Rầm!

Ngày của Yasaka Mahiro lại bắt đầu bằng tiếng đập mạnh xuống bàn ăn.

"Trang Tử từng nói: 'Phải hiểu sự khác biệt giữa các loại hình truyền thông.'"

"Trang Tử chưa bao giờ nói câu đó."

Cô gái với mái tóc bạch kim chói mắt, khoe khoang từ sáng sớm, chính là vị khách đầu tiên trong nhà Yasaka – Nyarlathotep. Người ngoài hành tinh này đến từ một góc vũ trụ xa xôi để bảo vệ Mahiro, và xa hơn là bảo vệ hòa bình Trái Đất, nhưng đó chỉ là cái cớ; trên thực tế, cô ta chỉ đơn thuần nán lại Trái Đất vì những ý đồ bất chính.

"Mahiro, cậu nói gì lạ vậy? Trang Chu mộng điệp là điển tích nổi tiếng mà?"

"Ủa, cái đó nói về truyền thông hả?"

"...Theo cái nhìn độc đáo của tôi thì đúng là thế đấy."

Với mái tóc bạch kim, đôi mắt xanh biếc, tự xưng là mỹ nữ, cô ta lảng ánh mắt đi như thể không tiện giải thích.

Nyarlathotep, biệt danh Nhuyễn Động Chi Hỗn Độn (Crawling Chaos). Đây là một Tà Thần thường xuyên xuất hiện trong thế giới tiểu thuyết của bậc thầy văn học thần quái giả tưởng người Mỹ – Howard Philip Lovecraft.

Thế giới tiểu thuyết của Lovecraft sau này được hệ thống hóa, trở thành một thế giới mở có thể sáng tạo thêm, được gọi là Thần thoại Cthulhu. Ngay cả hơn bảy mươi năm sau khi Lovecraft qua đời, mà phải nói là chính sau khi ông qua đời, hệ thống thần thoại này mới phát triển nhanh chóng, được nhiều người hâm mộ cuồng nhiệt ủng hộ. Nhưng thực chất, nó không phải là hư cấu mà dựa trên các chất liệu có thật.

Đó chính là những người ngoài hành tinh đang cùng Mahiro ngồi ăn trên bàn lúc này.

Xưa kia, Lovecraft cùng những người bạn vui vẻ của mình đã tiếp xúc với người ngoài hành tinh, quá trình này trở thành nguồn cảm hứng. Họ đã dùng những từ ngữ hấp dẫn như Cổ Thần, Cựu Nhật Chi Phối Giả hay Ngoại Thần để miêu tả những người ngoài hành tinh đó, rồi biên soạn nên Thần thoại Cthulhu.

Có vẻ là vậy.

Nếu giải thích chuyện này cho tất cả người hâm mộ Cthulhu trên toàn thế giới, chắc chắn sẽ bị đánh tơi bời bằng cột lò xo và cưa máy, rồi bị đá chết bằng tên lửa và máy khoan. Mahiro cũng không rõ sự thật rốt cuộc là gì. Tốt nhất là không nên can dự nhiều vào chuyện của các Tà Thần.

"...Mẹ của Thiếu niên, con muốn thêm một bát nữa."

"Được được, con ăn nhiều vào nhé."

"Shoggoth, con phải nhả vỏ ngao ra chứ."

"Ư ưi~"

Trên bàn ăn nhà Yasaka lúc này, tổng cộng có bốn người ngoài hành tinh được gọi là Tà Thần cùng với quyến thuộc. Ai nấy đều có sức chiến đấu cao một cách vô nghĩa, nhưng lại bình dân đến mức gọi họ là Tà Thần thì hơi trơ trẽn. Nói trắng ra, chẳng khác gì những người nước ngoài ở trọ tại một gia đình Nhật Bản.

Hoạt Hỏa Diễm Cthugha.

Cự Lôi Cuồng Phong Hastur.

Nhuyễn Động Chi Hỗn Độn Nyarlathotep.

Và quyến thuộc của Nyarlathotep, Shoggoth.

Dù có hình dáng giống người Trái Đất, cảnh tượng những người ngoài hành tinh ngồi quanh bàn ăn mà mặt không đổi sắc vẫn khá kỳ lạ. Huống hồ còn có một con mang hình dáng sinh vật ngoài hành tinh.

"Rốt cuộc thì, tại sao tự nhiên lại nói mấy lời đó? 'Phải hiểu sự khác biệt giữa các loại hình truyền thông' là sao?"

"Ví dụ nhé, khi đọc tiểu thuyết giấy và tiểu thuyết điện tử, đương nhiên phải dùng cách đọc khác nhau."

