Ngày đầu tiên của buổi đặc huấn cuối cùng cũng đến, nhằm đúng thứ Ba.

Nào nào, làm thế nào để Ako có thể chinh phục được hầm ngục đây nhỉ.

Tôi vừa suy nghĩ đủ điều vừa đi đến phòng sinh hoạt câu lạc bộ sau giờ học, thì một cảnh tượng lạ lẫm đập vào mắt.

“...Hội học sinh cấm vào ư?”

Một phần hành lang của dãy phòng câu lạc bộ đã bị phong tỏa bởi dây cấm vào.

Hơn nữa, là toàn bộ khu vực phía sau phòng của Câu lạc bộ Trò chơi Điện tử Truyền thông Hiện đại, nơi chúng tôi đang sử dụng.

Vậy mấy câu lạc bộ như Thủ công hay Kinh tế Gia đình thì sao đây nhỉ?

Thêm nữa, trên mặt đất còn trải một lớp thảm dùng trong thể dục.

Tình huống gì thế này?

Tôi không nghĩ là chuyện này có liên quan gì đến mình đâu. Tôi nghĩ vậy đấy, nhưng khi có chuyện bất thường xảy ra ngay gần phòng sinh hoạt của Câu lạc bộ Trò chơi Điện tử Truyền thông Hiện đại, không hiểu sao tôi lại có linh cảm chẳng lành.

Với lại, Hội học sinh... đó là khu vực thuộc quyền quản lý của Hội trưởng Guild chúng ta cơ mà.

Thôi, chắc chỉ là mình nghĩ linh tinh thôi. Không liên quan, không liên quan.

Cầu mong là vậy, tôi bước về phía phòng câu lạc bộ.

“Yo~”

“Chào mọi người~”

Mở cửa ra, Ako đang đợi sẵn liền vui vẻ đón tôi.

“Cuối cùng thì cũng đã bắt đầu rồi, Rushian! Đã đến lúc tôi phát huy sức mạnh thật sự của mình!”

“Nghe cậu nói cứ như là cậu đang giấu diếm sức mạnh vậy.”

Không có thì đừng nói là có chứ. Sức mạnh là phải từ từ bồi đắp mà ra.

“Cố lên nào~”

“Chào mọi người~”

Có lẽ vì thân hình nhỏ bé, Segawa lúc mở cửa trông rất tập trung. Theo sau cô ấy là Akiyama.

Akiyama, người mà tuần xuất xuất hiện chỉ khoảng một lần mỗi tuần, giờ lại đến liên tục hai ngày, đúng là hiếm có khó tìm.

“Nào, giờ thì chỉ còn Master thôi nhỉ.”

“Tự nhiên tôi lại có cái linh cảm khó chịu nào đó ấy.”

“Linh cảm gì cơ? Chuyện cấm đường bên ngoài sao?”

“Đúng vậy, chính là chuyện đó. Có ghi là Hội học sinh mà.”

Segawa có vẻ lo lắng nói, hình như cô ấy cũng có linh cảm giống tôi.

Tôi cũng thấy sợ thật đấy, liệu có ổn thật không đây?

Cứ như thể đã đoán được sự lo lắng của chúng tôi,

“Đợi lâu rồi phải không!”

*Đùng đoàng!*, Master hùng dũng bước vào phòng.

“Đã chờ ngài! Nào, chúng ta bắt đầu đặc huấn thôi!”

“Vậy thì bật máy tính lên, tập luyện thôi nào.”

“Không không, khoan đã, Shuvain à.”

“...Sao lại cản tôi?”

Bị ngăn lại khi đang định ngồi vào chỗ, Segawa lộ rõ vẻ mặt không mấy vui vẻ.

“Fufufu, ta là Chủ nhiệm yêu thương các thành viên trong câu lạc bộ, là Guild Master sẽ trở thành sức mạnh của các Guild Member. Để giúp Ako-kun cố gắng, ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho buổi đặc huấn này rồi.”

“Chuẩn bị gì cơ...?”

“Muốn biết không?”

“Thật ra là không muốn biết chút nào.”

Ako và Sette thì đang ngây ra, nhưng tôi và Segawa thì không thể giấu nổi linh cảm chẳng lành.

Master nhẹ nhàng lướt qua ánh mắt của chúng tôi, nở nụ cười bí hiểm nói.

“Ta đã nghĩ thế này. Chúng ta thất bại là do Boss Valentinus, nhưng trước đó, những cái bẫy trong hầm ngục giữa đường mới là bức tường lớn.”

“Đúng vậy, tôi vẫn chưa tự mình vượt qua được.”

“Phải. Hơn nữa, vì có giới hạn thời gian, chúng ta không thể từ từ vượt qua được. Chúng ta cần phải ghi nhớ bẫy và vượt qua một cách nhanh chóng.”

“Khó thật đấy nhỉ...”

Đúng là nhiều cái bẫy phiền phức và số lượng cũng khá nhiều.

Ngay cả khi xác suất thất bại là 1/10, nếu có mười cái bẫy thì khả năng cao sẽ vướng vào cái nào đó, xét tổng thể thì độ khó khá cao.

“Nhưng mà, cuối cùng thì chẳng phải chỉ có cách ghi nhớ kỹ các cái bẫy rồi cẩn thận vượt qua sao?”

“Ưm, Rushian nói nghe thì dễ thế thôi, nhưng tôi không tự tin chút nào.”

“Không phải cậu sẽ cố gắng sao, Ako?”

Gục ngã trước khi đến được chỗ Boss thì làm được gì chứ.

Master nở nụ cười đáng tin cậy về phía Ako đang như vậy,

“Yên tâm đi. Ta đã chuẩn bị đối sách cho việc đó rồi!”

Nói rồi, cô ấy quay người bước về phía cửa.

“Nào, đi lối này, đi theo ta.”

“...Rốt cuộc là sẽ thành ra thế này sao?”

“Có vẻ là vậy...”

Dù khổ sở nhưng cũng đành cam chịu mà đi thôi.

Nơi chúng tôi đến, đúng như dự đoán theo nghĩa xấu, chính là khu vực cấm đường ngay gần đó.

Sau giờ học, tòa nhà vốn đã vắng người, nay lại còn bị cấm đường, nên không có bất kỳ học sinh nào khác ngoài chúng tôi. Một bầu không khí đáng ngại cứ lảng vảng quanh đây.

“Cái này, Master chuẩn bị hả? Mấy câu lạc bộ khác thì sao?”

“Các câu lạc bộ khác, chỉ trong hôm nay bị cấm sử dụng phòng sinh hoạt.”

“Đến mức đó mà chuẩn bị cái gì vậy chứ!?”

Không phải là đang bày trò gì to tát đấy chứ!?

“Đó chính là đây! Chiến trường đặc huấn!”

“Chiến đấu thật sao?”

“Chắc là vậy rồi...”

“Cái gì đây? Cái gì đây?”

“Sao cậu lại hào hứng thế hả, Nanako?”

“Đúng là ra dáng đặc huấn rồi đấy!”

“Ako cũng đừng có vui vẻ thế chứ...”

Chẳng lẽ cô bé này chỉ đơn thuần là không thích việc luyện tập thông thường, tức là liên tục lao vào hầm ngục rồi liên tục bị giết chết sao? Ai cũng phải luyện tập như thế mới giỏi lên được mà.

“Vậy thì ta sẽ giải thích.”

Master chỉ vào hành lang được trải thảm và nói.

“Nghe kỹ đây, các ngươi. Cách hiệu quả nhất để ghi nhớ mọi thứ là liên kết chúng với một điều gì đó. Đặc biệt là liên kết với các động tác cơ thể là hiệu quả nhất!”

“À ừm.”

“Cái đó thì tôi hiểu.”

Ý là ghi nhớ bằng cách vận động cơ thể sao.

Tôi từng nghe nói có phương pháp học tập như vậy, nên có thể hiểu được.

“Vì vậy, ta đã tái hiện Thử thách của Valentinus ở đây, chuẩn bị một Hầm ngục trong trường!”

“Hầm ngục trong trường?”

“Đúng vậy, Hầm ngục trong trường.”

“Hầm ngục ư!?”

Xin lỗi Ako đang hào hứng, nhưng tôi thì bỗng dưng không thể hiểu nổi nữa rồi.

“Xin lỗi, tôi không hiểu ý nghĩa của việc này cho lắm.”

“Ý nghĩa như đúng cái tên đó? Con đường này, từ đây đi thẳng vào sâu trong hành lang, chính là hầm ngục!”

“Sao lại tạo ra cái thứ đó!?”

“Tạo hầm ngục trong trường học là sai sao?”

Rõ ràng là sai mà!

“À, ra vậy, chúng ta sẽ thực sự trải nghiệm hầm ngục để ghi nhớ đúng không!”

“Chính xác! Không phải ghi nhớ bằng cách điều khiển bằng đầu ngón tay, mà là ghi nhớ bằng cách sử dụng toàn bộ cơ thể!”

“Nếu vậy thì tôi cũng có thể ghi nhớ được!”

“Sao hai người lại hưng phấn thế hả!?”

Khoan đã.

Tức là cái hành lang này có cấu trúc giống hệt hầm ngục đầy cạm bẫy kia sao?

Và phải dùng chính cơ thể mình để trải nghiệm và luyện tập sao?

“Làm thật luôn sao...?”

“Lại bắt đầu cái trò đùa quá cỡ rồi đấy...”

“Trò đùa gì chứ. Ta luôn nghiêm túc mà.”

Chính vì là trò đùa nghiêm túc nên mới đáng lo chứ.

“Tôi lo Neko Hime-san sẽ đến giáo huấn mất thôi.”

“Lần này là vụ việc của Hội học sinh. Saitō-kyōyu không liên quan gì đâu.”

“Lạm dụng chức quyền—!”

Master cười ha hả đầy tự mãn.

“Vậy thì, Kyou-senpai đã chuẩn bị hầm ngục trong trường học sao. Tuyệt vời quá đi mất.”

“Đúng không, đúng không!”

Tôi cứ như thấy chữ “Cái này chắc chắn sẽ rất thú vị!” viết trên mặt Akiyama đang vỗ tay bôm bốp. Khốn nạn thật, cậu ta cứ nghĩ đây là chuyện của người khác mà!

“Vì vậy, đây là...”

Mỉm cười rạng rỡ với chúng tôi đang hoang mang, Master chỉ vào lá cờ có chữ “START” được viết bằng thư pháp điêu luyện.

“Từ giờ đặc huấn bắt đầu. Tất cả vào vị trí xuất phát.”

“............Nếu tôi nói không, thì sẽ thế nào?”

“Người đã vất vả chuẩn bị như ta sẽ rất buồn.”

“Khó từ chối hơn là bị đe dọa thẳng thừng đấy... Thôi được rồi...”

Segawa, người vô cớ tốt bụng, rũ vai đi về phía vạch xuất phát.

“Tôi sẽ cố gắng đặc huấn!”

Và nhân vật chính thì tràn đầy ý chí.

“À, tất cả mọi người có nghĩa là, cả tôi nữa sao?”

「Đương nhiên rồi, Sette. Cô cũng là một thành viên đích thực của hội mà.」

「...Hả? Ơ, thật hả? Tôi có vị trí như thế này à?」

Ngay cả Sette, người vốn nghĩ chuyện đó chẳng liên quan gì đến mình, cũng bị kéo theo.

Đáng đời cô, ai bảo đứng đó cười phớ lớ không chịu chạy đi chứ.

...Thôi, tôi cũng có thoát được đâu.

「Thôi được rồi, đành đứng chung hàng vậy.」

「À, Rushian đứng sau.」

「Đứng sau?」

「Đúng vậy. Rushian sẽ là người thay thế cho giới hạn thời gian. Khi chúng tôi bắt đầu, cậu hãy đuổi theo từ phía sau. Ai bị Rushian bắt được coi như game over.」

「Vâng ạ.」

Đúng là đối xử như kẻ địch vậy. Tuy vô lễ cực kỳ nhưng thà thế còn hơn là phải chạy song song.

「Vậy chuẩn bị sẵn sàng chưa!? Chúng ta hãy tiến vào mê cung trường học!」

Master nói đoạn, lấy ra từ trong túi một thiết bị có gắn nút bấm—

「Bắt đầu!」

Rồi cô ấy ấn một nút "tách".

Một âm thanh hiệu ứng "jaja-n" quen thuộc trong game vang lên.

Cái tiếng thường phát ra khi mê cung bắt đầu ấy. Cố tình chuẩn bị cả cái này nữa sao...

「Đi thôi!」

「Thật hết nói nổi mà.」

「Hộ, thật sự làm à? Mê cung ngay trong trường học đấy?」

Theo hiệu lệnh của Master, tất cả mọi người đồng loạt lao ra từ vạch xuất phát.

Hành lang được trải thảm nên khởi đầu khá chậm rãi.

Nhưng nhìn mấy cô gái mặc đồng phục cùng nhau chạy phía trước từ phía sau thế này, sao mà tim cứ đập thình thịch thế nhỉ.

À mà, không biết phải đi đến đâu thì mình mới được phép đuổi theo nhỉ— Đang miên man suy nghĩ thì từ phía trước một chút, tôi nghe thấy một tiếng kim loại kỳ lạ "kyuin".

Ngay sau đó, một sợi dây thừng trắng bỗng nhiên hiện lên giữa hành lang tưởng chừng như không có gì.

Ơ ơ ơ, cái gì thế kia!?

「Kyaaa!」

「Ơ, á, khoan đã Ako!?」

Và tất nhiên, Ako mắc kẹt ngay lập tức.

Ừm, thì ra là vậy, "vợ" tôi là kiểu người mà nếu có bẫy thì thay vì tránh, lại còn xông vào giẫm lên ấy mà.

Hơn nữa, còn kéo theo Segawa đang đứng sát bên vừa kịp dừng lại, cả hai cùng đổ rầm xuống tấm thảm. Ôi, Segawa bị vạ lây rồi.

「Cả hai đứa còn non lắm, cái bẫy đầu tiên là bẫy dưới chân mà, mới đó đã mắc kẹt rồi thì làm ăn được gì.」

「À, ý là tái hiện lại bẫy của mê cung... Ra là vậy.」

Bẫy đầu tiên là hố sập, nên sẽ có bẫy dưới chân.

Đúng là thành mê cung tái hiện thật rồi.

「Ban đầu thì muốn đào một cái hố sập, nhưng đào hố trên hành lang sẽ có vấn đề.」

Có bẫy trên hành lang thôi đã đủ vấn đề rồi ấy chứ.

「Ư ư ư, tôi đã dừng lại rồi mà. Nhưng Ako lại đổ ập từ trên xuống...」

「Tớ xin lỗiiii...」

「Ngã lộn xộn hết cả lên rồi kìa.」

Đúng là ngã dúm dó vào nhau thật.

Cứ như thể Ako đang đè Segawa xuống, còn Ako thì cưỡi lên vậy. Nếu tôi mà làm thế này thì chắc chắn sẽ thành chuyện lớn mất.

Thế nhưng, khi nhìn hai cô gái quấn quýt ngã vào nhau, không hiểu sao tim tôi cứ "pyon pyon" loạn xạ. Một cảnh tượng thật mãn nhãn.

「Thế, Ako, có sao không?」

「Em giật mình quá!」

Ako chỉ bất ngờ mà cứng người lại thôi, có vẻ không sao. Dù sao cũng có thảm lót mà.

「Segawa, còn sống không đó?」

「Chưa chết ngay được đâu... Hừm, chuẩn bị cái bẫy này kiểu gì vậy hả?」

Có vẻ vẫn còn sống. Segawa nằm dưới Ako nhúc nhích bò ra.

「Cũng tốn công lắm đó.」

「Tốn công mà làm được à? Cái kiểu giăng dây thừng này... Ôi, chân đau quá đi mất.」

Segawa nhăn mặt, dừng chân định xem xét sợi dây.

Ừm, bị thương à? Khác với game, đâu có hồi máu đâu chứ.

「Segawa, có bị thương không vậy?」

Tôi chạy lại gần thì Segawa lắc đầu nguầy nguậy,

「Ưm, không có gì? Chỉ là bị đập vào đầu gối một chút thôi.」

Nhìn thì thấy, chỗ giữa váy và tất, ngay dưới đầu gối đúng là có hơi đỏ lên.

「À, trông có vẻ hơi đau thật.」

「Ngày xưa từng thử thách mê cung rồi, nhưng lại bị đập đầu gối.」

「Tự tin gớm nhỉ, cô bạn.」

Vừa nói, tôi vừa đỡ Segawa đang loạng choạng đứng dậy.

Nhẹ nhàng kéo một cái, cô ấy nhẹ bẫm cứ như thể có thể nhấc bổng lên vậy.

Con nhỏ này có ăn uống đàng hoàng không đấy?

「...Mà, anh sao lại nắm tay người ta, rồi nhìn chằm chằm vào chân tôi làm gì?」

「Với một người thành tâm lo lắng đến giúp như tôi mà cô lại nói thế sao?」

Tự nhiên nắm lấy tay người ta, bây giờ lại nói những lời vô lễ. Tôi có một chút ý nghĩ đen tối nào đâu.

Thậm chí còn đừng nói những chuyện thừa thãi đó nữa. Vừa rồi tôi còn chẳng nghĩ gì, giờ lại kiểu "Ối giời, chân con bé này gầy thế!" rồi đấy.

「Vậy thì Shuvain.」

Master chỉ tay về phía "Shoe" và nhếch mép cười.

「Bị Rushian bắt rồi nên loại nhé.」

「Hả!」

「À, đúng rồi, đang bắt mà.」

Vì đã giúp đỡ nên bị tính là bắt rồi sao.

Không ngờ lại giúp người ta thoát nạn lại thành ra kết liễu luôn thế này.

「Khặc, giết đi!」

「Sao lại là 'khặc, giết đi'? Tôi là Orc hay gì sao?」

Và cô là nữ hiệp sĩ à?

「Em xin lỗi, nếu em không vướng víu thì...」

「À, không sao đâu Ako. Không có gì phải xin lỗi cả. Thật may mắn vì được rút lui sớm.」

Segawa mặt nghiêm túc nói với Ako đang liên tục cúi đầu xin lỗi.

Ừm, tôi nghĩ Segawa thực lòng thấy may mắn nên cũng không cần quá bận tâm đâu.

「Rushian-kun, không bắt tôi à? Nè nè, bắt tôi ngay đi!」

Sette-san giơ tay nhiệt tình kêu lên.

