Ngôi đền thần này được xây dựng trên sườn núi hiểm trở.

Hai tòa kiến trúc bằng đá được bao quanh bởi những bức tường đá cao lớn. Chúng được xây dựng bằng đá cẩm thạch trắng, tương phản với màu xanh ngọc của núi và màu nâu của đất.

Mặc dù không hề xa hoa, nhưng nó lại sở hữu một vẻ đẹp đặc biệt. Nhìn gần sẽ thấy các bức tường và cột không có nhiều họa tiết trang trí hay hoa văn, có thể nói là hoàn toàn giữ nguyên vẻ đẹp tự nhiên của đá.

Cổng chính của đền nằm ở phía Nam hướng ra đường phố, hiện tại có một người đang bước vào từ đó.

Anh ta mặc một bộ giáp đen hoàn toàn không có bất kỳ trang trí nào, chỉ chú trọng đến tính thực dụng. Vì không đội mũ sắt nên có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt trắng trẻo của anh ta, mái tóc đen dài buông xuống sau lưng.

Thoạt nhìn cứ tưởng là tượng sáp, nhưng đôi mắt đầy ý chí mạnh mẽ của anh ta ngay lập tức phá vỡ ấn tượng đó.

Vừa bước vào cổng, liền nhìn thấy một nữ thần mỉm cười, dang rộng vòng tay từ bi, dường như bà luôn chào đón các tín đồ đến thăm.

Nhìn thấy bức tượng thần này, Hắc Kỵ Sĩ nở một nụ cười hơi mỉa mai.

Đây là bức tượng của nữ thần Đất Mẹ Marfa, được mọi người biết đến.

Và đây là Đền thờ Marfa nằm ở làng Taber, mặc dù vị trí hẻo lánh, nhưng đây là Đền thờ Marfa lớn nhất trên đảo Lodoss, chủ nhân của nơi này chính là Nữ Tư Tế Tối Cao Neese, một trong sáu anh hùng được ca tụng.

Bước qua cổng chính là một con đường nhỏ sạch sẽ, thẳng tắp dẫn đến nhà nguyện được xây dựng ở phía trước.

Tuy nhiên, Hắc Kỵ Sĩ chỉ liếc nhìn nhà nguyện một cái rồi đi về phía tòa nhà khác.

Đây là ký túc xá của các Tu Sĩ Marfa, nơi cấm các tín đồ bình thường vào.

Nhưng có vẻ như ngay từ đầu Hắc Kỵ Sĩ đã không có ý định đến nhà nguyện.

Sau đó, năm người đi theo Hắc Kỵ Sĩ vào trong đền, những người này chắc hẳn là do anh ta mang đến.

Cả năm người đều ăn mặc như những nhà thám hiểm, có người mặc áo giáp như chiến binh, cũng có người mặc áo choàng như pháp sư.

Trong năm người có hai chiến binh, và họ rất cao lớn. Điều đáng ngạc nhiên hơn là, một trong số họ lại là nữ.

Áo giáp ngực bằng kim loại được thiết kế nhô lên để không làm chèn ép ngực, nhưng từ vai đến cánh tay trên lại không có bất kỳ sự bảo vệ nào. Tương tự, phần thân dưới từ đùi đến đầu gối cũng vậy, chỉ có phần bắp chân được bọc giáp và đi một đôi bốt dài.

Mái tóc màu vàng đồng buông xuống vai, nhưng có vẻ như chưa bao giờ được chải chuốt, trông rối bù như vừa gội đầu xong.

Nữ chiến binh này đeo hai thanh kiếm bản rộng ở thắt lưng, có vẻ cô ấy là kiếm sĩ hai tay, điều này đòi hỏi sức mạnh không nhỏ.

Chiến binh còn lại đội mũ sắt có sừng lớn, phần thân trên gần như trần trụi.

Anh ta chỉ khoác một miếng da thú trên vai trái, được cố định bằng hai thanh sắt nối với thắt lưng.

Vũ khí của anh ta là một thanh đại kiếm, đeo trên vai còn lại.

Hai người còn lại trông giống pháp sư, toàn thân được bao phủ bởi áo choàng, một màu đen và một màu nâu sẫm. Khuôn mặt của cả hai đều bị che khuất bởi mũ trùm, hoàn toàn không thể nhìn rõ.

Người mặc áo choàng đen cầm một cây gậy, người mặc áo choàng nâu cài một con dao hình trăng khuyết ở thắt lưng.

Người cuối cùng mặc bộ quần áo bình thường màu xanh đậm, nhưng có thể nhìn thấy một chiếc áo giáp xích bên trong từ tay áo. Bên ngực trái áo có thêu một huy hiệu kỳ lạ, mặc dù hầu như không ai biết đây là huy hiệu của Fararis, vị thần bóng tối, nhưng bất cứ ai nhìn thấy nó đều có thể cảm nhận được tà khí ẩn giấu bên trong.

Người này hai tay nắm chặt một cây thương dài, dùng nó làm gậy chống khi di chuyển.

Tất cả bọn họ đều im lặng, trông có vẻ rất mệt mỏi, áo giáp và quần áo trên người dính đầy bùn đất.

Như thể vừa trải qua một trận chiến khốc liệt.

Với Hắc Kỵ Sĩ dẫn đầu, sáu người từ từ tiến về phía ký túc xá của đền thờ. Vài Tu Sĩ Marfa đi ngang qua đều tập trung ánh mắt vào họ. Mặc dù các Tu Sĩ biết họ đang đi về phía ký túc xá, nhưng vì cảm nhận được bầu không khí kỳ lạ toát ra từ họ nên không ai lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn sáu người này.

Và Hắc Kỵ Sĩ cùng đồng bọn cũng không hề bận tâm, tiếp tục tiến về phía ký túc xá.

Một Nữ Tu Sĩ đứng ở cửa quan sát họ vội vàng tránh đường.

"Nữ Tư Tế Tối Cao Neese có ở đây không?"

Một lúc sau, cô mới nhận ra là Hắc Kỵ Sĩ đang hỏi mình.

"Vâng, Neese đang ở trong phòng của bà ấy." Nữ Tu Sĩ trả lời như bị thôi miên.

Khả năng suy nghĩ như bị tê liệt, hoàn toàn quên mất mình nên làm gì.

"Cảm ơn cô." Thái độ lịch sự của anh ta thể hiện đúng phép tắc của một hiệp sĩ.

Điều này khiến Nữ Tu Sĩ càng thêm bối rối, khi Hắc Kỵ Sĩ và những người khác bước vào ký túc xá, cô thậm chí còn không cảm thấy có gì không ổn. Khi cô chưa kịp hoàn hồn, Hắc Kỵ Sĩ và những người khác đã vào trong ký túc xá.

Bên trong ký túc xá hơi tối. Mặc dù có cửa sổ ở khắp nơi, nhưng dường như vẫn không đủ ánh sáng.

Đế giày cứng cáp gõ lên hành lang đá, phát ra tiếng kim loại trong trẻo.

Âm thanh vang vọng liên tục trong ký túc xá của Đền thờ Marfa.

Tiếng bước chân trong trẻo này cũng truyền đến tai Neese, người đang đọc sách trong phòng ở cuối ký túc xá.

Tiếng bước chân ngày càng lớn.

Có vẻ như có khách đến thăm. Nghe âm thanh có vẻ như khoảng năm sáu người.

Bà gấp sách lại, đứng dậy, từ từ đi về phía cửa phòng chuẩn bị đón khách.

Theo từng bước chân của bà, bộ trang phục Tu Sĩ màu trắng thêu huy hiệu Marfa cũng nhẹ nhàng lay động. Mặc dù đã ngoài sáu mươi tuổi, nhưng lưng bà vẫn thẳng, bước chân không hề chậm chạp.

Tuy nhiên, những nếp nhăn trên khuôn mặt và mái tóc bạc trắng lại nói lên tuổi thật của bà.

Khi tiếng bước chân xuất hiện sau cánh cửa, nó biến thành tiếng gõ cửa.

"Mời vào." Trở lại bàn làm việc của mình, Neese nói với người bên ngoài.

"Xin lỗi đã làm phiền." Một giọng nói trầm thấp vang lên từ bên ngoài.

Cánh cửa mở ra, một người đàn ông mặc áo giáp đen xuất hiện.

Đằng sau anh ta còn có vài người khác.

"Các ngươi hãy đợi ở đây." Hắc Kỵ Sĩ ra lệnh cho thuộc hạ rồi một mình bước vào phòng của Neese.

Sau khi đóng cửa lại, Hắc Kỵ Sĩ cúi chào Neese thật sâu.

Neese cũng khẽ gật đầu, lúc này bà nhìn thấy thanh đại kiếm đeo bên hông Hắc Kỵ Sĩ.

Đó là... Neese khẽ nói.

"Hiệp sĩ của Marmo đến ngôi đền biên giới này có việc gì không?" Neese ngồi xuống ghế hỏi Hắc Kỵ Sĩ, đồng thời đưa tay ra mời anh ta ngồi, Hắc Kỵ Sĩ liền ngồi xuống đối diện bà.

"Không ngờ vẫn bị nhận ra, tôi đã cố tình tháo huy hiệu Marmo xuống rồi mà."

Hắc Kỵ Sĩ mỉm cười nói.

"Tôi đã từng du hành cùng Beruth, tất nhiên vẫn còn nhớ thanh kiếm mà anh sở hữu, đó là kiếm của Beruth phải không?"

"Vâng, đây là di vật của Bệ hạ để lại."

Thanh đại kiếm được đặt trong một vỏ kiếm làm bằng kim loại đen.

Mặc dù gọi là vỏ kiếm, nhưng không thể trực tiếp rút kiếm ra từ thắt lưng như vậy được, nên nó chỉ là một dụng cụ để bảo vệ lưỡi kiếm. Và chỉ cần nhấn nút bấm, vỏ kiếm sẽ rơi ra, vì vậy có thể ứng phó ngay lập tức trong trường hợp khẩn cấp.

"Anh có biết nguồn gốc của thanh kiếm này không?"

Nhìn khuôn mặt của Hắc Kỵ Sĩ, Neese không khỏi hỏi anh ta câu hỏi này.

Hắc Kỵ Sĩ có làn da trắng như sứ, mái tóc và đôi mắt đen tuyền. Đồng tử trong đôi mắt dài và hẹp nhìn thẳng vào Neese.

Ánh mắt của anh ta vừa xảo quyệt vừa ngây thơ.

"Tôi đã nghe Bệ hạ Beruth kể về nguồn gốc của nó." Hắc Kỵ Sĩ trả lời.

"Vậy sao, hóa ra anh đã nghe rồi à." Neese thở dài nhẹ nhõm. "Thanh kiếm này mang trên mình tất cả nỗi buồn của con người, đáng lẽ ra nó phải bị phong ấn trong mê cung đó..."

"Là Mê Cung Tối Thâm phải không?" Nghe Hắc Kỵ Sĩ nói, Neese gật đầu.

"Mê Cung Tối Thâm" là một di tích của vương quốc cổ đại nằm sâu trong dãy núi Moss.

Mê cung khổng lồ này, sâu đến hàng chục tầng dưới lòng đất, được xây dựng vào thời kỳ văn minh ma thuật cực kỳ phồn vinh của vương quốc cổ đại, bởi một nhóm pháp sư tinh thông ma thuật triệu hồi, để gọi các Ma Thần cư trú ở thế giới khác.

Mục đích là để sử dụng trí tuệ và sức mạnh của Ma Thần.

Sau khi vương quốc cổ đại bị hủy diệt, mất đi các pháp sư triệu hồi chúng, Ma Thần bị phong ấn dưới đáy mê cung, vĩnh viễn không thể trở về thế giới ban đầu của mình.

Hơn bốn mươi năm trước, vùng Moss chìm trong thời kỳ chiến quốc loạn lạc. Vì các quốc gia đều dễ thủ khó công, nên chiến tranh đã kéo dài hàng trăm năm.

Để thống nhất toàn bộ vùng Moss, quốc vương của một quốc gia nào đó đã nghĩ đến việc mượn sức mạnh của Ma Thần.

Nhưng một người bình thường không thể nào có được sức mạnh để điều khiển Ma Thần như các pháp sư của vương quốc cổ đại.

Vị vua ngu ngốc này đã giải phóng phong ấn của Ma Thần, nhưng vì không thể kiểm soát chúng, ông ta đã trở thành nạn nhân đầu tiên.

Cứ như vậy, Ma Thần và thuộc hạ của chúng được giải phóng khỏi đáy mê cung.

Sở hữu sức mạnh khủng khiếp, Ma Thần đã mang đến cái chết và sự hủy diệt cho đảo Lodoss.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, người dân đảo Lodoss đã vượt qua ranh giới quốc gia, chiến đấu anh dũng chống lại Ma Thần. Các chủng tộc như Tiên và Người Lùn cũng đồng tâm hiệp lực với loài người, coi chủng tộc đến từ thế giới khác này là kẻ thù chung.

Cuộc chiến giữa cư dân đảo Lodoss và Ma Thần kéo dài ba năm.

Tuy nhiên, số lượng Ma Thần dường như không hề giảm sút, cư dân đảo Lodoss gần như bị dồn vào đường cùng.

Nếu Ma Thần sử dụng sức mạnh của mình để mở cánh cổng dị giới, thành công gọi đồng bọn từ thế giới của chúng đến, thì không chỉ đảo Lodoss mà toàn thế giới sẽ bị Ma Thần thống trị.

Cũng có người nói rằng, thực ra thử nghiệm này gần như đã thành công.

Nhưng vào thời khắc cuối cùng, cư dân đảo Lodoss cuối cùng đã đánh bại Ma Thần và đẩy chúng trở lại cứ điểm cuối cùng của chúng, "Mê Cung Tối Thâm".

Vì là mê cung, không thể dẫn đại quân tấn công trực tiếp, nên một trăm dũng sĩ đã được chọn để tiến vào mê cung, thực hiện trận chiến cuối cùng.

Những dũng sĩ này đã hoàn thành sứ mệnh của mình.

Chỉ trong lúc đánh bại Ma Thần Vương và phong ấn hắn một lần nữa, các dũng sĩ chỉ còn lại sáu người. Và sáu người sống sót này được sử thi ca tụng là Lục Anh Hùng, tên tuổi của họ sẽ mãi mãi lưu truyền trên thế gian.

Nữ tư tế tối cao của Marpha, Neese, là một trong số đó.

Ngoài ra còn có Hoàng đế Beld của Moss, Anh hùng vương Fahn của Valis, tộc trưởng Fraube của tộc người lùn phương Nam đã bị Ma Thần tiêu diệt, Đại hiền triết Wort của Moss, và một chiến binh ma pháp vô danh.

"Thanh đại kiếm này vốn là của Ma Thần Vương. Nữ tư tế Faris của Faris, người đã yêu Beld sâu đậm, khi anh ấy sắp bị Ma Thần Vương đánh bại, đã liều mình cứu anh ấy và chết dưới lưỡi kiếm này."

"Thưa Tư tế, tôi xin lỗi, tôi đến đây không phải để nghe kể chuyện lịch sử. Tôi có vài việc muốn hỏi ngài, mong ngài có thể thành thật trả lời."

"Ta sẽ không nói dối, nhưng cũng có những điều không thể nói cho ngươi biết."

Nghe vậy, ánh mắt Hắc Kỵ Sĩ trở nên nghiêm nghị.

"Được rồi. Tôi muốn hỏi ngài, ngài chắc hẳn biết về kho báu của Băng Long Bramd chứ?"

"Kho báu của Bramd... biết thì biết, nhưng tại sao ngươi lại hỏi chuyện này?"

"Nói thẳng ra, tôi muốn xin ngài những bảo vật đó, nhưng tôi không phải vì thiếu tiền." Vừa nói, hắn vừa nở nụ cười đầy ẩn ý.

"Muốn kho báu của Bramd tại sao lại hỏi ta? Muốn thì cứ bảo Bramd cho các ngươi là được rồi."

"Đừng có giả vờ nữa! Bramd đã không còn bất kỳ bảo vật nào rồi, chẳng phải trước đây ngài đã giúp nó giải trừ lời nguyền, rồi nhân cơ hội đó lấy hết kho báu của con rồng đó sao?!"

Hắc Kỵ Sĩ nói một cách cay độc.

"Nghe ngươi nói vậy... ngươi đã gặp Bramd rồi sao?"

"Con súc sinh đó đã tiếp đón chúng tôi rất long trọng. Nhưng con Băng Long đó chắc chắn đang hối hận về việc này trên đường xuống Hoàng Tuyền."

"Chẳng lẽ... tại sao ngươi lại giết nó!"

Neese bật dậy, trừng mắt nhìn hắn.

"Nó còn giết ba người đồng đội của tôi, đều là những cao thủ hàng đầu."

"Tại sao ngươi lại tàn nhẫn như vậy?! Nó vẫn đang trong trạng thái ngủ đông, ta không ngờ một kỵ sĩ đường đường chính chính lại đi đánh lén nó!"

"Ngài nghĩ tôi thích đánh nhau với nó sao? Chính nó đã khiêu chiến, thưa Tư tế, chẳng lẽ ngài còn cấm cả hành động tự vệ của chúng tôi sao?"

Hắc Kỵ Sĩ nhấn mạnh giọng điệu, trừng mắt nhìn Neese.

