không ạ?」

「Ra là vậy. —Con người của thế giới đó, đã tạo ra một thế giới tiến bộ hơn chúng ta hiện nay vài trăm năm. Sau đó, không biết họ đã nghĩ gì, nhưng đã rèn luyện não của nhiều loại động vật, và cho chúng một trí tuệ tương đương với con người. Nếu có thể đi bằng hai chân, thì đã cho chúng làm vậy. Và rồi đã tiến ra vũ trụ, và đã vận chuyển từng loại một, đến các hành tinh đã khai phá.」

「Vậy thì... "Hành tinh Chó"!」

「Là như vậy đấy. Trong dải ngân hà của thế giới đó, chắc hẳn cũng có "Hành tinh Ngựa" hay, "Hành tinh Chồn" do con người tạo ra.」

Giám đốc,

「"Hành tinh Chuột chũi" thì sao?」

chen ngang từ bên cạnh.

「Có thể có.」

「Muốn đi thử quá!」

「Thưa Giám đốc, chị thích chuột chũi sao ạ...?」

Rei nghiêng đầu sang một bên và hỏi, và Giám đốc gật đầu.

「Cũng khá đấy! Nếu rửa sạch sẽ cho nó, thì cũng khá là dễ thương đấy?」

「Vậy sao ạ! Em, chưa từng nhìn thấy chuột chũi một cách đàng hoàng nên không biết.」

「Trên mạng có video đấy, có muốn xem không?」

「Em có hứng thú ạ!」

Ngay lúc Giám đốc đưa tay về phía chiếc điều khiển cạnh bàn, Inaba,

「Có thể, quay trở lại câu chuyện về "Hành tinh Chó" được không ạ?」

「Ối xin lỗi nhé. Chị sẽ im lặng một lúc.」

Giám đốc lùi người vào ghế sofa, và Rei hỏi Inaba.

「Em có câu hỏi. Những chú chó đó, có biết rằng mình đã được con người tạo ra không ạ?」

「Biết chứ. Bởi vì con người, đã để lại những ghi chép chi tiết mà không hề che giấu. Thậm chí cả dòng chữ "Các ngươi hãy sống tự do". Và cả những công cụ sinh hoạt, và thức ăn, những nhà máy hoàn toàn tự động hóa vẫn đang tiếp tục sản xuất. Đối với những chú chó đó, con người là đấng sáng tạo đã cho chúng trí tuệ và văn hóa. Cho nên chúng tôn thờ. Có thể gọi là "Tôn giáo con người".」

「Ha... Theo đúng nghĩa đen, thật sự là "Thần" nhỉ...」

「Và đã trôi qua khoảng hai trăm năm. Những chú chó, vì cuộc sống 衣食住 đã ổn định nên không có tranh chấp gì đặc biệt, và đang sống một cuộc sống yên bình, thong thả trên hành tinh đó. Bắt chước con người để sống, và tạo ra những tác phẩm nghệ thuật bằng tất cả sức lực.」

「Một thế giới thật tuyệt vời. Không phải là một thiên đường sao ạ!」

「Chà, có lẽ là vậy. Nhưng—」

「Nhưng?」

「Rằng thế giới này không phải do chính mình tạo ra, họ đang sống trong một nỗi băn khoăn nào đó.」

＊＊＊

「Chúng ta sẽ phỏng vấn Yukino Rei-san một cách chi tiết sau, nhưng trước hết là bộ phim phải không mọi người! Việc mời cô ấy lên sân khấu đầu tiên, là vì chúng tôi muốn chứng minh rằng Yukino Rei-san thực sự tồn tại!」

Người dẫn chương trình Shiba đen điều khiển.

「Vâng! Mọi người, hẹn gặp lại sau, sau khi bộ phim kết thúc nhé! Em sẽ rất vui nếu mọi người cho em biết cảm nhận của mình!」

Rei vừa mỉm cười vẫy tay vừa lui vào cánh gà, và buổi chiếu phim bắt đầu.

＊＊＊

「Bộ phim đó, là câu chuyện như thế nào ạ?」

「Kịch bản lát nữa tôi sẽ cho xem, nhưng vốn dĩ đó là một vở hài kịch sân khấu được tạo ra hơn mười năm trước. Nói một cách đơn giản về câu chuyện đó thì—, một cô bé loài người đã du hành thời gian từ quá khứ đến, và đến Hành tinh Chó hiện tại. Cô bé, đã mất đi khả năng nói vì một chấn thương tâm lý trong quá khứ. Một cô bé như vậy, đã bị bao vây bởi những chú chó biết nói mà không hiểu lý do, và được tôn thờ như một nữ thần, và đã ngạc nhiên, hoảng hốt, và đã gây ra những cuộc náo loạn lớn ở nhiều nơi.」

