Thành chủ phủ thị trấn Pagnel. Nam tước Jeffrey đang thu dọn tài sản của mình để chuẩn bị tháo chạy. Lúc nãy, Huân tước Clement đã gửi một mật thư, bảo ông ta mau chóng rời đi, được biết thị trấn Sacred cũng đang gặp tình huống khẩn cấp tương tự nên đã bị phong tỏa.

Trên đường phố, ngày càng nhiều xác sống xuất hiện. Những mạo hiểm giả và lính đánh thuê đang tập trung ở đây, vì có vũ khí nên khi đối mặt với cuộc tấn công của xác sống, họ đã chọn cách rút lui. Họ chỉ coi tất cả chuyện này như một thảm họa vong linh, chứ không hề liên tưởng đến bất kỳ loại virus sinh hóa nào, vì thế giới này không có khái niệm đó.

Thảm họa vong linh thường là một phép thuật vong linh trên diện rộng được thi triển bởi một thầy phù thủy vong linh hoặc pháp sư vong linh. Trong phạm vi của phép thuật đó, sẽ xuất hiện một lượng lớn người chết sống lại, họ sẽ tấn công người còn sống. Thông thường, nếu không có tu sĩ, thảm họa vong linh cơ bản là vô phương cứu giải, trừ khi dùng những phương tiện rất bạo lực để dọn sạch, ví dụ như kỹ năng quần thể của các kỵ sĩ rồng.

Tại dinh thự của Adrian, toàn bộ đội của Bella đang ẩn náu trên một mảnh đất hoang trống ở trung tâm sân. Mảnh đất trống này được tạo ra bằng tà thuật “Nước mắt quỷ dữ” của Mia. Bên trong khoảng đất này chỉ có hơi thở của quỷ, những mùi khác không thể lọt vào.

“Chị ơi, trong không khí có một mùi rất tà ác, chắc hẳn là thủ phạm khiến người ngoài kia biến thành xác sống. May mà bên ta không phải là người thuần chủng, nếu không cũng khó thoát khỏi số phận biến thành xác sống.”

“Chị ơi, hình như loại virus này là do người quen của em phóng ra, chỉ là tác dụng ban đầu của nó không lây lan nhanh đến vậy. Em nghĩ có thể có người khác đã giúp cô ấy khuếch đại tác dụng.”

Nghe Nosha giải thích một cách lúng túng, Bella có chút chóng mặt. Hóa ra làm đủ chuyện thì cuối cùng vẫn là do người nhà của mình gây ra. Lúc này, Clement bước ra từ trong sân.

“Thưa Ma Vương đại nhân, Công tước Bào cốt Adrian đã dẫn thuộc hạ khống chế lối đi phía Đông của thị trấn Pagnel. Các vị đại nhân có thể rời đi từ đó. Thảm họa vong linh lần này đã làm gián đoạn cuộc vui của các vị, là do thuộc hạ đã thất trách. Khi trở về, tôi sẽ...”

“Clement, ngươi không có tội. Khi trở về không cần phải chịu tội.”

“Tạ ơn Ma Vương đại nhân ban ơn. Đây là thông tin quan trọng mà tôi nhận được từ Nam tước Jeffrey, xin Ma Vương đại nhân xem qua.”

Đối với lần biến dị này, các lãnh chúa ma vật dưới trướng Bella cũng cho rằng đó là thảm họa vong linh. Chúng không biết đến khái niệm khủng hoảng sinh hóa, nên việc nghĩ đó là thảm họa vong linh là chuyện đương nhiên.

Điều duy nhất khiến Bella phiền lòng là trang phục của họ đều đã biến thành tro bụi và biến mất. Tà thuật “Nước mắt quỷ dữ” của Mia chỉ có thể ngăn cách khí độc, nhưng không miễn nhiễm được với các loại khí đặc biệt khác. Loại virus biến thành xác sống này dường như rất nhắm vào loài người. Đối với những lãnh chúa ma vật như Clement hay Adrian, nó hầu như không ảnh hưởng gì, trang bị trên người họ cũng không hề hấn.

