Chương: Hội Nghị 

Trừ chuyện cán bộ đến, nội dung hội nghị chán chết. Ngải Kỳ bảo phân công nhiệm vụ, nhưng chẳng có gì đáng chú ý.

Ma vật có nhiệm vụ thì giữ nguyên. Còn lại tự do hành động. Tôi nghe đến buồn ngủ, ngáp dài.

Ánh mắt sắc như kiếm kề cổ. Dù giả vờ không thấy, lòng tôi vẫn bất an.

“Xong rồi, họp hôm nay đến đây. Giải tán!” – Ngải Kỳ tuyên bố.

Nó hóa sương đen, tan biến.

Chạy nhanh nhất! Vội tan ca à? – Tôi thầm nghĩ.

Ma vật khác lần lượt rời đi. Một số tìm bạn, vừa trò chuyện vừa ra ngoài.

“Gần đây mày không hoạt động. Lười à?” – Một ma vật hỏi.

“Xì, tao sắp đói chết! Hiệp hội Thợ săn Quỷ kiểm soát gắt, đừng liều.” – Kẻ kia đáp.

“Hả?” – Ma vật đầu tiên ngạc nhiên.

“Nhìn Phỉ Đặc kìa. Tham lợi nhỏ, bị thợ săn vây trên đại lộ, chết thảm.” – Hắn nói.

“Cũng đúng. Tao không muốn bị đâm chục lỗ.” – Ma vật kia gật gù.

Họ vừa nói vừa ra hành lang ngoài cung điện đen. “Cánh cửa” dịch chuyển hiện giữa không trung, bóng dáng biến mất trong hố đen.

Phòng họp chỉ còn tôi và Saluk.

Hắn chăm chú nhìn móng vuốt đầy bùn đất.

Tôi giơ tay, biến ra gương nhỏ, nhàn nhã chỉnh tóc.

Trong phòng vắng, tôi bĩu môi, huýt sáo vui vẻ, như không thấy Saluk chưa đi.

Mãi sau, tôi đứng dậy, rời phòng họp.

Hành lang dài dẫn ra lối thoát. Tôi bước chậm, như đi dã ngoại.

“Này!” – Giọng Saluk vang sau lưng, đúng như dự đoán.

Tôi quay lại. Hắn như ngọn núi, bóng phủ kín tôi.

“Saluk đại ca, có chuyện gì?” – Tôi cười.

“Đừng thân thiết!” – Hắn gầm, tiến tới.

Tôi lùi lại, đến khi lưng chạm tường.

Rầm!

Cú đấm như búa tạ đập cạnh tôi, tường nứt, bụi rơi lên váy dạ hội đen.

Dù lưng dính tường, tôi không kéo giãn khoảng cách. Phải ngẩng đầu mới nhìn thẳng hắn.

Tưởng hắn xấu, nhìn gần… xấu kinh khủng! – Tôi nghĩ.

Mặt sư tử, nhưng sư tử không có răng nanh lòi ra. Dù ngậm miệng, răng sắc vẫn lộ. Mặt kỳ quái, thêm hai vết sẹo giữa trán.

“Đừng tưởng thân với Ngải Kỳ là thăng tiến nhanh!” – Hắn gào.

Hơi thở tanh phả vào mặt. Tôi nín thở.

“Tao nói, loại mơ hão như mày tao thấy nhiều rồi. Gia nhập vì lợi, kết cục chỉ có hai, biết không?” – Hắn hỏi.

Tôi cười hoạt bát, nghiêng đầu: “Không biết. Saluk đại ca chỉ giáo đi.”

“Hừ!” – Hắn đấm mạnh, vết nứt lan gần trần.

“Kết cục một: chết trung thành với Emperor, mãi là lính quèn.” – Hắn nói.

Tôi gật đầu, như nghe chăm chú.

“Kết cục hai: không lợi, hoặc sợ hãi, phản bội Empire, chết khi chạy trốn.” – Hắn tiếp, chỉ vào mũi tôi. “Mày là loại nào?”

“Chẳng phải cả hai.” – Tôi đáp ngay.

Hắn sững sờ.

“Tôi không phản bội Emperor, cũng không làm lính quèn mãi. Saluk đại ca, ngươi cũng không cam tâm chỉ là thành viên cơ bản, đúng không?” – Tôi nói.

“Cái gì?” – Hắn nhíu mày.

