Chương 4-A: Buổi Diễn Trong Mơ Của Chúng Tôi
Dù đã đến địa điểm biểu diễn — phòng thể dục của trường — sớm hơn tận hai mươi phút, nơi này vẫn đã chật kín học sinh. Xét việc các buổi sinh hoạt toàn trường vẫn thường xuyên được tổ chức ở đây thì cũng chẳng phải lo thiếu chỗ, nhưng cảnh tượng trước mắt vẫn khiến tôi không khỏi choáng váng vì số lượng người đông đến vậy.
“Khoan đã, hay là chỉ mình tớ thấy vậy thôi, chứ chỗ này gần như đông ngang với mấy buổi chào cờ toàn trường rồi còn gì?!” tôi thốt lên. Chỉ cần phóng mắt nhìn qua đám đông thôi cũng đủ khiến tim tôi đập loạn xạ.
Ngược lại, Koganezaki trông hoàn toàn bình thản.“Đây là một sự kiện được mong đợi nồng nhiệt,” cô ấy nói.
“Hả? Thiệt luôn á?”
“Việc cậu — một thành viên của lớp trực tiếp tổ chức — lại hoàn toàn không hay biết điều này mới thật khó hiểu. Dĩ nhiên nó phải được chú ý rồi. Một buổi diễn có sự góp mặt của idol ngoài đời thật, lại còn có Sacrosanct, thêm vào đó là chiến dịch quảng bá được thiết kế riêng để thổi bùng sự háo hức của mọi người. Đây chắc chắn là sự kiện không thể bỏ lỡ trong ngày đầu tiên của lễ hội. Theo tôi được biết, hầu hết các lớp khác đều tạm dừng gian hàng của mình để mọi người có thể đến xem buổi diễn này.”
“Ghê… thật luôn…” tôi lẩm bẩm. Đúng là Koganezaki mà. Lúc nào cũng sẵn sàng cung cấp bối cảnh một cách đầy đủ!
“‘Sacrosanct’ là gì vậy?” Mio hỏi.
“À, phải rồi, cậu không biết nhỉ!” tôi nói. “Ừm… kiểu như là, sẽ có hai bạn nữ biểu diễn với tư cách idol cùng Makina đúng không? Và ‘Sacrosanct’ đơn giản là biệt danh dành cho hai bạn ấy, đại khái vậy.”
“Biểu diễn chung với Maki…? Đó là kiểu trừng phạt mang tính bạo dâm gì thế?”
“Heh heh heh! Tớ biết cậu đang nghĩ gì rồi, nhưng cậu sai hoàn toàn nhé!”
Đối với một nữ sinh trung học bình thường, việc phải đứng chung sân khấu với một top idol chính hiệu — nói theo cách hơi đáng sợ — chẳng khác nào một buổi hành hình công khai. Phản ứng của Mio là hoàn toàn tự nhiên, nhất là khi cô ấy hiểu rõ Makina với tư cách idol. Nhưng tôi thì khác. Tôi quen Yuna và Rinka đủ lâu để có thể khẳng định chắc nịch rằng cô ấy đã nhầm to rồi!
Mio nhìn nụ cười toe toét trên mặt tôi, rồi chỉ “hừm” một tiếng. À. Thế nghĩa là cô ấy không tin tôi rồi đúng không?
“À, Hazama!” một giọng nói vang lên.
“Mukai!” tôi reo lên khi nhận ra người vừa gọi. “Nhìn đám đông này xem! Ghê thật đó!”
“Tớ biết chứ! Tớ chỉ mừng là còn tìm được cậu thôi,” Mukai đáp lại với nụ cười hơi ngượng. Tôi có linh cảm rằng cô ấy đã đứng lảng vảng gần lối vào phòng thể dục, chờ tôi xuất hiện.
“Chào Mukai,” Koganezaki nói.
“À, chào Koganezaki! Với lại, ừm… đây là…?” Mukai vừa nói vừa liếc sang Mio.
“Ờ thì… tớ đoán là bạn của tớ, đại khái vậy…” tôi lắp bắp, nhưng Koganezaki liền cắt ngang.
“Là cô bé mà chúng ta đã nói đến trước đó. Lý tưởng nhất là em ấy sẽ đi cùng chúng ta lên tầng hai.”
“À, ra vậy! Thế thì ổn mà!” Mukai gật đầu.