「Nghe có vẻ vui! Sau đó thì sao ạ, và, kết thúc sẽ như thế nào ạ?」

「Cô bé đã lấy lại được nụ cười ở thế giới của loài chó, và đã quyết định sẽ sống cùng với những chú chó.」

「Sau đó thì sao ạ?」

「Nhưng, đã có một cuộc tranh cãi giữa những chú chó nghĩ rằng nên đưa cô bé đã hồi phục trở về thế giới của con người, và những chú chó phản đối điều đó. Cuối cùng, chính cô bé đã quyết định trở về, và ra đi. Trong bộ phim đó, lời thoại của Rei chỉ có duy nhất một câu. Lúc ra đi, cô đã nói "Mọi người, cảm ơn", và đã rơi nước mắt.」

「Hừ! Cảm động quá!」

「Nhìn thoáng qua thì giống như một bộ phim hài nhảm, nhưng trong một bức phác thảo, hay là một tình tiết, có chứa đựng những nỗi băn khoăn của loài chó. Sự thật rằng cuộc sống hạnh phúc của chúng đã được con người tạo ra. Thực tế rằng những con người đó bây giờ không còn ở đây nữa. Và cuộc sống hàng ngày vừa mang bản năng của loài chó, vừa sống cùng với trí tuệ mà vốn dĩ không có, vân vân.」

「Ha.」

「Việc không cố tình mô tả tâm trạng của cô gái được tôn thờ như một vị thần, mà thể hiện nó qua việc những chú chó tự ý suy đoán, cũng rất thú vị. Đội ngũ biên kịch của sân khấu, đã cuốn theo nhiều học giả của thế giới đó, và đã mất vài năm để viết kịch bản. Sau khi được giải thích chi tiết về nội dung, tôi đã rất thán phục rằng đó là một tác phẩm rất sâu sắc. Vở kịch đã thành công vang dội, và vẫn đang được công diễn.」

「Tuyệt vời quá...!」

「Vì đó là một kịch bản tuyệt vời, nên việc muốn chuyển thể nó thành phim là điều đương nhiên, nhưng đã không thể. Lý do dĩ nhiên là, không có một con chó nào có thể đóng vai con người. Trên sân khấu, chỉ có một con búp bê hình người được đặt ở đó, và lời thoại cũng, đã được giải quyết bằng cách nói "chúng tôi đã nghe như vậy". Tôi đã tình cờ đến thế giới đó, và đã cảm nhận được ước nguyện của bọn họ rằng "chỉ cần có một con người, thì tác phẩm này có thể trở thành một bộ phim lưu danh sử sách". Nếu được chuyển thể thành phim, thì từ nay về sau ai cũng, lúc nào cũng có thể xem được.」

「Đúng vậy ạ!」

「Tôi, đã định sẽ luôn ẩn mình, và định sẽ rời khỏi thế giới đó. Tôi không muốn bị đối xử như một vị thần. Nhưng, vì đã biết rằng đó là một công việc dành riêng cho Rei, nên tôi đã xuất hiện và đề nghị.」

「Ồ! Khi Inaba-san xuất hiện ở thế giới đó, đã ra sao ạ?」

「Chà, cũng đã có một cuộc náo loạn tương đối lớn, nhưng... chuyện đó thì thôi. Khi tôi đề nghị với bọn họ, thì như đã dự đoán, họ đã nói rằng nhất định muốn Rei đóng.」

「A, em vui lắm ạ!」

「Kế hoạch là, nếu Rei có thể tham gia, thì sẽ chuyển thể nó thành phim. Quy mô lớn, và các diễn viên chó được dự kiến tham gia đều là những ngôi sao hàng đầu. Họ đang nhắm đến việc tạo ra một siêu phẩm chưa từng có ở thế giới đó. Cho đến khi đóng máy, chắc sẽ mất vài tháng. Là một công việc dài nhất từ trước đến nay, nhưng có làm không?」

「Tất nhiên rồi ạ!」

＊＊＊

Trong suốt ba tiếng chiếu phim, Rei và Inaba, đã ngồi trên ghế sofa của "phòng chờ" được xây dựng ngoài trời.

Vì tất cả các phòng có kích thước cho chó ở thế giới này đều chật hẹp, nên một chiếc xe cắm trại có kích thước gấp đôi, tức là dành cho con người, đã được thiết kế và chế tạo đặc biệt tại nhà máy.

Vỏ nhôm màu bạc mờ để trần, có hình dạng giống như một quả trứng dài có gắn bánh xe. Bên trong có ghế sofa, nhà bếp, giường, máy lạnh và sưởi, nhà vệ sinh, vòi hoa sen có nước nóng, và tất cả các thiết bị của một phòng đơn đều được trang bị đầy đủ.