Còn Neese thì vẫn bất động.

"Đối với ta, con rồng đó là bạn tốt của ta, giáo lý của Marpha tuyệt đối không dạy chúng ta đừng đau buồn trước cái chết của bạn bè. Hơn nữa, ta biết tại sao nó lại tấn công các ngươi, chắc chắn là vì nó nghĩ các ngươi là những tên trộm đến cướp kho báu, vì vậy ta không cho rằng các ngươi bị ép buộc phải ra tay."

"Đúng vậy, chúng tôi quả thực muốn kho báu của Bramd, và chúng tôi nhất định phải có được nó. Nhưng ban đầu chúng tôi không muốn dùng cách trộm cướp, nếu cần bao nhiêu tiền chúng tôi cũng sẵn sàng trả..."

"Xin lỗi, ta không cần những thứ tầm thường đó, ta chỉ cần dựa vào rừng và đất đai là có thể nuôi sống bản thân rồi..." Neese vừa nói vừa ngồi xuống. "Đúng như ngươi nói, Bramd đã chuyển giao kho báu của nó cho ta, nhưng hầu hết chúng đã được gửi cho những người thợ lùn để sửa chữa ngôi đền này, giờ ta chỉ còn lại một ít đồ."

"Tôi không muốn những thứ có thể đổi lấy tiền, tôi chỉ muốn một thứ gọi là 'Quyền trượng thống trị'."

"Quyền trượng thống trị?" Neese mất một lúc lâu để nhớ lại cái tên này, và khi bà nhớ ra, bà không khỏi toát mồ hôi lạnh. "Ta đã từng nghe đến tên bảo vật này, nhưng ngươi muốn dùng nó để làm gì?"

"Nghe tên ngài hẳn cũng có thể tưởng tượng ra rồi..." Nói đến đây, khóe miệng Hắc Kỵ Sĩ hơi nhếch lên.

"Hình như tôi đã nói hơi nhiều rồi. Ban đầu tôi không muốn nói nhiều như vậy, ngài thật sự rất biết cách moi thông tin. Tôi hỏi ngài lần cuối, trong số những bảo vật mà Bramd chuyển giao cho ngài, có Quyền trượng thống trị không?"

"Bảo vật mà nó chuyển giao cho ta gọi là 'Gương sự thật', tin rằng ngươi đang tìm Quyền trượng thống trị chắc hẳn biết đây là thứ gì chứ? Hơn nữa, bảo vật này cũng không còn ở đây nữa. Nếu ngươi không tin thì có thể đến kiểm tra kho của chúng ta, ở đó chỉ có nông sản dự trữ từ mùa thu năm ngoái thôi. Cuối cùng, ta muốn cho ngươi một lời khuyên, chỉ có kẻ ngu ngốc mới bị mê hoặc bởi bảo vật ma thuật. Ngươi có ý chí mạnh mẽ, và có vẻ ngươi cũng là người thông minh, nếu ngươi có thể tin tưởng vào bản thân mình, nhất định ngươi có thể vượt qua mọi khó khăn, hy vọng ngươi hãy trân trọng bản thân."

"Ngài thật sự rất biết cách khen ngợi người khác, ngay cả khi mới gặp lần đầu cũng có thể hiểu được nhiều như vậy."

"Sống lâu thì nhìn nhận sự việc cuối cùng cũng rõ ràng hơn."

Trên mặt Hắc Kỵ Sĩ hiện lên nụ cười mỉa mai.

"Nếu một người phải gánh chịu số phận mà mình không thể gánh vác, nhưng lại không thể không gánh vác nó, thì người đó nên làm gì?"

"Nếu là ta, ta sẽ cầu nguyện với thần linh."

Neese hiểu ý nghĩa trong lời nói nên đã nói như vậy.

"Cảm ơn lời khuyên của ngài." Hắc Kỵ Sĩ cười lớn và đứng dậy.

"Xin thứ lỗi cho sự vô lễ của tôi."

"Hình như ta vẫn chưa hỏi tên của ngươi, ngươi có thể cho ta biết không?"

"Tôi tên là Ashram, là thành viên của đội cận vệ của Bệ hạ Beld."

Hắc Kỵ Sĩ tự xưng là Ashram, sau khi chào giống như lúc vào cửa, liền xoay người rời đi.

Neese cứ thế nhìn theo bóng hắn rời đi.

Ashram nói nhỏ vài câu với đồng bọn bên ngoài cửa, sau đó nhanh chóng rời khỏi phòng của Neese.

Nghe thấy tiếng bước chân rời đi, Neese khẽ thở dài.

"Số phận của con người thật kỳ lạ, không ngờ lại có người lặp lại vết xe đổ của Beld. Nếu những người có tư chất anh hùng đều định sẵn phải tranh đấu lẫn nhau, thì người đứng trước mặt hắn sau này sẽ là ai..."

Neese đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn dãy núi Rồng Trắng sừng sững bên ngoài. Nhìn những ngọn núi hiểm trở này, Neese nhớ đến vùng núi của Moss, những người đồng đội cũ, và những ngày tháng chiến đấu với Ma Thần.

"Wort, có lẽ suy nghĩ của ngươi mới là đúng... Nếu không bị người khác can thiệp, sống một mình, sẽ không có bất kỳ tranh chấp nào. Chỉ cần con người ở bên nhau sẽ có tranh chấp, nhưng con người tuyệt đối không thể sống cô độc, vậy nên con người với nhau định sẵn không thể tránh khỏi số phận tranh chấp sao..."

Neese rất muốn hỏi lại vị pháp sư được gọi là Đại hiền triết của Moss này, xem ông ta sẽ có câu trả lời gì. Những người bạn chí cốt đã từng được số phận lựa chọn để sống sót, giờ lại đánh cược mạng sống của mình để chiến đấu với nhau, trong lòng Neese không khỏi dâng lên một nỗi buồn.

Bà rất thích Beld và Fahn, cũng thích vị vua người lùn có ý chí sắt đá Fraube, và vị pháp sư kỳ quặc Wort.

Một chiến binh ma pháp khác, đối với Neese cũng là một người đồng đội không thể thay thế.

Gần đây Neese mới biết chiến binh ma pháp này tên là Karla, thân phận thật sự của cô là một phù thủy của vương quốc cổ đại đã phong ấn linh hồn của mình trong chiếc mũ đội đầu, Neese cũng biết chính cô là người đã điều khiển con gái mình, Lilia, âm thầm thao túng toàn bộ cuộc chiến tranh anh hùng.

Neese lại thở dài, quay đầu nhìn căn phòng mà Hắc Kỵ Sĩ vừa ở.

Lúc này, cửa mở ra, một nữ tư tế bước vào. Cô chính là nữ tư tế đã cho Hắc Kỵ Sĩ và đồng bọn vào cửa ký túc xá lúc nãy.

Cô thấy Hắc Kỵ Sĩ và đồng bọn đi ra, lo lắng bọn họ đã làm gì Neese nên đến xem.

"Cô đến vừa lúc." Neese vẫy tay gọi cô lại. "Có thể phiền cô đến Saxon tìm Lilia không? Nhờ cô ấy tranh thủ đến đây một chuyến, tiện thể dẫn theo chồng và con trai."

"Tôi không phiền... Xin hỏi gọi họ đến có việc gì không?"

"Tôi muốn đợi Lilia đến rồi nói trực tiếp với cô ấy."

Nữ tư tế cung kính gật đầu rồi rời khỏi phòng.

"Bánh răng số phận sẽ xoay chuyển như thế nào, còn phải xem biểu hiện của bọn họ." Nhìn theo bóng lưng nữ tư tế rời đi, Neese lẩm bẩm.

Tuy mùa đông dài đã qua, nhưng đối với làng Tarba, mùa xuân vẫn chưa đến.

Có một hòn đảo tên là Lodoss.

Nó là một hòn đảo biên giới nằm ở phía nam lục địa Alecrast.

Từ trận đại chiến "Chiến tranh Anh hùng" đã làm rung chuyển toàn bộ đảo Lodoss đến nay cũng đã năm năm trôi qua.

Tuy nhiên, chiến tranh vẫn đang bùng cháy ở khắp nơi, cuộc sống hòa bình đã là chuyện của rất lâu về trước.

Chiến loạn giữa các công quốc của Moss ngày càng khốc liệt, các lãnh chúa của các công quốc lần lượt tự xưng vương, liên tục phát động chiến tranh để tranh giành bá quyền, giờ đây nơi này gần như đã trở lại thời kỳ chiến quốc trước khi Moss được thành lập.

Valis tuy cuối cùng đã lập được tân vương, cơ bản đã xác định được thể chế trong nước, nhưng lãnh thổ phía đông vẫn nằm dưới sự chiếm đóng của Moss, việc tái tổ chức Hiệp sĩ thánh chiến và Đền Faris xem ra vẫn cần thêm thời gian.

Ngoài ra, thành phố tự do Raiding tuy không bị ảnh hưởng trực tiếp bởi trận đại chiến đó, nhưng trong những năm sau đó, do nạn cướp biển hoành hành, và dòng người tị nạn từ khắp nơi đổ về, khiến cho ngay cả việc duy trì chế độ tự trị cũng gần như lâm vào tình trạng nguy kịch.

Kể từ khi bắt đầu đại chiến đã bị Moss chiếm đóng, Kano, giờ đây do Hắc Yêu Tinh và Quỷ ăn thịt người trở thành những kẻ thống trị mới, khiến cho người dân ban đầu sinh sống ở đây và tộc Yêu Tinh đều sống trong cảnh lầm than.

Sự cai trị tàn bạo và những hành vi bạo ngược được thực thi ở đây đã lan truyền khắp nơi.

Với lịch sử bốn trăm năm lâu đời đáng tự hào, vùng đất Alania, do nội chiến giữa Công tước Armorson và Công tước Raster mà chiến loạn liên miên, chi phí chiến tranh cuối cùng lại đổ lên đầu người dân, vì vậy vương quốc ngàn năm từng có văn hóa lâu đời, giờ đây không còn chút phồn hoa nào nữa.

Chỉ có quốc gia mới nổi Flaim, sau khi chiến thắng bộ lạc man rợ sa mạc, mới thực sự khôi phục được quốc lực.

Dù không ít người kỳ vọng vị vua được mệnh danh là “Binh Vương” - Kashu có thể thống nhất Lục Địa Rhodes, nhưng thực tế chỉ riêng việc tái thiết đất nước đã khiến ông bận tối mắt tối mũi.

Trên Lục Địa Rhodes này, dường như không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào của việc chiến tranh đã kết thúc…

Con đường núi quanh co, uốn lượn như một con rắn vươn dài về phía trước.

Con đường từ Alan hướng về phía bắc đến gần dãy núi Bạch Long này, trước cuộc đại chiến, vốn được xây dựng cho những người muốn đến Điện thờ Ma Pháp để tổ chức hôn lễ, nhưng giờ đây lại không một bóng người.

Nhớ rằng nơi này từng được gọi là "Con đường Phúc lành", nhưng giờ chắc chẳng còn ai nhớ đến cái tên này nữa.

Một chàng trai trẻ mặc áo giáp lá kim loại nhìn những bông hoa dại màu trắng bên đường, trong lòng không khỏi nghĩ như vậy.

Mái tóc ngắn màu nâu đậm được giữ bởi một chiếc vòng kim loại, khuôn mặt rám nắng vì mặt trời, chắc đến mùa hè màu da sẽ càng sậm hơn.

Cậu gần như không tạo được bất kỳ ấn tượng cụ thể nào cho người khác, nhưng người tinh ý hẳn có thể nhận ra nguyên nhân.

Trên người cậu hầu như không toát ra bất kỳ biểu cảm nào.

Tuổi trẻ thường khiến người ta có nhiều cảm xúc mãnh liệt, có thể là tham vọng, cũng có thể là tình yêu nam nữ, những điều này đều sẽ chuyển thành biểu cảm thể hiện ra bên ngoài.

Tuy nhiên, trên người cậu lại hoàn toàn không cảm nhận được những cảm xúc tương tự.

Dù vóc dáng không cao lớn, nhưng việc mặc bộ giáp kim loại nặng nề như vậy mà vẫn không hề thay đổi sắc mặt, chứng tỏ người này có thể lực hơn người bình thường.

Nếu cởi bỏ bộ giáp, chắc chắn sẽ lộ ra một thân hình chiến binh rắn chắc.

Mỗi bước chân, bộ giáp lại phát ra tiếng kim loại va chạm, theo gió truyền xuống sườn núi.

Vì họ đang leo qua ngọn núi này, ánh nắng mặt trời đã không còn gay gắt, nên nhiệt độ giảm xuống đáng kể. Mặc dù cảm thấy thoải mái hơn, nhưng luôn có cảm giác như những Tinh linh Băng nổi tiếng của dãy núi Bạch Long sẽ xuất hiện bất cứ lúc nào.

Alania hiện đang chìm trong chiến loạn.

Cuộc chiến giữa Công tước Lasta của Alan, kẻ tự xưng là Tân Vương, và Amosen, quý tộc phái Tiên Vương kiêm người thừa kế thứ hai của ngai vàng, đã kéo dài trong tình trạng giằng co suốt năm năm.

Đánh đến mệt thì tạm thời ngừng chiến, đợi đến khi hồi phục sức lực lại tiếp tục giao tranh, điều này gần như đã trở thành một vòng tuần hoàn.

Chàng trai trẻ nghĩ, lý do chiến tranh kéo dài như vậy, đơn thuần là vì cả hai bên đều chỉ muốn đánh bại đối phương trước khi mất đi địa vị hiện tại, nếu để họ tự xây dựng quốc gia riêng, cả hai bên hẳn sẽ hài lòng.

Dù sao thì cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ có người đề xuất điều này.

Điều họ đang nghĩ bây giờ, chắc là làm sao để hòa giải với đối phương theo cách có lợi nhất cho mình? Chàng trai trẻ chỉ cảm thấy họ là một lũ rác rưởi, nhưng bản thân cậu lại là một tên lính không đánh nhau thì không có tiền mà sống, vì vậy xét theo một số khía cạnh, cậu và lũ rác rưởi này thực chất là cùng một giuộc.

"Olson! Đi nhanh lên nào!"

Một giọng nói trong trẻo vang lên bên tai chàng trai trẻ.

Chàng trai trẻ tên Olson ngẩng đầu lên, nhìn nữ chiến binh Shiris đang đi phía trước.

Cô là một cô gái trông nhỏ nhắn và mảnh mai.

Bộ giáp xích vừa vặn ôm sát cơ thể, phác họa rõ ràng những đường cong trên người cô.

Đôi mắt xanh da trời toát lên vẻ ngây thơ trên khuôn mặt, mái tóc đỏ rực như lửa, tổng thể tạo cho người ta cảm giác cô vẫn chưa thực sự trưởng thành.

Nhưng nếu dựa vào đó để đánh giá khả năng chiến đấu của cô, thì chỉ cần giao đấu một lần sẽ biết phán đoán của mình là sai lầm. Cơ thể cô tuy mảnh mai nhưng không có một chút mỡ thừa, ngay cả khi mặc bộ giáp xích khá nặng cũng không ảnh hưởng đến tốc độ di chuyển của cô.

Hơn nữa, kiếm thuật của cô không phải chiến binh nào cũng sánh được, Olson, người đã đồng hành cùng cô trong hai năm qua, hiểu rõ nhất thực lực của cô.

Đúng như Shiris nói, trong bảy người, chỉ có cậu là chậm hơn mười mấy bước.

"Không cần phải vội, kẻ thù sẽ không chạy đâu, tôi còn mong chúng chạy xa hơn, như vậy sẽ không phải đổ máu vô ích."

Năm binh sĩ còn lại nghe Olson nói vậy, cứ tưởng cậu đang che giấu nỗi sợ hãi trong lòng, liền cười lớn.

Năm binh sĩ này là quân chính quy của Alania, được Công tước Lasta cho mượn để hoàn thành nhiệm vụ lần này.

Họ vốn thuộc đội cung thủ, mặc áo giáp da dày, mỗi người mang theo cung dài và kiếm ngắn.

Mặc dù Shiris hiểu tính cách của Olson nên không cười, nhưng cũng có chút bực bội vì cậu không hào hứng với nhiệm vụ lần này.

Ngay từ đầu, Olson đã có thái độ tiêu cực với công việc này.

Đó là do cậu không có thiện cảm với Công tước Lasta, người giao nhiệm vụ lần này. Mặc dù Shiris cũng vậy, nhưng thù lao sau khi hoàn thành nhiệm vụ không liên quan gì đến tính cách của người thuê.

Nhiệm vụ mà Công tước Lasta giao cho Shiris và Olson là đến làng Saxon thu số thuế mà họ phải nộp.

Ngôi làng đó kể từ khi tuyên bố tự trị vài năm trước, đã không còn nộp thuế nữa, nghe nói hình như là do một pháp sư tên Slein xúi giục dân làng Saxon làm vậy.

Vừa nghe đối thủ là pháp sư, Shiris liền quyết định nhận nhiệm vụ này.

Đối với Shiris, tất cả pháp sư đều là kẻ xấu, dù là pháp sư, tinh linh sư, hay thậm chí là tư tế tự xưng là tôi tớ của thần linh cũng vậy.

Mặc dù đây rõ ràng là định kiến, nhưng thực tế có không ít người cùng chung suy nghĩ này, nghe nói còn có một nhóm người được thành lập với mục đích tiêu diệt ma thuật.