Hả? Cuộc trò chuyện này rẽ sang hướng kỳ lạ quá rồi. Tôi chẳng theo kịp gì cả, nhưng may thay Mukai đã chủ động giải thích để tôi không phải đứng ngơ ngác mãi.
“Koganezaki đã kể cho tớ nghe về tình huống của cậu rồi,” Mukai nói. “Cô ấy bảo cậu có một vị khách rất quan trọng cần đưa đi xem buổi diễn. Tớ không biết vị khách đó là ai… nhưng tớ cứ tưởng sẽ là người gì đó đặc biệt hơn một chút.”
“À… Koganezaki nói vậy sao? Ra là thế…”
“Đúng rồi! Chỉ những thành viên trong lớp mới được phép lên khu ghế tầng hai thôi nhỉ? Lỡ có khán giả nào phấn khích quá rồi ngã qua lan can thì nguy hiểm lắm. Dù vậy thì quy định đó cũng không quá nghiêm, và khi tớ hỏi thử mọi người thì ai cũng nói là không sao cả, miễn là có Koganezaki đứng ra bảo lãnh. Cô ấy có tiếng nói lắm đó!”
“Giờ thì tớ hiểu rồi,” tôi nói.
Câu lạc bộ fan Sacrosanct, dù không phải tổ chức chính thức, vẫn là một trong những hội nhóm lớn nhất trường. Ai cũng biết Koganezaki là phó chủ nhiệm của nó. Thực tế, cô ấy còn giống lãnh đạo thực sự hơn cả chủ nhiệm danh nghĩa là Akksy. Tôi nghe nói rằng từ khi Makina chuyển trường vào, fan club đã xảy ra tranh cãi dữ dội về việc liệu Makina có nên được tính là một phần của Sacrosanct hay không, và việc quyết định cuối cùng được giao cho Koganezaki đủ cho thấy mức độ tôn trọng mà các thành viên dành cho cô ấy. Tấtttt nhiên, trách nhiệm đó cũng khiến Koganezaki từng suy sụp hoàn toàn… nhưng có chết tôi cũng không để ai lấy chuyện đó ra trách cô ấy!
Dù sao thì, rất nhiều học sinh trong lớp tôi cũng là thành viên của fan club Sacrosanct — thậm chí còn nhiều hơn phần lớn các lớp khác, chắc là vì bọn tôi tiếp xúc với Yuna và Rinka hằng ngày. Xét theo nghĩa đó, Koganezaki là một nhân vật có ảnh hưởng trong toàn trường, nhưng đặc biệt là trong lớp tôi!
Woo! Đỉnh quá, Koganezaki! Xem ra cậu còn âm thầm giúp tớ phía sau hậu trường nữa! Cảm ơn nhiều lắm nha! Yêu cậu nhất luôn!
Thwack!
“Gyaaah?!”
“Gương mặt cậu ồn ào quá.”
Trán tôi! Cô ấy búng trán tôi! Lại nữa! Dạo này búng trán là sở trường mới của cô ấy à?!
“Chúng tôi rất sẵn lòng nhận lời đề nghị hào phóng của cậu,” Koganezaki nói. “Đi thôi, hai người.”
“Này,” Mio lên tiếng, “tớ búng trán cậu tiếp được không? Chắc chắn sẽ tạo ra âm thanh rất đã tai đó!”
“Làm ơn đừng mà…” tôi rên rỉ. “Bây giờ thật sự không phải lúc hay chỗ để mọi người lần lượt búng đầu tớ đâu…”
“V-vậy… tớ thử được không?”
“Không phải cả Mukai nữa chứ?!” Tiếng búng của Koganezaki thỏa mãn đến mức nào mà biến đầu tôi thành điểm tham quan của lễ hội vậy?!
Để bảo toàn cái trán đáng thương của mình, tôi vội vàng dẫn mọi người lên cầu thang đến khu ghế tầng hai. Chúng tôi tìm được một vị trí có tầm nhìn trực diện xuống sân khấu. Tôi đứng chung với Mio, Koganezaki, Mukai…
“Và cả em nữa đây!”
…cùng với một ninja kiêm thiên thần thời hiện đại — Emma — người không biết từ đâu xuất hiện, không tạo ra lấy một tiếng động! Tôi có bất ngờ không? Không hề. Emma có thể xuất hiện bất thình lình ở bất cứ đâu, bất cứ lúc nào, và tôi sẽ tiếp nhận chuyện đó một cách tự nhiên. Tôi đã được huấn luyện quá tốt rồi!