Là loại được gọi là xe moóc cắm trại, và khi di chuyển, nó sẽ được kéo bởi chiếc xe bốn bánh của Inaba, hoặc là bởi những chiếc máy kéo nông nghiệp lớn do những chú chó lái.

Đó, từ lúc bấm máy năm tháng trước ở thế giới này, cho đến nay trong chuyến đi quảng bá ra mắt trên toàn quốc, đã là phòng chờ và nơi nghỉ ngơi, và đôi khi là nơi ở của Rei.

Một chiếc cũng đã được chuẩn bị cho Inaba, nhưng anh đã từ chối, nói rằng có thể nghỉ ngơi và ngủ trong chiếc xe bốn bánh, hoặc là có thể sống mà không cần ngủ suốt.

「Mọi người bây giờ chắc, đang thưởng thức bộ phim nhỉ.」

Rei vừa thong thả ngồi trên ghế sofa, vừa nói trong khi uống trà từ chiếc cốc có ghi "Dành riêng cho Yukino Rei-san!". Dù là loại trà mà những chú chó thường uống, nhưng con người uống cũng rất ngon.

Inaba, từ chiếc ghế đối diện trả lời.

「Dù đã xem không biết bao nhiêu lần, nhưng chắc là họ vẫn đang thưởng thức. Vì bộ phim đó, xem mười lần vẫn có những khám phá mới.」

Rei, vừa nhìn tấm áp phích dán trên tường phòng chờ,

「Tuyệt vời quá... Trên khắp thế giới này, đang là một cú hit lớn nhỉ...」

cô lẩm bẩm một cách đầy cảm xúc. Trên tấm áp phích, Rei đang đứng giữa vòng vây của rất nhiều chú chó, với một nụ cười có chút lo lắng.

「Với tốc độ này, trong năm nay, có lẽ toàn bộ dân số, à không "toàn bộ dân chó" sẽ xem được nhỉ.」

「Thật sự rất tuyệt... Được tham gia một bộ phim như vậy, em rất vui!」

Trước Rei đang sáng mắt lên, với ánh mắt lạnh lùng như mọi khi, Inaba hỏi.

「Diễn xuất mà đạo diễn chó yêu cầu, tôi nghĩ là khá khó khăn, nhưng nếu được nhờ, cô có làm lại không?」

「Tất nhiên rồi ạ! Khó khăn, không phải là lý do để không làm việc, em nghĩ vậy!」

「Dù ở thế giới của chúng ta không có ghi chép gì, và cũng không thể nói về kinh nghiệm—, ngay cả khi đó là công việc ở Dị giới, hay Thế giới song song?」

Inaba, hỏi như thể đang nhìn vào mắt Rei.

Rei nhìn vào chiếc cốc, và nhìn hình ảnh của mình phản chiếu trong trà, rồi làm nó rung lên, và uống cạn phần còn lại trong một hơi.

Sau đó,

「Chuyện đó, lúc đầu em cũng hơi băn khoăn... nhưng, bây giờ, công việc ở Dị giới, hay Thế giới song song, rất vui ạ! Em muốn tiếp tục mãi mãi! Cho đến, khi trở thành một bà lão!」

「Vậy à. Mà, có tinh thần làm việc, thì với tư cách là một người quản lý, tôi không có gì phàn nàn.」

Inaba trả lời.

Rei mỉm cười đáp lại, rồi tay cầm chiếc cốc rỗng, đi về phía nhà bếp ở bên cạnh xe cắm trại, nơi có bình nước nóng.

Vừa nhìn vào lưng cô,

「Như vậy, không giải quyết được vấn đề.」

Inaba lẩm bẩm.

Rei, người đã lấy trà và quay trở lại,

「Xin lỗi, Inaba-san. Lúc nãy anh có nói gì không ạ?」

「Không. —Đổi chủ đề nhé, Rei, cô có, từng nuôi chó chưa?」

「Tất nhiên là có rồi ạ! Nó đã ở nhà trước em, và đã chết khi em mười tuổi.」

「Vậy à. Giống chó gì? Tên gì?」

「Ừm... Ừm... em không nhớ ra được.」

「Vậy à...」

「Nhưng, chuyện đã quên thì đành chịu thôi ạ. Quá khứ thì đã qua, từ bây giờ, là hiện tại và tương lai mà!」

「............」

「Em sẽ làm việc chăm chỉ, và sẽ tiếp tục làm diễn viên và ca sĩ, ở nhiều thế giới khác nhau! Mục tiêu là nữ diễn viên bà lão! Và, ca sĩ!」

Trà từ chiếc cốc trong tay tràn ra.

「Ối!」

Rei, vội vàng kéo vạt váy lại.

Trà, đã rơi xuống chiếc ghế sofa màu nâu, chứ không phải chiếc váy trắng.