Ngoài ra, vị pháp sư này dường như còn có một chiến binh làm hộ vệ, trước đây đã cử nhiều binh lính đến Saxon, nhưng đều bị chiến binh này chặn lại, không ai thu được thuế thành công.

Điều này cũng khiến cô động lòng.

Cho đến nay, cô đã giao chiến với không ít chiến binh, nhưng đều là những đối thủ không đáng ngại.

Vì vậy, từ lâu cô đã mong muốn được so tài với một chiến binh mạnh mẽ.

Thù lao hậu hĩnh cũng là một điểm hấp dẫn, Công tước Lasta hứa sẽ trả cho họ một phần tư số thuế thu được, tính sơ sơ cũng phải được một vạn đồng vàng.

Tuy nhiên, sau khi nghe những điều kiện này, sắc mặt Olson vẫn rất khó coi, và hy vọng Shiris đừng nhận nhiệm vụ này.

Lý do của cậu là không thể tin tưởng Lasta.

Shiris cũng cho rằng pháp sư ở Saxon chưa chắc đã là người tốt, hy vọng có thể thuyết phục cậu, nhưng lần này cậu lại hiếm khi kiên trì ý kiến của mình.

Cuối cùng, Shiris nổi giận, nói rằng dù chỉ có một mình cô cũng sẽ đi, thì chàng trai tốt bụng này mới đồng ý đi cùng cô.

Shiris không muốn nhắc lại chuyện này nữa, Olson chỉ lo lắng rằng khúc mắc này sẽ khiến cậu do dự khi vung kiếm, trên chiến trường, rất nhiều người đã bỏ mạng chỉ vì một khoảnh khắc chần chừ.

"Sắp đến Saxon rồi, muốn sống sót thì không được phép do dự, đối thủ là pháp sư tốt nghiệp Học viện Hiền Triết đấy, không giống những kẻ tầm thường ngoài đường đâu."

Ngay cả khi giọng nói của Shiris chứa đựng sự tức giận, người nghe vẫn sẽ có thiện cảm với cô, bởi vì giọng nói luôn toát lên khí chất cao quý.

Shiris luôn tự xưng là con gái của quý tộc Kano, Olson nghĩ điều này có lẽ là sự thật.  Nhưng ngay cả con gái quý tộc cũng đi làm lính, thế giới này thật hỗn loạn.

"Tuy nhiên, chúng ta vẫn nên cẩn thận, trước khi nắm rõ tình hình của đối phương thì tuyệt đối không được hành động tùy tiện."

Một binh sĩ bên cạnh mắng cậu là kẻ nhát gan, nghe vậy, Olson nhíu mày.

"Tốt nhất là đừng chọc giận cậu ấy, nếu cậu ấy nổi giận thì sẽ không phân biệt địch ta đâu."

Shiris nhỏ giọng nói với người lính.

Olson không phải là người hay nổi giận, nhưng nếu cậu thực sự nổi giận, thì không ai dám cản cậu.

Cậu sẽ vung kiếm như điên, giết chết tất cả những người xung quanh, đúng như Shiris nói, không phân biệt địch ta.

Shiris mới chỉ thấy Olson nổi giận hai lần, mỗi khi nhớ lại cảnh tượng lúc đó, cô lại không khỏi toát mồ hôi lạnh.

Ngược lại, ngoại trừ trạng thái cực kỳ tức giận, Olson luôn nghi ngờ hành động của chính mình.

Shiris không biết lý do, lúc đầu cô chỉ nghĩ cậu là người thiếu quyết đoán.

Nhưng gần đây, cô nhận thấy dường như có lý do nào đó. Mặc dù chỉ là cảm giác, nhưng cô tin rằng nếu biết được chuyện gì đã xảy ra với Olson trước đây, cảm giác này nhất định sẽ trở thành sự thật.

Năm binh sĩ nhìn nhau, nhún vai. Nghe giọng điệu của Shiris dường như là thật, bởi vì họ cảm nhận được một bầu không khí khác thường, và len lén nhìn về phía sau, nhìn chàng chiến binh đang đi theo họ.

Chàng chiến binh vẫn vô cảm như vừa nãy, nhưng sau khi nghe những lời này, dường như trong đôi mắt nâu của cậu, có một ngọn lửa không thể kiểm soát đang bùng cháy.

Luôn cảm thấy chàng chiến binh này có chút khác biệt so với người thường.

Là quân chính quy của Alania, họ cảm thấy một nỗi kinh hoàng đến nghẹt thở, không khỏi nuốt nước bọt.

Tuy nhiên, Olson hoàn toàn phớt lờ ánh mắt của họ.

Shiris không nói dối, ngay cả Olson cũng ghét tính cách này của mình.

Chỉ cần nổi giận, cậu sẽ không thể kiểm soát được cơn thịnh nộ bùng phát, có lẽ vì bình thường cậu không bộc lộ bất kỳ cảm xúc nào, nên cảm xúc tức giận mới đặc biệt nổi bật.

Khi còn nhỏ, cậu luôn được khen là có linh cảm mạnh mẽ, cũng giống như những đứa trẻ khác, biết khóc, biết cười, và cũng biết kiềm chế cơn giận của mình.

Tuy nhiên, sau khi Chiến tranh Anh hùng bắt đầu cách đây năm năm, một sự kiện xảy ra bên cạnh cậu đã thay đổi Olson, việc cậu chọn con đường chiến binh bây giờ cũng là vì sự kiện đó.

Kể từ đó, cậu gần như không cười nữa.

Cho dù có, cũng chỉ là nụ cười gượng gạo.

Không chỉ nụ cười, mà tất cả những cảm xúc khác ngoài sự tức giận đều không liên quan gì đến cậu.

Lúc này, Shiris lớn tiếng nói.

Cô quỳ gối phải xuống đất như thể sắp ngồi xuống vách đá, đặt tay trái lên chân trái, ánh mắt nhìn thẳng xuống phía dưới.

Olson nhanh chóng chạy đến bên cạnh Shiris, như thể không cảm nhận được trọng lượng của bộ giáp trên người, còn những binh sĩ Alania thì vội vàng tránh đường.

"Ở đó sao..." Orson nhìn về phía bên kia vách đá, thấy một ngôi làng khá lớn. Nhìn lên trời, đã đến giờ ăn rồi, khói trắng bốc lên từ nhiều ống khói nhà.

Những cánh đồng được trồng lúa mì xanh non hoặc các loại rau xanh khác nhau một cách ngay ngắn, tuy không phải là quá màu mỡ, nhưng cũng đủ tự cung tự cấp. Nhìn thấy cảnh tượng này, Orson cảm nhận được công sức của dân làng.

Do đường quanh co khúc khuỷu, nên để đến được ngôi làng có lẽ còn mất một khoảng thời gian.

"Một ngôi làng nông thôn thế này cũng muốn độc lập à, hy vọng họ đừng nộp thuế bằng rau là được..."

Silis lẩm bẩm rồi đứng dậy, phủi bụi bám trên đầu gối, cùng Orson đi xuống dốc.

"Chúng ta hãy định một phương án tác chiến đi, cho dù họ không có sức mạnh gì, nhưng nếu tập hợp lại chống cự thì sẽ rất phiền phức..."

Silis tự tin nói với người bạn đồng hành.

Tiếng gõ cửa mạnh đến bất thường và có người liên tục gọi tên anh.

Lúc này Cecil vừa ăn xong bữa tối đơn giản, đang chuẩn bị mở sách phép thuật của mình. Người kia gõ cửa khi anh đang rót nước, khiến anh vô tình để lộ dáng vẻ lúng túng. Ban đầu anh định giả vờ không có nhà, nhưng nghe tiếng gõ cửa có vẻ như đã xảy ra chuyện gì đó nghiêm trọng.

Sư phụ mà Cecil kính trọng, Slane, hiện đang cùng Lelia đến làng Taber ở phía bắc nên không có ở đây, nếu trong làng có chuyện gì xảy ra, với tư cách là đội trưởng đội tự vệ, anh phải chịu trách nhiệm.

Nếu còn bị phát hiện là giả vờ không có nhà, thì càng không có lý do gì để phản bác.

Cecil đành đặt sách phép thuật lên bàn rồi đứng dậy, mái tóc dài màu vàng buông xuống sau lưng che khuất khuôn mặt.

Anh vô tình hất tóc ra sau, mái tóc liền tự nhiên trở về hình dạng ban đầu. Anh sở hữu một mái tóc đẹp như phụ nữ, không hề chẻ ngọn và tỏa sáng bóng.

Tuy nhiên, đối với Cecil, anh không quá quan tâm đến chuyện tóc tai, cũng rất ít khi cố ý chải chuốt.

Cecil vốn xuất thân từ một gia đình quý tộc ở Alania.

Gia đình anh là một gia đình danh giá được phong tước từ rất lâu đời, nhưng vì anh là con trai thứ năm, nên trước khi hiểu chuyện đã bị cha gửi cho một pháp sư quen biết làm con nuôi.

Nghe cha nuôi nói, mái tóc của anh là do di truyền từ mẹ, nhưng vì là con nuôi, anh chưa từng gặp mặt cha mẹ ruột, nên cũng không thể xác nhận được.

Cecil khoác chiếc áo choàng dài màu nâu, vừa trả lời vừa chạy ra cổng, mở cánh cửa gỗ chắc chắn.

"Aden, có chuyện gì vậy?" Cecil gọi tên cậu bé.

Cậu bé thở hổn hển, có lẽ vừa chạy hết sức đến đây.

"Tệ rồi, có hai người giống như chiến binh đến làng chúng ta, hiện đang đứng ở cổng làng nói muốn gặp người phát ngôn của chúng ta." "Muốn gặp sư phụ Slane sao?" Sắc mặt Cecil thay đổi. "Họ còn nói gì nữa không?"

"Ừm, người phụ nữ đó đến từ Aran, cô ta nói nhà vua ra lệnh cho chúng ta nộp thuế." Nghe cậu bé nói, Cecil đã hiểu sơ lược tình hình.

Tên Rasuta vô liêm sỉ đó lại phái binh lính hay gì đó đến đây thu thuế. Tuy số lượng ít hơn trước, nhưng lại có cảm giác không ổn.

Nhưng vì vậy, Cecil cũng phán đoán mình có thể giải quyết được.

"Aden, cảm ơn cậu đã báo cho tôi chuyện này, bây giờ tôi sẽ ra cổng xem sao, nhưng để phòng hờ, cậu hãy gọi cả người đó đến nữa."

Đúng là người đó rồi, cậu bé gật đầu đầy năng lượng rồi chạy đi lần nữa.

Cecil vội vàng quay lại nhà, lấy cây gậy đặt ở góc phòng. Cây gậy của hiền nhân này được Slane tặng cho anh vào mùa hè năm ngoái, được tách ra từ một cây cổ thụ cứng cáp và đã thực hiện nghi thức ma thuật, trên đó còn được khắc tên Cecil bằng chữ cổ đại thượng đẳng.

Sở hữu cây gậy của hiền nhân, có nghĩa là đã trở thành một pháp sư đủ tư cách.

Sau khi có được cây gậy này, mới có thể tự xưng là pháp sư, trước đó chỉ là học việc, chỉ sử dụng một cây gậy nhỏ.

Cecil nắm chặt cây gậy của hiền nhân trong tay phải, bước nhanh về phía cổng làng.

Khi Cecil đến cổng làng, đã có vài người dân làng đang đối đầu với hai chiến binh đến từ Aran, thậm chí có người còn cầm cả xẻng.

Đúng như Aden nói, một trong hai chiến binh là nữ, cô ta dựa vào hàng rào, dùng vải lau cẩn thận mũi kiếm.

Còn chiến binh kia mặc áo giáp, đứng sau nữ chiến binh, khoanh tay trước ngực, như đang đe dọa dân làng bằng ánh mắt sắc bén.

Cecil bước đến trước mặt dân làng hỏi lớn họ có chuyện gì, anh định tiến thêm vài bước nữa, nhưng bị nữ chiến binh giơ tay ngăn lại.

Để xem rõ đối phương là ai, Cecil cũng dừng lại.

"Ngươi là đại diện của ngôi làng này sao?"

Vâng, Cecil ưỡn ngực trả lời lớn.

Quan sát Cecil vài lần, nữ chiến binh lộ vẻ thất vọng.

Nữ chiến binh này dĩ nhiên là Silis.

Orson đứng sau lưng cô quan sát tình hình.

Lý do Silis có chút thất vọng là vì người xuất hiện trẻ hơn cô tưởng tượng, hơn nữa người này không chỉ có ngoại hình đẹp đến mức khó tin, mà nhìn biểu cảm và thái độ của anh ta có lẽ cũng là kiểu người ngoài mặt một đằng trong lòng một nẻo.

Tuy nhiên, vì anh ta cầm cây gậy của hiền nhân, người này chắc chắn là pháp sư tên Slane đó. Mà đã là pháp sư thì chắc chắn không phải loại tốt gì, điều này gần như đã trở thành niềm tin của Silis.

Cô nhận ra chiến binh hộ vệ trong lời đồn không đi cùng, nên kế hoạch tác chiến chắc không cần thay đổi.

Sau khi phán đoán như vậy, Silis quay lại dùng ánh mắt ra hiệu cho Orson. Orson cũng gật đầu với cô.

Tên pháp sư trước mặt ưỡn ngực hỏi Silis một lần nữa về mục đích đến đây của họ. Tuy giọng nói của người đàn ông này hơi cao, nhưng vì khuôn mặt quá nữ tính, nên lại không cảm thấy có gì không hài hòa.

"Thật là nóng vội, nói chuyện với sứ giả của nhà vua như vậy thật là bất lịch sự, hay là pháp sư ở vùng quê đều không hiểu lễ nghi nhỉ?"

Silis cố gắng nói với giọng điệu khiêu khích, và nở nụ cười như đang chế nhạo pháp sư.

Tuy giọng nói của Silis nghe rất dễ nghe, nhưng nếu giọng điệu của cô không thiện chí, chắc chắn sẽ khiến người nghe nổi giận. Khí chất cao quý vô tình toát ra trong giọng điệu của cô, lúc này lại bị coi là một sự sỉ nhục.

Orson như phối hợp với cô, phát ra tiếng cười lạnh. Vì trong tiếng cười không có cảm xúc, nên khi kết hợp với Silis dù không phải là tuyệt phối, cũng có thể đạt được hiệu quả mong đợi.

Đúng như họ nghĩ, sắc mặt tên pháp sư trẻ tuổi thay đổi.

"Lũ chó săn của Rasuta các ngươi muốn sỉ nhục ta sao!"

"Ồ, xem ra ngươi ít nhất cũng biết chúng ta đang sỉ nhục ngươi, pháp sư thông minh như vậy giờ không còn nhiều đâu, có muốn đến thành Aran của chúng ta không? Tóc của ngươi dùng để lau đồ bẩn chắc rất tiện, như vậy chúng ta còn chẳng cần mua giẻ lau nữa."

Silis cười, tay trái chống lên miệng.

Còn tay phải thì tiện tay hái một quả cà chua vừa chín mọng bên cạnh cắn một miếng, rồi như thể thấy khó ăn liền nhổ thứ trong miệng vào mặt pháp sư.

Cecil vội vàng né tránh, sắc mặt càng lúc càng khó coi, nhìn biểu cảm của anh ta dường như mạch máu sắp vỡ ra.

"Tên nhóc ngươi quá đáng lắm rồi!"

Cecil hét lớn, vung cây gậy, và bắt đầu niệm chú cổ đại.

Cecil nghĩ, dù sao cũng phải dùng phép thuật bắt cô ta lại trước, rồi sau đó sẽ từ từ cho cô ta hối hận.

"Ái chà, hóa ra thật sự biết dùng phép thuật à?" Câu này dĩ nhiên là đã chuẩn bị sẵn, và trong lòng cô cũng thầm mừng đối thủ đã mắc bẫy.

Silis giả vờ luống cuống chạy lùi về phía sau, Orson cũng nói "Sao có thể như vậy" rồi hoảng hốt chạy theo sau cô. Vì ban đầu họ đã cách Cecil một khoảng, nên nhanh chóng thoát khỏi phạm vi hiệu lực của phép thuật.

Tên pháp sư hét lớn rồi đuổi theo.

So với hai người mặc giáp, tốc độ của anh ta dĩ nhiên nhanh hơn nhiều, nên khoảng cách giữa hai bên dần dần rút ngắn.

"Không ngờ tên pháp sư này chạy cũng khá nhanh đấy." Silis nói nhỏ.

Dường như họ sắp bị đuổi kịp, lúc này Silis nhìn sang bên đường.

Bên đường nơi Silis đang đứng là ruộng lúa, lúa mì đã qua mùa đông giờ đã cao đến quá đầu gối, và loại cây trồng rậm rạp này đối với Silis chính là điểm bố trí bẫy tốt nhất.

Sau khi xác nhận đã đến địa điểm dự định, Silis hơi quay đầu lại nhìn tình hình phía sau, đối phương đã đứng thẳng, chuẩn bị bắt đầu niệm phép.

"Được rồi, đủ rồi." Silis đột nhiên dừng lại, đối mặt với pháp sư, và giơ tay phải lên ra hiệu.