“Emma!”
“Yotsubaaa!”
Hai đứa tôi ôm chầm lấy nhau!
“Ôm nào!”
“Ôm thật chặt, indeed!”
Aaaaaa, Emmaaaaa! Dễ! Thương! Dễ! Thươnggggg!!!
“Xin lỗi, cái gì cơ?” Mio nói. “Con nít dễ thương quá mức quy định này là ai vậy?!”
“Em là Emma, indeed!” Emma đáp.
“Ồ, chào Emma. Lâu rồi không gặp,” Mukai nói.
“Lâu rồi indeed, Chiaki!” Emma đáp lại.
Mio thì hoàn toàn bị vẻ thiên thần của Emma làm cho choáng váng, trong khi Mukai lại chào hỏi vô cùng tự nhiên. Hai người họ từng gặp nhau khi cả nhóm tụ tập để làm mẫu cho bức minh họa quảng cáo của Mukai, và nghe chừng kể từ đó họ còn thân hơn nữa.
“Emma, em làm giúp chị nhé?” Koganezaki hỏi.
“Vâng indeed, chị yêu dấu!” Emma nói. Em tách khỏi tôi, rồi giơ chiếc máy ảnh SLR mà em— Khoan đã?! Cái túi máy ảnh đó là từ đâu ra vậy?! Tôi nhớ rõ là lúc nãy nó còn treo trên vai tôi mà! Chẳng lẽ… chẳng lẽ em ấy đã tiện tay chôm nó trong lúc ôm tôi sao?!
“Tớ xin đảm bảo rằng kỹ năng chụp ảnh của Emma sẽ làm mọi người hài lòng,” Koganezaki nói. “Nghe có vẻ bất ngờ, nhưng tay nghề của em ấy là không thể chối cãi. Trên thực tế, em ấy đã giành được không ít giải thưởng trong lĩnh vực này.”
“Indeed!” Emma cười tươi.
“Ghê thật luôn?! Nhưng nghĩ lại thì cũng không có gì lạ… Emma có quá trời kỹ năng mà…”
Emma đứng thẳng lưng, vẻ mặt đầy tự hào, trong khi Koganezaki dành chút thời gian để búi mái tóc dài, bông xù của em thành hai búi tròn gọn gàng.
Ôi trờiiii ơi! Dễ thương quá mức cho phép luôn!! Tóc búi như thế nhìn cưng xỉu! Đây là hai cái “bánh bao tóc” ngon mắt nhất mà mình từng thấy đó! Cho tôi hai cái mang đi nha! Ở đây có bán mang về không…? À. Không hả? Ha ha ha… Ừ-ừ, cũng phải thôi! Mọi người biết là tôi chỉ đùa thôi mà, đúng không…?
Cô bán hàng—ý tôi là, Koganezaki—ném cho tôi một ánh nhìn sắc lẹm, khiến tôi lập tức quay mặt đi chỗ khác, giả vờ nhìn sang Mukai để trốn tránh. Cô ấy trông chẳng hề ngạc nhiên trước việc Emma được “thăng chức” làm nhiếp ảnh gia, và tôi đoán là Mukai đã được báo trước về chuyện này rồi.
Giờ thì tôi hiểu rồi. Đó là lý do vì sao cô ấy lại đưa cho một tay mơ hoàn toàn như tôi một chiếc máy ảnh SLR trông phức tạp đến vậy—bởi vì ngay từ đầu, người sử dụng nó vốn đã là Emma rồi!
“Khoan đã,” tôi lên tiếng. “Vậy thì… công việc của tớ là gì?”
“Nhiệm vụ của cậu là xem trọn vẹn buổi biểu diễn, từ đầu đến cuối,” Koganezaki đáp. “Chắc chắn là ngay cả bức màn u ám phủ đầy sự tự ti của cậu cũng không đủ dày để che khuất sự thật rằng ba người kia, hơn bất kỳ ai khác, muốn chính cậu chứng kiến khoảnh khắc trọng đại của họ, đúng chứ?”
“Ừm… thì… tôi biết mà,” tôi trả lời.
Koganezaki khẽ bật cười, rồi—với một động tác trơn tru và tự nhiên đến mức đáng kinh ngạc—vươn tay xoa đầu tôi.“Vậy thì ngồi yên đi, và đừng để bản thân bị xao nhãng.”