"Rồi sao nữa?"

"..."

"..."

"...Không, không có gì đặc biệt để nói tiếp cả."

"Vậy thì ngậm miệng mà ăn đi."

"Ưm ừm..."

Nyaruko nói năng lộn xộn, Mahiro chỉ biết tạm bợ lấp liếm rồi ăn bữa sáng. Bữa sáng nay gồm cơm trắng, xúc xích cá xào rau chân vịt với bơ, củ cải trắng bào trộn nấm trơn, cà tím muối cám gạo tự làm, và canh miso ngao.

"...Thiếu niên, tôi hiểu Nyaruko muốn nói gì."

"Cô ta muốn nói gì?"

"...Nếu là tiểu thuyết điện tử, tôi có thể thỏa sức liếm tranh minh họa. Tiểu thuyết giấy thì dễ rách. Giống như bây giờ, cuốn album ảnh Nyaruko của tôi đầy lỗ rách rồi."

"Cái gì! Ai đã xuất bản cuốn sách đó vậy?"

"...Tự xuất bản ở Shinpū-ya."

"Cái nhà xuất bản đó không phải thường xuyên bị kiện sao!"

Đốp!

Đốp!

"Hai đứa nên đi bệnh viện kiểm tra não đi."

"...Không, không cần quan tâm đâu."

"...Yên tâm đi, nỗi đau là dưỡng chất cho tâm hồn."

Có câu "không đau không học được", nhưng những kẻ này đau không biết bao nhiêu lần vẫn không học được. Chẳng hiểu ra sao cả.

Cứ thế, bữa sáng kết thúc trong cơn đau nửa đầu Mahiro đã quen thuộc. Mẹ cậu dọn dẹp bát đĩa của mọi người rồi vào bếp rửa. Nhà cậu có thói quen là bát đĩa ăn xong bữa nào rửa bữa đó. Hastur ngoan ngoãn đi theo mẹ vào bếp giúp đỡ.

Mahiro uống trà được mang ra sau bữa ăn để bình tâm lại. Hôm nay không phải đi học, có thể thong thả một chút.

Tuy nhiên, ở nhà Yasaka, việc ở nhà không nhất thiết đảm bảo sự thư thái.

"Ồ, đến giờ rồi. Cho tôi mượn tivi một lát nhé!"

Nyaruko, như thể đã thuộc lòng ngôi nhà của người Trái Đất này, chiếm lấy sofa phòng khách và thao tác điều khiển tivi. Màn hình sáng lên, chương trình tiếp theo vừa đúng lúc bắt đầu.

Tưởng cô ta định xem chương trình gì, thì màn hình lập tức hiện ra cảnh năm nam nữ cùng tạo dáng, sử dụng đạo cụ để biến hình. Có vẻ là phim đội anh hùng chiến đấu.

"Tuần này lại có robot mới xuất hiện! Đồ khốn Quỹ B, bọn chúng khiến ví tiền của chúng ta cũng bị phá hủy rồi!"

"Quỹ B?"

"À, đó là nhà tài trợ của chương trình này, một 'doanh nghiệp công nghệ cao trong mơ, cầu nguyện hạnh phúc cho thế giới.' Mahiro, nếu là vũ trụ thì không sao, nhưng đây là doanh nghiệp Nhật Bản, nên hãy nhớ đấy."

"Sao cô lại nói như thể đó là kiến thức thông thường vậy?"

Nghĩ kỹ lại, đây là chương trình được chiếu trên tivi nhà mình, nên không phải là chương trình kỳ quặc nào đó của vũ trụ, mà là chương trình thuần túy của Nhật Bản. Vì Quỹ B là doanh nghiệp đã tài trợ các chương trình anh hùng trong nhiều năm, quy mô chắc chắn rất lớn, nhưng Mahiro chưa từng nghe nói đến.

Tuy nhiên, có lẽ cậu chỉ vô tình không nhớ. Bởi vì hồi nhỏ chắc chắn không để ý đến nhà tài trợ chương trình, còn bây giờ khi đã học cấp ba, cậu cũng không có cơ hội xem các chương trình anh hùng chiếu vào sáng cuối tuần.

"Ưm ừm, hôm nay cũng hoành tráng thật đấy!"

"...Lại phải bắt đầu mua chìa khóa biến hình mới để sưu tập thôi."

Không biết từ lúc nào, mà phải nói là ngay từ đầu, Cthugha đã ngồi cạnh Nyaruko cùng xem. Ánh mắt cô ta lấp lánh như một đứa trẻ ở độ tuổi của chương trình đó.

"Hai đứa đừng xem ở đây, vào phòng mình mà xem tivi đi."