「Cô nói gì vậy. Mê cung trường học đã tốn công chuẩn bị như vậy, cô phải tận hưởng đàng hoàng chứ.」

「Luật là sao vậy!? Cứ như trò đuổi bắt mà ma muốn bắt ai thì bắt vậy!?」

「Bình thường cô cứ làm mặt như không phải chuyện của mình, thỉnh thoảng cũng phải bị cuốn vào một lần chứ.」

「Lời thật mất lòng đó...」

Không nói đến "Shoe" bị thương phải rời cuộc, Ako và Sette-san không bị bắt.

Cái trò này bất ngờ thật đấy, hóa ra là trò chơi của riêng tôi.

「Vậy thì Shuvain sẽ là người điều khiển bẫy. Hãy vận hành theo hướng dẫn này.」

「Hô hô, cái này hả.」

Có vẻ như phải vận hành thủ công, Segawa nhận một cái hộp có nút bấm và bản đồ mê cung, rồi nhìn chúng tôi với vẻ mặt đáng thương mà nói.

「...Ôi trời ơi.」

「Akane!? Cái tiếng 'ôi trời ơi' đó là sao!?」

「Cố lên nhé, Nanako-chan!」

「Cái gì!? Cái gì cố lên!?」

Segawa mỉm cười rất dịu dàng nhìn Akiyama đang vô cùng bối rối.

Thật sự có những cái bẫy gì nữa đây? Không có bẫy nào nguy hiểm vật lý đâu nhỉ?

「Vậy tiếp tục nhé? Được chứ?」

「Vâng ạ!」

「Ưm... Tôi cũng muốn bỏ cuộc quá...」

「Hãy từ bỏ ý định đó đi.」

「Nào, bắt đầu!」

Theo hiệu lệnh xuất phát, lần này Ako cũng thận trọng từng bước chân.

「Ư ư, em không giỏi mấy môn chạy vượt chướng ngại vật đâu.」

Trong giọng nói còn lẫn cả tiếng than vãn.

Cú ngã vì mắc bẫy vừa rồi có vẻ đã gây tổn hại tinh thần không nhỏ cho cô ấy.

「Môn thể thao nào cũng tệ nhỉ, Ako-chan.」

Cô ấy là dân indoor mà, xin hãy tha thứ cho cô ấy.

Thôi, đến lúc nhân vật phản diện như tôi ra tay rồi nhỉ?

「Vậy thì tôi cũng đuổi theo đây? Đợi đó nha!」

「Kyaa, Rushian-kun đang đuổi theo kìa!」

「Rushian, bắt tôi đi!」

「Đang chơi vui vẻ thế kia à, mấy cô?」

Từ phía trước hành lang, giờ đã biến thành mê cung, Segawa cầm chiếc công tắc nói.

「Sắp có bẫy tiếp theo rồi đó?」

「Ế!? Nhanh vậy ạ?」

「Oái, dừng lại sao!?」

Tiếng Segawa vừa dứt, Ako khựng lại. Akiyama, đang đi ngay sau, va vào lưng cô, chới với mất thăng bằng. Chắc tại đường đi trải thảm mềm nên cô ấy không trụ vững được.

“Ôi, an toàn rồi!”

Vốn là người có “thông số cơ bản” cao nên Akiyama không ngã mà kịp thời đứng vững… nhưng chính điều đó lại thành họa.

Segawa nhếch mép cười, ấn nhẹ một nút. Từ phòng sinh vật học bên cạnh, vang lên tiếng "Pashu!" của thứ gì đó đang hoạt động. Vừa nghĩ "À, có cái gì đó khởi động rồi," thì ngay lập tức:

“Ơ, khoan đã, ôi ôi ôi!?”

“Ối giời ơi, cái gì thế này!?”

Một dòng chất lỏng mạnh mẽ phun ra từ phòng bên cạnh, nhắm thẳng vào Sette – người đang mất thăng bằng và không kịp né tránh.

Thấy hơi nước bốc lên, chắc hẳn đó là nước nóng.

“Khoan đã! Nước nóng lắm! Nước nóng khủng khiếp! Ướt hết rồi, ướt sũng luôn!”

Uầy, Sette bị dội thẳng vào người kìa.

“Gì mà ghê thế này.”

“Nhưng nếu cậu là người bấm nút thì vui phết đấy.”

“Cái người đang bị dội kia là bạn thân của cậu đấy.”

“Đời mà, phải nghiệt ngã một chút chứ.”

Cô nàng Dungeon Master Segawa chẳng có chút lòng thương nào cả.

“Cái này, cái này cũng là bẫy sao ạ!? Bẫy gì thế này!?”

“Sau bẫy hố sập là bẫy tường phun lửa! Quên rồi sao!”

“Đâu phải lửa, là nước nóng mà!”

“Nếu phun lửa thật thì bị thương mất chứ.”

Bị thương thì đã đành, chứ nguy hiểm đến tính mạng thì tuyệt đối không được làm đâu, Master!

Không biết là nước nóng sẽ tự động ngừng phun sau một thời gian, hay là do Segawa đã nhả nút ra. Tiếng "Pashu!" lại vang lên, và dòng nước cuối cùng cũng ngừng tuôn.

“…Cô có sao không ạ?”

“Hừm, không sao nổi đâu…”

Phía sau làn hơi nước mịt mù, Sette, người chịu thiệt hại nặng nhất vì che chắn cho Ako, đang đứng sũng nước.

“Không phải đùa, đúng là bẫy thật… Ôi, chắc là ướt cả đồ lót mất rồi…”

Gạt mái tóc ướt ra, Sette khẽ nhấc váy lên.

Nước nóng nhỏ từng giọt “tí tách” từ vạt váy bay bay.

Đúng là cô ấy đã bị dội một lượng nước không nhỏ.

“Cái này, có lẽ phải thay đồ thì hơn nhỉ?”

Sette nhìn chúng tôi, nghiêng đầu hỏi một cách bối rối.

“À… ừm, chắc là vậy rồi.”

“Đúng chứ, ướt hết cả rồi mà.”

Không, ừm, nếu cứ nhìn thẳng vào đây với vẻ thản nhiên như thế, bộ đồng phục ướt dán vào người, trông cứ như hơi xuyên thấu, làm tôi khó xử lắm đấy.

Không, không phải là tôi đang hưng phấn gì đâu nhé. Không hề. Nhưng cô ấy thường ngày kín đáo lắm, nên tôi không thể phủ nhận là tim có đập nhanh hơn một chút.

“…Rushian, mặt cậu đỏ kìa?”

“Đừng có nói với cái kiểu làm duyên giả tạo như thế.”

“À, cậu nhận ra ư?”

Cái dáng vẻ dễ thương như đã tập luyện trước gương đó làm sao mà tự nhiên mà có được chứ.

Chính vì Ako cứ tự nhiên làm mấy trò dễ thương, nên tôi mới nhận ra hàng “thả thính” được chứ.

“Ôi, tôi cũng hơi bị ướt một chút.”

Dù đỡ hơn Sette rất nhiều, nhưng Ako cũng hơi ẩm ướt.

“Không được rồi, Sette cũng ‘chết’ ở đây rồi.”

Master, người duy nhất thoát nạn, đưa một chiếc khăn đã chuẩn bị sẵn.

Đúng là người tự mình sắp đặt nên đã tránh được mọi tai ương.

Nhưng Master này, cái bẫy này không được đâu.

“Master, cái bẫy này bị cấm.”

“Tại sao?”

“Người bị dính sẽ ướt sũng hết cả. Sau đó thì tính sao đây?”

“Ừm, phải đi thay đồ đã…”

“À, đúng rồi. Tôi cứ mặc sức thiết kế nên không nghĩ đến hậu quả.”

Master cười “Ha ha ha” rồi lảng tránh.

Thật sự là không nghĩ gì sao?

“…Gần đây tôi mới nhận ra, Kyō-senpai có mấy cái điểm ‘ngu ngốc’ như thế đấy.”

“Gừ aaaaah!”

“Vậy tôi đi thay đồ đây.”

Dù vẻ mặt thản nhiên, nhưng có lẽ Sette cũng khá tức giận.

Sau khi “giáng một đòn chí mạng” cho Master, Sette đi thay đồ.

Cô ấy cũng “bỏ cuộc” ở đây rồi.

Vậy là chỉ còn lại Master và Ako.

“Master, nếu cứ thế này thì tất cả đều ‘bỏ cuộc’, làm sao mà hoàn thành được chứ?”

“Khụ… Đành chịu vậy, tôi sẽ chuyển sang chế độ Sơ cấp thay vì Cao cấp.”

“Nếu có thì phải làm từ đầu chứ!”

Toàn là như vậy!

Chúng tôi chờ Sette thay bộ đồ thể dục xong rồi bắt đầu lại.

“Vậy, bắt đầu!”

“Vâng ạ!”

Ako và Master, hai người còn lại, tiếp tục thử thách trong dungeon.

Thật tình mà nói, tôi cảm thấy bỏ cuộc cũng được mà.

“Sau lửa là… à, đúng rồi, lại là hố sập dưới chân!”

Quả nhiên là Ako đã cảnh giác hơn, cô ấy nhanh chóng tránh sợi dây.

“Tiếp theo lại là từ tường!”

Ako khéo léo tránh được cái bẫy phun hơi nước “Shuoooo”. Chế độ Sơ cấp chỉ phun hơi nước chứ không phải nước nóng.

“Tốt lắm Ako, học hỏi được đấy, học hỏi được đấy.”

“Tôi cũng nhìn thấy bẫy rồi!”

Mà đúng rồi, nếu nhìn kỹ thì bẫy được giăng lộ liễu lắm.

“Thế là đã qua được một nửa rồi nhỉ.”

“Tiếp theo là cái gì nhỉ?”

“Nhìn kia. Bẫy tiếp theo là một lối đi hẹp, nếu ngã xuống là chết.”

“…Ừm.”

Trước một cây cầu thăng bằng bình thường đặt trên hành lang, nơi không có thảm lót ở một đoạn, Ako làm vẻ mặt khó xử.

“Đi qua đó sao ạ?”

“Ừm.”

“…Tôi không giỏi cái này…”

Hình như không phải do là bẫy, mà tự nhiên cô ấy không giỏi trò này.

“Một, hai, một, hai…”

“Đừng nhìn xuống chân, hãy nhìn về phía trước. Các lối đi hẹp trong game cũng vậy, nếu chọn đúng điểm xuất phát, click vào điểm cuối là an toàn nhất đấy.”

“Tôi sẽ cố gắng ạ.”

Master khoanh tay đi theo sau Ako đang loạng choạng bước trên cầu thăng bằng.

Người đó siêu thật, không biết giờ thể dục cô ấy cũng làm thế này sao.

“Nào, đến bẫy tiếp theo!”

“Ừm… cái tiếp theo thì tôi chắc chắn biết.”

Ako chỉ lên trần nhà phía trước.

“Đá sô-cô-la sẽ rơi xuống phải không ạ?”

“Ừm.”

Trên đầu ngón tay của Ako, một con thú nhồi bông hình Powarin màu nâu to đùng đang nhìn xuống chúng tôi.

Đúng rồi, nó sẽ rơi xuống đúng không?

“Cứ từ từ tiến lại… Á!”

Ako né được con thú nhồi bông Powarin vừa rơi xuống.

Con Powarin lăn lông lốc trên thảm, trông có vẻ buồn bã.

“…Tôi nhặt về được không ạ?”

“Để sau đi. Nào, bẫy tiếp theo.”

“Vâng. Tiếp theo là… Kyau!”

“Lại là bẫy lửa! Đừng lơ là!”

“Á, suýt nữa thì!”

Không biết có phải do Segawa, người phụ trách bật công tắc, có ý tốt hay không, cái bẫy hơi nước đã kích hoạt nhanh hơn một chút, khiến Ako trợn mắt ngạc nhiên nhưng vẫn tiếp tục tiến lên.

“Ư ư, nhưng mà, sắp hết rồi đúng không?”

“Cái tiếp theo là cái cuối cùng, cố lên nào.”

“Bẫy cuối cùng là… cái gì nhỉ…”

Vừa đi vừa nhìn quanh, Ako suy nghĩ.

Đột nhiên, từ hai bên dungeon vang lên tiếng nói!

“Bẫy cuối cùng là!”

“Bức tường từ hai bên đang tiến tới đó!”

“Ế ế ế!?”

Từ hai bên phòng câu lạc bộ, những tấm thảm trắng “Zuzuzuzuzu” đang tiến lại gần!

“Không né là bị bẹp dí đấy!”

“Bẹp lép luôn đó!”

Phía sau chúng, tiếng của Segawa và Akiyama vang lên.

Cái cuối cùng lại là bẫy thủ công hoàn toàn sao!

“Ơ, ơ, thế là né về phía trước ạ!? Hay né về phía sau ạ!?”

“Ha ha ha, nào, cứ né thật tốt rồi tự khắc cơ thể sẽ nhớ thôi!”

“Nói thế thì tôi biết làm sao đây! Hau!”

Hoàn toàn bối rối, Ako "peta" một tiếng, ngồi bệt xuống.

Bức tường thảm trắng tiến tới gần Ako đang gần như muốn khóc.

À, thôi rồi…

“À, Ako cũng ‘bỏ cuộc’ ở đây sao… Hửm? Khoan đã?”

Thế rồi, bất chợt bức tường kia lại... tự động tránh Ako.

“...Hả?”

“Hừ, hai đứa làm sao thế? Theo thiết kế thì đáng lẽ phải đi thẳng từ chỗ kia chứ… S-sao lại chạy về phía này!? Đâu có viết như thế trong đó ơ rớ rớ rớ rớ rớ!”

“Im đi! Cái dungeon này là do ông nghĩ ra mà! Nuốt trọn vào đi!”

“Đáng đời lắm!”

“C-chết rồi! Cái cơ thể hoàn hảo này của tôi sắp bị bóp méo hết rồi!”

“Cái người này chả có tí dấu hiệu ăn năn nào cả.”

“Hình như Master còn đang vui vẻ vì được quan tâm thì phải.”

Có vẻ như bóng tối trong lòng Master sâu thẳm lắm.

Hai người đứng cạnh nhau, hả hê nhìn Master bị nghiền nát.

“...À, mà nói mới nhớ.”

“Vâng?”

“Ako, bắt được em rồi.”

“Á á á á á!”

Phải rồi, mình là kẻ địch mà.

Tôi nhẹ nhàng đặt tay lên hai vai Ako, nhìn tấm lưng của cô bé cũng đủ biết mặt Ako đang đỏ ửng lên.

“Em đã bị Rushian bắt rồi. Đã bị bắt thì đương nhiên phải chịu phạt rồi. Phải chịu ‘kuso koro’ đúng không ạ?”

“Thế là tôi thành Orc à.”

“Rushian đã không thể thắng được em rồi...”

Không biết cô bé nói câu đấy với ý nghĩa gì nữa.

Nhìn Ako có vẻ đang rất hào hứng với tình huống bị bắt này, tôi mỉm cười nói:

“Vậy thì, đúng rồi, hình phạt đây.”

Từ đôi tay đang nắm vai, tôi nhẹ nhàng xoay người Ako, hướng về điểm xuất phát.

“Đi thêm một vòng dungeon trong trường nữa.”

“Em không muốn đi dungeon nữa đâu ạ!”

Đằng nào cũng đã làm rồi, làm ơn đi thêm một vòng nữa với ông ấy đi.

Cứ thế, chúng tôi lại tiếp tục đi vòng quanh dungeon trong trường.

Haiz, ban đầu nghe thì thấy đúng là chiến lược ngu ngốc, nhưng không ngờ cái kiểu “học bằng thực hành” này lại không tệ chút nào.

“Ừm, tiếp theo là hơi nước bốc ra từ tường ạ!”

“Là lửa, lửa đấy. Khác với hơi nước, cái này sẽ chết người đấy nhé?”

“Xà kép thì thao tác bằng bàn phím vẫn dễ hơn ạ!”

“Chắc là thế rồi, dễ hơn tự mình vận động thân thể nhiều.”

Dù cách nhìn nhận vẫn còn sai lệch, nhưng Ako đã có thể vượt qua dungeon với xác suất khá cao.

“Oa, Master luyện thành công rồi!”

“Thấy chưa, đây chính là sức mạnh của ta, một Guild Master tài năng!”

“Thành công thế này thì tự nhiên lại thấy không cam tâm nhỉ.”

“Ấn tượng mạnh thế thì khó quên thật đấy nhỉ.”

Vừa vuốt nhẹ mái tóc còn hơi ẩm ướt, Akiyama-san cũng cười gượng.

“A, Powarin đang rơi xuống kìa!”

“Không được! Cái đó không phải Powarin mà là đá sô cô la!”

Cứ thế, tỉ lệ vượt qua dungeon đã tăng lên đáng kể.

◆ Valentinus: Valentine!

◆ Valentinus: Of The!

◆ Valentinus: End!

◆ Ako: Meo meo meo meo meo meo!

Có vẻ như vẫn chưa thắng được trùm.

†††††††††

Sau cuộc huấn luyện bí ẩn, Ako đã có thể vượt qua dungeon.

Ngày thứ hai thử thách. Bắt đầu từ thứ Tư, cuối cùng cũng là lúc đối đầu với Valentinus.

“Hôm nay chúng ta sẽ bắt đầu chuẩn bị đối phó với trùm!”

“Lên tinh thần chiến đấu nào!”

“Cố, cố gắng hết sức ạ!”

Dù còn chút lo lắng, Ako vẫn đầy nhiệt huyết ngồi trước màn hình máy tính.

Trên màn hình game với đồ họa cao nhất, Ako dưới hình dạng avatar cũng đang tạo dáng đầy khí thế.

Chỉ mong cái nhiệt huyết này đừng phí hoài.

“Thế, việc huấn luyện tân binh Ako sẽ theo quy trình nào?”

Segawa khoanh tay như một người hướng dẫn, hỏi.

Thái độ thì ra vẻ bề trên thật đấy, nhưng vì người nhỏ nhắn nên chả có tí uy nghiêm nào cả.

Trái lại, trông còn đáng yêu đến mức khiến người ta phải mỉm cười.

“Tớ nghĩ cứ nhồi nhét chiến lược vào đầu rồi thực chiến thôi.”

“Chủ nghĩa thực chiến à. Đúng là cậu.”

“Cậu cũng thuộc kiểu người đấy mà?”