“Ừ… cảm ơn nhé, Koganezaki. Và cả Emma nữa. Tớ hứa sẽ trả ơn hai người sớm thôi!”
“Hee hee—em vui lắm indeed! Em sẽ cố gắng hết sức!”
Dù vẫn có chút áy náy vì mình là người duy nhất được thảnh thơi ngồi xem mà chẳng phải làm việc gì, nhưng Koganezaki nói đúng. Hơn nữa, tôi biết chắc rằng nếu lỡ bị phân tâm và bỏ lỡ dù chỉ một khoảnh khắc trong màn trình diễn của Yuna, Rinka và Makina, tôi sẽ hối hận cả đời mất.
Mukai khẽ chạm vào vai tôi.“Hazama, nhìn kìa! Bắt đầu rồi!” cô ấy nói.
Tôi quay sang sân khấu vừa kịp lúc thấy lớp trưởng của chúng tôi bước ra trước rèm, tay cầm micro.“Xin chân thành cảm ơn mọi người đã đến xem tiết mục của lớp 2-A. Tôi là Niijima Yayoi, lớp trưởng của lớp!”
Cô ấy có vẻ hơi căng thẳng, nhưng giọng nói vẫn vang rõ và dứt khoát. Khán giả đáp lại bằng một tràng pháo tay lớn, kèm theo cả vài tiếng huýt sáo cổ vũ.
Không khí xung quanh vô cùng tích cực. Chỉ một lát sau, ngay cả lớp trưởng cũng có vẻ thả lỏng hơn, nở một nụ cười nhẹ nhõm.
“Có lẽ mọi người đều đã biết rằng vào đầu học kỳ hai, lớp chúng tôi có một người bạn mới chuyển đến. Một số người trong các bạn có thể mang trong lòng những cảm xúc phức tạp về sự hiện diện của bạn ấy trong ngôi trường này, nhưng đối với chúng tôi, bạn ấy cũng là một thành viên của lớp, không khác gì bất kỳ ai khác. Bạn ấy không phải là một sự tồn tại đặc biệt, xa cách—bạn ấy là bạn của chúng tôi. Thực ra… tôi đã không nhận ra điều đó, cho đến khi có một cô gái khác trong lớp chỉ ra cho tôi.”
Tôi nghe thấy Mukai bên cạnh khẽ “hừm!” một tiếng đầy thỏa mãn. Cô ấy cười tươi, còn tôi thì bấu chặt lấy lan can trước mặt, toàn thân cứng đờ vì một cảm giác xấu hổ khó hiểu.
“Tôi hy vọng rằng thông qua màn trình diễn hôm nay, tất cả các bạn sẽ hiểu được người bạn mới của chúng tôi tuyệt vời đến mức nào, cũng như hiểu được lớp 2-A là một tập thể ra sao. Tất cả chúng tôi đã cùng nhau nỗ lực để tạo nên buổi diễn này, và tôi vô cùng hạnh phúc khi được giới thiệu thành quả ấy trước một khán giả tuyệt vời như các bạn!”
Giọng nói của lớp trưởng dần dần mang theo một sức mạnh mãnh liệt. Khán giả cũng chăm chú lắng nghe từng lời cô nói, và… tôi cũng chẳng hiểu vì sao nữa, nhưng chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến tôi cảm thấy như mình sắp bật khóc đến nơi.
“Hôm nay, chúng tôi sẽ biểu diễn hai ca khúc cover và một ca khúc gốc—tổng cộng là ba bài! Chúng tôi đã chọn những bài cover mà chắc chắn mọi người đều quen thuộc, còn ca khúc gốc thì do chính ba người biểu diễn sáng tác. Đó là bài hát tuyệt nhất trên đời, và những người duy nhất được nghe nó chính là tất cả các bạn, tại đây và ngay lúc này! Mọi người có hào hứng không nào?!”
Cả khán phòng nổ tung trong tiếng reo hò phấn khích. Không cần phải nghi ngờ gì nữa—mọi người đang cực kỳ hype! Ngay sau đó, đèn trong phòng thể dục dần tắt đi, và những cây bút phát sáng—thứ mà chúng tôi đã bán trước buổi diễn—bắt đầu lấp lánh khắp khán đài. Tim tôi đập dữ dội đến mức như muốn xuyên thủng cả lồng ngực.