“Người siêng năng như ngươi, chắc có nhiệm vụ quan trọng.” – Tôi tiếp. “Thêm người là thêm sức. Sao không xem xét tôi, để tôi góp sức cho ngươi?”

“Mày biết bao nhiêu?” – Hắn gầm.

“Biết bao nhiêu gì?” – Tôi mở to mắt, giả kinh ngạc.

“Chẳng lẽ ngươi không có nhiệm vụ? Vậy tôi hiểu lầm rồi, xin lỗi.” – Tôi chắp tay, lè lưỡi đáng yêu.

“Nếu ngươi cần giúp, cứ tìm tôi. Tôi luôn sẵn sàng.” – Tôi cười.

Hắn im lặng, mắt đầy cảnh giác.

Tôi giữ nụ cười híp mắt, che giấu tim đập nhanh.

“Dẻo miệng là đặc tính của loài người. Đừng tưởng lấy lòng được tao. Tao không phải Ngải Kỳ.” – Hắn trầm giọng.

“Loại như mày, đáng lẽ quỳ trước bọn tao.” – Hắn giơ nắm đấm, khớp tay lách tách.

Không được sao? – Tôi nghĩ.

Tôi đánh giá thấp sự khinh miệt của hắn với con người. Tài ăn nói không đủ.

Muốn moi thông tin Shadow Enigma, phải dùng cách khác. – Tôi tính toán.

Empire chắc không cấm nội đấu. Ngải Kỳ cũng không ở đây. – Tôi nghĩ.

Gần quá, hắn giỏi cận chiến, bất lợi cho tôi. Đánh thì phải kéo giãn khoảng cách. Trả giá lớn, có thể gãy vài xương sườn. – Tôi phân tích.

Không sao, không phải lần đầu gặp kẻ không nói lý. Tiên lễ hậu binh thôi. – Tôi quyết.

Tôi thu nụ cười, mắt tinh tú lạnh lẽo.

Khi không khí sắp đóng băng, giọng nói cắt ngang: “Này, dừng lại!”

Ngải Kỳ? – Tôi và Saluk quay đầu. Dê đen nhỏ bay tới, hoảng loạn.

Hắn buông nắm đấm, lùi lại. Dao găm gương sau lưng tôi biến mất.

“Tao biết hai đứa sẽ gây chuyện. Đều trung thành với Emperor, chỗ tao không cho nội đấu.” – Ngải Kỳ nói.

“Không có! Saluk đại ca chia sẻ kinh nghiệm làm việc. Quan hệ tụi tôi tốt lắm.” – Tôi cười.

“Mày coi tao ngốc à?” – Ngải Kỳ gắt.

“Thì ra ngươi không ngốc!” – Tôi che miệng, giả ngạc nhiên. “Ngải Kỳ, ngươi về đúng lúc thật.”

Luôn quan sát lén à? – Tôi cười ngoài, nhưng lòng nghiêm túc.

“Không. Tân Lại Đặc bảo tao không khí giữa hai đứa không ổn, nên tao quay lại.” – Ngải Kỳ nói.

“Vậy à.” – Tôi gật.

Ngải Kỳ ngăn, Saluk không gây nữa, lườm tôi, đi về lối ra.

Tôi vẫy tay tạm biệt. Hắn dừng bước, quay lại, chỉ vào tôi: “Đừng giả vờ, đồ xấu xí! Loại như mày ném ra đường chẳng ai thèm!”

Lời hắn làm nụ cười tôi đông cứng, đứng sững đến khi hắn biến mất.

“Đừng bận tâm, hắn đùa thôi.” – Ngải Kỳ an ủi.

“Ngải Kỳ, hỏi thật.” – Tôi do dự. “Tôi xấu lắm à?”

“…Cũng được.” – Ngải Kỳ dừng, rồi nói: “Hắn đùa thôi, đừng để tâm.”

“Đương nhiên.” – Tôi cười.

Nhưng mắt lóe tia u ám.

Theo thẩm mỹ ma vật, tôi không đẹp? Chỉ “cũng được”? – Tôi nghĩ.

Như nói với Ngải Kỳ, Saluk hạ thấp ngoại hình, tôi chẳng để tâm. Đây chỉ là ngụy trang.

Nhưng nếu Bạch Thần nói thế, thì to chuyện rồi. – Tôi lo.

Tôi tự tin với cơ thể mới, nhưng có thứ soi gương không thấy. – Tôi nghĩ.