“Mitaki-chan, tớ đã tham gia Câu lạc bộ Văn học đấy.”

“Bun-gê-mư?”

“Là nơi để đọc sách hoặc viết sách đó.”

“Tớ cũng đọc ehon đó!”

Sáng hôm sau ngày tham gia Câu lạc bộ Văn học, tôi kể cho Mitaki-chan nghe chuyện hôm qua trong lúc cùng nhau đến trường.

“Vì vậy, từ giờ sau khi tan học, có lẽ sẽ khó để chúng ta về cùng nhau.”

“Ể, không chịu đâu, tớ muốn về cùng Ataru-kun.”

“Tớ xin lỗi Mitaki-chan, cậu chịu khó nhé.”

“Vâng...” 

Tôi chia tay Mitaki-chan với vẻ mặt buồn rười rượi ở trước cổng trường giáo dục đặc biệt.

A, tôi cảm thấy mình đang làm một việc vô cùng tồi tệ. Tớ xin lỗi, Mitaki-chan.

Tôi đến trường trung học của mình. Vừa vào lớp, tôi đã thấy Akaishi-san đang ngồi đọc sách ở bàn.

“Chào buổi sáng, Akaishi-san.”

Nghĩ rằng việc giao tiếp chủ động là quan trọng, tôi bắt chuyện với Akaishi-san, nhưng...

“...Vẫn chưa đến giờ sinh hoạt câu lạc bộ mà?”

Akaishi-san liếc nhìn tôi một cái rồi lại quay về với cuốn sách.

Ý cô ấy là, chưa đến giờ sinh hoạt câu lạc bộ mà bắt chuyện thì thật kỳ quặc sao?

“Chúng ta là bạn cùng câu lạc bộ, chào nhau một câu buổi sáng thì có sao đâu?”

Nhưng tôi không thể lùi bước ở đây được.

Giao tiếp bắt đầu từ lời chào. Hãy bắt đầu bằng việc khiến Akaishi-san chào lại tôi.

“Haizz. Chào buổi sáng.”

Có lẽ cho rằng tiếp tục nói chuyện với tôi thật phiền phức, Akaishi-san chào một câu vô cảm rồi lại vùi đầu vào đọc sách như thể muốn nói rằng chuyện đã xong.

Hừm, dù sao thì cũng đã khiến cô ấy nói ra được từ “chào buổi sáng”, coi như là thành công đi.

Tôi thử quan sát cô ấy trong giờ học.

Cũng không phải là giả vờ đọc sách giáo khoa trong khi lén đọc tiểu thuyết, cô ấy vẫn nghiêm túc nghe giảng.

Tuy nhiên, vẻ mặt cô ấy trông chán nản vô cùng.

Ấy, nhìn chằm chằm nhiều quá sẽ bị nghi ngờ mất. Bởi vì tôi đâu phải là kẻ bám đuôi hay gì.

Giờ nghỉ trưa đã đến.

Akaishi-san cầm hộp cơm và sách rồi rời khỏi lớp.

Thường ngày cô ấy vẫn ăn ở lớp, không biết cô ấy định đi đâu.

Tò mò, tôi nói với đám bạn hay ăn cùng rằng mình quên mang cơm nên sẽ ăn ở nhà ăn, rồi chuồn khỏi lớp.

Đầu tiên, tôi thử lên sân thượng.

Trời đẹp thế này, ngồi trên ghế băng ở sân thượng vừa đọc sách vừa ăn cơm trưa cũng là một cái thú, khả năng Akaishi-san lên sân thượng là rất cao.

Tôi leo lên cầu thang dẫn ra sân thượng và mở cửa.

“Ặc...”

Ngay khoảnh khắc bước chân lên sân thượng, tôi đã rùng mình kinh hãi.

Bởi vì trên sân thượng toàn là các cặp đôi.

“Nè, a~ đi.”

“Ừm, cơm hộp mẹ Yumiko làm ngon thật đấy.”

“Ngốc à.”

Nhìn quanh sân thượng, đâu đâu cũng là các cặp đôi hai người.

Tôi không thấy bóng dáng Akaishi-san đâu cả, liền nhanh chóng rút lui.

Không ngờ sân thượng lại là một cái động ma như vậy.

Tôi không hề tức tối đâu nhé, tuy khác trường nhưng tôi cũng có Mitaki-chan mà...!

Thoát khỏi sân thượng, tôi tiếp tục đến nhà ăn.

Thỉnh thoảng cũng có những bạn mang cơm hộp ra nhà ăn để ăn cùng với những người ăn ở đó.

Khả năng Akaishi-san thực ra có bạn ở lớp khác và đang ăn cùng họ cũng không thể loại trừ.

Tuy nhiên, tôi nhìn quanh nhà ăn nhưng không thấy Akaishi-san.

Hừm, nơi nào khác mà Akaishi-san có thể đến... Thư viện? Không, nhưng ở đó cấm ăn uống.

Đối với cô ấy, thư viện có lẽ là một nơi thiêng liêng. Chắc chắn cô ấy sẽ không làm gì để vấy bẩn nơi đó.

Đúng rồi, là phòng sinh hoạt của Câu lạc bộ Văn học. Tại sao mình không nghĩ ra ngay từ đầu chứ.

Cô ấy muốn ăn ở một nơi yên tĩnh nên đã đến phòng câu lạc bộ, chẳng phải rất tự nhiên sao.