“Và không để mọi người phải chờ lâu hơn nữa… tiết mục idol của lễ hội văn hóa lớp 2-A xin được phép bắt đầu!”
Vừa dứt lời, lớp trưởng ra hiệu. Tấm rèm sân khấu từ từ được kéo lên, và khi ba người biểu diễn lộ diện, một tiếng gào thét còn dữ dội hơn tất cả những lần trước đó vang lên, làm rung chuyển cả phòng thể dục. Tôi nói thật đó—cảm giác như giọng nói của mọi người đang làm rung cả nền móng tòa nhà vậy. Nhưng dù thế, tác động từ sự xuất hiện của ba người trên sân khấu đối với tôi vẫn còn mạnh mẽ hơn gấp bội.
Ý tôi là… làm ơn đi! Trước mắt tôi là ba cô gái hoàn hảo, như được trời ban, khoác lên mình những bộ váy bồng bềnh, đáng yêu đến mức gần như thiêng liêng—những bộ trang phục dễ thương nhất mà tôi từng thấy trong đời!
“Mọi người sẵn sàng chưa?! Vậy thì cho bọn mình nghe tiếng hò reo của các bạn nào!” Yuna, đứng ở phía bên trái sân khấu, hét lên bằng giọng nói tràn đầy năng lượng và cuốn hút. Váy của cô ấy mang màu hồng, và dù có cố tình thì Yuna cũng chẳng thể trông giống một nàng tiên nhỏ đáng yêu hơn được nữa. Cô ấy là người thấp nhất trong ba người, nhưng khí chất sân khấu thì lại lớn hơn bất kỳ ai. Theo như “nguồn tin nội bộ” trong đầu tôi, Yuna chính là người mang phong thái dẫn dắt, là nhân vật tiên phong nhất trong nhóm!
“Chúng tôi hy vọng mọi người sẽ tận hưởng buổi diễn này!” Rinka cất tiếng từ phía bên phải sân khấu. Thái độ của cô ấy bình tĩnh, tự tin tuyệt đối, và bộ váy xanh lam được thiết kế hoàn hảo để tôn lên vẻ trang nhã vốn có, làm nổi bật trọn vẹn những điểm mạnh nhất của cô. Dáng người và tỷ lệ của Rinka gần như hoàn hảo, và dù bộ trang phục vẫn giữ được nét nữ tính, nó đồng thời khắc họa rõ ràng một sức hút mà Yuna không có—khiến cả khán giả, đặc biệt là các bạn nữ, phải đồng loạt reo lên đầy phấn khích!
“Ba chúng tôi… sẽ hát bằng tất cả những gì mình có,” người đứng ở trung tâm đội hình nói.
Cô ấy không phải là idol chính hiệu Amagi Makina—người có thể thu hút ánh nhìn của khán giả chỉ bằng cái tên của mình. Không. Cô ấy là Oda Makina, chỉ đơn giản vậy thôi. Bộ váy của cô cũng rất giản dị, được làm từ chất vải trắng tinh khiết, với thiết kế tôn lên trọn vẹn vẻ đẹp lấp lánh của chất liệu ấy.
Makina thì… phải diễn tả thế nào nhỉ…? Chắc là oai nghiêm thì đúng hơn. Cô ấy không hề nao núng dù đứng trước tiếng reo hò vang dội của khán giả. Cảm giác cứ như Makina và không gian xung quanh cô ấy tồn tại trong một thực tại hoàn toàn tách biệt vậy. Tôi không tìm được từ ngữ chính xác để nói ra, nhưng kiểu như… khí chất của cô ấy thực sự quá đỗi kinh khủng, nói thẳng ra là vậy. Makina vốn dĩ luôn có một “thứ gì đó” khiến người ta cảm thấy cô đặc biệt, nhưng lần này thì khác hẳn. Cứ như thể cô ấy đã biến thành một con người hoàn toàn khác.
Yuna, Rinka và Makina đứng trên sân khấu, mỗi người tỏa sáng theo cách riêng của mình… và tôi thì bị họ mê hoặc ngay lập tức! Tôi thực sự, thực sự biết ơn vì đã có cơ hội được xem buổi diễn này—không, phải nói là tôi biết ơn vì mình đã được sinh ra trên đời này mới đúng!!!