「Nguy hiểm quá!」

Đặt chiếc cốc lên chiếc bàn nhỏ, và khi Rei bắt đầu lau chiếc ghế sofa bằng giấy ăn đã được chuẩn bị sẵn, Inaba, nói với một vẻ mặt hoàn toàn không có chút hốt hoảng nào.

「Đừng có làm tôi giật mình. Không có bộ đồng phục nào để thay đâu nhỉ?」

「Không có ạ! Em xin lỗi!」

Sau khi lau chiếc ghế sofa một cách cẩn thận, Rei ngồi lại.

「Bộ đồng phục của Rei có thiết kế đẹp, nên lần này cũng đã được sử dụng nguyên vẹn trong phim nhưng—」

「Mà, ở thế giới này không có quần áo size người lớn mà!」

「Đối với một bộ đồng phục trung học, thì nó rất tinh xảo. Nhà thiết kế, là một người có tiếng à?」

「Ể—?」

Rei thoáng đơ người, rồi khẽ mỉm cười và nói.

「À... không phải đâu ạ Inaba-san. Cái này, không phải là đồng phục chỉ định của trường em đâu ạ!」

「Hả?」

Trước Inaba đang tròn mắt,

「Ối!」

Rei lại là người ngạc nhiên.

「Khuôn mặt đó của Inaba-san, em ít khi thấy nhỉ!」

「Không... tôi thực sự ngạc nhiên. Vậy sao? Vậy thì... rốt cuộc, là đồng phục gì vậy?」

「He he!」

「Sao lại tự đắc thế?」

「Vì bao gồm cả phần của bạn em, thì trên thế giới chỉ có vài bộ thôi, là một món đồ siêu hiếm! Lớp của em, có một bạn rất giỏi về thiết kế và may vá thời trang, và có ước mơ trở thành một nhà thiết kế thời trang trong tương lai. Bạn ấy nói là để thử tay nghề, và đã làm cho em từ đầu đến cuối, chỉ với tiền nguyên liệu thôi. Vì nó được làm quá tốt, nên em đã, luôn mặc nó đến trường!」

「Ra là vậy... À... ra là vậy... Chuyện đó... tuyệt đối... không thể nào tìm thấy được...」

Inaba thốt ra những lời nói ngắt quãng, và ngước nhìn lên trời một cách thẫn thờ.

「Inaba-san?」

「Không, tôi đã nghĩ rằng khi giải quyết được một bí ẩn lớn lao, thì hóa ra câu trả lời lại khá đơn giản.」

「Mà, đúng vậy ạ!」

「Tên của người bạn cùng lớp đó, cô có nhớ không?」

「Tất nhiên rồi ạ! Là Iitake Shizuka-chan!」

「"Iitake Shizuka"? Viết thế nào?」

「Là chữ "Cơm" trong "cơm", và chữ "Tre" trong "cây tre" bình thường ạ. Shizuka thì là katakana, chữ "Tsu" có hai dấu chấm. Là một cách viết họ và tên hơi hiếm nhỉ!」

「Vậy à. Iitake Shizuka-san à... Cô ấy... phải cảm ơn cô ấy mới được...」

「Cảm ơn? Về chuyện gì ạ?」

「Bộ đồng phục đó. Vì đã được sử dụng rất nhiều lần. —Rei, tôi nhớ ra một việc quan trọng nên sẽ quay về thế giới của chúng ta một lần. Rei, cứ thoải mái tận hưởng buổi ra mắt phim đi. Những gì cần nói thì cứ như mọi khi là được, và có thể thêm vào những cảm xúc của mình cũng được. Khi nào xong tôi sẽ đến đón.」

「Em rõ rồi ạ!」

「Chỉ là, câu thoại lúc ra đi, đừng có nhầm lẫn nhé?」

「Em không nhầm đâu! Là câu thoại duy nhất của em mà. Là "Mọi người, cảm ơn", đúng không ạ!」

＊＊＊

Trên con dốc dẫn vào bãi đậu xe dưới tầng hầm của văn phòng,

「Cứ về trước đi.」

「Em rõ rồi ạ!」

Inaba nói với Rei, rồi quay gót, và lại đi ra ngoài. Và, anh biến mất ngay lập tức trong một thế giới tươi sáng.

Rei đi bộ xuống con dốc, đi qua bãi đậu xe tối tăm, và vào thang máy.

「Vui quá đi mất. Lần tới sẽ được gọi đến thị trấn nào nhỉ?」

Thang máy đến tầng ba, và Rei mở cánh cửa kính mờ, dẫn từ sảnh vào văn phòng.

「Yukino Rei! Vừa trở về từ buổi ra mắt phim lần thứ mười!」

cô vừa nói một cách vui vẻ vừa bước vào, thì ở đó không có một ai.