"...Phòng tôi dùng màn hình máy tính để xem tivi, chất lượng hình ảnh tệ lắm."

"Vậy sao cô không sang phòng Nyaruko mà xem? Chỗ cô ta có tivi LCD mà?"

"Để Kuko vào phòng tôi ư, đó là kiểu khủng bố gì vậy? Đến lúc đó từ đồ đạc đến mọi thứ đều phải khử trùng hết đúng không? Hơn nữa, chương trình này phải xem trên màn hình lớn mới thỏa mãn được ham muốn biến hình!"

Tivi phòng khách quả thực rất lớn, nhưng khác với tivi trong phòng Nyaruko, đó là tivi CRT (màn hình ống phóng hình). Tuy nhiên, không thể xem thường chiếc tivi này, đây là loại tivi CRT độ phân giải cao, ngay cả so với tivi LCD phổ biến hiện nay, nó cũng không hề kém cạnh về mọi mặt. Sở dĩ vẫn kiên quyết sử dụng tivi CRT đã ngừng sản xuất là vì sự cố chấp của mẹ cậu, một game thủ. Tivi LCD có vấn đề về thời gian phản hồi, nếu dùng để chơi các game hành động mà một mili giây cũng quyết định thắng thua thì thế nào cũng có bất tiện. Nhưng Mahiro thì không cảm nhận được sự khác biệt đó.

Trong lúc đó, mẹ và Hastur, những người đã rửa xong bát đĩa, ngồi tại bàn ăn cùng vuốt ve Shoggoth. Shoggoth nằm ngửa, mỗi khi ngón tay của hai người vuốt ve cái bụng trơn nhẵn, nó lại khẽ giật giật và thở hổn hển.

"Sướng không con?"

"Mi~..."

Con quái vật lạ biểu cảm lơ đãng.

"Mahiro cũng muốn vuốt ve không?"

"Mahiro, lại đây cùng vuốt ve đi!"

"Không, miễn đi."

"Mi~..."

Lần này Shoggoth kêu lên một tiếng đầy thất vọng.

"...Nyaruko! Tuần sau sẽ chiếu... Chiến đội Cận Biên Giới...!"

"Ố ồ ồ, đó là tác phẩm kinh điển sánh ngang với Chiến đội Phẫn Nộ Phản Động! Tôi cực kỳ thích bộ đó! Tập đội trưởng biến thành người ngoài hành tinh thật sự rất kịch tính!"

Nyaruko nắm chặt tay, mặt mày rạng rỡ. Mà nói đi thì cũng phải nói lại, hai kẻ này rõ ràng là có thể biến hình, vậy mà bây giờ vẫn phải sống dựa vào các chương trình anh hùng để thỏa mãn ham muốn biến hình sao?

Chương trình chiến đội kết thúc, theo lịch trình đã định, tiếp theo là chương trình anh hùng cưỡi xe máy. Điểm đáng sợ của khung giờ này là khoảng ba tiếng đồng hồ liên tục chiếu các chương trình mà trẻ con yêu thích. Với tính cách của Nyaruko và Cthugha, chắc chắn họ sẽ chiếm giữ phòng khách cho đến khi xem hết.

Dù sao thì, thế cũng được. Cậu chỉ cần lên lầu làm việc mình thích là được. Đối với Mahiro, nơi duy nhất trong nhà Yasaka có thể giúp cậu bình yên trôi qua là phòng ngủ.

Mahiro nhân lúc hai người kia đang chăm chú xem tivi, cầm hộp snack sô cô la định ăn trên lầu, khẽ vặn tay nắm cửa, cố gắng rời khỏi phòng khách một cách không tiếng động.

Cạch.

Âm thanh trầm đục vang lên, một cảm giác kháng cự kỳ lạ truyền đến lòng bàn tay.

"Ơ, cái gì thế này?"

Cạch, cạch, cạch, kẽo kẹt~

Dù vặn bao nhiêu lần cũng không được, không, căn bản là không thể vặn nổi. Cánh cửa phòng khách rõ ràng không khóa, nhưng lại bị phong tỏa nặng nề như thể bị hàn lại.

"À, Mahiro, cánh cửa đó phải hoàn thành cốt truyện chính mới mở được."

"Ra là cô giở trò!"

Mahiro quay phắt lại ném hộp snack. Nhưng hộp không trúng Nyaruko, vì Cthugha đã nhanh chóng chặn lại từ bên cạnh. Cô ta cứ thế mở hộp ra và ăn ngấu nghiến.

"Mahiro cũng vào xem đi. Cậu xem kìa, quái nhân bị súng phun lửa khử trùng rồi!"

"Kệ tôi! Mở cửa ra ngay!"