À, và phải nói thêm một câu nữa: đội thiết kế trang phục đúng là thiên tài! Tôi đã nghe nói họ dốc toàn bộ ngân sách đến đồng xu cuối cùng để tự tay làm những bộ đồ này, và trời ơi, kết quả đúng là quá xứng đáng! Không có lấy một chút gì trông rẻ tiền hay qua loa cả!
“Rồi, đến bài hát đầu tiên rồi đây!” Yuna gọi lớn.
Đó giống như tín hiệu khai màn, và ban nhạc bắt đầu chơi. Họ chọn một ca khúc mà ngay cả tôi cũng biết—một bản hit cực lớn của một nhóm idol, dạo gần đây còn được dùng rất nhiều trong quảng cáo. Và dĩ nhiên, ngay khi giai điệu vang lên, Yuna, Rinka và Makina bắt đầu nhảy.
Ôi trời ơi, dễ thương quá… Khoan đã, Yuna với Rinka hát hay thật sự luôn đó?! Vũ đạo cũng chuẩn không cần chỉnh nữa! Chắc chắn họ đã luyện tập rất vất vả! Tốt lắm! Cố lên! Đỉnh lắm luôn!
Hai người họ đang cùng chia sẻ sân khấu với Makina. Nhưng không hề có cảm giác cô ấy lấn át hay áp đảo họ chút nào—cả ba người nhảy với nhau ăn ý đến hoàn hảo. À, và cả hòa giọng cũng hoàn hảo nữa!
A, Yuna vừa nháy mắt kìa! Và nụ cười của Rinka đẹp quá! Khoan đã, Makina vừa làm cái gì thế kia?! Động tác đó là sao vậy?! Làm kiểu gì được như thế chứ?! Ôi trời ơi! Ôi trời ơi trời ơi!!!
Vốn dĩ vốn từ của tôi để mô tả mấy thứ này đã nghèo nàn lắm rồi, vậy mà trước màn trình diễn của họ, nó hoàn toàn… sụp đổ luôn. Yuna, Rinka và Makina đều chỉ có thể nói là… là… Quá tuyệt vời! Quá dễ thương! Siêu đỉnh!!!
Bên dưới, khán giả gào thét không ngừng.
“Yunaaa!!”“Rinka đỉnh quá!!”“Makiii!!”
Mỗi lần nghe ai đó trong khán giả gọi tên họ, tôi lại vui đến mức cứ như người được khen là tôi vậy—mà những tiếng hò reo kia mới chỉ là khởi đầu thôi.
“Hai người kia là ai vậy…? Thật sự là nghiệp dư sao?!” Mio lẩm bẩm đầy kinh ngạc—đúng như tôi mong đợi! Những động tác của Yuna và Rinka đã khiến cô ấy hoàn toàn choáng váng!
Thấy chưa?! Giờ thì cậu hiểu vì sao mọi người lại mê mệt họ như vậy rồi đó! Nếu cậu định làm trò tuyển trạch tài năng thì bây giờ là cơ hội của—À khoan! Không, thôi! Đừng làm thế! Nếu vậy thì tụi mình sẽ chẳng còn thời gian ở bên nhau nữa mất!
“Nhưng mà…” Mio nói tiếp. Cô ấy ngập ngừng rất lâu. “Tớ không nghĩ vậy. Chưa đủ tốt.”
“Hả?” Khoan, không đủ tốt là sao?! Ý cậu là gì chứ?! Vẫn là chuyện tuyển trạch à?! Có vấn đề gì với hai người họ sao?!
“Chuyển động của Maki cứng hơn bình thường.”
“Khoan… Makina á?”
“Cô ấy không phải là đang căng thẳng chứ…? Không, chắc không phải. Tớ còn chẳng tưởng tượng nổi Makina mà căng thẳng thì sẽ trông như thế nào nữa. Hay là cô ấy không khỏe? Hoặc là…” Mio lẩm bẩm. Cô ấy quá chìm trong mạch phân tích của mình đến mức rõ ràng là chẳng còn nghe tôi nói gì nữa.
Nói thật thì ban đầu tôi không nhìn ra. Makina trông chẳng hề cứng nhắc chút nào cả. Thậm chí, cả giọng hát lẫn vũ đạo của cô ấy đều xuất sắc đến mức tôi hoàn toàn hiểu vì sao dạo gần đây cô lại nổi tiếng đến thế. Nhưng… sau khi Mio chỉ ra, tôi cũng phải thừa nhận rằng có vài chi tiết nhỏ bắt đầu khiến tôi chú ý. Không hiểu vì sao, thỉnh thoảng biểu cảm của Makina lại khiến tôi cảm giác như cô ấy đang rất vất vả.