“Tôi thì kiểu gì cũng coi trọng cả những thứ cơ bản nữa.”

Tôi cũng đã nói nhiều điều cơ bản cho Ako rồi mà.

“Ta cũng đã tìm hiểu và biết được một điều,”

Master cười gian xảo, vỗ vai Ako.

“Dungeon đó không giới hạn việc sử dụng vật phẩm nạp tiền. Tức là, nếu tất cả mọi người đều dùng potion nạp tiền, tăng sát thương và bonus chỉ số thì...”

“Bác bỏ.”

“Vô lý.”

“Thế thì vẫn còn nguyên địa lôi mà!”

“...Ừm, ta cũng nghĩ là sẽ bị nói thế mà.”

“Tớ cũng nghĩ là ông sẽ nói về việc nạp tiền thôi.”

Xin lỗi, tôi cũng nghĩ vậy.

Đúng là có những phần có thể giải quyết bằng nạp tiền, nhưng nó lại đi chệch khỏi mục tiêu của Ako. Lần này, tôi muốn thử không dùng đến.

Nghe Master lẩm bẩm rằng "Là phương án cuối cùng thì cũng không tệ đâu", tôi có cảm giác ông ta vẫn chưa chịu bỏ cuộc. Đúng là một hội toàn những người cố chấp.

“Trước hết, tôi cũng nghĩ rằng thực chiến và học hỏi qua việc lặp đi lặp lại là điều quan trọng.”

Những dungeon khó, nếu không thử thách nhiều lần thì sẽ không giỏi được.

So với người mới chỉ có kiến thức suông, thì một cựu binh dù không biết rõ lý thuyết nhưng lại biết phải làm gì vẫn đáng tin cậy hơn.

Tuy nhiên, chúng tôi muốn tránh việc cứ thế xông vào một cách vô ý thức rồi chết liên tục.

“Nhưng mà, có một điều chúng ta muốn làm trước tiên.”

“Chúng ta phải làm gì ạ?”

“Đó là xem một ví dụ điển hình.”

“...Ví dụ điển hình?”

Đúng vậy, một ví dụ điển hình.

Giống như tôi đã được Tanuko-san hướng dẫn, chúng tôi sẽ được xem trực tiếp.

Cái gì cần làm, cái gì quan trọng, nên nhìn vào đâu. Một ví dụ điển hình hoàn hảo chứa đựng tất cả những thông tin quan trọng.

Thế nên.

“Hôm nay, chúng tôi đã mời đến đây một trong những Healer hàng đầu của server chúng ta, Neko Hime-sensei!”

“Rất mong được giúp đỡ!”

“Chào các em, cô là cố vấn Saitō đây!”

Cô giáo đang ngồi bỗng nói với giọng đầy phấn khích.

Sao cô lại vui thế hả cô?

“Cô ấy đã cất công đến đây, nhưng Neko Hime-sensei không bận sao? Đã gần cuối năm học rồi, sắp có bài kiểm tra mà?”

“Không sao cả! Lần đầu tiên cô được hướng dẫn đúng kiểu một cố vấn, nên cô đầy năng lượng luôn!”

“Đúng là việc hướng dẫn về game online có lẽ là lần đầu tiên thật.”

Thường ngày thì cô ấy thuộc phe ngăn cấm chơi game mà.

“Và sau khi Valentine kết thúc thì các em cũng phải cố gắng cho bài kiểm tra nữa đấy.”

“Đừng nhắc đến bài kiểm tra nữa mà!”

“Không cần nói cũng biết, sự kiện này kết thúc là ôn thi ngay đấy nhé.”

“Khôngggg!”

Nếu khóc mà không phải kiểm tra thì tôi cũng muốn khóc lắm.

“Vậy nên, xin mời cô hướng dẫn thử thách của Valentinus ạ.”

“Ừm, cứ để cô lo... mà nói thế thôi, cô cũng không chơi nhiều lắm nên cũng không tự tin lắm đâu nhé?”

Cô giáo nói với vẻ hơi lo lắng.

Không không, cô đang nói cái gì vậy chứ, lo lắng gì cơ.

“Xạo! Tối qua em thấy cô chơi liên tục thử thách của Valentinus đấy nhé!”

“C-con nhìn thấy à!?”

“Vì là thành viên Guild mà, có thể xem danh sách mọi người đang ở đâu mà.”

“Cô nhắm tới tỉ lệ một phần mười nghìn đấy nhé, Neko Hime-san...”

“Tại, tại vì!”

Bị học trò mà mình làm chủ nhiệm nhìn bằng ánh mắt thờ ơ, Neko Hime-san vội vàng vẫy hai tay.

“Mỗi lần chỉ mất hơn mười phút thôi, nên sau khi tan sở về nhà cũng có thể chơi được hai mươi lần mà? Kiểu gì thì cũng phải nhắm tới một cái trước khi sự kiện kết thúc chứ!”

“Mỗi lần chỉ mất mười phút thôi ạ...”

“Đúng là Saitō-sensei, đáng tin cậy ghê.”

“Bị tin cậy ở cái khoản đấy thì méo mặt à...”

Vừa meo meo nói, có lẽ không ghét ánh mắt kính phục từ học trò, Neko Hime trong game run run đôi tai mèo. Dễ thương quá.

"Vậy thì, chúng ta bắt đầu thôi nào. Không cần làm phức tạp đâu, cứ đơn giản mà làm nhé. Đến đâu cô sẽ giải thích đến đấy, còn Ako-san cứ đứng sau xem thôi."

"Vâng ạ, thưa cô giáo! Em sẽ học hỏi thật nhiều ạ!"

"...Cũng được thôi, cô cũng không phiền đâu. Nhưng mà nếu được thì cô cũng muốn nghe câu đó trong giờ học nữa cơ đấy."

Neko Hime-sensei vừa nói với giọng điệu ra vẻ giáo viên, vừa khẽ thở dài một tiếng "haizzz".

Tổ đội vẫn là đội hình quen thuộc, chỉ khác là Ako và Neko Hime-sensei đổi chỗ cho nhau, rồi cả bọn cùng tiến vào hầm ngục.

"Được rồi, vào cấp độ cao nhé."

"Vâng ạ."

"Sao tự nhiên em thấy hồi hộp ghê vậy ạ, dù chỉ là đứng nhìn thôi."

"Không sao đâu, đây không phải hầm ngục khó nhằn đâu mà lo. Nhiệm vụ của Hồi máu trong hầm ngục này chỉ là... chết thôi."

Không biết có phải do đã vào hầm ngục rồi không mà cô giáo bắt đầu hơi bị "mèo chúa" nhập rồi đấy.

Nhiệm vụ là chết nghĩa là sao ạ? Chết thì phiền lắm chứ! Mà rốt cuộc thì chuyện gì sẽ xảy ra trong hầm ngục này thế ạ?

Hơn nữa, cái nơi mà chúng tôi đã thua liên tiếp không biết bao nhiêu trận lại bị cô ấy nói một cách thản nhiên như vậy...

◆Valentinus: Hô hô hô hô!

Con Mèo Chúa nô lệ tình yêu ti tiện kia đã đến rồi!

"Cái này thì ESC để bỏ qua nhé. Không có lính tạp đâu nên đi thẳng đến Boss luôn."

Vừa nói, Neko Hime-sensei vừa "po-oát" một tiếng, ném một chiêu hồi máu cho tôi, rồi cô ấy lao vút vào sâu trong hầm ngục.

Như đã làm hôm qua, chỗ này vừa vào hành lang là có ngay một cái bẫy sập, nên phải dừng lại trước đó một chút──

"Chỗ này thì nhảy đi nhé."

──Sao lại không dừng lại!?

"Khoan đã, bẫy sập còn chưa hiện ra trên màn hình mà cũng nhảy qua được luôn sao ạ!?"

"Oa, đẹp thật đó... Vừa lúc Neko Hime-sensei nhảy qua thì cái bẫy sập lại hiện ra y như rằng..."

"Nhảy đúng lúc đến ngọn đuốc thứ hai là vừa khít luôn, chỗ này dễ hiểu lắm mà."

"...Em cũng phải làm được như thế này ạ?"

"Không cần làm được cái này đâu! Vừa mới bắt đầu mà đã nản rồi, Ako!"

"Thôi thì cứ thế mà tiến lên thôi nào."

Vừa dẫn đầu xông thẳng về phía trước, Neko Hime-sensei lại "po-oát" một chiêu hồi máu.

Chắc không cần nói cũng biết, cô giáo không hề dừng lại, không mắc một lỗi nào mà vẫn vượt qua tất cả các cạm bẫy.

Tụi tôi cũng đã cố gắng lắm rồi, vậy mà vẫn chỉ có thể vừa vặn theo kịp thôi.

Những chiêu hồi máu "po-oát" tới tấp từ Neko Hime-sensei tự dưng lại biến thành áp lực.

"Hơn cả tưởng tượng luôn đó, cô giáo."

"Đi khoảng năm mươi lần là quen thôi mà."

"Cái việc cô ấy đã phá đảo năm mươi lần rồi mới là điều đáng kinh ngạc đó ạ."

Ngay cả Hội trưởng cũng hơi ngẩn người ra một chút.

Đương nhiên rồi, Ako đang đứng ngay phía sau chứng kiến thì sẽ thành ra thế này.

"Không thể nào, em không làm được đâu..."

Cô ấy tan chảy luôn rồi.

Tôi hiểu cảm giác đó, phải. Tôi cũng không thể làm được như vậy.

"Được, được rồi mà, tụi mình có phải đang chạy đua thời gian đâu. Vấn đề là từ bây giờ thôi. Từ chỗ này, cậu chỉ cần nhìn cách đấu với Boss là được rồi."

"Vâng, vâng..."

Chuyển ánh mắt về phía Valentinus đang nhìn xuống bọn tôi trong phòng Boss, Ako lo lắng nói.

"Không sao đâu, từ giờ trở đi thì lại dễ hơn nhiều rồi."

"Hoàn toàn, một chút xíu cũng không thể tin được ạ..."

Tôi cũng vậy.

"Vậy thì bắt đầu Boss nhé. Nishimura-kun, mời cậu."

"Vâng, vâng ạ."

Bị nói bằng giọng điệu kiểu cô giáo, tôi cứ có cảm giác như đang trong giờ học mà bị cô giáo gọi tên vậy.

Dù sao thì cũng phải làm thôi, tôi xông thẳng về phía Boss.

◆Valentinus: Ngươi đã đến được đây rồi sao, hỡi Mèo Chúa nô lệ tình yêu!

◆Valentinus: Nếu đã vậy, ta sẽ tự mình kiểm chứng sức mạnh tình yêu đó của ngươi!

"Khoảng lúc câu thoại này biến mất, cứ duy trì chuỗi combo và hồi máu cho người đỡ đòn nhé."

"Ơ, dạ, vâng."

"Không sao đâu mà, Rushian ưu tú lắm, cậu ấy sẽ kéo đủ độ cừu hận để hồi máu kịp trước khi kỹ năng được thi triển mà."

Thầm nghĩ nếu không đáp lại sự tin tưởng đó thì không biết sẽ thành ra thế nào, tôi xanh mặt ra sức kéo độ cừu hận của Valentinus, cố định mục tiêu.

Và ngay sau đó, đòn tấn công quen thuộc ập đến.

◆Valentinus: Trước tiên là thử nghiệm nho nhỏ thôi!

"Ngay khi câu này xuất hiện, thi triển Hồi máu cấp cao lên người đỡ đòn nhé. Về thời điểm thì combo sẽ không bị đứt đâu."

"...Vâng."

Đòn tấn công đầu tiên mà kẻ địch sử dụng đã vô cùng khó nhằn: đòn tấn công diện rộng gây sát thương theo phần trăm máu, Valentine of the End.

Không biết phải chống đỡ thế nào đây. Dù sao thì cũng cứ chuẩn bị tinh thần để uống bình máu liên tục đã.

◆Valentinus: Valentine!

Kèm theo câu thoại là luồng hào quang màu sô cô la cuồng nộ thổi quét qua, lấy đi một nửa HP của tất cả chúng tôi.

Vẫn đau như thường! Đặc biệt là tôi, vì HP tối đa cao nên lượng sát thương phần trăm máu phải nhận không phải là chuyện đùa đâu!

Quả này đúng là gian nan quá đi... Nhưng vừa nghĩ thế thì HP đã được hồi lại ngay lập tức.

"Với tốc độ niệm chú của Neko Hime-sensei thì chiêu Hồi máu cấp cao sẽ vào đúng thời điểm này. Sau đó lập tức hồi máu cho bản thân, rồi dùng Vòng tròn hồi máu nhanh nhất có thể. Vị trí thì nên điều chỉnh trước khi niệm chú Hồi máu cấp cao nhé."

".............Vâng."

Tiếp theo là liên tục các chiêu hồi máu diện rộng, giúp tất cả HP đều được phục hồi.

HP đã vượt quá một nửa rồi nên chắc sẽ chịu được đòn thứ hai, nhưng vẫn còn xa mới đầy.

◆Valentinus: Of The!

Đòn thứ hai. Hào quang sô cô la lại cuồng nộ thổi quét qua, HP của chúng tôi lại bị rút đi.

"Khi Vòng tròn hồi máu được thi triển, trước khi combo bị phá vỡ, hãy dùng Sát thương phụ trợ lên bản thân, sau đó dùng Vòng tròn Tiên Nữ kết thúc combo. Nếu Vòng tròn hồi máu đã trúng tất cả mọi người thì không cần di chuyển đâu, cứ nhập lệnh nhanh nhất có thể nhé."

"...Ơ, ừm, cái đó...?"

"Kinh! Kinh! Kinh!", "Xì-oàm!" Kèm theo tiếng hiệu ứng âm thanh rầm rĩ là những nàng tiên nhỏ bé nhảy múa khắp màn hình. HP của chúng tôi phục hồi một cách bùng nổ.

À, ừm, vậy thì cái cuối cùng cũng chịu được thôi, phải.

Cũng không cần uống bình máu nữa. Quả nhiên là xuất sắc mà.

◆Valentinus: End!

Đòn thứ ba của chuỗi ba đòn tấn công giáng xuống.

HP của tất cả mọi người bị giảm đi, nhưng không ai chết cả.

"Dù không ngừng nghỉ thì cũng có thể tích được 30 combo trên đường đi đó. Nếu Tank đã nhận được một lần Hồi máu cấp cao thì sẽ không bị gỡ bỏ bởi Sát thương phụ trợ và Vòng tròn Tiên Nữ đâu. Nếu combo bị ngắt, sau khi hồi máu cấp cao cho Tank thì tự hồi máu cấp cao cho bản thân để duy trì trạng thái ngắt, sau đó dùng lượng bị ngắt đó để dùng Hồi máu phụ trợ hồi máu cho Tank, rồi vừa tự hồi máu cho bản thân trong gang tấc vừa dùng bình máu thì chắc chắn hai người sẽ trụ được, từ đó cố gắng phục hồi lại đội hình nhé."

"À, nói tiếng Việt đi ạ..."

"Lần này thì không sao đâu, cứ bình tĩnh mà hồi máu cho Tank bằng chuỗi combo hồi máu thông thường nhé. Đợt tấn công dồn dập sẽ không đến ngay đâu nên DPS cứ từ từ cũng được. Khi Tank hồi phục được một nửa thì chuyển sang combo Vòng tròn hồi máu là được."

"À, à... vâng..."

"Phục hồi lại nhanh thôi mà, nếu được thì cô khuyên nên duy trì combo trong khi gây sát thương với Chữa trị bùng nổ. Đòn tấn công thông thường yếu lắm nên cứ tích combo bằng hồi máu thôi nhé. Tổ đội này có sát thương cao lắm, nên chắc sẽ đạt được 40 combo trước đòn kết thúc tiếp theo đó."

"Hauuu..."

◆ヴァレンティヌス: Vẫn còn đó nhé! Liệu các ngươi có thể bình tĩnh đối phó với những thanh sô cô la đột kích này không?!

“Nếu lũ quái kéo đến thì dừng tấn công, tập trung hồi máu thôi nha. Nếu trong tổ đội có Võ Sĩ thì họ thường mặc kệ sát thương mà tiếp tục combo, nên phải để ý kỹ nha. Tổ đội này thì có thể Goshōin-san sẽ bị trúng đòn khi đang niệm phép đó nha.”

“…………Hừ.”

◆ヴァレンティヌス: Khá lắm! Vậy thì ta sẽ hỏi, rốt cuộc ngươi sẽ chọn kiểu Valentine nào đây!

“Cái này chỉ cần giải trừ ‘Đắng’ thôi nên cứ vừa duy trì combo vừa xử lý là được nha. Có đến mười giây lận, bình tĩnh làm thì không sao đâu nha.”

“……………Hừ hừ hừ hừ.”

◆ヴァレンティヌス: Hãy thể hiện sức mạnh tình yêu đi!

“Lại đến ‘Kết’ rồi nha. Nhưng combo còn 35 lận nên không sao, vẫn như lúc nãy thôi, khi nào lời thoại hiện lên thì lập tức ‘Hồi Máu Cao Cấp’ nha.”

“………………Hừ hừ hừ hừ hừ hừ.”

◆ヴァレンティヌス: Valentine!

“Tương tự, hồi máu rồi ‘Sát’, từ ‘Sát Thương Cực Hạn’ đến ‘Kết Thúc Công Bằng’…”

“Không thể được!!!!”

“Nyanh?! Chờ đã?! Ako-chan?!”

Chậc, mình cũng bị choáng váng bởi những lời giải thích siêu tốc kia, cứ thế mà vô thức làm theo luôn!

Chuyện gì đã xảy ra vậy Ako?!

Nhìn sang chỗ Neko Hime-sensei thì thấy Ako đang túm lấy chuột của cô ấy, mắt đã đong đầy nước.

Vì lượng hồi máu bị ngưng trệ, Rushian chìm dần vào luồng hào quang màu sô cô la… nhưng tôi quyết định mặc kệ, chạy ngay đến chỗ Ako.

“Chuyện gì vậy Ako?!”

“Chuyện gì với chả chuyện gì ạ!”

Vừa nói, Ako vừa vung vẩy con chuột, gào lên.

“Làm sao mà con làm được mấy cái này chứ?!”

“…………À thì, nếu không làm thì không qua được mà.”

“Không chịu đâu!”

Dù Ako nói không chịu thì cũng chịu thôi.

“Thầy quá đáng lắm! Nè, ‘Dễ lắm phải không?’ rồi cứ làm mấy chuyện chẳng hiểu gì sất! Thế mà cũng làm thầy giáo à?!”