May mắn là những cô gái xinh đẹp bên phe Bella đều không phải người thường. Mặc dù họ có chút bối rối khi toàn bộ quần áo bị hủy hoại, nhưng không hoảng loạn như người bình thường. Theo lời giải thích lén lút của Nosha, loại virus kỳ lạ này có thể lây lan chậm rãi từ thành phố này sang thành phố khác. Với tốc độ hiện tại, e rằng chỉ trong vòng một tháng là cả Đế quốc Gabriel sẽ bị diệt vong.

“Chị ơi, loại virus này không có tác dụng với trang bị cấp thần khí và ma khí. Nếu không còn cách nào, các chị có thể triệu hồi trang bị của Ma Vương để tạm thời dùng.”

Mặc dù đề nghị của Nosha không tồi, nhưng Bella không có ý định áp dụng. Đây đã là lãnh thổ của loài người, cô ấy không muốn quá phô trương. Lần này, ngoài sáu ma vật vực sâu được Bella mang theo bằng cách rất “đặc biệt”, những lãnh chúa ma vật khác cô đều không đưa đi, chính là để tránh gây ra sự hỗn loạn không cần thiết trong lãnh địa loài người.

“Chị Phelia, em có thể tài trợ một số trang bị tạm thời, nhưng chúng đều là thần khí. Em sợ các chị dùng sẽ có tác dụng phụ.”

Bella lúc này mới nhớ ra đống thần binh lợi khí trong chiếc nhẫn không gian của Lisa. Những thứ đó đều là thần khí mà Lisa đã thu thập được. Ban đầu, Lisa chỉ dùng những thần khí này cho các dũng sĩ đi theo mình, bây giờ lại đem ra tài trợ cho đội của Ma Vương, ngay cả cô ấy cũng cảm thấy có chút kỳ lạ.

“Lisa, cảm ơn em. Bọn chị có thể dùng được, nhưng lần sau cứ gọi chị là Bella nhé. Mọi người đều gọi chị bằng tên này.”

Thị trấn Pagnel hiện đã chia thành hai tuyến đường thoát hiểm. Một là lối đi chính thức ở cổng phía Tây, do đoàn binh lính của Nam tước Jeffrey và các đoàn lính đánh thuê tình cờ có mặt để chờ nhiệm vụ phụ trách an ninh. Con đường này giờ gần như tê liệt. Một lượng lớn xác sống đã phá vỡ phòng tuyến ở đó, những người chạy trốn qua con đường này cơ bản là có đi không về.

So với con đường chính phía Tây đầy rẫy nguy hiểm, lối đi phía Đông của thị trấn Pagnel ổn định hơn nhiều. Nơi đây được kiểm soát chặt chẽ bởi các ma vật thuộc hạ của Công tước Bào cốt Adrian và Ma Vương Vô ảnh Temple. Trên toàn bộ con đường, có một lượng lớn binh lính xương khô và kẻ nghiền xương đang cảnh giác tuần tra. Một khi phát hiện có xác sống đơn lẻ xuất hiện, kẻ nghiền xương sẽ xông lên, bẻ gãy toàn bộ xương của xác sống, khiến chúng đổ xuống và không thể đứng dậy được nữa.

Ở phía bên kia của lối đi phía Đông, một lượng lớn xác sống đang tấn công phòng tuyến của binh lính xương khô. Đối mặt với hàng ngàn xác sống tấn công, binh lính xương khô không hề lùi bước. Các binh lính xương khô ở phía trước xếp thành một bức tường người nhiều hàng, tất cả đều giương cao những chiếc khiên khổng lồ cao bằng người. Trên khiên có đầy gai nhọn. Những xác sống đang tấn công bị những chiếc khiên này áp chế, dù có xông lên thế nào, binh lính xương khô cũng không lùi nửa bước.

Đằng sau đội quân khiên xương khô là một lượng lớn binh lính thương xương khô. Mỗi binh lính thương xương khô đều cầm một cây thương dài ba mét. Chúng cũng xếp thành nhiều hàng, xen kẽ nhau đứng sau binh lính khiên. Mỗi khi xác sống bị binh lính khiên xương khô áp chế, chúng sẽ đâm thương xuyên qua các khe hở trên khiên, đâm chính xác vào chân của xác sống, khiến chúng ngã xuống.