Không… không nên soi mói như vậy. Ý tôi là, nhìn khán giả đi! Mọi người thích mà, đúng không? Ai nấy đều đang cực kỳ nhập tâm! Mio chỉ đang nghĩ quá nhiều thôi… và giờ thì tôi cũng vậy rồi.
Tôi bắt đầu cảm thấy hơi bất an, nhưng cố gắng tự trấn an rằng mọi thứ đều ổn và ép nỗi lo ấy xuống. Trong lúc đó, bài hát thứ hai đã kết thúc từ lúc nào không hay. Tôi vẫn theo dõi từ đầu đến cuối, tất nhiên rồi… nhưng mà, nói sao nhỉ, nếu tôi không giao nhiệm vụ chụp ảnh cho Emma, thì có lẽ mọi chuyện đã trở nên rất tệ đối với tôi.
Tôi liếc sang bên và thấy Mio đang nhìn chằm chằm xuống sân khấu, cằm chống trên lòng bàn tay. Cô ấy cau mày—không có gì ngạc nhiên. Tôi không biết Makina có thực sự không khỏe hay không, nhưng tôi có thể chắc chắn một điều: xét theo kèo cá cược của bọn tôi, màn trình diễn này vẫn chưa đạt đến mức đủ để khiến Mio chịu thua và thừa nhận thất bại.
“Vậy thì, ừm—một lần nữa, xin chào mọi người!” Yuna lên tiếng khi bước lên phía trước. Sau khi bài hát thứ hai kết thúc, có một khoảng thời gian ngắn để các thành viên trò chuyện trước khi bước vào tiết mục cuối cùng. Yuna hào hứng một cách đáng yêu đến lạ, còn cách Rinka bình tĩnh, dịu dàng dõi theo cô ấy thì… đúng là quá đỗi ấm áp, khiến tôi không thể rời mắt!
Nhưng còn Makina thì… tôi nghĩ thầm khi liếc sang người biểu diễn thứ ba. Những nỗi lo mà tôi đã cố đè xuống ban nãy đang cố hết sức trườn ra khỏi chiếc lồng giam của chúng. Makina vẫn đang mỉm cười, nhưng trông cô ấy có vẻ mệt mỏi, theo một cách nào đó. Cứ như thể cô ấy không hoàn toàn hiện diện trong khoảnh khắc này. Chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến lồng ngực tôi thắt lại.
Giả sử Makina thật sự không khỏe và giả sử đó không phải vì cảm cúm hay gì tương tự, tức là nếu vấn đề nằm ở tinh thần chứ không phải thể chất—vậy thì chẳng lẽ tôi không thể làm gì cho cô ấy sao? Nếu có thể, tôi đã đặt tay lên vai cô ấy và nói vài lời động viên rồi, nhưng từ tận phía sau đám đông, ở khoảng cách xa sân khấu nhất có thể, làm sao tôi với tới được. Tôi không thể… nhưng có người thì có thể.
Yuna, Rinka… làm ơn, hãy giúp cô ấy!
Hai cô gái ở ngay bên cạnh Makina—những người đáng tin cậy hơn tôi rất, rất nhiều—đang ở đó. Hai cô gái đã tình cờ học chung trường với tôi, một cách kỳ diệu trở thành bạn của tôi, và đã cho tôi sức mạnh cùng sự động viên hết lần này đến lần khác, từ rất lâu trước cả khi chúng tôi bắt đầu hẹn hò. Đối với tôi, Yuna và Rinka chính là ân nhân. Nếu không có họ, có lẽ tôi đã chẳng thể đứng trong nhà thể chất này ngày hôm nay… nên tôi quyết định tin vào họ. Tôi tin bằng cả trái tim rằng Yuna và Rinka sẽ tìm ra cách để xoay chuyển tình thế.
“A…!” Tôi khẽ thốt lên.
Không biết đó là trùng hợp hay là lời cầu nguyện của tôi đã được đáp lại. Dù thế nào đi nữa, đúng vào khoảnh khắc ấy, ánh mắt tôi chạm phải ánh mắt của Rinka. Cô ấy khẽ mỉm cười dịu dàng về phía tôi, rồi liếc sang Yuna. Tôi cũng nhìn sang Yuna, và nhận ra rằng cô ấy đã bắt được tín hiệu của Rinka, giờ đang nhìn về phía tôi trên khán đài, nở một nụ cười rạng rỡ.