"...Thiếu niên, cứ chui rúc trong phòng mãi không tốt đâu. Cậu sẽ thành quân dự bị cho hội phế nhân đấy."

"Một quân chính quy phế nhân như cô lấy tư cách gì mà nói thế! Với lại, lau miệng đi!"

Nhiệt độ cơ thể của Cthugha rất cao, người Trái Đất không thể so sánh được. Ăn snack sô cô la sẽ tan chảy ngay lập tức và dính đầy miệng.

"...Nyaruko, ưm~"

"Đang làm gì vậy?"

"...Cho phép cậu liếm sạch sô cô la."

"Tôi thà chết cũng không liếm!"

"Mấy chuyện đó không quan trọng, mau mở cánh cửa này ra!"

Mahiro hạ giọng đe dọa trước khi hai kẻ này kịp tán tỉnh giả vờ ngây ngô.

"Ấy, Mahiro, có sao đâu, ở lại thêm chút nữa đi con?"

"So với ở một mình, ở cùng mọi người vui hơn nhiều mà!"

Mẹ và Hastur, với tư cách là người ngoài cuộc, nở nụ cười thong dong. Cả hai hoàn toàn không bận tâm đến cái bẫy Nyaruko đã giăng ra, mà chỉ nhiệt tình vuốt ve Shoggoth bằng những ngón tay điêu luyện. Còn Shoggoth thì thả lỏng tứ chi nằm sụm xuống, thở hổn hển không ngừng.

Thế này không ổn rồi.

Trong không gian này, chẳng ai đứng về phía Mahiro cả. Nyarlathotep và Cthugha thì cứ muốn quấn quýt bên cậu, còn Hastur với mẹ thì lại mê mẩn cái cảnh gia đình sum vầy hạnh phúc. Thế nên, Mahiro, ngược lại, lại thành ra một kẻ dị biệt trong cái "gia đình" này.

“Lại đây, lại đây nào Mahiro, qua đây xem cùng đi!”

“…Thiếu niên, mấy chương trình thế này phải cùng nhau bình luận trực tiếp mới vui.”

“Hai người đó, cứ đợi đấy mà xem!”

Mahiro tặc lưỡi ngồi xuống ghế sofa, đẩy Nyarlathotep – người ngay lập tức muốn sà vào lòng cậu – ra, rồi dùng mấy cái gối ôm xếp thành một bức tường chắn.

“Rơi xuống sông đúng là tình tiết cơ bản!”

“…Nhược điểm là bộ đồ vest dễ bị hư hỏng.”

Trên màn hình, người được cho là anh hùng chính đã bị một anh hùng khác, được cho là phe mình, bắn từ phía sau, rơi xuống sông và bị nước cuốn trôi. Sau đó là dòng chữ hẹn gặp lại ở tập sau. Nyarlathotep và Cthugha cực kỳ phấn khích, nhưng Mahiro, hoàn toàn mất hứng, không thể tìm thấy bất kỳ niềm vui nào.

Chương trình đó cũng kết thúc, sau phần quảng cáo là đến một chương trình khác. Hai chương trình trước đều là phim người đóng, nhưng lần này lại đột ngột chuyển sang hoạt hình, hơn nữa, không phải loại dành cho con trai mà là dành cho con gái.

Đó chính là phim hoạt hình Ma Pháp Thiếu Nữ. Trong đoạn phim mở đầu, các cô bé mặc váy ngắn có quá nhiều diềm xếp, xoay vòng tròn với vô vàn những ngôi sao lấp lánh không cần thiết, nhìn thôi đã thấy chói mắt.

Mahiro vẫn luôn nghĩ rằng sở thích của Nyarlathotep và đồng bọn chỉ giới hạn ở phim anh hùng người đóng, nhưng có vẻ như họ cũng xem loại hoạt hình dành cho con gái nhỏ này, có lẽ là do không có giới hạn nào cả. Tuy nhiên, nghe nói phần lớn rating của những chương trình này đều do "các anh chị lớn" đóng góp.

Trên TV, một học sinh cấp hai bị tổ chức tà ác xâm nhập vào mặt tối của tâm hồn, biến thành quái vật và gây rối loạn trong thành phố. Đúng lúc đó, năm Ma Pháp Thiếu Nữ oai phong xuất hiện, tạo dáng thương hiệu. Có vẻ như các Ma Pháp Thiếu Nữ thời trước thường hành động độc lập, còn bây giờ thì lại có thêm người theo yêu cầu của các nhà sản xuất đồ chơi.

Phần đó thì không sao, nhưng…

“…Mấy cô nàng này, sao lại có ba màu đỏ và hai màu vàng? Thông thường không phải là mỗi người một màu khác nhau sao?”