「Ôi? Thưa Giám đốc?」

Điện đã được bật, nhưng trong phòng tiếp khách không có một bóng người. Cánh cửa phòng Giám đốc bên cạnh đã được để mở một cách bất cẩn, và Rei nhìn vào, và bên trong cũng không có ai. Nghĩ đến khả năng cuối cùng và nhìn về phía đó, cánh cửa dẫn vào phòng rửa mặt cũng đã mở.

「Ừm... Sao vậy nhỉ?」

Rei vừa lẩm bẩm, vừa quay mặt về phía cửa sổ có thể nhìn ra ngoài.

「Ể?」

có một khuôn mặt khổng lồ của Giám đốc.

「Ể? Thưa Giám đốc... ể? Ể? Bảng hiệu...?」

Khuôn mặt của Giám đốc đang nghiêng, ở bên ngoài cửa sổ, từ trán đến cằm phải đến vài mét. Đôi mắt khổng lồ, nháy một cái.

「Ể!」

Trước Rei đang hét lên với một lực mạnh đến mức có thể làm vỡ kính cửa sổ,

『Dậy đi!』

vị Giám đốc khổng lồ bên ngoài cửa sổ hét lên.

『Dậy đi! Dậy đi! Dậy đi!』

「Hí!」

Rei đang lùi lại,

「Ối.」

đã bị Inaba tóm lấy từ phía sau.

「Ugya! —À, Inaba-san...」

『Dậy đi!』

「B-bên ngoài cửa sổ! M-một vị Giám đốc khổng lồ!」

「Tôi đang thấy và nghe đây. Chỉ không gặp một chút thôi, mà đã lớn lên nhiều thế nhỉ.」

「Sao lại thản nhiên thế!」

「Như cô đã hiểu, đây không phải là thế giới thực.」

Trước những lời đó, Rei nhìn vào khuôn mặt của Giám đốc và Inaba, hai khuôn mặt có kích thước rất khác nhau, và

「A... À! Là Dị giới hay Thế giới song song... tóm lại! Là một thế giới khác!」

Sức lực của Rei mất đi, và Inaba buông hai tay đang nắm vai cô ra.

「Đúng vậy. Đây không phải là thế giới mà Rei nên ở. Tôi đến để đón cô.」

「Đúng vậy nhỉ, đúng vậy nhỉ! Là một thế giới có một vị Giám đốc khổng lồ! A, ngạc nhiên quá! Nhưng em hiểu rồi!」

『Dậy đi!』

「Thưa Giám đốc! Em hiểu rồi! Em hiểu rồi mà! —Inaba-san, anh đã về nhầm chỗ sao ạ?」

Trước Rei đang quay lại và ghé sát mặt vào,

「............ Mà, cũng gần như vậy.」

「Em ngạc nhiên lắm đấy! Tuổi thọ của em đã giảm đi rồi!」

「Vậy à, xin lỗi nhé.」

『Dậy đi!』

「Vị Giám đốc to lớn! Em, đã hiểu rồi mà!」

Rei, sau khi nói lại với vị Giám đốc khổng lồ bên ngoài cửa sổ một lần,

「Đi thôi ạ!」

cô thúc giục Inaba và định rời khỏi phòng tiếp khách, thì Giám đốc lại nói một lời khác.

『Đi vui vẻ nhé!』

「Ể?」

Rei dừng lại một bước đang định bước ra, và quay lại, ở đó là một khuôn mặt của một vị Giám đốc khổng lồ đang mỉm cười rạng rỡ.

Inaba,

「Rei sẽ, từ bây giờ phải đến một thế giới nào đó. Thế giới sắp đến—, không, là thế giới nào thì, đi rồi sẽ biết. Tuy nhiên—」

anh ta dừng lại một lần, và nhìn Rei. Gần như là lườm.

「Khác với từ trước đến nay, là một thế giới mà nếu chết thì sẽ không thể quay trở lại được nữa, nên dù có chuyện gì xảy ra cũng không được chết. Hiểu chưa. Tuyệt đối.」

「Ể? Ể... vâng...」

Rei, vừa nhìn vào nụ cười của vị Giám đốc khổng lồ, vừa rời khỏi văn phòng.

Sau khi xuống thang máy, và ra bãi đậu xe, Inaba tiến bước vào đường hầm tối, về phía con dốc dẫn lên mặt đất.

Rei, đi nhanh theo sau,

「Đừng quên nhé. Dù có chuyện gì xảy ra, cũng không được chết.」

「Chuyện đó... em hiểu rồi! Em hiểu rồi—」

Trước khi Rei nói hết câu, Inaba đã đi hết con dốc, và biến mất vào một thế giới tươi sáng,

『Yukino Rei! Hãy tỉnh dậy khỏi giấc mơ đi! Để thực hiện ước mơ của mình!』

vừa nghe giọng nói của vị Giám đốc khổng lồ như đang rơi xuống từ trên đầu, Rei cũng, đã bước ra thế giới bên ngoài.