Phía sau phòng tuyến của binh lính xương khô, còn có hàng chục tướng quân xương khô cưỡi chiến mã xương trắng chỉ huy tác chiến. Toàn bộ chiến thuật được phối hợp vô cùng ăn ý. Xác sống đã phát động hàng chục cuộc tấn công, nhưng tất cả đều bị đội quân xương khô bên này áp chế. Hơn nữa, còn có rất nhiều binh lính xương khô đang liên tục kéo đến thông qua một vài trận pháp dịch chuyển hắc ám.

Trong khi số lượng xác sống không ngừng tăng lên, số lượng đội quân xương khô cũng tăng vọt. Hai bên luôn ở thế giằng co. Xác sống không chiếm được ưu thế về số lượng, và cũng không có chiến thuật nào hiệu quả. Chúng đã bị đội quân xương khô đẩy lùi đến rìa thị trấn. Nếu không có gì bất ngờ, chỉ cần đánh thêm một lúc nữa là chúng sẽ "giải phóng" được thị trấn Pagnel.

Vì đây là lãnh địa của loài người, các chủng loại ma vật cỡ lớn của Bella chưa kịp được điều đến. Nếu có những binh chủng cỡ lớn như quỷ ăn xác hay người khổng lồ được điều đến, những xác sống này căn bản sẽ không thể xông lên, mà sẽ bị nghiền nát ngay tại chỗ.

Đội của Bella sau khi thay trang bị do Lisa tài trợ, đã khởi hành từ lối đi này. Trên bầu trời, Công chúa Dias của Ma giới giương cánh quỷ, bay lượn trên không, cô ấy phụ trách trinh sát trên không. Ở dưới đất, đội của Bella cưỡi chiến mã xương trắng để đi, những con ngựa bình thường không thể sử dụng được nữa, vì virus cũng gây hại lớn cho chúng.

Nosha mãi không nhớ ra tên kẻ chủ mưu của loại virus này, không biết là cô ấy cố tình hay thật sự không nhớ. Dù sao thì đó cũng là hành động của một kẻ gây hỗn loạn giống cô ấy. Bella thầm nghĩ, nếu gặp kẻ gây hỗn loạn này, nhất định phải dạy cho cô ta một bài học. Loại virus này khiến cả đội của họ phải "khỏa thân" ra trận, thật sự là bực mình chết đi được. Trong số các trang bị mà Lisa tài trợ không có nội y, bây giờ tất cả họ đều mặc trực tiếp trang bị lên người.

Theo hai thông tin quan trọng mà Clement cung cấp, trước đó đã có hai nhóm thế lực hắc ám giao dịch với Nam tước Jeffrey, người cai trị thị trấn Pagnel. Một nhóm được cho là người của Giáo hội Hắc ám, nhóm còn lại hình như là người của Ma tộc. Cả hai đều mua bản đồ thị trấn Sacred từ Nam tước Jeffrey.

Thị trấn Sacred là một cứ điểm quân sự quan trọng ở phía Nam Đế quốc Gabriel, bản đồ thị trấn này được coi là một bí mật quân sự quan trọng của Đế quốc Gabriel. Thật không biết Nam tước Jeffrey này làm thế nào mà có được một bí mật quân sự quan trọng đến vậy. Hiện tại, Bella cũng đã có một bản đồ thị trấn Sacred.

Bản đồ này là do Clement lấy được từ Bá tước Spock, một trong những quan chức phụ trách quân sự phía Nam của Đế quốc Gabriel. Nó cao cấp hơn nhiều so với những bản mà Nam tước Jeffrey đã bán. Ngoài việc ghi chép chi tiết các con đường trong thị trấn, trên bản đồ này còn có rất nhiều mật đạo mà bản đồ của Nam tước Jeffrey không có.

Kế hoạch hiện tại của Bella là nhanh chóng tập trung lực lượng, đến thị trấn Sacred giải cứu Kriss và những người khác đang bị kẹt ở đó. Cô ấy đoán rằng Kriss và những người khác không ra được là vì không có quần áo để mặc. Còn về thông tin rằng người của Giáo hội Hắc ám và Ma tộc cũng có thể xuất hiện ở đó, Bella không quan tâm. Họ đều là thế lực hắc ám, cứ đi con đường của mình, không gây phiền phức cho nhau là được.