Sau khi tín hiệu này xuất hiện, từ ruộng lúa bỗng nhiên xuất hiện năm binh lính, giương cung về phía Cecil.

"Pháp sư tiên sinh, đến đây thôi." Silis mỉm cười nhẹ nhàng, khoanh tay trước ngực.

"Mắc bẫy rồi!" Cecil phát ra tiếng nói đầy hối hận. Vị trí của năm cung thủ cách xa nhau, căn bản không thể sử dụng phép thuật lên tất cả bọn họ.

Hơn nữa trước khi hoàn thành câu thần chú thì bản thân đã bị bắn thành con nhím rồi.

"Thật không ngờ ngươi lại mắc bẫy đơn giản như vậy, chúng ta vốn định tấn công trực diện cơ đấy."

Silis nói như người chiến thắng, và ra lệnh cho Cecil buông cây gậy của hiền nhân trong tay.

Cecil nghiến răng đầy hối hận, nhìn cây gậy của hiền nhân trong tay mình. Nếu phải sống một cách nhục nhã, thà chết đi còn nhẹ nhàng hơn.

"Dũng cảm tuy là điều tốt, nhưng chết vô ích chỉ là kẻ ngu ngốc thôi. Chúng ta chỉ được vua Alania ủy thác đến thu thuế, chỉ cần các ngươi ngoan ngoãn nộp thuế ba năm, ta đảm bảo ngươi nhất định sẽ an toàn."

Silis nói như đang dỗ dành một chú mèo con.

Tuy Cecil không phải bị những lời này thuyết phục, nhưng anh ta phán đoán còn quá sớm để từ bỏ, nên đặt cây gậy của hiền nhân xuống trước mặt mình.

"Ngươi cũng khá hiểu chuyện đấy." Silis nói với vẻ hài lòng, và tiến lên lấy cây gậy của hiền nhân.

Nhưng đúng lúc này, cô nhìn thấy có người chạy tới từ phía ngôi làng.

Một trong số đó trông giống như một chiến binh, trái tim Shelis chợt phấn khích.

Người còn lại chẳng lẽ là trẻ con sao? Không chỉ có dáng người hơi thấp bé, mà vóc dáng cũng khá nhỏ nhắn, nhìn mái tóc dài kia chắc là nữ.

Dù sao cũng phải đợi họ tới đã.

“Hiền giả Slayn tiên sinh, họ là đồng bọn của ngài phải không?”

Shelis bảo Cecil nhìn ra sau và hỏi như vậy.

“Slayn?” Cho đến vừa rồi, lồng ngực Cecil còn gần như bị xé nát bởi sự tức giận và hối hận, nghe thấy câu này bỗng cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Có lẽ vì lý do nào đó, họ đã nhầm mình là Slayn.

“Nếu ngươi nghĩ sẽ thắng được bọn ta thì lầm to rồi. Thứ nhất, ta không phải Slayn” Cecil quay đầu lại xác nhận là hai người mà mình dự đoán thì an tâm hơn rất nhiều. “Thứ hai là hai người họ đã tới rồi.”

“Đừng tưởng như vậy là có thể lừa được ta” Mặc dù miệng nói như vậy, Shelis cũng cảm thấy vị pháp sư trẻ tuổi này hẳn không phải Slayn.

Nhưng nếu ngay cả cô cũng lúng túng thì, trừ Olson ra, những cung thủ còn lại chắc chắn sẽ dao động, vì vậy cô nói như thế.

“Hơn nữa, dù ngươi là ai cũng coi như là con tin rồi, ngươi xem, hai vị cứu binh mà ngươi mong đợi cứ đứng im như phỗng đấy.”

Nhưng Cecil biết vì sao họ đứng im. Đúng như cậu nghĩ, không khí xung quanh cậu xuất hiện dòng chảy bất thường, rõ ràng khác hẳn với gió tự nhiên.

Bên tai Cecil cũng vang lên tiếng nói nhỏ, đó là câu thần chú "Truyền Âm" được thực hiện nhờ sức mạnh của tinh linh gió.

“Cecil được rồi, Silf đã chuẩn bị phòng hộ, không cần lo lắng mũi tên bắn trúng cậu nữa” Giọng nói này chắc chắn là của Tidlith, tinh linh sứ tộc Tiên cao cấp.

Cecil dùng chân hất cây gậy lên cao và bắt lấy một cách đẹp mắt, ngay sau đó nắm chặt cây gậy và niệm chú ngữ cổ đại thượng cấp.

Shelis đương nhiên sẽ không ngồi yên.

“Ta đã cảnh cáo rồi” Cô ta gọi như vậy và ra lệnh cho cung thủ bắn tên.

Bản thân cô ta cũng rút kiếm ra, tư thế sẵn sàng, lúc này ý thức của cô ta đã tập trung vào chiến binh đang chạy về phía này sau lưng pháp sư.

Đồng thời cô ta cảm thấy Olson bên cạnh cũng rút kiếm ra.

“Vốn dĩ không cần phải đổ máu” Olson nói như vậy.

Nhưng cung thủ đã bắn tên.

Năm mũi tên xé gió bay về phía Cecil.

Những mũi tên này đáng lẽ phải xuyên thẳng qua người Cecil.

Tuy nhiên, mũi tên vừa đến gần cậu liền thay đổi hướng đột ngột, bay về hướng hoàn toàn khác.

“Là do tinh linh gió!”

Nhìn thấy cảnh tượng này, Shelis mới nhận ra mình đã sai lầm.

Vì quá chú ý đến chiến binh kia, kết quả là quên mất người còn lại.

Mãi đến khi cô gái chạy tới, Shelis mới nhìn rõ, cứu binh còn lại hóa ra là tộc Tiên, người tộc Tiên sử dụng được tinh linh ma pháp là điều hiển nhiên.

“Sao ta chưa từng nghe nói đến chuyện này?!”

Lúc này Shelis gần như muốn nguyền rủa Công tước Raster.

Nếu nói ngoài pháp sư Slayn còn có một tinh linh sứ tộc Tiên, thì dù mười chiến binh lão luyện cùng xông lên cũng không thắng nổi.

Nếu chỉ có một pháp sư, ít nhất cũng sẽ có cách ứng phó.

Nhưng chỉ cần thêm một pháp sư, sức mạnh của họ sẽ tăng lên gấp mười lần, đặc biệt là khi các pháp sư thuộc hệ thống khác nhau hợp tác với nhau thì có thể nói là đáng sợ.

Shelis lúc này không thể không thừa nhận mình đã quá ngây thơ.

“Dẫn dắt hơi thở dễ chịu của giấc ngủ!” Câu thần chú Mây Ngủ của Cecil đã hoàn thành.

Cậu phán đoán ma pháp của mình chưa chắc có hiệu quả với hai chiến binh, vì vậy nhắm mục tiêu vào ba cung thủ phía sau.

Có hiệu quả rồi, cung thủ lần lượt ngã xuống.

Ngay sau đó, Cecil chạy lùi về phía sau, bởi vì nữ chiến binh kia đã rút kiếm lao về phía cậu.

Cậu vốn muốn tự tay giải quyết, nhưng hiện tại cậu ngoài cây gậy ra không có vũ khí nào khác, trên người cũng không mặc giáp.

Ngược lại đối thủ lại được trang bị đầy đủ, nhìn thế nào cũng là Cecil bất lợi.

“Cecil! Tiếp theo giao cho ta!”

Lúc này, một giọng nói mạnh mẽ truyền vào tai Cecil, cậu không khỏi ngẩng đầu nhìn chiến binh trước mặt.

Anh ta chỉ mặc áo màu nâu nhạt và quần dài bằng da.

Tuy nhiên, thanh kiếm trong tay lại tỏa ra ánh sáng ma pháp, lưỡi kiếm phản chiếu ánh nắng xuân lấp lánh ánh sáng trắng.

Chiếc khiên vuông trong tay trái cũng mang ma lực mạnh mẽ.

Khi cậu bé Adin trong làng chạy vào nhà, Parn đang ngẩn người nhìn Tidlith đang dọn dẹp bát đĩa và suy nghĩ điều gì đó.

Anh đang nghĩ về việc hai ngày trước, sứ giả từ Thần điện Marfa của Tarb đã đến đưa vợ chồng Slayn đi, và cả tin đồn gần đây về việc tân vương của Vương quốc Thánh Wallis lên ngôi.

Khi sự thanh thản này bị phá vỡ, Parn suýt ngã khỏi ghế. Nhưng khi nghe Adin nói về kẻ xâm nhập, anh ngay lập tức bình tĩnh hành động.

Anh phán đoán không còn thời gian để mặc giáp, vì vậy chỉ cầm kiếm và khiên rồi chạy ra cổng làng.

Sau đó nghe thấy tiếng khay gỗ rơi xuống đất phía sau, Tidlith cũng chạy theo Parn ra ngoài.

Ở cổng làng, nghe dân làng nói Cecil đã đuổi theo hai chiến binh đến cánh đồng lúa mì, Parn lập tức đuổi theo Cecil.

Tuy nhiên, vì Parn đã trải qua nhiều trận chiến, nên dù đã chạy một quãng đường dài, khi nhìn thấy nữ chiến binh đối phương, hơi thở của anh vẫn không hề rối loạn.

Parn giơ khiên lên đối mặt với nữ chiến binh này.

“Cất kiếm đi! Nếu không ta sẽ không nương tay!”

Parn khi nghe nói đối thủ là nữ thì không muốn giao đấu với cô ta. Tuy nói vậy, nếu đối phương thực sự muốn đánh thì cũng không thể tránh khỏi.

Kể từ sự việc của Nadia ba năm trước, Parn không còn muốn giao đấu với phụ nữ nữa.

“Ta đã nghe nói về ngươi rồi, thứ mà ngươi đang cầm trong tay chắc là Ma kiếm phải không?”

Shelis vừa nói, vừa từ từ di chuyển sang một bên.

Olson đến muộn một bước cũng đã đến bên cạnh cô ta.

“Olson, ngươi đừng ra tay, hắn là đối thủ của ta” “Đừng nói những lời ngốc nghếch như vậy, xem ra hắn lợi hại hơn tưởng tượng, một mình ngươi quá nguy hiểm.”

“Chính vì vậy mới thú vị, ta đã sớm muốn giao đấu với người như vậy rồi. Tuy nhiên ta hi vọng ngươi có thể giúp ta kiềm chế hai pháp sư phía sau. Nếu họ dùng ma pháp yểm trợ cho hắn thì ta sẽ không thể thắng nổi.”

Thực ra dù thế nào cũng không thể thắng. Olson nghĩ như vậy, nhưng đối với Shelis, thay vì nói là muốn phân thắng bại, không bằng nói cô ta muốn thử sức với chiến binh trước mặt.

Olson bất đắc dĩ đi về phía cánh đồng lúa mì, vòng ra sau lưng chiến binh, tiến về phía pháp sư và cô gái tộc Tiên.

Quay đầu lại nhìn, hai cung thủ còn lại cũng đã trúng ma pháp của pháp sư mà ngủ say, cô gái tộc Tiên cũng đã bắt đầu niệm chú ngữ tinh linh.

Tidlith đang chuẩn bị sử dụng sức mạnh mê hoặc của tinh linh rừng.

Còn Cecil thì đứng trước mặt cô. Cậu cũng đã từng học kiếm thuật với Parn, sở hữu thực lực ngang ngửa với chiến binh bình thường.

Nhưng hoàn toàn không cần thiết.

Olson dễ dàng khuất phục trước ma lực xâm nhập vào cơ thể.

Trong lòng anh dâng lên một cảm xúc kỳ lạ, mà anh không bao giờ có thể cảm nhận được, một cảm xúc khác với sự tức giận.

Anh cảm thấy cô gái tộc Tiên trước mặt giống như người thân thiết nhất của mình.

Tidlith giật mình, lại dễ dàng hơn tưởng tượng để chế ngự chiến binh này.

Năng lực tinh linh sứ của Tidlith tuyệt đối không thấp.

Nhưng dù vậy, khi cô chưa cảm nhận được bất kỳ sự kháng cự nào, chiến binh này đã bị ảnh hưởng bởi câu thần chú, giống như không có cảm xúc chống lại ma pháp.

Người bình thường tuyệt đối sẽ không như vậy.

Nhưng bây giờ không phải lúc nghĩ đến những chuyện này, Tidlith chuyển sự chú ý sang Parn.

Vốn định dùng ma pháp hỗ trợ anh, nhưng dường như không cần thiết nữa.

So với ba năm trước, kiếm pháp của Parn đã thành thạo hơn, cộng với việc sở hữu Ma kiếm, nếu không phải là chiến binh rất lợi hại thì căn bản không thể giao đấu với anh.

Parn liên tục ép sát nữ chiến binh, gần như bất cứ lúc nào cũng có thể phân thắng bại.

“Nhanh vứt kiếm đi! Ngươi không thể thắng ta!”

Vừa nhanh chóng vung kiếm ép đối thủ chỉ có thể phòng thủ, Parn vừa nói với nữ chiến binh.

Shelis đương nhiên cũng biết, đối thủ mạnh hơn mình rất nhiều, bất cứ lúc nào cũng có thể bị anh chế ngự.

Lúc này, Shelis lần đầu tiên cảm thấy giới hạn của mình với tư cách là một chiến binh, đồng thời nảy sinh một sự kính trọng đối với đối thủ.

Thua rồi, Shelis thẳng thắn thừa nhận.

Đã thua thì sớm muộn gì cũng chết, đó là quy luật trên chiến trường. Đối với Shelis, chiến đấu không nhất thiết phải kết thúc bằng việc một bên mất mạng mới phân định thắng thua, cô không muốn giết đối thủ đã mất khả năng kháng cự. Tuy nhiên, một khi đã chiến đấu, cả hai bên đều đặt cược mạng sống của mình, vì vậy dù bị giết cũng không thể trách đối phương.

Nhưng nói thật, Shelis không muốn chết.

Đây không phải là sợ chết, mà là sự lưu luyến với cuộc sống. Dù có nhục nhã đến đâu cũng phải sống sót, đó là nguyên tắc suy nghĩ của Shelis.

“Được rồi chiến binh đại nhân! Ta nhận thua!”

Shelis giơ tay trái lên, đồng thời ném thanh kiếm trong tay phải xuống đất thể hiện thành ý của mình. Thanh kiếm của đối thủ dừng lại ngay trước ngực cô, và anh cũng cẩn thận chú ý từng động tác của cô. Vì chiến binh này “nghe lời” hơn Shelis nghĩ, ngược lại khiến cô cảm thấy có gì đó không đúng.

Shelis không hề cố tình rời mắt, cô từ từ tránh thanh kiếm đang kề cổ họng mình rồi nhảy lùi lại.

Pháp sư đang quan sát tình hình phía sau chiến binh nhặt thanh kiếm của cô lên.

“Thôi được rồi, ngươi cứ ngoan ngoãn nghe lời bọn ta đi” Chiến binh này trông có vẻ an tâm hơn.

“Đương nhiên rồi. Đã thua thì tất nhiên ta sẽ nghe lời ngươi. Nếu muốn ta ngủ với ngươi một đêm cũng được, chỉ cần có thể giữ lại mạng sống là được.”

Shelis nói một cách thản nhiên.

Nghe những lời này, Parn không khỏi sững sờ. Anh chưa từng nghĩ một cô gái trẻ lại có thể nói ra những điều như vậy.

Anh nhìn về phía Deedlit như cầu cứu, nhưng cô chỉ lẩm bẩm vài câu rồi quay mặt đi.

Bối rối, Parn đành quay sang Shiris, nhưng gần như không dám nhìn thẳng vào mắt cô vì không tìm được lời nào thích hợp.

Cảm nhận được mối quan hệ giữa chàng trai này và nữ thần, Shiris có chút thiện cảm với Parn có phần ngây thơ.

“Nếu anh không muốn thì cũng không sao, nhưng nếu anh tha cho tôi, tôi cũng sẽ không coi như mình nợ anh đâu.”

Kiếm của Parn vẫn chĩa về phía Shiris. Cô nghĩ chắc anh ta vẫn chưa biết phải quyết định thế nào.

Lúc này, một âm thanh kỳ lạ vang lên bên tai Shiris.

Nghe thấy âm thanh trầm thấp đó, Shiris không khỏi rùng mình.

Âm thanh kỳ lạ này phát ra từ Orson.

Cho đến nay, Shiris đã nghe thấy Orson phát ra âm thanh này hai lần.

“Mau hạ kiếm xuống! Nếu không thì Orson… chiến binh đó sẽ không kiềm chế được bản thân đâu!!”

Shiris nói với Parn như van xin.

Tuy nhiên, Parn hoàn toàn không hiểu cô đang nói gì.

“Miễn là cô thề sẽ không giở trò gì” Thấy thái độ của cô đột ngột thay đổi, Parn cảnh cáo.

“Tôi chưa từng giở trò gì cả!”

Ngay khi Shiris vừa dứt lời~!

Một âm thanh lớn vang lên từ miệng Orson.

Deedlit và Cecil cũng giật mình trước âm thanh quá đỗi kỳ lạ này, không khỏi nhìn về phía chiến binh.

Parn cảm thấy bất an trước hành động kỳ lạ của người này.

“Dừng lại! Orson!” Dù có thể đã quá muộn, Shiris vẫn gọi Orson.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Parn lại hỏi cô.