Mahiro thử đưa ra câu hỏi mà cậu đã băn khoăn ngay từ đoạn mở đầu.

“Nhà sản xuất nói họ muốn khán giả không phán xét bằng vẻ bề ngoài, mà phải thưởng thức cái nội tâm bên trong. Ví dụ như cô bé màu đỏ này rất hiếu thảo với mẹ.”

“Liên quan gì đến tôi?”

Nhưng đối với trẻ nhỏ, anh hùng dù nam hay nữ thì vẻ bề ngoài vẫn là quan trọng nhất.

Câu hỏi của Mahiro không hề ảnh hưởng đến bộ phim hoạt hình đang chiếu trên thực tế. Đến cao trào của chương trình, năm cô gái đồng loạt giơ cao món đồ dùng làm vũ khí của mình, dùng các hạt sáng chiếu vào quái vật. Mahiro là lần đầu tiên xem chương trình này, nhưng đây hẳn là một quy trình chuẩn mực.

Sau khi xử lý như vậy, quái vật được thanh tẩy, trở lại làm người bình thường, sự việc tạm thời kết thúc. Khác với hai bộ phim người đóng dành cho con trai trước đó, không có cảnh cháy nổ, dù có chút đấu tay đôi, nhưng cuối cùng vẫn được giải quyết bằng sức mạnh của phép màu, rồi kết thúc bằng không khí ấm áp như một bộ phim truyền hình. Mang theo nét tươi sáng vốn có của một buổi sáng Chủ Nhật.

Đối với Mahiro, người thường xuyên chứng kiến những trận chiến theo phong cách phim người đóng ngoài đời thực, thì cốt truyện này tuyệt đối không khiến cậu thất vọng, thậm chí còn mong muốn một cốt truyện ổn định như vậy.

Mahiro hy vọng Nyarlathotep – người đang thở hổn hển khi xem bên cạnh – sẽ học hỏi thêm từ chương trình này. Đừng chiến đấu theo kiểu hỗn loạn tàn khốc, mà hãy mang lại ước mơ và hy vọng cho những người chứng kiến.

—Đúng lúc này, một luồng điện chạy qua cơ thể Mahiro.

Để không bỏ lỡ khoảnh khắc "sáng tạo đột phá" mang tính áp đảo này, Mahiro mở sổ ghi chú trên điện thoại, sắp xếp lại suy nghĩ, và hồi tưởng lại quỹ đạo từ đêm định mệnh khởi đầu cho đến bây giờ.

“…Thiếu niên?”

Cthugha nhận ra hành động đột ngột của Mahiro, nghi hoặc nheo mắt nhìn vào tay cậu. Nhưng Mahiro không bận tâm, tiếp tục thao tác.

Sau khi hoàn thành một đoạn, Mahiro cuối cùng cũng ngẩng đầu khỏi màn hình điện thoại.

“Này, Nyaruko.”

“Hửm? Sao thế?”

“Cái mong muốn biến thân của cậu, cũng có thể được thỏa mãn bằng kiểu hoạt hình Ma Pháp Thiếu Nữ đó sao?”

“À? Phim anh hùng người đóng đương nhiên là nhất rồi, nhưng hoạt hình Ma Pháp Thiếu Nữ gần đây cũng tăng thêm mấy bộ trang phục khá đẹp và chiêu tất sát đầy nhiệt huyết, nên cũng coi như là được đi. Có chuyện gì vậy?”

“…Được rồi, quyết định vậy đi.”

“Ý cậu là sao?”

Nyarlathotep hơi nghiêng đầu, Mahiro xoay người đối diện với cô, hít một hơi thật sâu để điều chỉnh trạng thái, rồi hạ quyết tâm thông báo rõ ràng.

“Nyaruko, cậu đi làm Ma Pháp Thiếu Nữ đi.”

“…”

“…”

“Ưm~ Cái cao là 114, cái thấp là 76… Xem ra không có gì bất thường.”

“Không phải cao huyết áp!”

Mahiro hất tay Nyarlathotep – người đang kéo tay cậu để đo mạch – ra. Huyết áp mà bất thường ở tuổi này thì còn gì nữa? Có lẽ là triệu chứng viêm dạ dày nghiêm trọng rồi. Chủ yếu là do áp lực tâm lý thôi.

“Thế thì sốt sao? Mahiro, tôi phải đo nhiệt độ, mời cậu cởi quần ra.”