Cô gái vừa khóc vừa tỉnh dậy, và được cha mẹ cũng đang khóc ôm chầm lấy, và bị siết chặt đến mức hét lên.

Trước cô gái đang ngơ ngác, một bác sĩ mặc áo blouse trắng nói. Rằng cô đã bất tỉnh khoảng nửa năm. Rằng cô đã sống trong bệnh viện này suốt, được nối với một cỗ máy cung cấp dinh dưỡng và ngăn ngừa teo cơ, và vừa mới, cuối cùng đã tỉnh lại.

Và rồi, ông hỏi cô có biết mình là ai không.

Cô gái, vẫn nằm trên giường, nói rằng tất nhiên rồi, và sau đó, bằng một giọng khàn khàn, cô đã trả lời tên và tuổi của mình. Mẹ cô đã sửa lại, rằng cô đã thêm một tuổi, thành mười sáu.

Sau khi đã được vui mừng một hồi vì đã tỉnh lại—,

mẹ cô, trong cơn xúc động, đã hỏi cô, tại sao lại làm một việc ngớ ngẩn như vậy?

Cô gái, thoáng chốc tròn mắt, và rồi hiểu ra rằng mình đang bị hiểu lầm.

Sau đó, trong vài phút, cô đã giải thích rằng mình vào sông là để cứu một con mèo bị trôi, và đã ném con mèo lên bờ để cứu nó, và sau đó khi định bơi vào bờ bằng khả năng bơi lội của mình thì đã đập chân vào một vật gì đó dưới nước và bị chết đuối.

Dù vậy, sau khi xin lỗi vì đã làm mọi người lo lắng, cha mẹ cô đã nói. Rằng họ thật sự rất vui vì cô đã tỉnh lại. Và, việc biết được lý do cô bị chết đuối, đã làm họ yên tâm hơn tất cả.

Bác sĩ nói.

Rằng trong nửa năm qua, trong ba tháng đầu tiên não của cô hoàn toàn không hoạt động, nhưng sau đó đã hoạt động một cách tích cực, điều đó đã được theo dõi bằng máy móc.

Rằng cô chắc chắn đã mơ rất nhiều giấc mơ, và kết quả là đã dễ dàng tỉnh lại từ trạng thái hôn mê.

Và, liệu cô có thể nhớ lại được một chút nào về những giấc mơ đó không, bác sĩ đã hỏi.

Cô gái trả lời.

「Không ạ. Hoàn toàn không.」

Bác sĩ và y tá, đã kiểm tra tình trạng cơ thể của cô gái. Trước mắt, đã xác nhận rằng không có bất thường gì cần phải xử lý gấp.

Sau khi được mẹ lau người trên giường, và khi tất cả mọi người trong phòng đã bình tĩnh lại, cha mẹ cô nói.

Rằng ×××××-san, đã ở trong phòng này cho đến lúc nãy.

Cô gái, đã rất ngạc nhiên. Cô định ngồi dậy khỏi giường đang nằm, và đã bị cha mẹ ngăn lại.

Cô gái, như thể đang xác nhận lại—,

rằng ××××× đã ở trong phòng này lúc nãy, có phải là, người đã thuộc một nhóm nhạc thần tượng siêu nổi tiếng vào năm mười hai tuổi, đã nhiều lần đảm nhận vị trí trung tâm, và sau khi tốt nghiệp nhóm vào năm hai mươi hai tuổi đã ra mắt solo, và ở đó cũng đã có nhiều bản hit.

Vào năm hai mươi bốn tuổi, cũng đã thử sức với nghiệp diễn viên. Đã ngay lập tức đạt được thành công, và với tư cách là một diễn viên cũng đã được săn đón. Đã tiếp tục hoạt động không ngừng nghỉ với một tốc độ chóng mặt, và ở tuổi bốn mươi hai hiện tại, vẫn là một ca sĩ và diễn viên đại diện cho Nhật Bản, và bận rộn mỗi ngày, và ba năm trước đã bị ốm và phải nghỉ ngơi lần đầu tiên trong sự nghiệp giải trí, nhưng sau khi trở lại đã còn bận rộn hơn, và năm nay đang đóng vai chính trong một bộ phim truyền hình lịch sử, có phải là ×××××-san đó không, cô đã hỏi nhanh bằng một giọng vẫn còn khàn.

Mẹ cô, đã lắc đầu.

Rằng bộ phim truyền hình lịch sử, đã là năm ngoái rồi. Ngoài ra thì tất cả đều đúng.

Và, năm nay đang nghỉ dài hạn lần thứ hai.