“Một khi anh ta thực sự nổi giận thì không ai có thể cản được, vì vậy tôi mới bảo anh hạ kiếm xuống! Kể từ khi chị gái anh ta bị giết chết ngay trước mắt, hễ nhìn thấy phụ nữ bị sát hại, anh ta sẽ chiến đấu như một kẻ điên. Lần trước tôi gặp phải tình huống này, tôi đã phải chạy trốn cho đến khi anh ta kiệt sức mới xong chuyện, người bình thường làm sao có thể đánh lại một kẻ điên!”

“Parn! Cô ấy nói đúng! Anh mau rời khỏi đó, người đó có thể là Berserker!”

Deedlit ở phía sau cũng lo lắng nói.

“Anh ta là Berserker sao?!” Parn kinh ngạc kêu lên.

Parn đã từng nghe nói về truyền thuyết của Berserker, họ là những chiến binh vượt qua giới hạn của người thường.

Berserker không biết mệt mỏi là gì, cũng không bị ảnh hưởng bởi nỗi kinh hoàng trên chiến trường, và sẽ tiếp tục chiến đấu với sức mạnh siêu phàm của mình. Họ hoàn toàn không phân biệt địch ta, chỉ liên tục tấn công tất cả những người có mặt.

Nhưng điều đáng sợ nhất trong truyền thuyết về Berserker là sau khi họ chiến đấu, sẽ không còn ai sống sót.

Bởi vì Berserker khi vung kiếm hoàn toàn không biết mình bị thương nặng đến mức nào, cho đến khi trận chiến kết thúc, họ mới nhận ra và bước xuống suối vàng.

Truyền thuyết về một hiệp sĩ của một quốc gia nào đó bước ra từ tòa thành đang cháy, toàn thân bốc lửa, giết chết gần trăm quân địch, hay truyền thuyết về vị vua hải tặc mang theo năm chiến thuyền của Alania xuống mồ, tất cả đều là những câu chuyện về Berserker được lưu truyền trên đảo Lodoss.

Nhưng lúc đó, Parn chỉ nghĩ đó là truyền thuyết.

“Người này thực sự là Berserker sao?” Parn vẫn chưa thể tin những gì Deedlit nói.

“Chắc vậy… Tôi đã nhìn thấy tinh linh quấn quanh người anh ta, đó là tinh linh thượng cấp của cơn thịnh nộ, Fury!”

Deedlit vừa nói vừa chạy đến bên cạnh Parn.

“Vừa rồi tôi đã dùng sức mạnh của tinh linh rừng lên người đó, mặc dù tinh linh rừng là tinh linh ký sinh trên thực vật, nhưng nó cũng là một loại tinh linh chi phối tinh thần, có thể tạo ra cảm xúc giả để mê hoặc đối phương. Nhưng bây giờ tinh linh đã không còn tác dụng, tôi chỉ có thể nhìn thấy tinh linh thịnh nộ… có lẽ tinh linh rừng tôi triệu hồi đã bị nó xé nát.”

“Điều này có liên quan gì đến Berserker?!”

“Tất nhiên là có, cơn thịnh nộ là một loại xung động muốn phá hủy, vì vậy nó sẽ dốc hết sức lực để tấn công khi còn sống, cuối cùng sẽ chết vì sự bùng nổ tinh thần của chính mình. Nghe nói những người bị tinh linh thịnh nộ nhập vào mà chết, ngay cả linh hồn cũng sẽ bị tiêu diệt!”

“Vậy những người bị tinh linh thịnh nộ nhập vào đều sẽ trở thành Berserker sao?” Parn nuốt nước bọt, rồi vào tư thế chiến đấu.

“Vì vậy, hãy chạy nhanh đi!” Deedlit kéo tay áo Parn.

Người chiến binh trẻ tuổi lao tới với tiếng gầm gừ kỳ lạ, mũi kiếm rõ ràng là nhắm vào Deedlit.

Giọng nói của Parn trùng với tiếng hét của Deedlit.

Tốc độ tấn công của Berserker thật đáng sợ.

Nếu Parn không đẩy Deedlit ra, có lẽ giờ cô đã bị giết, nhưng vẫn chậm một bước, một dòng chất lỏng màu đỏ bắn ra từ tay phải của Deedlit.

“Khô… không sao, anh mau chạy đi!”

“Đã quá muộn rồi, nếu anh ta chạy vào làng thì sẽ càng tệ hơn!”

Parn vừa trả lời vừa quan sát người đàn ông đã hóa thành Berserker.

“Đừng bận tâm đến chuyện đó nữa, Dido, Cecil, hai người mau chạy đi!”

Nhưng cả hai dường như đều không nghe lời anh.

“Cô cũng mau chạy đi” Parn nói với nữ chiến binh đang nghiến răng chạy tới.

“Anh ấy là đồng đội của tôi, hơn nữa tôi còn nợ anh một lần, cả hai người đều không thể chết được!”

“Tại sao lại phải dùng mạng sống nhặt lại được vào việc này chứ…”

Parn cười gượng. Người này thật cứng đầu, có lẽ cô ấy không phải là người xấu.

Lúc này, chiến binh lại phát ra âm thanh đó. Anh ta vừa mới lao sang phía bên kia, nhưng bây giờ lại chuẩn bị tấn công trở lại.

Deedlit ôm vết thương chịu đựng cơn đau,  tiếng rên rỉ thỉnh thoảng bật ra khỏi miệng cô.

Vết thương dường như nghiêm trọng hơn nhiều so với tưởng tượng.

Cecil đứng trước mặt cô như muốn bảo vệ, vừa niệm chú bằng cổ ngữ với những động tác phức tạp, hy vọng dùng phép thuật cổ ngữ để yểm trợ cho Parn.

Còn Shiris thì đứng trước mặt Orson, dang rộng hai tay như muốn nói rằng mình không sao.

“Orson dừng lại! Sẽ không có ai bị giết cả, anh không có lý do gì để tức giận!”

Tuy nhiên, Orson, người đã hóa thành Berserker, hoàn toàn không nghe lọt tai, cứ thế vung kiếm lao về phía Shiris.

Parn đứng trước mặt nữ chiến binh, dùng kiếm của mình đỡ đòn, ngay lập tức một lực kinh hoàng vượt quá sức người truyền đến tay phải Parn.

Parn không thể chịu đựng được lực này khiến kiếm bị bật ra, thanh kiếm của Berserker mang theo dư lực chém vào vai phải của nữ chiến binh.

Dù cơn đau nhói lên từ vai, nữ chiến binh vẫn tiếp tục nói.

Nhờ thanh kiếm của Parn và áo giáp xích của cô đã giảm bớt lực tấn công, nên nhát kiếm này sẽ không gây ra vết thương chí mạng.

“Hạ kiếm xuống! Orson!!”

Nữ chiến binh liên tục nói với Berserker.

Dường như có hiệu quả, âm thanh phát ra từ Berserker dường như nhỏ dần, những động tác vung kiếm điên cuồng vừa rồi cũng chậm lại.

Parn nhân cơ hội này vung kiếm chém vào đầu đối thủ, anh nghĩ dù là Berserker, nếu thân thể bị chia lìa thì cũng không đánh tiếp được nữa.

Tuy nhiên, thấy hành động của anh, nữ chiến binh nhanh chóng chắn giữa hai người.

“Tại sao lại cản tôi!” Parn vội thu kiếm lại và quát.

“Đừng giết anh ta! Tôi đã thấy anh ta như thế này hai lần, chỉ cần một lúc sau anh ta sẽ ngất xỉu không động đậy!” “Nhưng cô không chắc lần này cũng vậy sao? Cứ tiếp tục như vậy thì đến cả cô cũng sẽ bị giết!” Parn nói và cố gắng đẩy cô ra.

Mặc dù bị Parn kéo, nữ chiến binh vẫn tiếp tục cố gắng thuyết phục Berserker. Nhưng nỗ lực của cô đã trở nên vô ích, âm thanh đó lại phát ra từ miệng Berserker.

“Vẫn chỉ có thể đánh bại hắn ta!”

“Xin hãy giao cho tôi!” Nữ chiến binh nhìn Parn và nói. “Được rồi, dừng lại Orson, hãy hạ kiếm xuống, chiến tranh đã kết thúc, sẽ không còn ai bị giết nữa, tôi sẽ không bị giết, chị gái anh cũng sẽ không bị giết!”

Còn Deedlit phía sau Parn thì đang chịu đựng cơn đau không ngừng niệm chú ngữ tinh linh.

“Cô đang làm gì vậy?” Cecil hỏi cô.

“Tôi đang cố gắng dùng các loại tinh linh tinh thần để can thiệp vào anh ta. Tinh linh tinh thần rất ghét các tinh linh tinh thần khác, nếu thuận lợi thì có thể áp chế tinh linh thịnh nộ đang chi phối anh ta. Tóm lại, tôi phải nhanh chóng yểm trợ cho Parn…”

Như cô đã nói, Deedlit không ngừng triệu hồi các loại tinh linh tinh thần. Ban đầu xuất hiện là tinh linh rừng xinh đẹp, sau đó là tinh linh hoang mang với nụ cười như yêu tinh, cuối cùng là một quả cầu đen dần phồng lên, đó là tinh linh bóng tối và kinh hoàng.

Deedlit liên tục lặp lại các câu thần chú chi phối tinh thần, thao túng các loại sức mạnh tinh linh để can thiệp vào tinh linh thịnh nộ.

Cô đã sử dụng sức mạnh của các tinh linh hạ cấp như mê hoặc, hỗn loạn và kinh hoàng. Điều này có thể không hiệu quả đối với tinh linh tinh thần thượng cấp, nhưng cô không thể nghĩ ra cách nào khác.

Dù chỉ là khoảnh khắc, cô cũng hy vọng có thể phân tán sự chú ý của Berserker.

Dường như đã có hiệu quả mong muốn, người đàn ông ôm đầu bắt đầu rên rỉ.

“Có vẻ đã có tác dụng, Dido cố lên, tiếp tục!” Parn nói với Deedlit.

Tuy nhiên, Berserker hoàn toàn không rời mắt khỏi mục tiêu.

Như được Parn cổ vũ, Deedlit lại tiếp tục sử dụng các câu thần chú chi phối tinh thần theo thứ tự.

Một tiếng kêu thảm thiết phát ra từ miệng chiến binh, nhưng rõ ràng đó là âm thanh của một người bình thường.

Sau đó, anh ta gục xuống đất như kiệt sức.

Parn nắm ngược thanh kiếm, bước về phía Berserker đang nằm bất động.

“Chờ đã! Xin đừng giết anh ta!”

Shirris vừa kêu lên vừa đứng giữa Parn và Orson, dang rộng hai tay.

“Không! Tôi không đi! Anh ta đã trở lại bình thường, vì vậy ngay cả khi anh ta tỉnh lại cũng sẽ không sao!”

"Dù thế nào ngươi cũng không đi sao?" "Đúng vậy, ta nhất định không đi! Nếu muốn giết hắn thì hãy bước qua xác ta! Tuy ta biết mình không địch nổi ngươi, nhưng ta không thể thấy chết mà không cứu!"

"Thấy chết mà không cứu... sao?"

Nghe câu nói này, Parn không khỏi thở dài.

Jim chết vì cứu Lilia, Dini chết vì bảo vệ Foss, còn cả Nadia chết vì cứu bộ tộc của mình, từng gương mặt quen thuộc hiện lên trong tâm trí Parn.

Cậu cảm thấy dây cung căng thẳng trong lòng như đột nhiên bị cắt đứt.

Parn lại thở dài một hơi, cứ thế ngồi xuống bên đường.

Cả thể xác lẫn tinh thần đều đã cực kỳ mệt mỏi. Cậu vừa thở hổn hển, vừa dùng tay áo lau mồ hôi trên trán.

Nữ chiến binh và Deedlit cũng học theo cậu ngồi xuống.

Cecil xé một mảnh vải giúp hai người băng bó vết thương, trong khoảng thời gian này cả ba đều im lặng.

"Chiến binh tiên sinh, tôi phải cảm ơn anh." Nữ chiến binh nói với Parn, có vẻ như tâm trạng cô đã bình tĩnh hơn rất nhiều.

"À phải rồi, anh định xử lý chúng tôi thế nào?"

"Ta cũng không muốn nói thêm gì nữa. Chỉ cần thề sẽ không bao giờ đến đây nữa thì các ngươi có thể đi, nhưng nhớ mang theo tên tội魁祸首 đó nhé."

Parn nhìn tên cuồng chiến sĩ nằm bất động trên mặt đất rồi buông mấy câu này.

"Không được, anh đã có ơn với tôi, nếu tôi cứ thế bỏ đi thì trái với nguyên tắc lính đánh thuê. Nếu anh cần giúp đỡ cứ nói, tôi sẽ giúp anh vô điều kiện."

"Nhưng chẳng phải anh là lính đánh thuê do Rastar thuê sao? Hợp đồng của các anh thì sao?"

"Hợp đồng với hắn ta đương nhiên là hủy bỏ rồi, dù sao hắn ta cũng đã nói dối chúng tôi rất nhiều. Nhưng dựa trên nguyên tắc lính đánh thuê thì cô đừng bảo tôi đi đánh hắn ta nhé, tôi cũng không muốn lãng phí sức lực ở nơi này."

Silis vội vàng chuyển chủ đề. Cô tự hỏi tại sao mình lại hoảng hốt như vậy, đồng thời cũng nhận ra một điều.

Cô cảm thấy bị thu hút bởi người chiến binh này, luôn cảm thấy nếu cứ thế rời đi thì hơi tiếc.

Parn vốn đang nghĩ Rastar đã nói dối cô điều gì, nhưng bây giờ thực sự không cần phải bận tâm đến chuyện này nữa.

Không ngờ mình lại cố tình cứu lính đánh thuê tấn công làng mình, thậm chí còn suýt mất mạng.

Cậu hơi không chịu nổi tính cách người tốt của mình, nhưng hiếm khi được cùng đồng đội hoàn thành một việc như vậy, ít nhiều cũng có chút cảm giác trọn vẹn.

"Anh thật sự rất nghĩa khí, tuy đây là chuyện tốt, nhưng chúng tôi ở đây cũng không có gì cần anh giúp..."

Lúc này, Parn nghe thấy tiếng ai đó gọi mình từ hướng ngôi làng.

Parn gần như đã lười quay đầu lại nhìn, nhưng vì nghe giọng nói là người quen, nên đành bỏ ý định đó.

Đúng như cậu nghĩ, trong tầm mắt xuất hiện một người đàn ông mặc áo choàng dài màu xanh đen.

Dáng người gầy cao, không hề vội vàng đi về phía Parn.

Người này chính là Slayn, người tự xưng là "Người tìm kiếm vì sao".

Anh ta là pháp sư gần đây được mệnh danh là "Hiền giả phương Bắc", không chỉ là người để dân làng Saxon tâm sự, mà còn là người hướng dẫn thực tế khi ngôi làng tự trị.

"Vị kia mới là Slayn tiên sinh thật sự." Cecil nói với Silis.

"Chuyện đó tôi không quan tâm nữa."

Silis bây giờ chỉ muốn nhanh chóng cởi bỏ bộ giáp để tắm rửa cho sạch sẽ, nhảy vào dòng nước tuyết tan chảy khi trần truồng chắc hẳn rất sảng khoái.

Kết quả là vì không ai động đậy, nên Slayn mất khá nhiều thời gian mới đi đến chỗ bọn họ.

Trong khoảng thời gian này, bốn người đã hồi phục phần lớn sự mệt mỏi, nhưng vẫn không muốn đứng dậy.

"Mấy người đang làm gì ở đây vậy?"

Slayn phớt lờ Silis và Orson đang nằm bên cạnh, hỏi thẳng Parn.

"Anh coi đó là lời chào hỏi sao? Chúng tôi suýt nữa mất mạng vì ngôi làng đấy." Parn bĩu môi nói với Slayn.

"Cậu ngồi cùng với một nữ chiến binh không quen biết như vậy, thật sự thấy lời cậu nói không có sức thuyết phục. Nhưng Parn, có vẻ như chúng ta lại phải ra ngoài một chuyến rồi, mẹ vợ ở Thần điện Marfa đã nói với tôi một chuyện rất nghiêm trọng."

"Hôm nay anh tha cho tôi đi, đến ngày mai dù có phải đi đánh rồng tôi cũng đi với anh." Parn nói một cách bất lực.

Nghe những lời này, Slayn lộ ra vẻ mặt ngạc nhiên.

"Vậy sao, tốt quá, tôi còn đang lo lắng không biết làm sao để thuyết phục cậu, như vậy là không có vấn đề gì rồi. Vì cậu nói ngày mai có thể đi tức là đồng ý rồi, nhưng thật không ngờ cậu đã biết rồi."

Vì giọng điệu của Slayn vẫn như thường lệ, nên lúc đầu Parn còn tưởng anh ta đang nói đùa, nhưng Slayn không phải là người hay nói dối.

"Thật sự... phải đi đánh rồng sao..."

Mồ hôi trên người Parn gần như đóng băng.

Phải chiến đấu với loài rồng mạnh nhất, ngay cả trẻ con cũng biết điều này ngu xuẩn đến mức nào.

"Có vẻ như tôi có thể trả ơn anh rồi, tên tôi là Silis, hân hạnh được làm quen."

Nữ chiến binh nói với Parn đang ngây người như vậy, và nháy mắt với cậu.