Phía ngoại ô thị trấn Sacred, Thánh kỵ sĩ đoàn của Giáo hội Ánh sáng đã bị đánh bại và rút lui. Đáng lẽ đoàn kỵ sĩ hơn vạn người này sẽ không dễ dàng bị đánh bại như vậy, nhưng luồng khí độc tràn ra từ thị trấn Sacred đột nhiên tăng lên. Những người chạm phải khí độc ngay lập tức biến thành xác sống. Ánh sáng thánh của các tu sĩ lại không thể xua tan đám xác sống này, khiến toàn bộ Thánh kỵ sĩ đoàn rơi vào thế bị động.

Điều tệ hơn là, ngay cả các kỵ sĩ đã được các tu sĩ ban phước bằng phép thuật Ánh sáng, vẫn không thể chống lại sự xâm nhập của dịch bệnh và vẫn bị biến dị. Tình huống bất ngờ này đã vượt ngoài dự đoán của Giáo hội. Nữ Thánh Nữ thứ nhất Sophia và Nữ Thánh Nữ thứ tư Daisy đều có ý định rút lui, ngay cả Nữ Thánh Nữ thứ hai Harry, người luôn kiên quyết, giờ cũng không còn cố chấp nữa.

Thông thường, những xác sống xuất hiện trong thảm họa vong linh sẽ bị ảnh hưởng bởi ánh sáng mặt trời vào ban ngày và hành động của chúng sẽ bị hạn chế rất nhiều. Tuy nhiên, những xác sống ở đây lại hoạt động bình thường vào ban ngày. Loại virus bí ẩn đó còn có dấu hiệu tiếp tục lây lan. Bây giờ, ngay cả Nữ Thánh Nữ Daisy của phái Salo, người am hiểu các loại tà thuật, cũng có vẻ mặt căng thẳng, cho thấy thảm họa vong linh này đã vượt quá phạm vi hiểu biết của cô ấy.

Mặc dù bây giờ là ban ngày, ánh nắng chan hòa, nhưng những người đóng quân ở đây không cảm nhận được chút ấm áp nào. Sau vài tiếng nổ lạ, mặt đất nơi phòng tuyến của Giáo hội Ánh sáng bất ngờ nứt ra. Một con ma vật hình dạng bông hoa khổng lồ trồi lên từ lòng đất. Con ma vật hình hoa này cao tới sáu mét. Ngay khi xuất hiện, nó đã phun ra những làn khói độc màu hồng ra xung quanh.

“Khói này có độc, mau...”

Những Thánh kỵ sĩ xung quanh con ma vật hoa độc còn chưa kịp rút lui, đã bị khói độc màu hồng phun trúng. Những người bị khói độc chạm vào, còn chưa kịp kêu lên một tiếng, đã tan chảy thành máu thịt, giống như bị axit đậm đặc. Cảnh tượng kinh hoàng như vậy khiến người ta sợ chết khiếp. Nhìn thấy cảnh này, những kỵ sĩ và tu sĩ chưa bị trúng độc vội vàng chạy tán loạn.

Cuộc bỏ chạy hỗn loạn này xảy ra, phòng tuyến vốn đã mỏng manh của toàn bộ Thánh kỵ sĩ đoàn đã bị sụp đổ hoàn toàn. Đám xác sống phía trước thừa cơ hội phá vỡ phòng tuyến của Thánh kỵ sĩ đoàn. Kỵ sĩ rồng Leopold, người đang bảo vệ ở tuyến đầu, thấy tình hình không ổn, cũng bỏ chạy theo. Ngựa chiến của anh ta không mang theo, chết ở đây chẳng phải là chết vô ích sao. Anh ta không muốn trở thành kỵ sĩ rồng đầu tiên trong lịch sử loài người bị giết vì không có thú cưỡi.

Trong trận chiến ở hành lang Anorak trước đây, trong vụ nổ lớn của các ma vật, Leopold đã nhờ vào màn chắn phòng thủ cố hữu của thần khí trên người Lisa, nên anh ta và Harry đã may mắn sống sót. Lần này không có Lisa ở đây. Con ma vật hình hoa này vừa nhìn đã biết không dễ đối phó. Không có rồng chiến, tốt nhất là nên rút lui.