“…Nyaruko, không thể tiếp tục nữa. Chúng ta đã nói rồi, lần đầu tiên của Thiếu niên là do tôi nhận. Ngược lại, Nyaruko sẽ… nhận lần đầu tiên của tôi… Ưm… Đợi tôi chút… Tôi sẽ mát-xa thư giãn ngay… Khụ khụ…”

Bụp! Bùng!

“Đã chữa khỏi chưa?”

“Vâng, vâng! Tôi đã trở lại bình thường rồi!”

“…Chóng mặt là cuộc chiến nội tâm.”

Sau khi Mahiro nhẹ nhàng thuyết phục, hai người dường như đều đã hiểu. Cậu đích thân trải nghiệm rằng tranh cãi quả nhiên có thể giải quyết bằng đối thoại. Nhưng đối thoại mà Mahiro giỏi lại là ngôn ngữ cơ thể.

“Mahiro-chan, ý của con là gì khi muốn Nyaruko trở thành Ma Pháp Thiếu Nữ?”

Mẹ, lẽ ra đang chơi đùa với Shoggoth, không biết từ lúc nào đã đứng phía sau, vòng tay qua ghế sofa ôm chặt lấy cổ Mahiro. Bây giờ chắc là thời gian bổ sung nguyên tố Z – nguyên tố thần bí sinh ra từ sự tiếp xúc thân mật giữa mẹ con. Mẹ hình như thiếu cái này thì không sống nổi.

Mahiro cảm nhận được hơi ấm dễ chịu từ lưng mẹ truyền tới, rồi lại nhìn vào màn hình điện thoại.

“Con vừa thử nhớ lại những sự kiện mà Nyaruko và họ đã giải quyết cho đến bây giờ.”

“Ế, chẳng lẽ là tổng tập phim hồi tưởng về những thành tích của chúng ta sao?”

“Đừng nói mấy lời vô nghĩa đó. Rồi, con thử sắp xếp lại thì phát hiện ra… à, không, không cần sắp xếp cũng phát hiện ra, mấy người rất đẫm máu. Đặc biệt là Nyaruko.”

“Đẫm, đẫm máu…? Vô lễ, sao lại nói những lời như vậy với một mỹ nữ như tôi chứ! Chẳng, chẳng lẽ Mahiro bị thương ở đầu sao? Cấu trúc não bộ biến đổi khiến cậu nhìn mỹ nữ thành cục thịt, còn cục thịt thành mỹ nữ!”

“…Thiếu niên, con gái trên đời này sẽ nhìn những cô gái xấu xí bằng ánh mắt đầy ưu việt và la lên ‘Dễ thương quá~’, cậu đang nhìn chúng tôi bằng tâm lý tương tự sao?”

“Không phải vậy. Con nói đẫm máu không phải là vẻ ngoài của mấy người, mà là cách giải quyết vấn đề. Đặc biệt là Nyaruko.”

“Cách giải quyết? Ý cậu là sao?”

Hastur, người đang đứng quan sát cạnh bàn ăn, cũng ôm Shoggoth lại gần. Cuối cùng thì, các thành viên nhà Yasaka luôn tụ tập xoay quanh Mahiro.

Khi mọi người đã có mặt đầy đủ, Mahiro nhìn vào ghi chú vừa viết trên điện thoại và nói tiếp.

“Đánh bại kẻ thù không phải là chuyện xấu, nhưng cách đánh bại thì đặc biệt đẫm máu. Đặc biệt là Nyaruko.”

“Đâu, đâu có đẫm máu? Tôi là dưới danh nghĩa chính nghĩa…”

“Dưới danh nghĩa chính nghĩa, dùng hòn đá bên cạnh đập chết, dùng Vật thể hình gậy khó tả chém đầu, dùng Lựu đạn Báng bổ cho nổ tan xác, dùng cưa máy giết hại tàn bạo, cưỡi lên người đối phương đánh đến chết, hay là cưỡi xe máy cán đi cán lại kỹ lưỡng. Đúng không?”

“Không, cái đó, đó là… Nếu, nếu cậu đã nói vậy thì Kuko hay Hastur cũng đâu phải là một giu-gốc!”

“Nhưng cậu nổi bật vượt trội đặc biệt.”

“Ưm ừm…!”

Bây giờ thì có phần dịu hơn một chút, nhưng cách chiến đấu ban đầu của Nyarlathotep rất quá đáng. Cực kỳ đơn giản và nhanh gọn, về cơ bản là cứ đấm đá thoải mái cho đến khi đối phương không còn nguyên hình.

“Cái đó, cái này liên quan gì đến Ma Pháp Thiếu Nữ ạ?”

Hastur hỏi vậy, Mahiro khéo léo thoát khỏi vòng ôm của mẹ, đứng dậy khỏi ghế sofa, nhìn xuống Nyarlathatêp – người đang là chủ đề bàn tán.