Tại sao một người nổi tiếng đến mức phải thêm mười chữ "siêu"—, một người mà đối với mình đã vượt qua cả sự ngưỡng mộ, gần như là một vị thần, lại, tại sao, vì cái gì, với lý do gì, lại đến phòng bệnh này, cô gái đã đặt ra một câu hỏi hiển nhiên. Một cách quyết liệt.

Lần này là bác sĩ trả lời.

Rằng ××××× sáng nay, đã đột nhiên đến bệnh viện, và đã chỉ đích danh cô gái, và đã ra lệnh cho vào phòng bệnh để gặp.

Rằng ××××× đã kiên quyết khẳng định rằng, nếu là tôi thì có thể đánh thức cô gái đang trong trạng thái hôn mê.

Bệnh viện dĩ nhiên là đã từ chối, nhưng vì hoàn toàn không có dấu hiệu nhượng bộ, nên đã liên lạc với cha mẹ, và hai người đã vội vã đến.

Cha mẹ đầu tiên là đã ngạc nhiên vì là ××××× thật, và vì con gái là một fan hâm mộ lớn, nên đã cho phép vào phòng với một tâm trạng níu kéo một tia hy vọng.

Sau đó, ××××× đã nhìn vào mặt cô gái, và đã nói điều gì đó vào tai cô. Đã nói gì thì, không nghe rõ được.

Sau chuyện đó, hoạt động của sóng não đã thay đổi đáng kể, và ngay khi có dấu hiệu tỉnh lại, ××××× đã nói rằng, vậy thì vì có sự chuẩn bị cho bài hát, và đã bỏ đi với những lời nói không biết là đùa hay thật.

Cô gái tỉnh lại là, vài phút sau đó.

Nghe câu chuyện, cô gái nói rằng mình hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đó là cả chúng tôi nữa, cha mẹ cô nói. Cả chúng tôi nữa, bác sĩ nói.

Có xin chữ ký không?

Cô gái hỏi, và khi cha cô trả lời rằng hoàn toàn không có thời gian cho việc đó, cô gái đã làm một khuôn mặt như sắp chết vì tuyệt vọng, và từ từ nhắm mắt lại. Làm cho bác sĩ hơi hoảng hốt.

Và rồi, mẹ cô hỏi cô gái.

Này, "Yukino Rei" là ai? ×××××, cuối cùng đã nói một cái tên như vậy, với con thì phải—, bà hỏi.

Cô gái, vẫn nhìn lên trần nhà của phòng bệnh, trả lời.

「...Con không biết.」

Hai tháng sau khi tỉnh lại.

Để quay trở lại trường trung học muộn một năm, cô gái, sau khi được phục hồi chức năng ở nhà, và sau đó là học bài, đã nhận được một lá thư mời từ ×××××.

Một bữa tiệc mà ××××× tổ chức hàng năm vào ngày kỷ niệm ra mắt của mình, để mời những người đã ủng hộ mình. Và, cô gái đã được mời đến đó.

Tại sao ××××× lại đến phòng bệnh lúc đó, và tại sao lại được mời, không có lý do hay giải thích gì cả, chỉ có một lá thư mời được gửi đến.

Hoàn toàn không hiểu ý nghĩa, cha mẹ cô chỉ biết bối rối,

「Đi! Và, xin chữ ký! —Tiện thể, hỏi xem tại sao lại đến! Nếu hỏi được!」

cô gái đã nói vậy, nên cha mẹ cô, đã quyết định đưa cô đến khách sạn ở Tokyo, nơi tổ chức tiệc.

Vì trong thư mời có ghi là hãy mặc đồng phục đến, nên cô gái, đã mặc bộ đồng phục trắng chỉ có vài bộ trên thế giới, do bạn cô làm cho, đến. Cô giấu một tờ giấy màu và một cây bút ký trong cặp.

Phòng tiệc của một khách sạn siêu sang trọng rất lộng lẫy, và những người mà cô đã thấy trên TV, phim ảnh, tạp chí và internet, đang đi lại một cách bình thường. Khi một người phụ nữ có mái tóc đen ngắn đi qua trước mặt, thì đó là nữ ca sĩ nổi tiếng Iryu Kyoko.

Cô gái, vừa bị choáng ngợp, vừa đứng ở một góc khá xa của sảnh, và xem bữa tiệc bắt đầu, và diễn ra.

Cô đã nhìn từ xa, ×××××, người đang tỏa sáng lộng lẫy trong một chiếc váy dạ hội màu đỏ, đang trao đổi lời chào với nhiều người khác nhau.

「Là người được mời phải không ạ? Sao không đi chào hỏi?」

Bị bắt chuyện từ phía sau và quay lại, ở đó có một người đàn ông trẻ tuổi mặc vest màu xanh đậm.

Là một người đàn ông nhỏ con có mái tóc trắng, và trông giống như một thiếu niên ngoại quốc.