“Cô tưởng là không dùng kỹ năng nào mà Tamaki-san chưa nhớ mà vẫn có thể qua được chứ…”

Cô giáo, người đang nhập tâm vào game đến mức hóa thân thành Neko Hime, thoáng vẻ bối rối nói.

Neko Hime-sensei vốn có đẳng cấp cao hơn Ako rất nhiều, nên chắc chắn cô ấy sẽ sử dụng các kỹ năng khác để vượt qua ổn định hơn.

“Giữa chừng toàn là thuật ngữ chuyên môn, nói thật là tớ cũng chả hiểu gì mấy.”

“Xin lỗi, mỗi khi bận rộn là tôi không có thời gian nói hết tên kỹ năng.”

“Mà tôi thấy có thuật ngữ chuyên môn nào đâu nhỉ?”

Master, người am hiểu mọi chức nghiệp một cách kỳ lạ, vẫn bình tĩnh như thường.

Tôi thì cũng hiểu rõ những gì đang diễn ra.

“Trước hết, phải biết cái gì là cái không hiểu đã. Ako, em không hiểu gì trong lời giải thích của thầy?”

“Ờ thì… trước hết… ‘combo’ là gì ạ?”

“…………”

“………………”

“À, ừm?”

Trước sự im lặng của chúng tôi, Ako lúng túng đảo mắt nhìn quanh.

Con bé này nói thật à?

“……Bắt đầu từ đầu ư? Phải giải thích từ đầu sao?”

“Đâ… đâu có, tại con chưa dùng bao giờ mà!”

…Đúng vậy, bình thường Ako chẳng bao giờ dùng combo cả.

“…Vậy là hiểu được vấn đề rồi nhỉ.”

Cứ suy nghĩ tích cực.

Ít nhất thì cũng biết cái gì là cái không hiểu.

“Ngày mai sẽ bắt đầu hướng dẫn Ako những hệ thống cơ bản trong game.”

Mọi chuyện bắt đầu từ đó.

††† ††† †††

Dù có nói là phải đánh bại boss trước khi sự kiện kết thúc đi nữa thì trường học vẫn diễn ra mỗi ngày, và chúng tôi phải đi học.

Hơn nữa, đây là thời điểm quan trọng trước kỳ thi, nên ngay cả việc ngủ gật trong giờ cũng nguy hiểm.

Kiểu như đang nghe giảng lơ mơ ngủ thì giật mình tỉnh dậy khi nghe thầy cô nói: “Chỗ này có thể ra thi đấy!” mà.

Vì vậy, ngoài việc chơi game online mỗi ngày, chúng tôi cũng phải sống cuộc sống đời thường một cách tử tế.

Thực tế và game là hai chuyện riêng biệt.

Thế nhưng…

“Buồn ngủ quá Rushian, về thôi.”

“Mới đến trường thôi mà, về sớm quá đấy.”

Ako từ sáng đã bật chế độ muốn về nhà hoàn toàn.

“Vậy thì ít nhất hãy ngủ đủ giấc để chuẩn bị cho buổi học chiều… Con muốn giữ sức khỏe trước sự kiện quan trọng mà…”

“Bổn phận của học sinh là học tập mà, đúng không? Phải giữ gìn sức khỏe để học bài cho tử tế đấy nhé?”

“Thầy không vui đâu Rushian, thầy nói mấy lời khách sáo mà thầy chẳng nghĩ thế đâu.”

“Dù tớ cũng không phải sống để học! Nhưng sống chỉ để chơi game online thì cũng kỳ lạ đấy nhé!”

“Ể, sống để chơi game online thì kỳ lạ sao?”

“…Xin lỗi, không kỳ lạ.”

“Đúng không ạ?”

Khụ, bị Ako đánh bại rồi.

Vì tôi cũng sống để chơi game online mà. Không thể phủ nhận được.

“Đâ… nhưng mà, nếu đặt mục tiêu chính của cuộc đời vào game online thì sẽ trở nên kỳ quặc đấy nhé. Ngoài game online ra thì cũng phải sống cuộc đời của mình nữa.”

Nếu cứ để Ako yên thì con bé sẽ chỉ chơi game online thôi.

“Nhưng mà, tất cả là để làm cho Rushian thanh sô cô la ngon nhất đó ạ. Nó trực tiếp liên quan đến mục tiêu chính của cuộc đời con là có một cuộc hôn nhân hạnh phúc với Rushian, nên hy sinh một chút thì có sao đâu ạ!”

“Tôi muốn Ako học tập chăm chỉ ở trường, rồi làm sô cô la cho tôi.”

“Ư ư ư ư ư, nói vậy là gian lận đó ư ư ư ư ư.”

Ako buồn bã úp mặt xuống bàn của tôi.

“…………Sô cô la kìa.”

“Sô cô la ngon nhất sao… Chậc…”

Tôi nghe thấy một nam sinh gần đó, người hình như đã nghe cuộc trò chuyện vừa rồi, lẩm bẩm.

Vì là trước Valentine mà. Cứ nhắc đến sô cô la là bọn con trai lại phản ứng.

“À này, Akane này,”

Akiyama-san, người đang nói chuyện cách đó không xa, tiếp lời chúng tôi.

“Ako-chan hình như định làm sô cô la đấy, Akane không làm à?”

“Sao tớ phải làm cái thứ đó?”

Segawa đáp lại với vẻ ngạc nhiên.

“Có ai để mà tặng đâu.”

“Ô, vậy sao? Không có ai à?”

“Không có ai hết.”

“Không có ai sao ta…”

Akiyama-san thoáng liếc nhìn tôi như thể muốn nói “Thế còn người kia?”.

Segawa im lặng lắc đầu, ám chỉ “Không đời nào”.

Chẳng nói lời nào, tôi cứ thế bị tổn thương vô ích.

Không sao, tôi có Ako rồi mà.

“Nhưng mà, nếu chỉ là không có ai để tặng thì có nghĩa là cậu vẫn làm sô cô la bình thường được à?”

Một nữ sinh trong nhóm của Akiyama nói vậy.

Nghe lời đó, Segawa khẽ rụt rè,

“À thì, sô cô la thì… cũng không khó lắm…”

“Ồ, cậu giỏi mấy món đấy à?”

“Không phải là giỏi…”

Cô ấy nói trong khi rõ ràng đang lảng tránh ánh mắt.

À, che giấu kìa, con bé đó đang che giấu kìa.

Chắc là muốn giữ chút sĩ diện của con gái.

Đang định nhìn xem mấy người “đời thực” này vất vả thế nào thì,

“Ơ, Shu-chan có biết làm sô cô la không ạ?”

Ako, người đang lắng nghe, không chút ngần ngại dẫm thẳng vào bãi mìn!

“Dừng lại, đừng nhắc đến, chuyện đó không liên quan đến chúng ta.”

“Đúng rồi ạ… buồn ngủ quá…”

Cái luật ngầm không đụng chạm đến chuyện đời thực tuy đang dần biến mất, nhưng dù vậy thì cũng đừng tùy tiện dẫm vào khi đang lơ mơ buồn ngủ chứ.

“Akane không giỏi nấu ăn à?”

Akiyama-san nhẹ nhàng hỏi. À, thấy chưa, chủ đề lại lan rộng rồi.

Nhắc mới nhớ, người này chưa từng thấy. Cảnh Segawa bị Ako xem là kẻ ngáng đường rồi đuổi khỏi bếp khi cả nhóm đến biệt thự của Master vào kỳ trại hè năm đó.

"Không, không phải vậy! Tuy không quá giỏi nhưng cũng không đến nỗi không làm được!"

"Tớ cũng thế. Nấu ăn khó thật đấy, đúng là cả một nghệ thuật."

Thấy Segawa ra sức thanh minh, Akiyama mỉm cười nói.

"Thật ra hồi cấp hai tớ hay đổi sô cô la với bạn bè ấy."

"Đâu có đưa cho con trai, nhưng con gái đổi cho nhau cũng nhiều nhỉ."

Có lẽ vì hai người ở trung tâm cuộc trò chuyện đã bắt đầu chủ đề đó, mà câu chuyện của cả nhóm dần chuyển sang chuyện bếp núc.

"À, vậy thì mọi người cùng làm 'sô cô la tình bạn' đi?"

"Được đó! Làm sô cô la rồi tập trung lại ăn hả?"

"Ơ, không, phiền lắm, làm vậy chi."

"Nhưng mà Valentine không làm gì cũng buồn tẻ nhỉ."

"Dù sao thì tớ cũng định làm cho bố với em trai rồi, nên tớ không sao."

"Ê, Kaori có em trai hả?"

"Thôi đi, đừng có nhắc đến 'sô cô la tình bạn' nữa nha? Không có thời gian đâu đó?"

Trước Valentine, con trai đã vất vả rồi, con gái coi bộ cũng chẳng sung sướng gì hơn.

Chỉ nghĩ đến 'sô cô la tình bạn' thôi là thấy phiền phức rồi.

Cố lên Segawa, phải chạy thoát cho bằng được đấy.

"Phù... Phòng y tế đang gọi em kìa..."

"Ừm... Thôi, có lẽ tụi mình còn nhàn hơn nhiều đó, Ako..."

"Hả?"

Tôi thầm nghĩ như vậy khi nhìn Ako nheo mắt đầy vẻ buồn ngủ.

†††††††††

Bằng cách nào đó, tôi cũng vượt qua được giờ học mà không ngủ gật, rồi đến buổi học sau giờ.

Thứ Năm, ngày thứ ba của đợt huấn luyện đặc biệt, là buổi học về hệ thống game.

Tôi đứng trước tấm bảng trắng được gắn trong phòng câu lạc bộ.

"Vậy nên Ako, sau giờ học, chúng ta sẽ học về game online nhé."

"Ư ư ư, học game online nghe cứ thấy kỳ cục sao ấy."

"Game online cũng cần kiến thức đấy."

"Con sẽ cố gắng ạ."

Vì là buổi học nên Neko Hime cũng đã đến.

Dù có than vãn thì cũng phải nhớ đấy nhé.

"Đầu tiên, trong game này có sự phân loại giữa 'nhóm dùng combo' và 'nhóm dùng chiêu đơn lẻ'."

Tôi viết lên bảng trắng, xoẹt xoẹt, giống như Guild Master vẫn thường làm.

Thật sự là khá khó khi phải viết chữ thế này.

"Nhóm dùng combo là những nghề nghiệp có nhiều DPS. Các nhánh kỹ năng của Monk, Archer, Gunner, v.v., những nghề mà bạn phải liên tục tung kỹ năng, đều thuộc nhóm này."

Em gái tôi là Shushu chơi Monk, đó chính là một nghề DPS thuộc nhóm combo.

Nó cứ đánh liên tục, nên nghề đó có vẻ rất khó điều khiển.

"Ngược lại, nhóm dùng chiêu đơn lẻ là Pháp Sư và Đại Kiếm Sĩ. Cả hai đều thuộc kiểu tung chiêu lớn một phát ăn ngay."

"Tôi với Guild Master đều thuộc nhóm đó."

Chính vì vậy mà trong Guild của chúng tôi, cách săn quái hiệu quả nhất là tập hợp chúng lại và tiêu diệt gọn trong một đòn.

"À, và combo ấy, nói ngắn gọn thì nó là chuỗi chiêu thức liên tục. Sau khi dùng kỹ năng A, nếu bạn dùng B, sát thương sẽ tăng lên hoặc có thêm hiệu ứng phụ. Về cơ bản, đó là combo."

"Vâng."

Dường như đã hiểu đến đây, Ako gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.

"Tuy nhiên, combo trong Legendary Age không chỉ có vậy, còn có thứ gọi là combo lặp (loop combo). Ví dụ vừa rồi, sau A là B, sau B là C, sau C lại là A, cứ thế bạn có thể nối combo liên tục. Và cứ nối được bao nhiêu, thì số lượt combo sẽ tăng lên bấy nhiêu."

"............Vâng."

À, tôi vừa thấy con bé có vẻ mặt 'không hiểu rồi' đó.

"...Chỗ nào không hiểu?"

"Ư, nếu anh cho ví dụ cụ thể thì dễ hiểu hơn ạ!"

"Ví dụ cụ thể à... ừm, ví dụ như Monk thì cơ bản là combo Mãnh Long. Đó là chuỗi lặp Gió Lốc Cước, Mãnh Long Liệt Phá, Thiên Oanh La Sát, Sư Tử Hống Nha, Gió Lốc Cước. Cứ đứng sau lưng boss và liên tục thực hiện chuỗi này."

"Sao lại gọi đó là combo Mãnh Long vậy ạ?"

"Vì hiệu ứng tăng sức mạnh Long Khí Phấn Chiến kích hoạt từ Mãnh Long Liệt Phá rất mạnh. Vừa duy trì nó vừa kéo dài số lượt combo nên đó là combo cơ bản."

"...Em chẳng nhớ nổi tên kỹ năng nào cả, nhưng đại khái thì em hiểu rồi."

"Không sao đâu, tớ cũng có biết đâu."

Cả cậu nữa hả Segawa.

Thôi, hiểu đại khái là được rồi, dù sao cũng là nghề khác mà.

"Và khi số lượt combo tăng lên, bạn sẽ nhận được bonus. Lực tấn công sẽ dần dần tăng lên."

"Sát thương sẽ tăng ạ?"

"Đúng vậy. Cứ mỗi lượt combo tăng 0.1%."

100 combo là tăng 10%. Con số này rất lớn.

"Vì vậy, trong các diễn đàn của Monk, những bình luận như 'Trong sự kiện Valentinus tôi combo được 500 lượt www PT này yếu quá www' trở thành lời thoại kinh điển."

"Và ngược lại, 'Trước khi combo đến 500 lượt thì đã solo hạ nó rồi, Monk cùi bắp' cũng là kiểu bình luận mẫu mực đó."

"Hơn nữa, 'Nếu đã nói thế thì show trang bị ra xem nào' cũng là một câu châm chọc quen thuộc nữa."

"Đó là một mẫu bình luận buồn nhỉ."

DPS thì không thể từ bỏ việc theo đuổi sát thương cao. Guild Master và Shuu cũng vậy mà.

Thôi, chuyện đó gác lại.

"Tiếp tục về chuyện số lượt combo, không phải cứ tăng là tốt đâu. Nó còn có cách sử dụng quan trọng khác. Đó là kỹ năng kết thúc combo."

"À, em hình như có nghe qua rồi."

"Không nghe thì rắc rối đó. Kết thúc combo là việc dùng một kỹ năng đặc biệt ở cuối một chuỗi combo đang nối liền để cưỡng chế kết thúc combo đó. Lấy ví dụ Monk vừa rồi, sau Mãnh Long Liệt Phá có thể tung kỹ năng kết thúc combo A Tu La Phượng Hoàng Cước. Khi đó combo sẽ bị ngắt quãng, nhưng bạn có thể gây ra sát thương lớn tương ứng với số lượt combo đã đạt được."

"Ồ, có cả chiêu đó nữa ạ?"

"Ừm. Ngoài ra còn có Combo Break, đây là hệ thống giúp tạm thời lưu lại số lượt combo khi bạn bị lỗi và combo bị ngắt giữa chừng. Trong khoảng thời gian trước khi bạn bắt đầu combo tiếp theo, bạn vẫn có thể kích hoạt kỹ năng kết thúc combo. Dù yếu hơn so với việc kết thúc combo đúng cách, nhưng nó không bị phí hoài là điều tuyệt vời."

"À, ra là vậy."

Cô nói như chuyện của người khác vậy, Ako ơi.

"Kỹ năng Fairy's Circle mà Thầy vừa dùng chính là kỹ năng kết thúc combo đấy."

"............"

Ako suy nghĩ một lúc, rồi giơ tay lên và nói:

"Anh Rushian, em có câu hỏi ạ."

"Mời em."

"............Cleric có phải là nghề combo không ạ?"

"Em không biết sao?!"

"Em không biết ạ!"

Nói dối! Đã dạy rồi mà! Đã nói nhiều lần rồi mà!

"Tôi sẽ giải thích thêm. Combo của Healer, đúng như một nghề hồi phục, là combo của các kỹ năng hồi phục. Có ba loại: Heal, High Heal và Healing Circle, mỗi loại đều có thời gian chấp nhận combo sau khi sử dụng kỹ năng. Nói tóm lại, chỉ cần liên tục dùng Heal thì số lượt combo cũng sẽ tăng lên."

"Dùng theo thứ tự nào cũng thành combo ạ?"

"Không phải vậy. High Heal và Healing Circle đều có thời gian niệm chú và thời gian chấp nhận combo ngắn, nên nếu liên tục dùng chúng thì sẽ không thành combo."

Dù có liên tục dùng High Heal, High Heal, High Heal, thì trong lúc niệm chú, thời gian chấp nhận combo sẽ trôi qua và không tạo thành combo.

"Lấy Heal làm chuẩn, vì nó không cần niệm chú, thời gian hồi chiêu ngắn, và thời gian chấp nhận combo dài, bạn sẽ dùng combo kiểu như Heal, High Heal, Heal, hoặc Heal, Healing Circle, Heal."

"À, ra là vậy ạ."

Đúng vậy đó, Ako - người chỉ trung thành với Healer.

"Kỹ năng kết thúc là Fairy's Circle, hồi phục cho đồng đội xung quanh bạn, và Ex-Heal, hồi phục lượng lớn máu cho một mục tiêu chỉ định."

「Ex-Heal với Fairy's Circle… mình nhớ mình có học đâu nhỉ… Ơ, lạ ghê!? Trong danh sách kỹ năng có kìa!?」

「Combo Finish thì chức nghiệp Combo được tự động nhận rồi mà.」

「Cứ tưởng là cậu có phong cách riêng nên không dùng, ai dè cậu không biết thật hả, Ako-kun…」

「Phải biết chứ, tôi đã giải thích mấy lần rồi mà! Còn luyện tập nữa chứ, cái hồi mà cậu nói sẽ đặt cược một cơ hội vào kiếp sau ấy!」

「Hình như tôi chẳng nhớ gì hết!」

Đừng có nói mấy lời giống mấy cuộc họp báo xin lỗi ở đâu đó vậy chứ! Rõ ràng là hai người đã cùng làm mà!