“Tôi nghĩ, cậu chắc là vì quá thích phim người đóng nên mới tự mình phóng chiếu thành anh hùng biến hình, đúng không? Nên cảm xúc mới quá khích, gặp kẻ thù là muốn sửa trị đến mức không cần thiết. Giống như đứa trẻ mua được đồ chơi rồi chơi đồ hàng vậy.”

“Ơ, tôi không có như thế…”

“Rồi đến điểm mấu chốt. Cậu vừa nói, dù là Ma Pháp Thiếu Nữ thì ít nhiều cũng có thể thỏa mãn mong muốn biến thân đúng không?”

“Vâng, vâng—à, không không không, sẽ không thỏa mãn đâu, không thỏa mãn đâu!”

“Ê hèm…”

Mahiro nhấn nút phát.

*“Cái mong muốn biến thân của cậu, cũng có thể được thỏa mãn bằng kiểu hoạt hình Ma Pháp Thiếu Nữ đó sao?”*

*“À? Phim anh hùng người đóng đương nhiên là nhất rồi, nhưng hoạt hình Ma Pháp Thiếu Nữ gần đây cũng tăng thêm mấy bộ trang phục khá đẹp và chiêu tất sát đầy nhiệt huyết, nên cũng coi như là được đi. Có chuyện gì vậy?”*

Mahiro nhấn nút dừng.

“Có thể thỏa mãn đúng không?”

“……………………Có thể.”

Vừa nãy đã dùng chức năng ghi âm trên điện thoại để phòng hờ, may mà chức năng ghi âm hoạt động bình thường. Hơn nữa, còn may mắn chỉ ghi lại được phần cần thiết.

“Mahiro, cái này là ý gì?”

“Nói tóm lại, nhìn Hình thái Toàn bộ Vũ trang của Nyaruko là biết, đó là dáng vẻ mà cô ấy tự cho là mạnh nhất. Vậy thì, chỉ cần thay đổi ý thức của Nyaruko, biến cái quan niệm này thành Ma Pháp Thiếu Nữ, tôi nghĩ có lẽ cô ấy ngay cả cách chiến đấu cũng sẽ thay đổi.”

“Cậu nói… gì cơ…?”

Nyarlathotep kinh ngạc, yếu ớt thì thầm.

Biến đổi cơ thể thành hình dạng mạnh nhất mà mình hình dung, nâng cao khí thế đến mức tối đa, đây là khả năng đặc biệt của loài Nhuyễn Động Chi Hỗn Độn, tức là Hình thái Toàn bộ Vũ trang. Vì vậy, chiến pháp đương nhiên sẽ thay đổi theo hình dạng. Nếu biến thành dạng người, không thể làm những hành động của loài chim.

Do đó, nếu biến thành Ma Pháp Thiếu Nữ dùng sức mạnh kỳ diệu để lan tỏa ước mơ và tiếng cười trong thành phố, thì nên có thể xử lý kẻ thù bằng cách hòa bình hơn. Ma Pháp Thiếu Nữ gần đây có vẻ cũng phải chiến đấu cận chiến, nhưng ít nhất cũng không nên khốc liệt hơn anh hùng người đóng.

Suy cho cùng, đây chính là ý tưởng của Mahiro.

“…Thiếu niên, dù sao đi nữa, như vậy Nyaruko cũng thật đáng thương. Sở thích của các Tà Thần mỗi người mỗi khác, người ngoài xen vào rất kỳ cục.”

“Thế à. Vậy cậu thử tưởng tượng xem. Nyaruko sẽ mặc trang phục Ma Pháp Thiếu Nữ như cái TV vừa chiếu ấy. Sẽ mặc kiểu trang phục thoáng mát đó.”

“…Nyaruko… diềm xếp và nửa trong suốt…”

「…」

「…」

「…」

Phụt!

Cthugha bất ngờ phun ra một màn sương máu mũi.

Máu mũi của Cthugha khiến Yasaka Mahiro nhuốm đỏ toàn thân, cứ như cảnh tượng vấy máu sau khi ám sát một ai đó vậy. Sáng nay cậu lại vô tình mặc bộ đồ thể thao màu trắng, nên thảm cảnh càng thêm rõ rệt.