「Nếu muốn, tôi sẽ nói để được nói chuyện ngay lập tức.」

Cô gái, trả lời người đàn ông rằng không đời nào tôi mà lại được ưu tiên trước, tôi là người cuối cùng cũng được!

「Tôi hiểu rồi. Vậy thì đi ngay thôi.」

Chẳng phải anh không hiểu gì cả sao! Cô gái, người đã bị kéo đi một cách mạnh bạo trong khi phản đối, đã bị đưa đến trước mặt ×××××.

Bị kéo ra trước mặt một khuôn mặt mà cô đã thấy đi thấy lại nhiều lần trên TV, và được chào đón bằng một nụ cười xinh đẹp của ×××××, cô gái, trong khi căng thẳng và co rúm người lại,

「Khỏe rồi nhỉ! Đã, đi lại bình thường được rồi nhỉ! Cảm ơn đã đến! Gặp được, thật sự thật sự rất vui!」

×××××, nói với một nụ cười xinh đẹp.

Không đâu, không đâu, tôi mà lại, đi trên thảm thì tốt hơn, thảm này mềm nên hoàn toàn không có vấn đề gì, cô gái, trả lời nhanh.

Trước cô gái có vẻ sắp ngồi xổm xuống và bắt đầu bò,

「Ừm ừm, thôi được rồi ー, bình tĩnh lại nào. Nào hít vào ー, thở ra ー. Lại hít vào ー, thở ra ー.」

Khi cô gái di chuyển theo lệnh,

「Tốt tốt. Oxy ngon nhỉ.」

sau khi hít thở sâu khoảng mười lần, và mồ hôi lạnh cũng đã dịu đi, cô gái, hỏi ngay câu đầu tiên.

Tại sao, lại đến phòng bệnh ạ?

「Ừm. Chuyện đó thì—」

Vừa ngắt lời ×××××, cô gái lại đặt một câu hỏi khác.

Tại sao, lại biết tên Yukino Rei? Cô hỏi.

Và cô tiếp tục. Rằng đó là, nghệ danh mà tôi đã tự đặt cho mình, vào thời tôi chỉ là một cô gái ngưỡng mộ thần tượng và diễn viên, và đáng lẽ không có một ai trên thế giới này biết. Tuyệt đối, không thể nào có ai biết được, cô nói.

Sự căng thẳng lúc nãy đã biến mất, và trong khi nhìn vào cô gái vô cùng nghiêm túc, ×××××,

「Ối, ừm, một câu hỏi hay nhỉ. Có phải mẹ em đã nói cho em biết không? Rằng chị đã gọi em như vậy.」

trước cô gái đã gật đầu một cách chắc chắn, ××××× hỏi.

「Nếu chị nói, là chị đã nghe trực tiếp từ em, thì em có tin không?」

Trước cô gái đã lắc đầu lần này,

「Ừm. Làm sao bây giờ nhỉ.」

××××× làm một khuôn mặt bối rối. Trong tay cô, không biết từ lúc nào, đã có một chiếc mặt nạ hình thỏ, và cô đang xoay nó vòng vòng.

Đó là một chiếc mặt nạ dễ thương, nhưng ý thức của cô gái đã nhanh chóng quay trở lại ×××××, và cô gần như đang lườm.

「Ừm. Làm sao bây giờ nhỉ.」

×××××, đã nói lại cùng một câu, với một vẻ mặt thực sự bối rối.

「Không cần phải vội vàng đâu ạ?」

Người đàn ông đã kéo cô gái đến đây, từ bên cạnh nói với ×××××.

「Chuyện đó cũng đúng nhỉ. Không nên ép buộc nhỉ. Mấy chuyện này, cũng bất ngờ lắm mà.」

×××××, vừa gãi đầu vừa trả lời. Mái tóc được làm đẹp của cô, đã bị rối tung một cách dữ dội nhưng cô hoàn toàn không có vẻ gì là bận tâm.

「Tạm thời, có muốn uống gì không? Mà rượu thì chắc là không được rồi—」

suy nghĩ một chút, ×××××, đã tìm thấy một người phục vụ đang cầm một bình nước ở cạnh tường.

「Cà phê, có uống không?」

「À, để em pha cho ạ.」

Cô gái trả lời với một nụ cười.

「Không không, chuyện đó thì để tôi.」

「Không không, để em. Giám đốc cứ ngồi đi ạ.」

「Không không, tôi đã đứng rồi mà.」

Cô gái và ×××××, cả hai cùng nhau đi về phía tường.

「Ể...? Hả...? —Không, chờ một chút!」

người đàn ông tóc trắng, vội vàng đuổi theo sau họ, và hỏi cô gái.

「Này... lúc nãy... đã nói gì...?」

Hết