「Ví dụ, kỹ năng hồi máu phạm vi như Healing Circle có thời gian hồi chiêu khá lâu sau khi sử dụng. Vì vậy, nếu combo Heal ngay sau khi kích hoạt Healing Circle, thì thời gian nhận combo sẽ… trước khi cooldown kết thúc…」

「Tôi hiểu rồi! Nhớ ra rồi, nhớ ra rồi mà!」

「Phản ứng chán nản vậy là sao hả!」

Bên này mới là người vất vả đây này!

「À này, tôi chẳng biết gì về Cleric mà nói thế này thì hơi kì, nhưng mà…」

Nghe vậy, Segawa nghi hoặc lên tiếng.

「Nghe cậu kể thì có vẻ đơn giản, vậy sao Ako lại không dùng combo chứ?」

「Đúng là bình thường dù không để ý cũng sẽ dùng ấy nhỉ.」

「Dù mấy cậu nói vậy đi nữa. Trên màn hình hiếm khi hiện chữ combo lắm, nên tôi cứ nghĩ là nó tự dưng xuất hiện thôi.」

「Tự dưng xuất hiện thì đúng là có gì đó sai sai rồi đó…」

Thưa Guild Master, cô nói đúng quá.

Nhưng lý do Ako không dùng combo thì tôi hiểu.

「Theo tôi nghĩ, việc Ako chưa từng dùng combo cho đến bây giờ là vì…」

Tôi nhìn Ako đang ngước nhìn mình ngây thơ mà nói.

「Vừa hồi máu vừa chat thì chắc chắn là combo sẽ không kết nối được.」

「À, đúng rồi ha!」

「“Đúng rồi” cái gì mà “đúng rồi” chứ!」

「Meow!」

Shuu, người không biết bao nhiêu lần bị chết vì không được hồi máu kịp, đã khóc thét lên như vậy.

「Thế nên, chúng ta hãy luyện tập trận đánh trùm với combo trong đầu nhé.」

「Vâng, tôi sẽ cố gắng.」

「Cái đó thì được rồi, nhưng mà…」

Shuu vừa lườm Valentinus đang đợi chúng tôi trong phòng, vừa dùng ngón tay gõ gõ vào màn hình mà nói.

「Neko Hime-sensei đã tăng điểm combo trong khi chạy qua mấy cái bẫy đúng không? Ako không làm được cái đó đâu nhỉ?」

「Tôi không làm được đâu ạ!」

Đúng vậy, Ako còn chẳng biết cơ bản về combo thì làm sao mà dùng được kỹ thuật cao siêu đó.

Nhưng không sao, đã có cách cứu vãn rồi.

「Không sao đâu, tạm thời cứ kiếm combo ở trước cửa trùm là được rồi.」

「Trước cửa trùm á… ở đây hả?」

Đúng vậy, ở đây. Ngay lối vào phòng trùm.

「Combo của Healer thì cứ hồi máu liên tục là sẽ tăng thôi, nên trước những trận chiến khó nhằn, có thể đợi một chút, rồi hồi máu liên tục để tăng combo lên.」

「À, ra vậy. HP không giảm cũng được mà.」

「Thì ra là vậy, trước khi chiến đấu thì có thể tích combo an toàn rồi!」

Đây là một hành động được gọi là "kiếm combo", "combo an toàn", hay "combo vô ích".

Trong những trận đấu trùm mà lính tạp cũng xuất hiện, có khi còn có chiến thuật là cố tình để Monk đánh nhiều quái tạp đến đó, rồi khi trận đấu trùm bắt đầu thì dùng Asura để dọn dẹp quái tạp ngay lập tức. Đây là một chiến thuật rất không hợp với Guild chúng tôi, nơi mà mọi người cứ chat lia lịa.

「Vậy thì tôi thử spam nhé. Heal heal heal heal.」

*Tiếng "bíp bíp bíp"* (hiệu ứng âm thanh game).

「A, đã tính combo rồi! Tăng lên rồi nè! Tuyệt quá!」

「Một Healer ở cấp độ này mà vẫn cảm động vì combo tăng lên thì có ổn không nhỉ?」

「Biết làm sao được, là Ako mà.」

「Nhưng Nishimura, nếu dễ dàng làm được như vậy thì chẳng phải mọi thứ đều mất hết giá trị sao? Tích khoảng 100 combo thì Fairy's Circle một lần là hồi đầy máu rồi chứ?」

「Cũng không hẳn vậy đâu? Nếu combo không được duy trì cho đến khi cần thì cũng chẳng có ý nghĩa gì.」

Lần này thì tình cờ có ích, nhưng bình thường thì chẳng ai đi kiếm combo làm gì.

Valentinus trong sự kiện này ngay từ đầu đã tung ra đòn tấn công lớn, nhưng những đối thủ như vậy chỉ là thiểu số thôi.

Các nội dung cao cấp thường là những trận chiến kéo dài với hệ thống wave, kẻ địch tấn công liên tục, hoặc trùm có lượng HP cực lớn, và thường phải đợi đến khi HP giảm đáng kể mới dùng chiêu thức lớn, hoặc mất rất nhiều thời gian để đến được những điểm khó khăn đòi hỏi kỹ năng hồi máu quan trọng.

Dù có từ từ tích combo trước trận đấu trùm, thì kỹ năng kết thúc combo cũng chỉ cần thiết sau hơn mười phút kể từ khi trận chiến bắt đầu.

Nếu combo bị ngắt giữa chừng thì sẽ thành vô ích, còn người có thể duy trì combo liên tục thì không cần phải tích combo làm gì. Dù thế nào thì cũng vô ích thôi.

「Hai mươi chín, ba mươi… Sensei, như vậy là được chưa ạ?」

「Ừm, chắc là ổn rồi. Vậy chúng ta hãy thử làm như cô đã dạy lúc nãy nhé?」

「Vâng! Đi thôi!」

Giống như lúc nãy, tôi cho Rushian xông lên.

◆Valentinus: Ngươi đã đến đây sao, Ako nô lệ tình yêu!

◆Valentinus: Nếu đã vậy, hãy để ta đích thân kiểm chứng sức mạnh của tình yêu đó!

「Đến rồi đó!」

「Bình tĩnh làm là được thôi, nhìn thật kỹ và cẩn thận nhé.」

「Vâng, vâng ạ.」

Saito-sensei đang đứng sau lưng Ako để đưa lời khuyên.

Việc hai người này có thể hành xử đúng như một cô giáo và một học trò như vậy, thật sự khiến tôi có chút xúc động.

◆Valentinus: Đầu tiên là màn thử sức nhỏ thôi!

「Chỗ này này, nhìn thấy câu này rồi thì dùng High Heal cho Nishimura-kun nhé.」

「Vâng!」

◆Valentinus: Valentine!

Ngay sau khi luồng hào quang màu sô cô la ập tới, Ako tung ra đòn hồi máu giống hệt như Neko Hime-san lúc nãy. Ồ, thời điểm quá chuẩn luôn chứ.

Lượng hồi máu bị giảm đi đáng kể chắc là do trang bị thôi.

「Vậy thì Heal cho mình, xong rồi là Healing Circle… đúng rồi, cái biểu tượng đó đó.」

Hồi máu diện rộng cũng kịp thời. Giỏi lắm Ako.

Lượng hồi máu đã được truyền đi ổn định đến mức tôi nghĩ lần sau sẽ không chết nữa đâu.

◆Valentinus: Of-Ji!

「Ngay lập tức dùng Ex-Damage cho mình, sau đó là Fairy's Circle… cái biểu tượng này nè.」

「Lần đầu tiên tôi dùng đó!」

「Tôi cũng lần đầu tiên thấy Ako dùng kỹ năng Finish luôn đó.」

「Dù quen biết lâu rồi nhưng tôi cũng vậy.」

Đòn hồi máu lớn đầu tiên của Ako-san đã chữa lành cơ thể chúng tôi, và đó là đòn cuối cùng.

◆Valentinus: And!

Đòn sát thương lớn cuối cùng, tốt, tất cả đều chịu được!

「Thành công rồi! Tất cả chúng ta đều vượt qua rồi!」

「May quá nhỉ, Tamaki-san. Cậu đã làm rất tốt đó.」

「Ôi, may thật đấy. Ako cũng có thể làm được mà.」

「Tôi vẫn luôn tin tưởng Ako mà.」

「Ừm, vì chúng ta là đồng đội mà.」

Neko Hime-san liếc nhìn chúng tôi với ánh mắt hơi khó chịu rồi nói.

「…Nhưng mà mọi người đều lén uống Potion mà, meow.」

À, bị phát hiện rồi.

「Sao lại như vậy ạ! Dù không uống thì tôi cũng đã hồi máu cho mọi người tử tế rồi mà!」

「Không, cái này kiểu… thành thói quen rồi.」

「Cái luật kiểu như ‘tự thân vận động’ ấy, Guild Alley Cats chúng ta có mà nhỉ.」

「Ừm… đây là Guild mà những người không uống Potion sẽ chết trước tiên mà…」

「Huhuuhu.」

Cái lần Neko Hime-san thử làm Healer thì chẳng ai uống Potion cả.

「Dù đang thả lỏng nhưng Tamaki-san, mọi chuyện chỉ mới bắt đầu thôi đó. Nào, nhìn màn hình cho tử tế đi chứ.」

Valentine: Mới chỉ là bắt đầu thôi! Xem các ngươi có thể bình tĩnh ứng phó với đợt chocolate bất ngờ này không!

“Ôi, hình như có đòn tấn công dưới chân!”

“Có thời gian để né đấy, cứ né đi, né đi!”

“Vâng, vâng ạ!”

“Chỗ đó không được đâu, Segawa! Thế thì làm sao chiêu thức tới được Segawa chứ. Khi né những đòn đánh nhắm vào mặt đất, luôn phải di chuyển sao cho tất cả mọi người đều có thể được hồi máu chứ.”

“Dù nói vậy nhưng mà—!”

“Vừa né vừa hồi máu nữa. Luôn phải nghĩ đến thứ tự ưu tiên hành động. Đôi khi có những lúc dù bị dính đòn vẫn phải niệm High Heal đấy. Vừa giữ combo vừa tranh thủ tấn công đi!”

“Không làm được đâuuuu—!”

Chà, Master còn nghiêm khắc hơn cả tôi nữa. Đúng là giáo viên có khác.

Valentine: Làm tốt lắm! Vậy thì ta hỏi các ngươi đây, các ngươi sẽ chọn Valentine nào!

“Nào nào, chiêu thức tiếp theo đây. Thành viên tổ đội sẽ bị dính hiệu ứng bất lợi Bitter và Sweet, chỉ cần giải trừ hiệu ứng Bitter thôi.”

“Bitter là cái nào ạ!?”

“Là cái màu đen đó. À, phải duy trì combo nữa chứ.”

“Vừa né vừa hồi máu vừa giải trừ hiệu ứng bất lợi lại còn duy trì combo, làm sao mà làm được chứuuuuu!”

“Trong lúc Ako còn đang than vãn thì bản thân tôi, đang ở trạng thái Bitter, sắp chết đến nơi rồi đây này!”

“Tôi cũng ở trạng thái Bitter và sắp chết rồi đây này!”

“Aaaa, Rushian—! Shu-chan—!”

Hết giờ rồi—!

“Ngọt lịm.”

“Đắng nghét.”

Và thế là chúng tôi nằm rạp xuống, nếm mùi thất bại.

“Tôi thường ngày sống tốt nên bị dính hiệu ứng Sweet, nhưng một khi đã kéo được địch thì không trụ được lâu. Ừm, chết rồi.”

“Master!”

Đúng là Master, chết một cách bình thản.

Cuối cùng Ako cũng gục ngã, thế là cả đội bị diệt sạch.

“Ư ư, xin lỗi, tôi vẫn không được rồi…”

Ako buồn bã nói, nhưng không không, đâu có gì to tát đâu.

“Cậu đã tiến bộ một bước rồi đó, làm tốt lắm!”

“Lần này không ai chết khi tránh được đợt tấn công liên tục đầu tiên là đã đỡ hơn nhiều rồi.”

Chỉ là lần này không được, không có nghĩa là sau này làm gì cũng sẽ không được.

Chúng tôi rõ ràng là đang cải thiện mà.

“Nhưng mà, như Neko Hime-san ấy, vừa né vừa hồi máu lại còn giải trừ hiệu ứng bất lợi nữa, tôi không làm được đâu. Cái hiệu ứng Bitter với Sweet đó là cái quái gì vậy!? Cả hai đều ngon mà!”

“Chocolate Bitter thì ngon, nhưng hiệu ứng bất lợi Bitter thì phải giải trừ chứ!”

“Vừa né, vừa hồi máu, lại còn phải phân biệt được hiệu ứng bất lợi nào cần giải trừ nữa ư!?”

“Đúng là, thao tác khó thật đấy.”

“Đúng không ạ!?”

“Cậu mà chiều nó thì làm ăn gì được!”

Bởi vì ở thời điểm hiện tại thì Ako đã cố gắng hết sức rồi mà.

“Thử thách tiếp theo là khả năng phán đoán tức thời ư. Được thôi, hiểu rồi.”

Master gật gù ra chiều suy nghĩ.

Cái nụ cười gian xảo đó, chẳng lẽ…

“Ngày mai tôi sẽ chuẩn bị một buổi đặc huấn mới. Cứ giao cho tôi.”

…Y như rằng.

“Có điềm chẳng lành.”

“Có điềm chẳng lành thật.”

“Tại sao chứ!?”

Tôi và Segawa, vốn dĩ đã có chút từ bỏ, buông thõng vai một cách yếu ớt.

†††††††††

“Ư ư, cứ cái đà này, chắc tôi không kịp cho Valentine mất…”

“Vẫn còn nhiều thời gian mà, ổn cả thôi.”

Trên đường về nhà, Ako buồn bã nói.

“Thế sao ạ… Tôi không có cảm giác mình có thể tiến xa hơn được nữa.”

“Ngay sau khi xem thầy giáo biểu diễn, Ako cũng nói những lời tương tự, nhưng chẳng phải cậu đã làm được một phần rồi sao?”

“Đúng, đúng là như vậy!”

Về cơ bản, chúng tôi là kiểu người không làm những gì cảm thấy không thể làm được ngay từ đầu, nên đây là một trường hợp hiếm hoi.

“Thôi mà, ngày mai còn có ngày mai, ngày kia còn có ngày kia. Cứ thoải mái đi.”

“Đúng vậy. Ngày mai hình như còn có đặc huấn của Master nữa chứ!”

Ako nói với vẻ vui mừng, nhưng mà, ơ, cái đó đáng để mong đợi vậy sao?

“Tại sao đặc huấn của Master lại là yếu tố tích cực vậy?”

“Bởi vì, làm xong là tôi giỏi hơn hẳn mà!”

“Không không không không!”

Đánh giá Master cao quá rồi đó!

“Đó chỉ là tình cờ thôi! Lỡ một bước là còn dở hơn nữa ấy chứ! Nó giống như kiểu một ca phẫu thuật cải tạo có thể thất bại ấy!”

“Giống như Tiến sĩ Đừng-Lo-Lắng à?”

“Đúng vậy, kiểu vậy đó. Là Master Đừng-Lo-Lắng ấy. Đến lúc nào đó sẽ thất bại, rồi sẽ nói ‘Sự tiến bộ của khoa học luôn đi kèm với sự hy sinh’ cho xem.”

“Nghe giống như ‘Sự phát triển của game online luôn đi kèm với nạp tiền’ vậy nhỉ.”

“Giống thật!”

Vừa nói vừa nạp tiền luôn ấy chứ!

“Nhưng theo khả năng của tôi, tôi nghĩ mình đã trở thành vật hy sinh cho sự phát triển của khoa học ngay từ khi mới sinh ra rồi.”

“Ako đã trở thành vật hy sinh… cho sự phát triển của khoa học ấy à…”

“Nghe có vẻ như một sự hy sinh hữu ích nhỉ.”

Không được nghe vậy đâu nhé.

“Nhưng mà, không thể nào là đồ bỏ đi ngay từ khi mới sinh ra đâu. Cũng có những phần có chỉ số cao mà.”

“Tôi không nghĩ vậy đâu.”

“Thế sao? Tôi thấy cậu khá là ‘high-spec’ đấy, chỉ là kiểu chuyên biệt thôi… À, có vẻ như khả năng ban đầu có tính lười biếng và yếu đuối thì có.”

“Với lại, bệnh tương tư nữa!”

“Bệnh tương tư bây giờ có thể chữa khỏi ở bệnh viện đó.”

“Đừng có chữa khỏi chứ—!”

Không cần phải nói gấp gáp thế đâu, đằng nào cũng không chữa được.

Mà chữa khỏi rồi thì tôi cũng khổ.

“Mặc dù tôi có chỉ số thấp như vậy, nhưng lần này dù có thể không được, tôi vẫn sẽ cố gắng!”

“Có vẻ hăng hái nhỉ.”

“Vì Rushian mà!”

Cậu nói vậy làm tôi vui lắm.

Thật sự rất vui một cách chân thành, nhưng mà…

“Ừm, nói ra có thể cậu không thích, nhưng cuối cùng có thất bại cũng không sao đâu?”

“Ế ê ê ê!”

Ako tròn mắt ngạc nhiên trước lời tôi nói, rồi hoảng hốt lên tiếng.

“Chẳng lẽ, chocolate của tôi không cần nữa ạ!?”

“Không phải ý đó.”

Đương nhiên là tôi muốn rồi. Cả ngoài đời lẫn trong game, đều muốn cả.

“Quan trọng hơn việc cậu có làm được chocolate hay không, chỉ riêng việc Ako đã cố gắng đến mức này thôi, tôi đã đủ vui rồi.”

“Thế nên, cái đó, vui vẻ ngay cả trước khi được tặng thì tôi cũng bối rối lắm!”

“Dù cậu có nói vậy thì vui vẫn là vui thôi.”

Trong lòng tôi đã cảm thấy mãn nguyện phần nào rồi.

Hơn nữa, cũng có chút lo lắng nữa.

“Này Ako, dạo này câu lạc bộ vui không?”

“…? Vâng, vui lắm ạ!”

“Ừm, vậy thì tốt rồi.”

“À…”

Nếu cậu thấy vui là được rồi. Ổn cả thôi.

Tôi chỉ tay về phía cửa hàng tiện lợi phía trước, như để lảng tránh ánh mắt ngạc nhiên của Ako đang ngước nhìn mình.

“Hơn nữa, mua gì đó về ăn đi. Dù bây giờ không phải mùa kem nhưng…”

“Vậy thì mua oden về ăn đi!”