Leopold không ngờ rằng, ngay cả kỵ sĩ rồng có thú cưỡi cũng không phải là đối thủ của con ma vật hoa khổng lồ này. Con ma vật hình hoa này căn bản không phải là sản phẩm của vị diện này, mà là một tà vật xâm lấn từ thế giới khác. Trừ khi điều động toàn bộ một đoàn kỵ sĩ rồng, mới có thể đẩy nó trở lại lòng đất.

“Đừng lùi bước, Thần Ánh sáng luôn ở bên chúng ta! Phán quyết ánh sáng, ơ... khi nào!”

Harry giơ cao quyền trượng Ánh sáng, chuẩn bị phát động một phép thuật tấn công hệ Ánh sáng. Bỗng nhiên, vài cái dây leo hình hoa to lớn trồi lên từ mặt đất và quấn chặt lấy cô. Harry vừa định phản công, thì những chiếc gai nhỏ trên dây leo lại có chứa độc tố làm tê liệt. Harry ngay lập tức bị tê liệt, không thể cử động. Kỳ lạ hơn nữa, dịch hoa kỳ dị trên dây leo lại có chức năng quỷ dị là làm tan rã trang phục. Chỉ một lát sau, bộ thánh y đã được Giáo hoàng Ánh sáng đích thân ban phước trên người Harry đã bị tan chảy.

Thấy Nữ Thánh Nữ thứ hai Harry đại bại, những thành viên Thánh kỵ sĩ đoàn xung quanh đều bỏ chạy mà không đợi quần áo trên người Harry tan chảy hết. Mặc dù việc chiêm ngưỡng thánh thể của Nữ Thánh Nữ là một mong muốn đen tối luôn ẩn giấu trong lòng họ, nhưng bây giờ mà không rút lui, e rằng sẽ mất mạng.

“Harry, tôi sẽ đến cứu cô ngay, cô đợi một chút.”

Ngoài dự đoán của Harry, Daisy, người luôn đối đầu với cô, lại không chạy trốn mà phát động phép thuật mang nguyên tố hắc ám để tấn công những dây leo quấn quanh cơ thể cô ấy. Harry rất cảm động, đây là "hoạn nạn thấy chân tình". Cô ấy cũng rất lo lắng. Vì miệng cũng bị những dây leo tà ác này phong lại, cô ấy không kịp phát ra âm thanh để nhắc Daisy mau chạy.

Chỉ thấy vô số dây leo trồi lên từ mặt đất phía sau Daisy, trong nháy mắt, Daisy cũng gặp phải kết cục giống như Harry. Thấy hai Nữ Thánh Nữ đã "quỳ", những thành viên còn lại của Giáo hội lập tức rút lui. Trong lòng họ, nếu Nữ Thánh Nữ có chết, Giáo hoàng có thể chọn người khác bất cứ lúc nào. Con người trong thời khắc sinh tử thường nghĩ nhiều hơn đến bản thân. Việc các thành viên Giáo hội bỏ rơi Nữ Thánh Nữ dường như không trái với niềm tin vào Thần Ánh sáng của họ.

Nhìn các thành viên Giáo hội đang bỏ chạy, Nữ Thánh Nữ thứ nhất Sophia lắc đầu bất lực, có lẽ cô ấy đã đoán trước được kết quả này. Cô ấy cũng không chạy trốn, không phải vì cô ấy thực sự muốn cứu Harry và Daisy, mà vì cô ấy cảm nhận được một cách nhạy bén rằng ngay khi con ma vật hình hoa này xuất hiện, sát khí của nó đã khóa chặt lấy cô ấy, hay đúng hơn là khóa chặt lấy một vài Nữ Thánh Nữ có mặt tại hiện trường.

Sophia nhìn thấy thế trận của con ma vật hình hoa này, ngay từ đầu đã không có ý định bỏ qua cho mình. Việc chạy trốn là vô ích, thà cứ đánh cược ở đây. Dù có tử trận, ít nhất cũng có thể giữ lại danh tiếng cho Nữ Thánh Nữ của Giáo hội Ánh sáng. Đoàn Cấm vệ hoàng gia của Đế quốc Gabriel, đang ở một khoảng cách nhất định với Sophia, không tiến lên chi viện. Bản thân họ cũng đang gặp rắc rối lớn và khó lòng tự bảo vệ mình.