Hiện tại trong nhà của Slayn, ngoài Parn, Deedlit và Cecil, còn có một nữ chiến binh đến từ Alan tên là Silis.

Họ ngồi quanh một chiếc bàn tròn, uống nước tuyết tan chảy một cách sảng khoái.

Còn chàng trai trẻ biến thành cuồng chiến sĩ vẫn chưa tỉnh lại.

Anh ta hiện đang nằm trong phòng, Slayn và Lilia đang chăm sóc anh ta.

Còn Silis và Deedlit đều đã được Lilia chữa trị bằng thần chú, giờ vết thương đã hồi phục được tám chín phần.

"Này, tại sao cô lại ở đây? Chúng tôi đâu có bảo cô đi theo?" Cecil chỉ tay vào nữ chiến binh nói.

Và nghe giọng nói rõ ràng là rất tức giận.

"Chuyện này không liên quan đến cậu! Tôi đã thua người chiến binh này, không chỉ được anh ấy cứu mạng, mà còn không giết được Orson. Nợ anh ấy nhiều như vậy mà không trả thì trái với nguyên tắc của tôi."

Silis hoàn toàn không quan tâm đến vẻ mặt của Cecil mà nói như vậy, nhưng cô căn bản không nói ra lý do thực sự đi theo Parn.

"Thôi nào, Cecil, cậu bình tĩnh lại đi, cô ấy chắc không phải là người xấu, cậu xem cô ấy còn mạo hiểm cứu đồng bọn của mình chẳng phải rất đáng khâm phục sao? Hơn nữa bây giờ chúng ta cũng không thể để cô ấy đi, tôi không muốn Rastar của Alan biết chúng ta sẽ rời khỏi đây một thời gian."

Cecil vốn định nói tiếp, nhưng nghe Parn nói cũng hiểu hơn. Anh ta uống cạn nước trong cốc, như muốn làm dịu tâm trạng.

Lúc này, Slayn bước ra ngồi vào chỗ của mình.

Một người phụ nữ mặc trang phục tu sĩ màu trắng đi theo sau anh ta, ngực trái của cô thêu huy hiệu đại diện cho nữ thần đất mẹ.

Cô là vợ của Slayn, Lilia.

"Lilia, tên chiến binh đó sao rồi?" Deedlit dường như đã chờ cô từ lâu.

"Tuy cực kỳ mệt mỏi, nhưng chắc không nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng rốt cuộc người đó bị làm sao vậy? Cả thể xác lẫn tinh thần của anh ta gần như đã suy sụp..."

"Tôi không muốn nhớ lại tại sao anh ta lại trở nên như vậy." Deedlit nói hơi run rẩy.

Parn thay cô giải thích những gì vừa xảy ra cho Lilia.

Sau khi biết được quá trình cuồng hóa của người này từ Parn, Lilia không khỏi ngẩng đầu nhìn trần nhà, khẽ niệm danh Marfa.

"Ra là vậy, lại như thế này sao... Đối với vị chiến binh đó chắc hẳn là một thử thách đau khổ, thật mong tôi có thể giúp anh ta vượt qua khó khăn này..."

Slayn nhìn thấy dáng vẻ của Lilia, không khỏi lộ ra vẻ mặt yêu thương và gật đầu.

"Em không cần quá bận tâm chuyện này đâu." "Ừm, em biết." Lilia cũng gật đầu.

"Tôi không muốn có bất kỳ quan hệ nào với cuồng chiến sĩ, tinh linh tinh thần vốn đã rất khó đối phó rồi, đặc biệt là tinh linh thượng cấp như tinh linh phẫn nộ, tinh linh bi thương càng như vậy, cho dù là tinh linh sứ lão luyện cũng không thể khống chế chúng, thậm chí còn có thể bị chúng khống chế tinh thần, nếu đến mức đó thì chắc là không cứu được nữa. Hoặc là trở thành cuồng chiến sĩ, tinh thần bùng nổ mà chết, hoặc là chìm đắm trong nỗi buồn dẫn đến tinh thần tự hủy diệt. So với chúng, khống chế Ma thần lửa còn dễ hơn."

Deedlit nói với vẻ hơi căm ghét.

"May mà tinh linh không thể tự do hoạt động ở thế giới này, tôi không muốn đánh nhau với đối thủ mà kiếm không có tác dụng." Vừa nói, Parn vừa cười khổ. "Nhưng trong số những đối thủ mà kiếm có tác dụng, rồng chắc vẫn là ngoại lệ." "Slayn tiên sinh, dù sao anh cũng có thể nói rõ tình hình cho chúng tôi biết được không? Nếu cần đến tôi, tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức."

Vẻ mặt của Cecil rất nghiêm túc.

Silis nhìn thấy anh ta không khỏi lén cười.

"Có lòng như vậy là tốt rồi, nhưng cậu chắc là tự cao tự đại đấy, chỉ là rồng mạnh hơn chúng ta thôi."

"Tôi không biết kiếm của cô lợi hại đến mức nào, nhưng anh ta với tư cách là một pháp sư thì thực lực không thấp đâu. Có vẻ như cô đã hiểu lầm rồi, đối với ma thuật sư thì chiến đấu không phải là quan trọng nhất." Slayn chậm rãi nói với Silis, và nhìn tất cả mọi người có mặt. "Bỏ qua chuyện này đi, tôi phải nói cho các cậu nghe những gì tôi nghe được từ mẹ vợ, và cũng phải quyết định chúng ta nên làm gì."

"Chuyện quan trọng như vậy có thể để cô ta nghe sao?"

Cecil đổi sắc mặt đứng dậy.

"Chuyện này mà, tôi thấy từ những gì vừa xảy ra thì cô ấy đáng tin cậy, dù sao nghe những điều này cũng không có lợi cũng không có hại gì cho cô ấy."

Vừa nói, Slayn vừa quay đầu nhìn Lilia.

Lilia cũng gật đầu, nói với Slayn rằng cô đồng ý với quan điểm của anh.

Nhìn thấy sự ăn ý của hai vợ chồng, Parn cũng mỉm cười quay đầu nhìn Deedlit.

Nhưng cô gái yêu tinh này vừa lúc đang rót nước vào cốc của mình, nên căn bản không chú ý đến ánh mắt của cậu.

Nụ cười của Parn bất giác biến thành nụ cười gượng gạo.

Nhìn thấy vẻ mặt này của Parn, Silis cảm thấy trong lòng rất phức tạp, và bắt đầu nhận ra thiện cảm của cô dành cho Parn không hề nhỏ như trong tưởng tượng.

Mặc dù Silis là người dễ dàng rung động, nhưng sẽ không có chuyện yêu từ cái nhìn đầu tiên, lẽ nào lại bị một người mới gặp lần đầu thu hút như vậy sao.

Nhưng nếu là người đàn ông như thế thì có khả năng, đó là lời giải thích của cô dành cho chính mình.

“Vậy thì xin mời tiểu thư hãy thề với thần của mình, nếu không có tín ngưỡng thì thề với kiếm cũng được, sau đó chúng ta sẽ vào chủ đề chính.

Hôm kia, mẹ vợ sống ở Tarba đã phái người đến yêu cầu chúng ta đến Thánh điện Marfa, chắc mọi người đều biết. Chúng ta đã nghe mẹ vợ kể một chuyện ở đó, chuyện này quan trọng đến mức gần như quyết định vận mệnh tương lai của đảo Lodoss.”

Slayn nhìn Leilia, hy vọng cô sẽ tiếp tục. Leilia liền nói với giọng điệu như đang cầu nguyện.

“Tôi nghĩ mọi người vẫn chưa rõ lắm về những chuyện liên quan đến vương quốc cổ đại? Đương nhiên ban đầu tôi cũng không thể biết rõ, nhưng vì tôi sở hữu ký ức của phù thủy Karla thời vương quốc cổ đại, nên tôi biết nhiều hơn mọi người một chút…”

Sau đó, Leilia bắt đầu kể một câu chuyện, đây là những gì cô nhớ lại sau khi nghe mẹ Nese kể lại, rồi ngồi thiền trong nhà nguyện của Thánh điện Marfa, đào sâu vào ký ức trong tâm trí Karla.

Đây là ký ức cuối cùng khi Karla còn sống, cũng là chuyện xảy ra vào ngày vương quốc cổ đại bị diệt vong, vương quốc do các pháp sư thống trị.

Từ hồ "Tĩnh Lặng" Runoa thổi đến từng cơn gió lạnh.

Theo chiều gió có thể nghe rõ tiếng đánh nhau dữ dội.

Khắp nơi tràn ngập mùi lạ, đó là mùi máu và thịt cháy khét.

Nơi ở của Thái thú, nói là nhà thì không bằng nói là một tòa thành. Nhờ có bức tường thành cao lớn bảo vệ, việc công phá không hề dễ dàng, hiện tại người Man tộc vẫn đang giao chiến với lính canh trước cổng.

Phủ Thái thú có năm tầng, tầng trên cùng nhỏ như một tòa tháp, và chỉ có một căn phòng. Căn phòng hình tròn này có nhiều cửa sổ, có thể nhìn thấy toàn cảnh thành phố.

Thành phố trên hồ Rood hiện đang bị thiêu rụi vì sự xâm lược của người Man tộc.

Có một người đàn ông đang nhìn thành phố đang cháy.

Anh ta đứng bên cửa sổ, chiếc áo choàng đen dài lay động nhẹ theo gió, nhưng bản thân anh ta lại đứng thẳng bất động.

“Tình hình chiến sự thế nào rồi, Thái thú Saruvan?”

Karla nhìn thấy bóng dáng của Thái thú, không khỏi dâng lên cảm giác muốn sỉ nhục hắn ta.

“Rất tệ. Hiện tại trong thành phố này, quý tộc còn sống sót có lẽ chỉ còn cô, Karla, và tôi.”

Người được phái từ Kastulle đến đảo Lodoss để cai trị chính là Saruvan, người mang danh hiệu Thái thú.

Hắn ta luôn kiêu ngạo, ngông cuồng.

Không chỉ có niềm tin tuyệt đối vào ma thuật mà mình nghiên cứu, hắn ta còn bất chấp mọi thủ đoạn để nâng cao ma thuật của mình.

Tên linh thuật sư này đã hy sinh không biết bao nhiêu sinh mạng của người Man tộc cho những thí nghiệm của hắn.

Giờ đây, hắn phải trả giá cho món nợ này.

Karla cũng bước đến bên cạnh Saruvan, nhìn tình hình chiến sự hiện tại.

Cổng thành hiện đã bị phá vỡ.

Hiện tại đang có ba Long Nha Binh và năm Tử Thi Chiến Sĩ đang chiến đấu với người Man tộc.

Trong đó, Long Nha Binh là do Karla tạo ra, Tử Thi Chiến Sĩ là nô lệ của Saruvan, nhưng tất cả chỉ là một phần nhỏ trong hệ thống ma thuật vĩ đại của Kastulle.

“Vương quốc Kastulle giờ đây đã chẳng còn chút tôn nghiêm nào, thật không ngờ cuối cùng bảo vệ nơi này lại là Long Nha Binh và Tử Thi không có sinh mạng.”

Karla nói như đang tự giễu cợt mình.

“Lũ Man tộc này lại không biết ai đã cứu thế giới này, chúng ta thậm chí còn mất đi ma lực vì việc đó.”

“Đương nhiên chúng không biết, cho dù biết chúng cũng sẽ không thay đổi hành động của mình.”

“Đúng vậy, xét cho cùng chúng ta đã đối xử với chúng quá tàn nhẫn, nếu có thể đối xử với chúng theo giáo lý của Marfa…”

Karla nghĩ, nếu quý tộc Kastulle cũng coi mình là người bình thường thì có lẽ sẽ không xảy ra sự tàn phá này.

Nhưng bây giờ không còn thời gian để bàn luận về điều này nữa.

“Nghe nói cô là tín đồ của Marfa, không ngờ lại là sự thật. Học theo lũ Man tộc làm gì, chính vì có những kẻ dị biệt như cô mà chúng ta mới thua.”

Trên mặt Saruvan hiện lên vẻ mặt khinh miệt.

Nhưng Karla chỉ đáp lại bằng một nụ cười lạnh.

“Hoàn toàn chính xác, nếu quá ỷ lại vào sức mạnh ma thuật mà quên mất giới hạn của con người thì sớm muộn gì cũng tự hủy diệt. Viên hồng ngọc trên trán ngươi bây giờ còn có thể cung cấp ma lực cho ngươi không? Một pháp sư không thể tự mình sử dụng ma lực đương nhiên sẽ thua người Man tộc, không chỉ ngươi, ta còn cảnh báo cả "Ma Vương" Faramu rồi.”

“Sau khi Ma Pháp Tháp bị phá hủy, những người có hồng ngọc trên trán quả thật không thể sử dụng ma thuật, hiện tại trên toàn đảo Lodoss có lẽ chỉ còn cô là có thể sử dụng ma thuật. Thật mỉa mai, khi tòa tháp đó được xây dựng, chúng ta lẽ ra đã trở thành thần, năm đó ngay cả thần cũng bị diệt vong dưới tay Long tộc, vậy mà ta lại có thể biến năm Cổ Long thành nô bộc của mình.”

Tại sao ta không nhìn thấy những con rồng đó? Nếu phái chúng ra thì chắc chắn vẫn có thể chống đỡ thêm một khoảng thời gian, nhưng từ khi người Man tộc bắt đầu tấn công, ta chưa từng thấy chúng.” Trong Long tộc, chủng tộc thượng đẳng được gọi là Cổ Long có thể nói là tồn tại cực kỳ vĩ đại.

Con người căn bản không thể khống chế thân thể to lớn và trí tuệ cao siêu của chúng, vậy mà con người lại coi chúng như nô bộc sai khiến.

Hành vi này thực sự rất kiêu ngạo, chính vì vậy mới dẫn đến việc "Ma Lực Tháp" - nơi khuếch đại ma lực của con người - bị phá hủy, khiến người Man tộc hoành hành khắp vương quốc Kastulle.

“Những con rồng đó hiện đang ở trong kho báu canh giữ những bảo vật quý giá. Sẽ có một ngày sức mạnh của Kastulle chúng ta sẽ phục hồi, đến lúc đó "Bí bảo của Thái thú" là thứ không thể thiếu.”

“Thật là thích làm trò,” Karla nói.

Tên này có lẽ vẫn chưa nhận ra mình đã sai.

Vô tình nhìn ra ngoài, Long Nha Binh cuối cùng vừa bị đánh bại, xem ra cổng thành sắp bị phá vỡ, người Man tộc sắp xông vào đây.

“Ta vẫn sẽ đi hoàn thành sứ mệnh của một quý tộc Kastulle, dù sao người Man tộc cũng sẽ không quên sự kinh hoàng và căm hận đối với chúng ta. Ta còn đặt năm Thạch Cự Nhân trong thành, vì vậy chúng muốn đến đây còn phải mất một khoảng thời gian, nhưng sớm muộn gì chúng cũng sẽ đến, khi đó cô định làm gì?”

“Số phận là không thể cưỡng lại. Sau khi ta chết, toàn bộ thành phố này sẽ chìm xuống đáy hồ, đây là cơ quan ma thuật mà ta đã thiết kế từ khi nhậm chức, vì vậy những tên Man tộc xông vào đây đều sẽ chôn cùng ta.”

Saruvan cười khoái trá, đối với hắn ta, một linh thuật sư, cái chết có lẽ là người bạn thân thiết nhất.

(Và cả chú thuật Bất Tử Chi Vương của mình cũng sẽ thành công phải không?)

Dù thế nào thì người này cũng không thể khiến người khác có thiện cảm.

“Giờ ngươi giết thêm bao nhiêu người nữa thì có ích gì? Ngươi thậm chí còn không thể tạo ra nổi một con cương thi nghe lời ngươi nữa. Kẻ bại phải khuất phục trước kẻ thắng, giống như con vật bị bắt phải ngoan ngoãn để bị ăn thịt vậy.”

Karla vừa đi về phía cầu thang, vừa nói lời từ biệt với vị Thái thú cuối cùng của đảo Lodoss.

“Đây là điều Marfa dạy cô sao? Ta không tin điều này. Nghe nói sức mạnh của Marfa trên đảo Lodoss đặc biệt mạnh, nhưng ta chưa từng cảm nhận được.”

Saruvan nói một cách thờ ơ.

“Tùy ngươi, ta có cách sống của riêng mình, ta không hy vọng tương lai sẽ lại xảy ra sự tàn phá thảm khốc như thế này nữa.”

“Karla, cô làm được sao? Hay là chiếc mũ đội đầu mà ta chưa từng thấy kia chính là phương pháp mà cô nghĩ ra? Ta thật lòng hy vọng chiếc mũ đó không phải là tác phẩm cuối cùng của cô.”

“…Sau đó Karla chiến đấu với người Man tộc và hy sinh, đồng thời khống chế chiến binh Man tộc đã giết mình rời khỏi thành phố trên hồ đang走向滅亡.”

Kể xong câu chuyện, Leilia nhìn mọi người.