“Đó chẳng phải là lựa chọn tệ nhất để ăn vặt sao?”

“Chúng ta sẽ cùng ăn xúc xích từ hai đầu! Thấy sao ạ!”

“Tuyệt đối không muốn!”

†††††††††

Đặc huấn ngày thứ tư, thứ Sáu.

Sự kiện cũng sắp kết thúc, mục tiêu hôm nay là rèn luyện khả năng phán đoán tức thời.

Việc đưa ra hành động tối ưu ngay lập tức tùy theo tình huống là điều quan trọng nhất đối với một Healer—dù nói vậy, nhưng không biết rèn luyện kiểu gì đây.

“Master nói sẽ chuẩn bị đặc huấn, nhưng Master thật sự đã nghĩ ra rồi sao?”

“Đương nhiên rồi. Cậu nghĩ tôi là ai chứ?”

“Chính cái sự tự tin thừa thãi đó lại làm tôi lo lắng đấy…”

“Tại sao sự tín nhiệm của tôi lại thấp như vậy chứ?”

“Theo nghĩa là Master sẽ gây ra chuyện gì đó thì tôi tin đấy.”

Về độ quái chiêu trong ý tưởng thì Master cũng không thua kém gì Ako đâu.

“Thôi được rồi. Trước mắt, trước khi bắt đầu đặc huấn, hãy cùng xem khả năng phán đoán hiện tại của Ako-kun đã.”

“À, cái đó quan trọng đó.”

「Về khoản khả năng phán đoán thì, Ako lúc nào cũng hơi... lạ lạ một chút ấy chứ.」

「Vậy ạ? Em thấy bình thường mà.」

「Không đời nào!」

Segawa ngồi trên ghế trong phòng sinh hoạt câu lạc bộ, chỉ thẳng Ako mà nói.

「Ví dụ nhé Ako, em thử tưởng tượng xem. Chúng ta đang giữa trận chiến với Valentine, và hắn ta vừa dùng chiêu “Chocolate Rush”. Đây là đòn tấn công ngẫu nhiên toàn bản đồ nên ai trúng cũng không có gì lạ phải không?」

「Vâng, em đã tưởng tượng rồi ạ.」

Ako ngoan ngoãn nhắm chặt hai mắt, gật đầu lia lịa.

「Tình hình đội lúc đó là: HP của Nishimura đầy. Của Ako là 2000, của Master là 1000, còn của chị là 100.」

「Thế này là gần như diệt sạch rồi còn gì!」

「Ừ thì đúng vậy. Vậy trong tình huống đó, em sẽ làm gì?」

「Ơ, cái đó... ừm...」

Như mọi khi khi đối mặt với tình huống bối rối, Ako mất một lúc bối rối cân nhắc rồi mới đưa ra câu trả lời.

「Trước tiên em sẽ hồi máu cho Shu-chan đang gần chết nhất ạ!」

「Sai!」

「Ể? Tại sao ạ!?」

Dường như rất bất ngờ, Ako vung vẩy hai tay lia lịa.

「Nếu cứ mặc kệ thì Shu-chan sẽ chết mất!」

「Đúng là chị sắp chết thật. Nhưng Master cũng thế mà, và quan trọng hơn, Ako, em cũng vậy còn gì?」

「Đương nhiên em cũng gần chết rồi, nhưng người nguy hiểm nhất là Shu-chan mà.」

「Cái đó không đúng đâu, Ako-kun.」

Master cười tủm tỉm với Ako rồi viết một con số lên bảng trắng.

「Sát thương một đòn “Chocolate Rush” là khoảng 3000. Trong tình huống mà Shuvain tưởng tượng, tất cả ba người, trừ Rushian, chỉ cần dính một đòn là sẽ chết. Vậy nên, sự chênh lệch nhỏ về chỉ số HP không có ý nghĩa gì cả.」

「À... đúng, là vậy ạ.」

Nhìn con số vừa được viết, Ako gật đầu lia lịa.

「Vậy người cần hồi máu đầu tiên là... em ạ?」

「Nếu Ako nghĩ vậy thì là Ako trước. Tự hồi máu cho mình đi.」

Với HP của Ako thì một lần hồi máu sẽ giúp cô bé chịu được thêm một đòn “Rush” mà.

「Ako có cái tật là, dù là Healer nhưng lại không biết quý trọng mạng sống của bản thân. Chỉ cần em và Nishimura còn sống thì vẫn có thể vực dậy được mà.」

「Dù được nói vậy, nhưng em cứ thấy mình có sống cũng chẳng ích gì.」

「Trong các trận chiến cấp độ khó cao, Healer mà chết thì rắc rối hơn nhiều.」

Đầu tiên phải đảm bảo mình không chết đã chứ.

「À mà, sau khi hồi máu cho bản thân thì nên làm gì tiếp ạ?」

Ako hỏi vậy. Segawa liền đáp:

「Đương nhiên là Master rồi.」

「Hả, tại sao lại vậy ạ?」

「Vì Master có sức tấn công cao nhất. Master mà chết thì thiệt hại cho đội còn lớn hơn chị chết. Cứ hồi máu cho Master trước, chị cuối cùng cũng được.」

「Khoan đã, cái đó không đúng.」

Ối, Master phản đối rồi kìa.

「Shuvain là một đấu sĩ cận chiến dùng đại kiếm. Cậu ta phải đứng gần Boss nên có ít chỗ né tránh, việc né đòn rất khó khăn. Hơn nữa, có trường hợp cậu ta không thể né được “Chocolate Rush” do cứng đòn ngay sau khi dùng kỹ năng. Ngược lại, tôi là một đấu sĩ tầm xa nên có nhiều khoảng trống hơn, xét về tỉ lệ trúng đòn thì nên ưu tiên hồi máu cho Shuvain hơn.」

「Anh đang nói gì vậy, Master cũng dính “Rush” kha khá rồi đó chứ. Tránh né chỉ vừa kịp hủy niệm chú thôi mà.」

「Vấn đề là, giữa người vừa kịp né được và người chắc chắn sẽ trúng đòn tùy theo điều kiện, ai có tỉ lệ trúng đòn cao hơn?」

「Khoan, khoan đã, đừng cãi nhau mà!」

Giữa Master và Segawa đang tranh cãi, Ako với vẻ mặt hoảng hốt chen vào.

Bọn họ có cãi nhau đâu, không sao mà.

「Không phải cãi nhau mà là quan điểm không trùng khớp thôi. Không có ai sai cả.」

「Đúng vậy. Chỉ là nếu chị là Healer thì chị sẽ làm vậy thôi.」

「Chỗ đó tùy vào phán đoán của Ako-kun thôi.」

「Phán đoán của... em ạ.」

Ako lặp lại như vẹt, cứ như thể đó là từ cô bé mới nghe lần đầu.

「Tôi có nói là hãy rèn luyện khả năng phán đoán, nhưng cái gì là đúng thì phải thử mới biết. Thế nên, cái cần thiết là phải có tiêu chuẩn riêng của mình, và hành động dứt khoát.」

「Ưm ưm, nghe khó quá. Em ghét những bài toán có nhiều đáp án đúng lắm.」

Dù nói vậy, những vấn đề mà Healer phải đối mặt toàn là kiểu đó thôi mà.

「Hơn nữa, trong tình huống vừa nãy, nếu là Neko Hime-sensei thì nói là sẽ hồi máu cho chị đầu tiên cũng không có gì lạ đâu.」

「Hú? Tại sao vậy ạ?」

「Vì sensei thì không bao giờ bị dính “Rush” cả.」

「Đúng là vậy.」

「Saitō-kyōyu thì chắc không vấn đề gì đâu.」

「Thế thì, làm gì có đáp án nào đúng chứ!」

「Chính xác.」

Master dứt khoát nói, rồi cười tủm tỉm tiếp lời.

「Nhưng, không có thời gian để do dự. Đó là điều duy nhất có thể khẳng định. Tức là, lý do sai ở đây là vì Ako-kun đã suy nghĩ quá lâu.」

「Awww...」

Ako ủ rũ xụ vai ngồi thụp xuống.

Này, đây là chỗ cần rèn luyện mà, đừng có buồn như vậy chứ.

「Vì vậy, tôi đã chuẩn bị một buổi đặc huấn cho việc đó!」

「Thật, thật ạ!? Em có thể làm được không ạ!?」

「Đương nhiên rồi! Lần này cũng chắc chắn sẽ giúp Ako-kun trưởng thành hơn!」

Master đang rất hăng hái và người bị "hiến tế" cũng vậy.

Và hai người đứng ngoài cuộc thì:

「Ôi trời, lại cái trò đặc huấn của Master rồi.」

「Lần này có báo trước mà, chắc trong lòng cũng chuẩn bị rồi chứ.」

Họ an ủi nhau trong nỗi buồn.

「Vậy, lần này đặc huấn cái gì vậy?」

「Tốt lắm đã hỏi. Đó là, cái này đây!」

Master mở chiếc hộp đặt ở góc phòng sinh hoạt câu lạc bộ, rồi lấy ra một tấm thảm lớn từ trong đó.

Anh ta trải ra, rồi cứ thế trải xuống sàn nhà.

「...Cái gì đây? Sao lại có nhiều hình tròn thế này?」

「Trong vòng tròn còn có chữ nữa ạ?」

「Ừm, Defense Guard... Heal... Rampage Sword... Toàn là tên kỹ năng à?」

Đó là một vật thể kỳ lạ, trên tấm thảm trắng có rất nhiều hình tròn nhỏ được vẽ đều tăm tắp, và bên trong có ghi tên các kỹ năng của LA.

「Cứ như là tấm thảm dùng để chơi Twister ấy nhỉ.」

「Ồ, Shuvain hiểu nhanh đấy.」

「...Hả?」

Segawa đang nhìn tấm thảm, bỗng khựng lại.

Hả, cái đó, trò Twister... chẳng lẽ, cái đó sao?

「Buổi đặc huấn lần này là 'Trò chơi Twister giúp ghi nhớ hành động trong trận Boss bằng cơ thể!'」

「Em về đâyyyyyyyy!」

Shuvain đã bỏ chạy!

「Đừng hòng thoát, Shuvain. Càng đông người tham gia thì càng học được nhiều điều.」

「Khôngggggggggg!」

Shuvain đã bị bao vây!

「Trò Twister là trò đặt tay và chân vào vị trí màu được chỉ định đúng không? Vậy tại sao nó lại giúp rèn luyện khả năng ứng biến ạ?」

Ako, người đang đọc tên kỹ năng viết trong vòng tròn, ngạc nhiên hỏi.

「Tôi sẽ dùng chiếc bánh xe ở đây để quyết định hành động của Valentine, rồi đọc to lên. Những người tham gia sẽ dẫm lên kỹ năng hành động của mình. Như vậy thì khả năng ứng biến của cơ thể sẽ được nâng cao phải không?」

「Ồ, dễ hiểu quá ạ!」

「Hê, nghe có vẻ hay đấy.」

Đúng là cảm giác ghi nhớ bằng cơ thể.

Và khi chúng tôi đang gật gù đồng tình,

「Không được đồng tình! Anh có biết không hả, cái trò Twister đó, thì...」

Tay chân lúng túng, mặt đỏ bừng lên, Segawa lắp bắp kêu:

“Cái trò này là cứ phải ở tư thế kỳ cục, người dính sát vào nhau đấy! Sao cậu lại hơi hứng thú thế hả!”

“Tôi có mất mát gì đâu.”

“Tôi thì ngược lại còn được lợi ấy chứ.”

“Hai cái đồ vợ chồng ngốc nghếch này tính sao đây hảaaaaaa!”

Ngốc nghếch thì hơi quá lời rồi. Đàn ông con trai ai mà chả muốn chơi Twister với cô gái mình thích cơ chứ.

“Tôi muốn mọi người tham gia mà đừng tỏ ra khó chịu thế chứ. Trò chơi này không chỉ rèn luyện khả năng tính toán hành động của bản thân, mà còn giúp chúng ta suy nghĩ hành động cho đồng đội cùng chiến đấu nữa. Càng đông người càng tốt.”

“Ư ư ư ư… Thôi được rồi! Chơi thì chơi, làm thì làm!”

Segawa thô bạo cởi giày, đứng tấn như Kim Cang trên tấm thảm.

“Nào, quay bánh xe đi! Giẫm vào đâu đây, giẫm vào đâu!”

Ô, ô ồ, Segawa điên tiết lên rồi kìa.

Hình như mình trêu hơi quá thì phải.

“Không, đùa thôi mà. Đâu cần cậu phải cố sức chơi…”

Khi tôi định ngăn lại thì Ako mỉm cười rạng rỡ nói:

“Không sao đâu, Rushian.”

“Ơ, nhưng mà…”

“Nếu thật sự không muốn thì chị Segawa có thể đổi vai quay bánh xe với Hội trưởng mà, đằng này chị ấy lại ngoan ngoãn đồng ý rồi, chứng tỏ là chị ấy không ghét lắm đâu.”

“Thật à…”

“Thật mà!”

Ako vẫn tủm tỉm cười.

Nụ cười tươi rói cứ như được vẽ ra đó, không hiểu sao lại thấy hơi đáng sợ.

Và thế là, “Trò chơi Twister học cách hành động trong trận đấu trùm” chính thức bắt đầu.

Chúng tôi mỗi người chiếm giữ một vị trí cách xa nhau một chút, chờ tín hiệu bắt đầu.

Vị trí của tôi là Segawa ở phía trước bên phải, còn Ako ở phía trước bên trái.

“Trong trò chơi này, khác với Twister thông thường, mọi hành động của tất cả người chơi sẽ được chỉ định cùng một lúc. Mọi người phải xác nhận kỹ xem đồng đội xung quanh mình làm gì để tránh cản trở họ nhé!”

“Trước hết, hai người đừng có mà lại gần tôi nhé.”

“Nói thế thì tôi cũng không dám chắc đâu.”

“Để di chuyển về phía Rushian thì dùng kỹ năng nào nhỉ…”

Không biết tên này có muốn qua màn không nữa.

Dù sao thì, cứ thử xem có cải thiện được khả năng phán đoán không đã.

“Vậy thì, bắt đầu trò chơi! Hãy xác định hành động của Valentine và dùng bộ phận cơ thể nào để đối phó!”

Bánh xe quay vù vù.

Và hành động mà Hội trưởng đọc lên là…

“Đã chọn cái này à… Ừm, ‘Tấn công thường’ thì dùng ‘Chân phải’ để đối phó!”

“Tấn công thường à. Tôi chẳng làm gì được nên đành tấn công thôi…”

“Ờm, tôi phải duy trì combo nên sẽ hồi máu cho Rushian…”

“Cố lên nhé!”

Tôi thong thả nhìn Segawa tìm kiếm kỹ năng tấn công dễ giẫm, còn Ako thì tìm chỗ hồi máu.

“Cố lên cái gì mà cố lên, cậu tính làm gì đây hả?”

“Tấn công thường thì cũng chẳng đau đâu nên tôi chẳng làm gì cả.”

Dùng kỹ năng phòng thủ một cách vô ích cũng chỉ gây ra thời gian hồi chiêu rồi làm phiền thôi, nên tôi sẽ dùng máu để chịu đòn tấn công thường.

“Nếu bắt buộc phải nói thì là kỹ năng tạo sát thương cao… Over Shield có ở đâu không nhỉ?”

“Không, theo chủ đề lần này thì kỹ năng tấn công của Rushian không được đưa vào.”

“Được rồi, hai người cố lên nhé!”

“Ôi trời! Rampage Sword bằng chân phải, đây!”

“Heal bằng chân phải, ạ!”

Segawa giẫm vào vị trí tương đối gần mình, nhưng Ako lại giẫm vào vị trí gần tôi một cách đáng sợ. Cô ấy dang rộng chân, đổ người về phía trước, giẫm vào vị trí đang lại gần tôi.

“Hì hì hì hì, chỉ một bước nữa là sẽ được dính sát Rushian rồi… Hì hì hì hì…”

“Cẩn thận đấy Nishimura, lơ là một cái là cô ấy sẽ lại gần ngay đấy.”

“Sao ấy nhỉ, tự nhiên tôi có cảm giác như đang chơi trò ‘Búp bê gỗ lăn’ vậy.”

Sau khi dính sát vào thì không biết sẽ bị làm gì, nghĩ đến đó mà tôi sợ muốn chết. Vì tôi cũng không thể cử động được, nên dù có chuyện gì xảy ra cũng không chạy thoát được.

“Vậy tiếp theo. ‘Liệu có thể bình tĩnh xử lý chocolate đột ngột không! Chocolate Rush!’ thì dùng ‘Tay phải’ để đối phó!”

“Khụ, đến tay rồi à… Trong lúc Chocolate Rush mà dùng chiêu lớn thì nguy hiểm, nên tôi sẽ dùng Bloody Sword thăm dò trước.”

Segawa hơi khom người về phía tôi rồi đặt tay phải xuống.

Còn Ako thì sao… Nhìn sang thì thấy,

“Trừ khi có ai đó bị tấn công thì mới dùng Heal để duy trì combo… Hì hì hì hì, Ru-shi-an…”

“Ú oa oa oa, sao lại cứ thẳng đường về phía tôi thế hả!”

Cô ấy vươn tay ra xa hơn cả cái chân phải đang đặt phía trước, càng lúc càng tiến sát về phía tôi!

Nếu bước tiếp theo là chân trái di chuyển thì gay to rồi!

“Ô, tôi đang giữ tầm ngắm nên không thể di chuyển nhiều được. Có thể sẽ giẫm phải Rush nên tôi sẽ dùng Iron Skin ở đây!”

Tôi đặt tay phải xuống gần Segawa như muốn trốn thoát khỏi Ako.

Trước mắt thì cứ phải câu giờ đã.

“Sao anh lại chạy trốn! Sang đây! Bên này cũng có Iron Skin mà!”

“Nếu cậu đặt tay vào đó thì mặt tôi với mặt Ako sẽ dính sát vào nhau đấy!”

“Thì cứ dính sát vào nhau đi chứoooooo!”

Sao tôi lại phải chơi trò đáng xấu hổ như thế trước mặt các thành viên hội chứ!

“Thôi được rồi, nhanh chóng chuyển sang lượt tiếp theo đi, tư thế này khó chịu lắm rồi đấy.”

“Được thôi. Tiếp theo là ‘Tình yêu của ngươi chỉ có thế thôi sao! Ăn đi, sự nặng nề của hận thù! Chocolate Hammer!’ thì dùng ‘Chân trái’!”