Có thể cô ấy không muốn bị làm phiền khi ăn, nhưng tôi cũng là thành viên câu lạc bộ văn học, tôi cũng có quyền ăn trong phòng câu lạc bộ mà.

Thế là tôi đến trước cửa phòng sinh hoạt của Câu lạc bộ Văn học, mở cửa ra và...

“Xin làm phiề...”

“...Hả?”

Tôi đã bắt gặp Akaishi-san đang thay đồ. So với Mitaki-chan thì vóc dáng cô ấy trẻ con thật... Khoan, không phải lúc để nghĩ chuyện đó!

Ngay lập tức, mồ hôi lạnh túa ra trên mặt tôi.

“...Này, phiền cậu đóng cửa lại.”

Không hề la hét, Akaishi-san nói một cách bình thản, với giọng điệu như thể đang coi thường tôi. Dường như mặt cô ấy có hơi đỏ.

“X-xin lỗi!”

Tôi đóng sầm cửa lại và xin lỗi. Tôi tự trách mình thật nông cạn, nếu gõ cửa đàng hoàng thì đã không xảy ra chuyện này.

“Này, vào được rồi đó.”

Cửa mở ra, Akaishi-san trong bộ đồ thể dục bước ra từ bên trong. Bộ đồ thể dục hợp với cô ấy một cách đáng sợ.

Tôi đỏ mặt bước vào phòng.

“Vì thấy Akaishi-san rời khỏi lớp, tôi nghĩ có lẽ cậu ăn ở phòng câu lạc bộ nên tò mò đến xem. Thật sự xin lỗi.”

Dù là tai nạn nhưng việc nhìn trộm người khác thay đồ là sự thật. Tôi thành tâm thành ý xin lỗi.

“...Tiết tiếp theo là thể dục, nên tôi định vừa ăn vừa thay đồ luôn.”

Cô ấy lẩm bẩm trong bộ đồ thể dục, tay phải cầm sách, tay trái cầm bánh sandwich.

Tôi cũng ngồi xuống đối diện cô ấy, mở hộp cơm ra và bắt đầu ăn.

Chết rồi, không những cuộc trò chuyện không tiếp tục được mà tôi còn không biết phải làm gì trong tình huống này nữa.

“Cơ thể tôi, trông thật nhỏ bé phải không?”

“...Ực, khụ.”

Bất ngờ bị Akaishi-san hỏi một câu như vậy, tôi sặc cả trà đang uống.

“Tại sao đột nhiên cậu lại hỏi chuyện đó?”

Tôi vừa lau chỗ trà bị đổ trên bàn vừa lúng túng trả lời.

“Chỉ là tôi hơi tò mò về cảm nhận của con trai thôi.”

Dù nét mặt vẫn không thay đổi, nhưng tôi có cảm giác khóe miệng Akaishi-san hơi nhếch lên.

Lẽ nào... mình đang bị trêu chọc?

“Hơn nữa, TAKASHITA-kun, nếu không nhanh lên là hết giờ thay đồ đấy.”

Akaishi-san chỉ vào chiếc đồng hồ trong phòng. Nhìn lại thì đúng là sắp hết giờ nghỉ trưa rồi.

Tôi vội vàng ăn xong hộp cơm,

“Vậy nhé, hẹn gặp lại ở tiết thể dục!”

Tôi rời phòng câu lạc bộ để quay về lớp thay đồ.

“...Hôm nay thể dục, nam nữ học riêng mà nhỉ?”

Lúc tôi rời khỏi phòng, tôi có cảm giác như Akaishi-san đã khẽ bật cười.

Tan học, tôi dọn dẹp xong rồi đến phòng Câu lạc bộ Văn học.

“Chào.”

Akaishi-san lẩm bẩm mà không nhìn về phía tôi. Có vẻ cô ấy muốn tập trung viết lách.

Tôi cũng ngồi đối diện cô ấy và đọc sách như hôm qua.

Chẳng có gì để nói cả. Tôi nhận ra mình cũng chẳng khá hơn cô ấy là bao, tôi cũng rất kém trong việc giao tiếp.

“À phải rồi Akaishi-san, cho tôi đọc tiểu thuyết cậu viết đi.”

Để phá vỡ bầu không khí khó xử, tôi đánh liều đề nghị được đọc tiểu thuyết của Akaishi-san, nhưng...

“Khi muốn đọc tác phẩm của người khác, trước hết phải cho họ đọc tác phẩm của mình đã.”

Cô ấy đưa cho tôi một tập giấy bản thảo với thái độ như thể đang tự giới thiệu. Ý là bảo tôi hãy viết vào đây.

Sau đó, tôi cứ ngồi trước tập giấy bản thảo, đắn đo không biết nên viết chuyện gì, cho đến khi buổi sinh hoạt hôm nay kết thúc.

“Vậy nhé.”

Vì đi ngược hướng nên tôi và Akaishi-san chia tay nhau ở cổng trường rồi đi về.

Con đường về nhà không có Mitaki-chan đi cùng thật là buồn.

...Phải rồi, Mitaki-chan.

Mình sẽ viết một cuốn tiểu thuyết về những kỷ niệm với Mitaki-chan thời tiểu học.

Sau khi về nhà, tôi bắt đầu viết một thứ gì đó giống như tự truyện lên tập giấy bản thảo nhận được từ Akaishi-san.