“Trong câu chuyện vừa rồi có một vài điểm rất quan trọng. Chúng ta có thể biết Karla lúc sinh thời là một pháp sư giỏi ban ma lực cho vật thể, cũng biết một số điều về vị Thái thú cuối cùng của đảo Lodoss thời vương quốc cổ đại. Người này đã giao bảo vật được đặt tên là "Bí bảo của Thái thú" cho năm con Cổ Long bay đến khắp nơi trên đảo Lodoss, năm con Cổ Long này do bị trói buộc bởi một loại ma thuật mạnh mẽ, sẽ dành cả đời để canh giữ Bí bảo của Thái thú.”

“Chuyện này tôi đã nghe nói, đã có vô số nhà thám hiểm ngu ngốc hy sinh mạng sống của mình vì Bí bảo của Thái thú, hơn nữa họ đều là những nhà thám hiểm rất lão luyện. Ngoài Dũng Giả được chọn ra thì không ai có thể chống lại chúng, vì vậy không ai có thể lấy được Bí bảo của Thái thú mà chúng đang nắm giữ.”

Người nói là Shiris. Nghe giọng điệu của cô ấy không có vẻ gì là sợ hãi, ngược lại có thể cảm nhận được cô ấy có tham vọng muốn có được Bí bảo của Thái thú.

Những người sống trên đảo Lodoss đều biết, rồng sở hữu khối tài sản khổng lồ.

Và người bình thường cũng sẽ biết những lời đồn đại về Bí bảo của Thái thú.

Cho đến nay, đảo Lodoss vẫn còn rất nhiều rồng sinh sống, tuy nhiên, giống loài thượng đẳng là Cổ Long, như Leilia đã nói, chỉ có năm con canh giữ Bí bảo của Thái thú.

"Hắc Dực Tà Long" Nars sống ở Marmo.

Chúa tể của dãy núi Bạch Long Alania, Băng Long Bramd.

Thủy Long Abru sống ở đảo Thanh Long gần Raiding.

Ma Long Thần Tinh sống ở "Hỏa Long Sơn", ngọn núi lửa duy nhất còn hoạt động trên đảo Lodoss.

Và vị thần hộ mệnh của Moss, đồng minh tốt nhất của các Long Kỵ Sĩ, "Kim Lân Long Vương" Mycen.

Mặc dù biết đến sự tồn tại của chúng, nhưng trong 500 năm sau khi vương quốc cổ đại sụp đổ, không ai có thể đánh bại chúng để giành được bảo vật của chúng.

Nhưng hiện tại, Mycen và Bramd đã được con người giải trừ sự trói buộc của ma thuật, không còn bị ép buộc phải làm người canh giữ Bí bảo của Thái thú nữa.

Để đáp lại, Kim Lân Long Vương đã trở thành tọa kỵ của Long Kỵ Sĩ Mycen, và sau khi anh ta chết đã kế thừa tên của anh ta.

Còn Băng Long Bramd của Alania, sau khi được Nese, Đại Tế Ti của Marfa, giải trừ chú thuật trói buộc, đã chuyển giao toàn bộ bảo vật của mình cho Nese, còn bản thân thì tiến vào trạng thái ngủ đông.

“Nhưng nếu xuất hiện một người có thể đánh bại Cổ Long, và người này nhờ đó mà có được Bí bảo của Thái thú thì sao?” Leilia nói như đang hỏi Parn.

"Vậy là toàn bộ Lodoss sẽ bị hắn khống chế sao? Nếu hắn là người chính nghĩa thì không sao, nhưng nếu là kẻ có dã tâm thì sẽ nguy hiểm lắm… Liệu có thật sự tồn tại người như vậy không? Nếu có thì đó là ai?"

"Hình như là một người tên Ashram, từng là đội trưởng đội cận vệ của Hoàng đế Beld của Marmo…"

Ta chờ ngươi hỏi điều này lâu rồi, Leylia mỉm cười.

Parn quả thật đã từng nghe cái tên này, trong ký ức hình như là ở chiến trường Vallis và Marmo giao tranh.

Khi "Binh Vương" Kashue của Flaim đánh bại Beld, đội trưởng đội cận vệ bên cạnh Beld tự xưng là Ashram. Hắn hối hận vì không thể mang thi thể hoàng đế trở về, cuối cùng chỉ mang theo thanh kiếm của Beld.

Chỉ cần nhìn qua, Parn cũng biết hiệp sĩ đó không phải là nhân vật tầm thường, năng lực của hắn có lẽ không hề thua kém Quốc vương Kashue, người mang danh hiệu Kiếm Sư.

"Ta chỉ từng gặp hắn một lần trên chiến trường. Ngươi nói hắn đã đánh bại rồng và chiếm đoạt bảo vật bí mật của Thái Thú sao?"

"Mẹ vợ ta đã nói với ta như vậy. Một hôm, một hiệp sĩ mặc toàn đồ đen đến thần điện của mẹ vợ ta, hỏi bà về tung tích của kho báu do Băng Long ở dãy núi White Dragon nắm giữ, trong đó hắn đặc biệt quan tâm đến một bảo vật tên là Quyền Trượng Thống Trị."

"Quyền Trượng Thống Trị?" Parn buột miệng hỏi.

Đây là lần đầu tiên hắn nghe thấy cái tên này.

Mọi người đều biết năm con Cổ Long được giao phó kho báu khổng lồ, đứng đầu là "Bí Bảo Thái Thú", nhưng cụ thể là bảo vật gì thì không ai biết.

Tuy nhiên, Parn biết rằng những bảo vật được gắn với cái tên "Thống Trị" đều sở hữu ma lực mạnh mẽ, có sức mạnh thống trị trái tim người khác, biến họ thành nô lệ của mình.

Parn từng chứng kiến một người, vì một bảo vật mang tên "Thống Trị" mà không tiếc giết chết người mình yêu.

Thật là một chuyện đáng buồn. Sau đó, người này mang theo vết thương lòng không thể xóa nhòa suốt đời, lang thang không biết đi đâu về đâu.

Chuyện này xảy ra năm năm trước, khi Parn đến nơi ở của Đại Hiền Triết Wort ở Moss.

Khát khao sức mạnh to lớn thường khiến người ta mất kiểm soát, giống như Woodchuck đã cướp đi vòng tay của Karla.

Và vì thế, sẽ gây ra nhiều sai lầm.

"Về chuyện này, ngay cả Karla cũng không biết sao…" Parn vừa hỏi, Leylia liền bắt đầu giải thích. "Bảo vật mà các đời Thái Thú sở hữu, dùng để thống trị Lodoss, được gọi là 'Bí Bảo Thái Thú'. Ví dụ như bảo vật có tên 'Gương Chân Thật' có thể nhìn thấy cảnh vật ở bất kỳ nơi nào muốn xem, đồng thời cũng có thể phản chiếu lòng người, khiến mọi bí mật trong lòng đều bị phơi bày, bảo vật này hiện đang ở trong tay Karla. Ngoài ra, chỉ cần một mảnh nhỏ của cơ thể, 'Gậy Sinh Mệnh' có thể khiến cơ thể hoàn toàn tái sinh, còn 'Quả Cầu Tinh Linh' có thể hồi sinh linh hồn của người chết. Trong số đó, 'Quyền Trượng Thống Trị' là bảo vật mạnh nhất, người sở hữu nó dù ra lệnh gì, người nghe cũng sẽ coi đó là mệnh lệnh tuyệt đối, nếu không có ý chí đủ mạnh thì thậm chí không thể cãi lại. Vào thời kỳ Vương quốc cổ đại, ngoại trừ tầng lớp quý tộc là những người thống trị, hầu như tất cả các tầng lớp khác đều phải tuân theo sức mạnh của bảo vật này, vì vậy khi nô lệ bị phái đi hoặc man tộc xâm lược, bảo vật này nhất định sẽ phát huy tác dụng."

"Ta cũng từng đọc sách ghi chép về Bí Bảo Thái Thú dùng để thống trị Lodoss này, lúc đó là ở Học Viện Hiền Triết, mặc dù hiện tại ta không có sách trong tay, nhưng đại khái cũng giống như Leylia nói."

Slayn bổ sung sau khi Leylia nói xong.

"Nghĩa là Quyền Trượng Thống Trị thực sự tồn tại, và được một trong năm con Cổ Long bảo quản…"

"Chính xác. Nếu Ashram có được Quyền Trượng Thống Trị này, hắn có thể chinh phục toàn bộ Lodoss. Theo mẹ vợ ta nói, Ashram thậm chí còn sở hữu thực lực ngang ngửa với Hoàng đế Beld."

"Nếu để kẻ như vậy có được Quyền Trượng Thống Trị thì không phải chuyện đùa."

Ngay cả Parn cũng hiểu điều này có nghĩa là gì.

Toàn bộ Lodoss sẽ bị Ashram, tức là Đế quốc Marmo, thống trị.

"Vì vậy, chúng ta phải có được Quyền Trượng Thống Trị trước hắn, dù phải chiến đấu với Cổ Long cũng không tiếc." Slayn nhấn mạnh giọng nói.

"Nếu phải mạo hiểm chiến đấu với Cổ Long, chẳng phải đánh bại tên Ashram đó dễ dàng hơn sao?"

Cecil đưa ra ý kiến của mình.

Deedlit cũng gật đầu mạnh mẽ tán thành ý kiến của anh.

"Chưa chắc đâu, Ashram đã đánh bại chủ nhân của dãy núi White Dragon - Băng Long Bramd, theo như vậy xem ra bọn họ có lẽ cũng đã đánh bại Tà Long Narse của Marmo, ngươi nghĩ rồng và chiến binh giết rồng ai lợi hại hơn?"

Không ai trả lời câu hỏi của Slayn, một bầu không khí nặng nề bao trùm mọi người.

"Nếu có thể, ta không muốn đối đầu với cả hai bên, nhưng chúng ta phải đưa ra quyết định, chúng ta phải ngăn chặn những sự kiện tương tự như 'Chiến Tranh Anh Hùng'. Nếu bây giờ lại xảy ra một cuộc chiến như vậy nữa, toàn bộ Lodoss sẽ bị biến thành tro bụi!"

Sau một lúc, Parn lên tiếng, giọng nói có chút bất lực, nhưng cũng không còn cách nào khác.

"Đúng vậy, vì vậy chúng ta nhất định phải lên đường, hy vọng mọi người sẽ giúp đỡ."

"Đương nhiên rồi" Parn mạnh mẽ trả lời Slayn.

Trong hai cuộc phiêu lưu trước, Parn đều dẫn dắt Slayn, giờ đây Slayn lại đưa ra yêu cầu với Parn.

Hắn đương nhiên không có lý do gì để từ chối.

"Nhưng thầy ơi, nơi này phải làm sao? Con không muốn ở nhà nữa!" Cecil lo lắng hỏi.

Slayn suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu trả lời Cecil.

"Cũng đúng, Ashram dường như cũng có vài đồng bọn, theo mẹ vợ ta thấy hình như đều là những nhân vật lợi hại, vì vậy bên chúng ta cũng cần thêm sức mạnh. Ta sẽ nhờ các chiến binh Thần Quan của Marfa và các chiến binh tộc Dwarf phương Bắc giúp đỡ bảo vệ nơi này, ngươi hãy đi cùng chúng ta."

"Tuyệt quá!" Cecil vui mừng reo lên, vô thức đứng dậy.

"Hy vọng cô đừng gây trở ngại là được rồi" Shiris liếc xéo Cecil, nói với giọng điệu mỉa mai.

"Câu này ngươi không có tư cách nói nhé?!" Cecil đỏ mặt nói với nữ chiến binh.

"Vừa rồi sư phụ ngươi không phải đã nói sao, bên chúng ta cũng cần thêm sức mạnh mà, ta là một chiến binh xuất sắc đấy, nhất định sẽ có ích, Parn đúng không?"

"Ta thừa nhận ngươi là một chiến binh xuất sắc, nhưng đối thủ là rồng đấy, chuyến đi này rõ ràng là đang đánh cược mạng sống, dù vậy ngươi vẫn muốn đi sao?"

"Đương nhiên rồi, đối thủ càng mạnh ta càng hăng hái!" Shiris tự tin nói.

"Nhưng không thể nhận một người không rõ lai lịch làm đồng bọn được chứ?" Cecil vẫn ngoan cố phản đối.

Deedlit cũng không mấy tán thành, đặc biệt là khi nhìn thấy nữ chiến binh này cố tình tỏ ra thân thiết với Parn, cô cảm thấy hơi khó chịu.

"Dù không được ta cũng sẽ đi theo, nếu không sẽ vi phạm nguyên tắc của chiến binh!"

Và ta cũng không muốn cắt đứt duyên phận với chiến binh tên Parn này, Shiris thầm nghĩ.

"Ta phản đối!" Cecil vẫn kiên trì.

"Ngươi, kẻ vô dụng này, im miệng cho ta!" Shiris dường như cuối cùng cũng không nhịn được nữa, buột miệng nói lời cay nghiệt.

Cô dù sao cũng là một binh sĩ, khiến người ta cảm nhận được một luồng khí thế.

Đương nhiên, Cecil cũng càng thêm tức giận.

"Thôi nào hai người. Ta rất hoan nghênh Shiris tham gia, nhưng xin cô đừng làm khó Cecil quá nhé? Chỉ cần đồng đội đồng lòng hợp tác, thì khó khăn nào cũng có thể vượt qua."

Slayn cau mày xen vào cuộc đối thoại giữa hai người.

"Slayn nói đúng, nếu muốn cãi nhau thì đừng đi theo." Parn hiếm khi lên tiếng dạy dỗ như vậy.

"Vậy là ngươi đồng ý rồi!" Shiris nghe thấy những lời này liền vui mừng nói.

"Cũng… coi như vậy" Parn lẩm bẩm nhìn Slayn.

Slayn cũng khẽ gật đầu với hắn.

"Hả? Ta… chỉ cần ngươi nói được là được rồi." Deedlit trả lời như vậy. Mặc dù cô muốn phản đối hơn, nhưng cô không thể nói ra lý do.

Làm sao cô có thể để Parn biết cô ghen tị với nữ chiến binh đó, huống chi nguồn gốc của sự ghen tị này là do Shiris là con người còn cô là tiên. Nếu thừa nhận điều này, có nghĩa là cô đã từ bỏ phẩm giá của một tiên tộc, dù thế nào cô cũng không thể làm chuyện như vậy.

"Nhưng tên cuồng chiến đó cũng sẽ đi theo!" Cecil dường như vẫn rất bất mãn.

"Ta ở bên hắn lâu như vậy cũng không sao!" Shiris cãi lại, bảo cậu im miệng.

"Ngươi phải suy nghĩ cho kỹ, việc này thực sự rất nguy hiểm."

Parn hy vọng Shiris sẽ suy nghĩ lại.

Nghĩ đến việc kẻ thù sẽ là Ashram, đương nhiên phải cân nhắc cẩn thận.

Dù sao đối thủ cũng là kẻ giết rồng, cộng thêm những thuộc hạ đi theo Ashram nhất định cũng rất khó đối phó, nếu thực sự đánh nhau thì Parn cũng không dám chắc có thể thắng.

Có lẽ Deedlit nhận ra sự bất an của Parn, cô dịu dàng khoác lấy cánh tay trái của hắn.

"Parn yên tâm đi, chúng ta không phải đã chiến thắng cả Karla và Efreet rồi sao? Lần này nhất định cũng sẽ thuận lợi thôi."

"Hy vọng là vậy, nhưng nhất định phải hành động thận trọng, nhiệm vụ lần này quá quan trọng, vì vậy tuyệt đối không được thất bại. Ta hy vọng có thể đến Flaim một chuyến, thỉnh cầu Bệ hạ Kashue giúp đỡ chúng ta."

"Cũng đúng, ngài ấy là người đáng tin cậy…" Slayn suy nghĩ một lúc cũng đồng ý.

"Nhất định sẽ được, Bệ hạ Kashue không phải là người sử dụng bí bảo để đạt được mục đích của mình. Đúng rồi Slayn, ngươi nghĩ Quyền Trượng Thống Trị nằm trong tay con rồng nào?"

“Cái này thì tôi không biết.” Sử Lai Nhân nghiêng đầu sau khi nghe câu hỏi của Ba Ân. “Tuy nhiên, có thể chắc chắn rằng nó không ở chỗ tà long của Ma Mạc hay băng long của Bạch Long Sơn Mạch, vậy thì những con rồng còn lại là Long Vương Mại Tiên của Ma Tư, Thần Hi Chi Tinh hỏa long của Lai Đinh, và thủy long Ái Bác Lạp trên Thanh Long Đảo. Nhìn vào việc long kỵ sĩ của Ma Tư những năm gần đây không hề thống trị đảo Rhodes, có thể suy luận rằng nó cũng không thuộc về Mại Tiên, như vậy chỉ còn lại hai khả năng. Vì ngay cả Á Tu Lam cũng không có bất kỳ manh mối nào, vậy thì hãy để Quốc vương Kashu phái người giám sát hai địa điểm này là được rồi. Cho dù Thần Hi Chi Tinh hay Ái Bác Lạp sở hữu quyền trượng thống trị, trên đường đi nhất định sẽ phải đi qua Flame.”

“Nghĩa là phải đi qua sa mạc Phong và Viêm sao?” Hi Ly Tư có vẻ hơi phàn nàn.

“Nghe nói bây giờ sa mạc đã không còn nóng như vậy nữa, cũng dễ đi hơn rồi. So với việc đó, nếu chúng ta bị bại lộ thân phận ở Nobis thì còn rắc rối hơn đấy.”