“Lại đến chân trái sao! Thôi đi mà!”

“Chocolate Hammer là sát thương vật lý đơn mục tiêu phải không. Người chịu là Nishimura chứ đâu liên quan gì đến tôi đâu, an toàn mà, nên tôi sẽ dùng Rampage Sword bằng chân trái… Được rồi.”

“Vừa rồi là Heal rồi, giờ có thể combo bằng High Heal được nhưng… nếu High Heal bằng chân trái thì không tới được chỗ Rushian!”

“Không tới được thì càng tốt! Mới bắt đầu thôi mà, sao cậu lại muốn dính sát vào thế hả!”

“Hơn nữa Rushian tính sao đây! Anh sẽ hướng chân trái về phía tôi đúng không?!”

“Ờm, giảm sát thương vật lý à. Cứ đơn giản là dùng Defense Guard đi!”

“Sao lại đi về phía Shu-chan vậy!”

Vì cậu đáng sợ đấy! Quá mức nghiêm túc rồi!

Tôi cứ nghĩ là kiểu ‘ô, lỡ chạm vào nhau một chút rồi’ thì sẽ thấy hồi hộp cơ!

“Này, Nishimura cứ lại gần tôi thấy đáng sợ quá.”

“Cậu cứ đi về phía Ako đi, như thế sẽ tránh được.”

“Phía Ako hình như không có nhiều kỹ năng tấn công lắm thì phải.”

Một cảnh tượng vừa buồn cười vừa lúng túng hiện ra khi cả hai cứ ngồi xổm mà thì thầm bàn bạc.

Dù cả bọn đang ở tư thế đối mặt nhau nên cũng không quá xấu hổ.

“Vậy tiếp theo đây. ‘Ngươi sẽ chọn Valentine nào! Bitter hay Sweet!’ thì dùng ‘Tay trái’ để đối phó!”

“Chẳng làm gì được nên cứ tấn công thôi. Nhưng Rampage Sword đang hồi chiêu mất rồi, nên lần này là Ignition Smash. Tay trái ở đây nhé.”

Hình như có vẻ Segawa đang định đi về phía Ako, cô ấy vươn tay trái ra xa một chút.

Cô ấy đang quỳ sụp xuống, cho tôi nhìn thấy toàn bộ phần thân bên trái. Nhìn đôi chân thon dài lộ ra từ dưới váy mà thấy hơi… gợi cảm.

“Rushian ư? Anh đang nhìn gì thế ạ?”

“À, thì tôi đang nghĩ xem lần tới nên giẫm vào đâu ấy mà. Bitter/Sweet không thể đỡ bằng kỹ năng phòng thủ được, mà tôi lại không thể di chuyển, ha ha ha ha ha.”

Tôi vội vàng quay đi, thoát khỏi ánh mắt của Ako. Sợ chết khiếp.

“Hừm. Tôi thì, ờm, phải giải trừ Bitter nên sẽ dùng Recovery All bằng tay trái…”

Cô ấy định đặt tay trái xuống để dùng kỹ năng giải trừ hiệu ứng bất lợi, Recovery All.

Ngay lúc đó, Hội trưởng đã chỉ ra:

“Ồ, làm thế thật sự ổn chứ?”

「Hả? Nhưng, nhưng mà Bittersweet phải hóa giải chứ!」

「Nhớ lại xem nào. Vừa rồi Ako-kun đã làm gì? Là dưới chân trái đấy?」

「Chân trái là… High Heel… À, nếu hồi phục ngay sau chiêu High Heel thì combo sẽ bị đứt! Phải xen kẽ Heal vào để kéo dài thời gian combo chứ!」

「Nghĩ ra rồi đấy thôi. Vậy thì việc cần làm là gì nào?」

「À thì, từ Chocolate Rush sang Chocolate Hammer thì HP của Rushian chỉ một lần High Heel thôi là chưa hồi phục đủ… Vậy nên phải Heal cho Rushian rồi mới Recovery All ạ! Nếu có hai người trở lên dính Bittersweet thì phải dùng hai lần rồi Heal ngay lập tức!」

Tách, tách, Ako chạm vào vòng tròn Heal, rồi lại hạ tay trái xuống vòng tròn Recovery All. Hành động của cô bé không hề sai chút nào. Chính xác tuyệt đối luôn.

「Tính sao đây, Ako học được hết rồi kìa.」

「Có vẻ cuộc phẫu thuật cải tạo cho Master Đại Tướng Quân không ổn sắp thành công rồi.」

「Cái biệt danh kỳ cục đó là gì vậy!?」

Chuyện đó tôi với Ako vừa nói chuyện rồi quyết định đó.

「Nào tiếp theo. Ừm, lại đến cái này à. 『Liệu có thể bình tĩnh xử lý cú tấn công sô cô la bất ngờ không! Chocolate Rush!』 là ở 『chân phải』.」

「Không liên quan đến mình thì cứ tấn công thôi. Rampage Sword vừa hết thời gian hồi chiêu, muốn dùng lắm nhưng đang trong Rush thì nguy hiểm, Bloody Sword… Thôi chết, chỉ có mỗi chỗ đó thôi chứ còn đâu nữa!」

Segawa dang rộng chân, dùng chân phải dẫm vào vòng tròn của Bloody Sword!

Không, cái tư thế đó nguy hiểm quá rồi đấy!? Cô ấy đang tiến đến gần tôi lắm rồi, hơn nữa còn đang xoay lưng về phía tôi nữa chứ!

「Ngay sau Recovery All thì bằng mọi giá phải là Heal. Chân phải… là Heal!」

「Oái! Cậu đừng có đến đây mà!」

Ako cũng lại gần hơn nữa! Gần quá, gần quá, gần quá!

「Fufufu, Rư-xian…」

「Cái nụ cười đó đáng sợ quá đi! Định làm gì nếu đuổi kịp tôi hả!?」

「Hơn cả thế, Rushian à, là Chocolate Rush nên phải dùng kỹ năng phòng ngự đúng không? Nhìn xem, ngay trước mắt em có Will of Night kìa, hãy dùng chân phải dẫm lên đó đi? Nhé?」

「Kh-không, Will of Night là một trong những lá bài tẩy của tôi! Thời gian hồi chiêu dài lắm nên chưa dùng vội! Iron Skin chắc hẳn đã hết hồi chiêu rồi, tôi sẽ dùng cái đó!」

「Vậy thì dùng Iron Skin của em cũng được mà—!」

「Không đời nào—!」

Bằng mọi cách, bằng mọi cách phải tìm được lối thoát!

Cứ thế này thì tôi sẽ bị Ako tóm được, rồi không biết sẽ bị làm cái chuyện ghê gớm gì nữa đây!

「Tư thế của tớ không nhìn thấy nhưng hai người kia đang làm cái trò gì vậy?」

「Rushian vẫn đang cố gắng chống cự đó.」

「Cứ chịu thua đi cho xong.」

「Im lặng đi, ở đó! Nào tiếp theo! Đi tiếp đi!」

「Vậy thì tiếp theo. À, lần này là bên này. 『Tình yêu của ngươi chỉ có thế thôi sao! Nuốt lấy, sức nặng của oán hận! Chocolate Hammer!』 là ở 『chân trái』 nhé.」

「Lại là đòn tấn công không liên quan đến tớ. Hơn nữa lại an toàn nữa…」

「Shuu-chan, bên kia, mình đi đến vòng tròn Rampage Sword ở đó đi!」

Nói rồi, Ako chỉ vào vòng tròn Rampage Sword nằm giữa tôi và Shuu.

「Ơ, cái này á? Tại sao tự nhiên lại phải lùi về phía hai cậu chứ?」

「Mời Shuu-chan đến đây để chặn đường thoát của Rushian ạ!」

「Đây không phải là game dồn tôi vào đường cùng đâu đấy!」

Luật chơi thay đổi rồi! Thay đổi thành luật bất lợi cho tôi!

「Ừm, nhưng không có chỗ nào khác để dùng chân trái dẫm vào Rampage Sword được cả… Thôi được, đành chịu, tớ lùi đây.」

「Khoan, đợi, ôi trời ơi…」

Váy của Segawa đang tiến lại gần trước mặt tôi!

Không được, hơn thế nữa là không ổn đâu! Không tốt đâu!

「Không chỉ có thế đâu nhé! Chocolate Hammer có nghĩa là Rushian sẽ dùng kỹ năng phòng ngự! Hơn nữa, với tình hình từ nãy đến giờ, HP có chút không ổn định, nên lần này chắc chắn sẽ phải dùng Will of Night! Vậy nên chân trái sẽ đặt ở đây!」

「Oái! Tại sao cô lại nắm rõ hành động và HP của tôi như vậy hả! Cô đâu phải là một Cleric đáng tin cậy như thế chứ!」

「Có vẻ cô ấy cũng đoán đúng Rampage Sword của tớ rồi.」

Kết quả của buổi tập đặc biệt này đang phát huy tác dụng một cách vô ích!

Kỳ lạ thật, không thể có chuyện này được!

「Thôi kệ đi, có hiệu quả thì may mắn thôi mà.」

「Đừng có thản nhiên nói mấy lời đó trong khi đang chổng mông về phía người khác chứ!」

「Đó đâu phải lỗi của tớ!」

「Thôi bỏ qua chuyện đó đi, Rushian, lại đây này, lại đây!」

「Grừ, đúng là như vậy thật…」

Thực ra lời Ako nói đúng.

Các đòn tấn công thông thường ít, liên tiếp là Rush, Hammer, Bittersweet, Rush, Hammer, nên có thể dự đoán là Heal không kịp thời và sát thương đang tích lũy dần.

Vậy nên, việc sử dụng Will of Night để tăng mạnh khả năng phòng ngự tạm thời nhằm giảm sát thương từ Chocolate Hammer là hợp lý.

Nhưng nếu dùng chân trái dẫm vào Will of Night, tôi sẽ phải tiến đến rất gần Ako… Khó chịu thật, nhưng dù vậy đi nữa!

「Tôi là một Tank chính, sẽ không uốn cong lòng kiêu hãnh của mình! Kỹ năng tôi dùng là Will of Night!」

「Kiyaaa!」

Cơ thể tôi áp sát Ako. Thậm chí hơn thế, nửa thân trên của tôi gần như dính chặt vào cô bé.

Cứ như thể tự mình chui vào bẫy vậy.

「À, em có cảm giác như lâu lắm rồi mới được thân mật với Rushian thế này!」

「Mới hôm qua trên đường về cậu còn ôm lấy tôi mà!」

「Đừng có mà tình tứ nữa, Ako định làm gì đây?」

「Vừa rồi là Heal, vậy tiếp theo sẽ là High Heel để vừa nối combo vừa hồi phục cho Rushian. Nghĩa là chân trái… sẽ ở chỗ kia!」

Ako chỉ vào vòng tròn ghi chữ High Heel nằm ngay dưới chân tôi.

Khoan, đợi đã, không lẽ nào!?

「High, Heel!」

「Áááááááááááá!?」

Ako di chuyển chân trái— nói vậy thôi chứ thực ra là cô bé ôm chầm lấy tôi cả người luôn!

Cô bé buông cả hai tay rồi kìa, phạm quy rồi đó!

「Khoan, không được, tôi đang ở tư thế kỳ quái thế này thì làm sao mà giữ được… á á á á á á á á á…」

「Phù, gì vậy, đừng có đẩy chứ!」

Dù nói thế nhưng không được—!

Tôi cũng theo đà bị đẩy, ngã về phía Segawa.

「Fufufu, Rư-xian—」

「Oái, gì vậy, khoan đã, có cái gì đó đang đè lên! Có cái gì đó đang đè lên!」

「Oái, đang ở tư thế gì vậy hả!?」

Tôi cứ nghĩ sẽ đập vào tấm thảm, nhưng dưới đầu lại không cứng lắm. Mà đúng hơn là mềm.

Tôi muốn xác nhận tình hình nhưng Ako đang nằm trên người tôi nên không biết chuyện gì đang xảy ra nữa!

「Master, tư thế của tôi đang như thế nào vậy!?」

Tôi hỏi Master đang nhìn xuống từ trên cao,

「Dạng là Ako-kun đang nằm đè lên người cậu, còn đầu cậu thì đang đặt lên mông của Shuvain đó.」

「Nói rõ ràng hơn một chút đi!」

「Rushian đang dùng mông của Shuvain làm gối, dùng Ako-kun làm chăn để ngủ đó.」

「Cái gì!?」

Cái tình trạng gì khủng khiếp vậy hả!?

「Là cái chăn ấm áp đây ạ~」

「Dừng lại đi, đừng có ôm nữa mà—!」

「Fufufu, không thích đâu ạ.」

Đúng là ấm áp, mềm mại, lại còn thơm nữa chứ! Cứ có cảm giác như không thể thoát ra khỏi cái chăn này vậy!

「Hơn cả thế, mau đứng dậy đi chứ—!」

「Vì có Ako ở đây nên không di chuyển được!」

「Sẽ không di chuyển cho đến khi Rushian Power tự hồi phục ạ~」

「Cái sức mạnh đó tôi không cần đâu! Á á á, có mùi của Nishimura nữa chứ!」

「Đừng có ngửi! Đừng có ngửi! Hơn nữa, tôi mới là người ở vị trí dễ ngửi mùi của cô hơn đó!」

「Cái gì!? Hơn nữa, đừng có mà phán đoán mùi từ mông chứ!? Hãy ngửi từ chỗ khác đi! Từ chỗ khác ấy!」

「Đừng có hú hí dưới chân tôi thế chứ! Cho tôi tham gia với!」

Nhìn bọn tôi đang ồn ào chí chóe, Master gật gù ra chiều hài lòng rồi nói.

「Ừm, ván này coi như hòa đi.」

Đâu phải lúc để nói mấy chuyện đó!

Cái trò ‘Twister tập phản xạ né chiêu boss’ kết thúc trong mớ hỗn độn, nhưng đúng như bọn tôi đã lường trước ngay từ giữa trận, hiệu quả của nó thì miễn bàn!

◆Valentinus: Các ngươi cũng làm được đấy chứ! Vậy ta hỏi, rốt cuộc ngươi sẽ chọn Valentine nào đây!

「A, Vita-Sui tới rồi. Sau đòn gót nhọn thì cần hồi máu rồi hồi phục, Rushian chọn Bitter à?」

「Không, tôi Sweet.」

「Tôi thì Bitter.」

「Tôi với Shuvain chọn Bitter.」

「Vậy nối tiếp bằng hồi phục rồi hồi máu... Rushian này, lát nữa hồi máu sẽ hơi chậm một chút đấy.」

「Biết rồi, nếu Rush tới thì tôi sẽ lôi lão già râu ria đi lòng vòng để tránh né, chỗ đó cứ giao cho cậu lo liệu.」

「Vâng!」

Ngạc nhiên chưa, bọn tôi phối hợp ăn ý đến không ngờ. Ako đáng tin đến mức chưa bao giờ có được như thế này. Chỉ cần cô ấy hiểu hành động của tôi mà phối hợp, mọi thứ trở nên nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Nhưng đáng tiếc, mấy trò này vẫn chỉ là “chữa cháy” thôi.

「Ách... aaa, xin lỗi, chỗ vừa né lại dính phải vùng Rush rồi!」

「Một đòn thì chưa chết đâu, tự hồi máu cho mình trước đi!」

◆Valentinus: Tình yêu của ngươi chỉ đến thế thôi sao! Hãy nhận lấy, gánh nặng của lòng hận thù!

「Hammer tới kìa. Chết tiệt, với lượng HP này thì chắc chắn không chịu nổi rồi.」

「Ơ, vậy để tôi hồi máu cho Rushian trước rồi... A, kỹ năng không tới được!」

「Không được đâu Ako-kun, chỗ đó vẫn còn trong vùng Rush đó!」

「Ách ách ách, xin lỗi xin lỗi!」

「Chết trong Dungeon nằm sàn thơm ngon!」

「Lại liếm sàn rồi!」

Không phải lúc nào mọi chuyện cũng suôn sẻ, và bọn tôi vẫn chưa thể vượt qua Valentine of the End lần thứ hai.

†††††††††

Mọi thứ vừa mới vào guồng.

Đã quyết định làm thì phải luyện tập không ngừng nghỉ!

Chỉ hoạt động ở câu lạc bộ thôi thì chưa đủ! Về nhà cũng phải tự luyện! Tự luyện! Cố gắng hết sức để đạt được mục tiêu!

──Cái kiểu tinh thần hừng hực đó, dân nghiện game online như bọn tôi thường không có đâu.

◆Shuvain: Cứ để mai luyện tiếp đi, cũng sắp làm được rồi.

◆Aprikotto: Đúng vậy. Mọi người ở đó thì phối hợp dễ hơn.

◆Ako: Vâng, mai từ mai sẽ cố gắng ạ!

◆Rushian:

Tôi đã đoán trước rồi mà.

Đêm đó, chả ai muốn quay lại cái Dungeon sự kiện mà buổi trưa đã thất bại thảm hại nữa.

Thậm chí, trong đầu còn nảy ra ý nghĩ “hay là đi cày cấp hiệu quả hơn để bù lại những gì đã mất”.

Chơi vui vẻ thì có gì là sai đâu, nhưng nếu kết quả là thất bại thì cảm giác như bị mất thời gian vậy, đó là một cái tật xấu của bọn tôi.

◆Shuvain: Vậy tôi đi solo ở Đầm lầy Numa đây.

◆Aprikotto: Săn Numa à, tôi cũng đi cùng. Chỗ đó hai người có hỏa lực mạnh sẽ phát huy tác dụng đấy.

◆Shuvain: Hừ, cậu theo kịp tôi không đó?

◆Aprikotto: Shuvain mới là người theo tôi thì có.

◆Rushian: Rồi rồi, đi đường cẩn thận nha mấy cha nội.

Tôi hờ hững tiễn hai người họ ra khỏi quán quen thuộc. Đúng là tình bạn thắm thiết mà.

◆Rushian: Vậy còn bọn mình thì sao?

◆Ako: À ừm, có một nơi em muốn đi.

◆Rushian: Ồ, săn cái gì vậy?

◆Ako: Không, không phải săn ạ. Chỉ là một bản đồ bình thường thôi.

Một đường link hiện lên trên khung chat.

Tôi sao chép rồi mở ra xem, thì ra đó là giới thiệu về bản đồ kỷ niệm Valentine, được liên kết từ sự kiện Valentine.