「Nyarlathotep… thỉnh thoảng làm Magical Girl… cũng hay ho nhỉ…? Bị xúc tu quấn chặt… quần áo xé toạc… liên tục không ngừng ‘gừm gừm’ từ bốn phía… ưm…! ưm ưm…! Ứm…! Ư… ha ha ha… Quả nhiên… tuyệt vời…!」

「Này, cô nên nói vài lời với tôi trước chứ?」

Cthugha cọ xát bắp đùi trong, giật giật từng cơn rồi thả lỏng như một con rối đứt dây, còn Mahiro thì cực kỳ bình tĩnh mà càu nhàu. Thế nhưng, người trong cuộc vẫn tiếp tục thở không đều, xem ra chẳng nghe lọt tai. Đôi mắt có vẻ mất tiêu cự lại nóng bỏng ướt át, khóe miệng hé mở rỏ xuống một sợi nước bọt nhớp nháp. Nếu chỉ nhìn riêng cảnh này thì rất gợi cảm, nhưng máu tươi quanh mũi đã phá hỏng cả bầu không khí.

「Magical Girl à… Tôi quả thực không ghét, tuy không ghét… nhưng cá nhân tôi thì thích bùng cháy hơn là dễ thương…」

「Ối chà, ý này hay đấy chứ. Đừng tưởng Mahiro bé nhỏ của chúng ta thế mà ngày xưa mê tít mấy bộ Magical Girl đấy nhé?」

「Hả?」

Câu nói này như tiếng sét đánh ngang tai, Mahiro nghe xong thất thanh kêu lên.

「Hồi Mahiro còn bé xíu, con mê mẩn phim hoạt hình Magical Girl hơn cả phim anh hùng. Con không nhớ sao? Cây trượng biến hình mẹ mua cho con ngày xưa vẫn còn cất trong kho đấy.」

「C-con… con nghe lần đầu đấy…」

「Xem ra con không nhớ. Con đặc biệt thích xem cảnh biến hình mà trong tích tắc khỏa thân toàn tập ấy.」

「C-cái này…!」

「…Thiếu niên, lại xem vì động cơ này, thật là không đứng đắn.」

「Là cái miệng này à? Là cái miệng này nói ra những lời khinh thường người khác như vậy à?」

「…Đau đấy.」

Mahiro nắm lấy má Cthugha, kéo mạnh sang hai bên.

「Ưm ưm… Dù sao thì, tục ngữ có câu việc tại người, tôi không ngại thử đâu.」

Nyarlathotep vẫn mang vẻ mặt không thể chấp nhận được, nhưng xem ra rất biết điều. Chắc là nhờ trực giác Tà Thần mà cô nhận ra, nếu giờ phút này mình không đồng ý, cốt truyện sẽ không thể tiếp tục.

「Vậy thì, cứ bắt đầu từ việc chỉnh sửa cái "não tokusatsu" của cô thành "não Magical Girl" đi đã.」

「Ừm, nếu vậy thì, tôi biết một vị thầy giáo rất phù hợp đấy!」

Hastur, người nãy giờ bị xem như không khí, bỗng nhiên tràn đầy sức sống giơ tay lên.

「Thầy giáo? Người cậu quen à?」

「Ừm, đợi tôi một chút!」

Hastur thò tay vào túi áo hoodie màu vàng yêu thích, lấy ra một vật thể hình dẹt. Đó là một thiết bị điện tử cỡ B4, tên chính thức là iaiaPad, biệt danh là "yī yā bản".

Kích thước này dĩ nhiên không thể cho vào túi quần áo được, nhưng mấy người ngoài hành tinh này luôn mặt không đổi sắc lấy ra những vật thể dài ngoằng từ bên trong áo hoặc váy, nếu cứ bắt bẻ từng chút một thì chẳng biết bao giờ mới hết.

Ngón tay Hastur lướt thoăn thoắt trên màn hình cảm ứng để điều khiển yī yā bản.

「Cậu gửi tin nhắn cho ai à?」

「Vâng… À, có thư trả lời rồi. Giờ có thể đi ngay.」

「Trả lời nhanh thật. Cái… thầy giáo mà cậu nói? Thầy giáo Magical Girl? Rốt cuộc là ai vậy?」

「Cái đó thì…」

「…Này, Hastur.」

「Mahiro, có chuyện gì sao?」

Hastur thả lỏng hai má, nở nụ cười dịu dàng.

Đây là bên trong một tòa chung cư nào đó gần ga tàu điện trong thành phố. Mahiro và những người khác, dưới sự dẫn dắt của Hastur, cả gia đình đã di chuyển từ nhà Yasaka đến đây.

Tòa nhà này nhìn bên ngoài đã thấy khá bề thế, bên trong cũng khác hẳn những chung cư tường xi măng thô kệch, mà giống hệt hành lang khách sạn. Trước mắt là một cánh cửa trông chắc chắn nhưng vẫn toát lên vẻ sang trọng. Cạnh cửa có gắn chuông cửa và treo một tấm biển tên.