Sử Lai Nhân nhìn Ba Ân giải thích với Hi Ly Tư.

Ba Ân cũng đáp lại bằng một nụ cười nhẹ.

Ba năm trước sau khi sự kiện đó xảy ra, nghe nói sa mạc Phong và Viêm giờ đây không chỉ có mưa mà sự chênh lệch nhiệt độ ngày đêm cũng không còn rõ rệt nữa.

Sa mạc Phong và Viêm đang dần dần trở lại hình dạng ban đầu.

Ba Ân cảm thấy rất tự hào về điều này.

Chắc hẳn những người bạn đồng hành tham gia vào cuộc phiêu lưu đó cũng vậy.

Ngôi làng đang bốc cháy, giấc mơ chắc chắn bắt đầu từ đây.

Đoàn quân yêu ma đáng ghét đang tấn công ngôi làng này.

Dù chỉ là một ngôi làng nhỏ ở biên giới, chúng cũng không tha.

Chị gái của Âu Lỗ Sâm ôm cậu co rúm trong góc nhà kho.

Nếu cứ ôm cậu như vậy, có lẽ Âu Lỗ Sâm sẽ biến mất. Cô cầu nguyện như vậy, ôm chặt lấy cậu.

Âu Lỗ Sâm cảm nhận được toàn thân chị gái đang run rẩy.

Bố mẹ đã bị giết, mặc dù không tận mắt chứng kiến, nhưng Âu Lỗ Sâm vẫn luôn tin chắc như vậy.

Nỗi sợ hãi và đau buồn bao trùm tâm trí cậu bé mười ba tuổi này.

Những gì cậu nghĩ là đúng, Âu Lỗ Sâm trong hiện thực nói với cậu như vậy.

Nước mắt? Âu Lỗ Sâm trong hiện thực không khỏi thốt lên.

Đây là lần cuối cùng cậu rơi nước mắt.

Ngay lúc đó, cánh cửa bị mở tung, vài con Xích Cơ Quỷ xấu xí xông vào.

Đằng sau chúng là một con Xích Cơ Quỷ to lớn hơn.

Sau khi nó nói gì đó bằng ngôn ngữ của chúng mà không ai hiểu, lũ yêu ma tiến về phía họ.

Chị gái lại ôm chặt Âu Lỗ Sâm một lần nữa, rồi buông cậu ra, đối mặt với lũ Xích Cơ Quỷ, nắm chặt thanh đoản kiếm trong tay.

Một thanh đoản kiếm khác được đưa cho Âu Lỗ Sâm.

“Nếu chị chết,” chị gái nói nhỏ với cậu. “Hãy dùng thanh đoản kiếm này để chống lại chúng, nhớ kỹ, dù thế nào em cũng phải sống sót!”

Sau đó, cô tiến về phía lũ Xích Cơ Quỷ.

Chị gái vung đoản kiếm về phía Xích Cơ Quỷ như muốn chặt đứt tay mình.

Có lẽ là do may mắn, đoản kiếm của chị gái chém trúng cổ một con, máu đen phun ra bắn tung tóe trên sàn nhà kho.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là cô đã chiếm ưu thế.

Chị gái vừa chiến đấu vừa rơi nước mắt.

Nhìn bóng dáng của cô, Âu Lỗ Sâm cảm thấy có thứ gì đó đang ngọ nguậy trong tinh thần của mình.

Nó dường như tuôn ra từ bên trong cậu, cũng dường như xuất hiện từ một chiều không gian khác.

Lúc đầu, lũ Xích Cơ Quỷ thấy dáng vẻ của chị gái còn có chút sợ hãi, nhưng ngay lập tức chúng đã tổ chức lại tấn công.

Như vậy, chị gái của Âu Lỗ Sâm không thể thắng được.

Một con Xích Cơ Quỷ vung thanh đoản kiếm của nó xiên vào ngực cô.

Áo xanh bị rạch toạc, lộ ra làn da trắng nõn, xuất hiện một vết thương đỏ tươi.

Dù rên rỉ vì đau đớn, chị gái vẫn cố gắng vung đoản kiếm.

Một con Xích Cơ Quỷ khác vòng ra sau lưng cô đâm kiếm vào đùi cô.

Chị gái của Âu Lỗ Sâm ngã xuống đất.

“Âu Lỗ Sâm, xin lỗi em,” chị gái nghẹn ngào nói, dùng hết sức lực đâm đoản kiếm vào bụng con Xích Cơ Quỷ vừa tấn công mình.

Con Xích Cơ Quỷ chết, nhưng thanh đoản kiếm vẫn cắm trên bụng nó, giờ cô không còn vũ khí nữa.

Những con Xích Cơ Quỷ khác ngay lập tức xông lên.

Trong tiếng kêu đau đớn thảm thiết, cậu không ngừng nghe thấy chị gái nói với mình như vậy.

Khuôn mặt xinh đẹp nhất làng, đôi chân thon dài, bàn tay nhỏ nhắn của cô, tất cả đều nhuốm máu, biến thành những khối thịt xấu xí.

“…” Thở ra một hơi như tiếng thở dài, chị gái không còn thở nữa.

Dù vậy, lũ Xích Cơ Quỷ vẫn tiếp tục chém xẻ.

“Dừng tay～～!!” Âu Lỗ Sâm hét lớn.

Thứ gì đó đang ngọ nguậy trong lòng Âu Lỗ Sâm, lúc này mới lần đầu tiên thành hình.

Thứ gì đó đang không ngừng sôi sục lấp đầy trái tim cậu.

Dù là sợ hãi hay đau buồn, Âu Lỗ Sâm đều không còn cảm thấy nữa.

Trong cổ họng xuất hiện một âm thanh như tiếng linh hồn rít lên.

Lúc này, có người gọi tên cậu.

Nghe giọng nói là của một người phụ nữ, cảm giác hơi giống giọng chị gái. Nhưng không phải chị gái, vì chị gái đã chết rồi…

“Âu Lỗ Sâm!” Giọng nói gọi cậu lại vang lên.

Âu Lỗ Sâm tỉnh dậy, cảm giác như linh hồn trở về thân thể.

Hi Ly Tư đứng bên cạnh, ngoài ra còn có một người phụ nữ cậu chưa từng gặp.

Người phụ nữ này đặt tay lên trán Âu Lỗ Sâm.

“Cậu tỉnh rồi sao?” Cô ấy hỏi.

“Tôi… tôi sao vậy…” Âu Lỗ Sâm nói.

“Vẫn như vậy thôi, lại lên cơn như trước, lần này đến cả vai tôi cũng bị thương rồi. Người khác thì không sao, sau này đừng có lấy tôi ra làm bia đỡ đạn nữa, lúc đó cậu mạnh đến mức khó tin đấy.” Hi Ly Tư nói.

“…Ồ, vậy sao…”

Âu Lỗ Sâm nhớ lại những việc xảy ra trước khi mình ngủ thiếp đi, gật đầu, chống người ngồi dậy.

Sau khi lên cơn lẽ ra phải mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần, nhưng bây giờ lại không có cảm giác đó.

Ngược lại, cậu cảm thấy rất thoải mái, giống như vừa ngủ một giấc ngon lành.

“Cô là pháp sư phải không?” Âu Lỗ Sâm nhìn người phụ nữ tóc đen mắt xanh này hỏi.

Đây không phải là một câu hỏi, mà chỉ đơn giản là xác nhận.

“Tôi là thần quan của Marfa, tuy rằng vẫn chưa thành thạo, nhưng có thể sử dụng một số phép thuật của Marfa.”

“Không có thân phận tư tế chính thức.”

“Là như vậy sao?” Âu Lỗ Sâm nói với vẻ hiểu mà không hiểu.

“Nếu cậu đã khỏe rồi thì hãy đứng dậy đi, bây giờ những người cậu cần cảm ơn nhiều không đếm xuể đâu.” Hi Ly Tư cười nói với Âu Lỗ Sâm. “Tôi là người đầu tiên.” “Xin lỗi.” Âu Lỗ Sâm thành thật cúi đầu.

“Phải thật lòng chứ, nhưng chắc là không thể nhỉ? Dù sao cậu vốn dĩ không có cảm xúc.” Hi Ly Tư vừa nói vừa cúi xuống nhìn Âu Lỗ Sâm một cách nghiêm túc.

“Cậu còn nhớ những người vừa đánh nhau với chúng ta chứ? Trong số họ có một tinh linh sứ, tên là Địch Đức Lệ Đặc, cô ấy đã nói cho chúng tôi biết bí mật về việc cậu lên cơn.”

“Bí mật về việc tôi lên cơn?” Âu Lỗ Sâm hỏi.

“Đúng vậy, bí mật về việc cậu lên cơn. Cậu thường chiến đấu như người điên phải không? Đó là vì cậu đã biến thành cuồng chiến sĩ, và lý do biến thành như vậy là do cậu bị tinh linh cai quản cơn thịnh nộ điều khiển.”

“Đúng vậy, tinh linh thịnh nộ, hình như gọi là Hughley phải không? Thêm vào đó, bình thường cậu không có cảm xúc gì, nên một khi tức giận sẽ trở nên như vậy. Vì cậu vẫn chưa bị tinh linh thịnh nộ hoàn toàn khống chế, nên khi biến thành cuồng chiến sĩ sẽ không chết. Tuy nhiên, nếu cậu không thể kiềm chế nó, sau này khi trở thành cuồng chiến sĩ sẽ không thể quay lại, rồi sẽ chết vì điều đó.”

“Ra là vậy.” Âu Lỗ Sâm nói nhỏ.

“Thực ra biết được những điều này cũng vô ích. Nhưng nghe cô ấy nói, cô ấy vẫn chưa biết lý do tại sao cậu không hoàn toàn biến thành cuồng chiến sĩ, tóm lại là cậu hãy cố gắng cảm nhận đủ loại cảm xúc, như vậy có lẽ cảm xúc đã mất sẽ trở lại, trạng thái tinh thần sẽ trở lại bình thường!”

“Thật sự có chuyện như vậy sao?” Vừa nói, Âu Lỗ Sâm vừa xuống giường đứng dậy.

“Đúng vậy, vì vậy cậu mau đi cảm ơn mọi người đi, họ không chỉ giúp chúng ta chiến đấu mà còn chữa trị cho cậu rất chu đáo nữa.” Hi Ly Tư khoác tay cậu như muốn đỡ cậu.

“Đúng vậy, tôi phải cảm ơn mọi người. Thật sự rất cảm ơn cô…, a!”

“Gọi tôi là Lệ Lỵ Á là được rồi.” Lệ Lỵ Á vừa nói vừa khẽ cúi đầu.

“Ở phòng bên cạnh còn có một cô gái yêu tinh và chiến sĩ Ba Ân, họ là hai người hộ vệ đó. Ngoài ra còn có hai ma thuật sư, người lớn tuổi hơn là Sử Lai Nhân, người trẻ tuổi hơn là Tái Hi Lỗ, nhưng nếu cậu muốn cảm ơn Tái Hi Lỗ thì thôi nhé.”

Hi Ly Tư vừa nói vừa nở nụ cười tinh nghịch.

“Vẫn nên cảm ơn mọi người thì hơn. Nhưng họ chắc không phải giúp chúng ta không công chứ? Họ đã đưa ra điều kiện gì?”

“Cậu phát hiện ra rồi à?” Hi Ly Tư có vẻ hơi ngạc nhiên. “Vì một số lý do mà họ phải đi xa, nhưng đương nhiên đây là một chuyến đi nguy hiểm, chúng ta chỉ đi làm hộ vệ cho họ thôi. Đây là một giao dịch tốt cho chúng ta phải không?”

“Tôi không biết, nhưng họ đã đồng ý rồi chứ?”

“Cũng đúng.” Hi Ly Tư trả lời Âu Lỗ Sâm.

“Vậy thì không cần suy nghĩ nữa, chỉ cần đi cùng họ là được rồi.” Âu Lỗ Sâm nói rất dứt khoát.

“Quyết định nhanh thật đấy, vậy tôi đưa cậu đi gặp họ nhé.”

Hi Ly Tư bước tới mở cửa phòng.

Âu Lỗ Sâm đi theo sau cô, bước vào phòng khách nơi Ba Ân và những người khác đang ở.

Sử Lai Nhân đứng dậy, nhìn Âu Lỗ Sâm chào cậu.

“Rất xin lỗi đã làm phiền mọi người.” Âu Lỗ Sâm cúi đầu thật sâu trước mọi người.

“Chính là như vậy, mong mọi người giúp đỡ!” Giọng điệu của Hi Ly Tư dường như muốn phá vỡ bầu không khí ngột ngạt này.

Thật khó tin, họ vừa mới liều mạng chiến đấu với nhau.

“Đặc biệt là Ba Ân, sau này xin chỉ giáo nhiều hơn!”

“Ừm, chuyện vừa rồi cũng đừng để ý quá, mọi người đều bình an vô sự là tốt rồi.”

Ba Ân trả lời cô một cách tự nhiên như thể đã quên chuyện vừa xảy ra, nhưng vẻ mặt của Địch Đức Lệ Đặc và Tái Hi Lỗ rõ ràng là rất phức tạp.

“Anh thật sự muốn dẫn họ đi cùng sao?” Địch Đức Lệ Đặc nói nhỏ với Sử Lai Nhân.

「Thực ra mang theo họ cũng khá phiền phức, mà nào có chuyến đi nào của chúng ta là suôn sẻ đâu?」

「Cũng đúng, vì chúng ta có Parn mà」 Deedlit cười tinh quái.

「Hai người thật quá đáng!」 Parn bĩu môi phản đối. 「Mỗi lần gặp gỡ chẳng phải đều là một cái duyên sao? Chúng ta trân trọng mỗi cuộc gặp gỡ, nên mới kết giao được nhiều bạn bè tri kỷ như vậy. Trước khi quen biết nhau, ai cũng là người xa lạ, tôi tin hai người họ cũng sẽ trở thành bạn tốt của chúng ta thôi.」

Sau một lúc, Slayn nhỏ giọng nói.

Parn không hề cố ý nhấn mạnh điều gì, Slayn quen biết cậu đã lâu nên tự nhiên hiểu rõ điều này.

Tuy nhiên, những lời Parn nói, đôi khi còn gây chấn động lòng người hơn cả lời của bậc hiền triết.

Lời nói của cậu không hề hoa mỹ, chỉ là thành thật nói ra những suy nghĩ trong lòng mình.

Có lẽ chính vì vậy mà nó mới lay động lòng người, giống như bỗng nhiên xuất hiện một điều gì đó quan trọng hơn trong cuộc đời.

Đây là tính cách của Parn từ trước đến nay vẫn không thay đổi.

Đúng như lời cậu nói, Parn trưởng thành nhờ gặp gỡ đủ loại người, nhưng ngược lại cũng vậy.

Những người gặp cậu cũng có những thay đổi tinh tế.

Cậu không chỉ đưa bản thân vốn ghét tranh chấp và khép kín ở vùng quê ra ngoài du ngoạn, mà còn khiến cô gái tiên tộc kiêu kỳ trở nên chân thành với mọi người.

Ngay cả Kashue, người dường như là tập hợp của sự tự tin, cũng không ngoại lệ.

Vì vậy, Slayn tin rằng, Orson và Shiris, hai chiến binh bị chiến tranh bóp méo, trong chuyến đi này nhất định cũng sẽ thay đổi.

Thực ra, anh đã cảm nhận được Shiris mong muốn Parn có thể thay đổi cô ấy.

「Seishir, cậu thấy sao?」 Để chắc chắn, Slayn hỏi lại Seishir vẫn đang giữ vẻ mặt lạnh tanh.

「Nếu thầy đồng ý thì em không có ý kiến.」

「Vậy thì về chuẩn bị hành lý đi, mai chúng ta khởi hành nhé? Leria, cô cũng mau đi chuẩn bị đi.」

Slayn kết luận như vậy.

「Ừm」 Leria mỉm cười bước vào phòng trong.

「Hả? Cô cũng đi sao?」 Deedlit ngạc nhiên thốt lên. 「Vậy con gái hai người thì sao? Neese còn chưa được ba tuổi mà!」

Neese là con gái của Slayn và Leria, cái tên được đặt theo tên mẹ của Leria, cũng là tên của nữ tư tế tối cao Neese của Marpha.

「Chúng tôi đã gửi con bé cho mẹ tôi ở Tarba rồi. Đừng lo lắng chuyện này, chúng ta còn có việc quan trọng hơn phải làm. Mẹ tôi nhất định sẽ chăm sóc con bé thật tốt, cho dù chúng tôi có gặp chuyện không may, con bé nhất định cũng sẽ sống hạnh phúc.」

Leria là tư tế của Marpha, trong giáo lý của Marpha, việc nuôi dạy con cái là hành vi cực kỳ quan trọng.

Tuy nhiên, Leria vẫn gửi con gái cho mẹ mình để lên đường, Parn dường như nhìn thấy vết thương lòng khó lành trong cô.

Hy vọng cô ấy có thể sớm bù đắp cho tội lỗi mà mình đang gánh chịu, giờ Parn chỉ có thể hy vọng như vậy.

Sau đó, Parn và mọi người không nói gì thêm, rời khỏi nhà Slayn để chuẩn bị cho chuyến đi của mình.

Đối với Parn và những người bạn, đây là khởi đầu của chuyến hành trình thứ ba.