◆Rushian: À, Thị trấn Sô cô la CacaRon hả.

◆Ako: Vâng! Là thị trấn nhà máy sô cô la chỉ mở cửa vào mỗi dịp Valentine hàng năm đó ạ!

◆Rushian: Ừ, năm nào cũng có mà, CacaRon. Năm ngoái tôi cũng đi rồi.

◆Ako: Dù là vậy nhưng...

CacaRon là một bản đồ với bối cảnh nhà máy sô cô la biến thành một thị trấn, chỉ có thể vào được vào mùa Valentine hàng năm.

Có vài nhiệm vụ nhỏ và vật phẩm sự kiện có thể nhận được, nhưng vì mỗi năm đều y chang nhau nên chẳng có lý do gì để đi nhiều lần. Chắc hầu hết mọi người đều chỉ đi đúng một lần đầu thôi.

◆Rushian:

Năm nay cậu vẫn muốn đi chỗ đó nữa sao?

◆Ako: Đi đi mà anh, đằng nào cũng công mà!

◆Rushian: Ừ, vậy thì đi thôi.

◆Ako: Vâng! Em đi thay đồ đây ạ!

Với một Ako hào hứng muốn đi chơi như thế, ngay từ đầu tôi đã không có lựa chọn nào để nói lời "không muốn đi" rồi. Tự thấy mình đúng là cưng chiều Ako quá mà.

Nhưng mà, không có chiến đấu thì có cần thiết phải thay đồ không nhỉ...?

Và thế là bọn tôi đã đến Thị trấn Sô cô la CacaRon.

Nhìn chung cả thị trấn đều một màu nâu sô cô la, bước đi thôi cũng thấy ngọt ngào ngấy lên rồi.

◆Ako: Một năm rồi mới quay lại, mà chẳng thay đổi gì nhỉ!

◆Rushian: Thì nếu thay đổi thì người chơi mới đến sau sẽ có cảm giác bị thiệt thòi chứ.

Ako là người không cầu kỳ trong ăn mặc ngoài đời, nhưng lại rất trau chuốt cho trang phục đi chơi trong game. Có lẽ để hợp với thị trấn sô cô la, cô ấy đã phối toàn thân với những gam màu hơi trầm. Dường như sô cô la có dính vào quần áo cũng chẳng sao.

Đi theo sau Ako, tôi lững thững dạo quanh thị trấn.

◆Ako: A, có cô bé năm ngoái đi tìm anh trai kìa. Chào cháu!

◆Rushian: Chắc giờ vẫn đang tìm anh trai thôi.

◆Ako: Không, thay đổi rồi! Năm nay cô bé thành ông nội rồi kìa!?

◆Rushian: Gia đình cô bé này đã xảy ra chuyện gì vậy!?

◆Ako: Cửa hàng vũ khí năm nay vẫn mở cửa.

◆Rushian: Một thị trấn chỉ mở cửa có một tuần trong năm, việc kinh doanh có ý nghĩa gì chứ.

◆Ako: Cái này! Nhìn này Rushian, chủng loại sản phẩm có vẻ tăng lên một chút! Họ vừa nhập thêm Gladius đó!

◆Rushian: Sao lại cố gắng cải thiện chất lượng dịch vụ ở cái nơi này chứ!?

◆Ako: Cửa hàng trang bị thì không thay đổi gì cả.

◆Rushian: Tôi thấy mấy chỗ khác có thay đổi chút đỉnh đã thấy lạ rồi.

◆Ako: Với hy vọng cửa hàng này cũng sẽ cố gắng hơn, hay là mình mua một cái mũ gì đó nhỉ?

◆Rushian: Đâu cần thiết phải đến tận đây mua cái trang bị mà chắc chắn sẽ không bao giờ dùng đâu.

◆Ako: Nhưng mà cái tông màu này, nếu thay đổi trang phục thì có khi lại hợp với Rushian đó!

◆Rushian: Tôi đâu có ý định cởi giáp ra đâu!

◆Ako: A, quầy bán nước di động năm nay vẫn mở cửa kìa.

◆Rushian: Vẫn là NPC chỉ bán những loại đồ uống kém hiệu quả về chi phí như mọi khi.

◆Ako: Đằng nào cũng đến rồi, mình uống sô cô la nóng đi ạ!

◆Rushian: Sao lại chọn cái đắt nhất thế hả?

◆Ako: Rushian này, mình cắm hai ống hút rồi cùng uống đi ạ!

◆Rushian: Hệ thống đâu cho phép làm thế! Vừa click một cái là uống cạn luôn rồi!

◆Ako: Chị gái này nói muốn mang cà phê mocha đến kìa.

◆Rushian: Đó là nhiệm vụ lặp lại mà. Là nhiệm vụ có thể nhận nhiều lần nên cứ mặc kệ cũng được.

◆Ako: Hảảảả, em lỡ nhận rồi!

◆Rushian: Sao lại thế!? Năm ngoái tôi đã nói y chang rồi mà!

◆ACO: Ư ư ư, đã nhận rồi thì chịu thôi, mình làm đi!

◆RUSIAN: Bỏ qua luôn đi chứ! Đừng có bộc lộ tinh thần trách nhiệm vô ích với mấy NPC làm gì!

◆ACO: NPC bán hàng rong ở đâu rồi ạ!

◆RUSIAN: Lại quay lại à?

Bên này, bên này.

◆ACO: Cảnh ở đây năm nào cũng đẹp mê ly, Rushian nhỉ. Kìa, nhìn thấy toàn bộ nhà máy luôn đó.

◆RUSIAN: Anh thì thấy dù sản xuất nhiều chocolate đến mấy ở đó, cũng chẳng mấy ai dùng nó để hồi máu trong thế giới này đâu.

◆ACO: Với lại, có bán mấy loại chocolate cao cấp nhất đâu ạ.

◆RUSIAN: Thì năm nay mới lần đầu tiên được đưa vào game mà.

◆ACO: Á! Vậy là mình có thể tặng Rushian chocolate chất lượng còn hơn cả sản xuất trong nhà máy! Vui quá đi mất!

◆RUSIAN: Vui… vui à?

◆ACO: Vui quá trời luôn!

◆RUSIAN: Không biết đến Valentine Trắng mình có phải giữ cái tinh thần này không nữa…

Cứ thế, lang thang lững thững, đi vòng vòng trên tấm bản đồ đã nhìn đến chán mắt hơn cả tiếng đồng hồ.

Đối với những người chơi bình thường, chắc họ sẽ nghĩ: “Cái lũ này đang làm trò gì vậy trời?”

Hơn nữa, đây là một bản đồ chơi bời vô nghĩa, chẳng có lý do gì đặc biệt để đến, lại còn làm những nhiệm vụ lặp đi lặp lại vô bổ, mua những món đồ uống chẳng có tác dụng gì khi dùng, rồi cả những trang bị không cần thiết…

Thật không có cách nào lãng phí thời gian hơn thế này.

Nếu xét về hiệu quả, một mình tôi thì chắc chắn sẽ không làm những chuyện này đâu.

◆ACO: Ưm, năm nay cũng đã tận hưởng Carcaron thỏa thích rồi! Mong chờ không biết năm sau sẽ thế nào!

◆RUSIAN: Đằng nào thì nó cũng thay đổi một cách âm thầm mà nhỉ…

Thôi rồi, phí cả buổi thời gian, làm chuyện vô nghĩa, lại còn tiêu tiền hoang phí nữa chứ, cái này đúng là cái đó, cái đó mà.

◆RUSIAN:

Vui ghê á.

◆ACO: Đúng đó ạ!

Đúng là đã chơi vui đến mức không tưởng.

Đương nhiên, dốc hết sức chiến đấu với boss thì rất thú vị, nhưng cứ thế này, trải qua những khoảnh khắc vô cùng vô nghĩa trong game, cũng thật sự rất vui.

◆ACO: Dạo này cứ cắm đầu vào chơi game mãi, ít có lúc nào được thảnh thơi như vầy nhỉ.

◆RUSIAN: Đúng đó, toàn luyện tập thôi.

◆ACO: Nhưng mà vẫn phải cố gắng hơn nữa.

Em vẫn còn kém lắm.

Cách nói của Ako cứ như thể đang bị dồn ép, hay như thể việc chơi giỏi là một nghĩa vụ vậy.

Ưm… có thể là do tôi ích kỷ, nhưng tôi không muốn Ako nghĩ như thế.

◆RUSIAN: Anh nói cái này có thể hơi mất hứng…

Phải nói thế nào đây nhỉ.

Vừa suy nghĩ, tôi vừa từ từ gõ bàn phím.

◆RUSIAN: Không cần phải cố gắng luyện tập quá sức đâu, biết không?

◆ACO: Há hả?

Ako đáp lại, cái kiểu mà tôi muốn hỏi: “Đó là tiếng gì vậy?”

◆ACO: Thật ạ? Em cứ nghĩ Rushian sẽ bảo em phải cố gắng hơn nữa chứ!

◆RUSIAN: Nếu chỉ là muốn nâng cao kỹ năng người chơi một chút thôi thì anh hoan nghênh, nhưng ngày nào cũng luyện tập liên tục chỉ để đánh bại một con boss thì vất vả lắm đúng không?

Có người thậm chí còn nghỉ game vì thấy nó như cực hình ấy.

Không phải ai cũng có thể vui vẻ làm được đâu.

◆ACO: Cái đó thì đúng là có chút vất vả thật ạ…

Nhưng em muốn tặng Rushian món chocolate Valentine ngon nhất…

Nói xong, Ako hơi quay lưng lại với tôi, rồi lại nói.

◆ACO: Hơn nữa, dù có thể em kém cỏi, nhưng em cũng rất nghiêm túc với game online. Thế giới này chính là thế giới thật của em. Em đang chơi một cách nghiêm túc đó. Em muốn chứng minh điều đó!

Ako siết chặt nắm tay nhỏ, nói với giọng như đang biện minh.

Vấn đề là ở đó.

Tôi thì lại nghĩ điều đó không đúng.

◆RUSIAN: Chẳng cần phải chứng minh đâu, Ako cũng nghiêm túc với game online mà.

◆ACO: Nhưng mọi người cứ bảo em là "landmine" (gánh team) mà!

◆RUSIAN: Không phải vấn đề kỹ thuật điều khiển đâu.

Dù không có kỹ năng chơi, dù không biết cách đánh quái, Ako vẫn nghiêm túc với thế giới này hơn tôi nhiều.

◆RUSIAN: Anh với Shuu thì chủ yếu tăng kỹ năng chiến đấu trong game này. Mấy kỹ năng sản xuất hay thu thập thì tụi anh chẳng tăng mấy.

◆ACO: Đúng rồi, em chưa bao giờ thấy hai người chế đồ cả.

Ako thì vừa nói chuyện vừa làm trang phục, còn bọn tôi thì không làm mấy cái đó.

◆RUSIAN: Dù có ra bản đồ mới, tụi anh cũng chỉ xem xét đầu tiên là hiệu quả săn quái, có hầm ngục không, có nhiệm vụ nào ngon không, chứ mấy cái bản đồ thị trấn không có địch thì chẳng mấy khi để ý.

◆ACO: Em thì thấy đi khám phá những thị trấn lạ rất vui mà.

◆RUSIAN: Bù lại, tụi anh nghĩ mình đã quen với chiến đấu rồi. Có thể kỹ năng chơi của tụi anh cao hơn Ako. Vậy nên tụi anh mới là người nghiêm túc với game online hơn.

Nói thế thì kỳ cục đúng không? Đâu phải nghiêm túc với game online, mà chỉ là nghiêm túc với chiến đấu thôi.

◆ACO:

Thật… vậy sao?

◆RUSIAN: Đúng vậy đó!

Tôi khiến nhân vật Rushian gật đầu thật mạnh.

◆RUSIAN: Có nhiều lần rồi mà. Chỉ có Ako là hiểu rõ nội dung các mini-game, toàn phải nhờ em giải thích, hay chỉ có Ako là chế tạo được đồ nội thất nên mọi người phải nhờ em cố gắng làm, rồi cũng chỉ có Ako là chăm chỉ thu thập mấy vật liệu chẳng để làm gì cả.

◆ACO: Em cứ nghĩ mình toàn làm mấy chuyện chẳng có ích gì.

◆RUSIAN: Người mà chỉ làm những chuyện có ích thì mới là kỳ cục đó.

Nếu thật sự muốn khám phá hết thế giới này, chiến đấu không phải là tất cả.

Đúng là Ako không giỏi chiến đấu.

Kỹ năng sản xuất cũng chỉ tăng lôm côm đủ thứ, chẳng phải chuyên gia về cái gì cả. Chắc không có một kỹ năng nào đạt mức tự hào được đâu.

Nhưng, đó vẫn là Ako như mọi khi.

Ako, người mà chẳng làm được mấy trò vận động, cứ đi là vấp ngã ở những chỗ chẳng có gì, mới chạy một chút đã ngồi phịch xuống.

Ako, người mà thật ra lại giỏi nấu ăn, khéo tay may vá, lại còn rành rọt mấy chuyện lạ đời.

Dù trong game hay ngoài đời, Ako chẳng thay đổi gì cả.

Ako đang nghiêm túc, là chính mình, sống trong thế giới của Legendary Age. Em ấy đang cố gắng tận hưởng thật sự.

◆RUSIAN: Khi ra ngoài thì mặc trang phục phù hợp với cảnh, đi xem đồ bày bán, ăn đặc sản địa phương, nói chuyện với nhiều người, ngắm cảnh đẹp, chụp ảnh…

Kiểu mấy chuyện đó, tôi mà làm một mình thì chịu thôi.

Là nhờ có Ako lôi kéo, cùng đi cùng làm thì mới thấy vui.

Có Ako ở cạnh bên, vui vẻ hơn bất cứ ai, thì tôi cũng thấy vui lây.

◆ Rushian: Tôi có thể khẳng định là tôi thích trò game này, tất cả là nhờ Ako đã luôn dẫn dắt tôi. Nếu không thì có lẽ tôi đã chán ngấy nó từ đời nào rồi.

Nâng cấp, sắm đồ, chỉ lo mỗi việc hiệu suất... cái kiểu chơi như vậy rồi sẽ có lúc đi đến giới hạn.

Không chỉ riêng tôi, mà chắc chắn Shuu và Guild Master cũng vậy, tôi nghĩ là nhờ có Ako bên cạnh mà mọi người mới đắm chìm sâu sắc vào thế giới này đến thế.

◆ Rushian: Kỹ năng chơi game, nó cũng chỉ là một yếu tố nhỏ để tận hưởng game online thôi mà. Tôi không muốn cậu cứ mải miết vào chiến đấu rồi lại đâm ra ghét game online đâu. Ako cứ như vậy, vô tư cười nói bên cạnh tôi mãi nhé.

Tôi vừa nói vậy, vừa tiến lại gần Ako một bước,

◆ Rushian: Thế nên, cậu đừng cố gắng quá sức làm gì cho mệt nhé.

Rồi khẽ đặt tay lên hai vai Ako.

Tuy chỉ là một cử chỉ biểu cảm trong game, nhưng không hiểu sao tôi lại có cảm giác như Ako đang thật sự đứng trước mặt mình vậy.

◆ Ako: À, ừm…

Ako gửi một biểu tượng cảm xúc trái tim bay lơ lửng,

◆ Ako: Được khen nhiều thế này, tôi cứ thấy lâng lâng sao ấy!

◆ Rushian: Tôi cũng không biết mình có khen cậu không nữa.

◆ Ako: Tôi thấy như được khen mà!

Nếu Ako nghĩ vậy thì chắc là thế thật, nhưng cô ấy đỏ mặt làm tôi cũng thấy ngượng lây.

◆ Ako: À, với lại tôi cũng biết Rushian đang lo lắng cho tôi rất nhiều.

◆ Rushian: Chuyện đó thì, ừm…

Tôi cứ lo không biết Ako có phải đang miễn cưỡng chơi không. Có khi nào cậu ấy lại nghĩ phải giỏi hơn là một nghĩa vụ không. Đó là điều khiến tôi lo lắng.

◆ Ako: Nhưng mà, không sao đâu ạ!

Ako mỉm cười nói.

◆ Ako: Gần đây tôi đã luyện tập rất nghiêm túc, thế mà vẫn không thể giỏi lên được, cứ làm phiền mọi người mãi, tôi cũng thấy có lỗi lắm, nhưng dù vậy mỗi ngày của tôi đều rất trọn vẹn!

◆ Rushian:

Trọn vẹn à?

Ako, cậu ấy mỗi ngày đều cố gắng, và nói là trọn vẹn ư?

◆ Ako: Vâng! Mỗi khi chiến đấu được lâu hơn một phút so với trước đây là mọi người lại vui mừng, nếu thất bại thì mọi người lại hỗ trợ, còn nếu lỡ chết một cách thảm hại thì mọi người lại cùng nhau tức giận.

Những chuyện như thế này, trước giờ tôi chưa từng được trải nghiệm. Thế nên, ừm, tôi cũng không biết phải diễn tả thế nào nữa.

Sau một khoảng lặng như đang suy nghĩ nên nói gì, tin nhắn của Ako hiện lên.

◆ Ako: Bây giờ, tôi đang rất vui!

◆ Rushian:

Thế à.

Sau một hồi đắn đo, câu trả lời của Ako lại đơn giản đến lạ.

Việc luyện tập nghiêm túc lại khiến cậu ấy cảm thấy trọn vẹn và vui vẻ.

Tuy lời nói đó không giống phong cách của Ako lắm, nhưng quả thực nhìn cậu ấy tràn đầy sức sống.

Thế à. Ừm, vậy ra là thế.

Nếu vui là được rồi. Đó là tất cả.

◆ Rushian: Vậy thì chúng ta cùng nhau tận hưởng hết mình thôi nào!

◆ Ako: Vâng ạ!

Nếu Ako nói cậu ấy đầy nhiệt huyết thì cũng có những việc chúng tôi có thể làm.

◆ Rushian: Vậy thì tập hợp mấy người chơi lẻ rồi lập tổ đội luyện tập thôi nhỉ? Tự luyện ấy mà, tự luyện!

◆ Ako: Không, ừm…

Chơi với người lạ thì, tôi hơi…

◆ Rushian: Ngay cả trong game online mà cậu vẫn còn nhút nhát với người lạ nữa thì cũng chịu đấy.

Cứ đến những chỗ như vậy là Ako vẫn cứ là Ako thôi.