“Không sao đâu.”“Bọn tớ biết mà.”
Tất nhiên, họ chẳng hề nói ra thành lời. Nhưng sự ấm áp và trấn an trong cảm xúc của họ vẫn truyền tới tôi một cách trọn vẹn. Vui đến mức không chịu nổi, tôi vẫy tay về phía họ hết sức có thể.
“Ờ thì, Yotsuba,” Mio lên tiếng, “tớ thật sự ghét phải làm thế này với cậu, nhưng đến nước này thì…”
Tôi ngắt lời cô ấy. “Không sao đâu.”
“Hả?”
“Makina có Yuna và Rinka ở bên, nên sẽ ổn thôi.” Tôi nói đơn giản nhất có thể, nhưng ngay cả vậy cũng chưa đủ để diễn tả rằng chẳng có gì phải lo cả. Tôi có niềm tin tuyệt đối vào Yuna, vào Rinka, và vào việc Makina sắp vượt xa mọi kỳ vọng điên rồ nhất của Mio. Thế nên tôi quay sang cô ấy, nở nụ cười tự tin nhất có thể. “Nếu sau khi kết thúc mà cậu vẫn thấy màn trình diễn của cô ấy chưa đủ tốt… thì tớ sẽ làm bất cứ điều gì cậu bảo.”
Trước đó, khi Mio cố khiêu khích tôi nhận lời cá cược, cô ấy từng nói rằng sẽ làm bất cứ điều gì tôi yêu cầu nếu tôi thắng—và giờ thì tôi đã đảo ngược thế cờ, đưa ra cùng một mức cược cho cô ấy. Không có cách nào để cô ấy hiểu lầm điều tôi đang muốn nói.
Hoàn toàn có khả năng rằng Mio đã sớm đưa ra kết luận về màn trình diễn này rồi, và cho rằng chẳng còn điều gì có thể thay đổi được suy nghĩ của cô ấy nữa. Buổi diễn đã trôi qua hai phần ba chặng đường, và cho đến giờ, Makina vẫn chưa đạt tới tiêu chuẩn của Mio. Có lẽ cô ấy đã tụt lại quá xa, đến mức chẳng thể nào bù đắp cho màn mở đầu yếu hơn kia trong phần còn lại.
Nhưng tôi thì khác. Tôi tin vào họ. Tôi tin vào Yuna, vào Rinka… và cả vào Makina nữa.
Mình thật sự mừng vì người gánh cược lần này không phải là mình.
Người thắng sẽ được quyết định hoàn toàn bằng cảm nhận chủ quan. Mio sẽ xem buổi diễn, tự mình đánh giá, rồi quyết định ai thắng, không có bất kỳ sự giám sát hay tiêu chí khách quan nào. Nếu tôi là người biểu diễn, chắc chắn tôi đã lo đến mức suy sụp—nhưng vì những người mà tôi đặt hy vọng vào là họ, tôi có một niềm tin vô hạn để gửi gắm. Tôi biết rằng họ sẽ tạo ra một kết quả thỏa mãn hơn bất cứ điều gì tôi có thể làm được.
“Ồ…?” Mio thốt lên, mắt mở to đầy kinh ngạc. Tôi không hề biết cô ấy đang nghĩ gì, nhưng cô ấy nhìn tôi rất kỹ, nhìn thẳng vào mắt tôi… rồi mỉm cười, như thể đã bị thuyết phục bởi điều gì đó. “Ai đó tự tin ghê nhỉ?”
“Đúng vậy!” tôi đáp.
Koganezaki—người duy nhất khác hiểu rõ toàn bộ câu chuyện—chỉ nhún vai, lăn mắt một cái. Trong khi đó, Mukai—người hoàn toàn không biết gì về vụ cá cược—trông có vẻ hơi bối rối trước cuộc trao đổi của bọn tôi. Lẽ ra tôi phải lo lắng mới đúng, nhưng trái lại, tôi lại hào hứng vô cùng. Màn trình diễn của Yuna, Rinka và Makina cho đến giờ đã rất tuyệt rồi… nhưng tôi biết rằng điều còn kinh ngạc hơn nữa sắp xuất hiện. Tôi chắc chắn điều đó.
Mọi người làm được mà…!
2 Bình luận